《科举出仕（士）》


 第1节

    《科举出仕（士）》
    作者：黄姜
    文案
    前世，黎池是一个三十啷当岁的单身青年，沉迷工作累倒在了办公桌上
    今生，胎穿重生后的黎池依旧是黎池，依旧出生于贫困农家，不过幸好村子里有族学，为了不浪费他的好记性，黎池决定读书科举进而出仕为官
    重点排雷↓↓↓
    这是一篇古早玛丽苏古言文里的男二，想将玛丽苏文活成正剧文的小说。(至于他能不能成功，渣作者在努力←_←)虽然这文几乎全部篇幅都在写科举朝堂，但从剧情走向清奇来看，或许与本站读者传统定义的科举文有些不同。
    （1）本文男穿男，正常娶妻生子，同一时间段只会一对一（继夫人只会存在于史料记载中）
    （2）文中的科举制度糅杂了宋明清等多朝的制度，小天使们看看就好，准确的科举制度细节请查阅专业资料
    （3）本文以科举出仕两部分为主，感情占比很少（真的很少）。
    （4）本文是【士农工商】四部曲中的其中之一，希望我能将四部曲都写出来。
    戏说版（不负责任）文案……
    作为《霸道皇子娇蛮妃》中的重要角色
    男二黎池表示：呵呵，我们不约
    男主赵俭声明：本皇子已经重生了，本皇子誓要夺得皇位，‘逍遥王爷’不是我的设定
    女主严琳琅嘤嘤哭：我什么都没做，为什么都不待见我
    内容标签：布衣生活 平步青云 穿越时空 科举
    主角：黎池 ┃ 其它：科举
    作品简评
    考霸黎池沉迷工作一朝猝死，胎穿于大燕一贫困农家。幸好远房族爷爷是三品京官，给族中置买了百亩学田以供族学。为了不浪费他的好记性，黎池决定去族学读书，通过科举进而出仕为官。本文情节曲折，高潮迭起，语言精炼。故事缓缓展开，黎池一步一步地走向‘六元及第史上第三人'，一步一步地成就‘大燕第一首辅'……
    第1章
    贞文九年，江淮行省，临淮府，浯阳县，黎水村。
    迈过年坎已有月余，春寒渐消，人们蛰伏过去一个湿寒的冬天后，又重新回到了田地山野间。
    村东黎镖家，坐北一排三间阔正的黄泥青瓦房，东西两溜各两间低矮的黄泥蓬草房，南边用树干和荆棘编出一堵篱笆墙，墙中间开着一扇低矮的柴门，由此圈出一个院子。
    院子里，黎池白白胖胖的一团，蹲在铺着细腻泥沙的小菜圃边，圆胖的手上拿着一根树枝在泥土上写字，一笔一划、横平竖直，神情娇憨而认真。
    “小池子，一起去前山玩吧！”一个猴头猴脑的瘦黑小孩攀在篱笆墙上，朝着院子里喊道。
    “澎哥哥好~我不去。”黎池转头看向院外，估计了篱笆的承重和小孩的体重，说道：“澎哥哥，篱笆墙已经很久没拆换过，怕是已经朽坏不稳当了，你当心摔着。”
    猴儿样的黎澎一跃跳下篱笆墙，怪模怪样地挤挤眼、撇撇嘴，“好吧好吧！我就知道你不会去，果然白跑一趟。”
    这小池子真跟个城里小姑娘似的，整天待在家里，只是据说城里小姑娘是在家绣花，他却是整天拿根树枝在地上比划。亏得村里的大人还说小池子‘到底是文曲星诞辰日出生的，小小年纪就是个勤奋好学的’、‘那孩子虽名为‘池’，说不得却并不是池中之物’、‘小池子啊，真是再乖巧听话不过的一个孩子了’……
    “谢谢澎哥哥来喊我去玩，可奶奶嘱咐了我，要好好看家。”黎池多少知道些‘别人家的孩子’的小话，这也正是他想要的。
    “我爷爷还说你是个聪慧的孩子，哼，我看你就是个笨的。”
    黎池疑惑地看着这个大爷爷家的堂哥，“啊？”
    黎澎昂着头、睨着眼，一副看穿一切的智者样子，“你们家的江河湖海四兄弟都出去玩去了，就留你一个人看家，你竟然也听话不去玩，可不是笨吗？”
    “啊哈……”黎池一噎，“哥哥他们比我大，是去帮爷爷奶奶做活了。”
    “嘁！”黎澎哼笑一声，一副‘懒得揭穿你这愚蠢凡人’的样子，“你信吗？”
    说完也不再管黎池的回答，抻着脖子、像只斗胜的公鸡似的，转身就跑走了。
    黎池：……
    作为一根刷绿漆装嫩的老黄瓜，黎池哪会去计较‘哥哥们都出去玩，我却要看家’这样的事。何况只是大人们看他人小腿短，怕他出门摔到哪了，才借口看家好让他在家玩而已。况且他作为这家中小儿子即他爹黎棋的唯一后人，加上他小孩躯壳里的成人芯子，在家中还是颇为讨喜和受宠的。
    黎池这根老黄瓜的前世只是再普通不过的一个人。他出生于一个教育不兴的深山贫农家庭，幸运的是出生的时代正好，乘着国家发展和教育改革的东风、一路读到了重点大学毕业，毕业在外闯荡两年后又参加国考、顺利上岸成为了公务员，接着边熬资历边稳扎稳打地晋升。
    等他三十多岁猝死时所担任的职位，勉强说得上一句――‘寒门出贵子’，但这句话仅能通行于他出生的偏远小县的范围内。
    不去说全世界有多少惊才绝艳的人物，只在国内甚至省内来看，他黎池也都远远算不上什么人物，经历得越多、见识得越多，就越觉得自己不过也只是众多普通人中的一员而已。
    他顶多就是普通人中较会读书、记忆力较强的那一类人。能从教育不兴、师资不全的偏远小县的中学里，考到全国tpo3的名校，除了学习刻苦努力之外，还因为他有着比周围人都要强一些的记忆力。
    可每年考上国内名校的人有多少？他黎池只是一年一度的众多之一而已。
    芸芸凡人中的他，为何会在死后胎穿重生？有关这个问题，黎池尚在母胎里时就开始思考了，到现在也还没有得出答案。
    想不出就不想了，毕竟不是每个问题都有答案的，事情既然已经如此发展，那更应该做的还是把握当下、规划未来。
    黎池在知道他生在了一个古代封建君主专制的社会中时，就意识到他前一世现代的记忆和经历，以后或许会成为自己的优势。
    于是趁着婴儿时期幼小无事、前世的记忆尚还鲜明，就将记忆重新梳理了一番。
    抛弃掉了前世生活中和官场上的人际关系网和其中人物的相关信息，以及其他一些杂乱信息。
    留下了只有借鉴作用的历史知识，以及一些学科专业知识和杂学知识，然后对这些记忆进行整理归纳和强化记忆，直到他满三岁时才完成这件事，才又重新构建好新的记忆宫殿。
    将可能有用的记忆存储好之后，黎池就开始规划未来。天下万民可以被粗略地分为‘士农工商’四类，可从古至今的上层阶级几乎都是‘士’，他前世也可算是‘士’中的一员，因此明白如果不是真的条件不允许，在这个封建社会里，成为‘士’中一员绝对是最佳的出路。
    幸运的是，这个时代的朝廷选用人才的制度已发展到‘科举选士’，且历经两个王朝已经至臻成熟。现下的赵家燕王朝才迎来第二个皇帝，根据族中族长和族老们的谈论推测，贞文皇帝有着励精图治的决心和手段，显然这个王朝不像是会二世而亡的。
    燕王朝开国不满百年，正是百废待兴的时候，这时科举出仕就占了天时之利。黎池每每感叹自己两世都很幸运——出生的时代很好，要是这一世生在了王朝末年或王朝更迭的动乱时代，别说科举出仕，在乱世洪流中寻得一生存落脚之处都很难。
    他今世托生的人家，也非是不利科举的皂吏商户人家，而是耕读传家的农户人家，硬说官宦人家也说得上。
    只因黎家虽不过是山野农村中以耕种为生的农户，朝廷上却有一位官至正三品工部右侍郎的四爷爷。虽工部在六部中权柄稍逊，四爷爷是右侍郎而不是尚书，也不是一品大员只是位居三品的高官，且那四爷爷算起来已经是出了五服的远房亲戚，就连黎池的爷爷都没见过他，可黎水村的黎家人平日里也是沾了‘正三品高管族人’的光的。
    因那四爷爷是个念旧恩的，在黎水村为族人置办了百亩学田，用以扶持族中学子。这也是黎池能谋划科举出仕的经济前提，不然以自家这二十来亩薄田的家资、丰顺年景时才能勉强混个温饱的家境，读书科举，那简直是妄想。黎池打算的就是去占族中那百亩学田的出息的便宜，来资助自己读书科举，等他科举有成后再反哺族里。
    只是整个黎水村里几乎都是黎家人，和黎池同辈可求学的子弟就多达四五十人，百亩学田根本供养不起这全部子弟都读书进学，因此就产生了竞争，他想从众多子弟中脱颖而出占得一个公中出资进学的名额，就必须有所表现。
    黎池‘别人家的孩子’的名声就是他特意为之，从三岁开始、经过两三年的经营，他‘乖巧懂事’、‘听话孝顺’、‘聪颖好学’……等诸此形象已经得到黎水村族人的普遍认同，再加上他于二月初三文曲星诞辰时出生的迷信光环加成，只需最后再稍加引导，一个名额就稳妥了。
    不同于前世的一日三餐加下午茶和宵夜，当下大多平民都是一天早晚两餐。当下正是春耕前的准备时候，家里大人挨得住饿，可以等到日落后再回家吃饭，堂哥们也能在外面打鸟摸鱼来填肚子，一个人在家的黎池到午后时候，肚子就饿得开始咕噜噜叫了。
    黎池熟门熟路地踱进厨房，踩在木墩子上踮起脚，在老地方――灶上烟口处，找到了用灰烬余温保温着的一小碗粟米糊糊，呼噜噜地一口气喝完，才感觉有了饱腹感。
    填饱了肚子，黎池顺便把灶下的木墩子轱辘着滚到院子里，然后坐在木墩子上继续用树枝再泥土上写字。
    “……谓语助者，焉哉乎也。”在太阳即将落山的时候，黎池达成了默写《千字文》一百遍的成就。
    《千字文》是三大蒙学读物之一，黎池在一年前读过十来遍后就背诵下来了，接着用繁体字默写全文，到刚刚已默满了一百遍。
    不是黎池要和《千字文》死磕，以他的记忆力背上十来遍再默写个十来遍，就足够记牢了，主要这书是家里唯一的一本书，想要表现自己勤奋好学，可不就只能每天逮着《千字文》默写吗？
    当然，《千字文》默写好后，他也可以去借《三字经》《幼学琼林》之类的蒙书，继续背诵和默写。可他虽一直经营着自己聪颖好学的‘别人家的孩子’的形象，却不打算表现太过――仅靠自学就读完蒙书，这事已经足够显出他的不平凡来，前世见过、听闻过不少盛名累人的例证，他不打算让自己被盛名所累。
    太阳还剩一小半块才完全落山的时候，爷爷黎镖和奶奶袁氏就带着一家子大小回来了。
    “爷爷奶奶！大伯大伯母、二伯二伯母、爹娘！”黎池看见篱笆墙外往回走的一群人，站起身就颠颠地跑去迎接，一边跑、一边嘴甜地挨个招呼过去。
    黎镖的一条腿才刚踏进院门，就挂上来了一个胖娃娃！一弯腰把香香软软的小孙儿捞进臂弯，“唉哟，爷爷的小池子哟，今儿怎么没在泥地里比划呀？”
    黎池抬起一双藕节一样的胖手臂，一只搂住爷爷的脖子，一只则在空中挥舞着，“因为小池子刚刚已经默写完一百遍，完成任务了！”
    把《千字文》默写一百遍，对黎池这么大的小娃娃来说，简直匪夷所思。即使平日里看着黎池像是根读书的苗子，归来的一行人也都没有相信，只当成是小孩子的童言稚语。
    “小池子你撒谎！我都还没有默写到一百遍呢！而且你都还没有学会怎么读，是不可能背诵了再默写的！还默写一百遍呢，哼！”大伯黎桥家的大堂哥黎江，今年虚岁已满十岁，才刚刚将《千字文》读通顺。
    被抱在爷爷怀里的黎池看着可就不服气了，“江哥哥！小池子才没撒谎呢！去年爷爷教你的时候我也跟着学会读了，然后就会背诵了，然后就会默写了，今天刚好默写满一百遍，我数得清清楚楚的！”
    “你就撒谎！”
    黎池： “我没撒谎。”
    “你就你就！”
    黎池：……  “我没我没。”
    ……
    家里有五个‘七八嫌’的男娃娃，整天叽叽喳喳的没个消停，这样的斗嘴场景时常出现，大人们在意都在意不过来，现在谁都没理会两个斗嘴的小孩，也用不上劝架。
    一行人陆续进屋放下锄头镰刀家伙什后，妇女们又进厨房去做饭，爷们儿则搬个板凳或木墩子，坐在院子里和屋檐下歇息……
    黎镖抱着小孙儿坐到院子里的小木墩儿上，看看专门铺上细泥沙给孙子们练字的小菜圃，上面正写着‘谓语助者，焉哉乎也’，的确是《千字文》的最后一句，字迹横平竖直、端端正正，完全不像是一个五岁小孩儿写的。
    “唉哟，我们小池子的字写得真好。”黎镖捏捏小孙儿的白胖脸颊，一张脸上笑得沟壑纵横。
    黎池被夸了，不好意思地转过脸，笑得羞赧地脆声回答：“小池子还写的不够好呢……”
    “哈哈……小池子已经懂得谦虚了，这是好事。”
    黎池眼看着被夸得羞红了脸，神情却又带着小骄傲，呐呐着：“爷爷，嗯，小池子谦虚……”
    黎镖把腿上的小孙儿放到地上，“来，爷爷的小孙儿不是已经把《千字文》默写完一百遍了？今儿再给爷爷默写一遍！”
    作者有话要说：
    有关黎池‘记忆宫殿’金手指
    有《记忆宫殿》这么一本书（渣作者并没有读过），是介绍利玛窦本人如何能有过目不忘的能力的书。

 第2节

    记忆宫殿法，一种快速记忆方法，并能长久的储存记忆。当记忆的东西太多时，可以把大脑想成一个宫殿、里面有很多房子，把需要记忆的东西分门别类地放在里面。
    简言之，小天使们只需要知道，记忆宫殿是渣作者给黎池安排的金手指就好了，不用管其他的。
    第2章
    黎池没有不答应的道理，“好的，小池子保证全部默写出来，爷爷不信的话可以拿书对比着看！”
    “好！爷爷就照着书看看我们小池子写没写错。”黎镖只学了《千字文》后就没再学了，现在看着书还能通读下来，背诵却是背不完全了。“大江，去屋里把书拿来。”
    “好的爷爷！”黎江嘴里还在答应着，人就已经蹿进了北边的黄泥青瓦房里。
    作为家里最大的孙辈，黎江胸中有着一股大哥意气，他这个大哥都才将将把书读通顺，现在小堂弟却撒谎说他已经能默写出来了，那怎么行？他可是大哥！
    黎江拿来了书，歇息着没事做的大伯黎桥、二伯黎林和老三黎父也搬了板凳围坐过来，江河湖海四个堂哥也插缝围拢来，像是看什么稀奇景。
    大伯黎桥：“来来，小池子写来看看。”
    二伯黎林：“来看看我们家的小文曲星写字如何……”
    江河湖海四兄弟：“小撒谎精，快写来看看。”“写吧写吧！”“写什么啊？写吧写吧！”……
    被围着的黎池在心里一笑，他现在真像只耍戏的猴儿。不过就跟‘下雨天打小孩——闲着也是闲着’一样，白天忙完后闲着也是闲着，逗逗猴儿（小孩儿）作作乐也是个消遣。
    作为一桩‘消遣’的主角的黎池，用树枝扫平泥土上的字迹，然后稳稳地下笔：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列张……”
    随着黎池越往后写，几个大人玩笑取乐的声音渐渐消失，脸上神情也从轻松玩笑变成正色震惊，最后在沉默中显出震撼和骄傲来。
    年纪最大的黎江刚能通读《千字文》，也就更知道全篇无误地默写出来的难度，此刻也不再说黎池撒谎的话了。
    虚岁八岁的黎河去年冬里才开始跟着爷爷黎镖读这书，一遍还没读完，有些字句不会认，“‘户封八县，家给千兵。’然后是‘高冠陪什么，驱什么振什么’……”
    “是‘高冠陪辇，驱毂振缨’。”黎镖纠正了二孙子的读法。心里却不像脸上表情那样平淡，此刻颇不平静。
    小孙儿两三岁时就表现出了好学的一面，他时常拿着一根树枝在地上写写画画，且沉得住气一写就是好久，直到把两条短腿给蹲麻了，然后一屁股墩儿坐到地上去。
    他看小孙儿这样，就在院子里砌了个小菜圃，里面铺上细泥沙，让孙子们用来写字。可这小菜圃几乎成了小孙儿专用，其他几个孙子都是没怎么用过的。
    家里的这些儿子们和孙子们，都是等长到七八岁的时候，他就在猫冬时开始教他们读《千字文》。他断断续续地教，儿子和孙子们跟着断断续续地读，他不指望将儿孙们教成京城四堂哥那样的，不过是闲着没事就教他们识几个字而已。
    黎镖当然知道读书的好处大。京城的四堂哥因为会读书，竟做了比县令还高好几个品级的大官；当初和他一起读书的黎钦读成了童生老爷，就被选为了族长；族学里的先生读书考上了秀才老爷，这才能当来钱多又轻松的教书先生。
    只是，他还是半大少年时，京城堂叔家的四堂哥考中进士老爷，给族里置办了一百亩学田，族里于是让年纪还不大的子弟都去读书，说不定也能读出一个光宗耀祖的进士来，当时他也被送到了族学去读书，读到两年才读完一本《千字文》，看着他实在不像是根读书的苗子，这才让他回来继续种田。
    他黎镖羡慕读书读得好的，却不苛求自己的子孙要会读书，他自个儿都不会读书呢，哪能要求儿孙们会读书。
    却是没想到，自己这小孙儿看着却是个会读书的。
    很多人在他面前夸这小孙儿‘乖巧懂事’、‘听话孝顺’、‘看着像是不得了的呢’……他都笑哈哈地听着，只是却没往心里去，只以为是自家婆子在外面碎嘴自夸的缘故，没想到……
    黎镖自顾自地出神，黎林他们两个伯伯和黎棋这个爹也是心中震惊，之后就带着点与有荣焉的自豪了。
    “谓语助者，焉哉乎也。”黎池放下树枝，蹭进爷爷黎镖的怀里，“爷爷，我写完了，是不是没写错？”
    “是是，爷爷的小池子真聪明，一个字都没写错。”揉了揉钻到自己怀里的毛茸茸圆脑袋，黎镖此刻的心里简直柔软成了一汪水。
    大伯黎桥也伸出大手掌拍拍黎池的脑袋，“小池子可厉害了。”
    作为亲爹的黎棋自然更加自豪，“小池子做得很好，不过，可不能骄傲自满。”
    被夸奖了的黎池努力抿着嘴，看着像是因为得了夸奖止不住高兴，却又记着不能骄傲自满而努力忍着笑容。“嗯，小池子记住了。”
    一篇《千字文》写下来，也已过去不短时间，太阳都已落山好一会儿，晚饭都做好了。
    奶奶袁氏擦着手从厨房里出来，“我就说我们小池子聪明，老头子你还不信，现在知道了吧？”
    “是是，这次是真知道了。”黎镖真心赞同，再不像以前一样点头‘哼哈’着敷衍。
    黎池从爷爷的怀里出来，哒哒地就往厨房方向跑，“奶奶，要吃饭了吗？我去拿筷子！”
    他到底年级还小，端菜盛饭这些活还不能放心交给他做，若是摔了撒了就浪费了，因此每到开饭的时候他就只去帮忙拿筷子。可家里做饭的就有三个大人，哪里就会缺一个拿筷子的人了？不过是想表现一番他想帮忙的心意而已。
    奶奶袁氏顺手捞过胖墩墩的小孙儿，弯腰一把搂住，“今天可不能还要我们小池子做活了，你就只等着我们端到你手里吃就好了！”
    黎池一歪头，疑惑地看着奶奶。“吖？”
    五个孙子里就这小孙儿长得胖嘟嘟的，现在小孙儿正歪头看着自己，袁氏这心里啊……只喊着心肝儿肉啊，真真是爱死了！“今天小池子是小寿星啊！哪有让小寿星劳累的道理？”
    黎池对自己现在白白胖胖的外貌知之甚深，也没忘记今天是他满六岁的生日，六岁却是虚岁，实际是满五岁。“喔！我今天过生日啊？！”
    苏氏端着一小碗面条从厨房里出来，“是啊，今天二月初三，既是文曲星的诞辰，也是我们小池子的生日呢，你奶奶可是特意提早回来给你做了一碗长寿面条呢。”
    “谢谢奶奶！谢谢娘！”黎池的脸上扬起大大的笑容，向奶奶和娘亲道谢。
    听到这边动静的堂哥们也跑了过来，只比黎池大了几个月的黎海看着眼馋也要吃，“奶奶、奶奶我也要吃面条！三婶、三婶我也要面条！娘、娘我也要！”
    这一串叠声……叫得让人脑仁疼！
    还没等奶奶袁氏说话，厨房里就传出二伯母声音尖利的训斥，“叫什么叫、叫魂啦？！你去年过生日的时候已经吃过面条了！”
    “我现在还要吃！”
    “吃、吃！你就知道吃！你吃了你弟弟吃什么？！今天是你弟弟过生日，不是你！”
    “呜哇哇~！！我就要吃！就要就要！”
    “你再闹！再闹看看！再闹我出来就是一顿柴火条子抽死你！”
    ……
    黎池对眼下的场景已习以为常，其他人也同样都习惯了。一大家子人住在一起，总有个小孩不听话的时候，训斥吵闹是再平常不过的事了
    一大家人分大小两个八仙桌坐下吃完饭后，媳妇儿们去收拾桌子和碗筷，爷们儿和奶奶袁氏就离桌，在椅子板凳上坐着歇息消食。
    然后，又谈起了饭前黎池默写《千字文》的事。
    “小池子能一字不差地把《千字文》默出来，看来是真的读背通顺了。”老二黎林说道。
    爷爷黎镖看着门外快要黑下来的天色，在院子里玩耍的孙子们，“是啊，我原打算今年冬天再正经教他们三个小的读的，没成想两个哥哥读时小池子听了两耳朵，就能读、能背、还能一字不错地默写出来……”
    爷爷黎镖的话落之后，屋里就静下来了，一时间也没人接话。
    他们心里面都明白，接下来的话可能会给这个大家庭带来一些改变，至于这改变是否划算，短时间内还看不出来。
    蹲在门外屋檐下的黎池听清了屋里的谈话，却似没听见一样，照常和堂哥黎海猜拳。
    最后，还是奶奶袁氏开口了，“小池子从小就乖巧孝顺、聪明好学，没人教他就自个儿学会了那一大本书，且他还是文曲星诞辰那天出生的，说不定就是文曲星下凡呢！看着就是个有造化的。”
    黎镖收回目光，斜了袁氏一眼，“老婆子，你说话可是要注意些，一个村里都能碰见两个娃娃同一天出生，满天之下还不知有多少个二月初三出生娃娃呢，难不成这天出生的就是文曲星了？哪能分出这么多个文曲星下凡呢？”
    被老头子撅了一嘴，袁氏也没觉得怎样，“我还不知道说话要注意？这不是就家里这几个人在吗。虽说这满天下间二月初三出生的娃娃不少，不可能个个都是文曲星下凡，可你看我们小池子这样乖巧聪明，肯定他就是那个下凡的真文曲星，其他这天出生的娃娃都是假文曲星！”
    外面屋檐下一心二用听墙角的黎池：……
    “照我说，我们家就送小池子去族学，而且要尽快地送去，我们小池子这么聪明，晚送去一天就亏了一天。”袁氏知道老头子和儿子们的心里在想些什么，可她就觉得送小池子去最合适也最划算。
    一百亩的学田出息，只堪堪供养得起一个教书先生和三十来个学生。且若不是先生就是黎家族学里供养出去的，还收不了三十来个学生，因为一般一位私塾先生都只教几个或十多个学生。
    而这三十来个还不是每年新进的学生数量，而是族学里所有学生的数量，里面有些是读了好几年的学生，每年新进学生名额不超过五个，且在逐年减少。
    五个新进名额，适龄进学的却有四五十个不止。因此今年春节开祠堂祭祖的时候，就定了每家只能有一个进学名额。
    黎镖这一房，有黎桥、黎林和黎棋三个儿子，三个儿子又育有江、河、湖、海、池五个儿子，五个孙辈，却只有一个进学名额。的确黎池从小就显得更加聪明好学一些，可这个名额若直接就给黎池了，不说几个还不明事的孙子会不依，就是黎桥和黎林两兄弟心里也不得劲。
    黎镖沉思着，黎桥和黎林也没开口，黎棋作为黎池的爹也不知道怎么说。娘提出的让自家儿子去上学，拒绝吧不舍得，接受吧，又占了两个哥哥尤其是大哥的便宜，他只好沉默不说话。
    第3章
    古代封建社会又是宗族社会，宗族社会重嫡长，嫡长子才是肩负家族兴衰重任的人。世俗定例中，分家产时长子占大头，长子供养老人，长子居家中正房……
    诸多陈规都表明一家长子的地位和重要性，因此虽袁氏可以任性地说直接把进学名额给黎池，一家之主的黎镖却不能附和。
    黎桥是家中长子，孙子黎江是长孙，若不是小儿子家的黎池显现出了读书的天赋，这个名额毫无争议是黎江的。
    但同时，大多数情况下，宗族社会中的长子在享受诸多特权的时候，也被培养出了家族责任感，有着牺牲小家利益而站在家族大局上做决策的觉悟。
    黎桥明白他爹的顾虑，有些话也只能由他来说，“娘说的有道理，是该尽快把小池子送去，不然就白白耽搁了他的天赋。”
    这话一出，屋里的人纷纷看向黎桥。
    黎棋看着他大哥，心中百感交集，“大哥，你……”
    既然都已经决定了，黎桥也不会再表现出抠索不舍的小气样子，“小棋子，我们可是留着一样血的亲兄弟，不用在乎你啊我啊的。”
    “大哥……”黎棋感动不已，也佩服不已。
    老二黎林只在一旁看着，却是事不关己。不论哪个侄子占了这个进学名额，对他来说都没甚差别，反正都轮不到自家两个只知道调皮憨吃的崽子，不管哪个侄子若是读出个名堂了，他都是一样的沾光。
    黎镖也眼带赞同和自豪地看向黎镖。虽说大孙子大江看着不像是蠢笨人，可却不像小孙子小池子一看就是个读书的苗子，让小池子去读书才是最有把握的选择。而大儿子能不徇私地选了侄子而不是自己的儿子，他是很欣慰的：到底是家里的长子，还是有担当的。
    “我这个大伯是看着小池子长到这么大的，他从小就乖巧懂事、听话孝顺，真是比那小棉袄闺女还贴心，俗话说三岁看老，想必他长大后也会是个厚道孝顺的。若是他真有出息了，应是不会漏了我们这两个伯伯的孝顺的，外顺便拉几个堂哥一把也不是什么难事。”
    大哥都这么慷慨地将进学机会给了自家儿子，黎棋自然也不会吝啬承诺：“大哥说的哪的话！进学机会多珍贵，小池子日后若是真有出息了，大哥就是他的再造亲爹，小池子那必然是要像孝顺我们一样孝顺大哥的！我也没给小池子添个弟弟妹妹，他一个人独木难支，需要侄子们照应的地方多着呢，到时回报他几个堂哥那都是应有之义。”
    既然大儿子和小儿子两兄弟也都说开了、说好了，黎镖也就不再顾忌担忧，“的确，独木不成林，兄弟间就要互相支撑，眼看小池子是个温良知恩的，你们现在对他多加扶持，以后若是他出息了，你们的好处还多着呢。”
    袁氏眼看着小孙儿进学的事情已经定下，心里也就高兴了，“什么‘若是他出息了’，我们小池子眼看着是肯定会出息的，到时候你们就等着做状元的爷爷、状元的大伯、二伯和亲爹吧！”
    黎镖又斜了袁氏一眼，只是这一眼没甚威慑作用，“状元的奶奶可都是端庄威严的诰命夫人，就没你这样碎嘴说大话的。”
    袁氏‘哼’了一声，噘嘴扭头看向门外屋檐下的小孙儿，没有回嘴。
    三个儿媳妇收拾完厨房回来，走在前面的三儿媳苏氏迈脚进屋，笑着逗趣：“刚只听了爹的半头话，像是说娘成了状元的奶奶了？”
    袁氏瞄着三儿媳苏氏，一眼就看出了她玩的小九九，“就你是个耳聋的！我盼着小池子读书考了状元后当个状元奶奶，你爹在说我配不上呢！”
    苏氏顺手拿了个小板凳，挨着袁氏坐下，也不说配得上配不上的，“我们小池子要去读书了？那为了让娘当状元的奶奶，我就是不错眼地盯着他也要他努力读书的。”
    婆媳两又说了些赶场轱辘话，两个人都高兴得很。
    跟在后面的二儿媳赵氏跟自家男人一样：事不关己，内心里还隐隐有些高兴。小池子一看就比大江聪明，小池子去读书才更可能读出个名堂，到时他们也就可以跟着沾光。
    大儿媳王氏，则木着张脸没说话，进屋之后就拐弯进了自家屋里。
    北边的三间黄泥青瓦的正房，中间是待客的正厅，左间住着黎镖老两口。剩下的右间就住着长子黎桥一家四口，房间用木板隔成里外两间，外间住着江河两兄弟，里间住着黎桥夫妻。
    王氏拐进里间，一屁股坐在她陪嫁来的红木箱子上，沉着脸翻出箱子里的几套衣裙，然后又慢慢地抚顺褶皱，又重新叠整齐……
    正厅里的人都注意到了王氏的脸色，热烈的气氛有一瞬的冷却。

 第3节

    黎桥看着王氏一句话不说地就回了屋，只说：“一个冬天没怎么动弹了，今天陡然去费力地耙地，可能是累到了。”
    “她一向不像老二家的能当个男人用，累到了也是正常的。”袁氏接过大儿子的话顺着说道。一家人在一起过，就不能事事较真，要能装得了糊涂。
    今晚这决定没错，也没人刻意偏心，可眼下看着毕竟还是大儿子家吃亏了，难道还不准她不乐意吗？且表现得也不过分，就睁只眼闭只眼当没看到吧。
    王氏显然不乐意的姿态，到底还是给厅里热烈的气氛淋了一瓢凉水。又聊了一会儿之后就有儿媳妇们站起身，去舀热水给小崽子们洗手洗脚洗脸，洗完后就顺手把小崽子塞到被窝里去。
    黎池虽然白天在小菜圃里写写画画了一整天，身上却没沾上点泥土，依旧白白净净的一团。
    在旁边盯着黎湖和黎海两兄弟洗脸洗脚的二伯母赵氏，看一眼白白净净的黎池、以及洗好了还是清清凉凉的一盆水，再自己这边看看还没洗脚呢就已经浑黄的一盆水，真是哪儿哪儿都是气！
    “你们两个看看！看看你们池弟弟一身多干净，再看看你们两个泥猴子！我真是要被你们气死！”
    黎湖：“看了看了！”
    黎海：“小池子干净！你认小池子当儿子啊！”
    二伯母赵氏：“你！谁稀罕你这个儿子啊！我巴不得要小池子当儿子呢！”
    黎海：“可惜三婶舍不得给你，呵呵。”
    赵氏：！！！
    黎池：……虽然已经习惯了，还是忍不住感叹：不愧是母子。
    苏氏意思意思地劝了两句，“大海，你怎么这么能气你娘呢？”“孩子们还小，你犯不上生气。”
    虽没能化解争吵，也算尽了劝解的心意，于是苏氏把儿子脱下的小鞋子支在墙边晾着后，就抱着光脚丫子的儿子回了西边的黄泥蓬草房。
    苏氏把儿子放进被窝，“小池子，你过几天要去读书了，高兴不？”
    黎池看着竟惊喜地坐了起来，黑溜溜的一双眼看过来，“去读书？去族学里读书吗？”
    “是啊，去族学读书，里面还有三十多个同窗玩伴呢，高兴不高兴？”
    一向乖巧沉稳的黎池，今儿竟高兴得拍巴掌了，“高兴！好高兴！那我什么时候去？是明天去吗？那我要早早地睡觉了，明天要早起！”
    苏氏揉揉儿子散了垂髫的毛茸茸脑袋，想着平日里再乖巧懂事，到底也还是个今天才满六岁的孩子，真高兴起来还是会像平常小孩一样拍巴掌。“不是明天就去学堂，要等你爷爷去找秀才老爷问过之后，才确定是哪天去。”
    “哦。”眼看着满身高涨的兴奋降下去了一些，不过黎池还是仰头笑眯眯地说，“那我还是要早点睡，明天要早起为以后去学堂做准备，书袋呀，毛笔呀，砚台呀……好多呢，都要准备着。”
    “唉哟，娘明天就给你缝一个书袋，不过笔墨纸砚呀这些都不用准备，族学里头有现成的直接取用就好。”
    “喔喔！这样啊，那我睡了，明天早点起来。”
    苏氏看儿子竟是兴奋得没听懂明天是不用早起做准备的，心里直暗暗发笑。明早儿子还不一定能早起成功呢，就算早起了也无碍，也就没去纠正他的话。
    看看被窝里乖乖躺平闭眼努力早睡的儿子，苏氏给他掖掖被角，起身出门回屋了。
    身后的小床上，乖巧躺平早睡的黎池睁开眼，从被子里拿出胳膊、换了个舒服的姿势，嘴角带笑地看着窗纸间透进来的莹白月辉。
    独木难支，受了大伯家的恩惠，得了堂哥们的支撑照应，以后他自然会有所回报。往亲近了说，这是互相扶持的亲情，往疏远了说，就是互利互惠的交易。
    西厢的另一间屋里，黎棋和苏氏在临睡前，说起小话。
    “我们小池子以后肯定是会有出息的，到时再照应他堂哥一些也不在话下，只是，看着大嫂像是不高兴呢。”
    “换你你能高兴？大嫂也没说出什么来，我们就当不知道，等小池子有出息后她也就没有意见了。且我们黎家可不像其他村的一些人家那样，就没有女人骑到当家男人脖子上撒屎撒尿的，大哥都已经决定了，大嫂还能有什么话说。”
    黎水村的黎家虽说也是靠耕种为生，但到底自诩和一般粗鄙农户不一样，就比如：家中男人决不能让女人骑到头上，黎家人在娶媳妇时先多方打听后，再才请媒人上门去说和，性子泼辣的绝对不要！  二嫂平日里只是咋咋呼呼脾气急躁了一点，远说不上泼辣，娘都还后悔说看走眼了。
    黎家不娶泼妇的同时，黎家男人也还算尊重妻子，因此也不愁没有好闺女嫁进黎水村。
    苏氏能嫁进黎水村，首先她就不是一个泼辣的女人，然后她还是一个聪明的女人。这时自然不会因为女人的立场，去和自家男人争个高低，她能让自己成为这个小家的实际当家人，也能让黎棋认为他是当家的男人。
    苏氏一边帮着给黎棋脱外衣，一边附和：“也是，大嫂一向是寡言少语的性子，应该不会当面说出不满来，那我就当不知道吧，忍着等到小池子长大有出息后就好了。”
    黎棋坐到床沿上，“你这样想就很好了，虽说等小池子有出息了自然就能消了大嫂的不满，可现在我们还是占了大哥家的便宜，你在平日里多让着些大嫂。”
    “我知道的。”苏氏也脱了外衣上床，比起让自己的儿子去读书这个大好处，只是平日里言语间让着大嫂一些，那是再划算不过了。
    夫妻间的睡前小话说完，也就身穿里衣睡下了。
    而此时的北面正房里，把两个小崽子洗好安置下后，也有了一场夫妻间的睡前小话。
    “你刚刚的样子摆给谁看的？”黎桥看着木着脸又重新坐回红木箱子上的媳妇儿，语气不太好地问道。
    王氏将衣服一下摔在箱子上，转头看着黎桥。
    “摆给谁看？摆给……”一时间，王氏竟也不知道究竟是摆给谁看的了。摆给公公婆婆看的吗，还是摆给老三两口子看的？好像都不是。婆婆说的没错，老三两口子生了个比自己儿子聪明的儿子也没错。
    “摆给你看的！要不是你去装什么大度心软，把进学的名额给三弟家，我们大江不就能去上学了！”
    黎桥打量了王氏几眼，也是深觉哭笑不得，他这婆娘哟平时话少心又软，吵架时都赶不上还嘴，等到事后才琢磨出几句‘当时我就该这么回骂她！’、‘谁还不知道她呀，只知道说些表面光的话！’。
    现下兴师问罪吧，也只知道怪他，都不说几句三弟家怎样、小池子怎样，她其实也知道选小池子是正确的、也是必然的。“你呀……脸色摆了也就摆了，不会有人说你什么，至少也让人知道了……我们让出的这块‘肉’，是从我们身上生生割下来的……”
    “嗯，睡吧。”王氏站起身来，神情里的不舍转为颓丧。
    “睡吧。”
    一夜静谧。
    第二天，天才蒙蒙亮，说要早起的黎池就已经醒了。家里的大人也才刚起，还没出门到田里去。
    站在门外屋檐下的黎镖，看见了西边屋里钻出来的矮胖一团，“小池子，今儿怎么起这么早？”
    “娘说我要去读书了，我要早起做准备。”黎池摸着黑，颠颠地往爷爷的方向跑去。
    “看来小池子是真喜欢读书呢！”小孙儿这样喜欢读书，他对长子和大孙子的这颗愧疚的心也稍微好受些了，至少看着小孙儿的确是根读书的苗子，而昨晚的决定是没错的。
    “嗯嗯，小池子好喜欢读书！”黎池抱住爷爷的大腿，仰着头认真地说，“爷爷，我一定好好读书，长大了也像京城里的四爷爷一样考进士、当大官！”
    “唉哟，小池子真有志气！不过你奶奶可是指望着当状元奶奶呢，你不但要考中进士，还要高中状元才行呢。”
    小孙儿有志气是好事，但他也听说过进士有多难考，族长只考了个童生，族学里的先生也只考了个秀才……不过小孩子嘛，要顺着他哄哄，小孙儿能考中个举人他也就心满意足了。
    “嗯嘛……状元啊，我努力试试看吧！”状元不是那么容易考的，除了实力也需运气与巧合，他也只能承诺努力试试看。
    “那小池子可要好好努力啊……”
    在这个晨光熹微的早晨，屋檐下爷孙两人的对话回荡在这个黄泥院子里，后来再回想时，只感叹：当初只道是随口说的闲话呢，竟没想到……
    第4章
    早饭后。黎镖没跟着儿子们一起下地去，把家里攒了大半个月才攒出的十五个鸡蛋装起来，提着去了族学的先生家里。
    一个时辰后才回来，告诉等在院门外的小孙儿：先生让他明天一早就去学堂。黎池听了后，高兴得喜形于色不提。
    当天晚上，苏氏在昏黄的桐油灯下，用自家织的麻布给黎池缝制了一个灰扑扑的书袋。黎池高兴地接过书袋，叠好后放在枕边，然后早早地睡下了。
    第二日早上，黎池早早地就起来，跟着家里大人吃完早饭，和爷爷黎镖一起往学堂走去。
    一路上，黎镖就跟前世现代时、第一次送孩子上学的众多家长一样，边走边不放心地叮嘱黎池：“小池子你在家里时一贯就听话懂事，那到学堂后也要听先生的话知道吗？”
    黎池斜挎着书袋，张着双臂维持身体平衡，在蜿蜒不平的村中小路上，颠颠地往前走，“嗯，小池子听先生的话。”
    “你人小、力气小，和同窗小玩伴打架的话肯定是你吃亏，所以不能和同窗打架知道吗？”
    像个小鸡崽似的黎池，呼扇着双臂歪歪斜斜地边走边点头应答，“嗯嗯，小池子不打架。”
    黎镖则像只看着小鸡崽离巢的老母鸡似的，一遍一遍、翻来覆去地叮嘱，生怕漏掉什么。这么一路走来，感觉很快就到了族学。
    黎家的族学占地并不大，跟黎池前世小学时就读的村小差不多大。所谓学舍，就是一间阔长的黄泥青瓦房，在距学舍三四丈远的地方，还有一间低矮的蓬草顶茅厕，这就是族学的全部建筑了。
    随着爷孙两愈加走近学舍，读书声从无到有，听得越来越清楚。
    黎镖牵着黎池的小手，以免他冒冒失失地闯进课堂上去，然后站在门外等着。
    黎池听话地跟着站在门外，用眼角余光打量门里的情景。
    教室里的布局被分割成了三个长方块，每个方块从前到后每排坐了两人。再观察每组学童年龄，可以得出每个方块里的学生有着不同的学习进度，就如同他前世所在的村小一样——一所学校一个教室、一个教室里装着三个年级的学生。
    此刻靠门的两组学童正在小声读书，有一两个调皮的学童，正把脑袋藏在书后面和同窗说着小话。而最里面的一组学生，正由先生领着在摇头晃脑地高声诵读：“喜怒哀乐之未发，谓之中。发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。”
    黎池在脑海中的记忆宫殿里搜索一番，没找到相关记忆，看来是他前世没有读过或听过的。
    正在教读的先生身穿青白色儒袍、头系纶巾，身姿挺直如青松，背在身后的手上拿着一本书，浑然一身读书人的气质 。
    先生踱步行到列尾后，转身回过头，也就看到了站在门外等候的黎池两人。
    先生没有立即出来，而是照常教读着学生。等踱步回到排头时，刚好教读完预先计划的章节，便道：“你们将先生我今天教读的章节诵读通顺，直至背诵出来，一个时辰后我就再为你们讲解文句深意。”
    安排好学生后，先生向门外的黎池两人走来。
    黎镖连忙弯腰问候：“问先生好！”黎池也神情严肃、奶声奶气地问候：“问先生好！”
    先生微笑着颔首回应，“你们跟我来。”然后行走在前，黎镖忙拉着黎池紧跟在后。
    三人在学舍南边的一块平坦坝子的边缘处，停了下来。这里垂眼即可看见坎下缓坡上的点点红黄野花，点缀在满眼青绿中，真是一派野趣朴素的美景。
    黎槿的目光似是漫不经心地扫过因缓坡上的美景而有些恍神的黎池，嘴角微勾。此子倒还有些灵气，不似诸多山野娃娃那样憨木得不知情趣。“这就是三伯家大名‘池’的五侄儿了？”
    先生姓黎名槿，黎槿。和黎桥他们同是‘木’辈，论亲戚辈分是黎镖未出五服的侄子，可秀才老爷黎槿的这一声‘三伯’，却把黎镖叫得愈加拘谨，回话时都乱了逻辑方寸：“先生您，槿侄子您，哈哈，有礼了有礼了，这就是我家的小池子！”
    黎池上前一步，给黎槿正经地行了一个师生揖礼，可奈何身体矮胖一团，软萌之气生生扰乱了他周身的恭敬肃穆。
    “学生黎池，问先生好。”只谈师生，不论亲戚，才更显出他求学的庄重。
    黎槿拢起下巴上的青须在手中轻捻慢捋，看着面前因弯腰行礼而团得愈加圆滚滚的小学生，“起吧，先生我认下你这个学生了。”
    一直拘谨的黎镖此刻心中就只剩高兴了，“谢谢先生！谢谢！”
    “谢先生，学生以后定恭聆先生教诲、绝不敢忘。”黎池又作揖谢过之后才直起身来。
    “嗯，看着倒像个学生样子。”黎槿满意地点点头，又问道，“听说你已自学完《千字文》了，可是真事？”
    黎池又微微欠身以示恭谨，“回先生，确是真事。”
    “《千字文》不过是官定的三本蒙书之一，考科举又还有四书五经共计九本书要读，读完这些科举必读书籍之后或许能去试试考个秀才，但要确保考中秀才或更进一步参加乡试甚至会试、殿试，就要将书往深处读、往广处读，书海无涯就是如此了，因此你万不可因自学了一本《千字文》就飘飘然。”
    黎池的芯子并不是虚六岁的真小孩，他在信息爆炸的时代生活过一世，在当下再没有人能比他更深刻地知道知识的海洋究竟有多广袤。因此他即使有过一世文明发达社会的生活经历，也不敢自傲自大，他也绝不敢说自己知道的就比这个时代任何人都多。
    除此之外，黎池决定虚心求学还有另外的原因，一是术业有专攻，他前世生在教育不兴的小县，接受的是纯粹的应试教育，除了学习考试会用到及至后来工作会用到的知识外，他并没有闲情去专门学习其他的。在古文典籍方面，除上学时学过几篇语文课文中的诗赋文言文、以及后来因工作需要查阅过几篇赞美祖国山河的诗赋之外，现下考科举要学的蒙书和四书五经他一无所知，这些他都要从零开始学起。
    二是知其意不知其深意。考试并不是将教材找齐并背诵默写出来就能得高分的，重要的是结合当下世情和规则去理解其内涵，就比如马克思哲学在不同的时代有着不同的运用和意义，而‘知其深意’这一步仅靠他自己揣摩是不行的，需要有先生和前辈的教导。
    “是，学生谨记先生训诫。”黎池认真回答道，“且学生只是将《千字文》默写出来，还不知其字句涵义，学生是万不敢自傲自满的。”
    黎槿愈发满意，连道三声‘好’，“就该抱着这样的姿态去学习！不过，小小年纪就老气横秋的，这样不好，小孩子就该有小孩子的朝气。”
    这样说着，黎槿就伸手捏了捏黎池的脸颊，温凉软嫩，手感极好。

 第4节

    被先生捏脸的黎池：……“先生，小池子记住了。”然后从善如流地把自称改成‘小池子’。
    “嗯，先生以后也唤你小池子吧，如此才显得亲近。”黎槿也顺杆儿爬，决定称呼新收的小学生为‘小池子’。
    被决定叫小名的黎池，看着面前这个外表君子端方、实则偶尔顽皮的先生，心中莞尔。“嗯，那好吧，先生就叫小池子叫小池子吧。”这句饶舌的话，又显出了小孩子的俏皮娇憨。
    黎槿此刻的神情较先前愉悦许多，“就这样，三伯自回去做活去吧，小池子就交给我了。”
    “那劳烦先生，我这就回去了。”黎镖满脸笑容地提出告辞，然后对小孙儿说，“小池子你在学堂里要听先生的话，不可调皮。”
    “小池子记住了。”
    黎镖离开后，黎槿就把黎池带进教室，安置在了靠门边年龄最小的蒙学班的空位上，又给他找来一本旧的《三字经》，“这本书经过了三任主人，你是第四任，要好好爱惜，然后将它完好地传给第五任主人，可记住了？”
    “先生，小池子记住了，定会好好爱惜书本的。”
    在这个时候，书籍是能作为传家宝用以传世的珍贵东西。衡量一个家族是否是书香世家的标准之一就有：家中的藏书量，对于现在还没迈入书香人家范畴的黎水村黎家来说，书籍还代表着贵重——书价太贵买不起，怎能不好好爱惜。
    “嗯，记住就好。蒙学班的学生大多已学完《千字文》，《三字经》才刚学到了‘孝悌篇’，你既已在家学过《千字文》，我也就不用再单独教你，现在你就将我今日教的《三字经》的篇章诵读熟练，我稍后就会讲解。至于这之前的篇章，等散学后你来找我，我给你补上。”
    黎池点头答应，“先生，小池子明白了。”
    “那好，好好学习吧。”交待完毕，黎槿就离开了。
    蒙学班里来了个新同窗，学童们都好奇不已。在先生将黎池带进来时起，就悄悄咪咪地偷看他，同处一个课堂的童生班和秀才班的学生们，也在诵读的间隙，时而投过来几道探究的目光。
    小学童们是年幼天性作祟，好奇心天然旺盛，这才对新同窗黎池好奇不已。
    另两个班的学生们年龄多在九/十岁至十七八岁，多已明智懂事，也就想得更多、听得也更多，都住在一个村子里，多多少少也听过一嘴大人们夸奖小池子的话，现在这个‘别人家的孩子’来了，那部分心性还未完全成熟的大同窗们也忍不住瞄几眼黎池。
    黎池对投在自己身上的目光并未在意，也不显局促，转头对共用一张桌案的同桌一笑，笑得真是又甜又软！“我叫黎池，你呢？”
    同桌是一个和这个时代大多数同龄人一样的、精瘦精瘦的瘦小孩，不同的是别人是黒瘦，而他是黄瘦，看着病病弱弱的，不如黒瘦小孩健康。
    此刻面对长得白胖可爱、笑得又甜又软的同桌，黄瘦小孩顿感局促，藏在桌案下的手捏搓着衣摆……“我，我叫黎炎。”
    “黎炎？‘火’字辈的？我是‘水’字辈的，比你长一辈呢。”
    黎水村的黎家在京城里的四爷爷那支崛起做官之后，就拟定了黎姓二十代以内的排行，这之前祖辈的排行不再考究，自黎池的爷爷也即四爷爷那辈起，前五代的排行遵循五行——金木水火土，‘水’字辈的黎池比‘火’字辈的黎炎刚好长一个辈分。
    “池叔叔。”
    黎池：……真乖真懂礼貌。 “炎侄儿。”按年龄算，他比黎炎小，显然按辈分算他更占便宜些。
    真乖真懂礼貌的黎炎同时还是一个友爱同桌的孩子，“小池叔叔，我教你诵读今天先生教的篇章吧。”
    “那谢谢小炎侄儿了。”池叔叔就池叔叔，又喊什么小池叔叔。
    刚刚先生让黎池诵读、却又没有要教他读的意思，黎池也没多问。不管这是给他的考验，还是单纯地考虑欠周到，都没什么问题，仅《三字经》的话他还是能够简繁对照着诵读出来的。不过现在有侄子同桌帮忙自然更好，也减去了他费力地掩饰‘生而知之’的麻烦。
    黎池并不是真正的五六岁小孩，自然不会出现第一天上学时，如坐针毡总想着放学回家的情形。他在课堂上能坐得住，也沉得下心来听讲，这样感觉很快就到了未时四刻末（下午两点）散学时刻。
    蒙学班更多是诵读、背诵和理解蒙书，用笔墨书写的时候并不多，并未像童生班和秀才班那样每人配备一套笔墨纸砚，因此黎池只用将一本《三字经》装进书袋，就算收好了东西。
    挥别‘小炎侄儿’，黎池去找先生留学补课。花了两刻钟，就读熟（背诵）了《三字经》‘孝悌篇’之前的内容，赶上了蒙学班的学习进度。
    留学补完课，同窗们都已经放学了。黎池就独自一个人往家走，路上碰见了村里人，他也不吝啬笑容和甜言蜜语，和每一个碰见的人都甜甜地打招呼，一路走回来倒也不显得单调孤单。
    黎池走到距黎家还有百来米的地方时，看到大伯家的大堂哥黎江正站在路上，像是在等什么人。
    黎池走近，看到黎江脸上有难掩的怒气，疑惑问道：“江哥哥？你在这做什么？”
    “我在这等你！”黎江的胸膛迅速起伏着，看上去情绪很激动。
    第5章
    “江哥哥等我做什么？”黎池问道。看他怒气冲发的样子，心里也有了些猜测。
    黎江抻长脖子，横眉怒目地靠近黎池，“你说，你是不是抢了我上学的机会？！”
    黎江的质问印证了黎池的猜测，他一直没去深想的问题，现在摆在了他面前……但黎江这个问题，让他不知道如何回答。
    有过一世生活经历的黎池，他觉得如果换个说法来看待黎江的质问，就相当于：清华/北大在该省的录取名额只有一个的情形下，享受加分政策的堂哥过了录取线，问凭借纯分数过了录取线、且还比他高的堂弟——你为什么抢我上清华/北大的机会？
    但在这个重嫡长的宗族社会里，黎江的‘加分政策’，不但凌驾于‘竞争录取政策’之上，还起着决定性作用。除非黎江放弃享受‘加分政策’，不然就是他黎池抢了黎江的上学机会。
    “我们家只有一个人能上族学，结果是你去了，你还说你没抢我的上学机会？！”黎江的情绪很激动，说着就伸手揪住了黎池的衣襟。
    黎池保持着沉默，他并没有说过自己没抢黎江的上学机会这话。事实上，一定程度来说，他的确抢了黎江的上学机会。
    “你抢了我的，就要还给我！”黎江揪着黎池的衣襟，使劲地搡了两把！
    黎池被揪住衣襟搡得几乎站不稳身体，却面无表情地问：“为什么这个上学机会、是你的？”
    黎池心里知道问题的答案，因为在这长幼有序的宗族社会里，出生顺序在很大程度上就决定了地位的高低。
    黎江被问得一愣神，随即说道，“因为我是家中的长孙！你的大哥！”作为大哥怎么能比弟弟差呢？！
    果然，在这个宗族社会，家中嫡长子确实要贵重许多，没有所谓公平竞争。但黎池不甘心，“谁说的、是你的？”
    “……”黎江被问得一噎，“二奶奶……很多！很多人都说我们家应该是我去上学。”
    黎池知道，有的老一辈人会开一类玩笑，如：以前这些玩具和零食都是你的，可现在有弟弟了，就要给你弟弟玩给你弟弟吃，那你还喜不喜欢你弟弟呀？
    现在看来，大堂哥大概也遇到了这种情况，而开玩笑的人之中尤以二奶奶为主。可能说了许多的话：
    ‘你是家中长孙/你爸的长子/弟弟们的大哥，要去上学的人当然应该是你！’
    ‘村里的人家都是长子、长孙去上学的，你池弟弟/五堂弟是抢了你的位置！’
    ‘小池子读书出息了之后，你这个做大哥的好意思吗？’……
    黎江被堂弟的两个问题一打岔，心里翻腾的怒焰降下一些，却还不足以让他取消先前的打算，“你把上学机会还给我，我就不和你计较了。”
    要把进学机会还给黎江吗？
    黎池并不想放弃读书，他不想失去晋身‘士’官阶级的机会，就如同前世时，他抢了时任副职的上司正在争取的正职职位一样。那位上司对他也有指点之恩，可那并不能和自己越级晋升正职的事相比，这是影响一生的重大机遇。
    在重大利益面前，又不涉及重大道德底线和律法问题时，他黎池一直都不做一朵‘圣父白莲花’。
    他黎池有着比黎江更高的读书天赋、更大的科举成功可能性，他是没有理由还回去的，“我不能把这个机会还给你。”
    原本怒火有所消减的黎江一听，‘腾’地一下更生气了！
    先前想着堂弟还小，可能不知道自己抢了他的上学机会，不知者无罪，结果现在都说清楚了、让他还回来，他竟然拒绝归还！简直无赖！
    “你！小池子！你是听不懂吗！？我说、还给我！”
    “不。”黎池很坚决。
    “你气死我了！你…你还给我！”黎池面无表情的拒绝，激怒了黎江，对着黎池的脸就一阵咆哮！
    黎池依旧面无表情，油盐不进。
    突然，黎江伸手就是一巴掌拍到黎池的胸肩处，将黎池拍得一个倒仰，一屁股墩儿坐了下去！并不平坦的地，硌得黎池的臀部传来一阵尖锐的刺痛！
    将黎池拍倒在地后，黎江又弯腰抢过去他的书袋。
    黎池觉得自己肯定是坐到尖石子上了，臀部蔓延开的疼痛，刺激得他连眼泪都流出来了！
    他还不会说话时，会靠‘啊啊’的哭声去吸引大人注意，可那时候是‘干嚎不下雨’的哭法。等能说话后，更是连哭相都没露过，更别说掉眼泪了，可现在这是生理性泪水，疼得忍不住哇……
    黎江看着白白胖胖的堂弟，竟然坐在地上哭起来了！一时间也有些慌了，丢下一句‘哼！这是给你不听话的一个教训！’之后，就拿着书袋仓皇跑走了。
    黎池：……小孩子的外强中干。
    感觉到撑在背后地上的两只手掌传来刺痛，于是抬起手掌一看，果然有几处蹭破了油皮正往外冒血珠。而先前支撑住一部分身体重量的双手抬了起来，那现在整个上半身的重量，就全压在了臀部……
    “嘶！”黎池疼得直吸气！
    赶忙伸手一撑、向前趴成一只青蛙状，将臀部解放出来，这才稍缓了疼痛。
    缓了会儿之后，黎池尝慢慢爬了起来。然后转过身在地上找着了硌他屁股的元凶——一颗呈三角状的尖锐石子，上面还沾着血色。
    看来，他的屁股被戳了个眼儿……
    黎池一瘸一拐地往百米外的家走去，在心里讪笑着：躯壳年轻了三十来岁的同时，莫不是连心智也返老还童了？
    他刚才面对大堂哥时，只需要像往常所表现的那样，露出这个年岁该有的懵懂神情说：‘我不知道啊，是今早爷爷说送我去上学的’，就什么都够了。
    六岁的他知道什么？才虚六岁的他，有读书的天赋，可于人情世故上到底还年幼不懂事。这样的话，之后的争执就不会有，他的臀部也不会见血。
    他竟然还和黎江起争执，也真是越活越回去了。
    今早因为要送小孙子去学堂，黎镖就没和儿子们一同下地去。而送完回来之后，他也索性就决定今儿不下地了，就在家把家里的活儿梳理梳理，下午到时辰后就去迎迎小孙子。
    小池子那么小一个，若是走路不稳，摔到田埂下、倒进沟渠里、扑到石头上了怎么办？万一嗑到头了如何是好？要是摔折手了怎么得了？……
    黎镖正想着呢，就看见篱笆墙外一瘸一拐往家里走的小孙子，赶忙就扔下手上正编织的竹背篓，快步迎上去，“小池子，怎么了？怎么了这是？摔到哪了？”
    黎池避过准备将他抱起检查一番的爷爷，虚握着蹭伤的手、捶捶老人的胳膊，仰头笑着：“爷爷，没事，没摔着哪，就是屁股跌疼了。”
    农家的大多小孩子，都是摔摔打打着长大的，摔跤跌屁股墩儿都是常事。若是放在家里其他几个崽子身上，黎镖必定不会这样担心，顶多帮忙拍拍衣裳上的泥土也就算了。
    可他这白白胖胖的小孙子从小就沉静乖巧，和那四个上蹿下跳的猴儿不同，就没有磕到、碰到过的时候，今儿却一瘸一拐地走回来……
    黎镖拉过小孙子查看他的伤处，裤子破了个洞，上面还东一块西一块地沾着血迹，“小池儿，可疼吗？”
    “不疼。”过了那一阵之后，就只有细细的刺疼了，忍忍就好。
    小孙儿越是懂事地说不疼，黎镖就越心疼。若此刻在场的是奶奶袁氏，必然已经心疼地直嚷嚷了：‘裤子都戳出个洞了，屁蛋儿肯定也有个洞啊，这都流得血呼啦啦的了，连鞋子里都顺着腿流进去好多血，怎么能不疼呢？’
    可此刻在场的是黎镖，男人的情绪要内敛许多，“不疼就好，爷爷抱你进屋给你看看。”
    黎镖避开小孙儿的伤处，将他抱进了他们老两口的屋里，正屋里亮堂，好看清伤处。
    “小池子，忍忍哈，爷爷给你脱掉裤子看看伤口。”
    “好的，小池子不疼，爷爷你只管脱。”
    黎镖小心翼翼地褪下黎池的裤子，就看到小孙子左边的屁股整个血呼啦一瓣，上面有一个小指甲盖大小的洞的伤口，正在往外沁着血水。
    “小池子你躺着别挪动，爷爷去你二爷爷家拿点草药回来给你敷上。”黎镖站起身就往外走，临出门时又不放心地叮嘱，“不要动啊，待会儿给你拿药敷好后，过几天就能好了。”
    黎池非常乖巧，“爷爷你去吧，小池子不动。”
    临走一眼看到小池子乖乖地趴着，黎镖心里又疼又软。“爷爷马上就回来了。”
    果然，黎镖不一会儿就回来了，手里拿着一个小纸包，后面还跟着一个老妇人。
    “来来，小池子不怕啊，二爷爷家刚好有现成磨好的止血药粉，爷爷给你撒上去，要不了几天就好了。”黎镖一边走一边拆开纸包，等到床前时就赶紧将药粉洒在了黎池的伤口上。
    “唉哟！”跟在黎镖后面的老妇人是黎镖的亲二嫂，黎池喊她二奶奶，也即是先前黎江口里不小心漏出来的、搬弄是非的‘二奶奶’。

 第5节

    “小池子这是怎么了？怎么摔成这样了？可还坐得起来么？唉哟这可怎么是好？二奶奶这就去喊你娘回来，她唯一的儿子摔成这样了她怎么能不回来？！”说着就风风火火地转身出门去了。
    想回答插不进去话、想阻止没来得及的黎池：……
    “你二爷爷是个能干人，就是娶的婆娘……”黎镖话到嘴边，又陡然止住了。在孙子面前说他嫂嫂、小池子的二奶奶行为不太得体，好像也不太好。
    于是转了话头，“你二爷爷虽只是给村里的人看个头疼脑热的病，可一身本领却是不错的，撒上他配的止血药粉，你过几天就能好全了。”
    “嗯，谢谢爷爷。”
    黎池这世的这个二爷爷，在附近几个村子这一片，的确算个能干人，能瞧些跌打损伤、头疼发热的普通小病。自己进山采些草药配一配成药，遇上病人后就开上几副，又打了个药碾用来磨一些现成药粉以便应急，药效还都不错。
    二爷爷念着亲戚情谊不收诊金，可每次出诊都能带回些东西，不拘是野味山货或菜蔬蛋粮，多多少少都能贴补着家里。
    也许是家里过得好了，据说在娘家时还算勤快贤淑的二奶奶，嫁过来后近些年来竟越来越懒散了。尤其还嘴碎，爱道个东家长西家短，黎池现在这个情形，就少不了她在黎江面前碎嘴撺掇的缘故。
    “小池子，你怎么就摔着了？你的书袋呢？”黎镖不相信小孙子是自己摔的，要不怎么连书袋也不见了，定是哪个淘气孩子欺负了他的小孙儿。
    “我想早点回家来，走得快了没仔细脚下，脚一滑就跌了个屁墩儿，我当时又疼、又被吓着了，也不知道把书袋忘哪儿去了，对不起，爷爷，我把书袋弄丢了。”黎池可怜兮兮地道歉。
    小孙子都伤成这样了，黎镖哪里忍心责怪他丢了书袋。刚满六岁的小孩子而已，小池子又不像其他几个孙子那样，从小摔摔打打着长大的。跌跤后又疼又吓的，忘了捡书袋也情有可原。
    “没事的，到时问问村里人，看看有没有捡到你书袋的，肯定能找回来的，找不见也没事，让你娘再给你重新做一个就是了。”
    “嗯。” 黎池略去了书袋里装有一本《三字经》的事没说，他想等大堂哥晚上回来后，看看书还在不在。
    二奶奶说去喊黎池的娘快回来，果然没多久苏氏就着急忙慌地赶了回来。
    那时，黎镖已经给黎池的伤口上好药，又给他换掉了沾血的裤子，就连蹭破油皮的两只手掌都处理完了。苏氏赶回来后见儿子没事，问清缘由、确认过伤得不厉害之后也没再多说。时间也不早了，也索性就留在家里找了些小事做，之后就去准备晚饭。
    等下地的大人们都归家，甚至连晚饭都快吃完了的时候，大堂哥黎江才终于回来了。
    第6章
    当时，黎池还趴在爷奶的房里没挪动，晚饭也是趴在床上吃的。刚放下碗筷，就听见外面正厅里大伯训斥晚归的大堂哥的声音。
    “你一天就知道疯玩！现在竟然玩得连饭都不知道回来吃了！鸡鸭都知道天黑了要进笼子里去，你作为一个人还不知道天黑了就要往家里走吗！？既然你不知道，那就给你长个记性，让你记住天黑就要往家里走！晚饭时候已经过了，饭菜也都吃完了，你今晚没得饭吃，饿一饿长长记性！”
    大伯黎桥训斥完，大堂哥黎江没有出声，这时爷爷黎镖问话道：“你这个书袋哪来的？看着像是小池子的那个。”
    外面一片安静，大堂哥没回答爷爷的问话。
    大堂哥一直没回答长辈的问话，大伯就又开口训斥道，“你长着耳朵没？！你爷爷问你话呢！”
    屋里的床上，趴在麦麸枕头上的黎池抬起头，提气出声：“江哥哥，你捡到我书袋了吗？”
    “谢谢江哥哥！不然我的书袋就丢了，里面还放着书呢，否则到时候先生要训我的！”
    黎江不过是一个虚岁才满十岁的小孩子，因为别人的闲言碎语，推倒他、抢他书袋，都只是一时孩子气。而他自己明知道跟小孩子讲不通道理，下午他就不应该和黎江争执，弄到现在趴在床上的这种情形，也有他自己的责任。
    若易地而处，他前世在黎江这个年纪，遇到家中只能供一个人上学的情况，那也是不会轻易退出竞争的。
    前世家中有四姐弟，姐姐小学毕业后就没再继续读，两个妹妹一个读到初中毕业、另一个高考没过本科线索性没去读大学。却只有他坚持读到大学毕业，从山旮旯里走了出来，这就是他从来都选择积极争取的最好例证。
    他成绩好是一方面原因，不想放弃读书，放弃改变穷困人生的可能，是另一方面原因。同样地，他今生也不会轻易放弃读书的机会，哪怕是‘抢’来的机会。
    黎池恍神间，正厅方向传来大伯黎桥的吼声， “给你池弟弟把书袋送去！”
    黎江进屋后，就慢慢地地往黎池挪蹭，终于走近之后，也低着头，眼睛不敢看黎池，最后终于伸手将书袋递过去，“你的书袋……对，对不起……”
    黎池伸手接过书袋， “没关系。还有，谢谢……”
    ‘谢’字刚落，黎江就转身越走越快，眨眼就出屋了。
    黎池回想刚刚看到的大堂哥那张涨红的脸，暗叹：这稚嫩的善良啊，心思稍稍不纯的人见了都要脸红。
    然而黎池的心理年龄，已经不是会羞愧得脸红的岁数了。脸皮这东西，早就已经被社会磨损得所剩无几了。
    没脸皮的黎池继续趴下，躺平。
    而此时厅里的黎镖也在暗叹：小池子还是太心软了。
    一看大江的神情和他手上的书袋，就知道小池子的伤和他有关，可小池子还给他掩饰，真是太心软了。
    不过牙齿还有咬着舌头的时候呢，兄弟间有些摩擦也正常，既然看样子他们兄弟两已经互相原谅了，也就没必要再多说。
    一旦事情被戳破后，就要去追究其中的原因，那样兄弟两之间就有了隔阂，等以后兄弟两都长大知事了，再想起来就会感到别扭，说不得就影响了兄弟两的感情。而像现在这样，不戳破这层窗户纸，不定等明天两人就又和好如初，到时候还是好兄弟。
    黎池的臀部被戳出一个眼儿，上了药又过去一个晚上，第二天早上还不能正常行走坐卧，若放在前世的学生身上会请病假不去上学。
    但显然这个时代在上学这件事上更加看重，轻易不肯耽搁一天。黎池依旧要去上学，只是没用他自己走着去，黎父找了块废门板来，将他像端菜一样端去了学堂。
    而黎江与黎池兄弟两，果真如黎镖所料，当天黎池下学回家后，黎江都没出去玩，围着黎池跑前跑后地照顾他。
    过了几天，黎池的伤几乎好全后，兄弟两的相处又恢复如常，且黎江对弟弟黎池又更多了几分爱护，黎池也对大堂哥更加耐心。
    之后，黎池的学习也步入了正轨。
    黎池上学时，每天卯时四刻末（早上六点）起床，在院子里读一两刻钟的书以复习前一天所学，随后吃完早饭，在辰时一刻或二刻（早上七点十五或七点半）出发去学堂。辰时四刻末（早上八点）就开始一天的学习，学习三刻钟至四刻钟不等后就休息约一刻钟，直至下午未时四刻末（下午两点）散学。
    在学习进度方面，黎池需要先在蒙学班花一年时间学习《千字文》、《三字经》和《幼学琼林》三本官定蒙书，若有余力也可学些其他适合蒙童学的书。
    学完蒙书后就进入童生班，开始粗学四书五经，先是先生教读、学生跟着诵读直至背诵，再是先生讲解字句涵义，最后学生争取背诵并默写原文及注解译文。若能一丝不苟地做到这些，就可以去试试参加县试和府试，或许能中个童生。
    童生班三年，粗学过四书五经之后，就进入秀才班再读三年。
    秀才班学生，继续再深读、精读和广读四书五经，若将这九本书读精、读透了，就可以去参加院试，或许能中个秀才，但却不一定能名列前茅。
    因为，读死书或许可以得中童生，可自秀才起、至进士止，需要的就更多了，比如文采辞藻、字体笔迹、文章内涵等等。
    虽说后两个班取名叫‘童生班’和‘秀才班’，却不代表从这两个班读出来后就一定能考中童生和秀才。不但不一定，得中的可能性还很低，甚至还有不少的学生，在读满三年后还要留级重读，或者感觉读不出什么名堂后，索性就辍学不读了。
    自族学开讲这三十多年以来，真正名义上从童生班毕业的，就只有黎家现任族长黎钦。而从秀才班毕业的，也只有现在的族学先生黎槿。
    这些年来，族学的教学目标也变了。从最初的：供出像京中四爷爷那样的进士大官，慢慢变成：功名随缘就好，更多还是要让族人开慧明智。
    黎槿在观察过自己教的这届学生后，就决定暂时不要妄想学生考取功名了，还是安心等小池子下场吧。
    相比先生黎槿对黎池的信心满满，他自己反而没那么有把握。
    黎池觉得他虽然记忆力好，加上特定的记忆方法，所以才能构建记忆宫殿，如此，在识记、背诵和默写方面有着优势。
    但他却并不是万中挑一的天才，不然前世他就是省状元了，不但如此，他进大学后，也没在满校的天才里脱颖而出。
    即使他能比较容易地就背诵出所学文章，但毛笔字却是要从零练起的，以及若想要脱颖而出、往更高处走，就要有比一般读书人更突出的优势，比如诗词歌赋、琴棋书画等等。
    黎池想比一般读书人更优秀，不仅要学精、学透官定的科举书籍——四书五经，还要在这之外拓宽阅读面。
    在这个没有写不完的精讲题、模拟题和历年真题等针对性训练题，也没有读不完、背不完的满分范文的时代，只有尽可能地拓宽阅读面以积累辞藻，再辅以新颖而不出格的理念观点做出的文章，才能在众多同类科举文章中让人眼前一亮。
    拓宽阅读面这事，黎池一直都在做。在学习和帮助家中做活之余，他也借书来看。只用了两年，他就把先生家里的、村里的本就藏量不多的书给看完了。那些书更多是科举相关的，也正是黎池当下所欠缺的。
    即使这样，也还是没能达到拓宽阅读面的目标。
    可在这事上，是急不来的。不仅是贪多嚼不烂的问题，也是经济现状制约，家中支持不了他购进书籍。
    黎池也一直都在想办法挣钱，在看到先生抄书以添补学堂消耗的书册时，黎池就有了一个想法——抄书，不仅在誊抄的同时能看书以拓宽阅读面，还能挣钱。
    虽然黎池表现出来的读书天赋和勤奋刻苦，让家里人都没说过后悔送他去族学的话，觉得供他读书应该会是值得的，可若有办法挣钱、改善家境，并为以后赶考存下路费自然就更好了。
    黎池既已定下抄书挣钱的想法，就开始谋算。想要抄书，就必须将毛笔字练好，字体端正好看、无墨团错漏是必要条件。
    因此，黎池在蒙学班读完一年，进入童生班领取了笔墨纸砚，开始书写练字后，就对练字空前重视起来。
    因为族学免费下发的纸张有定数，黎池平时就用毛笔沾了水在青石板上练习，只在完成先生布置的习字课业时才会写在纸上。
    如此，时间一晃眼就是四年后。
    黎池在童生班读满三年后，考核得了‘上上’，升入秀才班。他下苦功练的字，同留级秀才班的同窗们相比，差距也不大了。
    在学习和练字之余，黎池也会教兄弟们读书认字。
    对，黎池有弟弟了，两年前他亲爹亲娘给他添的亲弟弟——黎溏，现在时常颠颠地跟在他后面，软软地喊着‘咯咯’，正是可爱好玩的时候。
    黎池每天散学后的第一件事，就是顺路到田间去，把被放在一边爬着玩的弟弟带回家，然后陪他玩、教他认字读书。
    家中六个孙辈，每房两个儿子。他们家这种专生儿子的情况，让村里那些光生女儿的人家看着，真是羡慕坏了。
    大堂哥黎江已经十四岁成丁，可以算大人了，正跟家中爷爷和叔伯学着侍弄庄稼，以后也好守家立业，不至于守着田产却饿死了。
    而二堂哥黎河，据黎池观察下来，发现他有着比一般村里娃要强一些的学习天赋。
    虽然他会守诺以后多照应大伯二伯家，但却比不上他们自家有出息，这样会显得更有底气。若是二堂哥能考个童生秀才、甚至举人进士的，比他怎么扶持照应都要更有用。
    于是，黎池每天都会把当天学的内容教给黎河。因为是在学堂学过的内容，他前世又是在公务员系统里的，语言表达能力自然不差，假设考个资格证当个小学或中学老师也是可以的，因此他来教二堂哥不是什么难事，教学效果也不差。
    秉持着不能厚此薄彼，一只羊是养一群羊也是赶，黎池也一起教了二伯家的黎湖和黎海堂哥。
    但或许是资质差异，二伯家只三堂哥黎湖要稍微好些，按先生的说法：若勤奋刻苦，以后或许能考个童生或秀才，再往上却是看自身造化了。
    至于黎海，他太过跳脱，就跟得了多动症一样，根本静不下心读书。黎池暂时也没办法，只能让他先这样了。
    因此家里虽只有黎池一个人在族学读书，可实际读书的人却增加了两个，家里人对此很欣慰，并且乐见其成。
    如此一来，或许在不久后的某一年，黎河和黎湖也要下场一试了。那先前计划的只用存他自己一人的赶考费用，就不够了，还需要再多存两人份的赶考费用。
    并且迫在眉睫的是，黎河和黎湖练字急需用纸墨。族学中只发给黎池一份笔墨纸砚，就算他再节省，也不够三兄弟用的，总不能让两个堂哥一直蘸清水在青石板上写字吧，因此黎池觉得他必须要想出个办法来。
    第7章
    一天晚饭后，一家子坐在院子里歇凉时，爷爷黎镖对开年后就一直东忙西窜的黎池说：“小池子，爷爷知道你友爱兄弟，可他们识字读书的花费，却不应该由你来操心……”
    黎镖到底没说出……那就不让黎河黎湖继续识字读书的话来。
    黎河和黎湖也是他孙子，手心手背都是肉，以前没开始识字读书也就罢了，那是没起那个心思、没指望过。可都已经开始读了，且读得虽比不上小池子却也不错，现在让他们不读了，就是生生斩断他们的指望。
    “爷爷，堂哥他们能读书是好事，我也想尽自己一份心。”
    “村里像你这么会读书的娃很少，可像他两那样能读书的还少吗？”若有人教，能读书的像二孙子和三孙子这样的村里娃并不少，可村里人家的家境都明摆着，哪里能供得起？
    这也是大多读书人，至少都出自小富之家的原因。农村娃小时候就比那些读书娃蠢笨吗？是天生就不会读书吗？并不是这样，只是读不起而已。
    黎镖又沉默半响后，“小池子，你专心读书就好，读出去了考个秀才甚至举人，若万幸像你四爷爷一样考个进士，我们这一家子也就好过了，你爷爷奶奶、伯伯们和兄弟们也跟着沾光，万万不能为其他事分心，从而耽搁了你自己的学习，不然就因小失大、得不偿失了。”
    三个月前已经满虚十岁的黎池，在这个平均寿数远不及现代的时空里，已经算是个小大人了，若是少年老成些，都已经能掌事经事了，因此黎镖才和他讲道理。
    “小池子明白，我定不会因为其他事分心，而耽搁读书的。”
    黎镖已经看清他这孙子了！他并没说不再管两个堂哥的事，那必然是还要操心的。“唉……小池子你啊……切记不要耽搁你自己读书。”

 第6节

    “我与你大伯、二伯和亲爹，都还年轻着呢，我们虽不会什么手艺，却也还有一把子力气。就商量着在年底前，去县郊张地主家佃四五亩地来种，这样明年家里也多个进项，慢慢积攒吧……”
    黎池两世都出生在贫农家庭，深知农民的无奈和困难。以种田为生，并不似想象中‘种田文’里那样的诗意，可他一时间也想不出办法。“再等等吧，也许就有办法了呢……”
    “嗯，这都是年底的事了，说这些还早着呢。”其实也不早了，过几天端午节一过、再有个二十几天，今年也就过去一半了，一个转眼就能到年底。黎镖心中苦涩无奈，可也只能顺着小孙子的话说。
    黎池几年前就决定抄书攒钱，可两个堂哥却不能也抄书――这会耽搁他们学习和做农活，那他就需要另找一些能勉强供他们三个的笔墨花用的来钱路子。
    以他们家二十亩地、每年价值约三十两银的出息，再扣去丁税和地税，就只剩下二十五六两银，也就堪堪够一大家子一年混个温饱的。
    若不想办法，再过几年兄弟们都长大成丁了，一下子就会多出五个男丁的近二两丁税支出，可维持生计的田地却没增多，到时连温饱兴许都维持不了。
    还有紧跟着的事，几个堂哥成丁后就要开始相看人家、娶妻生子，聘礼、婚房、养家等，这些都需要银子。
    若去张地主家佃四五亩地，不讲究地凑合着过，或许能刚好维持家中生计，在族中帮助下勉强能供养黎池一个人读书。可再多黎河黎湖两个人读书，那必定是供不起的。
    在这个时代，挣钱路子其实很少也很窄，一是给人做工，长工或短工，力气活或手艺活。二是自己经商，行商或坐商，自产自销或买进卖出。
    可‘自给自足的小农经济’这句历史课本上的话，并不是说说而已，这个社会整体上自产自用、自给自足，商业并不发达，而商业又影响着用工需求，给人做工也不容易。
    第一条路子，给人做工。想找到能兼顾家中田地的工作，可能性几近于无，那种好事早就被占满了，哪还有他们的份儿。
    第二条路子，自己经商。商品呢，肥皂？黎池记忆宫殿里的化学知识里倒是有肥皂配方，可在大多数贫民一年到头都见不着几次油星儿的时候，用油脂去做肥皂还不如直接卖肉卖油划算，用诸如猪油、羊油等油脂去做肥皂怕是要被村里人骂败家子，用草木灰不能洗衣服、还是用皂角不能洗头？那用植物油？然而并没有合适的油料作物。
    吃食？他前世全靠外卖养活自己，家里人并没有厨艺非常好的，且即使做出来味道不错，也不会有多少人买。附近村子即使是五十多里外的县城里住的也都是些平民，家里存粮都还不一定能吃到来年春天呢，竟然花钱去买外面的吃食？吃了是能长寿升仙，还是能十天半月都不用再吃饭？
    这个时代的顾客群体多是乡绅富商、达官显贵这类有钱的人，而很不巧的是，这些人多集中在那些名城和大城里，黎池所在的府县属于没甚名声又不富裕的地方，商业基础和氛围都很贫瘠。
    倒是可以卖肥皂方子，一次性挣他一笔。可是，先不说金玉无罪怀璧其罪，横财不是那么好得的，容易招人觊觎。利益当前，说不定后面还有多少事呢，到时影响到读书了就因小失大了。
    而且，黎池谋算的是长远利益。肥皂等等配方，相比一次性买卖赚的银钱，显然是等他立住脚跟后再去操作、要赚得更多。到时候不仅是银钱方面的利润，还有因此带来的政治上的话语权等多方面利益，都会比现在简单转手卖配方，要划算得多！
    做工和经商都不行，最后除了抄书的办法外，竟没有任何其他办法能缓解家中窘境。
    直到三个多月后的夏末初秋，事情才有了头绪。
    那天，黎池散学回家路上没有接到弟弟，他爹说小溏子和奶奶伯母娘她们都在家，他就只好一个人回家去了。
    黎池到家时，奶奶袁氏带着伯母们和他娘，正在院子里绩麻。二堂哥和三堂哥正看着小溏子，防止他把麻线弄乱了。
    在这个时代，丝绸纱锻这些蚕丝织物，只有富裕人家才穿得起，像黎家这样的平民，大多穿麻布衣裳。
    麻布有着透气清爽的优点，可一年四季连冬天都穿麻布衣服的时候，这个优点在严冬里也就成了缺点。且麻布粗糙易皱，皮肤稍娇嫩一点就能被刺得满身红痕，直至将皮肤也磨得粗糙耐磨。一天劳作下来，身上的衣服就皱得跟一条梅干菜似的了。
    麻布在这个时代的受欢迎程度，和黎池前世时人们对纯麻的追捧相比，简直天壤之别。
    黎池身上穿的也是麻布衣服，只是因为要讲读书人的体面，这是他奶奶花费了更多心思织出来的细麻布裁做的。比家里其他人穿的麻布衣服，要舒服些许。是的，家里人身上穿的都是麻布衣服，是家中女眷一丝一缕地织出来的麻布做的。
    所谓自给自足的自然经济，就体现在衣食住行可以自给自足，穿的衣服自己织，吃的食物自己种，住的房屋自己盖，出行就全靠自己一双腿。
    其他地方的情况黎池虽不知道，但猜想也差不远。
    黎水村及附近几个村子里的人家，每家每户基本都会有一块麻田。每到夏末初秋的时候，就将麻杆齐根割下、剔去叶子，剥了麻皮拢成一捆，抱回家放在水里沤着，沤好后再搓洗、淘去麻皮上残留的胶质只留下麻纤维。晾晒后，再经过绩麻工序——将细小麻线并连接成麻线，绩麻的同时还需挽麻即将长麻线挽成麻团。
    接着用木架将麻线排成长线，用米浆刷浆让织出后的麻布能稍稍细滑些，不致于粗剌得不能穿上身，此为梳布。再在雨天闲暇或冬天农闲时，用织麻布的织布机将麻线编织成布，最后量体裁剪后缝纫成衣，就是家里人穿在身上的麻布衣服了。
    黎池从出生以来，每年都能见到在夏末秋初那段时间，奶奶袁氏带着两个伯母和他娘，在院子里沤麻、绩麻、挽麻、梳布，年年如此，从无例外。
    黎池的心中万千思绪，却也不过在几个闪念间。
    黎池走进院子，将两个人都看不住的弟弟小溏子拉过来。
    小溏子调皮多动到娘亲苏氏都降不住他，可他却买他哥哥的账。此刻被黎池拉过来之后，就乖巧地站在他哥哥旁边，抱着哥哥的腿，玩哥哥的衣摆，立即乖巧下来。
    黎河和黎湖两兄弟纷纷松出一口气，黎河庆幸地说道：“幸好小池子你回来了！不然我们就看不住小溏子这猴儿了，真不知道他怎么就这样皮。”
    黎池对二堂哥笑笑，低头看着抱住他大腿的弟弟，摸摸长着稀黄头发的圆脑袋，“小溏子，你怎么这样皮啊？”
    “不皮！我不皮，我听话！”两岁的黎溏对哥哥的说法非常不满，奶声奶气地反驳。
    正在绩麻的苏氏抬头，嗔怒道：“你还不皮？你河哥哥和海哥哥两个人，都差点看不住你！”
    黎溏不依了，抱紧哥哥的大腿，埋头就‘嘤嘤’地开始‘扭麻糖’，对着哥哥又摇又扭地撒娇，“嗯嘤~嗯嘤~哥哥~”
    黎池一直都拿小孩子没办法，只得妥协，“好了好了，别撒娇了！不皮，小溏子不皮！好了吧。”
    哄好弟弟，黎池给奶奶袁氏打招呼，“奶奶，今年又到收割苎麻的时候了啊，您又得辛苦好一段时间了。”
    小孙子，啊是五孙子，这话说得体贴，袁氏心里熨帖极了。“辛苦什么，奶奶不辛苦，每年都要经一遭的事，若是怕辛苦不收麻织布，小池子你明年就要没衣服穿了。”
    “要穿衣就只能自己不怕苦不怕累地织布，要用什么家伙什也只能自己琢磨着去做，不然就没得穿的、没得用的啊。小池子你读书费脑子，听说要多吃鸡啊鱼啊的补补，奶奶就想着啊家里这十几只鸡不够，得再孵个几只鸡养大后给你补补……”
    电光火石间，黎池的脑海里闪过一个想法，并迅速被捕捉！“奶奶，我想到办法了！”
    正叨叨念念的袁氏被孙子激动的喊声打断，疑惑问道：“小池子，你想到什么办法了？高兴成这样。”
    “奶奶您刚才的话点醒了我，我想到怎么挣读书练字用的纸墨了！”要穿衣就自己织布，缺家伙什就自己做，那没练字的纸张？自己造纸不就好了！
    黎池的芯子里，已经不是热血冲动的半大小伙子了，可是这世以来第一个把他难住的问题此刻终于被解出来，他到底抑制不住地激动高兴！
    袁氏抬头看着喜形于色的孙子，不禁放下手中的麻线，“小池子，奶奶哪句话点醒你了？你想到挣来纸墨的办法了？”
    院里听到奶孙两人对话的人也纷纷投过来目光，黎河和黎湖的目光尤其灼热。若是真的，他们就能继续读书了，即使考不上功名也能多一项谋生本领。
    王氏和赵氏停下手中的活儿，双眼铮亮地看向侄子黎池。
    苏氏也放下麻线，问道：“小池子，你真想到办法了？是什么办法？”
    第8章
    “刚刚奶奶说要穿衣就自己织布，那用纸不也可以自己造吗？我们可以自己造纸来练字！我在《齐民要术》这本书上看到过有关过造纸的记载，工序并不难，纸料也可就地取材——麻就可以，也不用好麻，野麻、劣麻和废麻都可以，不占用织布的好麻。”
    “那……能造得出来纸吗？”苏氏心中怀疑。若很容易就能造出来纸了，那不都自家去造纸来写字读书了？县里四宝店的纸，哪还会贵得让人买不起呢。
    “书上记载了工序步骤，先照着试做几次，应该可以造出纸来的。”事实上，造纸并不像黎池说得这样简单。只知道造纸步骤，并不一定能造出可用的纸来，这就如同虽然有菜谱，大多数人也做不出美味佳肴来。
    但是，黎池是知道如何造纸的。
    起初他和大多数人一样，只通过历史课本知道造纸术是中国古代四大发明之一。若不是后来工作关系，他对造纸术的认知也只会起于此、并终于此。
    那时他任职的县里计划发展特色旅游业，就建了一个特色旅游区，里面就有古法手工造纸作坊。建成后包括他在内的县领导班子要去视察，而他习惯每次在视察前都做足准备，那次的准备资料里就有一本潘吉星所著的《中国读本：中国的造纸术》。看过这书后，他对古代纸史、纸原料、制造技术及其应用就有了些了解，在视察实地参观之后，又基本掌握了如何实操上手造纸。
    托他记忆力强的福，他有把握能够照葫芦画瓢，造出可用的纸来。
    袁氏和这个时代的大多数人一样，对读书人格外信服。而且现在说可以造纸的，还是她宠爱的读书人孙子，她就更是深信不疑了，且她又是做事果断、雷厉风行的性格，信了就要着手做！
    “小池子说能行，那就肯定能行！等晚上爷儿们回来了再商量商量，早点把造纸这事定下来。快点的话，还能赶得上一茬晚麻，不然拖拖拉拉的，就只能等明年收麻的时候了。”
    众人无有异议，纷纷表示要尽快商定下来后着手去做。
    就连两岁的黎溏也表现得很是积极，“哥哥，造纸造纸！小溏纸也要造纸！”
    黎池好笑不已地抚摸着弟弟枯黄稀疏的毛茸茸头发，“好，小溏纸也造纸，等小溏纸造出很多纸来之后，哥哥就用你造的纸抄书挣钱，然后给你买肉、买糖、买黑芝麻吃。”
    “吃黑芝麻！溏溏的头发就又黑又密，像哥哥一样！”小溏纸很羡慕哥哥头上的头发，总盼望着也能有那样一头又黑又密的头发。
    黎池低头，看着仰起头、双眼亮晶晶看着自己的弟弟，认真地说：“小溏子长大后肯定会有一头像哥哥一样的头发的，又黑、又密、又长、又顺滑！”
    弟弟黎溏或许是在母胎里时营养吸收不足，生下来后虽然没怎么生过病，却并不像他小时候一样长得白白胖胖，而是和大多小孩一样精瘦精瘦的，头上的毛发枯黄稀疏。也许是大人们说的次数多了的缘故，其余什么他都还不太懂，却总是嚷着要有哥哥那样的头发。
    等造纸成功后，无论是抄书挣钱还是卖纸换钱，都能改善一下家中的窘境，到时再买些鱼肉、杀些鸡鸭，改善改善家人伙食，吃得好了、营养足了，小溏子的头发慢慢也就能长黑长密了。
    “又黑又……又又的头发！”长句子都还说不清楚的黎溏，还不懂纸、钱、肉三者之间的关系，却知道黑芝麻等于黑头发，也就跟着傻乐。
    当天晚上，下地除草一整天的黎镖几人刚一归家，袁氏就说出了造纸的事。
    黎镖年轻时自己学习不好，现在到老了，就格外听得进能识字、会读书的人说的话，在询问过黎池之后立马就拍腿定下了：造纸这事要做起来！
    至于黎桥、黎林和黎棋，一家之主黎镖都已经做了决定了，而且只是费点劳力和时间去试试看，他们什么都没有就只剩一把子不值钱的力气，再加上若真如侄子/儿子所说，造纸成功后不仅能减轻家中负担、还可多出一个进项，何乐而不为？
    虽已一致通过尝试造纸的决定，第二天黎镖也没耽搁地里的活，而是吩咐大孙子黎江听黎池的吩咐，去做这事儿。
    首先，黎池让黎江去麻田里割一些不得用的麻，然后剥皮成捆抱回来浸泡在水里沤着，此为第一步杀青。其实这一步若是加石灰水蒸煮，会更加快速，但这样需耗费柴火和更多时间精力，大的造纸作坊才会这么做，他们造纸量少又不赶产量，也就用不着这样做，就让它慢慢在水里沤上几天就好了。
    第二步洗涤，麻皮在水里浸泡沤满三天，基本就将皮上的青色胶质组织沤烂了，再揉搓淘洗一番后，直至剩下麻纤维。
    第三步舂捣，将麻纤维放到大石板上，用洗衣时捶洗衣服的宽木棍捶打，翻来覆去地捶至黏糊状 。这一步等以后确定能造出纸来了，再移到村中舂粮食的大石舂臼里面去，或者自家凿一个石臼，在石臼里舂捣，比在大石板上捶打要轻松快速许多。
    第四步制浆，事先用一个口大盆深的大木盆装上大半盆清水，然后将捶打至黏糊状的麻纤维放入木盆里，搅拌均匀制成纸浆。
    不过等试验后，改进造纸效率和纸张质量的时候，在这一步可以在纸浆中加入植物黏液如：黄蜀葵梗叶、杨桃藤、木槿叶及野葡萄的水浸液，此黏液即所谓的“滑水”、“纸药”、“纸药水”。
    植物黏液使纸页呈滑性，放入纸浆后抄成的湿纸堆积到一起时更容易揭开，否则湿纸黏在一起不可揭开，这点等改用活动帘床抄纸后就至关重要了。而且还有助于使纤维在纸浆中悬浮，而不致絮聚沉淀于底部。
    第五步抄纸，用事先准备好的纸张大小、中间绷着麻布的木框，稍稍倾斜地插入水中，等麻布上都均匀地漫过纸浆后将其捞起。
    等慢慢摸索出诀窍之后，这一步抄纸的模具就可以换成活动帘床，抄起一张纸就倾覆下来一张，将其叠放在一旁沥过水后再搬出去，一张张揭起后或晾干、或烘干。
    第六步晾纸，将抄纸后的木框斜着支在透风的地方晾晒，需注意在纸将干未干的时候进行‘砑光’，即用光滑的木片或竹片对纸面进行刮压打磨，使纸面光滑不毛糙，这样才好下笔着墨。
    不过，等以后改用活动帘床了，晾纸的话就要砌几堵墙，将未干的纸贴在抹得光滑的墙上，墙后烧火加热墙面，以烘干纸张。
    最后一步，待纸晾干后，用薄竹片小心地将纸揭下来，纸就造好了。
    试验造纸这事基本上是黎江全权负责的，当然黎池对每一个步骤都进行了仔细指导，且试验过程中，对每个步骤中以后如何改进造纸效率和纸张质量，两人也大体做到了心中有数。
    黎池之所以有意地让大堂哥黎江全权负责，除了因为大堂哥才十四岁脑子灵活，更能领悟他的意思外，也是为了让他能掌握一门手艺，以弥补他没有读书的亏欠。
    五天过后，兄弟两个真的造出了雪白的纸张！
    黎池散学后一踏进院子，就看见地上斜斜支着的、二十几个纸张大小的木框，框中是晾晒着的雪白纸张。
    听到院中响动的黎江，手里捧着一叠纸，快步从屋里走出来，声音异常激动：“小池子，你回来了！你快来看，这是我今儿中午揭下来的纸！”
    黎池一听也很高兴，快步迎了上去！“江哥哥，真成了？纸张如何，当用不当用？”
    虽然他确信能够造出可用的纸来，可真等有成果后心里还是高兴不已！只因造纸这事关系到两个堂哥的求学之路，关系到家中以后的日子能否过得宽松些。
    “当用！看着该是当用的！按你说的，我将纸料捶打得细细的，又在晾纸的时候用磨得光滑的木刀‘砑光’了，纸揭下来后正面非常平顺，没有出现纸面麻线交错、毛糙松散的情况。”
    他黎江虽然读书天赋不显，甚至连二弟和三堂弟都不如，可却不是一个蠢人。自那次和小池子起过矛盾之后，四年多时间过去他懂得也更多了，这几天也领悟到了小池子让他试验造纸的良苦用心……激动高兴之余，又感觉心里酸酸软软的。
    黎池接过纸细看，纸面洁白平滑，触摸后有质感却不毛糙。凑近细看，纸面也无植物纤维纹理，和前世常见的书籍印刷纸及a4/a3这类纸不同，倒是与专门卖来写毛笔字的宣纸类似。
    “看着和我们平日用的纸张差不多，江哥哥可试写过没有？”
    “倒是还没试过。”
    “走，我们去试试，看看这纸写出来的字如何。”黎池抬步往西边自家屋里走去。
    和二伯黎林他们一样，他们这个小家有两间屋子。弟弟黎溏年幼还和黎棋夫妻两睡在一起，黎池因此得以依旧独享一间房。虽然这间房是黄泥墙、蓬草顶，空间也不大，却收拾得非常整洁，房中里面靠墙处支着一张架子床，光线明亮的靠窗处摆着张书案，黎池平日在家学习就在这书案上。
    黎池取出一张纸在书案上铺平，将纸的上部两角压上木镇纸，一旁的黎江也很快将墨汁研好。

 第7节

    取下案头笔架上的大号毛笔，黎池挥笔写下‘和而不同’四个大字，然后又换小号毛笔在大字的空隙处提笔写出《中庸》中‘君子慎独’篇，写毕停笔，然后拿起来端详细看。
    站在一旁的黎江也凑到近前来观看，“看池弟的字，已小有所成。”小池子小小年纪，字就已经能写得和族学先生的差不多了，到底是天纵英才啊……
    对于大堂哥忽然不同往日的称呼和文绉绉的语气，黎池在心里一笑，“谢过江哥哥夸赞，我已经练字三四年。怕是在青石板上都已写干了好几盆水，之后又费了许多纸墨，要是一笔字还像起初那样，我都无颜见人了。”
    大字书法以后用的地方不多，无非是在诗会或书会上，写两首诗或一篇字时用用而已，最多也就再用来写几幅对联、题两块匾额，因此黎池他也就不时地随意练练。不过也初步练出了自己的书法风格：严正而暗藏锋芒。
    他从一开始花大力气练的字就是以后科举会用到的‘台阁体’，该字体秀润华美、正雅圆融，他练了近三年时间，也算是小有所成。至少去抄书挣钱的话，不会因为字体字迹而被拒之门外。
    现在纸可以自己造了，抄书时也就不用从四宝店里用押金拿纸张，抄好后再退还押金、结算酬劳，而是可以直接用自家造的纸抄书，再卖给四宝店。比如卖500文一本的《论语》，若从四宝店里拿纸张笔墨抄好后，可结算150文的笔墨费，但若是用自家的纸抄好后拿去卖给他们，黎池觉得讲价之后应该能得400文左右。
    家中一年的收入才价值二十五六两银，黎池只要用自家的纸抄上六十多本《论语》拿去卖了，就能得到相当于家中一年收入的进账。但这些钱却连一部去年朝廷编纂的史书都买不起，可知读书有多费钱。
    黎池他要想博览群书，从众多读书人中脱颖而出，即使有抄书的进账也不容易，最多能缓解一下家中窘境。
    不过，若是能卖纸……黎池一细想，就否定了这个可能。
    虽说纸张就如同盐粮这类货品一样，只要世道太平、有人读书就不愁卖不出去，实在算是个好买卖。可实在是黎水村或说浯阳县没有足够的造纸原料，竹子、楮树皮、麻皮、藤皮等都不多，若大批量造纸则需要靠人工种植，长期以后或许能有颇多盈利，可黎池他们等不到那么长时间，他们急需用钱。
    第9章
    黎池心中思绪百转，双眼却仔细观察着纸上的字。
    “落笔时触感流畅、纸面平滑，墨色浓厚、着墨良好。可笔画边缘的墨迹有轻微的扩散，纸上墨汁并未淤积、纸的背面却有墨汁渗出来，晕墨和渗墨这两点问题还需改善。”
    黎江原本觉得这纸已经足够好，却没想一试写还试出了问题，“小池子，那这纸就造失败了？”
    黎池放下纸，对大堂哥安抚地笑笑，“不，成功了七成。把晕墨和渗墨的问题改善，就可以补足剩下的三成。”
    “那要怎么解决？”
    “首先，江哥哥要将纸张抄得再厚一些。”黎池在一叠纸里翻了翻，找出一张稍厚些的纸，“差不多和这张一样厚。”
    “然后，我们需要在纸浆里加一种‘纸药水’，至于这纸药水怎么配，还要等我大后天休沐时去前山找找材料。以及，在纸浆里或者抄纸后进行‘施胶’工序，就像浆洗衣服时刷米浆让其挺括结实一样，当然我们不用米浆而是选用合适的树浆。”
    ‘纸药水’是肯定要加的，可是否要‘施胶’这事，黎池暂时还拿不准主意。
    施的‘胶’可以是植物淀粉剂的植物胶，也可以是动物油脂加上明矾调和的动物胶，它们都能提高纸张的着墨能力和抗透水性能，能有效解决晕墨和渗墨问题。
    可同时，施胶后也有着明显的缺点。如表面刷淀粉剂后，纸张存放过久并经反复卷曲，便容易龟裂，纸面便会有些小片隆起，这样就会使纸面墨迹脱落。
    黎池决定等到时加入‘纸药水’之后再看看，‘纸药水’虽呈滑性、却也有胶性，或许能够改善晕墨和渗墨问题。
    “那好，等你休沐，我们就一起去前山里仔细找找，但愿能找到。”黎江脸上的神情略显遗憾，却也没丧失斗志，只等两天后去找所谓的‘纸药水’材料。
    黎池将书案上的纸卷起来，投入一旁的木制书画缸（木桶）里，“我们造的这纸，已经成功了七成，供我们几兄弟练字自用是差不多够了的，那一盆纸浆也不好浪费了，江哥哥你这两天就尽管抄纸，这些纸抄出来后我们自用。”
    既然有‘自用’一说，对应也就可以售卖出去‘他用’，这一进项眼看就能成了！他黎江也读完了《千字文》，识得几个字、写得两笔鸡爪刨出来似的字，自然知道纸的价值。
    只要不是战乱时候，纸就不用愁卖，只要能造出足够多的纸拿出去卖……“好！我保准把剩下的纸料都抄出来，让你们三兄弟练字练个够！”
    黎池并不知道黎江心里萌发了‘造纸赚大钱’的念头，不过也无碍，等家中缓过去后再过些时间，他们兄弟、至少他自己估摸也已考出个结果来了，到时名声在身，也能消解他没能赚大钱的遗憾了。
    “那就多谢江哥哥了，等河哥哥他们回来之后，肯定得高兴得蹦起来！”
    “哈哈，我们兄弟间扯得清应该是谁谢谁吗？兄弟嘛，就要互相扶持、互相帮助！”
    黎池从善如流地收回道谢的话。心中暗想，大堂哥到底是大哥，小时候还有些冲动急躁，可越长大就越有大哥样了：爽朗豁达、爱护兄弟、孝顺长辈，给弟弟们树立了个不错的榜样。
    可于他这个三观已养成的老黄瓜来说，却是不能重新怀有大堂哥那样的赤子热情了。
    稍晚些时候，黎河和黎湖砍柴回来了，看到满院的纸张果然非常高兴，接过黎江给他们的纸就立即回屋写字去了。
    虽然两人写出来的字和堂弟黎江的，有着天差地别，可他们近来在青石板上练的两个月的字也没白练，至少他们写字能写得横平竖直，比一般蒙童写的字还要稍微好点。
    天将黑时，下地归来的大人们也知道后，都喜笑颜开、高兴不已。
    黎镖一双结满老茧的手，轻轻摩挲着洁白的纸面，神情和语气都难掩激动，“这可是纸啊，读书人写字用的纸，竟被我们造了出来……”
    袁氏从老伴手里抽出来一张纸来回翻看，“读书人的纸怎么了？我们大河、大海和小池子，还不是读书人了怎么的？要不是小池子书读得多，我们谁造得出这纸来，所以还是多亏了小池子会读书。”
    黎棋如同过去四年里那样——时不时地就说些笼络人心的话，比如：小池子读书后是要回报这个家的。我们把小池子供出去是使了大力的，他以后再怎么也要对我们好……
    “小池子能指导他江哥哥造出纸来，可不是他一个人的功劳，是我们全家人的功劳！要不是大哥爱惜侄子，我们全家又省吃俭用地供他读书，以及要不是大江这几天忙上忙下，难不成他一个人能造出纸来？”
    黎池微笑地听着他爹的话，暗想要不是他爹长年累月地替他说了这些话，那他就要亲自上阵了。
    不过幸好，他读书带来的效益现在就已经开始有所体现，再过些时候就不用再刻意地去说这些漂亮话了，事实会有最好的体现――供他读书是值得的、并不亏。
    “是啊，爹说的很对。小池子可不敢认为能造出纸来是我一个人的功劳，我能有今天、甚至以后或许会有更大的成就，都离不开这个家对我的付出和帮助。”黎池也像以往每次一样，和他爹黎棋配合默契地附和道。
    黎桥也哈哈笑道：“哈哈，小池子到底是读书人，就是会说话！大伯对你的帮助是有的，却不及整个家对你的培养，大伯不求你怎么报答我，只要你以后不忘记这个家就好。”
    “当然，小池子决不会忘记！”
    一家人又其乐融融地说了好一会儿赶场轱辘话，再才先后散开去洗漱后进屋睡觉，一家人一夜好梦。
    待到黎池两天后休沐时，他和黎江、以及参与热情高涨的黎江和黎湖，一行四兄弟，就去了前山找“纸药水”的配料。
    等四人漫山遍野找了半天，吃了半肚子的野果后，才在前山的一个小山沟里找到一种合适的原料——黄蜀葵。
    四人撑起衣摆各自采摘了一兜的黄蜀
    葵梗叶，然后打道回家。
    到家后，黎池将黄蜀葵梗叶洗净捣碎，再用麻布包住，随后将其放进纸浆里晃荡淘洗。随时观察纸浆的反应，再酌情往里加量，直至纸浆中被翻搅起来的麻絮沉淀的速度，明显减慢为止。
    黎池他们赶在天黑前抄出了十几张纸，不出所料，‘纸药水’的效果明显。
    加入‘纸药水’后，纸浆中的麻絮悬浮于浆液中，不仅省去了频繁搅拌纸浆的麻烦，还使抄纸动作更加简便。以前需多次晃荡使麻絮均匀地铺平、以免纸张各部分厚薄不均，现在纸浆中麻絮均匀悬浮，只需将纸模具沉进去再抬起即可，速度提升了有两倍不止。
    家中白日里下地的大人们缓缓归来，听了四人汇报他们今天的进展后，劳累一天而疲倦的脸上也展露出了笑容！
    纷纷夸赞四人能干，这可把跟着大人下地去玩的黎海和黎溏，给羡慕坏了。
    黎池趁着伯母们和他娘生火做饭时，顺便就在灶洞前端着纸模具烘纸，烘干一张纸后揭下来，立即就进屋去试写了。
    黎池试写过后，发现果然晕墨和渗墨的问题大为改善。也就没必要因为这点儿几乎已说不上是瑕疵的问题，再画蛇添足地去‘施胶’。
    吃过晚饭后，天色将暗。一家人，依旧是家中女眷们去收拾碗筷和整理厨房，而家中男人们在做了一天重活后，早已劳累不堪，就搬了个板凳，坐到屋檐下和院子里歇息。
    黎池把刚试写过的那张纸拿出来，递给黎镖看，“爷爷你看，这是我们今天改良过的纸，字写上去后晕墨和渗墨的问题已经解决，我们这纸已经是十成十成功了。”
    “果真？”黎镖借着逐渐昏暗的天光，凑近了仔细观察着纸张，“这纸看着竟比四宝店里买的还要雪白些，字写着也好看，看来小池子你们是真的造成了。”
    黎桥兄弟三人也挨个把纸拿过去细看，纷纷表示不但这纸看着不错，配这纸的字也很好。
    闻言，黎池心中暗诽：若让文人来说，该会是‘配这字的纸尚可’，毕竟字比纸的地位更高。又一想，他读了几十本‘之乎者也’，终于沾上一丝文人气味了。
    黎池肚中腹诽着，脸上带笑道：“江哥哥和我忙了这十来天，终于是大有所获。既然有纸了，河哥哥和湖哥哥就要把字练起来，无论是用先生给我的字帖，还是自己琢磨着先写些字都可以。”
    黎河一把揽住小自己两岁的堂弟，笑嘻嘻地，“小池子，我看你写的字和先生相比也不差什么，我也不用先生给你的字帖，我就拿你平日练的字照着临摹吧。”
    黎湖也满口附和，“是啊是啊，小池子你也分我几张你的字，我也照着写。”
    “好啊，睡前你们到我屋里去，自己选几张拿去临摹吧，我一直练的都是科举用的‘台阁体’，你们从一开始就练着，也省去来日改来改去的麻烦。”黎池笑着答应。
    真不是黎池不谦虚，他的字是先生亲口承认‘这字尽得我真传’了的，堂哥们避讳占用弟弟的先生所赐的字帖，黎池赞同他们的恭谨品德。
    “至于哥哥你们进学读书这事……”黎池略微沉吟……
    “你们先把字练着，把我教的先记住。等我们的纸有富余后，就拿出去卖钱，到时再想想办法，不管是自家出钱去族学读，还是去找个私塾就读都行。爷爷，您看呢？”
    第10章
    黎镖在昏暗下来的天光中，怔怔地看着孙子黎池。
    “小池子你说的可行，大河大湖你们两个先跟你池弟弟学着，反正我听过几耳朵后觉得，小池子和先生讲得也差不多。等家里日子好过些后，就送你们去专门地读书。”
    黎河和黎湖听后，心中亦是震荡不已。虽然小池子几年如一日、一天不落地教他们读书，年前又恰巧碰到族学里的先生后就考教了他们一番，得了句‘若刻苦些或许是根童生或秀才的苗子’的评语，可他们并未当真。
    他们跟着学，起初就是为了哄弟弟开心，只当是陪当时才七岁多的弟弟玩先生和学生的‘过家家’游戏。后来继续跟着学却是觉得既然感觉学着不难，那就多学点吧，多认些字、多背句圣贤之言总是有好处的。
    他们并不知道，这半年来黎池是为什么在焦虑和忙碌，也不知道他竟然在给他们筹谋着上学的事。
    “上学？
    “我们去上学吗？不是说每家只能有一个人去上族学吗？”
    黎桥心中也感慨不已，他这侄子啊……“是每家只有一个孩子能在族学免束脩上学，如果你有银钱，族里还会拦着不让去找个私塾读书吗？你们两个听你池弟弟的，先把字练起来、把书学起来，等家中宽松些后就送你们去读书。”
    “好的，我会好好练字的。”
    “我也是，一定会认真跟着池弟弟学的！”
    黎河和黎湖这时只是纯正的十二岁和十岁的小少年，知道或许不久后就能去学堂读书，两人都激动不已。并不会去多想这其中的困难，以及要费多少功夫。
    “那好，我可是记住了。”黎池的目光随后又投向黎江，“江哥哥你是全程参与了造纸的，也已经掌握到诀窍，以后就要麻烦你在家里领头造纸了。”
    黎江拍着胸膛满口答应，“当然，家里还要靠造纸来改善生活呢，我定会做好造纸这事的。现在也才刚入秋，还能赶得上一茬晚麻，我明日再去村里其他人家找些劣的孬的麻料来，入冬前应该还能造出不少纸来。”
    大人们对黎江的担当表示满意，随后又对造纸这事增增补补地提了一些意见。
    等聊得尽兴后，才陆续去洗漱后回屋睡下。
    若以后黎河和黎湖也去读书，那家里就有三个学生，三兄弟每房一个也很公平。而且，若是造纸真能供得起家中三个人读书的话，那造纸就是项不错的手艺了，而现在看来是大房的黎江习得了这门手艺，大房是占便宜了的。
    不过一家人本就应该同气连枝，这么多年早已分不清、也不用分清是谁占了便宜，这就是宗族社会中的宗族啊，一家人劲儿往一处使、互相扶持着坚强求得生存。
    宗族内部会有矛盾、甚至会吵架动手，可一旦真有谁遇到大难事了、或者被外人欺负了，立即就会拧成一股绳一致对外。这一点和黎池前世童年时生活的家乡一样，大山里信息交通不便，很多思想和风俗都还保留着古风古韵。
    院子西间，黎棋夫妻的卧房里。
    苏氏将支在靠墙小床上的小儿子拍睡后，才坐回大床的床沿。“当家的，我们小池子莫非真是文曲星下凡？你看他多聪明，只看了一本什么书就能造出纸来，眼看着这家就要因此好过起来了。我可是打听过了的，四宝店里一刀纸就卖20文钱，竟比一斗米的价还贵了四五文钱，我估摸着家里已经有三四刀纸了。”
    黎棋知道自己妻子是个知事的，她这些话也只两个人在屋里时说说，他也就没说她不该说，反而岔开了话头。
    “你看着小池子平日里温文尔雅的，就没见他和谁红过脸或争过嘴，心思却很重。他怕是一直都惦记着家里的境况，想着只有他一个人读书，就千方百计地想让他其他兄弟也去读书。”
    苏氏轻叹一口气，“自己的孩子，做父母的哪能不懂。四年前，小池子读书第一天时发生的事，他怕是一直记在心上呢，现在总算是让他想出了法子弥补大伯一家。
    不仅如此，还将二伯一家也带上了，不然二伯一家不上不下的，没有大湖这个孩子去进学读书、长点硬气，以后就算兄弟们照应他一把，他们也会觉得不得劲。”
    “是这个理啊……”黎棋躺在床上，看着头顶的床帐，“有了造纸这事，该弥补的也弥补了一些，他兄弟们也进学有望了，家中多个进项后就会慢慢变好的，小池子应该能放下心思，专心读书了。”
    “是啊，小小的一个人，怎么就那么能操心呢……”苏氏叹着气，心里是又酸又软。
    正房的黎桥夫妻两和东间的黎林夫妻两，也有一场夫妻间的睡前小话，感叹着往日里的不容易，畅想以后好起来的日子会如何，再说说黎池到底是会读书的人、就是不一样。

 第8节

    且不提正房和东间里各自的小话，躺在床上的黎池，正看着窗户纸透进来的月光，心里琢磨着事。
    明天开始就抽空开始抄书吧，不，开始默书。他记性好，却不是过目不忘，默书可以加深记忆，是一举两得的事。等中旬休沐时，就把默写出的书拿去县城的四宝店，看看能卖多少钱一本，若是价钱太低，他就费些功夫直接把书卖给需要书的学童或书生，总归要有钱赚。
    黎池琢磨着、琢磨着，就睡过去了，模模糊糊中最后的念头是：终于可以拓展阅读面了，不然写的报告全是东拼西凑出来的，整篇都干巴巴的没一点文采内涵，那书记的职位就不用想了……
    黎池记性好，能够在脑海中构建有利于联想回忆的记忆宫殿，也能够对记忆宫殿进行整理和打扫。这件事在他这世一出生后就开始做了，花了两年多的时间才完成。
    两年多时间，只是梳理强化记忆的话，是用不了这么久的。他还扫除了某些记忆，遗忘那些人、事和对应的情绪。
    重生十年，在意识朦胧的时候，黎池第一次想起了前世自己死前的短期奋斗目标——下次考核的时候书记就要退下来了，他一定要抓住机会坐上去。
    这个目标也是他死亡重生的诱因，若不是为争取表现而太过努力工作，事事亲力亲为，他也不会累到猝死在办公桌上。
    ……
    黎水村里住户并不分散，当然不像城里那样一家挨着一家，彼此间却也鸡犬相闻，谁家若是有点事，过不多久全村人就都知道了。
    黎镖他们家对造纸这事，并没想过要把它做得隐秘些，也没避讳过人，那些路过他们家或专门到访的人，一眼就能看见晾晒在院中的纸张。
    慢慢地，全村的人也就都知道黎镖家在造纸的事儿了。
    等黎江领头造出快一令纸后，黎水村黎家的族长黎钦登门了。
    黎钦走进院子，环视地上斜支着的纸模具，上面正晾晒着纸张，脸上浮现出惊讶和赞叹。“真是没想到，小池子竟根据《齐民要术》上记载的造纸工序，就能造出这等的纸来！”
    黎镖知道族长今天下午要来后，就没下地去，而是专门等在家接待他，“哈哈，小池子就是脑子灵活了些，哈哈！”
    “小池子那脑子灵活得可不止一些呀！《齐民要术》这书村里就我家有，书我也是翻看过的，就没能造出纸来，为何小池子借去看看就能了？那是他的脑子，比我们这些人的要灵活很多啊！三哥你有这么一个孙子，以后就享福了啊。”
    黎钦这个童生老爷族长，是黎镖的远房堂弟，论年龄排辈要叫黎镖一声‘三哥’，可今儿这声‘三哥’黎镖听着最舒服，“哈哈，还要多谢钦弟你的借书之恩哪，我们小池子虽然聪明些，若没你的书，他可不能凭空造出纸来的。”
    “三哥，我们之间就不要互相吹捧了。”黎钦看到院子一角有两堵砌到半截的墙，一旁还堆着些黄泥和几块泥胚，“那是在做什么？砌墙吗，可砌在那里能做什么用？且两堵墙也隔得太近了。”
    黎镖赶紧为黎钦解惑，“小池子他们正在鼓捣个活动帘床用来抄纸，这样就不用把纸模具支得满院子都是了，而这两堵墙就是配着那活动帘床，用来晾纸的。
    等这两堵墙砌好后就用泥糊把它仔细抹光滑，再刷一遍三合灰，等干透后就在两堵墙间的夹道里烧火，再把抄出来的湿纸贴在墙上就能把纸烘干了。”
    黎钦听了感叹不已，“小池子巧思啊！我当年去府城参加府试时，听过一耳朵四宝店的造纸作坊的事，好似就是这样做的，小池子能自己琢磨出这样的晾纸法子，可谓心思灵巧啊。”
    “心思灵巧些好啊，我以前还担心他读书久了，会读成个不知变通书呆子，这事一出我也就放心了。”黎镖嘴上这么说，心里却想着：只看小池子从小到大的机灵样儿，他才没有过这样的担心呢。
    黎钦觑了黎镖一眼，能理解他那隐秘的得意。“我今儿来，是听说你们家造出纸来了，所以就来看看，现在一看果然没有假。”
    黎钦停顿几息后，又说道：“其实也还有一件事，要和三哥你商量商量。”
    黎镖当然知道族长不会是真闲的没事了，就来他家闲逛逛、串串门，“钦弟你尽管说，若三哥能帮上忙，那是绝不会推脱半句的。”
    “既然三哥这么说，那我也就厚着脸皮说了。是这样的，我看你们家这纸比四宝店里的也不差，族学里的学生也完全能用，我就想着是不是能从你们这买纸。当然我不是来白占你们便宜的，你们卖我一个实惠价，我就去给先生说说，让你们家黎河和黎湖也去族学上学，不收束脩，就像小池子一样。如何？”
    作者有话要说：　　一刀纸=25/75/100张，这里是100张
    相应地，一令纸=10刀纸=1000张
    第11章
    将纸以实惠价卖给族学，换得黎河和黎湖两兄弟上族学且免束脩，值不值得？
    黎水村只有一个学堂即黎家族学，附近村子也只二十里外的春鸦村有一个老童生开的私塾，再就是五十多里外的浯阳县县城里一家书院和几家私塾，黎河两兄弟能求学的地方就只有这些。
    县城里的首先排除，五十多里的距离太远，若去求学就要在县城租房住下，花费太多。春鸦村的那个私塾还可以考虑，二十多里远，早去晚归地求学也行，只是一路上荒无人烟，两个半大小子若遇上野畜猛兽就太危险了。如此，就在村中的族学显然是最优选择。
    那么，值不值得就要看这个实惠价究竟是多实惠。若真的只是给些优惠的实惠价，那就值得。若实惠太过、实惠的银钱比去县城读书花费的还多，那就不值得了。
    黎钦考得上童生，又安稳地做了十多年族长，自然不会不懂人情世故，一看黎镖听了他的提议后就沉默不语，也就明白他的顾虑。
    而且，黎钦还有他自己的考虑。听黎槿先生经常夸小池子的那些话，若无意外他以后的科举成就必定会比自己高，或许还可能是另一个京城里的‘四哥’。黎水村黎家一族大体上本就还算和睦，眼看着再过几年小池子就要下场科举的情况下，他只有给黎镖家卖好的份，哪会短视地盯着他们造纸的这点便宜。
    “三哥啊，我算过了，族学里一个学童三个月发给一刀纸，三十来个学童一年就需约一百二十刀纸，即十二令纸。以前纸张都在县城四宝店里采买的，一刀纸20文，一令纸就是200文，族学一年光纸张一项就要花上2400文，合约二两半银。虽族里学田不用交赋税，却要分四成收成给帮忙耕种的族人，如此一年也就能落个100两银不到。”
    黎镖只认真地听着黎钦给他算账，没贸然挑起话头，权看黎钦想如何个‘实惠价’。“我们都是庄稼人，哪能不知道学田能有这样的收益，还是钦弟你看管有方。”
    “我既已当了这个族长，总是要为族人做点事的。三哥啊，这看着100两银很多，能抵得上你们家四五年的田地收成进账了，可实际用起来就显得捉襟见肘了。光纸张一年就要花二两半，还有笔墨砚台、书籍耗费都是要花钱的，还有每年付给先生的四十两束脩，以及若有学子赶考下场也还要资助些许，一二两或四五两不等，我真是恨不得一个钱掰成两半儿花呀。”
    黎镖知道学田收入的银钱的确不丰裕，节省些能维持，大手大脚地花用是绝不能的，于是也就只听着黎钦叫穷，没有冲动地承诺什么‘实惠价’。“钦弟辛苦了，你的操劳付出我们都是看在眼里的。”
    黎钦原本就没惦记着要占黎镖家多大的便宜，只是本着互惠互利而已。“哎嗨，身在其位、应谋其事，我也只是做了分内之事罢了。我没少从黎槿先生那儿听说你们家三个孩子读书好，可惜了还有两个却读不上书，我心里难受啊，可我也不能坏了族学的规矩，若收了黎河和黎湖两个，对族里其他人家来说就不公平了。”
    “唉，理应如此，族里规矩不能坏，怪只怪我和他们的亲爹没本事。”黎镖知道黎钦说的在理，只能无奈地叹息自家没能耐供子孙读书。
    黎钦拍拍黎镖的肩膀，拿过一旁的板凳坐下，黎镖也跟着找了个木墩子坐下。“三哥不要这么说，你们这就叫没有本事的话，那村里那些守着一样多的田地却过得上顿不接下顿的族人，怕是要羞红脸了。我看着你家另两个读书苗子心疼啊，以前无法，现在你们能造纸了，我就想到机会来了！”
    黎镖只感激地笑着，知道族长前面铺垫了那许多话后，终于要说出他今儿过来的最重要目的了。
    “三哥你看，四宝店里一刀纸卖20文，我算着给你10文一刀纸，也就是一令纸100文，然后你们家黎河和黎湖两兄弟免束脩去族学读书，不过他们的笔墨纸砚和赶考资助却是没有的。你看如何？”
    黎镖心里计算着，按一年卖给族学十二令纸算，他们会少赚1200文即一两二钱银，相当于每个孙子只付六钱银子的束脩，与县里面的二两束脩相比要便宜太多了。至于不贴补他们笔墨纸砚和赶考费用，县里学堂也是没有的。
    而且，根据小池子说的，他们没有足够的纸原料来造纸，每年造出的纸张数量不会很多，想赚大钱是不太可能的。粗略一估算，说不得抄造的纸张供应够族学后、就只够孙子们自用和抄书用了。而且直接供给族学，也省了他们去五十多里外的县城找买家的麻烦，毕竟四宝店有自己的造纸作坊，是不会按一刀纸20文的价格收他们的纸的。
    如此，黎镖也是真的确定族长是为他们着想了的，族学收下两个学子也就是多两张书案的事，他们家却的确是赚到了。“哈哈，那当然是答应了！这样的好事不赶紧答应，恐怕过了这村就没这店了！”
    黎钦也哈哈笑着：“那好，我回去就给先生说好，你看大河和大湖两兄弟什么时候去族学？”
    “读书的事哪能拖拉，他们两明天就去！”
    正事说完，黎钦又稍坐片刻、唠嗑了一些闲话，这才离去。
    黎钦走后不久，去前山担黄泥砌墙的江、河、湖三兄弟就回来了，黎镖给他们说了这事后，黎江非常为两个弟弟高兴，黎河和黎湖两更是高兴得走路都蹦蹦哒哒的！
    真是没想到，读书的事竟然这么快就妥当了。
    黎池散学回来，听说了这事也很高兴，心里的石头是完全搁踏实了。又给明天就要正式上学的两个堂哥说了些上学的注意事项，比如上课时的坐姿和纪律、先生的脾气性格等。
    晚上一家人都回来齐候，都好生高兴了一番。袁氏甚至亲自下厨给老伴儿和六个孙子每人煮了一个荷包蛋吃，以庆祝家中近来的好事连连。
    待到中旬休沐时，黎池带上默写好的一本《论语》，和黎江、黎河和黎湖一起一行四兄弟，卯时初（早上五点），外面天还麻亮的时候就出发往县城去了。
    县城距黎水村有五十多里远，沿途路况说不上坎坷崎岖，除去开始的两三里路有些起伏外、后面都平坦无比。可是路却是小路或说是林中小径，路两旁荒草萋萋、灌木藤蔓茂盛，时常有野畜出没、甚至还有人见到过老虎。
    前两天黎池说了要去县城的事后，家里就一致决定让江、河、湖三个陪着他一起去。黎江顺便去了解下县城的纸张生意是怎么做的，黎河和黎湖都已经正式读书了，跟着去见见世面也好。
    比黎池大不了几个月的黎海，平日就喜欢东窜西跳到处跑着玩，而兄弟们都已经有自己的事做了，就他还没个定性只知道疯玩，听说哥哥们和小池子要去县城，就撒泼打滚吵着也要一起去，最后被赵氏一顿大骂后抽了他一顿柴火条子，终于给制住了。
    最小的黎溏倒是没闹着要跟去，只是在黎池出发去县城的前一晚，把过年收到的一文钱压岁钱交给了哥哥，“哥哥，你给我买麦芽糖回来，嗯，我、我可以给你分一小块。”
    黎池揣着一本《论语》和一文钱，在几乎被荒草淹没的小路上前行，想着临走时揉着没睡醒的眼睛来送他、顺便叮嘱不要忘记给他买麦芽糖的弟弟，嘴角不自觉地就牵出一个微笑来。
    一行兄弟四人，除黎江外其余三人都是第一次去县城，一路上都怀揣着期盼和兴奋，五十多里长的路只歇了四次脚，用了两个半时辰（五个小时）、在距正午还有半个多时辰的时候，到达了县城。
    黎池这世还没一次走过这么长的路，后来小腿肚子都酸疼酸疼的了，想起下午回去的时候还有一遭，连脚踝都酸软起来。
    黎池看着眼前的浯阳县县城，心中不无感慨：除了外围有一圈低矮黄泥城墙外，这县城竟跟他前世家乡未拆迁前的老县城相差无几。放眼看去一片低矮的黄泥蓬草房和木石砖瓦房，只在视线尽头的城中部分、间或有一两间稍高的二层木石砖瓦房，入城后，脚下踩的是夯实的泥土街道，能够想象下雨后泥泞不堪的场景。
    黎河环顾四周后，脸上的兴奋就褪下许多，“这城里除了房屋挨得近、有些茶酒肆和杂货铺这类小铺外，看着和我们村里也没多大不同，而且，这味儿……”
    浯阳县只是一个小县，它的县城当然不会像京城或江南的大城一样繁华，也不会专门凿挖地下排水渠或修建专门储蓄人畜粪便的池子，只在房前或屋后掏一条阳沟或阴沟用来排水，这些水有雨水也有生活污水、甚至是人畜粪水，这味儿……可以想象。
    黎池放轻呼吸，尽量忽略萦绕在鼻间的味道，“浯阳县只是一个小县，看着朴素一些很正常，以后有机会去府城、省城、甚至京城，就能见到大城的繁华了。”
    黎河和黎湖兄弟两闻言，双眼立即亮起来。科举考试，县试在县城、府试和院试在府城、乡试在行省治所即省城、会试和殿试在京城举行，若他们的科举之途顺畅，可不就能见识到府城、省城甚至京城的繁华了吗。
    他们若是科举不顺畅，这一生都没多大可能走出浯阳县，更别说去府城、省城和京城看看，那些大城不仅仅是繁华的风景，还是他们的前程。
    回去的路程耗时不短，走夜路不安全，他们要留足在返程上的时间，这样算下来下午未时末就要返程，他们在县城只能逛上两个时辰。
    不过看这县城里也没什么好逛的，尤其鼻间还萦绕着一股味儿的时候。
    兄弟四人兵分两路，黎河和黎湖去找几个杂货铺，购买奶奶袁氏、伯母和婶婶要求买的盐和针线。黎江和黎湖则直奔四宝店，黎江想问问纸张的生意，虽没多余纸张和四宝店做生意、了解一下心里也有个数，黎池则是去卖他默出的《论语》这本书的，再谈谈以后这类生意要怎么做。
    约定若黎河与黎湖买好东西后时间还早，就去四宝店寻人，若不然就在城门口集合。
    第12章
    黎池在族学读书不但免束脩，还有一份定量笔墨纸砚的资助，因此他虽已经上了四年学，倒也没有因这事而额外花费银钱。
    也是因此，黎江虽和他爹来过几次县城，家里也有正经读书的堂弟，却没往家里买过纸张，自然也就没去过四宝店、不知道它在哪。
    兵分两路后，黎池和黎江是边走边问，才找到四宝店去的。
    四宝店是县城里为数不多的几栋二层高楼之一，青砖黛瓦的木石建筑，有着岁月沉淀下来的韵致和书香气。
    走进四宝店，打眼看过去，半遮半掩的竹帘后面，靠墙三排书架上摆满了书籍，堂中还摆着几个书画缸，缸中放着不多不少的卷轴，就如整个四宝店的布置一样——不多不少，既不显得拥挤也不感觉空旷，恰恰好的布置，刚刚好的雅致和书卷气。
    黎池正欣赏着店中布置的时候，一个掌柜模样的人迎了上来。
    “公子，可有需要解疑之处？”四宝店在浯阳县店的掌柜姓徐，人称‘徐掌柜’的就是他了。
    作为一店掌柜，只要有客人进店掌柜就能有所察觉。徐掌柜也不例外，黎池兄弟两一进店，他就察觉到了，而他之所以没叫店中书童、而是亲自去招呼，是因为好奇两个客人中较小的那一位的一身气度。
    两人看着应该是兄弟，年纪大的哥哥并无甚特别。倒是较小那一位，虽未着绸缎而是身穿麻衣，他的步伐行走间却舒缓从容，整个人的形态间都透出淡然儒雅。这样的气度若出现在一个而立之年的读书人身上，则无可探究，可却出现在了一个十来岁的小少年身上。
    少年的一张脸长得俊秀雅致，可却无法忽略他肉呼呼的两颊，看年龄和外貌都还是个小童，可却有着一身读书人的气度。徐掌柜想着反正现下手中无事，于是就亲自迎上前去招呼。
    黎池听见有人招呼，转过头就看见正走上前来的掌柜模样的人，此人一身天青色长衫、脸盘微胖蓄着黑胡须，整个人既有商人的和气生财、又有读书人的温和儒雅。
    “劳烦掌柜了，烦请看看这书如何，可收不收？”黎池拿出书递向徐掌柜。
    徐掌柜接过书翻看起来，片刻后合上书，“字是好字，这一笔‘台阁体’写得非常好，我在浯阳县还没看到过写得这样好的。书也无字句错漏，只是装订稍有瑕疵。《论语》我们店里卖500文一本，可收书的话是没这个价的。”
    黎池微微一笑，“掌柜过奖，我这字只勉强能看罢了，书也是在下自己尝试着装订的，只起个防止散页乱页的作用。只不知收这书的话多少钱一本？”
    “250文一本。”掌柜回答。
    价格怎么会这样低？黎池一听掌柜说的价格，心中惊诧不已。除去纸、笔和墨的耗费，才得210文，和他原先想的400文相差甚远。
    站在一旁的黎江闻言，惊讶地出口问道：“怎么收的价格这么低？”小池子有和他提过抄书挣钱的事，可现在他们出纸抄书和留押金拿纸回去抄书，价格竟然才相差60文。
    徐掌柜对于黎江的询问并无异色，笑着答：“我们四宝店在很多府县都有，有着自己的造纸作坊和印刷作坊，店中售卖的如《论语》这样的官定科举用书都是统一印刷的，印刷的量大后成本均摊下来也会相应降低些，收书的价格自然也就跟着降了。一般在店中拿纸笔墨回去抄写，一本《论语》是150文笔墨费，你这书因是自己出的纸笔墨，补上40文后，你的字写得好、或许会有学童买回去做字帖临摹用，就再多给20文，刚好凑个整数。”
    听完，黎池恍然大悟。他真是一叶障目，竟没去考虑这个时代已经有了成熟的印刷术。
    四宝店既有自己的造纸作坊，又有印刷作坊，书籍的产销都可以一条龙解决，节省的成本可不止一点点。甚至抄一本《论语》能给150文的报酬，都感觉是在接济和交好读书人，否则《论语》这样销量大的书可以成百上千本的印刷，印刷成本再怎么都不会有150文。他先前所想的一本《论语》卖400文，是不可能的。
    黎池并没有因为自己的异想天开而羞恼得转身就走，而是心念一转，继续问道：“掌柜，那你们这儿可有售卖量不大、开版印刷不划算的书，这些书需要抄写吗？”
    “这样的书是有的，例如话本、诗词、杂文等，鄙店幸得笔者们踊跃投文，店里每月总要出几本这类的书。因无法预知书籍摆上架后的售卖情况，只能先手抄几本摆出去试卖一段时间，若卖得好才会开版印刷。我们店里一直都有这样的书需要手抄，每抄一本的笔墨费根据篇幅长短在200文到300文不等，公子可有兴趣？”
    黎池并不准备抄话本这类的书。他抄书的初衷是为了拓展阅读面，或者巩固所学知识，若仅仅是为了赚钱而去抄写话本，那就本末倒置了。

 第9节

    抄写话本类的书并不能对他的科举之路有很大帮助，那他宁愿忍着穷专心精研科举书籍，等考出功名后挣的钱、比现在荒废科举去抄书挣的钱不知道要多多少。
    “可还有其他类型的书需要手抄的？”
    徐掌柜看面前这人通身的读书人气派，略一思忖，就想到这客人可能是和很多经济拮据的读书人一样，既想挣钱又不愿耽误科举。
    “倒是还有一类，律法和史书。这类书不如科举书好卖，有时一年甚至两三年都卖不出去一本，幸得去年圣人新编纂印发了《资治通史》和《燕律》，官员们有圣人赏赐，富商和书香人家还是要自己买的。我们四宝店也印刷了一版卖过了，可偶尔也还有漏掉的客人要添置，两三个月就能卖出去一套。可开版印刷就不划算了，只好手抄。”
    史书和律法，正是黎池计划扩展阅读面的书类中排在首两位的，是比四书五经更加理想的抄写内容，毕竟四书五经他早已记熟并能默写出来，再多默写几遍收效也不大，现在哪里比得上史书和律法对他的作用。
    “掌柜，你看这样可好？我自出纸笔墨，等抄写完成后我拿书籍售价的八成。”
    《论语》售价500文，售价八成即400文。黎池现在依旧准备拿售价的八成，和原先的计划一样，甚至因为史书和律法书的重要性，他还愿意降低分成。
    徐掌柜两根手指捋着胡须。店里不出纸笔墨，得售价的两成，这就和寄卖差不多，只是还需要店里进行装订。
    “公子的想法可行。这就和公子抄的书放在我们店里寄卖差不多，只是拿来店里寄卖的书画都是装裱好了的，公子手抄的两套书要想卖出去且不被查罚，必须要由四宝店进行统一装订，毕竟史书和律法书不同于其他书。装订费三两，这是要从售价里扣去的，《通史》对外售50两一套，售价只算47两，《燕律》售15两一套，同理售价算12两。公子你看可行？”
    “可行。在下黎水村人黎池，这位是我堂哥黎江，今日身上没带足够的银钱用以质押，改日我这堂哥会带着押金过来取样书，待我抄好后还是由他送来。”四宝店定既然有专门装订书册的人员，装订费用也就要不了三两。可他若自己找人装订好再拿来，麻烦不说、外面的要价也不一定比三两银子低，而且自己装订的就相当于盗版，卖不出去不说或许还会被官府查罚，所以也就没必要再纠结这三两的装订费了。
    听黎池说完，徐掌柜笑容大增，拱手道：“原来是黎侍郎的族人，幸会幸会，免贵姓徐。既然这样，黎公子就不用付双倍押金，只按照售价付就好。我这就写个便契，权作凭证，也好让黎公子放心抄写，免去担忧抄好后、我们却翻脸不认账的情况。”
    “徐掌柜，幸会幸会。徐掌柜做事周到，有坦荡君子之风。”黎池回了一个拱手礼。
    徐掌柜喊过来店中的一个书童，吩咐他去准备纸笔，然后移步到一张书案前，提笔很快写好一份便契交给黎池。这便契就跟借条一样，不像田契和宅契这类契书需要到官府去备案并记录到户籍黄册上，只需在上面写明二人的交易内容就好，以后拿出来对质也是有效用的。
    便契写好后，三人顺便就围着书案坐下，又客气地交谈了一小会儿，随便谈两句店中的某本书，再说两句有关这书的轶事，还谈了两句黎江想知道的纸张生意，纯粹是交际场上无话可说时随意找的话题，并无多少实际内容。
    黎池今世还是第一次感觉像是又回到了交流会、餐会上的交际场，交际场的应对技巧许久不用有些生疏了，不过聊下来也还顺畅没有尴尬冷场。
    “时候也不早了，我们今天还要赶回村去，也该说告辞了。”黎池说完站起身，拱手道。“告辞。”
    徐掌柜觉得和黎池聊得还算开心，对面的人完全不像一个十岁的小少年，而像是一个同龄人。这种感觉少见，可他还有些事要做，这感觉还不至于让他抛下事务挽留他再聊一会儿。“那我也就不再挽留，以免黎公子回去太晚令尊令堂担心。”
    徐掌柜将黎池送到门口，拱手作别，“黎公子慢走。”
    黎池拱手回礼，“告辞，来日再叙。”
    黎江也跟着微微弯腰，以作道别。
    很凑巧，黎池和黎江从四宝店出来没走多远，就迎面遇见了正准备去找他们的黎河和黎湖，于是又一起往城门走去。
    路上凑巧碰见了走街串巷的卖糖人，黎池拿出小溏子托付给他的一文钱压岁钱，买了一小纸包麦芽糖揣在怀里。带来的那本《论语》并没有以250文的价钱卖给四宝店，不太划算，黎池准备揣回去交到族学里去，新升入童生班的几个学生还没有书。
    第13章
    动身回去的时间比预计要早半个时辰，兄弟四人一路上可以比早上来时走得稍微慢一些，边走还能边说说话。
    说到黎池抄书的事，没在场的黎河和黎湖两人听后，情绪也跟着跌宕了一回。
    黎河算了一笔账，“一套《资治通史》售价按四十七两算，抄一本得八成也就是37两6钱银子，除去笔墨和纸张，至少能得30两，同理抄好一套《燕律》至少能得8两。都抄好了就能得差不多40两，这可差点就是我们家两年的田地进账了啊！”
    黎池接过话来，“一套《通史》共290卷，约300万字，即使每天抄一卷即约1万字，也要抄近十个月，这怕要到明年入夏才能抄完。《燕律》共三十卷，假使也每天抄写一卷，只需一个月就能完成，所以我预备先抄写《燕律》。也就是说，没有40多两，只有8两。”
    黎湖激动地接过话去，“每个月8两啊，一年就是96两啊！算一算，抄写《燕律》比抄写《通史》划算，前者一个月才能得3两，后者一个月却能得8两，我也想去抄《燕律》了！”
    黎河也激动地附和，“只要我抄三个月的《燕律》，就能得到相当于家中一整年的田地收入了，我也要抄！”
    重生后几乎还未黑过脸的黎池，闻言脸沉了下来仿佛寒霜加面，声音也冷了，“你们两个是抄不了《燕律》的，字写得像鸡爪子刨的，即使你们抄三个月也抄不出三本来，你们还是安心读书练字吧，别三心二意地想一出是一出，要想挣钱等考出功名了还会比现在少赚不成？”
    黎河和黎湖走在黎池后面，还没看见自家堂弟已经黑下来的脸，可光听声音也感觉得出弟弟生气了，于是非常乖巧（识时务）地承认错误。
    黎河：“是是，小池子说的对，等我们的字练好后，再在不耽搁读书的情况下抽空帮忙抄书，我们再来一起承担养家的重任。”
    黎湖：“是啊是啊，不好总叫小池子你一个人操心家里的事，我们也想分担一些。当然！是、是、要等练好字、读好书之后，再挣钱分担。”
    黎池：……怂得一匹。“我抄书也不完全是为了挣钱，而是为了能够顺便看到更多的书。就像这次《通史》和《燕律》，我会先抄《燕律》，因为它押金较之低些、赚得更多来钱也更快，可等我抄够付《通史》的50两押金后，还是会去抄《通史》，哪怕它没那么赚钱。”
    “因为我想知道当今的律法、以前的历史，科举虽不考史和律法，可这两样却非常有用。知史明法，我觉得这应该是一个读书人甚至是普通人的最基本要求。到时我抄书时，你们也可以趁机翻阅一番，这对我们以后科举甚至是过日子都很有用。”
    虽然黎池年纪小是弟弟，可直到前不久黎河和黎湖两人都还在他手下学习，笑闹时还称呼他‘小池子先生’，这让两人对黎池有种天然的敬畏。“好好，到时我一定仔细翻阅。“”我也是，我也要学习小池子你的学习态度！”
    黎池笑笑，脚步未停继续往前走。他并不指望他们自此之后就转变学习态度，毕竟他们是真正十二三岁的少年，玩性未消，需要时不时地提醒，然后才能逐渐养成良好的学习态度和习惯。
    黎池兄弟四人经过两个半时辰的步行，终于在天黑前走到了家。
    四人吃着家里留给他们的晚饭，一边回答家里人对他们县城一行见闻的问题。
    黎池事无巨细地把自己与徐掌柜的交谈复述一遍，还加上了一些当时他自己的想法，围观众人都听得津津有味的。说完又把便契拿出来，递给众人传阅完毕，最后交给他娘苏氏帮忙收好。
    黎河和黎湖也将他们如何货比三家、买到家里人让买的针头线脑的事，仔细说来，家里人对他们有褒有贬，还传授了一些诀窍。
    黎池前世小学是在大山里的村小上的，每天翻山越岭走二十来里路，一天一个来回也有此次去县城的单边路程一样长了。可今天还是他这世以来第一次走这么远的路，大约10个小时、来回一百来里路，他现在还是一个虚十岁的男童，即使心理坚韧没在半路上喊累，身体也诚实地给出了反应——腿肚子疼、脚疼。
    睡前洗漱时，苏氏看到儿子脚底的水泡，就去篱笆墙上掰下来一根野花椒刺，给他把脚底没破的水泡小心挑开，已经破了的就仔细洗干净，最后又给他按揉了一会腿肚子以缓解酸疼。
    收拾干净后，黎池进屋倒床就睡，一直睡得第二天上学都差点起晚，脚底的水泡被处理过后过了一夜好转不少，只是穿上鞋子走路时还有些刺疼刺痒。
    过了两天，黎江揣着十五两银子——那是家中大半的存款，同他爹黎桥一起去县城，交了押金带回了《燕律》的样书。
    样书拿回来的第二天，黎池就选了家中造得纸张中较好的，在他的书案上摆开架势开始抄写。
    那一套书可是用家中大半存款换来的，是这个家中最值钱的东西了，黎池连洗笔和喝水都不敢在自己的房里，生怕弄湿书册。
    家里的其他人也一样，轻易不往黎池房里去、即使找他有事都只在墙外的窗户下喊两声。以前经常粘着哥哥的黎溏也被全家人一起看住了，在书抄完前愣是没让他进过他哥哥的房间。
    毛笔虽是软笔，和黎池前世用的钢笔和签字笔等硬笔不同，可写字是‘唯手熟尔’的事，只要用熟了写字速度自然也就上去了，从他散学后到吃晚饭前的这段时间，他能够勉强抄写出一万字。更别说，他连晚饭后都还点灯再抄写一会儿，抄完一套30卷的《燕律》，最后并没有花到一个月。
    只二十三天后，黎江就和他爹黎桥一起，带着抄好的书，到县城的四宝店换回来9两6钱银子（售价15两减去3两装订费，即售价12两的八成）。
    黎池继续抄写，又抄好五本《燕律》送去县城后，徐掌柜让黎江带话说《燕律》可暂缓抄写。到此时他一共抄写可六本《燕律》，以他的记忆力已经记住了《燕律》的内容、甚至可以一字不漏地默写出来。
    把《燕律》的样书交还后，也就拿回了那15两押金，这个时候已经来到年底，黎池抄书总共挣了57两6钱银子。
    黎家祭祖的规矩是十四成丁以上的男性族人参加，黎池才十岁就没去祭祖。等大堂哥黎江祭祖回来后，给他讲了祭完祖从祠堂出来时，他爷爷、他大伯二伯和他爹的嘚瑟样，语气昂扬地逢人就炫耀。
    “我们家小池子年前三四个月的时间，抄书挣了近六十两银子，我们家两年的田地收入全换成了银子都没那么多！唉呀，我原先还担心即使有族里资助、都凑不出他读书赶考的银钱，现在啊，我可不担心了！”
    黎池听后倒没觉被夸得不好意思，反而坦然地跟着笑了一场。
    走亲访友年过完后，黎池再次和黎江、黎河和黎湖一起，带上从抄《燕律》挣的钱中拿的五十两银子，去四宝店交上押金，拿回了《资治通史》的样书。
    一套《通史》共290卷，最后还是找徐掌柜借了两个书篓才背回来的。
    而一开年，黎池进入秀才班就已满一年，再有两年他就要从秀才班毕业了。他并不准备像几乎所有秀才班同窗那样留级，他准备像先生那样真正意义上地从秀才班毕业——考取秀才功名，而且是一次性地考取成功。
    为此，黎池觉得可以开始准备了。他保持着在课堂上认真听讲、在学堂里就解决掉疑问的习惯。除此之外，在询问过先生并得到建议后，他每天散学后固定要写一篇策问、做一首诗或赋。
    因为黎池散学后还要抽出时间备考，他花了十一个月即将近一年的时间，才把一套《资治通史》抄完。
    这套书显然不可能像《燕律》那样，抄写六遍最后都抄得能够默写出来了，他在抄完一遍《通史》后，又花了约二十天的时间，有选择性地精读了一遍。
    托他的好记性的福，他将有代表性、有借鉴作用的精读过的几段历史记了个大概。并在写策问时尝试着活用进去，得了先生一句：‘你能在引经据典之外，又加入用史，圣贤之言外，又有历史为鉴。不错！’。
    在又一个年底到来、距过年只十来天时，黎桥和黎棋陪着黎池一起，将《资治通史》的样书和黎池手抄的一起背上，去到县城的四宝店换回来五十两的押金，以及拿到了除去装订费后、47两售价的八成即37两6钱银的报酬。
    抄写《通史》的37两6钱报酬，再加上抄写《燕律》所得的57两6钱，黎池抄书的这一年多以来，总共挣了95两2钱银子。除去笔墨纸砚的大约消耗，最后赚了约70多两银子。
    他赶考童生试的费用，是挣得足足的了。
    年坎儿一迈过去，距离黎池科举下场的时间就又短了一年。
    黎池出生于贞文三年的二月初三，一年后即贞文十五年二月初三――文曲星诞辰日那天县试开考，而那一天也刚好是他满虚十三岁的生日。
    第14章
    年关一过，黎池下场考童生试的时间就在一年后了，也就是下一个开年后的事情。
    黎池不再继续抄书，将全部精力都集中在了科举上。
    专研、精研科考内容，即使四书五经及其译文都是统一的官定版本，黎池在再三精研几遍后，又还是将族学里和村里所有私刻的版本都精研了一遍，力求在官定版本的思想框架里加入自己的理解，又与《通史》中的思想相互印证，以求达到融会贯通。
    每天一篇策问、一首诗或赋的习惯也在继续坚持，等到年底的时候，黎池几乎已经将四书五经中稍有些深意、可能会以策问形式出题的句段都写了一遍，各种类型和主题的诗几乎都已涉及到。
    坚持练习到现在，不说下笔如有神，但真的是写得手熟了，即使一心二用也能想出固定的写作套路。
    过年前，族学先生黎槿把黎池叫了过去。因为火候已到、今年可以下场一试的学生就他一个，就单独给他做了针对童生试的讲解。然后就让他年后就不用再去族学了，就在家备考，有不懂的再去问他。
    在先生的讲解中：
    童生试包括县试、府试和院试，三场考试都考三场：帖经、墨义和策问。不过在院试的第二场覆试上有时会加考一场诗赋。县府院三场考试的考试内容都是四书五经，题型也大都是帖经、墨义和策问三种，只在难度上会依次递增，以实现选拔人才的目的。
    帖经，即将四书五经上的某句或某段贴住几个字或几句，要求应试者将贴住的字或句填写出来，类似于前世语文试卷中的原文填空题。
    墨义，即选取四书五经中的句子，考生需对句子进行译释并稍加引申，相当于前世政治试卷简答题里的句子理解题。
    策问，是帖经和墨义融合后的更高层次的考试方法，答题方法需结合前世的论述题和写作题中的议论文。给出一句从四书五经中截出的语句，既要求考生先对语句上下文及相关语句进行帖经（默写），又要求考生再对语句进行墨义（译释），最后还要求考生写出自己的理解（‘为什么’、‘怎么办’、‘意义/影响/重要性’等）。
    诗赋，又称‘帖诗’，给定主题或限定韵脚，进行赋诗。上任圣人燕太/祖在位时每科院试都加考了诗赋场，可自从现在这位圣人继位十八年以来的十二次院试中，只有三次加考过诗赋场。至于明年即贞文十九年的院试，有无诗赋场还不确定。
    关于童生试的三场考试，黎池盘点了一下，觉得还是有些把握的。
    帖经和墨义，以黎池已经将四书五经及其注文倒背如流的记忆力，他不怎么担心。但是敢下场一试的学子，大部分都是将官定四书五经、及其注文版本都翻来覆去地读过的，这两科较难拉开差距。
    真正能确定高下、裁决去选的是策问。而事实上，做策问的套路，和黎池前世做《申论》题的很接近。黎池前世是国考公务员上岸的，后来又经过了几次公务员的遴选，因此市面上的各个版本的《申论》题，在国考和几次遴选后他几乎都做过了。而且他经过的部门不少、写过的材料报告自然也不少，策问题的套路他再熟练不过了。
    大方向上的套路一致，剩下的就是文言文行文习惯、用词避讳等细枝末节，而这些小节也早在这几年的学习中就已克服掌握了。
    算下来，黎池每天一篇策问、练了将近两年的时间，引经据典外加用史，都是已经写熟练了的。因此策问这场他有些把握，希望在确保帖经和墨义不失的情况下，靠这一场达到一举考中秀才的‘毕业目标’。
    最后是可能考、也可能不考的诗赋。经过两年死记硬背诗赋的意象，如飞花、芳草、落叶等等，再每天用这些意象拼凑出一首诗或赋来，如今也能在规定时间内写出一首诗来了。虽然匠气十足，可勉强能应付得过去。而且，看当今圣人对诗赋的态度，不像会是似前世的唐朝那样‘以诗取才’的样子。
    一番盘点下来，黎池也建立起了对童生试的信心。这也是他前世每逢大考时必做的事，盘点自己的备考情况和优势，在心里建立起对考试的信心，阻止自己胡思乱想并降低紧张情绪。
    贞文十五年二月，县试作为科举试的开端，在二月初三文曲星诞辰日这天开考，由知县主持。
    在开考前一天，黎池在他爹黎棋和大堂哥黎江的陪同下，提前赶到了县城。
    他们虽提前赶来了，却还是晚了一步，有些考生都是提前四五天就已经到达县城。等黎池他们到时，小小的一个县城里感觉像全都是赶考和陪考的人，客栈、酒栈等但凡能住人的都已经客满。
    黎棋从一间客栈里出来，面带焦急和懊恼，“唉，又是客满。这都是最后一间客栈了，这时间怕是未时都已不止，再有两三个时辰天就黑了，我们却还没找到晚上住的地方，今天又走了这么远的路，小池子需要洗漱后早早歇息才好，明早还要早起去县衙考试呢……”
    黎江也紧皱眉头，“我们应该再早来两三天的，也不至于像今天这样忙乱，还不知道今晚歇在哪里，若是平日里我们还可以去城隍庙凑合一晚，可今天却是不行的。”
    “城隍庙里虽然能遮风避雨，可这二月天里的夜晚霜寒露重，一个不小心把小池子冻出个好歹来怎么是好？唉，明明你抄书挣的钱已经足够赶考用了，哪还用省这一天两天的花费。”黎棋此刻真是又悔又急。
    两年的时间，黎池已经长成了一个十二三岁的翩翩少年郎，即使面对开考前一晚要露宿城隍庙的情况，脸上都带着温润浅笑，依旧不急不慌的，“爹、江哥哥，不用急，我们再去找找看，或许还有其他漏下的客栈也不一定呢，我觉得还好不怎么累。”
    黎池的心里也是懊悔失算了。先生考县试都是太上圣人（太上皇）在位时的事了，那时候天下初定，参考的学子并不多，县城里完全住得下。竟没想到现在会出现赶考学子太多、而无处可住的情况，而他竟也没去近几年下过场的族学同窗那里取取经。

 第10节

    他上学后就忙于想法挣钱、学习和抄书，没分出心去经营同窗之情，若不然平日相处时同窗们顺嘴一说，他们现在也不会杵在大街上。就连第一天上学时的同桌小炎侄儿，也在后来两人拉开学习进度、一人升班一人留级后就淡了下去。这点需要引以为诫，毕竟多个朋友多条路。
    此时黎棋三人站在路上――尤其之中还有个温润翩翩的俊秀少年郎黎池，吸引住了不少过路人的目光。
    三人正在苦恼下一步要往哪走、要去哪找住处的时候，一个热情高昂的声音响起。
    “老乡可是带着公子来赶考的？今晚可是没住处可去？”
    黎棋转过身，搭话的是一个面相大方、脸上带笑、身姿丰腴的四十来岁妇女，“是啊，来晚了，客栈都已客满，正愁着要去哪个方向找住处呢。”
    “哎嗨！明儿辰时一到学子就要开始核检入场，现在这个时候还没找着住处的确是愁死了。我们也真是有缘，我从妯娌那儿唠嗑一出来就碰见你们三儿，又一看小公子就觉得定是能高中的，就想行个善行、请你们去我家住一晚静候明日开考，你们看如何？”
    黎池对大妈夸他‘一看就能高中’的话回以颔首微笑。笑得微眯的眼遮掩住了眼底的打量，面盘和善、身宽体胖、言谈大方，观其穿着虽也是麻布制衣，却是染色明艳的细麻布、比他现在身上穿的麻布更加精细，感觉是个热情爽朗、乐善好施以及家境小富的妇女。
    黎棋一听，顿时惊喜不已！“大姐，当真？大姐你家可住得下我们三人？”
    “当真！严大姐我不能眼看着开考在即，小公子却还要跟着你们到处奔走、今晚连个歇脚的地儿都没着落。我夫家姓严，都唤我严大姐，家就住在县衙以东半刻钟脚程的东衙坊，家里的两间客房正空着呢，你们去住刚刚好。”
    “严大姐，那真是太谢谢了！我们是离县五十多里外黎水村的人，我是三房的三儿子，严大姐唤我黎三就好。我们族学先生考秀才已经是太上圣人在位时候的事了，叮嘱我儿时就忘了要提前几天赶到，我们今早才出门，可不就找不着客栈住了。幸得严大姐心善，收留我们住一晚，若不然今晚找不着住的地儿、耽搁了我儿明天的考试，我这个做父亲的可要愧疚得不知如何是好了。”
    黎池暗赞他爹的警惕和精明。黎水村黎家在浯阳县还算有名，虽然京中的‘四爷爷’已是五服之外、户籍黄册上的住址都不在黎水村了，可黎水村黎家却也是正三品侍郎承认了的族人，只因有侍郎购置的一百亩学田。
    县里的官吏和富人都是知道的，虽因为和京中那位的亲戚关系隔得远且也不多亲厚，那些人不需多敬着他们、却也不敢欺他们。他爹点名自己是黎水村人，在互通来历的礼节下，也有震慑严大姐的深意，若她心怀鬼胎则必会有所忌惮。
    而即使严大姐不知道黎水村黎家，在他爹提到‘族学’二字时，也会意识到他们不是好欺负的无宗无族之人，而且一般的宗族还不会有族学。且话中还提到了他的先生是名秀才，秀才见知县不跪，要是秀才的学生出了什么事、那是可以很快就找到知县的。
    他爹的这一番交待来历的话说得很有水平，若严大姐心无鬼胎，就显得他爹礼貌亲和，若她心怀鬼胎，也起到了震慑警告的作用。
    黎池心念电转间，神色无异，面上满是感激之情。
    “嗨，为人父母的心大多如此，总怕亏着了他们，严大姐我也感同身受啊。也不说住一晚，就多住几晚住到县试放榜后再说就是，那些赶考的学子必然也是要住到那时候去的，也不会有房空出来，你们就安心住着吧。”
    “这真是不知如何感谢严大姐了！”黎棋感激不已地谢道。“既然严大姐这样说，那就厚颜麻烦了，只是却不用住到县试放榜，只麻烦到三天县试考完就好。”
    也不知严大姐是听出了话中的深意、依旧行个善行，还是没听出、仅因热情好客而邀请他们由住一晚到让他们住到县试放榜那天的，不管怎样看着不像是个歹人。
    “多谢严伯母。”黎池上前一步，微笑着拱手行礼道谢。
    严大姐看着面前温润翩翩的俊秀少年学子，连忙上前扶直行礼的黎池，笑得眼睛眯眯的，“唉哟，举手之劳，可受不得小公子的大礼。”
    黎棋看着有礼有度的儿子，心中很是欣慰满意，“应该的、应该的！严大姐可是帮了我们大忙。”
    “嗨，我们也别在这大路上谢来谢去的了，还是快随我走吧，从这走到我家也就一刻钟左右的时间，早点到也很好让小公子早些歇息养养精神。”严大姐笑着边说边在前面带路。
    果然，一行人走了一刻钟的时间，就到了东衙坊地界。
    黎池抬头看了一眼坊门上写着的‘东衙坊’三字，心想这坊名该是来自‘县衙以东’的地理位置。
    进入坊中，严大姐在前面领着路，一边走一边和黎棋说话，不时又和两旁相识的人家打招呼，遇到相熟的人还会多说两句，看得出来她在坊中的人缘很好。
    又走了片刻，在一处立着石狮子的门前停了下来。严大姐上前轻扣铜环叫门，“开门，开门，我回来了。”
    喊了好一会儿，才有人来开门。“娘亲，你回来了！”
    第15章
    来开门的是一个豆蔻之年的十三四岁少女，面容姣好、身姿窈窕，铛环叮咚、灵动非常，好一个娇俏美好的灵动豆蔻少女。
    严大姐见是女儿来开门，想到自己身后还跟着人，就转头一看：黎三正温和地笑着、面无异色，他的两个子侄似是正在谈论着什么、并没有注意到来开门的女儿。
    严大姐回头，问来开门的女儿：“怎么这么久才开门？还是你来的？”
    少女好奇地偏头瞧了一眼门外的人，声音活泼地回答：“哥哥刚刚出门会同窗去了，我在后院听不清扣门声，这才来晚了。”对于自己娘亲怪她开门来晚的指责，她可不认，全是因为自己待在后院听不清前面的声音。
    “你哥哥也是，每天每天地出门会友，也不知道下次县试能不能下场试试。”严大姐想起身后的人，“算了算了，你赶紧进去、让张婶儿烧一锅热水来，家里来客人了，晚饭也要开始准备着。”
    “是，娘亲，女儿这就去。”少女答应下来，临走时眼角余光瞄了一眼那道温润翩翩的身影，只是那道身影正在和他兄长说话，似是没注意到她。
    待女儿进去之后，严大姐才完全地推开大门，请黎棋他们进去，“黎三哥，来，快快请进。”
    黎池终于和大堂哥说完话，跟在后面进了门。
    严家房屋是栋两进院，却又不是传统内院外院的两进院。外院更像是一个四合院，在正对大门的正厅旁边开了一个角门，想必角门深处就是内院，内院布局如何不得而知。外院北边是正房、南边是倒座房、东西两侧大概是客房和书房。
    严大姐将黎棋三人往东侧的屋子引去，“东边这两间屋子平常就打扫得干干净净的，有亲朋好友来家里时就歇在这里，屋子只有两间，还要委屈你们挤挤了。”
    “嗨，哪里的话！严大姐待客实在太周到，我只不过是种田为生的泥腿子，哪里会还讲究那么多，委屈更是无从说起。”
    “我们家也不是那些讲究的富贵人家，也就不说那许多有的没的了。”严大姐开门将三人带进客房。
    “那黎三哥你们先歇歇脚，待会儿张婶儿就提热水过来，到时你们洗漱好了我们就用晚饭，之后再就早些歇息养神，让小公子明日能神清气爽地去县衙应考。”
    黎棋连连道谢，“劳烦了，劳烦了。”
    严大姐又一一指明了常用东西的摆放位置后，就转身准备离开，“那你们歇息歇息，我先走了。”
    “唉，好，劳烦了。”“叨扰府上了。”
    严大姐离开后，黎池环顾屋子，布置简朴大方、干净利落，没有书香人家的风雅韵致，也没有富贵人家的奢华堂皇，严家应该就是一般的小富人家。
    “这严大姐真是热情好客。”黎江感叹道，“唉，刚刚开门的女子…这家女儿，我只来得及看一眼，就被小池子拉着说尝试找其他纸原料的事，不过只一眼就知道这家女儿很是……”
    “江哥哥孟浪了。”黎池打断黎江的话。看大堂哥一脸少年慕艾的样子，他觉得有些话要说得重一些才行。
    “看严伯母刚才的样子和这严家的房屋，就能知道他家是有些讲究的人家。这里不比在村里都是亲里亲戚的、不必苛守男女之别的规矩，所以江哥哥还是要注意些的好。
    爹已经是儿子都有十多岁的人了，以长辈身份处之也就没什么避忌，可我们还是要避讳着些的，我先前拉着你说话就是避免冲撞了别人。严伯母好心接待帮助我们，若坏了她家女儿名声，那我们就成了那忘恩负义之辈了。”
    黎棋点点头，看向黎江，“大江，小池子说的很对，县城里的人家不比村里的自家族人，我们还要在这住三天，你可记得要谨慎守礼。别人好心帮我们，可不能让人家觉得我们粗鲁无礼。”
    一直以来，黎池的话，黎江都是听的，一想刚才的确是自己孟浪了，他竟还大剌剌地准备说这家女儿‘很是娇美灵动’，这样在背后谈论一个闺中少女的确粗鲁无礼。虽然在场的只他们三人，可若不认识到要谨慎守礼，难保以后不会在外人面前也这样谈论。
    黎江这样被父子两个、算得上是疾言厉色地一顿说教，心中那抹因见到美丽少女而起的悸动都被打散了，只想着反省自己的错误，“是我孟浪了，三叔和小池子你们说得对，以后我一定注意规矩。”
    两刻钟过后，仆妇张婶儿提来几桶兑好的水温适宜得热水，倒进床尾处用屏风遮挡住的浴桶里。
    黎棋和黎江都说这二月天里，一路上又没怎么出汗，就不沐浴了。
    谢过张婶儿后，黎池脱去衣裳，坐进浴桶里好好地泡了一会儿。
    出浴后，黎池找了一身干净衣服换上，此时感觉浑身的疲乏都消去了大半，晚上再睡上一觉，明早应该就能神清气爽地去赶赴县试。
    半个时辰后，这家的男主人归家了。
    又稍过片刻，主人家严诚——一个和黎棋差不多年岁的面容严肃的男人，来请黎棋他们去正厅用饭。
    一番相互认识后，三人就跟着去了正厅吃饭。
    严大姐和她女儿没在席上，她们口中出去会友/会同窗的严家儿子也还没回来，于是饭桌上就他们四个人。
    严诚虽看着面容严肃，却并不是面瘫高冷的人，席间交谈也能找着不少的话题。从田间地头的农事庄稼，到科举读书的四书五经，都知道一些也都能聊得起来，因此一顿晚饭吃得是严肃而活泼。
    吃完饭又移步一旁喝了杯茶、聊了会儿天之后，就散了。
    黎池送走送他们回房的主人家后，就躺到床上准备入睡。
    可能是他平时不喝茶、今晚却灌了一杯醒神的苦茶的缘故，又或许是终于想起来考前紧张这回事，他失眠了。
    最后他愣是将四书五经都过了一遍后才迷糊睡着，不过估摸睡着的时辰，应该能睡够四个时辰即八个小时——这是每天标准的睡眠时长，应该不会影响考试的。
    第二天卯时两刻（早上五点半），黎池准时睁开眼。
    黎池一件一件地将今天赴考要穿的衣服使劲抖开，再仔细检查了一遍，确定没有夹进去什么东西，这才穿上身。又将袜子翻过来检查一遍、鞋子里也伸手进去仔细摸了摸，之后才穿到脚上。
    黎池穿好了衣裳鞋袜、梳好了头发，打开门深吸一口清冽的清晨空气。
    嗯，感觉今天依旧会是一个晴天，不会太冷。
    辰时一到，县试就要开始核检入场，因此，黎池在主人家严诚的领路和黎棋与黎江的陪同下，卯时四刻（早上六点）就出门往县衙走去。
    黎池他们到达目的地时，天刚蒙蒙亮，都还看不清别人的脸上五官，而县衙外的大街上影影幢幢的，已经有一二十个学子和送考的人等在这里了。
    辰时一到，县衙大门准时开启。
    门内走出来一群人，身着武官服应是县尉的官员走在前，指挥着身后数名衙役维持秩序，开始核检。
    在大门开启之前队伍就已经排好，黎池到的不算晚、得以排在队伍的前端，排在他前面的二十几个考生很顺利地进入核检，再有几个就轮到他了。
    “爹，江哥哥，我就要进去了，你们回去吧。”严诚将他们领过来之后就有事忙去了，只他爹和大堂哥一直陪在一旁等着。
    “你自进去就是，待你进去了我们再走。”黎棋拍拍儿子的肩膀，“小池子，不要思虑过多，这次不成还有下次呢。”
    黎江才十七岁不到，相比黎棋的豁达，有着更多的年轻人的锐气，“小池子，你一定行的，你若都考不中，在场大多学子怕是都考不中了。”
    黎池粲然一笑，“我尽力。”虽他一惯都是没有把握考中就不下场的习惯，可还是不及大堂哥对他有信心。
    排在黎池后面的一位学子听到黎江他们如此大言不惭，竟放言若他都不中就没人能中，一脸怪异地看着黎池，“那得祝愿兄台一定高中啊，不然我等不就只能名落孙山了？”
    闻言，黎池回头一看，二十多岁的年纪，可担不起他‘兄台’的称呼。“刚才在下兄长所说只是戏言而已，戏言而已。”
    此时喊名的衙役已经在喊‘下一位’了，黎池没再多说，赶忙提着自己的书篮快步上前，“久等，久等。”
    进入县衙大门右行几步，来到一间小屋。
    屋里空旷无物，只在上位放置了一把椅子，上面坐着一位身穿文官服应还是县丞的官员，其左右站着两个衙役和一个文书。
    其中一个衙役伸手，“书篮拿过来核检。”
    黎池递过书篮，书篮里除笔墨砚外，还装有他的报考文书和他家的户籍黄册——相当于前世的户口簿，以及结保文书——上面有四名村子里的人和一名秀才的签字画押。
    秀才分癝生、增生和附生，只有癝生才能保举童子应试，恰好的是族学先生就是癝生，因此黎池很容易就找了黎水村的四位族老和先生签下结保文书。
    让考生所在村子/厢坊里的人结保，很能预防考生作弊。因为一旦考生作弊被查到后，保举的村庄/厢坊里的人（多是聚居的族人）也要受到惩处，那这学子就无颜面见家乡父老了。
    在这个交通不便、出门要路引、宗族多聚居的年代，一旦村里或宗族里待不下去了，那这人几乎就成了无根之萍，连隐居山林都不能——因为山中多猛兽，除了成为黑户乞丐或强盗贼人外，再不会有其他生路。
    黎池心中感慨时，又一个衙役上前：“脱衣核检。”
    “好。”黎池温文和煦地一笑，依言一件一件将衣服脱下来、递给一旁的衙役检查，最后身上只剩下贴身的亵衣亵裤。
    核检书篮的衙役将报考文书、黄册和结保文书递给上座的官员，“县丞，县外五十里处黎水村考生黎池，带书篮一个，笔墨砚一套，文书齐备无误，未带食水，核检后未见夹带异物。”
    核检衣物的衙役留下黎池自己在一旁穿衣服，也上前回道：“县丞，考生上穿五件麻布长袍单衣、下穿两条麻布长裤，核检后未见夹层、未见异物。”
    站在一旁的文书奋笔疾书，将两个衙役所说一一记录在案。
    上座的县丞看了一眼正在系外穿长衫腰带的黎池，答了句：“善，上前签字画押后，就去礼房入座吧。”
    黎池穿好衣服，上前接过文书递过来的核检记录，签字画押。
    签字画押后，又理了理衣袍袖口，就朝上座的县丞拱手行礼，“学生告退。”
    黎池接过衙役手中的书篮，退行几步后才转身出门。

 科举出仕（士） 第11节

    在下一个考生进来前，县丞心里还想着退出去的黎池：‘情态温和大方、不畏缩不谄媚，进退有礼、举止有度，长得温润俊秀看着很有读书人的样子，只是……为何未带食水？’
    第16章
    黎池为何未带食水？
    一是他们本就借住在别人家，不好再麻烦主人家备干粮；二是今天的这一场帖经，他应该不会要考到日入时分才交卷，不会多饿。
    所谓礼房，就是在县衙里东边的一块空地上起的三溜格子号房。一溜过去有背对背两排号房，号房小如格子，还没有前世的街边小报亭那样大，肥胖的人在里面或许都转不过身来。
    黎池进来的还算早，于是就找了一间头上瓦片完好的还算干净的号房坐下。号房三面围墙、正面大敞，里面摆着一张书案一张条凳，除此之外再无其他东西。
    他刚刚转着挑号房的时候，发现有那么二三十个号房里的书案和条凳和其他的不一样，高的高、矮的矮，有的还缺个角、有个洞，一看就是东拼西凑来的。
    那两个条凳和书案一样高的号房，里面的考生坐着怕是就不好作答了。还有那两张有洞的书案，在上面作答时要分心注意避开，不然陡然字迹不同、或太过用力戳穿了考卷都是麻烦，要想不被判作弊势必要重新写。
    黎池仔细检查过号房确定没有问题后，就安心坐下，再将书篮里的笔墨砚取出来摆放好，然后安静地坐等开考。
    才刚坐好呢，刚才排在他后面的那位考生就在他对面的号房里坐下了。
    为防作弊，两溜号房中间隔着三丈远，十米外的两人的目光碰巧对上了。黎池一个微笑颔首，算是打过招呼。
    渐渐地，越来越多的考生进入考场，找到号房坐下。
    辰时末，考生全部入场完毕。
    县尉和县丞带着衙役开始巡场，又在两溜号房间的三丈空地的两头，分别留下一名佩棍衙役。
    黎池估摸着即将开考了，于是准备开始磨墨。
    然后，黎池拿着墨锭的手就那样悬在砚台上空，僵住了……
    未带食水。
    不仅是没带喝的水，也没带磨墨的水。
    黎池摇头苦笑，没有带磨墨的水，就跟带了生肉却没带火一样。
    此时，县丞和县尉两人恰好巡到了黎池的号房前，看着摇头苦笑的考生有些疑惑。
    黎池想着试试古代科举的考官、是不是有前世高考考官那样温和周到。
    于是他一脸惭愧不已地站起身，然后拱手弯腰行礼——腰弯下去能有九十度、算个大礼了，“县丞大人，县尉大人，学生惭愧万分，竟忘记带磨墨的清水了，不知可否赐学生一碗清水？”
    要是面前这两位大人为避嫌、以免众人非议，拒绝给他一碗清水，那他就只能等明年再下场了。
    本朝童生试中县试和府试每年举行一次、院试三年举行两次，刚好今年逢院试科试之年，若这次二月的县试、四月的府试都顺利通过，那八月的院试也过了的话，他就是秀才了。若是等到明年再来参加县试，即使县试和府试都过了，也还要等到后年的岁试之年才能考秀才，这中间就白白耽搁了两年的时间。
    县丞和县尉两人对视一眼，又沉默片刻，最后还是县丞开口道：“可以赐你一碗清水。但你以后要切记深惟重虑，不可粗心大意。”
    “学生谨记大人教诲。”黎池再行一礼，以表达内心对县丞和县尉的谢意。
    他这种情况，考官为了避嫌而拒绝提供帮助、或以混乱考场的罪名将他逐出考场都是有可能的，幸而这里只是县试，若是府试、院试至乡试和会试，出现如此后果的可能性是很大的。现在县丞答应了他的请求，而县尉也未提出异议，他是真心感谢。
    “稍候，待会儿衙役会给你送一碗清水来。”县尉招来一个衙役吩咐下去后说道。
    “谢两位大人。”黎池再次感谢。
    虽然已经决定帮助这考生，县丞和县尉也还是要避避嫌，两人没再多说就继续去巡场了。
    过去没一会儿，那个衙役就送来了一碗清水。为避嫌，黎池只回了一个微笑以示谢意，接着就开始磨墨。
    巳时一到，锣响三声。
    一直没过露面的县令带着县丞和县尉，每个人捧着一大叠考卷开始依次给考生分发考卷。
    分发到黎池这里时，县令明显探究的目光表示他已经知道先前他‘请赐清水’的事了，不过只是例行地说了句‘日入时分交卷’，就离开了。
    黎池拿到试题一看，题量很感人——整两百道题印满了二十张纸，发下的二十张答题纸也很有特色——印了考生密封栏和题号。
    各二十张的试卷和答题纸，为了防止散开和丢失，分别粘粘在一起，做成了一卷二十折的样式。且答题纸上像前世的作业本一样，印了上下走向的红色竖线宫格以规整答题格式。
    黎池作为脑袋里构建了一座记忆宫殿的人，官定的四书五经及其注文版本，他早已经记得滚瓜烂熟，这场与‘根据原文填空’的题一样的帖经题，应该不会有问题。
    不过吸取‘忘带磨墨的清水、险些考不成试’的教训，他首先就在答题纸的密封栏里写上自己的籍贯和姓名。答题时也万分地仔细小心：题目看两遍，写答案时先在脑海里确认过字的正确写法后再下笔，行笔时愣是将抄三百万字《通史》抄出的手速放慢下来，一笔一划地写得谨慎万分，写出了他自练毛笔字以来写得最好的‘台阁体’。毕竟看这标了题号的二十张答题纸，万一写错位置或写错字，是不可能弃掉再另写一张的。
    幸而，整场考试他再没碰见什么不好的事，顺顺利利地写好答案又确认无误后，报时的衙役刚好走过：“午时三刻，午时三刻，午时三刻。”
    黎池没头没脑地暗暗感叹一句：午时三刻是个斩首行刑的吉时，就不知道是不是个交卷的好时候了。考卷做完一放松下来，腹中就觉得饥饿起来，于是他也不迷信现在是不是个交卷的吉时，决定提前交卷。
    黎池确认过答题纸是以正确的顺序叠放后，就小心放在一边，以免沾了墨、沾了水以致功亏一篑。接着将考卷也整理好放在一边，这才倒掉砚台里的墨汁，又在剩下的清水里洗了毛笔头。将笔墨砚放进书篮里收好，最后倒掉那碗请赐来的清水。
    一切收拾妥善后，黎池朝站在一排号房两端的衙役招手示意，等其中一个衙役走近后，笑着说道：“学生请求交卷。” 很凑巧地，这衙役就是给他端水的那个。
    衙役眼神奇怪地打量黎池两眼后，才说了句：“稍等，这就去请县令大人。”
    不一会儿，县令、县丞和县尉三人就一起走了过来，县令手上还端着一碗糨糊，县丞手上拿着一把糊名的封条。
    黎池双手递上考卷和答题纸，“学生请求交卷。”
    县令接过去后也没说什么，接过封条，就在答题的书案上，当着黎池的面，糊住了答题纸上写着名字和籍贯的密封栏，然后才摆摆手，“速速离场，不可逗留喧哗。”
    黎池姿态恭谨地告退离开。
    日入时分交卷，并不是指太阳落了就交卷。万一碰上阴天或雨天看不见太阳呢？在十二时辰计时法中，日入指酉时（下午五点至七点），日入时分交卷指酉时一到（下午五点）就必须交卷离场。
    黎池是午时三刻稍过的时候交卷的，共做题2小时45分钟，提前交卷5小时15分钟。不过，可以提前交卷的也就只有考童生试的时候了，等到以后的乡试和会试，考场贡院大门一关，非考场大火、地龙翻身、圣旨亲至不能开门。
    提前交卷也并不罕见嘛。黎池出了衙门，一看外面已经有了不少明显是提起交卷的考生，如是想到。
    黎棋和黎江叔侄两，在黎池进去考试后并没有离开，而是就等在衙门外面等黎池考完。一是，他们心中牵挂，索性就在外面等着了；二是，他们现在借住在别人家，回去后也拘谨。
    虽然他们在外面干等着，却并不想黎池早些出来。尤其是在锣响开考后没到一个时辰，偶尔就会从里面走出来一个考生，有的垂头丧气、哀叹连连，有的骂骂咧咧、懊恼不已，甚至现在还有个坐在地上嚎啕大哭的！
    “在下寒窗苦读十年，本抱着将这一身学识献于圣人、教化万民的壮志！竟不想一朝遭遇题纸大变，让我这一身学识无处书写！”
    “罢了！罢了！罢了！”三句‘罢了’中饱含着无尽愤慨和灰心！
    “可惜这前贤所定的规矩，竟一朝毁于一旦，可叹可悲啊！呜呼哀哉！”这一声叹，叹尽了书生的痛心疾首！
    黎池：……
    正伏地痛哭的考生看到从大门里走出来的黎池，状似艰难地从地上站起来，又好似悲痛得已经不能支撑那一具残躯一样，摇摇晃晃地朝黎池走过去，然后双手扶住（捉住）黎池：“这位同窗，可也是因那题纸不能书写、才愤而离场的同病相怜之人？”
    “并不是。”黎池一时竟不知道说些什么了。这不应该啊，他很少有词穷的时候的，“兄台你可是身有不适？那还是尽早去医馆让大夫看看为好。”
    “一身壮志不能酬，要这残躯有何用！”考生痛心异常！“这位同窗，我知道你和我们是一心的！今科的答题纸，是在将我们的答案圈划在狭窄的一隅，这让我们如何书写？”
    黎池：兄台，你怕是颅内有疾。
    “兄台，虽然在下愚钝，不能明白兄台们的心，可在下还是建议你快去医馆看过之后，就回家静养几天吧。”黎池环顾四周，看了看这些交卷了、还围在县衙前大街上不走的考生，不欲和他们再多做接触。
    黎池挣开疑似‘颅内有疾’的考生，直接往他爹和大堂哥站的地方走去。“爹，江哥哥，我们走吧。”
    黎棋和黎江不约而同地、隐晦地观察着黎池脸上的表情，结果一无所获——依旧是长久以来的那一副温和带笑的表情。
    “爹，大堂哥，你们在看什么？”黎池疑惑问道。他爹和大堂哥一直盯着他的脸看什么，还一副欲言又止的样子。
    黎棋赶忙移开眼神，装作若无其事的样子，“没有，没看什么。”
    于是黎池的目光转移，面带微笑地、静静地看着黎江。
    “好吧好吧，我们是在看小池子你是不是在强作无事。”黎江受不住堂弟的微笑注视，坦白道。
    “因为在锣响开考一个多时辰之后，就陆陆续续地有好几个考生出来，看神情都很不好，要么阴气沉沉、垂头丧气的，要么哀叹连连、叨叨咕咕的，刚刚那个嚎啕大哭的考生是表现得最激烈的，好像都是在谈论答题纸和以往不一样了，稍不小心写错字、就会毁了整场考试。”
    “那我们看小池子你这么早就出来了，就想知道你是不是也一样……”
    ”黎池走在前面，挑了一条与早上来时不同的路走，“虽然考试时的确遇到了一些状况，但并不是考卷毁了，那事我稍后再讲来给你们听。我们先去逛逛吧，有些饿了，我们先去吃碗面疙瘩汤，之后再去买些点心茶叶、当做礼品带回严家去，先全一个礼数以谢他们的相帮之恩。”
    “好，小池子你考虑得很周到，就这样吧。”黎棋心里嗨在想着儿子这么早就出了考场的事，嘴上只胡乱地答应着。
    一路上，黎池边走边讲了他进考场后的前后细节。当听到他竟忘记带清水后，黎棋急得直跺脚，直责怪自己大意了没安排好。听到县令大人竟然和善地赐给了他一碗清水后，又直呼县令大人是青天大老爷。
    到了事后的现在，黎池也直呼幸运，暗暗在心里跟着念叨了两句青天大老爷。虽然这称呼更多是称赞官员执法刚正无私，放在这里有些词不达意，可心中的庆幸和感谢却是确确实实的。
    庆幸过之后，黎池又仔细讲了开考后他答题时的谨慎小心，“爹，江哥哥，你们不用担心。我没用过以前的答题纸，也就不觉得这次的答题纸不好用，反而觉得它能防止我漏题。我是将题目写完了才出来的，心中已有几分把握，不过还是要看最后结果如何。”
    “那就好，只要小池子你说有几分把握，我们也就放心了。”
    第17章
    黎池他们三个男人借住在严家，男主人严诚白天又在外面忙碌，严家那未曾谋面的公子也不知是否又在外会友，他们回去得早了，严家没男人在家也就不好招呼他们，即使严大姐已是已婚妇女也不太合适。
    因此，黎池他们吃过面疙瘩汤后，也不着急去买茶叶和点心，而是慢悠悠地在县城里逛了起来。
    逛到日入时分，才提着二两茶叶和两包点心回到严家。因为县试交卷离场的时间也是日入时分，他们这个时间回去就很合情合理。
    三人将礼品送到正厅的严诚手中、并表达了谢意后，这才各自回屋洗漱。
    不过虽有现成的热水，黎池也没泡澡，现在二月天的天气还不用每天洗澡，只简单用湿帕子擦拭了脖颈和手脸。
    不久，严诚就来请他们去正厅用晚饭。
    严大姐依旧带着女眷在后院用饭，可今晚的饭桌上还多了一个人――严家的儿子严瑾。互相见过之后，晚饭随即开席。
    严瑾其人，不管是音同‘谨’即严谨，还是意同‘瑾’即美玉，都是人不如其名。他的性格行事并不严谨，反而很跳脱。外貌也就是普通好看，并不似美玉般温和无暇。
    这一顿饭的功夫，严瑾全程畅聊不停，看得出他是一个活泼开朗、交友广阔的人，难怪总是在外会友。
    黎池和他聊得还蛮愉快的，严瑾不想聊起眼前的县试，黎池就避开不谈，这样全程都很和谐。
    晚饭后，黎池吸取昨晚的教训，婉拒了那盏热茶。
    三人又稍坐过一刻钟后，就起身告罪准备回屋。因为黎池明天还要考试，严诚他们就没多说，起身将他们送出正厅。
    黎池和他爹与大堂哥在门外道过别后，就开门进屋了，之后再没做什么，早早地就躺到了床上努力入睡。
    幸好，这一晚上没再失眠。
    第二日，黎池神清气爽地醒来。先依旧谨慎仔细地将他自己梳洗穿戴好之后，又用昨晚找主人家借的小瓷瓶装上一瓶清水，检查无误后，这才出门。
    “爹，江哥哥，我好了，我们出门吧。”
    “我们也早就好了，走吧。” 因为昨晚已经说好，黎池他们已经知道路如何走、今早就不用再麻烦严诚还去送他们了，于是只黎池他们一行三人出了门。
    按说，黎江是不用去送考的。不过黎池想到严家白天可能不会有男人在家，大堂哥又对严家女儿似有好感，就没有拒绝他继续送考的行为。
    出了坊门，黎池照样在昨日买馒头的摊贩那里买了六个馒头，三个人每人拿着两个，一边往衙门方向走、一边啃着。

 科举出仕（士） 第12节

    经过昨天一场考试后，考生们已经知道早点来选位置的重要性。于是，黎池他们到的时候，衙门前的大街上已经排起了长队。
    黎棋感叹着他们比昨天还来得早那么一刻多钟，没想到队伍竟然排得比他们昨天来时的两倍还长。“小池子你看队伍里有好些都是代考生排的，我也应该早点来给你排上的，现在排到这样后面，要抢不到好位子了。”
    “凌晨湿寒露重，爹您何必来受这份罪。”黎池并不太担心座位这事，看队伍长度，他后面应该还很有一些考生没到，还轮不上他去坐高桌子低板凳、缺角有洞的号房。
    虽然说不用在意，可在大门敞开之前，黎棋还是一直在懊悔：没提前几天来县城订好住处，昨天没提醒儿子带清水，今天没提前来排队……
    可黎棋懊悔的这些，他儿子并不认为那是他的错，那是他自己没考虑周到、是他自己疏忽大意了。
    辰时一到，大门敞开。
    依旧是昨天的县尉带着衙役出来，“诸位考生，请依旧按照昨日的座次落座，明日亦是如此。”
    此话一出，队伍里就泛起一阵喧哗，或哀叹可惜，或庆幸窃喜，黎池作为昨天的既得利益者、属于后者。
    考生虽依旧按照昨天的座次落座，核检入场的顺序，却是要按今早所排的队伍依次进行的。
    黎池等了比昨天稍长的时间，才被叫进去。
    核检的步骤和昨天一样，听衙役禀道：“县外五十里处黎水村考生黎池，带书篮一个，笔墨砚一套，盛满清水的小瓷瓶一个，文书齐备无误，未带食物，核检后未见夹带异物。”
    黎池感觉到了从上首方向而来的、落在身上稍显久了些的目光，他内心有点小波动、但装作无事。
    接过书篮，礼仪得体地拱手退下，“学生告退。”
    县试第二场墨义场，锣响三声开考。
    黎池双手接过考卷一看，考卷共三页印有三十道题，标有题号的答题纸十张。
    浏览过题目后，黎池就像昨天帖经场那样，谨慎仔细地开始答题。像昨天一样，在午时三刻请求交卷，等县令过来当面糊完名，黎池就安静地离开了考场。
    只是黎池离场时，坐在他对面号房、昨天排队在他后面的那位考生，以惊讶莫名的神情全程目送着他离场。一旁神情威严地盯着他的县令的目光，都没及时察觉。
    不过县令在盯了他一会儿后，就默默地走开了。
    他当年考县试时，对面也坐过一个那样提前离场的，他也这样目送过那位同年……
    县试第三场也是最后一场的策问场，那位考生依旧目送了黎池提前离场。不过不是午时三刻，而是在午时末交卷离场的。毕竟策问场是决定高下、裁决去留的关键场次，黎池花了更多心思去审题、打腹稿和书写最终文章。
    黎池前世考公时，整场《申论》考试才两个半小时，用在最后一题写作题上的时间不会超过一个半小时，而他这次花了四个小时来琢磨这一道策问题，那已经是当下的他能写出来的最好的了。
    县试三场已考完，结果如何只等三天后的县试放榜。
    黎棋和黎江两人依旧等在县衙外，等黎池出来后，三个人又每人吃了一碗面疙瘩汤，之后就逛街去。
    今天逛街不再是闲逛，他们是去找客栈的。
    原本就和严大姐说好了，只借住到黎池考完三天县试，他们原本是想考完试后就回黎水村，等三天后县试放榜时再来看榜，那样就不用找客栈了。
    不过黎池这两天交卷时用余光观察了考场情况，可能是因为有的考生污了答题纸弃考了，竟有十几个号房都是空荡荡的。黎棋听说后，就想着或许弃考的考生有退房回老家去了的，就准备找找看有没有客栈空出房间来。
    黎棋想到只是再在县里客栈住上三天，花费不了多少，主要是儿子才考完试肯定很累，这去去回回的折腾太累人了，不如就在县城里安安逸逸地等放榜多好。于是决定看看找不找得着空房，若找得着，明儿就到搬客栈去。
    黎棋他们回去严家也无事、还平添尴尬，于是三人就慢悠悠地逛完了县城仅有的几家客栈，果然有好几家客栈都有考考生退了房。货比三家后，在青云客栈预定了两个房间，只等明早就搬进去。
    在外面逛到日入时分后，三人才回去严家。
    洗漱歇息过后，就去用晚饭，今晚严谨也出现在了饭桌上。
    “池弟，来尝尝这奶汁肥王鱼。”严瑾夹了一筷子鱼给黎池，“这鱼是今早从淮水岸边快马加鞭送过来的，今晚做出来庆祝庆祝池弟终于考完了县试三场，可以松快松快后、静等考中喜讯了。”
    “承瑾兄吉言。”黎池夹起鱼肉送入口中，“嗯！不愧是得淮南王钟爱并因此得名的淮王鱼，肉质细嫩、奶汁香醇，十分鲜美，可谓超凡脱俗、别具一格！要多谢瑾兄，让池弟我有机会尝到这闻名天下的美味。”
    严瑾心中暗叹：不怪父亲盛赞这人，实在是他不近姿容不凡，还学识渊博。
    浯阳县距淮水岸也就两三百里的距离，这里的人虽未亲口尝过过、但也听说过淮水肥王鱼的大名。可却少有人知道肥王鱼又名淮王鱼，更不知道鱼名的渊源，没曾想他竟知道。
    “哈哈，我们家只是家中有些祖产、靠父亲奔波经营一家杂货铺以谋生，我哪能吃得起这淮王鱼啊？是沾了四宝店的少东家的光，今上午凑巧碰见了，就分了我一条。”
    四宝店的少东家？黎池心里有些诧异。他和四宝店打交道也快有两年了，打交道多了之后，和徐掌柜也就慢慢交好，可还没听他说起过四宝店的东家，更遑论少东家了。
    黎江经常到四宝店去送黎池抄好的书，走四宝店的次数也不少，也有些好奇：“四宝店的少东家？小池…弟弟还在他们家抄过书，挣了不少笔墨费呢。”
    黎棋也接话道：“是啊，抄了一部《资治通史》和六套《燕律》，把童生试的赶考费用都赚足了呢！”说起儿子自己挣足了赶考费用这事，他就忍不住地骄傲。
    “噢？一部《资治通史》和六套《燕律》，那抄下来可不是个小数目啊。”严诚停下准备夹菜的筷子，面带惊异，“抄完后，可挣了多少笔墨费？”
    “的确，抄完那么多书不是一朝一夕能完成的事，抄了近一年半才抄完，不算笔墨纸砚的耗费，最后挣了95两2钱银。”黎池并未因在外人面前被道破靠抄书挣钱而羞愧，因为不管是前世还是今生，他都是出生在贫困农民家庭，早已经能坦然面对家里的贫穷。
    严瑾听了震惊不已，“这么多？！我们家一年的田地收入也才这么多呢。”
    黎池在心中一换算，严家田地收入加上佃户所得五成的收入即是田地总收入，再通过田地总收入换算成田亩，严家的田地约在一百五十亩上下。
    “除去笔墨耗费后就没这么可观了。”黎池心绪走神间，换算出了严家的田地亩数，回神后说道。“说起来，真的要多谢四宝店，不然还不知道家中为了我的赶考费用，要如何操心劳身……明日还得去拜访一趟徐掌柜，多谢他的照顾。”
    黎棋也觉得应该去拜访徐掌柜一趟，“理应去拜访的，理应如此！”
    “原来池弟和四宝店还有这番渊源，”严瑾听了后感叹道，“池弟你既要感谢四宝店的照顾，那光拜访徐掌柜却是显不出心诚的，还得登门去拜访一下它的大半个主人——四宝店的少东家才行，刚好为兄和赵兄相识，可以为池弟引见一二。”
    闻言，黎池笑得眯起了眼，放下饭碗行了个拱手礼以示谢意，“瑾兄言之有理，小弟先在此多谢瑾兄引见。”
    严瑾哈哈朗笑道：“好说好说，若你们两人相见后处得投缘，就都多了一个朋友，到时你再正经谢我一次吧！”
    两人对视一眼后，黎池笑得灿烂道：“好，瑾兄家的收留之恩，瑾兄为我引见之恩，多谢几次是理所应当的。”
    坐上座的严诚左右看了两人一眼，也笑了笑。
    黎江左右看看笑着的三个人，以及夹在小池子和主人家中间若有所思的三叔，想了想还是不知所云，也就不再多想。
    黎棋若有所思。人存活于世，要想过得好，除了宗族靠得住以及自身有能力外，还要有几个得力的朋友，严公子和小池子看起来是朋友了，现在严公子又要给小池子引见四宝店的少东家，若是相处得好就又多了一个朋友，这是好事。
    第18章
    晚饭后，五人移步用茶。
    黎池已考完试，不再怕晚上失眠，也就没有拒绝这盏热茶，吹开茶沫子喝了一口后，和他爹交换过眼神，然后开口道：
    “严伯父，黎池有一事想说。当日幸得严伯母心善好客，邀请我们借宿贵府客房，我们这才没露宿街头，之后又蒙伯父和瑾兄盛情款待、照顾妥帖，这才让在下得以不为环境琐事所扰、心无旁骛地一心考试，我们真是都感激不尽。”
    “哪里哪里，待客就应该如此。”严诚面容和缓地答道。
    “只是黎池今日已考完县试，再不好厚颜继续叨扰伯父和瑾兄，恰巧下午父兄们找到了两间弃考考生退下后的空房，并交了定金说好明日一早就搬过去，如此，我们在此感谢贵府的款待，并提前辞行。”
    黎池从圈椅上站起身，弯腰行拱手礼，黎棋和黎江也站起身表示感谢。
    严诚待三个人行完礼，“既然你们连客栈房间都已经定下，怕是去意已决，严伯父我也就不好多留。我明日依旧要早早出门，到时就不能去送送你们了，那今晚我就以茶代酒、为你们送行！”
    说完，在场五人纷纷端起茶盏，互相遥遥地敬过之后，浅酌了一口送行茶和辞别茶。
    放下茶盏，严诚接着说：“严瑾，你明日代父亲送送你黎叔和池弟，也跟着去客栈看看有没有真么缺的少的，到时无论是带你黎叔他们去买、还是如果家里有就从家里拿去，都要办得妥帖了。”
    “是，父亲。”严瑾满口答应，“我送黎叔他们到客栈后，再顺便就办妥帖了。”
    黎棋连忙谢道：“真是麻烦了，亏得严老哥想得周到。”
    辞行也辞过了，送别茶也喝过了，又聊了一会儿后就各自散开了。
    黎棋谢过送出大厅、站在门外的严诚，然后转过身往借宿的客房走，边走边悄声说：“严家真是好客讲礼，再客气不过了。”
    黎池双眼平视前方，“待过三日放榜后，兴许还会更客气的。”
    真正的商人，是不会允许‘欺辱少年穷’的事发生的。
    不说他们有一双利眼，能看得出一个人是困于浅滩的‘幼龙’、还是在树叶上蠕动的‘胖虫’，即使看得不确定或已经看出是他一条‘胖虫’了，他们也会讲究和气生财、好言以待。只是几句好话而已，他们已经都是说顺溜了的，张口就来的好话换来一团和气，那再划算不过了。
    即使严诚看着面容严肃、感觉一身正气，那也不能忽视他的商人本能——和气生财、好言待客。
    不过虽是如此说，却也不能以此为借口去忽视严家对他们的帮助。
    “严家的确热情好客，对我们的帮助也不小，表过谢意后就先暂且记着吧，等以后有机会再报答回去就是了。”黎池如是说道。
    ……
    第二天一早，黎池依旧在生理闹钟的提醒下早早了醒过来，穿戴整齐之后，就将他的行李包袱收拾好，又把所住客房整理好，之后才打开房门。
    黎棋和黎江叔侄二人住在一间房里，都是习惯早起的庄稼人，同样也早早地就起来了，早已把行李包袱收拾好，等听到隔壁开门的动静时，也打开了房门。
    “爹，我这边已经收拾好了，您那里呢？”
    “也都收拾整齐了。”黎棋回答道，“早上听到动静，严老哥已经出去杂货铺开门迎客了，我们稍后一起去给瑾公子和严大姐辞过行后，就可以走了。”
    “好。”黎棋抬头看看天色，“天色已经大亮，瑾兄和严伯母应该也已经起身，我们去看看吧。”
    事实上不用刻意去看，黎池的话音刚落，对面东厢书房旁边的门就打开了，严瑾的卧房就在书房旁的房间里。“黎叔、江哥、池弟，早！”
    “瑾兄早。”黎池迎上前几步，道了声早。“瑾兄起的刚刚巧，我爹刚还在说呢，给瑾兄辞过行，并劳烦给严伯母说一声后，我们就要走了。”
    “池弟这话说的！前几日让池弟你们在外面用早饭，是怕耽搁了池弟进场的时刻，今儿你们又没有急事要去做，再怎么也要在我们家吃过早饭后再走。”
    严瑾上前，伸手亲热地拍拍黎池的手臂，牵着他就往正厅走，“走，先去用过早饭！昨晚我娘亲就已经吩咐下去了，让张婶儿好好准备今天的早饭，看天色也差不多该准备好了。”
    果然，没一会儿张婶儿端来热水让他们都洗漱过后，就开始上菜了。
    这几天里都只在晚饭开饭前和上菜时出现过的严大姐，也到了前厅来准备一起上桌用饭。并且，只见过一次的严家女儿，也跟在她娘的后面，看样子竟也是要一起上桌吃饭的。
    这几天看严家的行事作风，在这严家男主人外出的情况下，严家姑娘怎会出来和三个外男同坐一桌用饭？
    黎池心中惊讶不已，脸上却毫无异色，依旧挂着温和的微笑、起身问好。“严伯母安好，严姑娘安好。”
    黎棋和黎江也有些奇怪：严家女儿前几天都没出来一起吃过饭，怎么今早却出来了？不过在黎水村里没县城里讲究，一家人吃饭时、即使有客人来，家中女眷也都是能出来一起吃饭的。倒也没有黎池那么惊讶。
    “严大姐、严姑娘早啊。”“严伯母早，严姑娘早。”
    面容姣好的严家女儿，袅袅婷婷地上前回礼问好，“黎叔、黎大哥安好，黎池哥哥安好，我是严琳琅，仰慕已久、请多指教。”
    黎池：……
    黎池的内心恍恍惚惚，脸上笑容却不变、只是笑成了眯眯眼，借此掩盖住他眼底的神色。
    黎棋和黎江，脸上的表情惊诧而尴尬。即使在黎水村这样的乡野村庄，待字闺阁的女娃儿也不会随便告知外人自己的闺名，平日里称呼都是诸如“xx家三娘”这样的。
    而且‘黎池哥哥’这称呼，又“仰慕已久”……
    正在黎棋和黎江两人的内心如电闪雷鸣般时，黎池挂着一如往常的微笑，纠正道：“是在下疏忽了，大堂哥在家中排行最长不错，却没说在下在家中行五，倒让严姑娘对在下的称呼为难了，严姑娘可称呼在下黎五哥。”
    至于严琳琅自报闺名这事，黎池权当没听见。
    严琳琅注意到身旁娘亲和哥哥脸上难看的神色，终于心领神会般地改了称呼，“黎五哥早上安好。”
    这时黎棋也终于反应过来，准备配合自家儿子将刚才这场尴尬揭过去，“哈哈哈，这就是严侄女儿啊！长得真是水灵灵的，我们整个黎水村都没有长得这样标致的女娃儿，可羡慕坏你黎叔了！严老哥和严大姐你们有这样一个女儿，该是上辈子积福了！”
    严大姐脸上的表情也已回归自然，摇摇头感叹：“儿女都是父母的债啊，我们上辈子不是积福了、是欠债了，这辈子是来偿还的！”

 科举出仕（士） 第13节

    严瑾也是善于察言观色的人，顺着他娘亲的打趣话，撒娇道：“娘~儿子可不是讨债鬼！我想着孝顺你们都还来不及呢，哪舍得向你们讨债啊？”
    “你就会说这些好听话，你要是能少出去会几趟友、多用些功夫在读书上，我也就高兴了！”严大姐伸指头点点儿子的额头。
    “严大姐，你可是身在福中不知福。”黎棋跟着打趣，然后又叹道：“我就羡慕严大姐你有这样一个交友广阔的儿子啊，不像我这个儿子，长这么大了才交了一两好友，唉……”
    “那不如我们两家换换，我就喜欢乖巧会读书的孩子！”严大姐笑容爽朗地开着玩笑，边带头往饭桌方向走。“来来，吃饭是正经事，我们边吃边聊！”
    仿佛刚才的尴尬并未发生过一样，说说笑笑地开始吃早饭。这一顿临别早饭上的气氛……也还算热烈和谐——如果忽视掉严琳琅时不时地扫向黎池身上的眼神的话。
    用过早饭，又喝了茶水歇过一阵之后，黎池他们起身告辞，严大姐又礼节性地挽留过几句、说了些常来常往的客套话，才将他们送出大厅。
    而严瑾则按照昨晚所说，一路将他们送到了青云客栈，并约好第二天早上一起去四宝店拜访，之后就回严家去了。
    在客栈里安顿下来后，黎棋和黎江来到黎池的房间里。
    三个人面面相觑，一时间静坐无言。
    “严姑娘，她是不是……”黎江吞吞吐吐地。
    “是非常天真无邪。”黎池接过话，点点头一本正经地点点头。
    黎棋也欲言又止：“严姑娘，她是不是……”
    “她的确是有些不拘俗礼。”黎池一样点点头。
    两人都被抢话了，于是两人异口同声道：“她是不是对你有意思？”
    “我不想她对我有意思。”黎池立即回答。“我对她也没有意思。”
    “也是，虽说先成家后立业，可小池子还年轻，先立业后成家也可以。”黎棋在自己大儿子的姻缘这事上并不着急。
    “而且，先成家后立业，说的都是那些富贵人家里，像我们这样的平民人家，不说先‘立业’奔出个前程、总要有一样谋生手段之后，才能求得一桩更好的姻缘，不然那些好人家的女娃儿哪会愿意嫁个一无是处的人呢？”
    黎池从不轻看任何时代的人，因为每个时代的人都有他们自己的生活智慧。在‘成家’和‘立业’先后关系的看法上，他和他爹的看法一致，“是啊，等我科举考试告上一段落后再说吧。倒是江哥哥，今年也十七岁了吧，家中可有在相看了？”
    在姻缘婚事上，男子不会像女子一样羞于启齿、一说到自身的婚事就躲进闺房，会大方豁达许多。
    黎江在自己姻缘这事上一直很上心，“奶奶、娘和婶婶她们都在帮忙暗中打听了，我们家虽不富裕可也勉强能吃饱饭，我又有一项造纸的手艺，倒不愁没有女娃嫁进来。”
    “只是我们黎水村向来是娶妻娶贤，我们家又有三个读书人，以后会如何虽尚未可知、但多半会慢慢变得更好，那到时我的媳妇儿，身为一家长媳、弟兄长嫂，肯定不能不明事理、胡搅蛮缠、小里小气，所以还一直在找呢。”
    黎江说这些话时非常认真，表情时而自信满满、时而烦恼无奈，真是认真得可爱。
    “哈哈，江哥哥你……你想的很明白嘛！”黎池畅笑道，“呵呵，那行，你再等一年！等我今年把童生试考完，我若考中个秀才，到时你‘兄凭弟贵’，说不定还能给我娶个读书人家里的、明白事理的大嫂呢。”
    “‘妻凭夫贵’和‘母凭子贵’我都听说过，倒是第一次听说‘兄凭弟贵’的。”黎江并不在意堂弟脸上比平时要格外灿烂的笑容。
    “虽是牵辞附会的‘假古人之言’，可也是有道理的，我们之间的兄弟情谊可能不比夫妻和母子间的情义深厚，但也不会薄多少的，怎么就不能‘兄凭弟贵’了？”
    黎池前世时桌面朋友不少，桌下挚交也有好几个，这世虽还没有挚交，可亲的、堂的兄弟们不少，兄弟之间互相扶持也是应有之义。
    “哈哈！那好，我就指望着‘兄凭弟贵’的时候了！”
    县试考完后一时无事，父子叔侄三人也就胡天海地聊起来，黎棋聊他年轻时的意气风发，黎江聊他的雄心壮志，黎池则静静聆听着，不时递一两句话附和他们，也还算聊得非常火热。
    作者有话要说：　　严琳琅是半个剧情npc半个炮灰，绝对不是女主
    第19章
    第二日早饭后，严瑾如约来到青云客栈。
    在此之前，黎池早已将自己拾掇整齐。一身天青色烟雨图的书生服——这是他最好的一套衣裳了，广袖长袍、纶巾绦带，颇有少年书生的儒雅飘逸、俊美风流。
    对待这次拜访，黎池的态度不可谓不郑重。
    互相见过，黎池打过招呼后，就和严瑾一起往四宝店步行而去。
    因黎池的面容俊秀，且又是盛装出行，一路上回头率还不小。
    一进四宝店，徐掌柜就迎了上来，“多日不见黎公子，公子这气度姿容愈发摄人了！”
    黎池连忙上前拱手行礼，“一年多不见徐掌柜，您这体态愈发富贵了！”
    “哈哈！黎公子真是促狭。”徐掌柜体型日见富态，这一笑把脸盘笑得更加圆润了。
    开过玩笑，黎池又正经地行过礼，“请徐掌柜见谅，小子我近来埋头于准备童生试，庸庸碌碌的竟没有丝毫空闲，就连前几天来赶赴县试，也因安顿不及而没能来拜访徐掌柜，真是失礼。”
    “哪里哪里，黎公子是在忙正经事，我哪会埋怨你没来我这店里坐坐？”
    还未待徐掌柜和黎池多叙叙，二楼楼梯口就下来一个人。“瑾弟这才来了？可叫我好等。”
    黎池看向这道清朗声音的方向，果然声如其人。
    清风朗月的一位疏阔男子，玉冠博带，一身蔚然大气，谦谦君子、赫赫气度，宛如一轮郎朗明日。
    严瑾携着黎池的手臂上前，向那男子引见道：“赵兄，这位就是我常说的黎水村小书生黎池了。”
    “池弟，这位就是店面遍布燕国大小府县的四宝店的少东家——赵俭。”
    黎池温文尔雅地拱手行礼，“久仰赵兄大名，今日得见实属有幸，在下黎水村黎池。”
    在黎池行礼时，不，在赵俭听见一楼的寒暄声并决定下楼迎接时，他的心绪就不平静了，现在看着三阶楼梯下站着行礼的人，虽心绪繁乱却神色无异地见礼：“黎弟，幸会幸会。”
    ‘黎弟’音同‘犁地’……
    “赵兄可称呼我池弟，黎弟（犁地）听着实在是太过辛劳了。”黎池露出温和中带点小促狭的笑容，自嘲自娱地纠正了赵俭对他的称呼。
    虽黎池这样同初次见面的人说话，有倒贴上去套近乎的嫌疑，可由黎池做出来，就只显得温文可亲了。
    ——‘就算您要和我称兄道弟，也请别叫我黎弟，黎弟（犁地）听着实在太过辛劳。’
    赵俭眼中一瞬恍惚，又立即从善如流地答应：“好，那我以后就唤你池弟。”
    “一楼是买卖经营之所，太过嘈杂。二楼是平常接待友人的地方，稍显清幽些，我们不如上二楼去吧。”赵俭抬手引路，邀请道，“瑾弟，池弟，我们上二楼去叙说。”
    严瑾和黎池自然依言跟上去。
    徐掌柜没有跟上来，只在静立在楼口躬身恭送，待一行人背影消失后，就连忙去准备茶水。
    上到二楼，黎池眼神微微四扫。这四宝店的二楼和前世的书咖差不多，每个座位都由半雕不透光的高大原木屏风圈出来，虽隔音效果几近于无，到底视线是阻绝开了的。
    赵俭带着两人走到一个光线明亮的临窗位置，礼让道：“瑾弟，池弟，请入座。”
    严瑾和黎池也礼让一次后，三人一同入座。
    坐下没多久，徐掌柜就亲自端着茶水过来，“少东家，黎公子和严公子请用茶。”
    待徐掌柜摆好茶盏后，赵俭随意挥挥手，“徐掌柜，你先下去吧，待手边不太忙时就去我住处，让钱进做一桌待客的好菜。”
    “是，属下立刻就去。”
    黎池看着自称‘属下’的徐掌柜躬腰退下，暗自感叹无论在什么时代，雇员对雇主的态度都是恭敬无比，到底是衣食父母呢。
    赵俭挥手让徐掌柜退下后，转过眼就看见黎池正貌似不经意地看着徐掌柜的背影。
    “来，瑾弟和池弟，你两尝尝这清茶。只用了清冽的山泉水煮沸后冲泡而成的，尝尝看滋味如何？”
    黎池端起茶盏、垂眼一看，微褐的茶汤透彻清亮，盏中只有一粒粒茶叶悬浮。轻抿一口，细细品味，“苦中回甘，茶香盈唇，好茶。”
    他前世也是喝过几两好茶的，这茶虽不说远超他喝过的那些好茶，却也不逊色了。相比当下盛行的加盐姜等佐料的、可解渴可充饥的煎茶和煮茶，他更喜欢只用水冲泡出来的清茶，这茶他喝着的确不错。
    严瑾也抿了一口，仔细品咂品咂，“喝着的确不错，可也说不上来比我们平日喝的茶汤好在哪里。”
    “竟是池弟是我知音，更懂得品味为兄这费了大功夫制出来的清茶。瑾弟你简直……就如那牛嚼牡丹！”赵俭虽说着贬损严瑾的话，语气和表情却未见嫌弃，反而显得幽默可亲。
    这一轮品味清茶，既显出了赵俭与严瑾间的亲近，又以‘知音’形容黎池、从而拉近了黎池与他的距离。
    黎池暗叹：又是一个深谙桌上说话艺术的人。
    既然谈话氛围已经起来了，三人顺势就说了些促进相互了解的话。
    黎池知道了赵俭在家中排行第三，四宝店就是他家的产业，他这次外出是跟着父兄一起巡查家业。黎池也说了自己家住黎水村，在家中排行第五，下面还有个调皮的亲弟弟，家中以种田为生。
    “说起家中以前维生艰难，现在却有所好转，这其中还有赵兄的四宝店的功劳，小弟我今日来拜访也是为了谢四宝店的援手之恩的。”黎池说出了今日来拜访的主要目的之一，而另一个目的就是结识四宝店少当家，现在看来完成得很顺利。
    赵俭轻放茶盏，语气疑惑：“这援手之恩从何说起？”
    赵俭他是真的不知道这援手之恩从何而来。他赶在县试前岔道绕路来到浯阳县，在与严瑾‘偶遇’结识后，一次‘偶然’闲聊时，严瑾聊起他家中借住了一个黎侍郎的族人——黎水村的一个书生，这才与黎池有了这次约见。
    “赵兄且听我道来。”黎池将他抄书挣钱、顺道看书的事说了出来。
    听完黎池的叙述，严瑾感叹：“池弟这样刻苦读书，值得称赞。现下天下学子无不抱着官定的四书五经死读，为求一身功名汲汲营营，哪还会去读律法和史书这些旁门书籍呢？”
    黎池听了后，笑容中带着惭愧：“瑾兄这话夸得小弟深感惭愧呀，我不过是想‘以史为鉴，可辨忠奸；以法为绳，可明进退’，终归还是为了功名仕途才读这些书的，并不是真正为了读书而读书。”
    以史为鉴，可知兴替。这话却是不能说的，身为臣民竟不想着皇朝绵延万万年，却想参透皇朝‘兴替’，是想做什么？
    严瑾和黎池就读书的几种境界展开了讨论，赵俭没有参与进这个话题、反而有些目光无神。
    原来还有这一重原因吗？黎池起初就选择跟他交好，竟是自己手下的四宝店对他有援手之恩的原因？
    赵俭沉溺于自我思绪中也不过是转眼之间的事，甚至都没等眼底的情绪蔓延到脸上来，一个眨眼，他依旧是那个如一轮郎朗明日般的疏阔男子。
    “要我说，为皇朝、为黎民而读书，才是读书境界中最应推崇的。”
    赵俭说的非是‘为圣上、为黎民而读书’，黎池就更感觉这人值得结交。不再只因为这人‘相由心生’而外露的郎朗疏阔，还在于他对皇权没有愚忠思想，而是站在为皇朝（社会）、为黎民的立场上。
    不过，也许以上两点都只是个添头？毕竟他当初热衷于拜访四宝店少东家，除了表达谢意外，主也是想结交一位手中店铺能遍布燕国大小府县的能（用的）人。
    接着，三人就‘该读哪些书’的话题又谈了起来。
    赵俭觉得读书应该兼采众长，就是什么书都要读，不一定要读精、但要有所涉猎。
    黎池也觉得如此，但于他来说科举功名是立身之本，首先科举书籍要读精读深，再才是去读些有实用功能的书籍，如手工业书籍、农书、律法书等。
    严瑾从小到大被念叨要读书科举，反而就不喜读四书五经了。他认为该读些描写市井世情的书，简言之，就是多读话本。
    听了严瑾要‘多读话本’的论调后，黎池和赵俭都被逗笑了。
    对于严瑾这种可以说是不求上进的读书言论，黎池没有丝毫批评抵触的想法，百样人有百样活法，他并不喜欢用自己的价值观去评判他人该过哪样生活。
    他只是觉得有些好笑，当下的话本是什么样的，他也在四宝店浏览过几本，“话本？什么样的话本？是狐仙倩影，还是才子佳人？亦或是……满园春色？”
    即使是在说着春色暧昧的话，黎池也还是一身光风霁月，不见丝毫猥琐。
    严瑾的脸‘轰’地一下、以肉眼可见的速度红了，又一眨眼就红透了！面红耳赤地高声反驳：“我，我才没有呢！是……是……就是一般的话本！”
    赵俭也玩心大起，“一般话本？那是什么话本？可能说个名儿让我和池弟见识见识？”
    “哈哈哈！”黎池拍着椅子扶手，朗声大笑，“赵兄真是促狭爱捉弄人，你看他的脸都红得冒热气儿了，赵兄你还问他话本的名字！”
    “池弟，你别以为我不知道，你就是个表面温良的，其实内里不知多少弯弯肠子！经常卖了别人，还想着法儿让他乖乖送上卖身钱。”对于黎池的话，赵俭可不认。

 科举出仕（士） 第14节

    “就像刚刚，明明是池弟你先打趣瑾弟看了什么话本的，我就是顺嘴‘添了根柴’，可不能认下这‘纵火之罪’的。”
    黎池的心中先是一顿，接着听到‘添柴’和‘纵火’之别的话，也就忽略了心中的一丝不协调感，非常干脆地认罪：“好好，这‘纵火之罪’小弟我认下了，为了减轻罪罚，我决定不再窥探瑾兄心中的满园春色。”
    严瑾也是破罐破摔了，“好好，我心中的确关了满园春色，那赵兄和池弟心中的春色呢？是什么样的？喜欢什么样的景色？”
    男人，不，男性在一定年龄之后就会开始说些荤话，古今的都不例外。
    黎池前世虽不怎么热衷说，可却也是说过的。毕竟，说荤话、谈美女，可是增进男性间友谊的一条捷径。“我心中的春色啊……必然是体贴周到的、贤淑大气的、端庄沉稳的。”
    作者有话要说：
    提醒一下，此文是男穿男正常向结婚生子文，赵俭肯定不是cp，他只是一个重生了的、来找前世丢失了的、金手指的皇子
    第20章
    “赵兄呢？”
    黎池说完后，见赵俭一时没开口，于是出声提醒。
    听黎池形容他心中的‘满园春色’，赵俭一时愣怔，直到黎池出声提醒才回过神来，“我心中的那一园春色啊，必然是……百花齐放，满园争春。”
    赵俭暗想，严琳琅可并不是体贴、大气且端庄的女子啊，难不成他从一开始就错了？
    严瑾摇摇头，惋惜道：“可惜了落花有情流水无意啊，我那妹妹进不到池弟心中的一方花园啊，亏得今早出门时我妹妹还缠着我带她来，幸好没听她的。”
    “瑾兄，这话你也就到这里为止了。我们几个男子谈论良家女子本就不是君子行为，更何况还是瑾兄的妹妹，池弟我可不敢随意谈论。”黎池以不敢谈论兄弟的亲妹为借口，婉言表达出他无意严琳琅的意思。
    虽然他前世忙于工作，一直没有走到谈婚论嫁那一步，可也还是知道自己喜欢的类型的。而且，在这个时代，找一个现下世俗认同的好女子，比找一个天真无邪、不拘俗礼的女子要更好，至少能帮他料理好家中琐事，而这些他不觉得严琳琅能做到。
    若娶个严琳琅那样的女子，那他在外面忙碌诸事之余还要为家中琐事操心，甚至为她本人的事操心，实在太过劳心劳力了。
    严瑾是一个粗枝大叶的男子，对于妹妹那些小女儿情思并不放在心上，而且黎池的言下之意他也听明白了。“哈哈！是好兄弟，我们口上花花、谈些满园‘春色’可以，的确是不能把兄弟的姐妹也带在嘴上，池弟真是再守礼不过的人了！”
    一旁的赵俭听了，心中思绪翻腾不止。看来两人已经见过面了，却并不是一见钟情。
    以前还以为或许是黎池因借住严家、而与严琳琅日久生情，可在与严瑾谈过后就明白根本就不存在，只借住了三日而已。三天时间，何来的朝夕相对、日久生情。
    既非一见钟情也不是日久生情，看来果真如黎池所言，他真的是对严琳琅无意。
    这显然是严琳琅一厢情愿了。以她那耐不住的性子，好像总要时不时地搅点风雨才能过下去，黎池无意于她、她却表现得念念不忘，以致于让他也如此以为了……
    只是她搅风搅雨得过于频繁了，又搅得过大，终于是连他的皇位都搅丢了。
    后来她为与他的‘一生一世一双人’而高兴，却不知他心底的无奈与失落。
    皇位争夺失败只能无奈地做一个逍遥王爷，与她畅游名城、看遍河川，看着大皇兄成为九五之尊，作为曾经名满士林却又霸道刚强的皇三子的他，一只曾经嗷啸山林的猛虎，最后却只能做一只猫咪，叫他如何不失落？
    赵俭在心里嗤笑着自己，终于明白了黎池最后和他决裂时说的那句话：
    ——‘你有一颗为国为民的雄心，且有与之相配的宽容和手段，奈何帝王之心不够坚硬，竟被一段自以为珍贵的儿女私情融化了心智，可惜了。’
    嗤笑过自己后，赵俭又加入了两人的谈话中去。不管如何，现在已经有所不同了。
    三人又胡天海地、随兴所至地谈了好一会儿，去安排大厨准备待客宴席的徐掌柜就回来了。又帮他们续过一道茶水，直聊到圆日当顶的时候，才在徐掌柜的提醒下去往赵俭暂时落脚的住宅用午饭。
    中午的宴席很是丰盛，也非常美味，是黎池这一世以来吃过的最美味的饭菜。好吧，他这一世都还没吃过一次正经宴席呢，村子里红白喜事时摆的席面，都只求量多不求味美。
    用过午饭，三人又闲坐了一阵后，黎池才提出告辞。
    “今日幸得瑾兄引见，这才得以结识一位意趣相投的朋友，简直一见如故，真是不甚欢喜。只是天也不早了，小弟该告辞了。”
    黎池是真心如此认为的。起初来时，他的确抱有一丝功利之心，兴许现在那份功利也只是隐藏起来了。可经过一上午的交流，他是真的认为和赵俭这人能成为朋友。
    赵俭亦是笑着说：“为兄亦是如此感觉，今日与池弟真是一见如故！我明日一早就要离去，池弟县试得中后我都不能当面道一声恭喜，我就只好提前在此恭喜了。等池弟进京参加会试和殿试的时候，我们再把臂同欢。”
    “承赵兄吉言，小弟我就只是为了与赵兄再次相见，也会竭力读书以求能进京赶考的。”这个时代交通和信息不发达，有时一次分别后，有可能一生都无缘再见，但赵俭家住京城的话，他们还是可能再见的。
    严瑾交友广阔，早已习惯一见如故后就立马分别的事，对于即将到来的分别他倒是很豁达。“有缘总会再见的，要是池弟到时进京赶考，我就跟着他一起去，到时我们三人就又能聚首了。”
    “哈哈！是极是极！”对这个曾经的小舅子，赵俭算是不讨厌的，有缘再见的话，他也不排斥。
    叙过了有缘再会的话，黎池再次告辞：“父兄还在客栈，我也还有些事要做，小弟实在要告辞了。瑾兄是再多留一会儿，还是和我一道？”
    严瑾站起身来，“我和池弟一道走吧！那赵兄，我们就告辞了。”
    “好，我也不留你们，我把你们送出大门，再让仆人驾马车送你们回去。”赵俭没再挽留，跟着起身准备送他们出门。
    三人一起走出宅子的大门，门外竟已经停了一辆青蓬马车。
    上马车前，黎池对赵俭拱手道：“明日怕是不能为赵兄送行了，就此别过，若是有缘，来日在京城再会！赵兄请回。”
    “瑾弟在此预祝赵兄一路平安、前程似锦，待来日我们有缘再会了。”严瑾也拱手作别。
    “池弟，瑾弟，有缘再会。”赵俭随后吩咐驾车的仆人，“小心些驾车，务必将两位安全送到。”
    驾车的仆人恭敬地应下。
    黎池在严瑾的帮扶下，率先登上马车，和赵俭挥手作别后才钻进马车内，“劳烦，青云客栈。”
    随后严瑾也进来了，“劳驾，东衙坊。”
    知道目的地后，仆人一挥马鞭，马就哒哒地起步往前走了。可能是仆人驾车技术高超，拉车的马也温顺，黎池两人坐在马车里倒不怎么颠簸。
    青云客栈要近一些，马车率先到达了客栈。
    马车停稳后，黎池弯腰走出马车、跳到地上，对驾车的仆人道了一句‘劳烦’，又和正掀起车帘往外看的严瑾道别，“瑾兄，我先走一步，告辞。”
    “那好，我们改日再叙。”道完别，严瑾放下车帘，马车再次哒哒地往前走了。
    待目送马车走过一段路之后，黎池才转身进到客栈。
    黎池说是回来有事要做，倒不完全是托词，他准备过会儿出去逛逛街，给家里买些要用的东西回去，还要给家里人买些小礼物。
    明天就是县试放榜的日子了，到时结果一出来，要么是考中了没时间出去逛，要么是没考中没心情出去逛，总之是不能再好好地去逛街。
    黎池回到客栈，果然黎棋和黎江两人正百无聊赖地等着。黎池将出去逛街的想法一说，黎棋和黎江都连声说好。
    县试考了三天，他们就在县城里逛了三个半天，县城就这么大，哪里有什么东西卖他们都已经摸得一清二楚。
    首先，他们去了县城里唯一的一家金银首饰铺里。给奶奶袁氏和王氏、赵氏与苏氏几个女眷，一人买了一个银手圈――细细的一根银丝弯成的手环。
    选择买银手圈而不是银手镯，是因为省钱。虽然家中有黎池抄书挣的七八十两银子还没用，又有存下来的田地收入和造纸收入，加起来也有一百一二十两银子的家底了，但家里有三个读书人，那笔钱轻易是不敢动用的。
    然后，他们又去了一家价格比较实惠的杂货铺，给家中添置了一些小东小西，如盐巴和针线等。结账时到底又称了二两饴糖，等家中来客人时可以冲碗糖水待客，以及时不时给小溏子一粒含着解解馋。
    接着，他们走着走着，又走到四宝店，得到了徐掌柜的热情招待。给黎河和黎湖各添置了一套笔墨砚，尽管这两套‘文房三宝’只是不好不坏的那一类里的，也花了整整六两银子。虽然徐掌柜说免了结账，他们最后也还是坚持照价付了钱。
    这就是他们不敢大手大脚地花用银钱的原因啊，实在是读书太花钱了。
    最后，他们又去布庄里扯了半匹天青色烟雨图案的细麻布，可以回去给黎河和黎湖两兄弟都裁一身衣裳。他们也大了、或许明年这个时候就是他们在此来等县试结果了。平日在村子里可以穿自家织的麻布做的衣裳，可还是要准备一身见客或出门交际的行头的。
    天色将暗之前，三个人的手上都拿上一些买来的东西了，大大小小的一包一包的。回青云客栈的路上，黎棋一边走一边算刚才花用出去的银钱，算出来用了将近十两银子。不过因为每笔钱都花在刀刃上，没有浪费钱，虽心疼却也没后悔。
    第二天一早，黎池比身体中的生物钟还要醒得早，醒来时外面的天色还漆黑着。所以说，虽然他前世经过不少事，可真遇到影响重大的事了，比如前世时晋升的人事调令下来之前，又比如现下的县试成绩下来之前，他依旧紧张、依旧睡不着，以及醒得早。
    过不久，黎棋和黎江也醒了。
    三个人都很紧张，已经没心思为了省钱而去外面吃早饭，于是就点了客栈提供的早饭。吃过早饭之后，就只能坐立不安、神思不属地等着，坐立不安的是黎棋和黎江，神思不属的是黎池本人。
    终于，到了午时，黎池三人出了客栈往县衙方向走去。
    只走了约一刻钟，三人就来到了县衙前的大街上，大街上已有不少人等在那里。
    再过约两刻钟，县试榜单就要张贴出来了，这时也没有什么人还有心情去找别人攀谈。真要攀谈交际，也要等成绩落定之后再说，有没有价值被攀谈、需不需要去攀谈，到时看着榜单都一目了然。
    在度秒如年的错觉下，终于熬过去了两刻钟。
    锣响三声，衙役在前开道，县令手捧榜单、当先走出县衙大门。
    作者有话要说：　　赵俭就先放到一边了，等进京城考会试时再见。
    ——理一理‘霸道皇子娇蛮妃’的原本情节——
    严琳琅：飞上枝头变凤凰娇蛮妃女主，活泼娇蛮，敢爱敢恨，时常闯祸……
    赵俭：霸道皇子男主，文武双全，艳冠京城，为了与女主一生一世一双人而放弃皇位做了一个逍遥王爷
    黎池：温柔深情男二，温润如玉，款款深情，惊才绝艳……深情地守护在女主身边，等男女主终于在一起后，就自贬去了偏远府县做一个小官
    ————然而这里的事实是————
    ――黎池温柔地笑着，笑成了一双眯眯眼，听说我是温柔深情男二？
    作者：不不！小池子你是温柔腹黑、（真）冷心冷情的唯一主角！
    ――赵俭若一轮郎朗明日一般，睥睨众生.jpg
    作者：呵。你一个重生的小配角而已，还要靠我给你加戏份呢，我有主角我怕谁！
    ――天真无邪、不拘世俗严琳琅一脸懵逼
    作者：你就是一推动剧情的小npc而已，没你的事儿。
    ——于是这里的搭配是——
    胎穿的男主黎池，重生的兄弟情赵俭，一脸懵逼的原本土女主现小npc严琳琅。
    ——可是（划重点）——
    这文是一篇科举做官文，上面那些着墨占比不重！！全都是为了推动剧情服务
    第21章
    “县试榜单在此，稍后将张贴出来。本次县试与以往有所不同，榜上之人稍后须去衙门领取县试考中文书，考中文书要仔细保存，待日后报名府试时还需出具。榜上之人皆记录在案，若有文书遗失者可至县衙县丞处补办，五钱银子一张。”
    县令稍一停顿后，才又继续说道：“此次县试因答题纸不同于以往的缘故，有些学子抱憾而归，实属遗憾。不过因燕国上下都是用的一样的答题纸，因此也就不存在不公之说。
    又有礼部令下：凡榜上之人，考卷需在考场外以公示栏张贴三日，以供天下学子共同评判学习。因此，今日这榜上之人的考卷也将全被张贴出来，以供诸位学子观赏学习。”
    话说完，县令一挥手，大门内就有衙役抬出三张一丈高两丈宽的似屏风一样的高大公示栏，稳稳地立在县衙前的大街上。
    其中一个公示栏上张贴着县试上榜之人，另外两个上则是粘贴着所有上榜之人的三场考卷。
    在大多数考生还在因这一次县试的诸多不同而惊讶时，黎池已经走到了张贴榜单的公示栏前，寻找自己的名字。
    高居榜首的位置写着：黎池，浯阳县黎水村，帖经—壹佰，墨义—壹佰，策问—壹佰。
    这样的计分方法，黎池自然看得懂，只是这样的方法会在这个时代出现吗？

 科举出仕（士） 第15节

    标有题号和密封栏的答题纸，开榜后在外张贴三日的公示方法，甚至是百分计分法，这些事情出现在这个时代，总觉得有些许不协调。
    看到榜单上有自己的名字后，黎池又转去看张贴考卷的公示栏。
    果然，张贴在第一位的就是他的三场考卷，卷面上他的‘台阁体’写得秀润华美、正雅圆融，很容易就和张贴在后面的考卷区分开来。
    考卷用朱笔批改，他的帖经和墨义一题未错，竟连策问这种没有量化的扣分标准的考卷，竟也得了满分。
    是了，这个时候的考官想打满分就打满分，远没有他前世那个时代的考官那样谨慎，即使写得很好也会象征性地扣一两分，不会轻易给满分。
    黎池县试三场满分、得了县试案首，他心里是很高兴的。可这高兴中，又掺杂了疑惑不安。
    这一场县试出现的不协调感，究竟是这个时代自然而然发生的科举变革，还是人为促进的改变？若是自然发生的变革，那很好；若是人为促进，这人是谁？现在在哪？是否也与他一样？
    他现在要怎么做？能够影响一国政令的人，必然不是什么无权无势的无名小卒，他作为一个无名小卒，除了暂时隐匿、谨慎行事，还能有其他什么办法吗？
    至少要等他考进京城取得功名，再慢慢探出那人是谁，等那人在明他在暗时，再考虑如何应对。
    “小池子！你是案首啊！县试案首啊！”在黎池盯着自己的考卷出神时，黎江终于在周围人的指点下看明白了榜单。
    黎池被大堂哥的惊喜声唤回了神，“是啊，没想到竟能考中案首，我自己也很惊讶呢。”
    “小池子，爹一直知道你既聪明又勤奋，能考中案首也是理所当然的！你看这试卷，明明白白地张贴着呢，你就是一个没错，其他人都错了一两处的，越张贴在往后面的、错得越多，而最后一名错的最多。”
    在黎棋和黎江兴奋得几乎要手舞足蹈时，一道声音插了进来。
    “真是不好意思，我就是这告示栏上错得最多那个‘孙山’。”
    三人纷纷看向出声之人：二十多岁的年纪，脸上的表情复杂难言。
    背后道人长短还被听见了，黎棋一张老脸都觉得有些尴尬。不过在看清楚出声之人后，就越看越感觉疑惑，“这小兄弟看着有些眼熟。”
    “是啊，感觉是有些眼熟。”黎江也觉得像是还在哪里见过这人一样。
    黎池的记性一向不错，更何况这位兄台考试时还坐在他正对面的号房，“这位兄台在第一天考试的早上，排队刚好排在我后面。在下是……”
    还未等黎池将姓名报上，那位兄台就抢道：“黎池嘛！县试案首。果然真是你若考不中、在场诸位都不能考中啊……”
    黎池一时也拿不准这位兄台究竟是个什么态度，“在下黎池，幸会幸会。”
    “在下张瑱，幸会幸会。”张瑱是城郊张地主家的儿子，家中有五百亩良田、可说家境富裕，他本人又从小就聪明伶俐、可说天纵之才，却没曾想在县试时竟做了一次‘孙山’！
    两人都没有心情继续攀谈下去，于是就此不了了之。
    黎棋和黎江等在外面，黎池独自一人进衙门去领考中文书。进门后即可见的阔大前院中，正有几个人在领文书，稍等一会儿后就轮到了他。
    黎池姿态恭敬地上前，伸出双手从县令手中接过考中文书（或者说成绩单），顺势揖了一礼，“拜谢县令大人。”
    县令刘程扶起面前的学子，“黎池，本县观你端方有礼，学识也已小有所成，如无意外来日成就必不在这小小一县。可要想进士及第，却也不是轻易就能的，你万不可骄傲自满，还是要多多精读圣贤书。”
    黎池从不骄傲自满，刘县令说的这些话并无多大用，可他的这份谆谆教导的心意却是弥足珍贵的，“是，黎池谨记县令大人教诲，日后必将谦虚且勤勉地研读圣贤之书。”
    “甚好，下去。”
    黎池依言退下。
    出衙门时，外面看榜的学子也已经经过了一番喜悲，走的已经走了，留下的学子中有考中的也有没考中，留下来无非是与人攀谈、结识几个同道中人。
    还不等有意结交的学子上前攀谈，黎池就直接叫上他爹和大堂哥，“爹，大堂哥，现在午时未过，我们今天就赶回村里去，也好让爷爷奶奶他们早些看到我的考中文书。”
    黎棋想了想，“这样也好。只是，你可有和严家公子说好？若是他听到你考中案首的消息来道喜，要怎么办？”
    “无事，我们回来时在马车上就已经说好，待来日再叙。走时再请客栈掌柜留个口信，若他找来就说我们先回村里了，等来日我到县城了再叙。”
    “也行，那就这样，我们先回客栈收拾行李，然后就立即回村里去。”
    黎江也想着快点回村里去，让族人看看小池子考中了县试案首。“那就快走，我们早点回去。”
    也许归心心切，也许黎池已经长大而体力更好、脚程更快，黎棋他们没有再迁就他的速度，只用了两个时辰就走回了村里。
    夕阳西下的时候，村人们陆续地扛着锄头家伙什往家里走了。
    田埂小路上，走过来几个扛着锄头的人，是二爷爷黎钧带着儿子和儿媳们下地归来。
    黎池看见后热情地打招呼：“二爷爷、二奶奶好，伯伯伯母们好。”
    还没等二爷爷黎钧、爷爷黎镖以及伯伯们互相打招呼呢，爱碎嘴的二奶奶就连珠炮似地嚷开了：“小池子是去考县试了？可考的怎样了？不过怎么这么早就回来了？莫不是没考好？！唉哟，小池子你可别放在心上，今年没考好明年再来，明年不行……”
    黎池表面礼貌地微微笑着，内心有点小波动：……他果然还是不能适应像二奶奶这样的人。
    “你可住嘴！小池子还什么都没说呢，你就得啵嘚啵地嚷起来了！”也就只有二爷爷黎钧降得住二奶奶了。“小池子，你二奶奶就是不会说话，可她没什么坏心的。小池子这次考试如何啊？”
    黎池笑容依旧地乖巧回答：“此次县试虽有些不同以往，所幸还考得可以。今日午时放榜的，我考中了县试案首，因念着要早点和家人亲戚们分享这个消息，我们拿了考中文书后就立即往回赶了。”
    “县试案首！那小池子这次可能干了，就连你先生当时考县试都不是案首呢。”二奶奶一听侄孙子中了县试案首，顿时喜形于色，完全忘记了黎钧刚刚当众呵斥她的事。
    黎钧伸出一双龟裂粗糙的大手，拍拍黎池的肩，“小池子，你很争气啊！别说你黎槿先生了，就连你在京城的四爷爷当初也不是县试案首！”
    一旁的伯伯和伯母们纷纷高兴地搭腔，“小池子真争气，案首呢！”“连先生和四爷爷都没得过案首，小池子你以后必能比他们更有出息！”……
    黎棋这一路上都在高兴着，此时理智已经稍微回笼，活了近三十年的他早已明白：一朝得意就恣意骄傲要不得，“你们可别这么夸他，虽然小池子他从小就沉稳懂事，可被夸得多了说不定他就找不着东南西北了。天下人才有多少？他这才哪儿到哪儿呢！”
    考中县试案首，黎池也很高兴，但却不会因此而骄傲自满。前世中考时他也考的是全县第一名，可那只不过是一县之地的第一名而已，后来他高考时不也没考到省状元吗，更何况这个时代可是有全国状元的。
    “小池子听了二爷爷您们对我的期许后，深受鼓舞。可爷爷也说得对，我要尽力去达成身上所背负的期许，就不能骄傲自满、不知天之高地之厚，我会谦虚踏实地继续学习的。”
    二奶奶稀罕地伸手揉了揉黎池头顶，“小池子就是会说话，虽然文绉绉的，可听着就是舒服！”
    “小池子你这样想很好！”“小池子是真的长大了啊！”……
    一家人又围着黎池说了一会儿后，才放他们走，“你们也回去，好早点让三嫂和黎桥和黎林他们高兴高兴。”
    因为正是傍晚收工归家的时候，黎池他们一路上陆续又遇到了几家人。整个村子里的人家互相间都沾亲带故，在路上碰见了黎池他们自然就要问上一嘴，在知道他得中县试案首后，又高兴地恭喜几句、夸赞几句，最后再问些县试考试的情形。
    黎池他们进村后，就这样一路走走停停，等最后到家的时候太阳都已经完全落下去了。
    黎池他们出现在篱笆墙外时，黎家院子里正歇息的歇息、端饭的端饭，在准备吃晚饭了。看到黎池他们三人回来，也是惊讶不已。
    “小池子！三弟！你们怎么回来了？”正在歇息的黎桥惊讶地问道。
    黎池率先走进院子，挨个问好：“爷爷奶奶、大伯二伯，娘，还有大伯母二伯母和哥哥们，小池子考完县试回来了！”
    黎镖赶紧朝孙子招手，“小池子快过来！考完县试了？今天已经放榜了？考没考中？”
    相较于自家老头子先关心孙子考没考中，已经七天没见乖孙子的袁氏，更关心孙子考试在外辛苦不辛苦，“小池子，你看着瘦了些，可是没吃好睡好？听你先生的娘说，考试是比下地种田还要辛苦的事，我的小池子真是受苦了！”
    大伯二伯还有娘和伯母们，也纷纷上前来询问，黎池一时间不知道先回答谁好。“考得还好，吃得也好，睡得也好，不辛苦。”
    幸好还有黎棋和黎江两个，一个说县试成绩，一个说县试考试当时的情况，不一会儿也就说明白了。
    得知小池子考中县试案首，家里人高兴不已！又听到他们险些露宿城隍庙，就又纷纷懊悔没提前去县城，对于因此差点耽搁了小池子考试而后怕不已。
    一家人高兴地说着话，边说又边把带回来的东西和礼物分下去，一家人就更高兴了。
    高兴到连已经端上桌的晚饭都暂时忘记吃了，等过去好一会儿终于想起来时，饭菜都凉了。不过王氏、赵氏和黎池娘苏氏三人却一点都没不乐意，高高兴兴地又去重新热过一遍，还把存了十来天的十二个鸡蛋打锅里炒了，分成满满的两碗盛出来。
    “来来，都吃鸡蛋！”黎镖喜得满脸红光，拿起筷子招呼着吃炒鸡蛋，“小池子考中县试案首，我们自家就先庆贺庆贺！等小池子八月份一举考中秀才了，我们再摆上几桌宴席，请村里的亲戚们也一起高兴高兴！”
    这一顿晚饭的气氛格外热烈，这个农家小院里整晚上都是喜气洋洋的。
    第22章
    村里因为黎池考中县试案首，很是热闹了一阵。
    从回村后的第二天起，黎池一连几天都在接待上门唠嗑的热情村民和亲戚，后来还是族学先生黎槿说黎池要准备府试，让人不要再去打扰他，黎池这才重新得了清净。
    随后，黎池每天都精雕细琢一篇策问。算上县试以前所写的，他几乎已经将四书五经上有可能出的策问题都写完了。写完之后，又去重写那些出现可能性更大的题目，虽然出题语段相同，可出发的角度不同、着墨点不一样，感想也就不一样、写出来的文章自然不相同。
    有一次，二堂哥黎河闲来无事，整理了一下黎池这两年多以来写过的策问，竟然已经有了五百多篇，即使每篇只算一千字，也已经有五十多万字了。
    县试过后、府试之前这段时间，黎池主要做了两件事：一是温习四书五经及其注文版本，每天写一篇策问以保持手感和思维敏感度；二是和大堂哥黎江商量扩展纸原料。
    在造纸史发展过程中，最先出现的是以麻为原料的麻纸，之后又有以构树皮、桑皮、山桠皮、藤皮等作纸原料的皮纸，前世久负盛名的宣纸就是以青檀皮为纸原料的皮纸，虽然后来宣纸成为文房四宝之一、成了毛笔字用纸的纸的代称，它最初也只是皮纸。
    而随着打浆技术的不断发展，在传统造纸史的末期，以竹子为纸原料的竹纸取代麻纸和皮纸，成为当时社会上最主要的纸种。差不多同一时期，还有了用稻草秸秆造的草纸或火纸。当然，以树木为纸原料的现代用纸，在这个靠手工和简单机械打浆的时代，是肯定行不通的。
    对于黎池来说，无论是麻纸、皮纸还是竹纸，它们最大的区别就在打浆上面，后面加’纸药水‘、抄纸时、晾纸时的区别，多试几次就能分辨出来了。而打浆，又无非是耗时长短、费力大小的区别。
    随着时间的过去，黎池越来越意识到这个时代的底层平民，别的都没有，就是有一身劳力，且不吝惜时间和力气，即使付出的精力与收获不对等，可只要有所收获他们就不会放弃。黎池在说过村子及其周围，有哪些可以做纸原料后，黎江就挨个一样一样地尝试过去。
    最终试出了山桠皮、构树皮为纸原料的皮纸，以及以竹纸为纸原料的竹纸。山桠树和构树都是在前山和后山上野生野长的，没有人专门培植，因此并不多。竹子的话，一般农家的房前屋后都会有一两丛竹子，农闲无事时就砍回来劈篾后编些背篓、箩筐、簸箕等竹器，或自家用或送礼都行。
    不管是山桠树、构树还是竹子，都没有长成规模。可在距离麻收获还有一段时间的现在，家里从去年秋天开始就没再造纸了，黎江决计不会放弃能用的纸原料！
    蚊子腿再小也是肉，多造几刀纸都是好的。
    于是他隔上一两天就会去前山或后山一趟，每次扛回来的纸原料也能用上两三天。
    在改用活动帘床抄纸、用火墙烘纸以代替支着模具晾纸之后，造纸的效率直线上升。到黎池准备动身去府城参加府试之前，黎江已经造出了五令纸，折合银子刚好一两。
    虽然看着少，可一大家子人种二十亩地、一年忙到头才收获二十多两银子，黎江两个月不到的时间就得了一两银子。而且还是抽空做出来的，没耽搁田里的正事，已经很划算了。
    这事一传出去后，打听黎江亲事的三姑六婆更加多了。家里不穷，且有三个看着就有出息的读书人弟弟，黎江本人还有一门手艺傍身，这样的亲事在农村里是很好的了。
    不过黎江本人并不着急他的亲事，他还等着‘兄凭弟贵’呢。
    时间来到三月底，距四月中旬府试开考的时间已经很近了。
    府试，童生试中的第二关，在管辖浯阳县的临淮府治所临濠进行，由知府主持。参加府试时，报名、结保、考试场次、考试内容与县试相差无几，但是结保的癝生要多一名。
    黎水村及周围村子里，就只有族学先生黎槿一个癝生，想要结保还要另外找人。最后是黎槿出面，带着二两银子请了县城里一个同年癝生，才签好了结保文书。
    有了上次县试时去迟的教训，一进入三月下旬，先生黎槿、族长以及同村的亲戚们，一看见黎镖家的人就会催一句‘赶快动身去府城，不要又像上次县试那样’。
    早早赶到府城有好处也有坏处，不早不晚的时候到是最好的。爷爷黎镖在专程登门问过先生黎槿之后，搞清楚了赶到临濠快则三天、慢则五天，最后决定于四月初五动身，预计最晚四月初十可以到达，再休整两三天就刚好府试开考。
    四月初五那天，村里面不忙的亲戚都聚到村口，送别黎棋和黎池父子两。
    在朝日初升的时候，黎棋和黎池挥别站在村口大核桃树下的村人亲戚，背着铺盖卷和行李包袱、揣着五十两银子，踏上了去往府城赶考的道路。
    是的，黎池他们背着铺盖卷，并且是用脚步行的。
    为什么说封建社会又是聚居宗族社会？就是因为这时的人们安土重迁，轻易不肯离开家乡，自然而然就聚居而成了宗族。而为什么不轻易离开呢？除了故土情怀外，或许出行不易也是很重要的一点原因。
    和前世‘村村通’不同，这个时候的道路交通条件尤其差。每年服徭役的一项主要内容就是修桥修路，修的不是小道、而是官道，防止路面被路边疯长的树木荒草掩盖了。官道如果隔一年不修，就有被荒草淹没的风险，这道路情况可想而知。
    黎池他们规划路线时决定尽量走官道，这样会安全许多，除了贼人拦道抢劫的几率小点外，还有就是猛兽出没的危险要小一些。
    走官道的人烟相对更多，而且修路时有要求官道两旁的一定距离内不准有树木，因此路两旁的草丛草堆里基本都藏不住大型猛兽。
    即使碰见溜达到路边的猛兽了，也能更早地看到，到底是硬面刚还是转身就跑，都能更早做准备。官道的路况要好一些，路更宽，跑起来也跑得快。
    要是走小道，走着走着，猛然从路边的树林里蹿出一只老虎、豹子、野猪什么的蹿，真是跑都没地方跑。

 科举出仕（士） 第16节

    除了路不好外，像马呀、牛呀、驴呀这类可以载人驼物的牲口，都是贵重物品。整个黎水村就只有两头牛和一头驴，更别说马这种战争物资和奢侈品了。整个村子就只有两头牲口，犁地、驼重物什么的都要它们做，自然不能分出一头给他们当交通工具。
    于是最后，黎棋和黎池父子两只能背着铺盖卷、行李包袱和干粮，步行上路。
    出门带着干粮很好理解，万一饿了的话可以吃点充饥。为什么要带铺盖？那是因为有些路段一两百里的范围内，都没一户人家，万一错过歇脚的地方，就只能露宿荒野。
    结果证明，他们带铺盖卷带对了。
    在赶路的第二天晚上，因为路程估算有误，在天快黑的时候，他们还在一个前不着村后不着店的地方，于是只能在官道旁找了个背靠悬崖的开阔地方，生起火堆、铺开被子，露宿荒野。
    那一夜，不管是黎棋还是黎池，一整夜都没闭眼。因为耳边时远时近的野兽咆哮的声音，让他们担心一旦睡过去、就会进了它们的肚子。
    睁着眼睛等到了天亮，两个人心中都有种劫后余生的感觉。
    幸好除了第二天晚上外，其余晚上都找着了住宿的地方。
    因为最近这段日子，正是学子赴考的时候，学子们都会尽可能走官道，于是官道沿途村镇的住宿的地方，接待考生也很熟练了，好言好语地接待着就是。
    黎棋和黎池他们这一路上，猛兽只闻其声不见其影，贼人是声息都没见到，也没碰上黑店，还算是顺利了。
    第四天中午的时候，黎池他们终于到达了目的地——临淮府治所临濠县，或者说临濠城。
    如果浯阳县县城与临濠城相比，那就是是偏远小县城和二线城市的区别。当然，只是相比较而言，临濠城自然是比不上前世现代的二线城市的，它们完全不在一个时代，不能相比。
    临濠城位于淮水旁的冲积平原上，地势平坦、土壤肥沃、河水资源丰富，地理环境有利于发展种植业，因此还比较繁华。不过猜想一下，应该不会有江淮行省的治所元淮城繁华，那可是坐落在南北大运河与淮水交汇处的城市。
    临濠城内，往东南西北方向延伸的大道非常宽阔，和四车道公路差不多宽。通往厢坊的道路就要窄一些了，宽度有一个车道或两个车道不等。
    道路两旁多是青砖黛瓦的二层木石楼房，或大或小、鳞次栉比状排列开去，在方正威严和温柔婉约之间找了个平衡点，形成了恰恰好的古色古香。
    黎池他们到得不算早，却也不算晚，很多客栈都还有空房。
    习惯性地货比三家之后，黎棋最后选择了鸿运客栈，倒不是它价钱最合算，而是讨一个‘鸿运当头’的兆头。
    因为只有他们父子两个男性，最后就要了一间中等客房，足够他们两个人一起住。
    客栈小二将黎池他们带到房间后，临走时问：“二位是来参加府试的？那你们要尽快提前去将名报上去了，今年和以往都不一样，不能等开考后直接拿着文书去核检入场，而是要提前去报名登记。”
    “多谢小哥提醒了。”黎池谢过店小二的提醒。
    第23章
    黎池他们落脚鸿运客栈时已经中午了，这一路四天三夜的时间里，每天都只能简单洗漱一下，真可谓是风尘仆仆。
    因此两人一放下行李包袱，就叫小二提来热水，先后好好地泡了个澡。
    洗去一身尘土后，整个人都感觉轻了好几斤！
    这一路上，白天赶路时体力消耗大，饿了就拿出干粮——烙馍馍来啃几口，只有晚上入住客栈了，才会吃上一碗汤面，嘴里感觉真是没味儿。
    于是黎棋难得大方，叫来小二哥点了一盆姜香茱萸水煮鱼、一盘醋溜白菜丝儿，以及一盆白米饭，总共花了50文钱。
    “这一顿饭，就相当于吃去了两斗米啊。”黎棋倒也不是舍不得，只是感叹府城的物价昂贵。
    “俗话说：城大，居不易。府城这样的大城，是和我们县里村里不一样，一样的东西，缺能昂贵许多。”两斗米换算后约为25斤米，自家煮米做饭的话，25斤米够他们两个人吃上二十多天，的确是很奢侈了。
    黎棋的儿子都长这么大了，他却还是第一次走出浯阳县，原以为县城里的东西就很贵了，没成想府城的还要更贵，更别说省城和京城了。到时小池子去省城和京城赶考，花费肯定更多，可也不能委屈了他，不然影响考试的话就亏大了。“小池子，你吃，多吃点。”
    黎池接过他爹夹的鱼片放进嘴里，这水煮鱼味如其名——有生姜的香味和茱萸的辣味，吃着非常生津开胃。“爹，你也吃。”
    “你多吃点，读书耗脑力，爹吃了也没用。等吃完这顿后，我们就隔上几天再吃一顿。”黎棋又给黎池夹了一大块白白嫩嫩的鱼肉。
    “这府城的花费太大，一间中等房一个晚上就要200文钱，这相当于一令纸的价格了。虽然我们带了五十两银子，可那是为了以防万一的，若是大手大脚地花完了，你八月份再来参加院试时，就要手头拮据了。”
    “爹，我一个人也吃不了这么大一盆啊。”这水煮鱼它贵的确是贵，可也很实在，装了满满一大陶盆。“您这一路上也很劳累，应该吃些荤腥补补，身体是本钱，若您的身体熬得亏空了，我和小溏子都还这么小，我们可怎么办？”
    “小池子你啊，明明一副少年老成的样子，这会儿在这扮痴作娇的……”黎棋懂得儿子的心意，于是也夹了一筷子鱼片送进嘴里。
    “爹您也不用太担心，等八月份我考中秀才，家里就会轻松很多的。秀才可免八十亩的田赋、两人的徭役，而一户抽一人服役，到时家中就只用交人口丁税了。”
    “也是，日子总会好过起来的，慢慢等。”黎水村不同于一般村子，村人不但知道读书有好处，考上秀才、举人甚至是进士功名后的好处，也都是知道的。
    秀才可免八十亩地的田赋，而他们自家只用占去二十亩的数额，剩下六十亩地的份额，则可以接受他人田地的寄居以免除其田赋。同样的，还有一户免除徭役的名额也可以让给族中其他人，这些都是有报酬可拿、有利可图的。
    这样接受其他人田地寄居以帮其逃避税收、出让免徭役名额以使其免役，从而从中收取好处，是底层读书人如秀才和举人的一项重要收入来源。
    这还是秀才，等考上举人后，就可免两百亩的田赋、十人的徭役，到时寄居在他名下的田地就会更多，来挂靠以免除徭役的人户也会更多，相应地他的收入自然就更多了。等考中进士后就能有千亩的免田赋、百人免徭役的数额，到时收入还会更多。
    再加上其他知识名声加成的收入，如给学子结保、给人题字题匾写对联等的收入，很轻松就能得到不少的收益，若再稍加经营，也就能进身士绅阶层了。
    事实上，‘穷酸秀才’的说法是不对的，只要不圣父心大发——如接受田地寄居、徭役挂靠时不收好处等，再怎么都不会比一般平民过得还穷酸。
    最后，父子两的这顿饭吃得非常酣畅。
    泡完澡又吃饱了饭，精气神一松懈，赶路了四天的疲惫瞬间就涌了上来，腰腿酸疼，全身疲乏。
    于是父子两决定，先好好睡上一觉缓缓神，院试报名等事都明天以后再说。
    他们这一觉睡得真是沉，再次醒来时已经是第二天早上了，外面天光早已大亮。
    两人都没有醒了还赖床的习惯，立即就穿衣起床，然后叫小二哥端来热水洗漱。
    昨天中午他们进城了找客栈时，发现大部分客栈的服务都很灵活，比如住客可以选择包一日两餐，也了选择不包餐食，包与不包自然就对应着不同的价格。
    黎池他们选择的就是不包餐食，虽是如此选择，却还是可以在客栈叫到饭菜，只是价格比包吃包住套餐内的要稍贵些，而茶水和热水这些基本服务则是的。
    黎棋他们昨天已经奢侈过一顿了，今天早饭就自己出去吃，可以省着些银钱。
    出门前，黎池还带上了报考府试需要用的文书凭证，等吃完饭，就顺路去府衙把名报上。
    两人吃完了饭，黎池又报完名从府衙出来时，碰见了一个熟人——张瑱。
    在县试第一天排队时，张瑱就排在黎池后面，他听见过大堂哥黎江的‘大言不惭’之言；县试三天时坐在黎池正对面的号房，目送了三次黎池提前交卷；又在县试放榜时，和黎池有过短暂的言语交锋。
    张瑱正准备进去府衙报名时，就看到了从里面走出来的黎池――温和俊秀、风度翩翩，这人除学识之外还在外表上胜过了他。
    “黎池兄，真是巧！竟再次偶遇到你！”
    关于张瑱的这句‘黎池兄’，黎池大概也明白了，就像前世在交际场上不知道怎么称呼时，就见人叫‘哥’，大概古今都是如此，所以现在也见人就称‘兄’。“张瑱兄，幸会幸会！”
    虽然两人很‘有缘’，但彼此间却并不熟，一旦遇见也只能表面熟络地尬聊。
    “黎池兄，报名可办妥当了？”
    “妥当了，张瑱兄也正准备进去报名？”
    “是的，早日将名报上去了也好安心。黎池兄刚既已办妥当，可不知道有什么需要注意的？”
    “和县试报名时差不多，带齐所需文书凭证：报考文书、户籍黄册、结保文书和县试考中文书，进去录名时遵循指示出具即可，除此之外倒没有其他需要注意的了。”
    就在黎池以为接下来会由张瑱向他道声谢、再顺其自然地结束这场尬聊时，却不料张瑱接下来的话，有些出乎意料。
    “多谢黎池兄。”张瑱朝黎池随意地拱手一礼，接着说道：“我刚过来时，路过折桂楼时看见很多学子聚在一起，看上去很是热闹，问过后才知道是众多学子在以诗会友，我因要来报名不能立即就参与进去，可也很是意动。”
    “不知黎池兄有没有这兴致？劳你在外稍等在下片刻，待我报完名出来，我们载相携一起去折桂楼，也去凑凑热闹？”
    黎池昨天一到就只顾着找落脚的客栈，之后也没再出去，自然不知道折桂楼是个什么地方，不过猜想应该是不错的茶楼或酒楼。
    以诗会友，这事黎池在前世和从这世读书以来，都没做过，他也深知自己不是一个诗才，却也至于胆怯到不敢在众人面前作诗。“甚好，张瑱兄自去报名就是，我就在这等你，等出来后我们就一起去见识见识。”
    张瑱闻言，就告过罪进衙门报名去了。
    黎棋身为一个以儿子为傲的父亲，像这种读书人聚在一起交流学问的事，他是非常支持的。
    “这种诗会小池子你可以去，多和读书人在一起讨论讨论学问，多交几个友人都很好。我们黎水村距县城还是太远了，族学里的学生也参差不齐，这才让你上了这么久的学，却没参加过正经的文会和诗会，也没交上脾性相投的友人。”
    黎池只是笑笑没有多说，“爹，你待会儿给我把这些凭证文书带回客栈去，我怕万一到时候兴起，一不小心弄丢就不好了。”
    “好，这些文书凭证比我们身上揣的银钱都贵重，你到底还小难免有疏忽的时候，交给我带回去，我定会保管得好好的！”对于自己儿子委以的‘重任’，黎棋接的心甘情愿，且心里还涌出了几分雄心壮志。
    虽然儿子看着少年老成、稳重懂事，可像这些重要的东西，还是需要他来保管的！
    黎池笑而不语。
    黎池非常清楚社交结交的人脉的重要性，虽然他现在除了严瑾和赵俭，再没有其他算得上朋友的同年友人，可那并不是他交不到朋友，而是他暂时还不准备结交朋友。
    他这种已经活过一世的人，早已经无法纯粹地去交朋友了，只会带着目的去结交人脉。像是村里的族学的学生，他就没找出一个值得结交的朋友，因此就和他们维持在不远不近的同窗关系上。
    其实县试放榜后，他是有机会结识一些同年的，不过一是因为当时心虚烦乱无心结交，二是因为他想等考完院试自己得中秀才之后，再去结交一些同年秀才。
    倒不是因为他看不起族学同窗和县试同年，这才不和他们做朋友，只是他前世就已经领悟到了一个道理：不是同一类人，是做不成长久朋友的。
    比如，你和他聊民生百态，他破口大骂官员没有一个不贪的；你和他说官员也是有纪律的，他说你看不起朋友、帮别人走后门却不帮他。最后，会因为聊不到一起去、玩不到一块儿，或滋生怨气、或久不联系而渐行渐远，白白浪费了时间和感情。
    后来，他就学会了只结交同一阶层、同一类别的朋友，这样高效率地社交，既能互为人脉，若幸运的话说不定还能相处出一两个朋友。
    至于其他交集的人，温和有礼对待就是，若真是有缘分且性格相投那就顺其自然，倒不用特意勉强自己不交没用的朋友。
    “黎池兄久等了。”张瑱报完名从府衙出来。
    人家只是客气一说，黎池也没在意在外面等了一刻钟左右的时间，“无碍，既然如此，那就请张瑱兄在前，我们去折桂楼见识见识我们临淮府这一府的文气。”
    “一起走，一起走！”
    张瑱并排和黎池走在一起，往折桂楼而去。
    第24章
    折桂楼取‘蟾宫折桂’之意，是临濠城内有名的酒楼，出入其中的都是识得文墨的人，是个颇风雅的地方。
    折桂楼每月例行举办一场诗文聚会，或吟诗作对、或写文论说，而在府试和院试前后一个月，则是全随客人兴致，不拘一月一场或几天一场聚会，大大小小的聚会每天都能自行聚集。
    这样一个风雅的地方，即使规矩显得骄矜几分，也不会让进去的客人恼怒，比如进门前必须写几个字以证自己的学识。这样的规矩，之于文人来说不是刁难，这是……
    “……这是一项雅趣，还请两位公子题字几笔。”折桂楼迎客的小厮神情恭谨而友好地说道。他显然做惯了这接待的事，并不会让人觉得被强人所难或被看轻了。
    在书法这项技能上，黎池一直是抱着闲暇时随意练练的态度，不求成为书法大家，只要够用就行。他的书法也早已有了自己的风格——严正而暗藏锋芒，这又经过了几年的练习，又有所进步，足够应付这种题字的场合。
    “好。”黎池依言移步一旁的书案前，从笔架取了支写书法用的大毛笔，在案上展开的纸上挥笔写下“和而不同”四字，最后题上“丁酉年四月初九、黎水黎池”的落款。
    小厮候在一旁，见黎池已经写完，立即上前移走纸张，又重新取来一张纸铺上，“有请张公子。”
    黎池写字的时候，张瑱也站在一旁看着，于是说道：“榜上张贴考卷时，在下有幸观赏了黎池兄几乎已至臻化境的‘台阁体’，今天又见了你的一笔书法，真是端方大气至极啊！”
    “张瑱兄过奖了。”黎池意思意思地谦虚了一句。一部《资治通史》和六套《燕律》可不是白抄写了的，再加上一直以来做诗、做策问及课堂上的练习，合起来怕是写了有四五百万字，要是‘台阁体’还练不起来，那他也就没脸见人了。
    等张瑱也写完后，小厮也立即取走纸张查看。
    即使只是一个跑堂迎客的小厮，看得多了也就练出了眼力，他手里的这两张字前者端方大气、后者狂放不羁，在他看过的字中排名前列。“两位公子，快请进。”

 科举出仕（士） 第17节

    黎池和张瑱终于得以进入折桂楼内，它是一栋无时无刻不在透露着风雅文气的二层酒楼。
    此时一楼空荡荡的没有一人，都聚在二楼去了。文人或说读书人，都讲究一个登高望远的风雅，像这种写诗吟诗的雅事，他们当然不会选择屈居于视野狭窄的一楼大厅。
    两人上到二楼时，场面正热闹。
    二三十个读书人装束的客人正在吟诗，吟到精彩处时不免沉醉其中：摇头晃脑，脚步飘忽，真是很有古风古韵的场景。
    黎池前世经历的是应试教育，诗赋词曲并没学过几首，今生也只死记硬背了一些诗歌意向，生搬硬套也能堆砌出一首诗来，这样凑出来的诗自然匠气十足——和现场吟出来的大多数诗一样。
    两个人站在角落里默默观察时，黎池得出了个结论：他诗作的水平也就是大众水平。
    “黎池兄，他们这一轮已经过了，我们此时正好参与进去。”张瑱嘴里说着、手上就付诸动作，拉着黎池的胳膊就往聚在一堆的人群走去。
    “我和我这朋友在一旁听了诸位的佳作，也心痒难耐地想参与进来，可欢迎？”张瑱问道。
    “欢迎之至！”
    “当然，我们这次只是以诗会友，并无许多规矩，兄台们既有兴致，我们也欢迎至极。”
    被拽着胳膊拉过来的黎池，早已回过神，笑容温和地配合着张瑱的话。既然来都来了，随大流作上一两首诗也没什么。
    “我们今日诗会旨在以诗会友，自在地赋诗吟诗，因此我们接下来这一轮不限韵且不限字，只以‘天候’为主题，作诗描绘阴晴冷暖、干湿月相、四季昼夜等。好，接下来以两刻钟为限，若在座有朋友提前作出来了，也可提前吟诵。”
    黎池品味了一下作诗要求，的确是很宽泛和自由，可以写的内容很多，几乎就是没有要求了。这样的诗写出来很容易，一般人想脱颖而出却很困难，当然非同一般的人除外。
    而在作诗这一项上，他黎池就只是个一般人。
    于是黎池老老实实地确定切入点……那就写赶考路上的天气变化，为了‘寓情于景’，前两句写景色的话，后两句就抒情言志。
    黎池的写诗思路并不罕见，尤其是在这个府试开考在即的时候，十首诗里能有五首诗是写景言志或咏物言志的，大部分都在言说“今朝得中、来日青云‘的志向，是再普遍不过的切入点。
    果然，一刻钟还没到，就有作完的人开始吟诗，然后陆陆续续地又有几个人作完，等到已到中段的黎池吟出他所作的诗时，前面已经有了四首‘言志诗’。虽没有一首诗能鹤立鸡群，可在平庸之处也能找出一两处可圈可点的。
    黎池吟诗的顺序在中段，作的诗也就是中上水平，一首诗念完之后，也还是得到了一波客气的吹捧，虽不出彩、也没出丑。
    倒是张瑱在诗之一道上，比在座大多数人多了几分天资，他特意留到只最后几首时，才压轴念出来：
    “造物无言却友情，每于寒尽觉春生。
    千红万紫安排著，只待新雷第一声。”[1]
    张瑱甫一吟完诗句，就响起了赞叹叫好声，纷纷夸赞“好诗！”
    在一众学子之中，看起来像是颇有地位的一位身穿月青长衫的学子，开口道：“此诗没有难词拗句，于平顺自然处跃现了张兄的匠心独运：用移情手段巧妙写出了新雷炸响前的富于孕育性的时刻，诗歌虽短小，却隽永清新。此诗甚好，可为世人传唱！”
    其他人也能品出张瑱的这首诗是好诗，却无法像这人一样详尽地分析出好在何处，被他这么一解读，众人心中如拨云见月，又忙着夸赞是首好诗。
    “诸位过誉了，在下只是一时被诸位激发了诗兴，才偶得这一首诗。”张瑱自谦道。
    黎池也不吝感叹是首好诗，跟着一起夸赞了几句。
    夸赞过张瑱的诗句后，又有剩下的几个人也将所作诗句吟诵了出来，可到底不如张瑱所作的出类拔萃。
    黎池的眼神似是不经意间扫过张瑱那张遮掩不住意气风发的脸，又感觉到对方时不时扫向他的、带着志得意满的眼角余光，黎池只在心里笑了笑，心绪平静地继续和周围的学子说话。
    有一张自带笑颜的俊秀脸庞，又自成一身温润翩翩的君子气度，若是黎池笑面对人，很少有人能对他生出恶感，且只一个照面就能让人先存了几分欣赏，之后随着交谈接触的加深，不说即刻将他引为挚交、也能混一个面熟。
    之后，黎池在写诗、吟诗和品诗之余，和在场的大部分人都说上了几句话，互通了姓名和一些基本信息，若是有缘再次相见定能互相认出、并借此攀谈起来。
    至此，黎池今天来折桂楼的目的也就达到了。
    黎池正在和一个来自临县浯阴县，同样赴考府试的学子交谈时，听见有人提到了他的名字。
    “黎兄竟是浯阳县的县案首？！”
    “我若不中则无人可中？黎兄这话说得有舍我其谁的豪气！”
    “却也有失君子自谦的风度。”
    “的确，有太过狂傲之嫌。”
    黎池看了一眼身处众人中心的张瑱，浅浅一笑，眼底有不明的情绪掠过。
    张瑱看向黎池时，正好撞上了黎池微笑着看他的目光，那眼睛通透明亮，像是窥见了他内心深处的不堪，无措之下立即躲开了目光对视。
    张瑱又说道： “那不过是黎池兄的兄长的戏言而已，不过后来也的确证明其所言不虚，黎池兄最后以三个满百的成绩得中案首。”
    张瑱搬弄嘴舌却还遮掩着，力求听起来、看起来都似是无心之言，可后续的他人言语走向却有些意料之外。
    临淮府辖下五个县，县案首相应就有五个。在浯阳县的张瑱见黎池以三个满百成绩得中案首，便以为其他四个县的案首也都是如此。
    可实际上，其他四个县的案首却无一人得到三个满百，只有浯阴县的案首钟离书得了帖经和墨义两个满百，其余三个都只得了帖经一个满百。
    在场学子一听，纷纷惊奇不已，“黎池兄竟得了三个满百？！实在了不起。”
    刚才和黎池交谈的临县浯阴县县学子也是惊讶不已，转头看向黎池，“黎兄竟得了三个满百？县试张榜时，我也是看了我县案首钟离书的考卷的，帖经和墨义不必说，策问得了九十九，我品读一番后就被钟离兄的文思文采所倾倒，就不知黎兄那得了满百的策问该写得多好了。”
    在场的人也渐渐聚到了黎池身边，听到浯阴县学子的话，也有了好奇之意。
    黎池正待谦虚地说两句时，又有一学子说话了。
    “在下就是浯阳县学子，县试张榜时也拜读过黎兄的考卷，帖经和墨义无一错误之处先不必说，只策问的考卷……那真是答得恰到好处，拿自己和其他人的考题与他的一对比，才知道黎兄对考题的理解简直无一丝一毫的偏移，行文结构和思路丝丝入扣、严丝合缝，辞句并不豪奢华丽、却精辟入理，有返璞归真之感。”
    黎池看向说话的学子，那人看着有些面熟、却想不起来，应该是县试时有过擦肩而过的一面之缘。
    “哈哈！”黎池笑声爽朗，趁那浯阳县学子的话告一段落时，插进交谈中去。
    “这位兄台谬赞了，一二分之差何其微小，任何一个不确定的小原因，都可能会促成这个结果。因此，在下的考卷和其他几位案首的，应该并无水平上的差别，不过幸好，据说四宝店会将县试榜上的策问考卷集结成册刊印出书，到时我定会买上一本，仔细拜读榜上之人的大作。”
    “当真？四宝店会将策问集结成册？”
    “若是如此，到时你我的文墨不就能接受天下文人的指点了？到时定能促使你我的学识更进一步。”
    “四宝店真是仁义商家啊，这样既能促进你我文人间的交流进步，也能为后来读书人提供些微薄助力。”
    ……
    一听黎池的话，在场的人纷纷议论开来，自己的墨宝将被刊印成书传遍天下，或许还会流传百世，只心里想想就激动不已。
    有了这事给在场学子的内心带来的震动，张瑱所说的黎池的‘自大之态’，以及黎池考卷三个满百的事，就再没人去关注了。
    黎池在回答他人的询问时，抽空朝张瑱所站的位置扫过去一眼。
    此时，张瑱身边再无众人环绕的热闹，一个人神情焦躁不明地站在那里。
    “这事是与县里徐掌柜坐谈时，他同我说起的，算算时间应该差不多已经印刷出来了，兴许过不了几天，就能在四宝店的书架上见到它，到时我一定买一本来，拜读诸位的大作。”
    “那是那是，我到时也一定买一本，拜读拜读这合府的县试学子的佳作。”
    “当然当然，到时我们互相拜读。”
    第25章
    四月初九在折桂楼的那场诗会结束后，离开时黎池还是和张瑱一起走的。
    一路上，黎池毫无异样地和张瑱交谈说笑，就像没有察觉到他在诗会上，耍的那点逼仄阴暗的小心思一样。
    事实上，黎池只是秉承着‘敌人能少一个就少一个’的原则，即使他内心已经有了芥蒂，或已经将人当成了敌人，他也不会选择表现出来。
    而张瑱这种当着他面搬弄嘴舌的幼稚手段，黎池只在心里嗤笑一声：真是够稚嫩的。
    也不知张瑱是高看了他自己的语言艺术和人格魅力，以为能煽动众人；还是低估了他黎池的智商，以为看不出他的把戏？
    两人走到岔路分开、各自回去客栈时，黎池还与张瑱互通了落脚客栈的地点。
    可之后，张瑱并没有去找过黎池。自然地，黎池也没去邀请他一起去折桂楼。
    之后的几天，黎池每天都会去折桂楼，也不是总吟诗作对，不时也还会交流些科举心得。如此，他和这几天里到折桂楼的学子也混了个面熟。
    直到四月十四，即府试开考的前一天，黎池才停止外出，一整天都在客栈房间里静坐沉思。
    这一天里，黎池将四书五经及其注文版本再次默背了一遍，再大致回忆了一遍练习过的策问题，最后在心中提前演绎了几遍府试考试时的情形，直到感觉心中对府试有了八九分的把握。
    四月十五日，府试正式开考。
    府试和县试在考试时间安排上差不多，一样是辰时开始核检入场，巳时正式开考，日入时分 （酉时）前交卷离场，每天考一场、连考三天。
    在考试内容和形式上，也和县试相差不大，都是考官定科举书籍四书五经，三场考试也分别是帖经、墨义和策问。
    核检入场的流程也一样，只是要更加严格一些。这次黎池带了干粮烙馍馍，都被剪成了一块块的小块儿，搜身时虽然给留他了遮羞的亵衣亵裤，可就像前世过安检一样，全身上下都被拍摸了个遍。
    其实在这些安排上，整个童生试包括县试、府试和院试，都是差不多的。
    府试虽然在这些外在上大同小异，可在考卷的内涵即考题的难度上，却是层层递进的。就如同虽然是同一篇语文阅读文段，出给初中生的题，与出给高中生、大学生、硕士生甚至是博士生的题，是完全不一样的。
    巳时一到，鸣锣开考。
    像县试一样，由知府领头，开始发放考卷和答题纸。
    因为黎池是浯阳县案首，就和另外四个县案首一起，坐在知府眼下的第一排号房里，所以他是最快拿到考卷的人之一。
    帖经的试卷和答题纸，格式和县试的一样，只是题数由两百道减为了一百五十道。黎池浏览了一遍题目，发现没有默写不出的，此时他的心绪才稳定了下来：帖经这科有把握了。
    ‘为山九仞，功亏一篑’的教诲箴言，黎池谨记在心，即使他觉得有把握拿下这场帖经，却也没有丝毫大意。依旧像县试时那样谨慎认真，先在心中写出答案、并确认每个字的正确写法，再才下笔书写答案。
    黎池想着到底是府试，于是就带了干粮，结果因为题量只有一百五十道，他竟比县试时还要早做完。如果做完就交卷离场的话，这干粮就没有用武之地了。
    还没到午时呢，黎池就已经写完停笔了。
    他停笔后又默读了一遍答案，没有写错位置、没有漏字错字，每个字都是一厘米大小的‘台阁体’，字体秀润华美且正雅圆融，卷面非常整洁好看。
    检查完一遍后又看了一遍，确认答案无误之后，黎池就示意交卷。
    看到黎池的示意后，端坐上首的知府起身走了过来，“何事？”
    “学生请求交卷。”黎池双手呈上已经叠成折子状的答题纸。
    黎池这话一出，隔壁号房里传出了一声似是物件落地的声音。
    闻言，知府深深地看了黎池一眼。既然是县案首，应该不会因为答不出题，而提前放弃。“拿封条和糨糊来。”
    知府接过文书递过来的封条和糨糊，当着黎池的面将答题纸密封起来。“既已交卷，就速速离场，不可逗留喧哗。”
    “是，学生告退。”
    黎池在离开路过隔壁号房时，坐在里面的考生，额头冒着虚汗地目送了他一段路。
    这之后的墨义和策问场也是这样。
    即使策问场时，黎池吃掉了带着的干粮，过午时后直到未时三刻才交卷，他也是全考场第一个交卷的考生。
    黎池每次提早交卷路过隔壁号房时，都能受到里面考生略带慌乱的目送‘礼遇’，到最后黎池都觉得那个人可能都恼上他了。

 科举出仕（士） 第18节

    就像前世的大考小考一样，虽然轮到黎池目送别人提前交卷的次数不多，但他也很讨厌别人提早交卷，那会让他感到有一点慌乱焦躁。
    当然，现在的黎池，已经不会因为别的考生提前交卷而心绪起伏。即使全考场考生都交卷了只剩下他一个，只要规定的交卷时间还没到，他都能不动如山地认真做题。
    虽然看起来黎池的府试考的很顺利，可他自己却知道，帖经自然没问题，可墨义虽然可以照着官定注文版本上的注释，直接默写句子的译释，却显得太过死板。
    若是能在保证句子译释正确的情况下，再融合添加一些其他版本的注释，这样就能显得不那么死板，考官也会觉得他有自己的见解和思想。
    再就是策问，黎池明显感觉到了试题难度的增加。这次的帖经场和墨义场，他都是没到午时就提前交卷了，可策问场他却比县试时还要多花了两个小时才交卷，虽然府试的考卷要更难一些，花长点时间揣摩无可厚非。
    可他却察觉出了自己的薄弱点：在对四书五经的理解上，知识面还不够宽广。
    知识面不够宽广，这就导致他在对一个论点进行论证时，论据太少，做不到旁征博引、信手拈来。
    虽然最后他取巧，用了《通史》中的论据来进行论证，最后的成文也算是新颖特别，应该能从众多大众文里脱颖而出，可他自身的问题还确确实实地摆在那。
    黎棋经历过县试时自己儿子提早交卷，因此对于这次府试黎池再每天都早早地就回客栈，他接受良好。甚至在第三天策问场时，黎池没有前两天回来的早，他反而还担心了好一阵。
    策问场考完的晚上，黎棋对黎池算了一笔账。
    “我们初八到的府城，到今晚为止已经住了十一天，等三天后府试放榜之后，若再耽搁上一两天，我们大概就一共要住上半个月。
    那花在住宿上的可能就有三两银子，再加上均分到每天差不多四十文、一共半钱多的银子，食宿上我们大概要花上四两银子。”
    黎池也跟着默算了一下，“再加上来回路上的花销，这趟府试的花费应该在七八两银之间，若是再给家中带些礼物回去……”
    “不带礼物回去，走之前你爷爷和奶奶都说过了，府城这么远，带礼物回去一是不方便，二也怕弄丢了或被贼人惦记上。”黎棋又说，“家里若有欠缺的东西，到时就在县城买就是了。”
    “这样算的话，我们带的银两还能剩下四十来两，八月再来参加院试的花销也够了。若我院试侥幸得中了秀才，我会再准备三年，再才去参加之后的乡试和会试，这三年的时间应该能凑足后面赶考的费用了。”两世的家境都如此，黎池已经习惯了这样一点点、一步步地筹谋计算。
    黎棋在心里算了一会儿，才开口：“幸好小池子你自己有打算……考童生试的花销都是你自己抄书挣来的，更别说家中的造纸进益，不然就我们这些没用的长辈，怕是要生生把你耽误……”
    说到后面，黎棋心里真是酸疼酸疼的，他们这些做长辈的不但没能为子侄出把力，还要反过来靠子侄拉拔家里。
    黎池倾过身体，伸手拍拍黎棋的胳膊，诱哄地安慰道：“爹，可不能这么说！我们是一家人啊，要不是你们送我去族学读书，也就没有现在的小池子了。”
    “唉，不说这些了！”黎棋使劲眨了眨泛起痒意的眼睛，调转话题。
    “三天后府试就放榜了，我听客栈的其他人说，若是你榜上有名，除了要去参加知府摆设的宴席外，还要邀请几个好友一起吃酒庆贺一番的，我看你开考前常去折桂楼，也应该是交了几个朋友的，那你也应该叫一桌酒食招待他们？”
    黎池也没说榜上有名是‘八字还没一撇’的事，他有把握应该能上榜。“那爹给我预留四五两银子，若我得以上榜，我就在折桂楼叫上一桌酒食，请同年友人们一起庆贺一番。”
    鸿运客栈的一道水煮鱼、一盘白菜丝再加一盆米饭，就要五十文钱，在折桂楼叫一桌酒食没有四五两银子是不行的。所以黎池他们其实是真的节俭，要是黎池出去交际请客的话，别说他们带的五十两银子，就是一两百两银子都能轻松用完。
    三天后，如同县试时一样，榜单与考卷俱都张贴上了府衙外的公示栏。
    临淮府辖下五个县，根据该县对应的上中下县中的不同等级，该县县试榜上的名额相应也有不同。最后五个县的县试考中的考生，加起来一共有六七百人，也即是参加府试的人数。
    可府试却是从这六七百人中，优胜劣汰选出一百来人张贴上榜，因此张贴府试榜单和考卷的公示栏，倒也和县试时的差不多高大。
    可榜下的人群，却比县试时要多得多了！
    像黎池他们这样没有家丁小厮去帮忙看榜的，就要自己披荆斩棘挤到人群里面去，可黎池挤了好几次，都没能挤进去……
    倒是黎棋，三十多岁的年纪，又一直做惯农活的，练就了一身比小厮和文弱书生要大些的力气，抛弃了自家儿子，几下就挤了进去。
    黎池：……
    正在黎池望着人海兴叹时，人海中传出了黎棋激动的声音，“小池子！小池子！你中了！你又中了案首！”
    第26章
    黎棋的声音太过洪亮，所喊内容又很震撼——中了府试案首、且话里还有一个‘又’字，众人一听就左张右望地找那个名叫‘小池子’的府试案首。
    府试前那几天去过折桂楼的考生，一听人群中的喊话，结合这府试案首‘小池子’同时还是县试案首的特征，很容易就猜出了这人就是黎池！
    感受着四面八方投来的目光，黎池嘴角噙笑、不动如山，对投来的目光回以微笑。
    “哈哈！小池子兄，恭喜恭喜！”此时，一个面带促狭的书生打趣黎池道。
    黎池脸上适度地流露出一两分赧然，然后回答道：“看王宰兄的样子，小池子我也要道声同喜了！”一个小名而已，黎池没在怕被揶揄的。
    “哈哈！黎兄果然豁达！”王宰本来以言语打趣黎池，却没想对方丝毫不见恼怒，甚至还附和着打趣他自己，果然心胸宽广。
    周围的人也纷纷报以笑意，正经的人就道一声‘恭喜黎兄’，调皮的就揶揄一句‘小池子兄’。
    已经看过榜单的人，若是榜上有名的就也慢慢聚到黎池这边。榜上无名的人，有的失落离开，有的选择留下与得中的人交流，就也随大流地聚在了黎池身边。
    因此，黎棋挤出来后，就看见自家儿子身边围了不少人。
    可能是刚才挤进人海去看榜时，掌握了某项技能，黎棋几个扭身和错身，就来到了黎池身边，“小池子，你中案首了！”
    黎棋这话一出，周围立时就响起了揶揄的哄笑声！
    “哈哈！再次恭喜小池子兄了！”
    “小池子兄厉害！”……
    到这时，黎棋也终于察觉到，他这样叫自己儿子的小名好像不太好。小池子都是有童生功名的人了，再过不久或许就是秀才，他又是个读书人，在大庭广众之下喊他的小名，好像有些不太体面。
    黎棋瞄了一眼自家儿子，幸好儿子还一如既往地面带微笑，看着不像是生气的样子。“小……嗯……黎池，你中案首了，我刚刚去看了，你的名字真真切切地写在榜首位置，还是像县试一样，每场都是得的三个壹佰！”
    “爹，劳烦您了，能得中案首实在是得天之幸，儿子非常高兴！”黎池是真的高兴，也没在心里怪他爹不该叫他‘小池子’。
    不过等院试过后，就可以提前取一个字了，这样以后别人就能称呼他的字，可以一定程度上避免被直呼其名和被叫小名。
    “三个满百？！”
    “又是三个满百？！”
    “快快，我们去看看得了三个满百的考卷是什么样的！”
    黎池欣然应允，跟着周围的考生们往张贴考卷的公示栏走去。
    与县试张贴时一样，最上方黎池的名字下，原本是叠成折子状的试卷被展开后张贴在那里，依次为帖经、墨义和策问。三张考卷就那样堂堂皇皇地张贴在最上方，供所有人观赏瞻望。
    三张考卷，通篇以一厘米见方的‘台阁体’书写，每一个字都像是用尺子量过一样，字字尽皆秀润华美、正雅圆融。
    “只这一笔字，在下就已心服口服！”
    “是极是极，虽榜上之人的字都写得不错，可与黎案首的字一比较，差别立现。”
    “不光是字，那四书五经，黎案首怕是已经倒背如流了，帖经题中有好几句生僻拗口的，我都是错了的。”
    “对的，我也是错了那几句。”
    黎池在一旁听着，才察觉到府试帖经的难度是有所提升的，毕竟他能将四书五经全部默写出来，那也就不存在生僻拗口之说了。
    “这墨义也是，竟无一丝歧误！”
    “是极是极！”
    在墨义上，黎池是认识到了自己还有不足的——默写书上的译释会显得死板，对于周围考生的夸赞，他不置与否。
    同样来自浯阳县的一名考生惊叹道：“这篇策问……果然是严丝合缝、环环相扣，辞句精辟入理，有返璞归真之感！而且，这篇策问又与县试时的风格迥异，县试时论说主要是引经据典，而这次在精悍短小的经义典故之外，还更多地用了史实典故，颇有通古贯今的大气之感！”
    “的确是，黎案首在精读四书五经之外，对史的研读看着也无丝毫逊色，着实厉害！”
    黎池姿态谦虚地站在一旁，听着周围的考生夸赞不绝。可他的脑子依旧很清醒，这次策问他选择更加侧重‘用史’，是扬长避短、不得已而为之的行为。
    在别人看他的考卷时，黎池则是在看排在他之后的第二、三名，第三名是黎池没听说过的一个浯阴县的考生，而第二名则同样是浯阴县的钟离书，他的帖经和墨义同样是满百，策问则是九十九。
    黎池仔细读过钟离书的策问之后，就意识到此次策问他若是依旧更加侧重四书五经，那这个案首之位的归属，恐怕就是个未知之数了。
    他们最后写成的这篇策问，虽然一个侧重‘用经、用典’，一个侧重‘用史’，但也很难说出谁高谁低，只是‘用史’的考生更少而已。在同等水平的情况下，这案首之位给他，可能是讲究了一个‘物以稀为贵’的原则。
    黎池心中思量之间，感觉到了有道目光落在他身上，那道目光热烈而杀气腾腾！
    “钟离兄？”黎池顺着目光看过去，本能地就知道目光的主人是钟离书——浯阴县县试案首、府试第二名。
    浯阳县和浯阴县，只这两个县名就品出几分对峙之意了，再加上他们一个是府案首、一个是府试二名，难怪他的目光会杀气腾腾的了。
    “黎兄。”钟离书颔首。
    钟离书与黎池差不多的年纪，只是相比黎池的温润俊秀，钟离书要更加锋芒毕露一些，给人一种出鞘利刃的冷锐之感。
    “钟离兄，在下预备于明天中午，在折桂楼备一桌简单酒食，请相熟的各位同年友人一起去庆贺一番，不知钟离兄可否赏光前往？”
    钟离书沉默片刻，才开口：“不若由我和黎兄一起做东，请诸位同年一起同庆同贺？”
    看来，这钟离书是个很有胜负欲的人啊。不甘居于他黎池之下，即使是在请客这方面，做东都不想让他独占美名。
    不过，有个人来和他分担账单，黎池欣然同意：“甚好，不知钟离兄是否认识明晟兄？他与你一样都来自浯阴县，若钟离兄认得，不若问问明晟兄愿不愿也出一份银钱，请大家喝杯酒水？”
    明晟是府试第三名，若他也出一份银钱的话，就是府试前三名一同请客做东，非常名正言顺。
    就站在钟离书边上的一个微胖少年，开口道：“幸会幸会，在下浯阴县明晟。这样与众多同年共聚一堂的美事，我明晟自然也是愿意的。”
    “那好，我们明天中午就在折桂楼相聚。”黎池得到了答案，又向周围的考生一拱手，邀请道：“诸位同年，在下黎池，诚邀各位明日中午莅临折桂楼，喝上一杯酒水！”
    在场的很多考生都在折桂楼见过黎池，除了与他们不相熟的、不爱凑热闹的，以及没能考中而自觉没脸去的考生之外，其他考生都愿意赏黎池一个脸面。
    “自是要去的，在下还想同黎池兄多多交流策问对答的诀窍呢！”
    “一定去，一定去！”
    黎池邀请过后，钟离书也邀请道：“在下钟离书，诚邀各位于明日中午在折桂楼相聚。”
    “在下明晟，诚邀各位有空闲、有心情的同年，去折桂楼同庆同贺！”
    一约既定，会去的明日中午自然会去，不想去的也自然可以不去，全都看在场的考生他们如何决定。
    县试、府试和院试是童生试，考中之后是没有官方宴席为学子们嘉赏和践行的，只有等到乡试得中举人后才有‘鹿鸣宴’，以及等会试及殿试得中进士后，再才有‘琼林宴’。
    当然，若知县、知府和学政爱才，又有意结交学子，也可以自己出银钱，设私宴来宴请榜上考生。
    但显然，临淮府的知府是一个比较低调的官员，在今天张榜时并没有说会有宴席。昨天黎棋所说，黎池要参加的知府的宴请，这就没有了。
    因此，府衙前的考生在看完榜，研读过公示栏中的考卷之后，也就陆陆续续地离开了。
    黎池他们午时来到府衙前的大街，等午时三刻张榜出来之后看了榜，又和在场的考生交谈许久，等许多考生都走之后，才得以脱身去府衙拿了府试的考中文书，再才回去客栈。
    一回到客栈，黎棋一直端着的架子瞬时就垮了，整个人的气息都高兴得沸腾起来！“小池子！小池子！小池子！”
    “是，爹。”黎池明白他爹的高兴无处抒发，于是耐心地答应。
    “小池子，你竟然就考中府试案首了吗？！现在想想，小池子你已经是童生了啊！真是像做梦一样！”
    被黎棋的情绪感染，黎池竟然也有了真切的高兴的感觉。是啊，真像是一场梦一样。
    这样物质贫乏、文明贫瘠的年代，他一直让自己只想着当前要努力，都不敢想象若是科举失败之后要怎么办，现在终于是有童生功名了。
    虽然童生只是读书人功名中最底层的，可到底有了一个好开始，之后还会有秀才、举人甚至进士，继续努力的话，未来可期。

 科举出仕（士） 第19节

    “再到八月时，小池子你说不定就是秀才了啊……”黎棋神情间有些感叹恍惚，好像当初那个不哭不闹非常好带的奶娃子，还在眼前一样……
    黎池也觉得八月份的秀才功名可期。“一般来说，若非我发挥失常，不然我是能稳中秀才的。毕竟一省学政再怎么说，也不会与实权的一府知府作对，将知府所点的府案首罢黜到榜外。因此，不论排名的话，我八月份应该能中秀才的。”
    “真想让你爷爷奶奶和你娘他们，也早早地知道这个好消息啊。”
    在这点上，一直都有点恋家的、轻微宅属性的黎池，深有同感，“等明日宴请完同年友人之后，若是无事，我们就尽早启程回去。”
    像府试、院试及这之上的考试，除非考生是住在府城、省城和京城的人士，否则是不会在张榜后，立即就有报喜的衙役上门的。像黎池这样家在外地的考生，就不会有府城的衙役专门去报喜。
    籍贯在外地的考生，府衙会在将榜上名额进行备案之后，再将各县的府试考中人士，以公文的形式经驿站送达县衙。
    然后县衙进行备案，如此才能知道某某应享有的癝米钱银等待遇，到时就能按名册发放。这之后，县衙才会差使衙役，去下面村子或厢坊报喜，告知其家人或本人某某考中了。
    不过现在在科举上有所革新，有了考中文书，就不知道还会不会有衙役，去到每个考生家中或住所通知报喜了。
    不过若是考中秀才及之上功名的话，知县为表爱才，应该依旧会差使衙役去报喜。毕竟那时不同于县试，一科中能考上秀才举人的，一县之地里又能有多少个？更别说之后的进士了。
    所以，很大可能要等黎池他们回去了，黎水村的家人才能得知黎池考中了童生。
    而且还是以府案首的名次考中童生的，这样的好消息，黎棋和黎池都想尽快说给家里人知道。
    第27章
    府试放榜后第二天的宴客，黎池作为三个做东主人之一，自然要早些去，不管是查看菜色还是迎客，都需要他们去做。
    因此，黎池早上起来后，就找出了那套天青烟雨图的书生服穿上，检查全身之后并无不妥，就带着银子出门去了。
    黎池到达折桂楼时，另两个做东的主人——钟离书和明晟，都还没来。
    黎池想着时间还早，他们应该稍晚一些才会到。既然他早到了，就去找折桂楼的掌柜，知道那两人都还没预定宴席后，就开始商定宴席的菜单、预定宴席。
    每桌鱼、肉、河鲜类荤菜八个，豆类、菜蔬类素菜六个，再加上两个汤，一桌十六碗，每桌要五两银子。
    黎池想到府试榜上有整一百人，他们当时邀请的是当时在场的所有人，虽然肯定会有一部分人不会来，可万一其余人都来得齐呢？于是他就先定了五桌。
    五桌宴席，每桌五两银，一共二十五两银。再加上四五两不定的酒水钱，他们三个人平摊的话每人大约要出十两银子。
    虽然这花费超出了最初规划的四五两银子，可千金买马骨求个名声，支付的银两多了，得到的回报相应也会更多。
    黎池原本以为钟离书和明晟不久就会提前过来的，可等他盯着折桂楼的厨子把冷菜都准备好了，又开始准备热菜时，两人都还没来。
    他倒不担心他们两个人不来了。毕竟是在大庭广众下许的承诺，若是他们爽约，那他们也就不用在读书人中间混了。
    恐怕是他们并不知道，做东宴客时，主人是要提前开始准备的。
    黎池已经站在折桂楼外开始迎客，并且已经将十多名赴宴的学子带上楼去，又安排好他们的茶水、让他们一起题字消遣之后。钟离书和明晟，才优哉游哉地到来。
    当时折桂楼的小厮在大门外迎客，黎池则在一楼大堂内迎接赴宴的学子，钟离书和明晟两人结伴而来。
    “黎兄，来的真早！”体型微胖的明晟笑容很是爽朗。
    “黎兄。”浑身冷锐之感的钟离书，打招呼都很简洁。
    这一刻，黎池在心里思索了一瞬。
    面前的钟离书和明晟二人，究竟是故意来晚，为了将忙前忙后、迎客待客的自己，衬托得像个下人管家一样。还是只是因为年纪小没经过事，不知道做东宴客要提前过来准备的规矩？
    “钟离兄和明兄，你们也早啊。”黎池用似是开玩笑的口气说道，“我之所以早点来，是担心中午我们吃不上饭啊。”
    要是黎池没早点来定下席面，看钟离书和明晟两人这时候才到，那他的担心就会成为事实。到时他们三人宴请同年学子的事，就成了一个大笑话。
    黎池只当没看见两人的神色变幻一样，“走走，钟离兄和明兄楼上请。”满面暖笑地引着二人往楼上走，可以说很热情周到了。
    热情到好像只有黎池一个人是做东的主人，钟离书和明晟同先前的那些学子一样，都是赴宴的客人。
    黎池将钟离书和明晟二人引到二楼，“诸位，你们一直念叨的钟离兄和明兄到了！”
    “钟离兄，明兄，你们可来迟了啊！”
    “的确来迟了，早一些来和我们一起写几笔字，该是多有趣的事啊！你们那住宿的客栈里，能有个什么劲儿？值得你们挨了这么久才来！”
    众人你一言我一语，虽只是聚会时惯例的开场白——‘哎呀你来迟了’，可听在钟离书和明晟的耳朵里，足以让他们面色赧然。
    于是明晟连忙叠声告罪，钟离书虽看着冷锐面瘫也不是不讲礼仪的，也跟着道了歉。
    等钟离书两人与众人的道歉和寒暄告一段落了，黎池才开口说了稍后的安排。
    “你们先玩着，我再去找刘大厨问问，看菜肴准备齐全没有，然后再等等还没到的同年，到午时了我们就准时开席。
    待吃席完毕，我们就或赋诗吟诗、或写文品文，做些雅趣消遣的事。刚好折桂楼就有笔墨纸砚，我也已经和掌柜说好了，到时我们可以玩个尽兴。”
    要说像黎池这样事无巨细、安排周到，换个其他长相平凡些的人来，真的就感觉像是一个管家了。
    可是黎池长得俊秀温润，再有那一身文雅和煦的气质，再怎么都不会将他想成是一个管家。他将宴席前后安排得事事周到，只会更加衬托出他的细心可靠。
    “黎兄辛苦，待开席后我定要敬你一杯酒。”
    “黎兄安排得真是周到。”
    听着黎池和众人的对话，钟离书和明晟又感觉局促起来。
    他们真不是故意来晚让黎池一个人忙碌的，他们是真不知道宴客要做的事。
    以为只要说上一句‘请客’就行，到时间了就到折桂楼来，再直接就能开席，然后推杯换盏、把酒言欢……
    黎池也观察到了两人脸上的羞愧神情，猜想他们是真不会宴客。再一想他们和他不同，他前世是在饭桌酒桌上来去惯了的，他们到底还小。
    于是黎池心中角落里的那点不快，也就消散了，“辛苦的人可不止我啊！钟离兄和明兄也辛苦……辛苦他们的钱袋了！”
    “哈哈！可不是辛苦他们的钱袋了，那里面可装着我们今儿的吃吃喝喝呢！”
    “哈哈哈！钟离兄，替我向你的钱袋道声辛苦！”
    黎池这一引导，众人纷纷打趣钟离书和明晟……的钱袋，气氛很是和谐友好。
    到午时，赴宴学子的人数有四十出头了。黎池和钟离书他们商定，立即上菜开席，若还有赶来的同年学子，空着的七八个席位也还能坐。
    午时开始上菜，午时一刻开席。
    甫一开席，黎池和钟离书与明晟，三个做东的人就端着酒杯、站起身，先后说了一番欢迎赴宴之类的场面话，再举杯共饮之后，才坐下开吃。
    虽然每张桌上有十六盘冷热荤素俱全的菜，可这样的宴席最主要的不仅仅是吃菜吃饭。而是在吃吃喝喝、推杯换盏之间，聊聊天、谈谈同年情和友情、结交结交人脉，等以后需要帮助时能找得了人、能有人伸出只援手。
    整场宴席吃下来，黎池以他的丰富经验掌控了全场，倒不是说全场都是他在说，饭桌上真正的控场是能够照顾到每个人，让每个人都感觉到参与其中了。
    整场宴席的感觉就是，不存在绝对主角，只有出色的配角，除此之外还有一般配角和小配角，尽量不让人感觉他是个可有可无的路人。
    这一场推杯换盏的宴席，直吃到午时末才吃罢。
    因为这时候的酒并不是后来的蒸馏酒，酒精度数并不高，只稍微比醪糟米酒的度数高一点。因此即使黎池还只是虚十三岁，也能喝上不少，这让人觉得他竟还有几分酒中豪气。
    吃完宴席，乘着酒兴，众人又开始赋诗吟诗。吟诵过两轮之后，醉意也已经自然消散。
    脑子清醒了，就转而谈论起府试的策问题来。分析此次府试各自在策问题上的不足之处，要如何改进？品赏写得好的策问考卷好在何处，以及对应心得是什么？
    这一场宴席和聚会，进行得非常顺利。即使有所争执，也是争论学术问题，没有发展成为纯粹的口舌之争，整场下来气氛都很好。
    直到日入时分，众人才踏着绯红晚霞，陆续散去。
    这次钟离书和明晟也留在了最后，和黎池一起送走了赴宴的同年学子，又结过账、三人平摊了二十七两银之后，才互相道别散去。
    黎池早上出门，日入时分归来，一整天的时间都在外面。黎棋一个人待在客栈无所事事，就和客栈其他住客一起闲谈打发时间。
    如此他也认识了几个陪家中晚辈参加府试的同道之人，只是他们家的这次都榜上无名，于是纷纷向黎棋请教培养孩子的心得，问他是如何培养出案首的。
    因此，黎棋这一天过得倒也不无聊。
    等黎池回来时，就正碰见他爹和几个不认识的叔伯，在客栈大堂里闲聊。
    坐着闲聊的叔伯们一看见府试案首回来了，都很热情地打招呼。
    “黎老哥，你们家案首回来了！”
    “黎案首果然一表人才！”
    “黎案首文质翩翩，一看就不是一般读书人可比的。”……
    黎池不是清冷高傲的人，他待人处事一向信奉礼仪周到、笑脸迎人。
    虽然他不认识这些叔伯们，或许今生与他们也只有这一面之缘，黎池还是边作揖行晚辈礼，边上前与他们打招呼。
    “各位叔叔伯伯们谬赞了，小子心中惭愧。”
    黎棋看儿子如此谦逊有礼，心里很高兴。这些人是在和他闲谈，儿子这样礼仪周到，也是在给他长面子、做排场，“哈哈，我这儿子，作为一个男子还是太腼腆害羞了，别人稍微客气地夸夸他，他就要不好意思。”
    黎棋这话明着是在批评黎池作为一个男子不够大气，实则心里不知道多嘚瑟：他儿子既优秀，又谦逊！
    “哈哈，是是，爹说的是。”对自家爹的说辞，黎池只回以一个明朗的笑容。
    少年君子，笑若朗月，哪里有腼腆害羞的影子？
    在座的都是为人父辈的人了，都明白黎棋的心理，也就附和着一起笑了一场。
    黎池又在黎棋的身边坐下来，加入到叔叔伯伯们的闲谈中。
    在他们忧心自家晚辈何时能高中时，黎池就说些话宽慰的话；在他们向他取经怎么才能读好书时，他也认真而仔细地分享一些心得……
    直到外面天色黑下来，他们才各自叫晚饭回房去吃，然后自然也就散了。
    黎棋也叫了两碗简单的汤面，让小二哥送到他们房间里去。
    父子二人回到房间后，没用黎棋发问，黎池就和他爹说起了今天请客的事。
    黎棋知道了儿子今天请客的收获不小，对于请客所花银子超出预计，也就没觉得心疼。大男人做事嘛，该花费的还是要舍得花费、不能扣扣搜搜的，只要物超所值就够了。
    小二哥端来汤面，父子二人边吃边商量回程的时间，最后决定后天一早就走。
    明天再去逛逛府城，去看看有没有什么值得买又方便带走的，如果能找到府城到浯阳县城的顺风车，那就更好了。
    第28章
    非常幸运地，第二天父子二人在逛街的时候，遇见了浯阳县四宝店的徐掌柜。
    见面寒暄过之后，才知道徐掌柜此次是到府城的四宝店，来补充店内书籍的。其中就有临淮府辖下五县的各县在榜的《县试策问合集》，以及临淮府在榜的《府试策问合集》，以及一些其他待补充存量的书籍。
    黎池想到家中还有黎河和黎湖两兄弟也在读书，他们明年县试时或许就要下场一试，多读些其他人写的策问总归是有好处的。于是提出将县试和府试的策问合集，各买上两套。
    徐掌柜知道他们准备明天启程回去之后，就提出再等一天，等后天和他们一起走，刚好能搭个顺风车。

 科举出仕（士） 第20节

    至于购买两套策问合集，徐掌柜说等回到县城，就送他两套，不用付钱，就当是付收录他策问文章的笔墨费了。
    礼貌性地推辞几句后，黎池也就欣然接受了。
    这个时代不比后世，这时候像这样书店收录诗歌文章出书的，不用付给作者稿费，甚至作者还以此为荣、感恩戴德。作者不倒贴银钱，去请书店帮忙出书就不错了，并不会找出书方要报酬。
    黎池知道时下的这个行规，可他是县试和府试的案首，冲着这个名头去，他的文章就自然会被县内读书人重点关注。再加上他又和徐掌柜一直都交往友好，既然徐掌柜说要送两套给他，他也就接受了。
    约好后天汇合的时间和地点之后，黎池他们就和徐掌柜分开，一身轻松地继续去逛这府城临濠城。
    要说缘分真是奇妙，他们才刚遇到徐掌柜，没过多久就又遇到了同县的张瑱。
    黎棋听黎池谈及过张瑱，知道他是县郊张地主家的独子，当初他们还打算找张地主佃四五亩地来种呢。
    基于对地主的尊重和艳羡，黎棋对张瑱很是热情。“张公子好啊！张公子也考完府试了？成绩如何？嗨，看我这话说的，张公子定然是榜上有名的！”
    黎棋这话一出，张瑱原本有些小尴尬的表情，就变得尴尬而又羞愤了，总之神情很不自然。
    要说黎棋的话错在哪了，那真是找不出哪儿有错。只是，黎棋没有深刻体会过考试没考好、却又被人问成绩的尴尬和不耐烦。不过黎棋还是会察言观色的，一看张瑱的脸色不对，大概就知道他此次府试的结果并不如意。
    “不及黎兄高才，在下并未考中府试。”
    “哈哈！”黎棋笑笑缓解尴尬，“张公子还年轻，不急这一朝一夕的，等到后年岁试时再来，定能一举得中！”
    “张兄其实才华过人，只是此次未能全力展现出来而已，等来日定然能够一举得中。”黎池附和着他爹，勉强算是安慰张瑱了。
    黎池和张瑱这一路以来的交集，都不甚愉快。尤其是经历了在折桂楼里，张瑱搬弄是非的事之后，即使当时黎池并未翻脸，一直都维持着表面的和谐，可也许是张瑱内心惭愧、无颜以对，在面对黎池的时候总显得不自然。
    “承黎兄吉言。”张瑱干笑地谢过黎池的安慰。
    张瑱觉得和黎池相处总不够自在，黎池倒是不怎么觉得，只是也没那个必要再继续尬谈下去。
    于是交换过眼神，互相道了一句‘告辞，来日再叙’之后，就错身而行分开了。
    时间也到中午，黎棋看街边的一个汤面铺感觉还不错，上前问过价格后，就招呼黎池也过去坐下，点了两碗清水汤面。
    唏哩呼噜吃完，两人坐着稍微歇息一会儿之后，就又起身继续去逛街了。
    因为这次回程时是搭乘四宝书店运书队伍的便车，不像他们如果步行回去，还要讲究行李轻便。如此，一些不太重、不占地方的东西就能带上。
    在黎棋发现这府城里卖的布匹，竟然比县城的要实惠好看很多之后，就决定买上两匹带回去。
    黎棋是这样想的，黎池身上都有童生功名了，他们这些童生的亲人——或许再过不久就是秀才的亲人，要是穿的不体面，那就是给他丢脸！
    这些布匹又好看、又实惠，买回去裁剪了，给家里人都做上一身新衣，到时待人接客时穿出来，多长面子！到时说起来，他们身上穿的可还是从府城买回去的！
    丢脸不丢脸的事，黎池并不在意。他前世家境同样艰难，他直到大学毕业前，一套衣服都要穿上两三年，直到真的不能穿了才扔掉，他都不在意自己‘丢脸’了，更不会在意家人是否给他‘丢脸’。
    不过，现在家里情况正在好转，家里人吃好穿好一些无可厚非，他也赞成买两匹布，给家里人做一套新衣服。
    选好准备买下的两匹布之后，黎棋又看见一旁摆着的用碎布扎的簪花很好看。所有款式和花色的簪花，他都拿手里仔细比较过之后，最后选了一支桃红色的茶花样式的簪花。
    付过了账，黎棋就把那支簪花单独收起来揣在了怀里，动作还有些躲藏忸怩。
    黎池大概猜到那支簪花是他爹买给他娘的，不过看他爹不好意思的样子，他也就在心里笑笑，装作不懂的样子，没有去问他爹买簪花做什么。
    ……
    时间很快就到了和徐掌柜约好回去浯阳县的那天。
    父子二人起得很早，确定没有落下东西之后，就去找掌柜退房结账。到府城后府试期间的这半个多月时间，他们在鸿运客栈的花费一共是五两二钱银子。
    两人趁早赶到了约好汇合的南大街街口，没等一会儿，徐掌柜他们就将书籍装车完成。接着，徐掌柜又喊上父子二人，以及随行的两个四宝店的小厮一起，在一家早点摊上就着稀粥吃了两个馒头。
    吃饱喝足，扬鞭驱车，正式启程了。
    浯阳县四宝店来府城的运书队伍并不大，牛、驴、马车各一辆，外加徐掌柜和两个小厮，回程的时候又加上黎棋和黎池两人。
    一只健牛拉着的牛车上放着五个装满书的木箱子，箱子上面裹了防水的桐油布。
    驴车只有护栏没有棚顶，上面也放了一个装书的木箱子，还坐着两个小厮。本来黎池和黎棋他们也要坐驴车的，可徐掌柜硬是把他们拉进了他一个人坐的马车里。
    真要讲究坐着舒服的话，黎池会选择坐后面的驴车，都是一样的颠簸，可驴车透风透气还能看周围的景物。
    坐马车的话，三个人坐在一个狭小憋闷的车厢里，面面相觑……既要防止颠簸时失仪，又要寻找话题交谈以免气氛尴尬，是真的辛苦。
    可是，人有时总要讲究一个身份排场。
    徐掌柜想着，总不好让自家主子亲自接待过的公子及其父亲坐驴车，而他却坐马车。黎池想着，既然徐掌柜热情邀请同坐马车，总不好拂了他的面子。
    黎棋倒是没想那么多，不用自己走路就很好了，坐什么车不是坐。
    就这样，一行人清晨出发、傍晚住宿，走了两天，就回到了县城。
    到县城时正是快日落的时候，这个时间肯定是赶不回黎水村了的。即使徐掌柜说用马车送他们回村都不行，因为县城通往黎水村的路并不是官道，小道狭窄并不能行车。
    于是黎池他们只好选择在县城住上一晚，明天再回黎水村。
    徐掌柜正和二人商量，将他们送到县城的青云客栈时，他们又遇见了一个熟人。
    “池弟？黎叔？”刚会友归来的严瑾看见黎池他们，上前打招呼，“你们这是从府城回来的？”
    “瑾兄，真巧！对，我们搭了徐掌柜的便车，刚刚才到县城。”
    “都这个时间了，你们肯定是不能赶在天黑前到家的，想必是要在县城住上一晚上再说了？”
    黎棋笑呵呵地回答：“是的，严公子，徐掌柜热情周到，正准备请我们去客栈住下呢，待到明日再回村里去。”
    严瑾一听，立即热情地攀上黎池的肩膀，边说就边拉着他走：“住什么客栈？黎叔和池弟去我家住，我家客房空着呢，你们只管去住正好！我和池弟许久不见，待会儿跟我说说你府试的经历和趣事！”
    黎池考县试时他们就是住在严家的，与严家一家人——除了严家小姐外都相处得很好，黎池与严瑾可以算是朋友了。严瑾真诚地宴请，黎池也不好拒绝。“爹，那就去瑾兄家叨扰一晚上。”
    “那好，你先随严公子一起去，我将行李拿好后就跟上来。”他们行李并不多，从牛车上卸下来也很快。
    黎棋之所以说自己随后再跟上，是他准备去买些礼品带去严家，不然他们两手空空地就这么上严家去了，会显得失礼。
    “小子实在是好久不见池弟，想念得紧，我们两人就先走一步。黎叔，你在后面一定要快点来啊！”
    “好的，严公子，黎叔一定随后就来。”
    黎池稍微一想，就明白他爹可能是要去购买上门做客要送的礼品，于是依言跟着严瑾先走一步。
    一路上，黎池谈了许多考府试前后的趣事，严瑾在知道黎池府试竟也考中案首后，又真心实意地好好恭喜了一番。
    到严家后，严家主人严诚还没归家，由严家女主人严大姐出来招待的，这次比上次还更加热情些。喝过茶稍坐一会后，严大姐就叫来张婶，吩咐她在客房备好洗浴的热水，又让她赶紧置办出一桌饭菜来。
    这之后又坐了片刻，“瑾哥儿，你先陪着黎公子说说话，娘去后面厨房看看。我今晚亲自下厨做一道红烧肉，让黎公子尝尝！”
    黎池很有礼地谢过，“多谢严伯母，让您费心了。”
    严大姐出去后没过多久，一道娉婷袅娜的身影就出现在了大厅外……
    “哥哥！”严琳琅笑容俏皮地偏着头唤道。
    严琳琅一个目光流转，然后才似是刚注意到大厅里还有其他人一样，立即整个人就像一只娇怯怯的小白兔一样了。娇怯地曼步上前见礼，“黎五哥安好。”
    黎池此刻的心情一言难尽，“严姑娘安好。”
    见过礼之后，严琳琅就小步走向她哥严瑾，并且在严瑾旁边安坐了下来。
    黎池：……
    嗯，严格说来，这个时代的闺阁女子在有父兄陪伴时，与外男相见也不是不可以。
    只是在仔细品评这种事的时候，可能就会带有些浅淡的旖旎情思。若是那外男是与家中世交的熟人，可能会少些非议。
    显然，黎池不属于此列。黎池或黎家，与严家还没到世交的程度。
    不过各人有各人的想法，大体上过得去就应该不会有什么影响……的。
    黎池心里这样想着，面上却无异样，依旧笑容温和地与严瑾谈论临濠城的风物。
    “其实府城和浯阳县城，也并无太大差别，无非是道路更平整些、宽阔些，房屋更气派些、规整些，街上来往的人群再多一些。瑾兄若得空了，也可以叫上几个朋友，花上十天半月时间，一起去府城逛上一趟。”
    要说起来，黎池到底是活过一世的人，浑身透着温和沉稳的气度，与大多数同龄人的跳脱没有定性相比，是非常惹人瞩目的，更何况他还长了一张俊秀温润的脸。
    像黎池这样，长身玉容，温润翩翩，很是能惹得小女子仰慕。
    即使是只听他温温柔柔的、不慌不忙地说话，都能惹人好感。严琳琅，就是对他尤其有好感的一个女子。
    还没等严瑾接话呢，严琳琅就抢先感叹道：“即使只是街道、房屋和人，与我们县城的有所不同，那也定是别有一番风景的。”
    “各景入各眼，在下看着寻常的人物风景，严姑娘看后会有不同的感受也不一定。”黎池还是如平常那样微笑着，笑容不浓不淡、不深不浅，看不出具体情绪。
    “池弟此言有理。”一旁的严瑾也笑着说，“不知府城可有什么好玩的去处？”
    黎池就顺着严瑾的话，介绍起来，“要说府城有什么好玩去处，我总共也只呆了半个多月，又忙着府试没空去游玩，倒真是不知道。不过，府城的折桂楼还不错，楼里布置清雅，非常适合约上二三个志同道合的友人，再叫上一壶清茶，坐一坐、说说话，倒也感觉悠闲清净。”
    这话黎池也就是随便扯来说说而已，他知道严瑾不喜欢四书五经，若他说折桂楼是读书人讨论学问的地方，想必严瑾是不会有兴趣的。
    这之后严琳琅就没再插话了，只安静地坐在一旁听他们说话，也听得津津有味。
    如此，黎池和严瑾之间又得以顺利地聊了下去。
    没过多久黎棋就提着礼物到了，严瑾自然又接待一番。再过片刻，经营了一天杂货铺的严诚也回来了，又是一番见礼叙话。
    人一多，也就黎池缓解了和严琳琅兄妹两个人相处的尴尬。
    晚饭时候，严诚竟然将严琳琅也留在了饭桌上，当然也叫了严大姐在桌上陪同，不然就显得不知礼数了。
    至此，黎池大概明白了严家的意思。
    看来上次在四宝店二楼时，他以开玩笑形式的表明态度的话，可能严瑾没听明白。不，严瑾应该是明白了的，只是严家其他人可能不知晓，或者知晓了但没当真。
    毕竟现在信奉‘父母之命、媒妁之言’，只要他家中长辈同意，那他即使有不同意见也会被说服，或被强行说服。不过，在黎家，黎池自信他能按照自己的意愿行事。
    黎棋到底活了这么多年，比黎池还更加熟悉本土风俗，自然也察觉出来了。不过他也只当没察觉一样，照样和严诚说笑喝酒。
    第29章
    在黎家父子二人的默契配合之下，就像是完全没意识到饭桌上的异样，秉承着‘不知晓、不表态’的装糊涂原则，这一顿晚饭吃得也还是很和谐的。
    吃过晚饭后，几个人又移步厅中喝茶聊天。
    到这时候，严大姐才带着严琳琅回后院去了。毕竟和黎家父子的关系并没有熟稔到，可以带着闺女参与他们男人之间的谈话。
    与人或家庭相交，并不能像黑白二色一样辨得分明。
    黎池与严家之间，他与严瑾脾性相投、视其为朋友，可也不影响他忽视严家今晚表现出来的意图。反之亦然，黎池认为，即使他体面地拒绝了严琳琅，也不影响他与严瑾两人之间的相交。
    如果因为严琳琅而影响到他们之间的友谊，那黎池也只能叹声遗憾罢了。
    在严家歇过一晚，第二天一早，父子二人就道了别，朝黎水村赶回去。

 科举出仕（士） 第21节

    也许是因为‘衣锦还乡’的急切心情，一路上走着时，感觉连腿脚都比平日里轻快了许多！父子二人只用了将将两个时辰，就赶回了村子。
    黎池他们到村口的时候正是中午，而村民们大多都是一日两餐、日出而作日入而息，这个时候都还正在田地里忙碌。因此，黎池他们这次回来时，没像上次县试回来时那样，一路和人打招呼、唠唠嗑，这次他们一路上都没碰见一个人。
    黎池他们到家时，家中只有奶奶袁氏，正坐在院子里缝补衣服。
    袁氏一看见院外的黎池，连忙扔下手中的衣服，站起身就快步上前搂住自家乖孙儿！
    “唉哟，奶奶的孙儿终于回来了！可想死奶奶了！奶奶的小池子哟，小池子哟……”
    离家二十多天，现在终于回到家了，黎池的心中也是柔软一片，伸手拍抚着奶奶袁氏的肩背，“奶奶，小池子回来了。”
    “一路上可辛苦？”
    “不辛苦，小池子吃得好、睡得好，又有爹在一旁照顾，我没觉得辛苦。”
    袁氏转过身去，伸手揩了揩眼角。然后很是看不上地乜斜了黎棋一眼，“你这个爹啊，也就是起上一个‘站出去当门面’的作用，真正办事时，说不得还没有小池子你办的周到！”
    黎棋可以说是很委屈了。
    同样是离家二十多天，可回到家后，娘问都不问他一句，就只顾着和他的儿子嘘寒问暖，她有问过他一句吗？没有。不但不关心他，还嫌弃他。
    不过黎棋已经习惯了这种待遇，谁让自己儿子那样让人放心呢。
    黎池也是哭笑不得，可他不好在这事上多说，于是问道：“奶奶，家里都还好吗？”
    “都好，都好！你江哥哥这些天新造出了两令纸，今儿又去找纸原料了。你河哥哥和湖哥哥在族学里读书，也还算勤奋，没听说先生批评过他们。你海哥哥……算了，不说他了。你出门的二十几天里，小溏子可是想你想得厉害，每天睡前都要问一遍哥哥什么时候回来呢。”
    听着奶奶的话，黎池嘴边的笑容不自觉地加深。二十几天没见白白胖胖的小溏子了，心里还真是想念得很。
    至于让奶奶欲言又止的海哥哥黎海，黎池也知道一些……
    家中的这些兄弟，大堂哥黎江有着长孙的担当和胸襟，又有一门造纸的手艺，在别人眼中是一个好男儿。
    二堂哥黎河和三堂哥黎湖，因为家中优惠供给族学纸张，得以在族学中读书。两人在读书这事上不说多天资禀赋，却也不笨，明年二月县试时就可以下场一试了。
    黎池的亲弟弟黎溏，现在五岁，已经在哥哥们的教学下认完了《千字文》，明年开年后黎池就从族学‘毕业’了，他就刚好顶替他亲哥的名额去族学读书。就现在看来，他的脾性不错、也有一股机灵劲，只要成长途中不长歪，就差不到哪里去。
    可家中只有二叔黎林家的四堂哥黎海，整天就东游西荡、窜上窜下地胡玩！下地帮大人做农活也做不久，又不耐烦读书写字。只比黎池大几个月的年纪，却还没有一点定性，心中也没有个打算，不知道他以后要做什么、以何为生。
    正在黎池愣神的功夫，袁氏就去端了两碗水给父子二人。当然，主要还是怕她的小池子口渴，这才去端水的，儿子黎棋那一碗只是顺带的。
    “小池子，这一路走回来口干了？来，喝碗水，然后去屋里坐着歇歇，奶奶去喊你爷爷和叔叔们回来。”
    黎池笑着谢过，接过碗抿了一口水，“哪能让奶奶您去呢？小池子年轻腿脚好，我去喊爷爷他们。”
    “这里年轻腿脚好的可不止小池子你一个呢！”袁氏连忙拉住孙儿的手，眼神锐利地看向端着水站在一旁的儿子黎棋。
    “你一个年轻力壮的大男人，忍心让老母幼儿奔波劳累、你自己却偷懒？还不快去叫你爹你兄弟他们回来！”
    黎棋：……委委屈屈，但谁让他们是他的老母亲和乖儿子呢？“我这就去，这就去。”
    黎棋去地里喊黎镖他们去了，袁氏就拉着黎池，事无巨细地问起他们一路上的经历。
    知道他们去的时候在荒野露宿了一夜，就责怪黎棋一个大人办事不牢靠；听到府城食宿的物价时，感叹到底是府城，就是比他们乡旮旯要高贵……
    袁氏没有第一时间询问黎池有没有考中、榜上名次如何，而首先关心的是他是否吃好睡好这些小事，倒不是她不在意孙子的府试成绩，而是在她心中她孙儿本身更重要些。
    反正她孙儿从小到大都很聪明，就算这次失手了，下次也一定能考中的，她不担心也不着急。
    黎池对于奶奶更关心他本身，而不是他会给家中带来的功名好处，也感觉心里很受用。
    当然，讲完三天府试的情景后，自然也就讲到了府试放榜时的结果。
    袁氏知道她的乖孙儿又考中案首之后，又是骄傲又是高兴，整个人兴奋得不得了！“我就知道！奶奶的小池子是最聪明的！”
    黎池陪着高兴又激动的奶奶袁氏，又说了一会儿话之后，黎棋就和黎镖等一大家子人一起回来了。
    黎池在家中，那就是长辈都喜爱他、哥哥弟弟们都佩服他，而他娘苏氏，就和他奶奶袁氏一样，是真切地喜欢着他这个人。
    二十多天不见儿子，苏氏一进院子就将种田的家伙什随手一扔，快步走进屋里，一把抱住站起身来迎接她的儿子。
    “娘，小池子回来了。”
    “娘的小池子啊，回来就好，回来就好……娘这些日子总担心你吃不好睡不好，万一遇到歹人了怎么办……”
    黎池理解他娘的心理，儿行千里母担忧，相比男性长辈的‘男儿志在四方’的豁达，女性长辈则要更加感性一些。“娘，我吃得好睡得好，爹把我照顾得很好。”
    苏氏的情绪缓过来一些了，抬头仔细将儿子的眉眼看了又看，然后乜斜了她丈夫黎棋一眼！这一眼，与先前袁氏的那一眼，有着异曲同工之妙。
    “你爹照顾你？他能把他自己顾好、不给你添麻烦就不错了！”
    黎棋无语凝噎。不过仔细想想，好像又的确是这么回事，他真的只是把自己顾好了，的确没怎么帮到儿子……
    黎池笑着拍拍他娘的胳膊，然后依次和后面进来的黎镖他们打招呼，“爷爷，大伯大伯母、二伯二伯母，还有各位堂哥和弟弟，我回来了。”
    白白胖胖的弟弟小溏子，‘咚咚’地跑过去，紧紧抱住黎池的大腿，“哥哥！哥哥，哥哥！”
    黎池摸摸弟弟的头顶，捏捏肉乎乎的脸蛋，“唉，是哥哥，哥哥回来了。”
    “路上的时候你爹已经和我们说了，你考中了临淮府府试案首，小池子，你这次做得很好！”爷爷黎镖走上前，拍拍孙子的肩膀。
    “小池子有出息！”大伯黎桥也上前拍拍黎池的肩膀。
    “小池子像你族长爷爷一样，也是童生身份了，有出息！”二伯黎林也上前用力地拍拍黎池的肩膀。
    对于拍在他肩膀上的、力道不轻的大巴掌，黎池只能下盘用劲、稳住身体，然后笑容灿烂地回应长辈们的激动和热情。“哈哈，小池子总算是不负您们的栽培和期盼。”
    再接着，伯母们和堂哥们又一一恭喜和夸赞了黎池一番，热切而激动的气氛才稍降一些，然后各自找地方或坐下、或站着。
    黎棋打开行李包袱，翻出一个木匣子打开，小心拿出里面装着的户籍黄册和几张考府试所需的文书凭证，再从中找出放榜后领取的府试考中文书。
    “你们看看，这就是小池子的府试考中文书，是案首呢，上面加盖的府衙公章都格外鲜艳清晰！”
    黎镖首先接过考中文书，与后世家长欣赏自家孩子的大学录取通知书一样，他小心翼翼地将文书上的一字一句，都逐个欣赏了一遍，“这印章盖得很清晰、很周正！”
    公章清晰与否、周正与否，都只是巧合，也不重要。他们只是想抒发一下心中的高兴而已，哪怕只是文书上的公章盖得周正些，他们也能称赞上几句。
    黎镖看完后，递给大伯黎桥，再又传给二伯黎林，如此依次传递下去，最后就连小溏子也在看过之后，像模像样地夸了一句：“这纸真好看！”
    高兴过后，袁氏又想起她孙儿赶了一上午的路，怕是饿了，“小池子在外面这么久没吃过鸡蛋，又走了一上午的路肯定饿了，老三家的，你去煮几个荷包蛋来，先让小池子垫垫肚子。”
    苏氏自然高兴地应下，准备去厨房生火煮鸡蛋。
    一家之主的黎镖又说道 ，“先煮两个来给小池子垫垫肚子，然后就做午饭。小池子考中童生，是件值得高兴的事，我们今儿就多吃一顿饭！下午也不下地去了，就按礼数去村子里的一些人家拜访拜访，也让大家都高兴高兴！”
    在这个时代，一家有悲百家哀、一家有喜家家乐，邻里之间的关系要格外亲密些。更何况黎水村的人家几乎都出自黎家一族，黎池以案首名次考中童生这样的喜事，按礼数是应该宴请族人一起庆贺一番的。
    可因为考虑到八月份黎池可能还会考中秀才，到时再开席请客也不迟。既然不请客，那按礼数就要去族长和几位族老家里拜访一趟。
    第30章
    当下这个时代是最纯正的‘熟人社会’，与黎池前世所处的各扫门前雪的‘陌生人社会’不同。
    黎池以府试案首的名次考中童生，是阖族同庆、全村共贺的喜事，让黎水村好一段时间内，都沉浸在喜悦中。
    不过有过一次县试后的经验，村里人高兴地上门唠嗑了两三天后，也就自行决定不再去打扰黎池，以便让他专心准备八月份的院试。
    事有轻重缓急，黎池当下最要紧的事，就是准备八月份的院试。
    大堂哥黎江造纸、二堂哥黎河和三堂哥黎湖读书的情况，都可以等院试之后再去详细了解和检测。四堂哥黎海整日没个定性的事，也可以以后再想法。
    黎池觉得只要府试时能正常发挥出他现在的水平，院试案首不敢保证，一个秀才功名应该是没问题的。
    可他既然在专职读书，那就要全心全力地去认真读书，懈怠和吃老本的事、做来也没什么意思，还不如花心思将读书这事，做到他精力范围内能做到的极致。
    黎池在府试时暴露出来两个问题，一是墨义科在字句译释时稍显死板。在这点上，可以确立以官定版本的四书五经的注文为中心后，再多看几个民间版本的四书五经的注文书，最后融会贯通并博采众长，就可解决。
    二是策问科因对四书五经的理解不够宽广，导致在论证论点时做不到旁征博引。这就好比高中写作文、大学写论文，即使将教材都背熟且理解透彻了，如果典例和数据的储存量不够，也写不出一篇详实有理的文章来。
    于是黎池决定在赶赴院试之前，要尽力扩展他对科举书籍即四书五经的理解。
    先把村子里所有版本的四书五经，都诵读并背诵下来。以他的好记性，又全心全力地去做的话，一个月左右的时间尽够了。
    事实上，因为村子里只有两个民间版本的四书五经的注文书，族长家一套、族学先生家一套，黎池起早贪黑，除了吃饭和必要的休息外，整日无休地背了二十来天，就将那两套背完了。
    背完这些之后，黎池觉得对解决他墨义科译释死板的问题，有一定帮助，但还是不够，而且还有策问科的问题没解决。
    将这两个版本的注文，对比官定版本进行融会贯通之后，黎池考虑了一天，最后决定还是要去县城。
    “……虽府试侥幸得中案首，可我从中也察觉出了自己的薄弱之处。既然如此，总要想办法多看、多读一些书，将薄弱之处补足，才能确保院试万无一失。”
    黎池这样不骄不躁、专注读书学习的态度和行为，黎镖同家里的每个人一样，都非常欣慰自豪，也赞成他的打算。“爷爷一直知道小池子是个心中有成算的，爷爷当然支持你！”
    大伯黎桥和二伯黎林也赞同地点头。
    虽然三弟家的黎池赶考时，花用的钱不少，可那都是他自己抄书挣来的。而且他还给家中添了一项造纸的营生，并且因此还将黎河和黎湖也送去族学读书了，他们两房完全没理由反对。
    而且若是侄子考中秀才，给家中带来的好处必然不少，不说秀才功名带来的名望和特权，只田地免赋、家中免徭役这两项就足够令村里人艳羡。
    这笔账谁都会算，黎桥作为家中长房，主动开口：“爹，小池子读书有成算，我们也不能拖他后腿。虽我们有族学，可到底不比那些书香人家底蕴丰厚，藏书都不够小池子看的，这虽然是没办法的事，可我们也要想想办法：既然村里藏书不够，那就去县城，县城再不够，就去府城！”
    黎林也赞同道：“大哥说的是这个理，村里不行去县城，县城再不行就提前去府城，在府城住到院试开考！”
    黎棋作为黎池他爹，倒不好多说。虽然黎池给家里挣得多，可一家人不说两家话，既然挣回来了那就是整个家里的，如果小池子去县城或者去府城，花销就还是要从家里出。
    “爷爷，大伯、二伯，我不打算提前去府城，府城的花销还是太大了。”在黎棋不知道怎么开口时，儿子黎池就接过话头说道。
    “我只打算到县城去住一段时间看书。幸好我们和四宝店的徐掌柜还有些交情，我准备去拜访他，然后请他允许我白天在四宝店里看书，至于晚上住宿就找一家差些的客栈住下就好，再在吃食上俭省一些，花销应该不会很多。”
    像这样腆着脸蹭书看的事，这个时代的大多数读书人，都会羞于为之。
    可黎池并不觉得羞耻和难为情。在没有资源和人脉支撑的情况下，他需要把握住每个机会去提升自己。
    他也并没有多少文人的傲气，这种看起来占人便宜的‘食嗟来之食’的事，只要没有侮辱到他的自尊底线，他都可以、也必须去做。
    黎镖沉思片刻，赞同道：“既然小池子你有成算，那就去做。”
    接着又吩咐道：“老三家的，把小池子的换洗衣物收拾出来。到时老三将小池子送去县城，给他找好客栈，再置办个四五百文钱的礼品，一起去拜访一趟徐掌柜。虽说家中这个境况不能供小池子大方地花销，可也不能太过苛待委屈了他，客栈至少要安全干净。”
    黎棋和苏氏夫妻两自然连忙应下。
    不说全家对黎池去县城的事没意见，即使有意见，一家之主的黎镖都已经决定，那这事就定下来了。
    赶早不赶晚，商定好的第二天，黎池就背着一个包袱，在他爹黎棋的陪同下往县城去了。
    也许是县试这个客流量高峰期已经过去，他们到县城后找客栈住宿，发现价格有所下落——住一晚80文钱，与府城的一晚上200文相比，要便宜一半不止。
    可这也不便宜，一晚上的住宿费都抵得上三斗米即约40斤米了。可有些钱该花还得花，不能省。
    黎棋陪着黎池住了一晚上之后，第二天一早就带上礼品登门拜访了四宝店的徐掌柜。
    徐掌柜对于黎池他们的上门拜访，表现得很热情，亲自将他们接引到了四宝店待客的二楼。“黎老哥和黎公子，稀客啊稀客！”

 科举出仕（士） 第22节

    一番寒暄，谈话进入主题，黎池道明来意后。
    徐掌柜立即满口答应，“黎公子尽管来就是！小老儿给你在这四宝店的二楼，辟一间最僻静的隔间！店里的书籍凡是有你想看的，我就让书童给你拿上去，黎公子你只管安心地在这儿看就是了！”
    虽黎池已是童生，平时处事也颇为有度，但到底没到十四岁成丁、不能算一个当家做主的大人。
    于是，在对外与人交际上，按礼还是应该由作为父亲的黎棋出面。“徐老哥……仁义！小弟我说什么也道不尽心里这感激之情，只能将徐老哥的这份情谊记在心中了！”
    “黎老弟太客气！老哥我爱惜黎公子的才华和人品，不忍他这样的人才因无书可看、欲学而不得，被埋没在这小地方。”
    当然，这只是原因之一。徐掌柜他如此看重黎池，还因为前不久‘那位’的到来，以及‘那位’表现出的对黎池的看重。
    “承蒙徐老哥看得起我这儿子，有老哥你慷慨借书，我这儿子应也能有所提升。”黎棋真心地谢道。
    虽然黎池已经决定只要徐掌柜答应不驱赶他，他就会厚着脸皮到四宝店来蹭书看，可现在徐掌柜表现得如此热情，他也是心中感激且非常受用的。
    “徐伯父，您和我爹互道兄弟，您再唤我‘黎公子’，就太过客气了，您唤我大名‘黎池’或小名‘小池子’都使得。”
    “哈哈哈！既然你都唤我一声‘伯父’了，那徐伯父我也就厚颜攀一回亲，以后就叫你一声‘黎世侄’。”徐掌柜没有依着黎池的意思，叫他大名或唤他小名，这两种称呼都不太合适。若是以后他取字了，或许可以称呼他的字。
    黎池并非没有察觉到徐掌柜态度的变化。以前，他们之间的来往显得很熟稔，有些忘年之交的意味在。可现在，徐掌柜却对他有些…重视。是的，隐藏着恭敬有礼的重视。
    他有过猜测，比如：他在科举考试上取得的成绩，使得徐掌柜看重他，施恩于他、投资于他。
    然而，这又有些不太合理：四宝店能遍布燕王朝的大小府县，想必也不是没有背景的。而他能被外派作为浯阳县四宝店的掌柜，又是京城籍人士，定然不会是需要去重视区区一个童生的。
    黎池想不通，也就当徐掌柜只是单纯地爱惜他的人品和才华了。
    “黎老弟，你是在县里陪着世侄，还是将他安置在哪里？”
    黎棋苦涩一笑，“老哥是知道的，老弟我家中不宽裕，家中的活儿也耽搁不起，我将小池子送来县里安置好之后，就要回去村里。幸好最近县里客栈的价钱不高，我们已经在黄氏客栈找好房间，将这孩子安置下来了。”
    “黄氏客栈？倒是一家厚道的小客栈，能住得。”徐掌柜回忆了一下黄氏客栈的风评。“原本我那小院子只我一个人住，倒是可以叫世侄与我去挤挤、也能勉强住下的，这样也不用让世侄去住客栈了。可不巧的是，前几日京中家眷过来看我，我那院子又小，也就不好再让世侄去住了。”
    徐掌柜的居所既然能称之为院子，那再怎么小也不会住不进去一个黎池。应该是徐掌柜京中来的家眷是女眷，而据推测，徐掌柜在浯阳县的住所，应该就是一座类似于四合院形式的一进的院子，不像严家的两进院、女眷还有个后院可回避，黎池一个半大男子住进去不合礼数。
    “不过黎老弟你不用担心，老哥我会看顾世侄一二的，保证不会让他在县里出什么事。”
    “老哥仗义啊！虽说我这儿子……不是老弟我自夸，我这儿子平日里行事还算老成，有时就连他爷爷和他爹我，都没他考虑得周详。可他到底只是个十三岁的半大孩子，就算再聪慧又怎样，俗话说一力降十会，碰见个蛮横不讲理的，他也就没办法了。现在有老哥你看顾他一二，老弟我也就放心了。”
    “哈哈哈！应该的、应该的！”徐掌柜抚掌笑道。
    对于他爹的说法，黎池是非常赞同的。人多势众，听起来是个贬义词，可却不失为一个真理。如果人单力薄，任凭你再有理有据，遇到不讲理的、恼羞成怒的，也就无能为力了。有人看顾一二的话，万一到时有事，也不至于四顾无援。
    说完正事，父子二人又与徐掌柜闲谈一会儿，然后才告辞离去。
    从四宝店出来后天色还早，黎棋若是立即往村里赶的话，应该能在天黑前到家。可黎棋想着，接下来儿子就要肚子在县里住上好一段时间，也就不在乎这半天一天的功夫了，索性就决定在县里客栈多陪儿子一个晚上。
    第二天早上，为了省钱父子二人没在客栈吃早饭，而是起早在外面到早点摊上买了两个馍馍吃了，再才往四宝店走去。
    黎棋将黎池送到四宝店门外，又叮嘱儿子一番之后，这才转身离去，赶回黎水村去了。
    这个时辰，四宝店已经开门了，只是店里只有两个书童，徐掌柜还没来。
    而徐掌柜看来已经是提前吩咐过了的，一个书童看见黎池后，就连忙迎了上来。
    “黎公子来了！您快楼上请，已经提前为您辟了一个清净的单间。黎公子可带笔墨纸砚了？是否需要小童我现在去准备？黎公子想看什么书？小童我好给您找来。”
    黎池拍拍斜挎着的书袋，“我有带笔墨纸砚，不劳烦准备了，店中可有非官定版本的‘四书五经’？可否先找一套来？”
    “有的有的，我们店里有三套流传较广的民间版本的‘四书五经’，我稍后就给黎公子拿一套来。”
    “劳烦。”
    “黎公子客气了！”
    ……
    就这样，黎池开始了在四宝店的二楼蹭书看的日子。
    每天早晨四宝店开门营业后，黎池必是第一个到的，傍晚打烊关门前，他也都是最后一个走的。一整天，黎池就在四宝店二楼的一个安静隔间里，专心致志地看书。
    关于吃饭这事，黎池早上起得早，出门后就在外面早点摊上吃两个馍馍。然后再买两个带着，等看书饿了的时候，就喝着店里提供的茶水、啃两口馒头充饥。傍晚从四宝店出来之后，又在路边的小食铺里吃一碗汤面，这也就是晚餐了。
    这样说起来，在吃饭这事上，感觉黎池是受了委屈，可他自己并不觉得。
    因为他前世小时候，就是过得这样贫苦的日子。
    在村小读书的那几年，他每天早上在家吃过早饭，翻山越岭十几里路后赶到学校，上课到下午两三点钟后放学，然后在傍晚时候回到家，这时才能正经地吃上一天当中的第二顿饭。
    至于上课和回家途中饿了怎么办？带一把自家晾晒的红薯干，饿了就嚼上两根充充饥。夏天或秋天的时候，还能在放学路上摘点野果，边走边吃。
    ……
    村子里两套民间版本的‘四书五经’，黎池花费了二十来天的时间，将其背下来并吃透。而四宝店里有三套，各个版本间虽有不同、却也有不少雷同部分，因此黎池依旧只花费二十来天，就将它们背诵并理解透彻了。
    之后，黎池又用三天的时间，将五套民间版本和一套官定版本的‘四书五经’，整理了一遍，并将其融会贯通。
    之后，黎池又将脑海里记忆宫殿中的有关板块替换整理完毕，算是死死地记牢了。
    如此，黎池在墨义科的作答方面稍显死板的问题，就算成功解决了。至少以后对四书五经的某句、某段译释时，他能够避免照抄官定版本上的注释原文，而是可以更加灵活变通些。
    在考试答题方面，有这么一个规律：虽然照抄原文能确保不出错，可读书越读到后面，老师或考官其实更欣赏这样一种学生和考生：能有自己的思想和见解的。当然，首先要保证的是，答案正确无谬误。
    今年四月份府试结束后，黎池就察觉到了：在策问科上，他的论据存储还不够丰富，写文章时做不到信手捻来。
    这就好比写作文、写论文、写报告时，没有能够充实论证的典型事例、数据和材料，只能空口尬谈。
    空口尬谈，在前期的写学生作文时期，若文采文笔、逻辑架构等外在样子优秀，还能够撑得住。但越到后面，到了写论文、写报告时期，就会越来越要求内在干货，文章中必须要有真材实料，不然就只是一副空架子的文字垃圾而已。
    在现下的童生试阶段，黎池认为考生普遍还在‘写学生作文时期’，写的策问更多是长于辞藻、弱于内在。
    黎池是已经走过这几个阶段的人了，自然知道自己在论据储备方面的问题，可论据这东西是有时效性的，他要重新积累这个时代的论据才行。
    在解决墨义科的问题之后，黎池就开始着手解决他策问科存在的问题了。
    黎池首先将四宝店集结成册刊出的《府试策问合集》研读了一遍。这府试的策问合集，并不仅限于临淮府的，而是燕王朝今年所有州府的府试策问合集。
    在这个交通和通信不便的时代，没有互联网可以即时传送文件，四宝店依旧能够在几个月时间内，就将整个王朝的府试策问文章集结出册……
    黎池拿到上、中、下三册的《府试策问合集》之后，对四宝店‘遍布燕朝大小州县’的实力，又有了更深的认知。
    黎池作为一府案首，府试中的大多数策问文章写得并不比他的好。可尺有所短、寸有所长，很多文章都还是有值得借鉴之处的。尤其是文风鼎盛的江南州府的府试策问文章，黎池仔细研看后，不仅积累了不少论据事例，在行文构思方面，也受益颇多。
    黎池粗略将《府试策问合集》看完，之后又着重分析了十几篇各府案首的策问文章，这花费了他二十来天时间。
    了解完今科府试策问文章的水平，也积累了一些行文巧思、论据事例后，时间还有富余，黎池决定再读一遍《资治通史》。
    在对‘四书五经’的引经据典方面，他应该已经能比得过大多数应试童生，可以算得上优秀了。可所谓‘人无我有，人有我优，人优我新’，要想在策问科上考得赢其他考生，在优秀的基础上，他还要比别人更有新意。
    而这新意，就体现在黎池的‘用史’上。
    《资治通史》是燕王朝立国起就开始编纂的，是一部能在后世的历史教科书上留下一笔的史书。相比‘四书五经’这类已经被研习透彻的书，《资治通史》这种大部头的史书，加之其面世时日较短，对其稍加研究，就能有不少看起来颇有新意的收获。
    事实上也是如此，黎池花费一个多月，将《资治通史》又看完一遍后，确实较之前又有了更多的收获。不说其他，将史实典故化用成论据方面，黎池就收获不少。
    这样，黎池在策问科上存在的问题，也应该算攻克了。
    做完这些，时间也已经进入了七月下旬，八月的院试也已近在眼前。
    黎池在县城备考的这两个来月时间里，家里也有人隔上十来天，就到县里来看看他。除此之外，也还发生了一些其他事。
    ……
    首先，就是黎池与徐掌柜家眷的猝不及防的相遇。
    彼时的某一天，黎池看完了手上的《府试策问合集》中册，于是抱着书去一楼更换下册。
    在下楼时，黎池迎面碰见了正往楼上来的、一对母女模样的妇女和少女。
    一方下楼去，一方上楼来，两方迎面碰上，可是楼梯狭窄，两方要想自如地错身上下，是不太可能的。
    黎池脚步一顿，礼貌地垂眼、不再直视那对母女，然后往上退了几步阶梯，退到楼梯的拐角处站定，轻言道：“夫人请。”
    虽两方尴尬地在楼梯上迎面碰上了，可这个书生并没行为孟浪地盯着她和女儿瞧，还礼仪得体地退让，这让徐夫人没有心生厌烦。
    书生一句‘夫人先请’，而非‘夫人和小姐先请’，则是让徐夫人有些赞赏了。“多谢。”
    徐夫人最看不上眼的，就是那些自命风流的孟浪书生！兴许是才子佳人的话本小说看得多了，总是臆想着和某闺阁小姐来亲身演上一回，平时行为处事时就会透出端倪，看着就让人厌恶。这书生礼仪得体、知晓进退的样子，就看着很顺眼。
    在这对母女从黎池面前走过时，他礼貌性地低垂着眼，只能看见她们遮挡在裙裳后的行走步姿。
    跟在后面的少女的步姿平稳而秀致，无一丝矫揉忸怩，倒是和刚才匆匆一瞥时所看见的姿容，非常吻合。
    两方就此交错而过，待那对母女走过之后，黎池也拿着书下一楼去。
    黎池让店里的书童给他换过书之后，并没有立即上楼去，而是在一楼找了一个人少的角落，靠着书架看起书来，直到两刻钟之后，二楼的那对母女下楼离去时，他才往二楼去。
    上楼时，能隐约听见母女两的对话。
    “你爹也是的，我们来看他，他却没在店里，害得我们等上这许久的时间！亏得还是个店铺掌柜呢，一天到处跑，只留两个书童看店……”母亲模样的那位嗔怒地埋怨着。
    女儿的声音不疾不徐，温婉而大方，“爹他许是有事忙去了。”
    看来，这两位就是徐掌柜的家眷了。黎池上楼时，心中暗忖。
    后来，徐掌柜到四宝店坐镇的时候，时不时就会给黎池带些吃食、或者精致的小点心，说是他京城来的‘徐伯母’做的。她最爱像黎池这样灵秀的小伙子，就做了这些吃食点心给他尝尝。
    黎池一直都是带冷馒头防饿的，有徐掌柜时不时带来给他的美味吃食和精致点心，稍解他的口腹之欲，读书的日子也感觉更好过一些了。
    ……
    浯阳县县城，若说小，和黎水村这样的村子相比，自然是说不上小的。可若说大，和黎池前世见过的那些十八线小县城相比，都还要小。
    说小不小、说大不大的浯阳县城，哪怕黎池早出晚归，除四宝店和黄氏客栈两点一线，就再没去过第三个地方，某一天也还是遇上了熟人——严家的严瑾。
    两人见面后，自然先是一番寒暄、再又互道近况。这之后，严瑾就问及黎池为何不去严家住，然后又邀请他搬去严家住。
    黎池自然不能说是因为躲严琳琅，或者说是因严琳琅以及严家透露出的心思，而使得他选择与严家暂时保持距离。
    “瑾兄见谅，池弟我这次到县里来，是为八月的院试做准备，一时一刻的时间都不敢浪费。瑾兄家距四宝店稍微远了一些，这花在路上的时间，够我多读上几十上百页书了。的确不是我和瑾兄你客气见外，就是因为我们关系亲近，才和你说这真实原因的。”
    要说黎池和严瑾两个，谁都不是智商低、情商低的人，对于这件事背后的原因，都是看破不说破罢了。
    严瑾虽然知道黎池为何不想住到他家去，可他也没生气和多心。因为他是这个时代土生土长的男人，兄弟情义和兄妹亲情之间的衡量，他有着近乎残忍的‘兄弟如手足、女人如衣服’的观念，哪怕这个女人是他的亲妹妹。
    当然，以上的情况出现的前提，是黎池没有过分伤及严琳琅，没有进而践踏他们严家、他严瑾的脸面和尊严。而这个前提，一向处事谨慎的黎池，正在遵守着、以后也将一直遵守下去。
    “也是，池弟你读书的事要紧，今后你若得空了、或想偷懒歇一歇了，就来寻我，我带你去走走玩玩、松快松快！”
    “一定、一定，先谢过瑾兄了！”黎池答应得爽快。至于他是不是真会偷闲去找严瑾玩耍？至少在院试考完回来之前，是不可能了的。
    ……
    七月二十二，黎棋来到县城，和黎池一起去辞别徐掌柜之后，父子二人一起回了黎水村。
    在家里休整五天后，就又起程前往临淮府府城所在——即临濠城，去参加八月中上旬举行的院试。

 科举出仕（士） 第23节

    而这次送黎池去府城的陪考人员，与上次府试时的有所不同。
    这次陪同黎池一起去临濠城的，除了他爹黎棋之外，还有他两个堂哥即黎河与黎湖。
    他们两个要到明年开年后二月才参加县试，让他们跟着堂弟去府城，也能激一激他们好学向上的好胜心。顺便去见见世面，感受感受院试气氛，免得明年县试时心理素质不过关、影响发挥。见过院试的场景、读过院试榜上的文章，应该会对他们有所助益的。
    ……
    黎池四月份才经历过一次府试，到临濠城走过了一遭，算有了经验。
    因而这次赶赴院试，一路上赶路和住宿等事项都没有出现问题，花了四天时间就赶到了府城。
    黎棋觉得府试时住的‘鸿运客栈’，兴许能旺自家儿子的文气，于是首先就去了鸿运客栈。恰好客栈还有空房间，于是考虑依旧入住这间客栈。
    而今距府试不过三四个月，黎池又是府试案首，鸿运客栈的掌柜见他们来入住，自然也就认了出来。
    一番恭维闲谈之后，最后给他们的住宿费算了个优惠价：每住一晚上收100文钱。
    府试时200文一晚，这次100文一晚。相比县城黄氏客栈的一晚80文，这价格虽贵上20文，客人在府城来说也的确算得上优惠价了。
    不过黎池猜测，这个优惠价应该没有到掌柜所说的半价。这次来府城参加院试的考生，只是四月份通过府试，榜上有名的不过一百零九人而已。即使算上往届的累积下来的童生，也还是少于府试的人数。
    而当初来参加府试的却有六七百人，人数可谓骤减，住宿需求相应降低，客栈的价格自然也就无法再抬高到四月份那样。
    虽还不知外面客栈的价格，但200文每晚是肯定不可能的。不过鸿运客栈给他们的‘半价’——100文每晚，应该也是优惠了的，算得上是良心价了。
    安顿好之后，黎池没像上次府试前那样闭关备考，而是开始带着两个堂哥，一起出去参加一些文会、诗会等各种聚会。
    黎池之所以如此，一是因为，来参加院试的大多是四月份府试榜上的那些人，他经过一次府试，也将他们的实力差不多摸清了几分。黎池觉得，他用不着像府试前那样忐忑紧张。
    当然，黎池并不是一个临到紧要关头时，会松懈、自傲的人。主要是他已经做足了充分准备，对此次院试有了八九分的把握。这也是第二点原因。
    上次府试后，黎池、钟离书和明晟三人，一起宴请了当时府试榜上的同年。黎池又顶着府试案首的名头，他在临淮府里的读书人之间，勉强也算混了个耳熟和脸熟，有几分同年之谊。
    于是黎池带着两位堂哥，在文会、诗会聚会中，就总能碰见几个熟人，然后自然而然地就融入了其中，很是吃得开。
    有黎池带着，聚会上的人看在黎池的面子上，再加上黎河和黎湖两人虽还没参加县试，却不是什么都不懂的草包，因此聚会上众人讨论时也能带上他们两人，如此让两人每次聚会都能有所得益。
    黎河和黎湖两人起初显得有些拘谨，看到堂弟在众人中如鱼得水的姿态，心中很是佩服和艳羡。
    对此，黎池安慰道：“等河哥哥和湖哥哥你们也考过了县试、府试，有了功名，有了说话的底气，慢慢地就也能像我一样，在聚会中能玩得开了。”
    闻言，黎河和黎湖两兄弟的胸中升起熊熊斗志，暗下决心，誓要多学多看、考过县试和府试及之后的各级考试！
    这也是黎池说服家里人，带他们来府城陪考的主要目的。不仅仅是明面上简单的‘见见世面’，而是要通过见世面，让他们知道世界之大、能人之多，让他们不要自大自满，要奋斗不止。
    ……
    几天时间一晃而过，院试的日子就在眼前了。
    院试由各省学政主持，经府试录取的童生均可参加，其报名、填写履历、癝生作保等手续与府试和县试大致相同。
    江淮行省辖下五府，学政驻在地为省城淮阴城，每到院试时，江淮学政就依次分批地案临辖下各府监考。临淮府是江淮行省辖下五府中第三个开考的，恰于八月十五中秋佳节当天开考。
    黎池在参加文会诗会等诸多聚会时，也听说了不少小道消息。据说，江淮学政姓章，是大燕首届科举的一甲榜眼，才华横溢、风仪出众，但就是太过目下无尘、以致官运受阻。
    据说与他同科的空有一身好看皮囊的探花都是一部尚书了，他却还是一省学政。
    对此，黎池并未多言。他从未见过、也不了解这章学政，不好草率评价他的才华、风仪和为人。
    但浅显推测，章学政应该是个有思想、有见解的读书人，还有着读书人的傲人风骨和书生意气，但过刚易折，可能并不太适合混迹官场。
    至于那探花郎，能够做到一部尚书，肯定不会只是空有一身好看皮囊。
    因为虽不管在任何时代，底层都埋没着许多有才华却不得志的人才，但能坐到高位的却绝对不会是一无是处的庸人。他可能有某些缺点，却绝对有他自己的优势：或交流沟通能力强，或筹谋手段高超，或业务能力强……
    这些小道消息虽说可信度不高，但却也还是有些用的。
    特别是当几个家境不错、有消息来源渠道的考生都这么说时，黎池就在心中确定了这次考试的作答风格：新颖却又不出格。
    虽说评卷人是由五百里外较远的书院山长或幕友当任，可主考官还是章学政，即使评卷人与章学政的偏好不一样，也会尽量向他靠拢，更别说最后的排名决定权还掌握在章学政手上。
    新颖，是因为章学政是个很有想法、不肯流于俗套的人，作答风格和观点要让人眼前一新。
    不出格，是因为这章学政虽不肯与世俗同流合污，却不能将其错误地看成一个新世纪的‘新新人类’。他本质上更可能还是一个囿于俗套中的读书人，因为他也是在四书五经和儒学思想的熏陶下长大的，因此作答风格和观点依旧不能出格。
    新颖不出格，这个尺度，黎池自认能够把握住。毕竟他前世也在官场上走了那么些年，且走得还算顺畅，对于尺度的拿捏还是有一定经验的。
    ……
    黎池在他爹和两个堂哥的目送下走进考场，搜查核检，对号入座，响锣开考……
    院试考两场，第一场正试，连考三天不出考场。第二场覆试，考试时间根据考试内容有所变化。
    正试的考试内容与府试和县试大致相同：帖经、墨义和策问。考完后由考官和评卷人进行糊名评判，一天至三天内判出正试通过的考生，通过人数为最后考取秀才名额的一倍。
    接着张贴出通过正试的考生名额——即为草案，草案只写通过的考生的座号、不写姓名。
    草案上有名者，进入第二场覆试。
    根据黎池收集的以往的有关覆试信息得知，此次覆试也许会遵循旧例：考一文一诗，即作一篇策问、赋一首诗。也有可能不赋诗，只作一篇策问。
    不管第二场覆试如何，第一场连考三天的正试更加关键和紧要。
    读书人多半家境算过得去，都被被养得细皮嫩肉的，更甚至身体羸弱者也不在少数。而院试考场中的号房低矮逼仄，体型稍胖者连转身都困难，一连三天除了出恭如厕外都呆在这小号房里，若‘有幸’还有蛇鼠虫蚁等作伴……那简直是不能更糟心！一般读书人都忍受不了！
    再加上携带进去的要管上三天的干粮和水，都是冷的，味道好不到哪去。
    三天两夜的时间，考生们都要被关在一个逼仄的小号房里，眼睛看的只有眼前的考卷，耳朵听的是其他考生和监考人员发出的窸窣声响，鼻子闻的是土腥气和霉味……且不说困坐久了、会影响思维敏锐度，还很容易兴起烦躁的情绪。
    这些身体和心理方面的问题，就能够影响不少考生的发挥。
    然而黎池不管是前世年少时的家境困顿，还是今生的家境一般，都让他习惯了这样恶劣的考场环境。而心理问题方面，他是心静如水。
    然而，第二天的‘墨义’场，黎池正认真作答时，突兀地响起一声凄厉尖叫：“啊啊啊！老鼠！老鼠掉我墨缸里了！！！”
    黎池被惊得全身一抖！下意识地就将笔头往内一勾、一甩！
    “啊！”“啊！我的卷子！”“作甚大呼小叫！差点污了我的答卷。”……
    立刻，考场内此起彼伏地响起心痛的、恼怒的、后怕的惊呼声，那些被吓得污了答卷的考生，怕是恨不得捶一顿第一个惊呼的考生！
    黎池连忙低头看面前的答卷，幸好没有墨团污迹！
    再一看自己胸前，月青色带蓝色团花织纹的细麻衣上，点点墨汁顺着挥甩的轨迹连成一道弧线……身上这件外袍是毁了。
    不过毁了这件外袍，总比毁了答卷或毁了这场考试要好。
    “肃静！考场不得喧哗！”
    “丁十座号喧哗的考生请即刻离场，今科院试你不得再参考！其他喧哗的考生即刻肃静！”
    黎池作为府案首，座号为甲一，正对主考官章学政而坐，眼见着横眉怒目的章学政挥挥手，让考场内的衙役将那名考生押了出去。
    院试第一场正试连考三天，让黎池稍觉惊险的，也就只有这一场意外了。
    黎池两世都引以为傲的，就是他比一般人要强上不少的记忆力，再加之他运用科学的记忆方法，在脑海里虚拟架构出了一座记忆宫殿，对各类知识和记忆分门别类地记忆，能够记得格外清楚牢固。这一点，在学习和考试方面，是非常占优势的。
    他前期背诵了官定版本‘四书五经’，又对几种民间盛行版本进行融会贯通，让他在帖经和墨义两场考试上，显得游刃有余。甚至不用等最后的张榜，他自己就有把握不出意外的话，他能够得满分。
    至于策问场，黎池贯彻了考前定下的‘新颖而不出格’的作答方针，加之准备充分、积累丰裕。引经、据典、用史，文章论证时对三者信手拈来，感觉还答的不错。
    而草案张榜后也证明，黎池的感觉并没有错，不仅仅是他自我感觉良好。
    院试正试考完，黎池走出考场时，他爹和两个堂哥正拿着披风，端着一碗热面汤等在场外。
    “来，把披风披上！昨天这天气陡然就凉了不少，可别受凉了！”
    “来来，喝口热面汤，暖暖身子。”
    黎池：……
    黎池仔细感受了一下，外面天气确实凉快了一点。现在农历八月中旬的时间，已快到深秋，陡然降温确实容易感冒着凉。
    黎池依言转身让他爹帮他披上披风，然后接过黎河递过来的热面汤喝了一口，“爹，我进场前特意穿了两件里衣，又还有一件外袍，在考场里时也没觉得冷，只出来后才感觉有些凉快。不过，应该不会着凉的。”
    做娘的怕儿女饿了冷了，做爹的又何尝不是如此呢？“幸好小池子你想得周到多穿了一件，不然受凉就不好了，后面还有一场考试呢。爹刚刚就看见几个冻得直咳嗽的考生，要是不赶紧驱走寒气，恐怕都不能参加后面的覆试了。”
    “是呢，这个时候受凉了不单单身体吃亏，还耽误事儿。”黎池将一碗热面汤喝完，把碗还给旁边支着面摊的摊主，“爹，两位哥哥，我们回客栈去。”
    “走走，快回去，让小二哥提热水来让你泡个热水澡，再吃上一顿热饭，精气神一下就恢复了！”
    要黎棋说，自己儿子这爱泡澡的习惯，就是读书人瞎讲究！可一整家人都只能由着他，惯着他。
    黎水村的村民洗澡，若是夏日里，男人们就在绕着村子的那条黎水河里洗洗，女人们就在家里用帕子擦擦。冬天天冷的时候，除了过年前正经地洗一次外，其余时间都只用热水擦脸洗手而已。
    可黎池却很爱泡热水澡，不管春夏秋冬哪个季节，他都要不时泡泡热水澡。为此，大伯黎桥还专门给他打了一个浴桶。几次出门在外，只要落脚的客栈有浴桶，黎池赶路乏了、考试累了的时候，都会找客栈要热水来泡澡。
    “泡个热水澡很好，能暖暖身体驱走寒气，不易受凉。”在考场小号房里呆了三天的黎池，的确想要泡个热水澡。
    ……
    正试两天后的下午，院试‘草案’张贴出来，黎池的座位号‘甲一’榜上有名。
    第31章
    第二天，外面天色刚蒙蒙亮，黎池就起早去赶赴院试的第二场考试：覆试。
    依旧是核检入场、对号入座、鸣锣开考，这一系列流程黎池已经历过好几次，早已平常视之，再不复前世当初高考、后来国考等大考时的紧张。
    在张贴院试‘草案’时，就已经说明院试覆试考‘一文一诗’，即作一篇策问、赋一首诗，连考两天。
    黎池拿到覆试的考卷后，开始仔细审阅考题。
    覆试的策问题在这个时代出现……倒是有点意思了。
    继科举革新之后，这次院试的策问题，又让黎池确定了大燕朝的上层，的确存在着一个不可言说之人，这提醒着他行事要格外谨慎。
    策问题目为：京畿之地，日益繁华开明。而岭南、剑南、陇西、北疆四方之地，历来困苦不化。此区域发展不平衡之景，何解？
    简言之，就是如何解决大燕朝区域发展不平衡问题。
    区域发展不平衡。在黎池前世的那个时代，是一个老生常谈的话题，不时见诸新闻报端。甚至黎池参加的那届国考，申论的主题就是围绕着这个问题展开的。
    可是，‘区域发展不平衡’这个现象名词，出现在当下……就显得有些恐怖了。
    不过不论以后，黎池当下应该做的就是好好考试。总不能因为这件事，就不顾家中的期望，不管这些年所下的苦功放弃科举。
    题目的表述还算清楚，能够让考生都读明白考题的意图。但在场的或许没有任何一个考生，能有黎池这样理解得透彻。这道策问题只用围绕着一个中心作答：因地制宜，之后再引申开去、用论据进行论证。
    对黎池来说，策问题的小难点就在于：如何在隐藏自己的同时，又要表现自己。这一点，黎池注意些也能解决，毕竟也读了这么些年的书，这个时代读书人的行文用语他早已掌握，他有信心能披着当下读书人的皮，来表述出他前世的某些观点和对策。
    策问题看完，黎池又审阅了赋诗的题目要求：对月怀古。

 科举出仕（士） 第24节

    是的，赋诗场的考题上就只有这四个字，过分的言简意赅了。
    院试第一场正试开考正值中秋佳节，院试覆试围绕‘对月怀古’四字赋诗，倒也很贴切。
    这道赋诗题要说简单，那也可以作的很简单，就作成吟月诗就行。古往今来，春花秋月诗、吟风弄月诗从来都长盛不衰，吟月的诗实在太多，考生们随便借鉴借鉴就能作出一首来，不会存在下不了笔的情况。
    然而，说难那也是真的难。只‘对月怀古’中的‘怀古’二字，就表明了这首诗不仅仅是平日里赏玩的那类吟月诗。
    这诗有暗含的要求：体现其‘怀古’特性。而‘怀古’多又是借古颂今、或以古讽今，如此所作的诗就要有一定的历史厚重感，要表达出一定的思想深度。
    相比其他科举考试科目，黎池确实不善赋诗。
    他深知自己的这个缺点，在写诗作诗这点上，就从未停止过练习和积累。对月怀古这个主题，黎池平日练习时就已经写过好几次，因此这次院试遇到这道赋诗题，倒也不至于无从下手。
    再加上他对《资治通史》的研读，在‘用史’怀古这点上，他有着不小的优势。
    审阅完题目之后，黎池对这次的院试第二场覆试，心中已经有了些把握。
    用一整天来考一道策问题，甚至夜里都还可以点灯作答。同样，用一整天去琢磨出一首诗。时间上是绝对充裕的，因此黎池也不急。
    第一天的上午半天的时间，黎池都花在了构思策问文章上。因为只有考题和答卷、没有草稿纸，于是他就静坐沉思，在脑海里翻来覆去地琢磨提纲、打磨腹稿。
    午饭啃了一个干粮馍馍之后，黎池才开始正式作答。
    因为上午已经在心中反复琢磨出了全篇文章，黎池作答时写得无比流畅，在确保字迹优美无污迹的前提下，他只用了一个半时辰，就写完了全篇一万六千字的策问文章。
    写完之后，黎池从头到尾通读全篇。文章的逻辑架构方面完成度不错，达到了事先预想的效果，字句也精炼通顺、无错漏污迹，整体上他是很满意的。
    确认无误后，黎池将考题和答卷放在一旁的考篮里收好，以防被意外弄脏或碰坏了。
    做完这些时间还很早，黎池抬头看向号房外观察天光时，不经意间就和坐在他正对面前上方的章学政，对上了眼……
    两人对上眼时，黎池觉得他从章学政的眼神里，看见了些许惊讶。
    对此，黎池只是眼带微笑地微微一垂眼，结束了这次对视。
    黎池觉得，和主考官兼主阅卷人的交集要适度。若过度的话，给对方的印象确实深刻了，却不能保证这深刻印象所起的作用，是正面的、还是负面的。
    答完策问题，黎池也不准备第一天就将诗作出来，否则明天他将枯坐一整天。
    虽不用今天就将诗作出来，他还是可以提前琢磨准备的。
    于是，接下来的小半天时间，黎池就似上午一样，静坐沉思着，直至号房内的天光昏暗下来。
    将充作书案用以书写答题的木板取下来，架在白天时并拢起来坐的两条长板凳上，就架成了晚上躺睡的床。
    黎池拿出一件外袍，这件外袍他只在核检入场时穿过，进来之后就脱下来了，带它进来主要是用来做被子的。
    黎池合衣躺到架好的木板床上，盖上外袍，闭眼努力睡过去。
    下午的时候，黎池原本很早就将策问文章写完了，可却不好在当时就架好床躺下睡觉，依旧仪态端正地静坐了小半天。
    他坐在正对主考官的‘甲一’号考棚里，就在考官们的眼皮底下，必然要注意些仪态。日出而作日入而息，若是青天白日的，就大大咧咧地躺睡在主考官眼前，那场景想想就有些不雅观。
    即使没在考官眼皮底下的考生，也要注意仪态，因为考官会不时巡视考场。虽说考卷是糊名的，考场仪态对成绩影响不大，可这个时候的读书人圈子就这么大，若因考场失仪给人留下一个粗鲁懒散的印象，以后终究是不好的。
    对于接人待物、仪态形象这些方面的事，黎池是非常注意的。
    第二天一早，黎池起床用考场提供的清水简单地漱了口，啃了几口带进来的干粮馍馍，又休息静坐片刻，才开始作答赋诗题。
    昨天下午小半天的时间，黎池都在静坐构思‘对月怀古’诗。这首诗适用的‘怀古’历史典故，他已经推敲出来。
    诗的形式也确定了，考题虽没有规定诗的体裁究竟是五言或七言之类，也没规定究竟是古体诗还是格律诗，可根据以往规律，黎池决定写古体诗。
    格律诗亦即近体诗，在字数、声韵、对仗方面有严格要求，规矩束缚较多，这似乎更能体现出诗的水平。可这次的诗是‘怀古’主题，且用到的历史典故较多，因此黎池决定作一篇不受格律束缚的古体诗。
    古体诗和格律诗，就好比两支难度系数不一样的艺术体操，但难度系数和水平高低之间，并没有绝对关联。黎池就准备作一首古体诗，在内容、思想和字数上取胜。
    有昨天下午小半天的构思，黎池又花了上午半天的时间再次仔细推敲。一字一句地推敲遣词造句，有些关键句的关键字，他不断地置换用字、以求找出那个最妥帖的字……
    如此，午饭就是啃了几口干粮，之后黎池开始研磨以求静心，然后蘸墨、提笔写就……
    半个时辰过去，黎池放下笔，一篇一千八百个字的《望月怀古》作成。
    黎池依旧全诗通读了一遍，字句没有错漏、卷面没有墨团污迹。当然如果有，那也没办法了。
    黎池将‘一文一诗’两张答题卷拿出来，一眼扫过欣赏一遍后，又将考卷和答题卷一起放到考篮里。之后开始清洗、收捡笔墨砚台，一切都整理好，只等时间一到就糊名交卷离场。
    院试不比县试和府试，院试是封闭考场连考三天正试、以及两天（或一天）覆试，自然不能提前交卷离场。
    黎池的仪态端正而从容，静坐到日入时分，终于鸣锣三声，提示考试结束。
    他坐在‘甲一’号房，自然就成了考场中第一个糊名交卷的考生。自然也是第一个走出考场的。
    黎棋与黎河和黎湖三人，依旧等在考场外，见黎池出来了就赶紧上前，询问他身体如何、有无受凉，黎池一一回答让他们安心。
    院试若考过就是秀才了，就算是踏入了士大夫阶层，有免赋役、可见知县不跪、不可对其随便用刑等特权。若是考的好，成为癝生，不仅有公家按月发给钱银，还能通过给考取童生试的读书人作保，从中取得报酬。好处可谓多多。
    如此重要的一场考试，即使是先前一直很淡定的黎棋，真到了这种时候，也淡定无法了。
    回去客栈的路上，黎棋终究没忍住，问道：“小池子，如何？可有考中的把握？”
    黎池看到他爹忐忑又期盼的神情，微笑安抚道：“有八九分把握能考中，至于名次如何，还不敢断言。”
    “能考中就好！考中秀才就好了，名次不重要！”虽自家儿子说过，学政就算看在知府的面子上，也不会将他这个府试案首出榜，不出意外应该能得个秀才名头。
    可万事都有个万一，万一呢……现在听到儿子亲口说有八九分把握，黎棋心里也就踏实多了。
    不算京中的‘四爷爷’，黎水村里就黎槿一个秀才先生，自家儿子要是也能考中秀才，那也算是光宗耀祖了！
    第32章
    院试第一场正试后，张贴出‘草案’榜，榜上‘只有座号、不知姓名’者五十人，也即是说此次秀才录取名额为二十四五人，参加院试的考生有一百零九人，那么秀才的录取率大概为四比一。
    三天后，张贴出院试‘长案’即院试榜，榜上有名者二十四人。
    黎池高居榜首，成为院试案首。
    至此，县试、府试和院试，黎池皆考中第一名案首，成为了‘小三元’。
    “小池子！小池子！你又是案首！”
    黎池：……
    听到这熟悉的称呼，榜下不少看榜考生纷纷看向人群外的黎池，善意调侃：
    “恭贺小池子兄了！”
    “恭喜恭喜，小池子兄！”
    “恭喜黎兄了！”
    ……
    眼前这点被善意调侃的小场面，黎池面色巍然不动，微笑着一一回礼：
    “陈兄，同喜同喜。”
    “也恭喜王兄榜上有名。”
    “同喜同喜。”
    ……
    与黎池调侃、道贺的考生，大多是已经榜上有名了的。虽他们的名次不如黎池，却也无法对他兴起嫉妒之心，只因黎池表现的人品、风仪和才学，的确令他们佩服。
    那些落榜的、或还未看榜的考生，都没什么心情去与黎池交谈。即使心胸豁达者，也是强忍着内心苦涩，与他简单道句‘恭喜’。
    许多四月份府试结束后，还与黎池在宴席上推杯换盏的考生，此时有不少的连招呼都没打，就黯然垂首、转身离去了。
    这就是竞争的残酷，就如同走独木桥，领头者只能有一人，且越往前走、桥上剩下的人就越少。
    “我这辈子竟是没有当秀才的命吗！我齐将承的一生，竟就是如此了吗？！呜呜……”一名老年考生，跪坐在榜下痛哭。
    他已满头华发，皱纹横生，单薄的脊背佝偻着，背负着人生将尽、壮志未成的沉重的悲痛。看上去那老考生已经是四五十岁的年纪了，这恐怕将是他人生中的最后一次院试，可依旧壮志未成，也是令人唏嘘。
    此次考试失意者四分之三，像这齐将承这般悲痛，令人悲悯的失意考生，也不止一个。
    “爷爷，我们回去，您的身体为重。”一个少年上前，将跪坐痛哭的老考生扶起，搀扶着退出看榜的人群，踉跄着远去……
    黎池注视着远去的祖孙两人，神情复杂不明。
    “黎兄，恭喜你得中院试案首。”钟离书的一张脸神情冷峻，眼神中透露出一些倔强和不甘心。
    微胖少年模样的明晟，神情就要温和许多，语气中颇有几分真情实意地道贺：“恭喜黎兄，高中案首。”
    黎池的心绪纷繁仅表现在一瞬间，钟离书和明晟两人甫一靠近，他也就恢复了一惯的温文模样。“钟离兄、明兄，二位同喜。”
    既然他是案首了，那身边的钟离书和明晟，自然就考得没有他好了，他们有好胜心作祟下的不甘情绪，也很正常。“二位，一起去观摩榜上诸兄的佳作？”
    “同去。”
    “自然，一起去。”
    黎河、黎湖和黎棋三人，眼见黎池一直在和同年说话，也不去打扰他们。就自个儿挤到张贴答卷的公示栏前，似模似样地品鉴院试榜上考生的佳作，从中借鉴并提升自己。
    相比县试和府试榜上的上百名考生，院试榜上只有二十四人，人数少了不少，自然公示栏上张贴的答卷也跟着减少。张贴的答卷不再密密麻麻的，就更利于围观者诵读观摩。
    而张贴在最上面的黎池的考卷，就显得格外引人注目。
    正试三场：帖经、墨义和策问，三张答卷，对应着三个满百分。覆试两场，一文一诗，两张答卷，分别为玖拾玖分、壹佰分。
    黎池的答卷，卷面和字体一如既往的整洁和漂亮，帖经、墨义答卷找不出任何一处作答不妥帖的地方。
    正试和覆试共两篇策问，逻辑严密、落字有声，用经、用典、用史，都用得恰到好处！甚至覆试场的策问被减去了一分，在场许多考生都不知这一分减在何处。
    尤其是那篇《望月怀古》诗……
    在满榜的五言或七言的格律诗中，黎池的这篇长诗尤其醒目。
    “……堪为史诗。” 钟离书沉默半晌后，才幽幽一叹。
    在场的考生就如钟离书一样，只知这诗好，至于好在何处，却是无从评论。只觉得以他们的才识，竟找不出切入点去评论，若是评论有欠缺或谬误，都是对这首诗、以及对黎池的冒犯。
    黎池也是没有想到，还真的只有他一人选择写长篇古体诗。
    加之大多数考生都还年轻，对史书如《资治通史》等书籍几乎没有涉猎，才会觉得他能写出这样的长诗很厉害。
    若是真正的史学大家和诗人来看，他这首诗也许确实尚算不错，尤其是字数格外可观，但还不至于好到无从评论。
    欠缺之处肯定是有的，或许还不止一处，但考虑到他的年龄，再评判这篇诗时，或许会稍微宽容些。
    如此，就貌似黎池这篇诗格外卓越。然而，不过是对他优待之后的结果罢了。

 科举出仕（士） 第25节

    “诸兄如此表现，让在下很是惭愧啊。”黎池的神情温文中带些揶揄，自嘲道。“在场诸位或许有听过我的诗作，也就应该深知我不善赋诗抒情！那些风花雪月、雨露风霜，一旦到了我的诗里，就都没了灵气。这次不过是恰巧碰上了，竟然刚好让我能写出一篇…尚佳的诗作来。”
    钟离书自小才高，自然也就自傲。他很少认输，但府试和院试两次考试，两次挫败的滋味，终于让他承认了自己不如黎池的事实。
    “男儿就当气概高昂，只知风花雪月又有何用？无论诗或文，就当为百姓社稷而写，此方正道！就如黎兄的诗和文章。”
    黎池：……
    钟离书这话一说，立即就将在场诸多写风花雪月诗的考生，给得罪了个精光。即使他们此时当场没说出来，也会因为心中的自惭形秽或不以为然，而对钟离书和他产生负面情绪。
    比如：就你最忧国忧民，我们都是只知惦记风花雪月的草包！？何为正道，何为歪道，岂是你们两个乳臭未干的小子说了算的！？
    “谢过钟离兄谬赞！然而，就如粟麦与菜蔬。前者虽是饱肚的主食，可也不能少了菜蔬的调剂，否则久而久之就会使人没了食欲。
    诗与文章也同理，虽确实要更多地为百姓社稷而写，却也不能少了为风花雪月而写的，否则这世道就太过功利和枯燥了。二者应是没有正道与歪道之分的，二者缺一不可。”
    “钟离兄，你认为呢？”黎池以略带深意的眼神看着钟离书，问道。
    钟离书虽将大部分精力都放在了读书上，却终究不是个书呆子。在黎池的眼神暗示下，也意识到了自己话语中的疏漏。“嗯，黎兄此言在理。”
    这一场隐藏的矛盾，还未发散出来，就被黎池几句话给消弭在了萌芽中。
    却因此，让钟离书刚刚认可了黎池的才华，却又觉得他说话、行事太过滴水不漏，少了读书人的锐气。
    若黎池知道钟离书的内心想法，也不过会叹一句：真是专属于少年人的意气啊，难能可贵。
    等经历的人和事多了，这种可贵的耿直和真诚，就会慢慢地被消磨光，说话做事也会变成曾经讨厌过的圆滑谨慎。
    黎池看过榜单，才知道院试前三的名次与府试的一样，钟离书和明晟在他之后分列二、三名。
    院试榜上二十四人，临淮府辖下五县，浯阳县和浯阴县稍微突出些——各占六名。
    黎池占取院试案首，浯阳县其余五人的名次排在中后之列。钟离书和明晟占取院试二、三名，浯阴县其余五人名次却在中列。如此算来，此次院试中，浯阳和浯阴两县学子的成绩未分出高低。
    看完榜，黎池礼貌地和同场考生道过别，就叫上黎棋他们回客栈去了。
    回去的路上，黎河和黎湖两人时不时地瞄一眼黎池，眼神中满是敬仰。
    被两个堂哥用敬佩的目光盯着看了一路，黎池能猜到两人的目光如此的原因。
    不过回到客栈之后，黎池也还是问了出来，不然怕憋坏他们了。“河哥哥、海哥哥？你们一路上为何不时地这样看我？”
    二堂哥黎河的眼睛晶亮，语调昂扬道：“我以前只知道小池子你读书厉害，但不知道你竟如此厉害！”
    三堂哥黎湖附和道：“对啊对啊！你不仅赚钱有一手，读书更是有好几手！县试、府试、院试，三个案首，这就是‘小三元’了啊！”
    “小三元呢！小池子，你说你会不会考一个‘六元及第’？若是那样，就真是光宗耀祖了！”
    两人的话语和神情，真是逗笑黎池了，“哈哈哈，两位哥哥，你们想哪去了？自朝廷选才实行科举制度以来，八九百年间，‘三元及第’者才仅有十二人，更别说‘六元及第’，仅仅两人而已！”
    “六元及第之难，难于上青天啊……”黎池从来都知道现实生活不是电视剧剧情，没那么戏剧性。
    六元及第，即‘小三元’加‘大三元’。也就是县试、府试和院试皆是案首——即为‘小三元’，再就是乡试、会试、殿试分别得第一名，解元、会元、状元——即为‘大三元’。
    要想六元及第，首先真才实学是前提。其次需要无数的巧合，这也是决定性因素，否则任何一丝误差都会改变最终结果。
    这就好比前世娱乐圈的‘小红靠捧、大红靠命’定律，六元及第真的要靠命。不然，也不会近千年间，才有两个六元及第者而已。
    黎棋作为长辈，在晚辈轻狂浮躁时，就要及时给他们淋上一瓢冷水！“黎河，黎湖，你们看小池子像是很轻松就取得了‘小三元’，实际上并不容易。像‘六元及第’这样的大话，可不能在外面乱说，不然要被人笑话的。”
    “笑话不笑话的，也就罢了。只是河哥哥和湖哥哥，你们万不可因此而掉以轻心。”黎池语重心长道。
    “通过这段时间与诸多学子的交流学习，你们应该也对自身的才学水平有了大略认知。再看了今天榜上的文章，也就大概知道你们和秀才之间的差距了。”
    黎河摆摆手，“嗳嗨，我是知道自己的斤两的！即使我之后日夜勤奋读书，最好也就是明年通过县试和府试，考得一个童生，再后年院试下场试着考一个秀才。”
    黎湖也点点头，满脸认同：“我也是这样想的。”
    “两位哥哥心中有数就好。”黎池又说道，“不过你们也不用妄自菲薄，距明年的县试还有好几个月呢，等回去忙完之后，我就给你们好好地集中讲解一段时间，总能有所提升的。”
    “嗯，先谢过小池子弟弟了。”
    “先谢过小池子了。”
    黎河和黎湖身为堂哥，在黎池面前却摆不出来兄长的威仪，只能乖乖地听他话。只因一直以来，黎池无论在行为处事、还是赚钱读书等方面，都全面胜过两人。
    不光是黎河和黎湖，就是家里一大家子人，都已经习惯了听取黎池的意见。
    实力和地位决定话语权，这话很好地解释了黎池这种众人信服的情形。
    ……
    乡试考中举人之后，有‘鹿鸣宴’。殿试得中进士之后，有‘琼林宴’。院试考中秀才之后，却是没有官方名义上的恭贺宴席的。
    可若考官们以私人名义宴请榜上秀才，也没明文禁止的。
    这次的主考官章学政，在张榜之日众秀才去领取‘秀才考中文书’时，就邀请了每个秀才，于第二日中午在折桂楼一聚。
    虽章学政说过，第二日的聚会可去、也可不去，都全凭秀才们的意愿。
    可院试主考官的宴请，若非真有十万火急的事，不然没人会选择爽约。
    第33章
    院试放榜后第二日，黎池起早将自己拾掇整齐，难得奢侈地在客栈吃过早餐之后，就精神焕发地前往折桂楼赴宴。
    黎池出门早，就慢悠悠步行去往折桂楼，就当消食了。因此他虽一早就出发了，到地方时，也已经有好几个同榜秀才都到了。
    “钟离兄和明兄，二位到得甚早。”黎池微笑颔首，和早到的两人打过招呼。
    “黎兄也早。”钟离书依旧一脸冷峻地回应道。
    微胖少年明晟，也依旧笑得和善开朗，拍拍黎池的肩膀，嗔怨道：“还早呢，黎兄你可叫我们好等！”
    黎池回以‘呵呵’轻笑，结束与两人礼貌性的寒暄，然后继续上前和其他已经到了的秀才们打招呼，“陈兄、王兄、李兄……诸位早。”
    几名秀才自然也相继回应黎池，“黎兄也早。”“黎兄你可让我们久等了！”“是啊，我们可是特意等着你来呢！”……
    黎池就如那鱼入了水一样，立即与在场的秀才们打成一片。
    既然秀才们已经来了好几位，坐在这干等也无聊，黎池就顺着其余人的意思，提出吟诗作对来排遣一二，众人无有不应。
    不久，在场的、和后来陆续到来的秀才们，就终于见识到了黎池于‘春花秋月诗’上……的确是没有灵气。
    倒不是说他作的诗比别人的差很多，只能说与他所作的那篇《望月怀古》相比，他吟花弄月的诗，就显得太过平庸了。
    对此，黎池并不觉得丢面子，反而还故意为之。因为相比‘完美无瑕’，其实‘白玉微瑕’更让人觉得亲近，有点缺陷的人更容易融入群体。
    黎池本质上虽然并不是一个完美的人，但这需要长期接触后才能发现，像这种快速拉近距离的场合，适当露出自己的一个缺陷，更利于与他人快速建立起感情。
    “黎兄虽于吟诗作对方面不算全才，可这一笔字真是不错！”
    练字这事儿上，黎池是从未懈怠过的，“哈哈，陈兄的字也不错！”
    众人正在互相谦虚、恭维之际，一道响亮声音插了进来。
    “所谓术业有专攻，学业亦有所长，且黎池专攻、专长的还不止一项，这样就很好。”声音的主人就是今天这场私宴的发起者——江淮行省提督学政，章城章子瑞。
    黎池忙俯身作揖行礼，“学子黎池，见过学政大人。”
    其余秀才们也纷纷跟着行礼。“学子见过学政大人！”
    章城虽监考了在场秀才们的院试的两场考试，与他们在考场里一起呆了五天三夜的时间，可秀才们却并没有仔细看过他，更遑论与他交谈过。现在陡然同在一处了，不少秀才都感觉有些拘谨。
    章城既算是宴会的主人，又算是在场秀才们的老师，还是提督学政，身份和地位都摆在这里，他也不用特意花功夫来寒暄暖场，直接就招呼秀才们上桌落座。
    “这会儿也到用午餐的时辰了，我们就直接上桌落座，边用饭边说话？”
    众人自然纷纷应和他的安排，“是，学政大人。”
    榜上二十四名秀才全部到齐，再加上章城章学政，共二十五人。先前折桂楼摆出了三桌酒席，十人每桌，三桌绰绰有余。
    说是十人每桌，但若真的前两桌坐满十人了，独留第三桌坐五人，桌面上就不好看了。章城只说了让各位秀才落座，却没说要如何分配座位。
    黎池感觉到气氛有一瞬间的尴尬……
    宴客的章学政没有安排座位，只让在场的秀才们上桌落座……安排座位这事，总要有个人去做啊。
    “哈哈，钟离兄和明兄整日形影不离的，今日就暂且将你两拆散，去与更多同年们联络下同年情谊，如何？”
    钟离书和明晟不是迟钝的人，黎池这一点拨，钟离书和明晟立即状似不舍地在众人的调侃眼神下，各自选了一桌的主位坐下。“既如此，就遂了黎兄你的意。”“黎兄，你啊……真是见不得我们兄弟情深！”
    在场的其余的秀才也都不是蠢人，有些三两人一起，调侃着各自去往那两桌落座。
    直到这时，章城才在主桌的主位上落座，并招呼还站着的秀才们落座，“来来，都坐下。”
    主位落座后，几位秀才们不约而同地空出了章学政右下手的位置。既然如此，黎池就顺势坐在了章学政的右下手位置上。
    院试榜上的第二、三名，各领一桌秀才，院试案首黎池陪坐主考官章城，如此座次安排还算和谐。
    众人既已落座，折桂楼的掌柜亲自带着店小二，上二楼来上菜。
    上完菜肴酒水，章城亲自执壶满上他面前的酒杯，一直察言观色的其他人也跟着斟满酒。
    “我章子瑞见各位秀才灵秀非常，见才心喜，故于此设酒席三桌宴请各位！一是恭贺各位院试榜上有名，二也是望各位能心怀大志，在求学路上砥砺前行。来，让我们饮尽此杯！”
    “谢学政大人勉励，学生（在下）定谨记大人教诲！”秀才们纷纷举杯，遥遥敬过章城之后，一仰头饮尽了杯中之酒！
    人生四喜中就有‘金榜题名时’，现在他们虽离金榜题名还远着，可也正是学有所成、意气风发的时候，又得到一省学政的一句勉励，这让在座诸多学子胸中的意气激荡不已！
    于是，宴席就在这样热烈的气氛下开始了。
    席上，章城不时抛出一个话题，又不时询问某个秀才的看法。
    在这顿饭结束前，章城几乎与每个秀才都聊过几句，将三张桌上的秀才都照顾到了。
    黎池在陪吃、陪喝、陪聊的陪席间隙，走神地暗道：这章学政与外面所议论的‘目下无尘、清高孤傲’，倒真是不像。这人在读书人的高傲意气的外壳下，还隐藏着礼貌妥帖，看得出他受的家庭教养应该不错。
    “……黎池，你覆试所作的那篇‘因地制宜’、以解决区域发展不平衡的文章，大胆而务实，着实不错！”
    黎池停下夹菜的筷子，谦虚道：“承蒙学政大人夸赞，学生那一篇拙言或有可取之处，却定也有许多不足。”
    他已经尽量隐藏锋芒了，自以为准确住了把握‘新颖而不大胆’的这个度，却不成想在章城这儿，还是得了一个‘大胆’的评价。
    “你能如此谦逊，着实难能可贵。”章城朝黎池点头赞许道，“但你那篇文章确实写得不错，文中对策很有推行开去的价值，若有机会，我会将这篇文章向上递呈的。”
    在黎池前世那个时代，解决区域发展不平衡的诸多对策，是经历了几十年反复推敲、实践验证过后才得出来的。最后得出的顶层战略性的纲领对策，也许因太过宏大而显得有些空泛，但却绝对是正确的。黎池对于自己文中的对策的价值，他从未质疑过。
    向上递呈，这四字值得玩味。章城一省学政，他向上递呈……
    黎池脸上的高兴神色，恰到好处地浓烈了两分，连忙向章城拱手揖礼，“学生黎池，谢过学政大人抬爱！”
    在场其余秀才都不蠢，自然听出了章城话中的深意，心中很是艳羡黎池：黎池的学问主张，这是有可能上达圣听啊……

 科举出仕（士） 第26节

    黎池脸上神情表现得恰如其分，内心里还是很高兴的。这要是放在前世，就相当于一个大学生的论文，有机会让国家主席亲眼过目。
    心中的激荡逐渐平息过后，黎池就冷静了下来。且不说究竟能否上达圣听还未可知，即使真入了圣耳，也还不知结果如何。
    毕竟，朝中还有一个革新了科举、且又出了这个考题的，不可言说的存在。
    也许，这是一次试探的上佳机会。通过这一篇出于新世纪区域平衡政策，却又披上了这个时代的外衣的策问，去试探一下。
    章城点评了黎池的覆试策问文章后，又说起他的那篇诗，然后真情实感地夸赞了一通。对此，黎池依旧坚持着放榜时的论调——恰好是擅长的方面，非常谦逊地谦虚了一番。
    ……
    就在你来我往地和谐交谈中，结束了这顿吃了大半个时辰的午宴。
    最后众人下桌时，桌上的热菜早已经凉透。至于在场诸人的肚子有没有饱、消化是否良好这事，也就只能冷暖自知了。反正黎池一顿饭吃了这许久，是没有吃撑的，且胃里还因为吃了凉掉的菜而有些不适。
    不过这种宴席，本来就不是为了吃饭，主要还是在于交流学问、加深感情。
    饭后，章城就带头移步一旁，正经地探讨起学问来。从四书五经谈到诗词歌赋，从治学态度谈到处世哲学……
    这一谈，又是一个多时辰。
    在这期间，即使气氛高涨、争论四起时，黎池也依旧面带微笑、温文有礼。在表达自己的观点时，言辞犀利却又不中伤他人，再加上他长得俊秀，那真真是一派温润如玉的翩翩君子模样。
    章城同秀才们探讨学问时，也在暗地里观察这届秀才的品性表现，见到黎池这样，心中更加满意了。觉得这黎池，与京城中那些教养良好的大家公子比起来，无论在才学还是修养上，都不差什么。
    黎池没有察觉到章城的暗地观察吗？当然不。
    他察觉到了章城的暗中观察，然而也没有太过在意，只是在平常表现的水平上又认真了两分，努力将自己最好的一面自然地表现出来。
    从最后散场时，章城对他的神情态度，黎池知道他今天的表现还不错。
    这场由院试主考官提督学政——章城章子瑞，宴请院试榜上秀才的私宴，就在一片意犹未尽之中结束了。
    宴散时，已是夕阳将隐的时候。
    黎池回到客栈，洗掉一身酒气，又点了一碗热汤面吃下去，这才感觉到胃里暖和了起来。
    面对自家爹和两个堂哥的求知眼神，黎池挑挑拣拣地将今天宴上的事说了些，又和他们唠嗑了两刻钟，才各自回房去睡下。
    章学政对他那篇‘因地制宜’和那首诗的夸奖，黎池都说给他们听了，让他们也能自豪一下。至于学政大人所说的‘向上递呈’，黎池并没有告诉他们。还未确定的事说出来也无用，有时还会平添麻烦。
    第34章
    院试相关的要事已经完结，黎池他们也就没必要再多留。在黎池去赴宴的当天，他爹黎棋就找好了回浯阳县城的顺风车。
    黎池赴宴回来后的第二日一大清早，一行四人就包袱款款地启程回浯阳了。
    至于浯阳县的另五位秀才，他们还要在临濠城留上几日，办理府学的入学相关事宜，就没有和黎池他们一道返程。
    院试录取者为生员，需进入府学或县学，受教官的月课与考校。虽然秀才可选择入府学或县学，然而大多数都会像那五位秀才一样，选择入府学。
    府学与县学都是官学，可也有不小的区别，这体现在师资配备、教学设施、学生普遍水平等多方面。
    在师资配备方面，府学设教授一人，训导四人；县学设教谕一人，训导三人。
    在教学设施方面，差别倒是没有他前世的世界里，乡村学校与城镇学校那样大。无非是在学舍、宿舍和膳食上，一个相对豪华、一个稍显寒酸而已。
    而府学和县学的学生普遍水平，从学生身上功名的高低，就能看出一二。府学学生中，有六成是秀才，两成是举人、两成是有点背景的童生。而县学学生中，有六成是童生，两成是秀才、两成是家境富裕的白身书生。
    这样比较下来，当然是府学更好。但黎池还是选择了入县学。
    府学好是好，却终究是在府城，花销较大。这里的花销，不单指自己的花销，还有与同窗友人们出门交际的花销。
    黎池此番考中秀才，免了家中赋役，也还有一些其他进项，可这都是细水长流的，还承担不起他在府城读书的花销。
    况且，家中还有黎河和黎湖两个读书人。这不仅在银钱上对这个家庭提出了更高要求，也还需要黎池花更多时间和精力，给两人在学习上给予指导。
    黎池说出他选择回浯阳县入县学的决定后，黎棋沉默着枯坐半晌之后，才长长地叹一口气：“小池子啊，是爹没用……其他秀才都进入府学了，你这案首却要到县学里去……”
    黎河和黎湖两兄弟，也都惭愧地垂着头。他们知道，堂弟黎池选择回去进入县学，还有要指导他们学习读书的缘故在。
    黎池洒然一笑，“爹，还有两位哥哥们呐，家境富裕的读书人自有他们的优势，也相应自有他们的求学之路。可像我们这样家境欠佳的学子，也有我们自己的求学之路，我们不用羡慕他们，也用不着自轻自贱。
    他们有天然的优势，我们也有我们的韧劲，我们靠着这一股韧劲，不怕辛劳、刻苦求学，未必比他们差多少。比如我，不也比他们考的好吗？”
    富有富的生活方式，穷有穷的生存法则，总不能因为穷就把人的志气也丢掉了。人穷可以，却不能志短。
    黎池并不善于、也不时常给人灌鸡汤，只是在两个堂哥这样的年纪，还是需要听一听这样的套话，喝几碗心灵鸡汤。
    “小池子说得对！”
    “对！人穷志不可短！我们就要有比他们更大的韧劲，相信即使贫穷，也照样能考好！”
    果然，是还没有喝厌心灵鸡汤的年纪啊。黎池暗想。
    ……
    出发后第四天早上，黎池他们到达浯阳县，没有做停留，就又往黎水村赶回去。
    等他们午后时分赶到村里时，一路上竟然都没有遇见几个人。三人一路心怀疑惑地回到家，看见自家院子里外都围着一圈人时，这才有了答案。
    黎池他们正想开口让围住院门的村民让让道时，发现了他们的二奶奶就一声高喊：“唉哟！！！可巧了！我们黎案首回来了！”
    这一声吆喝，真是又高又尖！
    黎池忍住想要用手指掏耳朵的欲望，对这一位在他这辈子上学第一天，就间接造成过自己左边屁股留疤的二奶奶，笑一笑打招呼道：“二奶奶。”
    “唉哟，我们小池子回来了啊！”
    “哎呀，这不是我们秀才老爷吗？可真巧了。”
    “可不是巧了，这前脚报喜的官差老爷才到，后脚小池子他们就回来了！”
    ……
    黎池面带热情灿烂的笑容，在里里外外围了好几层的村民中穿行，一边走一边同他们颔首打招呼。
    这场面，让他回想起了以前下乡视察的场景，只是相比起来这些邻里亲戚要更加热情，更加真心实意地为他高兴。
    终于，黎池一行四人进到了屋里。
    北边屋里的正厅中，上首坐着两个身穿衙役班服、腰配棍棒的衙役，左右两边的几把椅子上坐着黎镖、黎桥和黎林，看到黎池他们回来了，纷纷看向门口。
    黎池看向坐在上首的两名衙役，神色不变，进门后就向陪坐在下首的黎镖走过去。
    黎池一撩衣摆，双膝下跪，然后膝行至黎镖跟前，伏地磕了一个头，“爷爷，孙子黎池回来了，总算不负爷爷、家中和族中期望，此次院试得中案首！”
    黎池归家后的这一跪，让内外围观的村民一时间感慨四起。
    “黎镖家不容易啊，但现在小池子终于有出息了，也就好了……”
    “唉哟，小池子真是又争气又孝顺啊！真是一个好孩子，哪像我们家那个……”
    “黎池这孩子，既才识过人，又纯孝懂事，是个好后生！”
    ……
    跪过爷爷黎镖之后，黎池又膝行至大伯黎桥面前，弯腰拱手行了一礼，“大伯，侄子黎池谢过您的照扶。”
    在大伯黎桥将他扶起之后，黎池又膝行至二伯黎林坐前，依旧弯腰拱手行了一礼，“二伯，侄子黎池谢过您的照扶。”
    直到这时，厅中众人才反应过来，无不胸中激荡、眼冒热意，由黎镖领头，连忙上前去想把跪着的黎池扶起来。
    黎池没有起来，而是朝着跟在他身后进门、还未落座的黎棋，伏地磕了一个头，直起身后道：“这些时日，您跟着不孝子黎池前后奔波，让您受累了。”
    黎棋连忙去扶儿子，他没有想到儿子还有这一出，感动得都有些手忙脚乱了，“小池子……黎池，你快起来！爹，爹为你做这些不是应该的吗？还这么客气做什么！”
    爷爷黎镖、大伯黎桥和二伯黎林，也纷纷说道：
    “小池子，爷爷很欣慰啊……终于看见你小有所成了，只是我们都是一家人，就不用讲究这些虚礼了。”
    “哎嗨，是啊，都是一家人，小池子你还这么客气！”
    “是啊，一家人相互照顾本就是应当的，你还这么郑重地谢过二伯我做什么！”
    黎池顺着几个人的力道，站了起来，眼眶微红地说道：“家中困难我都是知道的，可家里却还是尽心尽力地栽培我、送我去读书，这让我如何不感动？我也一直暗下决心：誓要学有所成，现今终于小有所成后归来，如何能不郑重叩谢过家中这些年对我的栽培？”
    这话一出，厅中内外围观的人群一时间感动不已，也感慨不已：黎镖家苦了这么些年，终于眼看着有要熬出头的苗头了。
    黎池归家后的这一系列行为，让黎家人感动不已，呆在屋内只伸头窥视厅中情形的奶奶袁氏，黎池的大伯母、二伯母和他娘，更是直抹眼泪……
    等众人的情绪稍缓后，黎池才转身去招待坐在上首的两名衙役，“劳烦两位跑这一趟了。”
    两名衙役坐在上首，此刻也有些局促，“秀才老爷客气！”“黎案首太客气了，应该的，应该的！”
    黎池温润一笑，转身看向爷爷黎镖，“爷爷，可有为二位备上喜钱？”
    “有的，有的。”黎镖连忙看向袁氏。
    待在里屋探头向外看的奶奶袁氏，连忙出来，将两个用红纸包起来的红封，递到她的宝贝孙子手上。
    黎池接过红封，一捏、一掂量之后，猜测每个红封应该是包了五六百文钱。而今天要讨个喜庆吉利的名头，那就应该是六百六十六文钱。
    这喜钱稍微重了些，不过这会儿换也来不及了。黎池将红封递给两名衙役，说：“劳烦两位跑这一趟了，两位也沾点喜气。”
    “哈哈哈！多谢！恭喜黎秀才了！”
    “恭喜黎老爷得中院试案首，恭喜恭喜！”
    黎池也笑呵呵地接住了他们的恭喜，“哈哈！多谢二位！同喜……也祝愿二位喜庆吉祥！”
    “承秀才老爷吉言了！”“多谢黎秀才吉言！”
    一番你来我往的道贺，气氛也还算和谐。
    和谐到仿佛黎池进门后将两名衙役晾在一旁，只是他情之所至要先拜谢家中长辈。又仿佛他刚才一句出口后、又赶紧止住的‘同喜’，只是口误而已。
    商人皂吏及其子孙，是不能参加科举的，黎池那句‘同喜’，他们是不可能真同喜的。
    黎池给过红包后，又说：“二位稍坐！午饭稍后应该就准备妥当了，稍后即可吃上午饭。”
    明明黎池一直满脸笑意，招待也很周到，给的喜钱更是不少，可两名衙役就是感觉全身不自在。
    “哈哈……午饭就不吃了，我们也是奉县令大人之命前来报喜，既然喜讯已报，我们也该回去了，不然再晚就没法在天黑前赶回县城了。”
    “是啊是啊，实在不好意思，黎秀才您的盛情我们心领，只是这午饭就不吃了，我们这就要走了。”
    不等黎镖出面来挽留一遍，黎池就面带惋惜地说：“这着实太遗憾了，既然如此，那我送一送两位！”
    “黎案首留步，我们这就走了。”
    “黎秀才您留步！”

 科举出仕（士） 第27节

    “二位慢走，黎某就不远送了。” 黎池站在大厅的门内，目送两名衙役离去。说不远送，就真的只是意思了一下，连正厅大门都没出。
    这一出送客情景非常自然，看不出什么问题，可黎镖他们就是感觉哪里有些别扭。不过想了想，想不出问题，也就不去管了，转头就欢欢喜喜地去招呼院子内外来贺喜的邻里亲朋了。
    黎池作为被贺喜的主角，只回房理了理头发，连衣服都没来得及换一身，就满脸笑意地跟着一起去招呼满院子来贺喜的客人了。
    ……
    黎河：……到底是自家堂弟小池子。
    黎湖：要不是今天人多，那两名衙役说不得就不会这么体面地离开了。
    读书相对多些、又与黎池在府城了呆这么久的两兄弟，可能是在场唯二两个稍微明白了黎池心思的。
    衙役就是杂吏，隶属于‘贱业’一类，本人及其子孙都是没资格参加科举的。可就因为他们是为官府衙门做事的，平日里就显得高人一等，巡街、拘捕或催收赋役时，敲诈勒索平民百姓都是常事。
    走在外面，都要喊他们一句‘官差老爷’，时日久了，竟就还给他们养出了一身官威。就像今天一样，来他们家报喜，他们两个衙役竟然坐到了上首位，让黎镖、黎桥他们这些主人在下首陪坐……
    以至于黎池回家后叩拜家中长辈时，都没能让长辈们高坐上首后，再安安静静地接受他的叩拜。
    要不是今天是个喜庆日子，黎池就不会是笑脸将他们送走了。
    ……
    黎池一到家就忙碌起来，先是叩拜家中长辈，再是送走两名报喜衙役，又是招呼满院子来道喜的邻里亲朋。
    面对邻里亲朋对秀才、对院试案首，以及对府城和院试的好奇，黎池都一言一语认真地回答着他们的疑问，就如同以前一样，温和耐心、尊老爱幼。
    直到太阳西落的时候，聚了一院子道喜的人才慢慢散去。
    各自回家的路上，三两成群的人一边走一边谈论，“这小池子啊，真是个好孩子！”
    “可不是个好孩子嘛！又聪明能干、会读书，又懂事孝顺、尊敬长辈。”
    “是啊是啊，今天陪我们唠嗑了一下午，也没有不耐烦，真是个温柔知礼的好孩子！”
    “唉，这下想想，我们也太不厚道了，他赶了三四天的路，肯定已经很累了，我们还拉着他唠嗑些有的没的。”
    “我们也没拉着他说很多话，只是人太多，一人一句就唠嗑了这么久。不过这种大喜的日子，就要欢欢喜喜的才好，他累一点也是没办法的事啊。”
    “小池子今年十三岁了，年纪轻轻就是‘小三元’秀才了，长得又好看，若是说亲事，也不知道要找个什么人家的姑娘才配得上他……”
    “……是呢，也不知哪家的姑娘能那么好命。”
    第35章
    黎池四月份参加府试考中案首童生之后，黎家人就决定等他考完了八月份这场院试，再摆酒席宴请亲朋好友共同庆贺。
    因此，黎池回来后的第二天，奶奶袁氏就带着三个儿媳，爷爷黎镖带着三个儿子，前者翻出家里屯的干蘑野货、去地里寻摸菜蔬，后者则上山去打野味、下河去抓鱼虾，都忙着为第二天的酒席做准备。
    至于黎池他们？
    老大黎江在确定不需要他帮忙后，就依旧去忙于造纸了。还有最后一茬晚麻呢，再不收割回来剥皮、沤麻，早些将它们造成纸，那就浪费了。
    依旧不做事成天东窜西跳的老四黎海，也被黎江提溜了过去，去帮忙扛麻皮做苦力活。
    剩下的，则由黎池带着他们探讨（检查）学问。
    说是探讨（检查）学问，主要针对的还是老二黎河、老三黎湖，最小的老六即黎池的亲弟弟黎溏也在，可他还只有五岁，只不过是好一段时间没见哥哥了，硬是要黏在他身边而已。
    一番探讨下来，黎池心里也有些底了。
    二堂哥和三堂哥明年县试下场，大问题没有，至于名次还要看之后的考前突击，以及县试时的临场发挥。能否通过府试考取童生，也要看后面的学习情况了。
    至于在黎池身边厮磨歪缠的撒娇弟弟黎溏，《千字文》学完了，明年就可以顶替他的名额，进入族学去读书了。
    为了明天的酒席，黎家除了准备菜蔬、野味和鱼虾外，还杀了一头猪用来办酒席。
    第二天一大早，就有与黎家交好的几家的媳妇儿，自发地过来帮忙，利利落落地备好了酒席的饭菜。
    也有好几家的当家汉子，一早就扛着自家的桌椅板凳过来，之后又帮忙去村里其他人家的家里，借齐了二十张桌子和配套的长条板凳。也有的挑着一担箩筐，帮忙挨家挨户地去借碗筷。
    农村人家，有个红白喜事的需要办酒席时，大多也像这样一家有事家家帮，桌椅板凳、调盘碗筷都是一家一家地去借去凑的。这次黎镖家办酒席庆贺黎池考中秀才，也是黎水村全村、全部黎姓族人的喜事，加上他们家在村里和族里的人缘处得不错，也都乐意来搭把手、帮个忙。
    饭菜全部备好，时间也已过午时，可以开席了。每轮二十桌酒席，一轮一轮地吃下去，等吃完过后也是太阳西落的时候了，刚好可以说说笑笑地慢慢归家去。
    菜已上齐，即将开席前，黎水村村长亦是黎家族长——黎钦，整整衣襟、清清嗓子，气正腔圆地说道：“今日！我们喜聚一堂！共贺三房黎荣之曾孙、黎镖之孙、黎棋之子——黎池！喜中院试案首、癝生秀才，及童生试‘小三元’！我们也在此祝愿，愿黎池日后亦能连捷高中！”
    前来贺喜的众人纷纷高声贺道，“恭喜！祝黎池连捷高中！”“恭喜啊！恭喜！”“哈哈哈！既要恭喜，也要祝小池子日后高中状元啊！”……
    当下这些人最是纯粹不过，只是单纯地祝贺黎池，为他高兴，为他自豪，也为他们黎水村又出了一个秀才而骄傲！
    面对如此真诚而淳朴的祝贺与善意，黎池端着酒杯站到族长黎钦的身边，朝席上的客人遥遥举杯：
    “我黎池感恩黎水村的这方水土养育了我，也感谢各位长辈亲朋昔日对我的照拂！今日各位肯赏脸前来吃上一杯薄酒，家中祖父母、父母亲、伯父伯母们、兄弟以及我黎池，都感到无上荣幸！黎池敬各位一杯！”
    说完，黎池一仰脖、喝尽杯中的酒，涓滴不剩。
    有了族长黎钦的一番开席前的暖场，黎池他身为‘小三元’秀才又说了这样一番话，很是给客人们面子，让到场的人听了心中很是畅快！且他又如此豪爽地敬了他们一杯酒，这酒，他们喝得开心！
    “黎秀才！喝！”“干了！干了这杯酒！”“敬黎秀才这杯酒！”……
    黎钦当了这些年的族长，将一村的黎家人治理的服服帖帖的，也是一只成精的狐狸了。现在看黎池如此上道，也很是欣慰，看来黎家后继有人了。“开席！大家吃好喝好！”
    这一场庆贺的酒席，就热热闹闹地开席了！
    黎镖的心理和族长黎钦差不多，眼看孙子不仅读书天资过人，待人接物也非常周到妥帖，感觉到他是真的长大了、是个大人了……他心中是既欣慰，又自豪啊。
    黎棋也一样，望子成龙终成龙，他如何能不欣慰和自豪？
    在六个孙子辈中，奶奶袁氏最爱的就是黎池，乖巧孝顺、懂事聪明，真真是哪儿都惹人疼爱！现在她俊秀好看的孙子长大了，又会读书、又会为人，她真是自豪得不得了！
    黎池的娘苏氏，想起儿子小时候白白胖胖的一墩儿，好像转眼间就抽条成眼前这个少年了……
    “三婶，大嫂知道你是太高兴了，那话怎么说的？喜极而泣。你背过身去抹把眼泪就算了，可不能一直哭，这大喜日子的就该笑哈哈的。”王氏凑到苏氏的面前，小声劝解。
    “三婶，大嫂说的对，你赶紧把泪抹了。”一惯大嗓门儿的赵氏努力压低嗓门，轻言细语地。“看样子，小池子是要去给每桌都敬一杯酒，可他还没吃饭呢，他虽还年轻可空肚子喝酒终究不好，你快给他塞点垫肚的糕点，让他先吃一些。”
    苏氏一看，果然她儿子正提着酒壶，看样子是要一桌一桌地敬酒敬过去，于是赶忙转身回屋去。拿了两块软和的枣糕，悄悄地去递给黎池。
    黎池刚敬完一桌的酒，他娘就给他手里塞了两块枣糕。
    黎池看向他娘，苏氏连忙挤眉眨眼地使眼色，眼神中满是担心和心疼。只这一眼，黎池心里一软，这是来自母亲的小聪明和体贴啊。
    黎池朝苏氏微微一点头，然后向一桌的客人微笑道：“今日事忙，若有招待不周之处还请见谅，诸位吃好喝好。”
    “一定一定！”“已经招待得很周到了！”“这是哪里的话？都是常来常往的人家，哪用这么客气！”……
    黎池再次微笑颔首，示意告退之后才走开。然后提着酒壶往屋里走去，像是酒壶空了进屋去添酒的样子。
    进屋后，奶奶袁氏、娘亲苏氏以及两个伯母，纷纷围上前来，“小池子，先吃点枣糕垫垫肚子！” “对对，空肚子喝酒伤身体，先吃点东西。” “是啊是啊！”
    黎池放下酒壶，把他娘塞到他手里的枣糕喂进嘴里，“奶奶您说得对，我这就先吃两块枣糕。”
    在官场上生活的，应酬喝酒是常事。黎池前世虽不热衷于此，但必要的应酬也没少去，喝酒自然没少喝。那时喝的都是五六十度的高度白酒，现在这种像是醪糟米酒的酒，可能都还没有啤酒醉人，一轮二十桌酒席、二十杯酒地敬下来，他可能都不会晕乎。
    可他奶奶、娘亲这些长辈们的关心，他也是要领受的。
    吃完两块枣糕后，黎池将酒壶添满，就又提着酒壶出去了。
    在门外碰见了恰巧聚在一处的四个堂哥，于是黎池笑着请求道：“几位哥哥们，今日是弟弟的喜事，可客人太多，我无法照顾到每个人。还要请几位哥哥帮帮我，若是见到有客人需要招呼的，还要劳烦几位哥哥帮忙招呼一下。”
    今天这样的时间场合，全家都忙了起来，几个堂哥也都已成丁、算是大人了，对外接待客人都已经能代表主人家。而且黎池觉得，这是个不错的锻炼机会，他们慢慢地总要自己学会操办事情、招待客人的。
    “小池子，你放心，我们会帮忙的！”黎江作为兄弟中的老大，接受了堂弟黎池的求助。其余几个也纷纷点头应和，“你放心！” “你放心去忙，我们也会帮忙招待的！”
    黎池顺手拍了拍四堂哥黎海的肩膀，“那就劳烦你们了。”然后就又去敬酒去了。
    黎池提着酒壶，拿着酒杯，走到还没敬过酒的一桌客人边上。
    斟满一杯酒，然后向已经停下筷子看向他的客人们举杯，“多谢各位今日的到来，黎池在此敬各位一杯。”
    “来来，喝喝！” “干了！” “敬你一杯！”……
    酒敬了，黎池正准备说句客套话后就去下一桌时，就在桌上看见了一个很有印象的人——小炎侄儿黎炎，他读蒙学班时的同桌。当时他非常单纯（也可能是天然黑而不自知），叫他‘小池叔叔’。
    “小炎侄儿，好久不见，今日可要多喝几杯啊！”黎池又倒了一杯酒，单敬黎炎。
    黎炎还是当初那个单纯（天然黑）、却又害羞的性格，见黎池敬他酒，也连忙满了一杯，一仰脖干杯了，“啊，小池叔叔……”
    黎池又倒了一杯，“小炎侄儿啊，再喝一杯！”
    “啊，小池叔叔……那，那干杯。”
    黎池倒了第三杯酒，举杯道：“小炎侄儿，来来，为我们的同桌之谊，再喝一杯！”
    黎炎不比黎池，他没怎么喝过酒，算上黎池第一杯敬全桌的人的那杯酒，已经喝了三杯了，此刻感觉身体、脖颈、满脸都开始发热！“小……池叔叔，池叔叔，那就再喝一杯。”
    也不知是本能雷达起作用了，还是腹黑因子在一杯又一杯的酒中败退，黎炎终于不再称呼黎池‘小池叔叔’。
    对此，黎池也终于满意了。“小炎侄儿，有机会我们再聊。”黎池微微颔首，眼神在一桌客人身上转了一圈，同时说道：“今日若有招待不周之处，还望各位海涵，各位吃好喝好。”
    说完场面话，黎池在一桌客人的回应声中，走向下一桌。
    斟酒，举杯，黎池就这样一桌一桌地敬下去。
    二十桌酒席，摆满院子还不足，又在院外绕着篱笆墙摆了一圈。一轮二十桌肯定是无法宴请完亲朋族人的，于是就分了好几轮，直到全部客人都吃好为止。
    黎池敬到第一轮的第五桌时，在桌上看见了族学先生黎槿。虽然黎池现在已经是‘小三元’秀才了，比黎槿身上的癝生秀才功名更响亮，可黎槿启蒙教导他的师恩是会一直都在的。
    黎池先是统一敬过全桌人之后，才来到黎槿的身边，斟满酒，“先生，学生黎池感恩您的教诲，今日时间仓促、场合喧闹，不能与您详叙学生这一路的经历，学生先赔罪喝一杯，待来日必定专门登门拜访。”
    黎池初入族学时，黎槿还是一个中青年美大叔。奈何时间催人老，这几年过去，黎槿双鬓已经染上了霜色，但不变的是那一身儒雅从容的气度。
    “无碍，先生知晓的。”看着自己这个俊秀少年的学生，黎槿很是欣慰，“你自去忙你的，我们日后再叙不迟。”
    “改日学生必定携礼登门拜访。”黎池与先生打过招呼，又说了些‘吃好喝好’之类的场面话，这一桌才算敬酒完毕。
    这一场酒席，吃了三轮，直到晚霞漫天时，前来贺喜的客人才渐渐散去。
    今天这样全村同贺的场面，黎池在周围人高兴情绪的裹挟下，也真情实感地感觉到很高兴。
    三轮酒席、每轮二十桌，黎池每桌都去打了招呼、敬了酒，且大多时候一桌都不止敬了一杯酒。即使这样喝下来，黎池也没完全醉倒，只是在高兴情绪的熏染下，感觉有些晕陶陶的。
    那种将醉未醉的熏熏然，是一种让人陶醉的状态……
    第36章
    大摆酒席、宴请村里的乡邻亲朋之后，又休息了一天，黎池才收拾出礼品，开始外出登门拜访先生黎槿，以及村中辈分高的、与他们家交好的人家。

 科举出仕（士） 第28节

    那些礼品并不是他们另花银钱置办的，而是前两天摆酒席时收的礼。将收到的贺礼挑拣过后，重新组合，就又成为了可以送出去的礼品。
    只是，必须要记住各自送的礼品是什么，以免将礼品又送回到原主手里了。如果这样，那就有些尴尬了。
    这个时代的农村里，甚至包括黎池前世生活在深山老家的那段时间，甚至之后都是这样的：
    收到的礼品都不舍得自家吃掉或者用掉，那要留着日后用来给别家送礼。后来条件好了则是吃不完、用不完，只能用来送礼送出去。
    通常地，平日人情往来，礼品送来送去都是那些东西，只是在不同人家之间流转罢了。甚至有时转来转去，转了一圈之后，送出去的礼品，又被别人送礼给送了回来。
    用前世‘陌生人社会’的价值观来看，这种人情往来的送礼行为，礼品不过是出去轮转了一圈而已，感觉就似乎没有了意义。而且有句话叫‘收到的礼金不是收入，是欠债’，那些礼金是人情、都是要还回去的。
    然而在这个‘熟人社会’的时代里，这种人情往来代表的不是利益交换、必要交际，而是情感的流转，是一种交流并加深感情的行为。
    黎池提着收到的礼品，外出去登门拜访，也是为了做出与被拜访人家交往亲密的姿态，以及表达一下对他们的尊重和感谢。
    这其中究竟有多少真情实感，又有多少是迫于人情往来的规则，而不得不遵从之，对黎池来说也并没有多么重要。
    黎池花费一个上午的时间，提着礼品，挨个去村中辈分高的、或与他们家交好的人家，小坐一会儿、寒暄两句后，就算走完了登门拜访的流程。
    这种登门拜访更像是走过场，就跟过年走亲戚一样、一天走十来家，可能有时连椅子都还没坐热，就要赶去下一家。显得敷衍，但又不得不如此。
    下午，黎池提着郑重挑拣出来的礼物，登了先生黎槿家的门。
    黎槿很高兴地接待了黎池，坐下来后，先是客气寒暄了一会儿，再就聊起了黎池这次的院试。
    听着黎池的讲述，黎槿也跟着回忆了一番当年，感慨唏嘘不已。
    之后，黎池准备将院试时做的文章和诗默写出来，让先生黎槿一观，却被制止了。
    “你院试上的文章和诗，加起来有几千上万的字数了，默写出来要费不少功夫。”黎槿摆摆手，拒绝了黎池的提议。“等四宝店出了院试诗文合集之后，我再去买一本来看就行，之后还能收藏起来，或拿给族学里的学生看。”
    既然先生这么说，黎池也不勉强。“现在科举有所革新，榜上有名者的作品皆需公示七日，这就很方便一些书肆书店抄录刻印。而既然四宝店做了《府试策问合集》，想必也会做《院试诗文合集》的，其中有收录学生的诗文，那学生应该能得一两本，到时候给先生也送一本来。”
    黎槿捋捋灰白的胡须，对黎池很满意，“你有心了，若书有多余的，就给先生带一本。”
    “是，学生记住了。”即使四宝店只给他一本或不给他样书，他也要掏钱给先生买一本啊。这也是尊敬老师的一种……必要表现。
    哪怕黎池和黎槿一样都是秀才了，且前者还是‘小三元’秀才，可黎槿他作为先生，该提醒的、该敲打的，还是要说。
    “你从小就自律自省，很有主意，但先生我还是要提醒你两句：继续保持下去，不要因为别人的几句夸赞，就忘乎所以，你要谨记自己的志向，不要懈怠了读书和思考。”
    对于黎槿语重心长的教诲，黎池从椅子上站起身来，躬身肃立着听教。“是，先生，学生谨记先生教诲。学生一刻都不敢忘记自己的志向，以后也将坚守下去。”
    黎槿朝站立的黎池压了压手，示意他坐下说话。“我一向对你是很放心的。明年正好是乡试之年，明年八月，你可要下场？”
    乡试每三年举行一次，在各省省城举行，院试科试及岁试、录遗合格的秀才均可应试。乡试通过者为举人，举人已经有资格做官了，虽开始时大多只能做八九品小官，但对平民农家来说也已经很不错了。
    “学生准备三年之后再下场一试，明年八月份的乡试就不去了。”黎池说出他早就做下的决定。
    闻言，黎槿更加欣慰且满意了，“虽说一鼓作气很好，但你年纪到底还小才十三岁，再潜心学习三年，是再好不过的了。你这样不骄不躁就很好，急于求成总是容易坏事。”
    黎池附和道，“先生，学生也是这样想的。虽说学生在童生试中得了个‘小三元’的虚名，但天下何其之大、英才何其之多，比现阶段的我更有才的人，绝不会少。学习三年，将学问夯实一些之后，再去参加乡试、会试甚至殿试，这才更有把握。”
    黎池从来都知道天外有天、人外有人，他不妄自菲薄，也不妄自称大。他准备三年之后再下场，到时争取乡试、会试和殿试一举成功。
    和黎槿又谈了一会儿与读书相关之后，黎池才提出告辞。
    而这也是黎池特意留在最后的一次拜访，从黎槿家出来后，黎水村里需要他亲自登门拜访的人家，就再没有了。
    当天晚上，黎池又和全家人商量起了接下来的行程。
    黎池盘算着，发现需要到县城里去办的事，还真不少。
    “……我进入县学就读的事要尽早办好。还有去县衙将廪生名额登记完善，之后每月就能去领廪米六斗、或者廪饩银四两。还有我秀才名额下的可免八十亩地田赋的事，以及免两人即两户的徭役的事，也需要去登记。”
    黎池这一盘算，全家人才真实地感受到‘读书能赚钱的’事实。
    “小池子以后每年就有官府给发的四两银子了啊！”奶奶袁氏感叹道，语气中的嘚瑟自豪谁都听得出来。
    “而且还有八十亩地的田赋可以免除，还有两户徭役也可以免除！以后我们家田地就不用交税了，老头子你们也不用去服徭役了，这真是太好了！”
    事实上，如果黎池以后考上举人甚至进士了，这些待遇还会优厚更多，但这么早就给她掰扯清楚也没这个必要。
    大伯黎桥和二伯黎林两家人都很高兴，对他们自己当初让黎池读书的决定，感觉很庆幸，深觉自己很英明。
    虽然家中的银钱——也是黎池自己抄书挣的钱，已经在他三次赶考后，花费得不剩多少了，但眼看着家里的日子在慢慢变好，一家之主的黎镖就感觉非常高兴。
    黎镖没去管自家老婆子，“我们家的地满打满算，也只有二十一二亩，那剩下的那六十来亩免赋地的数额……要如何处置？还有那两户免徭役的，我们家用去了一户，还剩下一户呢？”
    黎池看他爷爷的神色，再联想到自他回来后，就没少碰见的找他爷爷唠嗑的族老和长辈，他大概猜测到应该是有人找他爷爷说了，想把田地寄居在他名下的免赋地数额里。
    然而，虽然黎池在族中的声誉一直不错，但他内心却不能将村中其他人家、也看成是一家人，还没有大公无私‘圣父’到这个地步。
    “爷爷，我觉得剩下的那一户免徭役的名额，可以给大爷爷他们家，不论是从长幼顺序、还是家境状况上说，大爷爷家都比二爷爷家更需要这个名额。”
    黎镖有两个亲兄弟，大哥黎铭，二哥黎钧。大哥黎铭和黎镖一样，就是一个普通的种地为生的庄稼汉，相比有一门看病抓药手艺的二哥黎钧，他家讨生活要显得更加艰难。
    而且相比其他两个兄弟的枝繁叶茂，黎铭只有一个儿子一个孙子，唯一的一个孙子叫黎澎，就是那个小时候像猴儿一样的，认为黎池就跟‘城里小姑娘似的’的那个‘澎哥哥’。
    那个经常来找他出去玩的大爷爷家的澎哥哥，是黎池这世童年记忆中少有的、几个有印象的人之一。
    这个名额分配，黎镖很赞同。“你大爷爷家人口少，徭役负担相对就更重，让他们家减轻点负担也好。”
    黎池没等黎镖开始说那八十亩免赋地的分配，就先说道：“至于那八十亩免赋地数额，首先我们自家的二十亩地肯定是要算在里面的。至于剩下的六十亩的数额，我觉得应该暂时留着，先不忙动用。”
    黎池这话一出，全家人都看向黎池，各人神情却又都不同。
    黎池在心里一思忖，大伯大伯母、二伯二伯母两方那……可惜且欲言又止的神情，看来两位伯母的娘家，也在盯着这六十亩免赋地啊。
    黎池再一看他娘，也是可惜却更加急切的神情……难不成他那素来就与黎家不怎么往来的外公家，就连前几日庆贺他考中秀才都没出席的外公和舅舅们，竟然还悄悄地接触了他娘？
    有利益，就有争夺。对于家里的几方人盯着他这免赋地的事，他早就预料到了，也一直觉得不用太放在心上。因为，只要他不愿意，那几方人也只能干看着。
    毕竟，就这么一个农家小院，就算各自都有谋算，也不过是针头线脑的小事，连宅斗的最低标准都还够不上。
    在爷爷黎镖的眼神下，黎池开口：“大堂哥早已经到了娶妻成家的年纪，河哥哥和湖哥哥虽将精力放在了读书上，但也已经可以开始准备了。甚至就连海哥哥和我，娶妻成家也不过就是再过几年的事情。”
    黎池一个虚十三岁的少年，说起堂哥们和他自己的亲事，却显得非常坦然、没有一丁点害羞。而全家人也没觉得有什么奇怪的，只觉得严肃起来说正事的黎池，就应该是这样让人信服的样子。
    “然而，我们家现在有什么？几间茅草陋房，二十来亩地，三个、加上小溏子就是四个等着花钱的读书人。要想让哥哥们体面地成家，必然要新建几间房，不然新人连个落脚的地方都没有。也还要购置几十亩地，不然到时候家中添人口了，不多种些粮食就连饭都没得吃的。
    因此，那六十亩的免赋地数额，必须要留着，说不定马上我们自家就要用上了。”
    一家之主的黎镖：……
    奶奶袁氏为主的家中媳妇儿们：……
    壮年汉子的三兄弟：……
    不说不觉得，一说起来，感觉眼前立即就要多出来好多事情了啊……
    在关系到自身或亲近之人的利益时，先前那些各自怀揣着的小心思，立即就被掐灭。
    ‘自家儿子娶亲成家都还没着落呢，哪还能想着娘家啊？！’
    ‘自家这么多孙子还等着置办家业后娶亲成家呢，老兄弟伙家里比自家还好过呢，哪里用得上照拂？！’
    黎池看着一个个变化的神情，心中很满意。虽然他考中秀才了，可家里并没有陡然变得宽松富裕，还没到可以膨胀的地步，他们还是要努力经营才行。
    黎池所说的、来自现实的一记重锤，将全家人心头捶得……可以说非常沉重了。
    第37章
    第二日一早，黎镖专门到黎槿家里请求他陪黎池去一趟县城。
    黎槿答应了黎槿的请求，对族学的学生做了安排：休沐两天，之后就陪黎池一起去往县城。
    只是去县城办那几件事的话，有没有大人的陪伴，对黎池来说区别不大，他自己就可以办好。
    而黎镖他们之所以请黎槿陪黎池走一趟，一是因为黎槿也在县学读书（只是挂个名罢了），知道县学的情况，让他帮忙办理县学入学事宜，就不用黎池还要摸索着去办。
    二是黎池一个人走路不安全。黎水村到县城这段要走两个时辰的路，沿途可说是荒郊野岭，有过野猪、豹子、老虎之类的野兽出没，两个人一起走，无论是在气势上还是胆气上，心里都会感觉安全一些。
    两人在中午时候到达了县城，一天是肯定办不完这些事情的，于是两人索性就去黄氏客栈住下了。
    两个人开了一间客房，有了一个能整理仪态的地方，两人整理好自己的仪容衣冠后，又各自吃了一碗汤面，休整过后，这才精神焕发地去往县学。
    县学位于城北的一处小丘陵上，地势较县城整体高出不少，颇有一些居高临下、气势开阔的意味。而县学的学舍环境，果真和黎池想象中的差不多……
    当然，要比黎水村的族学的学舍要好上很多。
    坐北朝南的一长溜的三间青砖黛瓦房，是用来给学生讲学上课的教室。在这一长溜教室的左右斜后方，是收容学生住宿的东舍和西舍。在教室后面十几丈远的地方，还有专门的厨房和茅厕。这就是‘寄宿制学校’的基本配备，也算齐全。
    然而，这县学还是前朝留下的，在大燕朝开国安定之后，有过一次大修缮，之后又有几次小修，可以说历史悠久。因此，这县学有着历史沉淀下来的‘气息’，以及历史的‘痕迹’。简言之，就是有些破破烂烂的。
    黎槿带着黎池来县学拜访教谕、办理入学事宜，结果扑了个空。问过县学里当值的训导先生之后，才知道教谕近几天都不会到县学来。
    所幸黎槿知道教谕在县城的住处，于是又带着黎池找去教谕的家里。
    幸运的是，教谕在家。
    县学教谕姓黄，是浯阳县本地人，身上功名是举人。中举人后就选官做了浯阳县学的教谕，这么些年来也一直没挪过窝，也不知道是他自己意愿如此，还是有其他什么原因。
    黎槿已经是老秀才了，教谕年纪比他还要大一些，胡须、头发都已经变得雪白。
    黄教谕和黎槿算是熟识，见他登门，遂礼貌地接待了他们。
    在知道黎槿身后跟着的就是黎池，那个十三岁的‘小三元’时，黄教谕则更加热情了。“这就是传闻中的黎池了？今科临淮府的童生试‘小三元’？长得真是俊秀翩翩，果真传闻不如眼见啊！”
    黎池一副受宠若惊状，连忙上前作揖行礼，“学生黎池拜见黄教谕，您刚才所说正是学生。承蒙您夸赞，学生惭愧。”
    “谦逊有礼，很好。”黄教谕捋着胡须，赞赏地点点头。
    小乡小县里的学生，虽读的是一样的官定版‘四书五经’，也能将书上的礼仪规矩背熟，但平日里用出来时，却不及那些大城和名城中的读书人那样得体自如。归根究底，是见识有限，又礼仪熏陶较少。
    但这黎池，行、走、坐、立之间不慌不忙，礼仪规矩无误，且相比有些人做出来的刻意生硬，得体从容这四个字就仿佛是刻在了他骨子里一样，自成一番气度。
    黄教谕眼神欣赏地打量了一遍黎池后，继续问：“你们今日来办理入县学事宜，是入住县学正儿八经地上学，还是只挂个名后在家里自学？”
    秀才必须要在府学或县学入学，接受教官的月课作业和考校，考核合格才能保留秀才的功名，否则屡次不合格或不入府学或县学的，是要被罢免秀才的功名的。但是像黎槿这样的年纪，又不准备向上考取举人的老秀才，只要在县学挂个名、给一些好处，也就不用接受县学教官的月课和考校了。
    这个问题，黎槿示意黎池自己回答。
    黎池稍微鞠躬示意后，恭谨地回答：“回黄教谕，学生家中近日事多、且家境窘迫，恐不能入住县学、时常请求先生们指点，很是遗憾。但日后若有哪处不明白的，学生定来寻求教谕及先生们解惑，还望先生们慷慨指点。学生想问，若是日后家中事毕，不知可否再入住县学学习？”
    话说得这么委婉，简而言之就是黎池决定只在县学挂个名。然后顺便再说了些漂亮话，表明他还是爱学习的，如果条件允许，他也是想住读的。
    “你若以后想入住县学来读书了，给我说一声就好。”
    “谢过黄教谕。”黎池当然明白那不止是说一声的事，到时还要交住宿费、伙食费。这些银钱花销，也是他选择在家自学的原因之一。
    这之后，黄教谕就将黎池的名字写到了县学的学生名册中去，相当于黎池在县学已有了学籍。

 科举出仕（士） 第29节

    “你之后每月初五还是要到县学来一趟，参加每月一次的教官考校，以及上交上月课业、领取当月课业。”
    “是，学生记住了。”他们这种年纪还小，有望向上考取功名的县学学生，和先生黎槿这样的老秀才，在‘挂名’后的管束和要求方面，还是有所不同的。
    办好县学的入学事宜，时间也不早了。两人辞谢了黄教谕的礼节性挽留后离开，回到黄氏客栈。
    一夜好眠不提。
    第二日一早，黎槿又带着黎池前往县衙，去找县衙的师爷亦即文书先生，办理录入廪生名额，以及那八十亩免赋地和免两户徭役的事。
    当然，去县衙办这些事，银钱礼物是不能少的，且黎池还准备了四份。
    一份给县衙文书算是辛苦费，剩下三份分别送给县令、县丞和县尉。虽到时不一定见得到那三位，但那三位作为县试的主考官和监考官，名义上也当得上黎池一句‘老师’了。现在他有了秀才功名，礼节上应该携礼去拜访他们一下，即使他们没时间见他，礼物也还是要到位的。
    更何况，县试时，县令、县丞和县尉于他还有‘一碗清水之恩’，让他没有因为忘记带研墨的清水，而不能考试。不然，他今日还是一介白身的身份，等着明年的县试和府试、以及后年的院试，哪能以秀才身份站在这里。这份恩情，黎池是真切地铭记于心的。
    黎池‘小三元’的名声，至少在临淮府内还是不小的，自然在这浯阳县也有不少人听闻过。县衙的师爷也没为难他，很利落地就全给他办好了。
    “黎秀才您的廪生功名已记录在案，以后每月十五都能来领取六斗廪米，或在年尾领取当年的四两廪饩银。当然，今年的廪米或廪饩银将折合成月计算，今年还能算四个月，那您今年可以领取两石零四斗廪米，或者一两三钱廪饩银。”
    黎池记得粮店一石稻米是500文钱即半两银，这两石零四斗稻米能卖一两二钱银。如果稻米价格再贵些，他就领廪米去卖了换成银子。可现在廪米换成银钱后，反而没有直接领廪饩银多，那就没必要劳心劳力领取廪米了。
    “待年尾时，我再来领取廪饩银。”
    “那好，进入腊月后就能领取了，您到时自来领取就行。”师爷在记录本上盖了一个黑色的‘银’字戳，待黎池领走廪饩银后，就会再覆盖一个红色的‘银’字戳。
    “您祖父黎镖名下的二十亩地，也已经记录在黎秀才您的名下了，明年征收赋税时，就不会收这二十亩地的田赋了。而您名下的两个免徭役名额，一个是黎镖、一个是黎铭，没有错？”
    黎池眼神瞄了一眼，确认过没有登记错误。遂道谢：“没有错误，劳烦程师爷了。”
    黎池递过准备好的礼物，“在来的路上，看见今日的糕点还算香甜，就顺路买了一些，程师爷拿回去给家里人尝尝。”
    程师爷接过礼物一看，在一包甜点之上，还有一个专门的红封，也就明白了黎池有另外送上银钱谢礼。
    想想这黎秀才的行事和气度，这银钱谢礼想必不会拿不出手，于是程师爷对黎池也就更周到、更殷勤了。“哈哈，多谢多谢，黎秀才真是细心周到的一个人啊！”
    黎池又客套几句话之后，才问起：“不知县令大人他们今日公务是否繁忙？学生想拜谢一下三位的指点照拂之恩。”
    程师爷早就注意到陪同而来的黎槿老秀才手上还有三份礼物，也猜到了他们是要送给谁的，“真是不凑巧，近日县令大人出城去下面村子里巡看民情去了，县丞也陪同在侧，县尉又忙于巡逻县中治安，都没有空。”
    对于程师爷所说的话，黎池觉得真真假假各占五分。不过不管是借口，还是实情，都没多大关系。反正他又不是找他们有事，只不过是礼节性地走个过场而已。“那真是不凑巧，实在遗憾。”
    黎池口里说着‘实在遗憾’，脸上神情中也露出几分来，做足了场面功夫。“可否再劳烦程师爷？帮忙将这三份礼品转交给三位大人？”
    相比给程师爷的，这三份礼品就要贵重得多了。从府城买回来的江南锦缎各一匹，同是府城买回来的芒上雾茶各二两——县令是半斤，刚出炉的糕点各一封，加起来价值约各八两，配上黎池亲笔书写的礼单和拜谢信，也算拿得出手了。
    程师爷自然也看见了礼品中夹的封蜡信封，明白黎池应该写了礼单和书信。“当然！在下必亲自当面交到三位大人手中。这不过是顺手转交的事，何来劳烦之说！”
    黎池再次谢过之后，就将三份礼品交给了程师爷，也没再多叮嘱强调，又谢过之后，就提出告辞离开了。
    将黎池他们送走后，程师爷打开属于自己的那份礼品。糕点不用说，不过是个用来掩饰的名头罢了，主要是银钱谢礼——一两银子，拆开看过之后程师爷也满意了。
    程师爷收过比这要多得多的谢礼，不过那是没有根基的商户送的，有‘小三元’秀才功名的黎池今天能给他这一两银的谢礼，已经算很合适了。
    黎池并不怕程师爷贪墨或转交错误，因为他在每份礼品中夹了封蜡的信封，信封上有对应的名字，信封里还有礼单和拜谢信，除非故意，否则不会弄错。
    而故意贪墨，黎池觉得那个程师爷不像是那样的人。就算真是知人知面不知心，即使有贪墨的劣迹和习惯，他这次也不敢。一是他的功名，在浯阳这个地界足够让人不会轻易得罪他。二是他就是浯阳县人，若是程师爷贪墨了，日后他若与县令他们碰见了，稍一不慎事情就会穿帮。
    两人回到客栈，稍作休息之后，黎池又出门去往四宝店拜访徐掌柜。
    来县城的两件重要的正事已经办完，黎池下午去拜访徐掌柜，这就算是个人私交范围内的事了，因此黎槿没有陪着一起去，而是留在了客栈里歇息。
    第38章
    事有不凑巧，黎池到四宝店时，徐掌柜没在店里，只有两个平日看店的书童在。
    在院试之前的几个月，黎池整个白天都待在四宝店看书，两个书童早已经和他很熟了，现在见他到店里来，立即热情地招呼他。
    “黎公子！您来了？！快请进！恭喜您院试大捷！”
    “恭喜黎公子喜中院试案首！”
    黎池微笑着谢过王姓兄弟二人的恭喜，“谢过大王哥和小王哥，二位近日可依旧安好？”
    “安好安好！”
    “黎公子来得不凑巧，我们掌柜今日在家、没来店里，您也是知道徐掌柜家住何处的，您若是找他有事，可自去他家里寻他。”
    黎池点点头，“那好，我这就去徐掌柜家里寻他，二位大小王哥自去忙，我这就走了。”
    两位王姓书童将黎池送到了大门外，才回身进店里招呼客人。
    黎池来到徐掌柜在浯阳县城的住宅，上前扣响了门环。
    不一会儿，门内就有了动静，“哪位客人？”
    黎池听出来是徐掌柜的声音，回答道：“徐伯父，是黎池，侄儿我从府城回来了，特来拜访。”
    很快徐掌柜就打开门，看见门外的黎池后，高兴地笑出了满脸褶子，“哎呀，黎世侄！真是稀客，快快请进！”
    黎池跟着进门，边走边将手上提的礼物递给徐掌柜，“徐伯父，侄儿此次去府城参加院试，想起您爱喝茶，就给您带了半斤芒山雾茶。如今又正逢野味秋肥的时候，家父还给您捉了两只野锦鸡，刚好能炖一盅鸡汤喝了进补一下。”
    “让黎世侄你们家破费了，这礼物真是送到伯父的心里了！”徐掌柜欢欢喜喜地接过礼物，将茶叶拿在手上，又顺手将蒙着草帘的装野锦鸡的竹篓放在院子里。
    然后，朝西边屋子喊了一句：“一会儿把这野锦鸡收拾了，晚上炖鸡汤喝。”
    西边屋子里的人回道：“晓得了。”
    黎池回忆了一下，这和上次在四宝店遇到那对母女的声音相似，应是徐掌柜的家眷。
    “来来，黎世侄，我们进屋说话。”
    黎池跟着徐掌柜进到北边的正厅落座，“多日不见，徐伯父可还安好？”
    “安好安好，吃得好睡得着，日子过得不知道多逍遥！”徐掌柜道，“黎世侄这一趟院试之行成绩斐然，终于达成‘小三元’，伯父在这里恭喜世侄了！这一路可还顺利？”
    “侄儿谢过伯父。这一路上还顺利，当初赶去府城的路上……”
    寒暄过后，黎池照例简单地讲起了赶赴院试的路上、到府城后的经历、院试中的趣事，还有返程途中以及归家之后的事。
    这些话黎池已经讲过很多遍了。奈何院试相关，是最近一段时间里与人寒暄交谈时，几乎避不开的话题。
    这样你讲我听、你问我答地聊完院试经历，也成功地接续了旧情，维持住了两人熟稔的来往交情。
    在这之间，黎池在四宝店与其有过一面之缘的那位徐夫人，给他们上了热茶。经徐掌柜介绍后，黎池正经地拜见了一次。
    黎池端起茶盏一看，不是加了盐、葱、姜等调料的煎茶，是他习惯喝的冲泡的清茶。
    这之后，徐掌柜又与黎池讲起四宝店近日又到了哪些新书，哪些新书又值得一观。期间谈到近日安排，说是再过三四天他就要动身去府城，去将《院试诗文合集》运回来，并承诺说到时给黎池三本。
    黎池谢过之后，也提出到时来县城了，就去书店看看那些值得一观的书。
    “徐伯父，不知四宝店最近有无需要抄写的书籍？”
    “黎世侄又打算开始抄书？这是明年八月不去参加乡试了？”徐掌柜有些诧异地问。
    虽经过这些年的接触，徐掌柜已经对黎池的成熟心性有所了解，却还是没想到他竟能在‘小三元’这个势头下，选择沉淀四年，而非一鼓作气地去参加乡试。如果这不是他家中师长帮他做的决定的话，那他就真的是不可小觑了。
    “是的，侄儿自觉学问还有所欠缺，就不赶赴明年的乡试了，想等苦学几年之后，再去一试。”黎池选择四年后再参加乡试，一是因为他想要乡试、会试和殿试能一举成功，但现在的黎池还没有这个信心。
    还有就是银钱原因。就如黎池前几天夜里在全家人面前所说的，家里真的有很多就在眼前的事情需要办，堂哥们成亲娶妻，以及随之而来的建房买地，置办聘礼等等。这些都需要用钱，若是他明年就去参加后面的科举考试，一路考中了还好。万一不中，赶考的花销就会给家中再一记重击。
    因此黎池选择等四年，用这四年的时间来巩固学习，以及挣钱改善家中境况。
    “黎世侄这读书做学问的踏实态度，让伯父深感震动。”徐掌柜暗想，难怪京中那位如此重视这黎池，甚至上次还特意绕道来见了他一面。
    “现在店里虽未有断货的书目，却也有书的存货也不多了，倒是需要黎世侄抄上几本。”
    “是何种书？”黎池从来分得清事情轻重，他抄书是可以挣钱，但更重要的是，抄书必须要能让他从中学到东西，要有利于他科举。
    “《通史》和《燕律》暂时还够卖，倒是《二十四史》存书告罄，需要抄一套备着，你可要抄写？”
    “要抄写，待侄儿回村之前，就去店里拿样书，到时抄好后照旧给送来。”黎池接下这个抄写的活。
    “那行，你走前直接到店里拿样书，我会给大王和小王事先说好。”徐掌柜又谈起了抄书的酬劳，“这次抄书的酬劳就比照之前抄《通史》时的折算，《通史》约300万字，《二十四史》约4000万字，前者你抄完一部得38两银，折算字数之后可以得出，抄完后者得510两银。
    当然，一部《通史》你要抄写10个月，这《二十四史》抄完怕是得要十来年！到时黎世侄定然已经金榜高中，想必也不用抄书了。因此你只要抄完一册就可以来交货，我们按照100万字四两银算。”
    “谢过徐伯父，您的提议很好，过几日回去时我就带样书回去抄写。” 黎池数学也学的不错，在心里一核算之后，就发现徐掌柜在边角处抹零时是给了他优惠的。
    另外，他不会本末倒置为了抄书挣钱，而荒废了学业和科举，必然不会将全部精力都用于抄书，一部《二十四史》怕是十年都抄不完。
    此《二十四史》，非是黎池前世历史中的彼《二十四史》，虽然也是以前各朝史书的总称，但组成此《二十四史》的二十四部史书却有所不同。
    黎池前世上学时接受的是应试教育，出来工作之后又更注重学习的实用性，因此他的历史学得并不精，不过是应付中学考试罢了。但基本的历史脉络，他还是记得清的，因此他今生进入族学学习之后，在某一天就知道了他所在的这个朝代，以及之前的各朝各代，与他记忆中的历史记载的不同。
    但是，所谓历史总是惊人的相似，在这个大概相当于处在明清时期的大燕朝，黎池又总能不时发现一些似曾相识的痕迹。比如《齐民要术》、‘四书五经’、行省制度……又比如这《二十四史》。
    这些似是而非的痕迹，总会给他一种虚幻的感觉，虚虚实实间，让黎池在思绪放空时会产生一种恍惚感。
    然而，这恍惚感也只在他思绪放空时候才会出现，平时他都活得很实在。他确信自己是真实活着的，为了活得更好这个目标，他也从未懈怠过努力。
    黎池思绪恍惚间，自门外进来一个少女。
    “父亲，娘亲正在收拾锦鸡腾不开手，就吩咐女儿前来续茶。”
    黎池忽然想起一个形容女性气度的词，用在正走进来之人的身上正好——温婉绰约。
    一双剪水双瞳，眉目如画，好一个温婉而又大气的少女。
    “嗯，先给黎世侄续上茶。”徐掌柜指向坐在客座的黎池。续茶礼仪中，续茶顺序是先客人后主人。
    少女走近黎池，从他手边的四仙桌上端起茶杯，然后稍微侧过身去，缓缓将茶水注满，再放回原处。整个过程举止文雅，让人看得赏心悦目。
    黎池看得心中有了几分赞赏。这徐小姐看上去十二三岁的样子，放在新世纪不过是刚上初中的年纪，可她却已养得如此温婉娴静，真是难得。
    “谢过徐妹妹。”虽说徐妹妹这个称呼的放在他前世那个时代，就有些别样的意味。但在这个朝代、这个场合，真的是很正经合适的一个称呼。
    就如同叫比自己年长的同辈男子quot;哥哥quot;或quot;某某哥quot;一样，都是很正经的称谓。
    “黎五哥客气了。”徐小姐得体地浅笑道。
    当然，黎池还可以称徐小姐为quot;徐姑娘quot;，徐小姐也可称黎池为quot;黎公子quot;。但两人都没选择这样称呼。
    一对‘少男’少女之间的这一来一往，看上去自然而文雅，丝毫没有平常少男少女之间相见时的羞涩，也不见明显的旖旎气氛。
    然而，尽管黎池将心里那几分赞赏收藏得好好的，也还是在起初的猝不及然间，漏出了一二。
    徐掌柜的一双隐在和善后面的利眼，到底没错过黎池眼中一闪而逝的欣赏与震动。
    而自己女儿的心思，他再懂不过了，那些借着她娘的名义送到店里去的吃食糕点，将她的心思暴露无遗。
    像他这样的身份，将女儿许配出去时，首先就要向上请示以确认对京中那位无碍。本来以前，碍于京中那位对黎池的看重，他对女儿的心思只能视而不见。但如果黎池本人也有意呢？或许也不是不可以。

 科举出仕（士） 第30节

    先不说黎池在京中那位心里的地位，黎池本身就已足够优秀，优秀到足以打动自己、去争取成全女儿的心愿。
    徐掌柜和黎池都是善于隐藏情绪的人，心中百转千回，面上依旧丝毫不显。
    徐小姐续好茶离开后，两人又接着之前的话题继续交谈下去。
    在又喝完了一道茶之后，黎池看看天色也不早了，于是提出告辞。
    徐掌柜盛情挽留，留他用过晚饭后再走。黎池以先生黎槿还在客栈等着他为由，拒绝了在徐家用晚饭。
    一番挽留与推拒之后，黎池终于还是在天黑前离开徐家，回到黄氏客栈。
    回到客栈，黎池与黎槿点了客栈的晚餐，吃完晚饭，两人就洗漱洗漱后睡下了。
    黎池晚上睡觉时很少做梦，可今晚却做梦了，还是一个不可言说的……春光旖旎的梦。
    袅袅婷婷的身姿，温婉轻柔的呢喃吟哦，盈盈纤腰，纤纤玉足，芙蓉玉面，青丝铺陈……
    黎池醒来时外面天还黑着，世界万籁寂静，只偶尔传来一两声隐约的犬吠。
    感觉到身下熟悉的温热湿意，黎池一时间不知作何感慨，他长大了啊。
    这句身体才虚十三岁啊，相比他前世的十五岁，这可早了两三年。不过科学地讨论，他这个年纪，只能归属于发育较早的那一类里，且早得也并不离谱。
    黎池睁眼盯着暗不见光的虚空，许久之后，才再次闭眼入睡。
    第39章
    梦醒了又睡过去、再醒过来后，就又是新的一天了。
    在外面简单地吃过早饭后，黎池独自一人去往严家邀严瑾出来一聚。
    两人相约出来，在一家茶寮才坐下聊了没一会儿，刚还秋高云淡的好天气，陡然就阴沉下来，看上去风雨欲来的样子。
    因为此，严瑾邀请黎池去严家避雨顺便再聊一会儿，黎池拒绝了，“相比起来去瑾兄家，这里距我落脚的客栈还要近些，不如就去我住的客栈避避雨。”
    于是两人疾步赶往黄氏客栈，大雨到底还是在他们走在半途时，就如倾盆般泼洒了下来。等到达黄氏客栈时，两人全身都被淋湿了。
    所幸，黎池他们考虑到是来县城拜访办正事的，要保持衣冠仪态的干净整洁，就带了几套换洗衣物，这下衣服湿了也能有换洗的。而黎池为防万一，带了两套干净衣服，刚好能匀给严瑾一套，于是黎池就邀严瑾去房间里换衣服。
    黎池刚一推开房门，就有一声高亢而尖利的尖叫穿过层层雨幕，响彻云霄：
    “啊！！！流氓！！！！！！”
    黎池反应极快地瞬间转身！
    从推开房门时起，他的眼神只从屋内那人身上一扫而过，只看见那人上身穿的是一件艳红肚兜。
    黎池转身后不自禁地低咒：“fuck!”
    电光火石间，黎池连丁点心神都没放在刚才那算不上景色的‘艳景’上，而是立即就意识到了随之而来的麻烦！
    果然，严琳琅的这一声中气十足的少女尖叫，引得客栈里的其他客人纷纷往黎池房间的方向，好奇地围观过来。
    与黎池前后行走的严瑾，看着房里衣衫不整的妹妹，再看看身边已经转过身去的黎池。
    那一张精致而俊秀的侧脸，从来都是温和带笑的样子。此刻，却是冷淡非常。
    甚至，在黎池的眉宇嘴角和眼光凝聚间，还隐约可见神色里的讥讽和不屑，以及冷厉。
    一方是他本该在家、此刻却衣衫不整地出现在黎池房间里的妹妹，一方是从来都温润和煦、此刻却面目冷厉的好友。
    这让严瑾难堪得不知如何自处，于是瞬间就变得异常恼怒！
    “你怎么在这里！”严瑾声色俱厉地朝严琳琅吼道。
    “我、我、我还要问你们怎么在这里呢？！竟在我换衣服的时候闯进来！”在哥哥严瑾似外面的暴风雨肆虐般的表情中，严琳琅起初答得期期艾艾的，然后又陡然地提高声音质问。
    只是这高声质问中，透出几分色厉内荏来。
    “我只不过是偷偷出来玩会儿耍，谁想到忽然就下雨了？那我衣服淋湿了，就只好找家客栈要一间房，换一下衣服了啊，谁想到你们突然间就闯进来！”严琳琅说这话时，眼神有那么几次瞄向了背向她而站的黎池。
    严瑾被严琳琅的话噎着了，一时间竟也不知道说什么了。
    黎池估摸着时间，觉得严琳琅应该穿好衣服了，于是微微侧身，眼神却依旧没有看向严琳琅。与其说是因守礼而选择非礼勿视，还不如说是单纯的不想看到她。
    黎池的声音不复以往一惯的温柔和煦，显得有些缥缈清冷，不带丝毫情绪，“那还真是凑巧，巧到让严小姐恰恰选中了黄氏客栈中、在下住的这间客房。”
    凑巧在他今早去找严瑾后的今天偷溜出来玩耍，凑巧一个姑娘被大雨淋湿后不回家、却找一家客栈整理衣服，这客栈又凑巧是黎池入住的黄氏客栈，就连要的客房都还和他是同一间。
    这还真是巧了。
    “黎池哥哥！你什么意思？！”严琳琅神情受伤地大声质问，“我说要一间客房，店小二就带我来这间房了，这又不是我的错。”
    黎池眼神扫向门外围观的众人，在严琳琅喊破他‘黎池’的身份后，他们的眼睛陡然间就晶亮起来，神情中是显见的兴味盎然。
    黎池终于转头看向严琳琅。
    湿透后皱巴巴的衣服胡乱裹在身上，刘海一绺一绺地沾在额头上，并不防水的胭脂水粉也糊了……
    说实在的，她这个形象与电视剧中淋雨后的女主相比，差距实在太大，非但并无楚楚可怜的美感，反而实在有够狼狈。
    在严琳琅的眼神注视中，黎池露出一个和煦的微笑，说：“严小姐多心了，在下不过是随口一句感叹罢了。看严小姐之前似乎忘记准备替换的干衣服了，在下这就去成衣店买一件来。”
    说是特意找个地方换下湿衣服，可在这之前却没准备替换的干衣服，也是有些好笑了。
    然后黎池又转头看向严瑾，“严兄你就在这里陪着令妹。”
    说完黎池就转身往外走，穿过房门外围观的人群，下楼出了客栈。
    严琳琅裹着一身湿衣，在深秋初冬的冷风中瑟瑟发抖，目光看向床上放着的属于黎池的包袱，那里面放着的是黎池的行李衣物。
    严瑾狠狠地剜了严琳琅一眼，然后转身就向外走，还‘砰’一声带上了房门，“你好好整理一下！像个什么样子？！”
    ……
    “这演的是一出什么好戏啊？”
    “那‘黎三元’艳福不浅啊，引得女子投怀送抱！”
    “还不明白嘛？这两人是两兄妹呢，说不得是一出‘红娘记’，专门来撮合那一对呢！”
    “你们怎么这么说呢？难不成就不能是黎秀才春心萌动，这才故意撞破人家姑娘换衣服的？”
    “黎秀才长得就一副君子样貌，看上去不像是你说的那种流氓登徒子。”
    “对对，黎秀才长得多俊秀漂亮，这姑娘还不及他的五分好看，他图什么要去看人家姑娘换衣服？”
    “哎嗨！这你们就不懂了？也许黎秀才就喜欢那份撞破人姑娘换衣服的刺激呢？嘿嘿……”
    ……
    严瑾听着众人的议论，羞恼之下步伐越走越快，最后几乎是疾步冲下楼，出了客栈后站在外面，吹着湿冷的风……
    那些议论的人并没有特意放低声音，因此房内的严琳琅也听得一清二楚。听见外面的人肆无忌惮地谈论，这出乎意料的后续展开，让严琳琅羞恼起来，“你们给我闭嘴！”
    严琳琅这一呵斥，外面的人立即就起哄：
    “哟哟~还是个厉害的呢！”
    “唉哟，闭嘴，我们闭嘴~”
    眼见正主都走了，围观的人也‘啧啧’地散开，一边走还一边谈论着，猜测着后续。
    在这之后的很长一段时间，这件事应该都会被谈起。比如在一群狐朋狗友的聚会上，就可以拿出来活跃一下气氛。
    黎池去时不慌不忙，到成衣店里时也不紧不慢地随便挑了一套老气的女式衣裙，回来时更是慢吞吞地踱步往回走的。
    他仿佛忘了在这深秋初冬的天气里，还有一位身穿湿衣的严小姐，正等着他手里的干衣服替换。
    同时，黎池也不在意自己也依旧还穿着一身湿衣。他觉得需要这一身湿冷，来让自己醒醒脑子，然后想想这事要如何处理。
    很显然，并不是黎池刚刚已经脱身了，就意味着这事就完结了、与他再没有干系了。
    当时在场有那么多人围观，恐怕今天这事很快就会成为许多人茶余饭后的谈资，或许还会在狐朋狗友间厮混时，被当成一桩‘艳事’而谈及。
    而他黎池，作为这场‘艳事’中的男主人公，如果不做些什么，那他以后流传在外的就不仅仅是‘艳名’了，说不定还有议论他人品有亏的污名。
    在这个时代，正经地走科举仕途的读书人身上，如果背负了艳名和污名，对其影响绝不会小。
    黎池踱步回到客栈时，严瑾还站在客栈外吹冷风‘冷静’。
    见到黎池回来了，严瑾神色难堪地欲言又止：“黎兄……这……今日这……”
    黎池打断严瑾的吞吞吐吐，“近几日，家中长辈就会请媒人登你严家门。”
    事已至此，黎池除了承诺迎娶严琳琅，再没有其他好办法了。如此处理，至少别人会说他一句“有担当”，也会愿意相信他不是有意撞破严琳琅换衣服的。
    至于严家会否同意这门亲事，黎池并不担心。除了同意之外，严家还能找到其他办法，来掩饰严家女儿今日的这桩丑事吗？
    听了黎池的话，严瑾讷讷不能言。脸上神情在瞬间的轻松之后，又浮现出惭愧。黎兄定然以为是他们兄妹合谋算计他，若他是黎兄，也会如此认为的。
    不管真相如何，黎池被迫妥协都已经是既定事实，有了今日这桩事情，他们这好友恐怕再也做不下去了。即使以后结了亲，可能也不过是维持表面和谐罢了。
    之后的事，就是严琳琅换好黎池买回来的衣服后，就被严瑾拉着回家去了。
    黎池也在替换下一身湿衣服后，去找店小二询问，得到了这样一个回答：“我给那位严姑娘指的是丙字房啊，她怎么走错了？”
    黎池的房间是丁字房，与丙字房相邻。如此也就不能确定，严琳琅究竟是不小心进错房间了，还是故意冲着丁字房去的。
    但是，黎池从来不惮以最谨慎的态度，去揣摩他人。更何况，严琳琅看起来还是一个与新世纪大胆追爱女孩相比，也不会逊色多少的‘恋爱脑’女孩。
    但事已至此，想再多都无用了，不管真相如何，事情都已成定局。
    临近傍晚，黎槿才从外面回来，问过之后才知道他去拜访了一个老友。
    黎池随后将今天发生的事，以及他的决定说了出来。
    黎槿听了，直唉声顿足地后悔，“我就不该出去的！我就应该守在客栈等你的！这样也就没有之后的事了！唉……”
    黎池只好温言相劝，“事已至此，也没有办法了。虽说事情突然，但学生与严家这些年交往下来，觉得严家也还好，虽说严姑娘有些……过于活泼洒脱，但也没多大妨碍。”
    “我们黎水村男人娶妻，首要就是需贤淑懂事，可听起来那严姑娘不像是这样的女子啊……”黎槿又唉声叹气地，“可也没办法了，你一个男子汉大丈夫，总不能让一个妇道人家坏了科举仕途。等以后娶进门了，对其勤加教导管束，应也无大碍的。”
    “是，先生说的在理。”再过几年，黎池的心理年龄就满五十岁了，早已经过了情情爱爱的年纪。
    而他的工作狂（/学习狂）属性，让他前世三十多年、今生十几年，都没有幻想过情感生活要达到一个什么样的状态。
    因此，不过是娶一个妻子罢了，娶了就娶了罢。只要她不拖后腿，他也愿意给她妻子应有的尊重。虽然看起来，严琳琅应该不是那种不拖后腿的人，那就只要不太过分，他也不会发火、或把她怎样的。
    其实，除了与严琳琅定亲，黎池也不是没有其他办法来解决这件事。那就是洗清他身上的嫌疑，将真相公之于众。这样就由严琳琅来背负各种舆论，而可以预料的会有各种鄙夷骂声。
    但黎池觉得，身为一个男人，让这个时代里本就显得劣势的女子，去直面周遭袭来的负面言论——即使她本人就是负面言论发生的直接根源，也还是有些不够绅士大度。而且对黎池来说，相比起科举仕途，他对自己的亲事要看得轻得多。

 科举出仕（士） 第31节

    而且，虽然黎池与严谨的友谊，在经历过这件事后，也就不剩下什么了。他还是愿意看在他们过去的友谊的面上，不将事情做绝。还有当初他到县城参加县试，因到傍晚了都还无处过夜，幸得严大姐热情邀请他们在严家住了三日，他们才没去住城隍庙或客栈的柴房，他总要顾念这份帮助的。
    而撕破脸面后、歇斯底里地对峙，那场面太过难看。一向秉承‘和谐中庸’原则的黎池，觉得那样的场面太不雅观了，不符合他的处事美学。
    更何况，无论哪个时代，世人总有quot;怜弱心理quot;，即弱者有理、强者无理的论调。毫无疑问，在严琳琅与黎池之间，黎池属于强者，若他选择强势地澄清真相、让严琳琅去背负她自己的过错，那么他也会因为过于强势而陷入非议之中。
    到时说不定甚至会有不少人，去怀疑他所澄清的真相究竟是真还是假。欺凌妇孺，毫无担当，好色之徒……等等，这些话真是好说不好听。
    作者有话要说：
    先吃颗定心丸：小池子不会和严琳琅成亲的。
    渣作者对严琳琅的定位从来没变过：推动剧情的炮灰npc。
    虽然这段剧情有些沙雕，但请容许渣作者将这段剧情沙雕到底，然后将这段沙雕剧情的作用发挥出来。
    渣作者小声哔哔：以前看文的时候，动不动就是女主躲到男主/男二/男三/男反派（反之男主亦然）……的房间里，然后就来个‘女走光（裸）或男走光（裸）的剧情’，真是@#￥%，我今儿也给你们来一段！
    第40章
    尽管头一天发生了如此诡奇的事，第二天黎池他们还是按原计划动身回黎水村了。
    当然，在回去前，黎池也没忘记先去四宝店拿了两本抄写的样书。
    即使在这个时代，‘绯闻’消息也传播的很快。黎池去到店里时，徐掌柜就已经听说昨天发生在黄氏客栈的事了，还关心地来询问过：“昨日那事伯父我也听说了，你的品性为人，伯父是再信任不过的！你真是…遭了一场无妄之灾啊！那之后你要怎么办？”
    黎池有些诧异，徐掌柜今日似乎情绪外显了许多？诧异一闪而过后就抛到了一边，“侄儿除了让家中长辈请媒人前去严家说亲外，也没有其他更好的办法了。”
    徐掌柜也知道这事的影响，除此之外确实也没有更好的办法了。黎池能这样当机立断，也免去了之后严家去找黎家要说法的不好看场面。只是可惜了，他撮合黎池和他女儿的想法还未付诸行动，就已夭折。
    黎池拿到样书后就告辞离开了。
    徐掌柜在心中暗自惋惜一番之后，想起京中那位似乎对严家也挺上心的，现在黎池和严家即将结亲了，看来应该要给京中去一封信禀明这事。
    黎槿和黎池两人在午后时候回到了村里。因为严家那件事，黎槿觉得有愧于黎镖的请托，于是也跟着黎池去了他家，无论是道歉还是帮忙说明事情原委，他都应该去一趟。
    昨天的大雨已转为绵绵秋雨，黎镖一家因为外面下雨没有下地里去，全家人就都在家做些杂事。见黎池他们回来了，连忙招呼黎槿进屋来坐，又赶紧去冲了一碗糖水端上来。
    黎槿端着一碗热滚滚的糖水，心中惭愧得很，都不知道要如何开口说起那事了。
    黎池看黎槿窘迫的样子，就自己开口说起县里的事情。
    先是交代了廪生名额录入和廪饩银的事，再又说了免赋地和免徭役名额已登记好，还有送礼和拜访的事，最后才说起了发生在客栈的那件事。
    “……事情就是这样，还要劳烦爷爷奶奶和爹娘，请一个媒人去县城的严家走上一趟。”
    黎池讲述事情经过时，屋中的人全都神情惊愕地听着，等他说完，一时间竟然依旧不知道要说什么。
    有那么片刻时间，屋里都沉浸在诡寂的沉默中……
    别说土生土长的黎家其他人，就是见多识广、听闻过众多奇葩人和事的黎池，也都没想到竟有朝一日，他自己竟也会遇上这样的奇葩事。
    “这严姑娘，真是很大胆啊……”二堂哥黎河声音幽幽地感叹。书生小姐类的话本，都不敢写得这么大胆，没成想竟然被小池子遇上了……果真是像小池子说的，话本情节源于生活、却又高于生活。
    其他人还没缓过来时，一直都护犊子（护黎池）的奶奶袁氏，猛地一巴掌狠狠拍在手边的桌上！
    “那严姑娘简直不知羞耻！还有那严瑾，定然也不是个好的！他们兄妹两肯定是合谋来算计你的！那严瑾先将你落脚的客栈告诉他妹妹，之后假意邀你去他家避雨、其实是将你带回客栈，再让你刚好碰上她换衣服，她一嚷嚷就嚷得人尽皆知了，最后逼得你不得不娶她。即使不下那场雨也一样，照样能事先躲到你房里去，到时候再让人撞见孤男寡女共处一室……真是阴险！”
    奶奶袁氏这一环套一环的推理，黎池乍听之下竟然觉得很有道理，好像这事无论他怎么躲，都躲不过一样。
    也许严琳琅有故意算计的嫌疑，但严瑾应该是没有的，黎池对他自己看人的这点眼光还是有些自信的。当然这也不影响他对严瑾实行连坐，因为他亲妹妹将自己算计得太狠。
    “唉……”发过火之后，袁氏又颓然地驼着腰靠坐到椅背上，“但小池子是读书人，身上背不得骂名，也只能娶了那严姑娘回家。只是委屈我的小池子了，我好好的一个长得又好、读书又好的孙儿，竟然要娶那么一个不知…不守规矩的女子。”
    其实袁氏是想说严琳琅不知廉耻的，但想到以后她可能就是她最疼爱的孙儿的媳妇儿了，就说不出那么狠毒的话了。因为骂严琳琅，她的孙儿也会被带累。
    比如人家谈论时会说：‘那严家女儿你们知道不，就是和黎秀才定亲的那个，真是不知廉耻的一个人！’虽然不是说黎池不好，但话语间也带了他出来，这并不是让他脸上有光的事。而且以后如果严琳琅做了什么出格的事，黎池同样要被这样带累。
    黎池的娘苏氏，此刻也反应过来了，“听小池子讲的，听得出那严姑娘应该是个咋咋呼呼、跳脱任性的，尤其还不知礼仪廉耻，做的这些事哪里像是有教养的姑娘！”
    对于黎池这个侄子，王氏和赵氏是真心实意地喜欢的。在黎池刚开始读书的时候，她们心里不时还会酸一下，可随后黎池给家里多了一门造纸手艺，并因此她们自己的儿子也开始读书。之后黎池又一边抄书挣钱，一边读书考上了秀才，她们就真的对他只有满心喜爱了。
    现在黎池遭遇了这么一门亲事，她们完全兴不起任何幸灾乐祸的心思，只全然地怜惜他了。于是两人同仇敌忾地愤愤不平，“我们黎水村的男儿娶妻，首先就不能要这种品行不端爱惹事的，真是糟蹋了我们小池子！”
    “对啊对啊，大嫂说的对！我们小池子才十三岁，就已经是‘小三元’了，以后的前程还远大着呢！就算他严家现在家产比我们多那么些，那又怎样？我们家里六个男娃，等再过些年他们都长大了，只那么一站出去就能震住一群人，难不成还不比他们严家厉害！”
    前些年赵氏那火爆性子、那把嗓子，一旦训起人来或与人争执，一开口首先就在气势上压过对方了，只因这些年来家里渐渐好过、也有盼头了，她的性子和嗓子才慢慢温和下来。可今天这事，她恁是激动得重拾了她前些年的气势，说起话来声音洪亮有气势！
    袁氏抬手揉揉耳朵，嗔怒地看了二儿媳赵氏一眼，“你小点声，我这老婆子的耳朵都快被你吼聋了。”
    苏氏虽然知道请媒人上严家去说亲，是不得不做的事，是为了她儿子的名声前程着想。但她作为母亲，实在是不想儿子后半辈子和那么一个女子一起过，哪怕她儿子可能会因为不娶严家姑娘受到影响，可能会没有那么有出息，她也想他能过得开心些。“爹，您说要不我们不去说这门亲？”
    一家之主的黎镖一直沉默着，听到三儿媳的话，才严肃着神情对这事下了结语：“就像先生说的，小池子一个男子汉大丈夫，前途无量，总不能让一个女子坏了科举仕途。等以后娶进来了，对其严加教导管束，应也无大碍的。”
    黎桥、黎林和黎棋三个男人，点点头认同黎镖的说法。相比起情感丰沛的妇女们，男人们要更加理智一些。
    一直坐在一旁的黎槿，面色惭愧地道歉：“实在对不住三伯的请托，若是我昨日没有去拜访旧友，而是留在客栈里等黎池，也就没有这些事了。”
    黎镖叹一口气，“唉，造化弄人啊，这不怪先生。”
    事情过去之后，黎池的情绪就已平静下来，不再像当时事情发生时那样惊怒，已经平静地接受了这个结果。
    但这时看见家人们如此为他愤愤不平，她娘更是单纯地只想他过得开心，甚至为此愿意不顾他科举之后为家里、为她带来的好处。这一些，都让黎池感到很高兴。
    “这事不怪先生，谁也想不到会发生那样匪夷所思的事。”黎池言语温和地劝解道，“这事也是我当时自己决定的，如此处理最好不过了。”
    全家人都知道，黎池他一旦决定的事，很少有转圜的余地。于是，哪怕各人心里还愤愤不平、心疼惋惜……也只得接受这事。
    ……
    在几个兄弟中，黎池年纪较小，按理应该等他上头的堂哥们都娶妻成亲或定下亲事后，再才轮到给他说亲的。但事出有因，也不能讲究这么多了。
    三日后，黎家请了村里常给人牵线拉媒的一位女性长辈充做媒人，前往县城的严家走了一趟。
    之后‘严家三拒、黎家三求’，做足了脸面功夫，最终才定下了这门亲事。
    亲事虽是定下了，但考虑到黎池的年纪和他的科举学业，正式迎娶成亲还要再等上几年。
    对于这门亲事，黎池没给予多少关注和眼神。自回村当天向全家人说明了事情原委后，他就再没有对此事有所过问。后面的请媒人、上门说亲、小定和交换庚帖等等，都是家中奶奶和他娘在忙。
    黎池本人第二天，就又回归了正常生活中：整日忙于读书、抄书，以及指导两位堂哥与弟弟的学习。
    因为决定了不参加明年八月的乡试，黎池下一次下场就是四年后了，因此他也不急于一开始就保持大量的训练量，而是开始温故知新。
    每天早上，黎池都会早读半个时辰。早读的内容依次是三本蒙书、‘四书五经’以及常用于科举中的书籍，哪怕这些书他已能倒背如流、并一字不差的默写出来，他也还是决定再认真地去读一遍。读这一遍的过程，就是温故而知新的过程，边读边思考，也总能读出一些新的体悟来。
    早读过后，黎池就将自己以前作的文章和诗拿出来，再看一遍、读一遍，然后对其增减删改进行完善。
    下午，黎池则将全部的时间都拿来抄书。
    他之前就已抄写过一遍《资治通史》，并且又再读过了一遍，对这个时空的历史已经有所掌握，并能将从中所学的用到科考中。
    可历史这东西不能听信一家之言，历史不止正史，还有野史、杂史。即使在正史中也不止有《通史》这样的、由王朝统治者组织编纂的连贯的正史，也还有由各史官或史学大家等一人所写的，由二十四部史书组成的《二十四史》，这也是被官方认定的正史。
    哪怕是正史，也会因为著作人的不同，往往夹杂着其国家意志和民族情绪，在着重记载和规避忌讳方面相应就会有所不同。
    因此，想要学好历史就要多方参照，海纳百川之后再蒸发汇聚，如此才能尽量做到一个人的历史观不显得狭隘偏颇。
    因此，对于《二十四史》，黎池是决定要好好学习它的。
    傍晚之后，黎池就为两个堂哥解答学习上的疑问，以及教一教弟弟黎溏读《三字经》。
    现在的平民夜晚照明多是桐油灯，黄豆大小的灯火，充其量能照亮周围三尺之远，且桐油燃烧后还有不小的气味和烟雾，在这样的照明环境下读书，并不舒适。不过黎池指导他们多是口头指导，大多时候都不用点灯，他就在黑夜里将自己的理解、方法和建议娓娓道出，期望能对他们有所帮助。
    这样过了近一个月后，黎池明显察觉到了两位堂哥的进步，看来日日不落的指导还是有些作用的。他对两人明年二月份去参加县试，也多了几分信心。
    黎池每月初五就要去县学一趟，去交课业、接受考校以及领下月的课业。在他第二次进城去县学前，历经两个月即六十多天终于抄完了一部五十多万字的‘二十四史之首’的《史记》，也正好顺路去四宝店交付。
    按100字四两银的价格算，黎池能得约二两银。虽听着不多，但与之前黎家全家一年才二十四五两银——即一个月二两银的田地收入相比，他一个人抄书挣得也不算少了，可说是全家每月挣钱最多的一个了。
    黎池以为，这样每天读书、抄书、攒钱的平静生活会一直持续下去。即使中间有什么变化，也不过是大堂哥说亲，家里扩建房屋，河湖二个堂哥考县试和府试等事，如此直到他四年后去赶赴乡试。
    可是，在这次他去到县城时，生活再次陡起波澜。
    在黎池以为，他这桩亲事的来历已经足够…非主流时，竟不知道还有更加非主流的事情在等着他……
    作者有话要说：　　渣作者：小池子，你生活在一个古早玛丽苏世界里，你自己知道吗？（小声bb：虽然是‘男主’重生了的世界）
    黎·学习狂·工作狂·池：……不知道，谢谢；别cue我，没结果。反正我会把它活成一个科举出仕、平步青云的正剧世界的
    晚上九点还有一章加更，渣作者害怕小天使被沙雕剧情吓跑了，于是决定加更在今晚就解决掉这一段剧情
    第41章
    黎池此次到县城里来，是跟同村的几个村民一起的，到县城之后就分开去办各自的事了。等今天办完事在城里歇过一晚上后，明天上午再结伴一起回去。
    至于晚上歇在何处，为了互相照应肯定要歇在同一家客栈里，最后定在了袁家客栈。虽然黎池住惯了黄氏客栈，可在发生过‘撞破’严琳琅换衣服的事之后，他就不能心无芥蒂地再去住了。
    从黎水村方向经南门进入浯阳县城之后，在通往县城中心位置的四宝店的路上，有一家铁匠铺。
    黎池此刻正在铁匠铺外面并不宽阔的街上，看着铁匠铺里那对黏黏糊糊的身影……
    哦不，只有单方面想要黏黏糊糊。
    黎池感觉自己的头顶绿了。春风吹绿了青青草地～
    单方面想要黏糊的，就是与黎池有婚约的严琳琅，而被黏糊的就是铁匠铺里的铁匠了。
    这个铁匠，黎池看着很眼生。显然，这个在冬天也只穿一身单衣，遮掩不住一身蓬勃肌肉，身高体长、眉目锋利的年轻铁匠，并不是以前那个头发花白的老钱铁匠。
    这个铁匠也许是老钱铁匠的儿子或子侄辈后生，是一个与黎池完全不同的阳刚男子。
    黎池是真的长得俊秀而且漂亮，通体一派浑然天成的读书人温润翩翩的气质，加上他十三岁的身量和体型，赫然是一美少年。
    与那个男性荷尔蒙浓烈的铁匠相比，温润美型的少年黎池，在对女性的吸引力（纯粹的、男人对女人的吸引力）方面，可能会稍逊一筹。
    以上，就是黎池思绪跳转间得到的结论，也是为他自己好似被绿了这事儿找到的原因。
    然后，黎池又有些怀疑自己的认知了：也许古代对女子的思想禁锢和行动束缚，并不如他想象中的严重？不然，严琳琅一个身有婚约的闺阁女子，怎么会在青天白日的时候，在临街当道的地方，和一个铁匠黏黏糊糊？
    虽然不论是古代还是新世纪，背叛出轨的事都不少，可主流价值观还是强调对感情忠贞、对另一半忠贞。像当下严琳琅这样不符合主流价值观的行为，显然是少数，尤其是在当下这个社会。
    黎池此刻之所以思维如此活跃并胡思乱想，也只是对于这事落到了他身上，感觉很神奇，没有来得及心理准备。
    黎池：这样的心理准备，也不知道是做好，还是不做好……
    黎池虽然是十三岁的身量和体型，但他俊秀的外貌和通体气质，足以让他即使身处全是身高马大的人群中，也有鹤立鸡群的效果。
    因此，当黎池在街上驻足了不一会儿，就有路过的人发现了他，并且不自觉地放轻脚步朝他围拢……

 科举出仕（士） 第32节

    于是，不一会儿，黎池身边就已经围了十几二十个路人。并与他一起，围观着铁匠铺里的那对男女……
    黎池发觉这个现象后，一时间也不知如何形容自己的心情，只觉得荒唐，啼笑皆非。
    如此阵仗，铁匠铺里的两人也终于察觉到不对劲了。
    不过，据黎池观察，那铁匠其实更早就察觉到了。然而，那铁匠只是面无表情地看向围观的人群，以及人群中的黎池。
    黎池可以确定，那铁匠看向他时，只有眼神似乎有所变化。脸上表情和肢体语言，几乎没有任何局促、羞愧等的情绪变化。
    现在这个场景，就好比被捉奸在床后，那铁匠作为一个‘奸夫’，在面对正牌‘丈夫’时，却依旧淡定自若。
    黎池：……是他不够人高马大，对别人产生不了威慑感？也许以后他应该计划去练一练体格，健身什么的可以行动起来了。
    黎池和那铁匠，一个是即使撞见了这种场景依旧面带微笑。一个是被撞见了这种场景，还是面无表情。两人对视几秒后，各自移开目光。
    黎池看向终于察觉到的严琳琅，相比铁匠的冷漠淡定，严琳琅的神色变化，才像是一个被‘捉奸’的正常人的表现。
    严琳琅一转头，就看见了街上围观的人群，以及人群中的黎池！
    她脸色先是‘轰’地一下涨红似鲜血，再是‘唰’地一下煞白似白纸！最后一张脸又快速涨红，直到涨红得似久放后开始变黑的猪血旺……
    黎池就那样面带微笑地站在那里，静静地看着严琳琅，欣赏着她跟川剧变脸似的脸色变幻。
    然而，在场没有任何人会认为：此刻的黎池是如他脸上的微笑那样，是温和安静的。
    只因他虽面带微笑，但他一双眼睛此刻锋利非常，眼里仿佛风起云涌！
    最后，终于还是严琳琅先开口了，“是、是我哥让我来……来看看钱铁匠有没有把我们家的锄头打好，家里正等着用。”
    黎池笑而不语，静静地看着她编。
    严家的耕地在县郊的老家，且都是佃出去了的。严琳琅说家里等着用锄头，且还是在这农闲的冬天，稍微知道些严家的实际情况和农事知识的路人，都知道她这话有假。
    而且，刚才他们可是都看到了一些的：她黏黏糊糊地围在正在打铁的钱铁匠身边，并跃跃欲试地试探着靠近……
    严琳琅在黎池面带微笑的表情，以及讥诮锋利的眼神中，恼羞成怒了！
    “你黎池有什么了不起的！不过是个会读点书的书呆子！你们家的家产还不及我们严家三分之一多，你一个穷秀才有什么了不起的！”
    “你看着一副温润君子的样子，可其实再冷心冷情不过了！自我们有婚约后，你就再没与我们严家来往过，也再没关心过我！你明显是在对我们严家表示不满！对我表示不满！”
    严琳琅当初在黄氏客栈的一声尖叫，就能引来那么多人围观，说明她的声音是很响亮且很尖利的。现在她几乎是歇斯底里地冲围观人群和黎池吼叫，声音自然也不小，很容易就将更远处的人群都吸引了过来。
    黎池：……
    女性，尤其是年纪还小的少女，情绪激动时说起话来就会不管不顾，怎么伤人就怎么说。
    黎池心理年龄都四五十岁了，他能理解严琳琅被围观不雅场面后的恼羞成怒。他确实能理解，但他并不准备在这大街上原谅并包容她。
    首先他不是圣父，而且严琳琅说的话，实在太有杀伤力了，刀刀见血！
    “严姑娘，在下确实只是一个不过会读点书的穷秀才，黎家也的确不如严家富裕。但我黎家以及黎某本人，都是坚守着责任与真诚在和严家相处。对待我们之间的婚约也同样是如此：信守承诺与责任。”
    黎池与严琳琅这门婚约的来历，经过绯闻传播之后，估计浯阳县城现在很少有人不知道的。可不就是基于承诺和责任，才让黎家上门去提亲的吗？难不成还是基于爱情？
    或许以前还有人猜测：知人知面不知心，也许是黎池故意撞破严琳琅换衣服的，至于严琳琅换衣服怎么换到黎池房里去了的，虽然他们不知道，但或许另有内情呢？
    但在见过刚才的场景后，都全部打消了这个猜测！
    “而且，即使你严家再如何富裕，也与我黎家、与我黎池没有任何干系！是你严家的全部家产，会作为你的嫁妆陪嫁到我黎家？还是我黎家缺了你严家，就要活活饿死了？别说我黎家还没到穷到这个地步，就是真到了山穷水尽的时候，也还有我黎家宗族，再不济就是逃荒去京城，也不会求上你严家门！”
    论说话的艺术性、逻辑性和杀伤力，黎池觉得他还不会输给严琳琅。
    严家是有儿子的，严家家产丰厚与否，与她严琳琅一个要嫁出去的女儿并无多大干系。黎池的话，就是挑明了说：她严琳琅不过是一瓢终将被泼出去的水！
    严家还没富裕到能左右黎池的科举和仕途的程度，那其实严家或富、或穷，对黎池的影响其实都不大。
    再者，黎池家虽穷，他们还有黎水村的黎家宗族。即使真过不下去了，还能‘逃荒’去京城，他们在京城可是有三品高官、工部侍郎这门远亲的。
    诚如黎池所料，严琳琅被围观不雅场面后恼羞成怒，情绪激动之下不管不顾地说了那些话，在话一出口后她就意识到说错话了。
    但黎池基于男性的自尊心，以及心里的某些谋算，使得他将话说得很重，也很决绝。
    “男女双方在有婚约之后，就要有所回避，世俗礼仪如此。严姑娘却以黎某的守礼回避，作为借口来声讨黎某，又看轻我黎家，那何不如撕毁了两家的这桩婚约！？
    后日，家中长辈就会与媒人一道，走一趟你严家，退了这门亲事！从此我黎池与你严家小姐，黎家与你严家，再无任何关系，世代不相往来！”
    黎池越说声音越大，情绪也越来越激动愤慨，话到最后甚至以‘严家与黎家时代不相往来！’结尾，真的很是决绝、愤怒了！
    话一说完，黎池不想再继续待下去，于是狠狠地一甩衣袖！甚至将书生广袖甩出了‘啪’的一记响亮音效！然后就顺势将胳膊背在背后，愤而转身离去！
    在黎池转身走出人群时，还听到了身后传来的一记响亮耳光声。
    ‘啪’一记耳光之后，响起的是严瑾气急败坏的怒斥。 “严琳琅！你不知羞耻！”
    对于身后发生的事情，黎池没有理会，神情沉肃、面无笑意地大步离开！
    ……
    黎池走出人群不远，就遇到了张瑱——浯阳县城郊外张地主家的儿子，在府试时于折桂楼内，和黎池产生了一些不愉快之后，两人虽没有撕破脸皮，却也没再刻意联络往来了。
    “黎兄，你这是……”张瑱摆出一副担忧的样子，只是却没藏好语气里和神情中的幸灾乐祸，透出了几分看好戏的意图。
    “张瑱兄啊，好久不见。”黎池温和有礼地打着招呼。“张瑱兄怕是正为明年的府试做准备？这是好不容易出来透透气？真是辛苦。”
    “我就比张瑱兄懒怠许多了，准备先玩上三四年，才去参加下一届的乡试。”
    想要看他黎池的笑话？呵，那他就先发制人，先扎了张瑱的心。
    听了黎池的这番话，张瑱的脸色开始青白交替，“哈哈，我也没多刻苦，也就随便准备准备而已。”
    “府试几乎近在眼前了，张瑱兄竟只是随便准备一下吗？”黎池一脸惊诧后，又一副欲言又止的表情，“虽由我来说这话，显得有些交浅言深，但我还是想劝张瑱兄一句：读书学习，还是要刻苦一些才好。”
    他黎池下次就能参加乡试了，你张瑱却连府试都没考过，竟还在外面闲荡、看他笑话？回去刻苦读书不好吗？
    张瑱看笑话不成，反被黎池怼了又怼，被怼完之后他还接不上话！“……谢黎兄，忠言。”
    “时候也不早了，我还有些事要去办，张瑱兄想必也不闲？那我们就此别过，来日有缘再聚。”黎池朝张瑱拱手一礼之后，就提脚离开、往四宝店方向去了。
    张瑱：……也许他不该去招惹正在盛怒中的黎池的。
    已经离开的黎池，倒是没有他表现出来的那么愤怒。
    他只是觉得这世界太玄幻了，让他有一种虚幻的感觉。否则这种‘当街被戴绿帽’，‘当街退亲’，又‘当街被对头羞辱’的奇葩事，怎么让他给碰上了？
    虽然，这顶‘绿帽子’黎池并不太介意，之后的‘当街退亲’他甚至是顺势而为，对头张瑱羞辱他不成还反被怼。但是黎池还是觉得，他重生后活得真是太戏剧化了。
    ……
    在黎池离开之后，铁匠铺那里的事情又有了新进展。
    严瑾狠狠地甩了严琳琅一耳光，将她扇得趔趄着靠到了钱铁匠的身上……
    这又进一步刺激到了严瑾！严瑾正欲上前扯过妹妹再教训一顿时，就被钱铁匠用一只手就将他给拦住了。
    “一个大男人打骂一个女子，岂不是在欺凌弱小妇孺。”
    严瑾的手腕被钱铁匠紧紧箍住，抽又抽不出来，更是被钱铁匠这话给噎到了！“欺凌弱小妇孺？！我作为她亲兄长，管教不知……的亲妹妹，是在欺凌弱小妇孺？”
    钱铁匠对严瑾似乎格外有意见，不再是面对黎池时的面无表情，此刻脸上神情冷酷到甚至是有些狠厉了，“即使你是兄长，也不应该当街管教。”
    “那你们两个，倒是别当街做出让人不齿的丑事啊？！”严瑾是真的被气狠了，“她严琳琅！让人撞见后还不知悔改，最后被当街退了亲！你钱铁匠不知回避，毁了我妹妹声誉！”
    “待黎家退亲后，我立即就差媒人上门提亲，我会负责的。”
    “呵，呵呵！这一个二个的，倒是都很有担当啊……”当初的黎池，现在的钱铁匠，只是一个天、一个地。
    严瑾真是被气到说不出话来，终于抽回手臂后，又喘着粗气缓了好一会儿，才继续说：
    “一个是前程远大的‘小三元’，一个是身在匠籍的铁匠，严琳琅你倒是‘好眼光’啊！”
    严瑾被气到几乎癫狂！
    然后也像黎池一样，狠狠地一甩胳膊，愤而转身、癫狂地笑着离去！
    “哈哈哈哈！我也不管了，你们要娶就娶，爱嫁就嫁！”
    ……
    “今儿这场戏，看得比两个月前黄氏客栈那场戏更过瘾！更痛快！”
    “严家啊，严琳琅啊……反正我以后是不会去严家的杂货铺买针线油盐了的。”
    “我也不会去了，想着都膈应人。”
    “也是可怜了黎秀才啊，人善被人欺，当初明显是被算计了，却还仁义地结下了这门婚约。可没曾想不过两个月的时间，就被……唉，所幸他终于硬气地退了与严家的亲事。”
    “谁说不是呢？你们说那严姑娘是怎么想的啊？前程远大的‘小三元’看不上，却去勾搭一个身在匠籍的铁匠？匠户还不及商户呢，匠户不但同样不能考科举，甚至还要定期去官造的局院或作坊无偿服役，至少商户挣得钱多啊，可匠户挣得钱又不多、还又苦又累。等她以后嫁进匠户人家了，才知道辛苦、才会后悔……”
    “你管她辛苦不辛苦、后悔不后悔呢！你说她怎么想的？也许是看钱铁匠长得壮实呗，身板看着比黎秀才高大壮实呀。”
    “那黎秀才不是还年轻嘛，再过上三四年也就能长成一个身长八尺的男子了。”
    “那说不定那位严姑娘等不及了啊，等不及黎秀才长大了啊……”
    “哈哈哈……说不定还真是呢~”
    “嘿嘿嘿！！”
    “唉哟，你们说些什么荤话呢？真是污耳朵！”
    ……
    自此之后的很长一段时间，浯阳县城及周边地方的人家，又多了一项茶余饭后的谈资，狐朋狗友间浑闹时也多了一段调侃的荤话。
    第42章
    很凑巧，今天四宝店的徐掌柜在店里守着。
    黎池到了店里，先礼貌地寒暄几句后，就将《史记》样书和抄写本给到徐掌柜，最后结算了二两一钱银的酬劳。
    徐掌柜看黎池神色有异，不像以往整个人浑身都透出温和气息，他今天的温和稍显浮于表面。“黎世侄可是碰见难事了？”
    今天这事，让黎池自己说出来还有一点点残忍……毕竟，一个男子谁会高兴讲述自己被‘戴绿帽’的经历？
    不过黎池的大男子尊严，只是一般强。“来时的路上，正好遇见严家姑娘在钱铁匠铺里，结果话不投机，最后商定待来日家中长辈和媒人一起上门去退亲。”
    黎池这话说的，要是一般人听了准保云里雾里的。不过徐掌柜不属于一般人，他在严家和黎家两家上放的心思可不少，“这门亲事退也就退了，焉知不是塞翁失马？”
    “哈哈，也承徐伯父吉言了。”在这件事上，虽然黎池并不像表现出来的那样愤怒，但也不想多说，徐掌柜这样轻描淡写地带过，正合他意。
    “你稍等，有人托我给你带了样东西，我去给你拿来。”徐掌柜说完，就起身去店面后院的储书库房了。

 科举出仕（士） 第33节

    黎池依言安静地坐着等。暗想究竟是谁托徐掌柜给他带了东西，最终还是没想出个头绪来。
    “黎世侄，来，这是我们少东家走四宝店运货的路子，从京城给你捎带来的礼物！”
    四宝店的少东家就是赵俭，今年二月县试后与黎池及严瑾、在这店里的二楼畅谈过一场的人。当初分别时，还约定他进京赶考时严瑾陪他一起去，到时他们三人再在京城会面。
    然而，人、事无常啊，三人再难有同坐一桌畅谈的可能了。即使黎池不刻意避免与严瑾出现在同一场和，严瑾自己也无颜再与他把酒说笑了。
    黎池从徐掌柜手里接过匣子和钥匙，揭下封条后用钥匙打开匣子，里面装了满满一匣子书，和一封写着‘池弟亲启’的信，“《山河水经注》？”
    看书页上的名字——《山河水经注》，顾名思义，应该是记录河流山脉的地理类著作了？
    黎池拿起书翻看起来，果然与他猜测的一样，这是一部记录了燕国境内大小河流、山脉以及地势的地理类书籍。由工部主持编写，可信度较高，且新编成不久，没有失去时效。
    这书倒是与他前世记忆中的郦道元的《水经注》有几分相似，文笔绚烂、语言清丽，具有较高的文学价值，甚至可以当成游记散文来品读。
    当然，相比《水经注》只记载了河流相关，这部《山河水经注》还记载了山脉和地势。与前世那些涉及宇宙星系、大气环流、冷暖洋流等等的地理教材相比，肯定是没那么专业详细的，但这部书放在这个时候已经很了不起了。
    “赵兄送我的这部书，真是深得我心！”黎池觉得这个时代里，于他来说最实用的知识就是‘四书五经’、律法、地理、历史和前世记得的杂七杂八的各种配方了。
    现在赵俭送给他这部地理书，这让他能在纵向了解这个时代的历史之后，又能横向涉足这个国家的地理山河，与前世记忆中的地理知识相应证。这些地理知识，以后不管是在科举考试、还是现实运用中，都有很大借鉴指引作用。
    黎池将书又放回匣子里，然后小心地上锁。“多谢徐伯父帮忙带给我这份礼物，侄儿万分喜欢！只是不知您这里是否方便往京城寄送书信？”
    赵俭是四宝店的少东家，徐掌柜是他家掌柜之一，传递书信肯定是可以的。
    “可以的，也许速度慢了些，但经手传递书信的是四宝店的运书队，能确保不会丢失信件。”
    “那就还要劳烦徐伯父一次了，待我今晚回客栈之后就书信一封，明日就拿来请您帮忙捎寄给赵兄。”
    至于赵俭写给他的这封信，也不好当着徐掌柜的面展开，他预备下午去县学办完事后回客栈再看。
    “好的，你只管写好后交给伯父我就行。这不过顺手的事，算不上劳烦一说。”黎池给京中那位写信，是能加深两人间联系的事，徐掌柜乐意做这个转寄书信的中间人。
    之后，黎池和徐掌柜又闲聊了片刻，才告辞离开。
    从四宝店出来后，黎池抱着书匣子直接去往县学。
    黎池先向当值的训导先生交了上个月的课业，即一篇策问文章。黎池写的策问文章是没问题的，训导先生学习科考的计分方法，给了他一个玖拾玖分，扣了那一分是怕他骄傲。
    然后黎池又接受了训导先生的抽问考校，考校范围覆盖全部’四书五经‘，简言之就是训导先生想问什么就问什么。不过以黎池将四书五经及其注文倒背如流的程度，很容易也就过了考校这一关。
    最后黎池领取了训导先生布置的这月的课业，这一趟县学之行也就顺利结束了。
    黎池到袁家客栈并入住房间后，同村一起来的村民都还没来。
    回到房间，黎池拆开赵俭给他的信开始看了起来……
    这就是一封简单的朋友间问候的书信，信里简单说明他得朋友赠送了两套《山河水经注》，想着他应该会喜欢，就给他也捎来一套。
    除此之外，赵俭还在信中提及已经读过《府试策问合集》和《院试诗文合集》，并且将其中收录的他的文章和诗，辞藻真诚地分析并夸赞了一通。信中还隐晦地提及，他院试那篇‘因地制宜’文章，在京城引起了广泛讨论。
    黎池看完信后，猜测也许是章学政将那篇文章向上递呈了。也或许是首次出版《院试诗文合集》这类科举真题范文，引起了士林中的广泛关注，进而就注意到了排版在较前部分、作为全国院试案首之一的他的文章。
    黎池找客栈掌柜借来笔墨，一边写回信一边想着，他这也算小小出名了一把。这样的话，以后他继续科考时，被关系户踩下来的可能性就要降低不少。
    这就是知名度和名声为何重要，他为何一直竭力维持他的好名声的原因了，与金钱和权势一样，这同样是一个人的重要资本。
    黎池给赵俭回信的内容很简单。先是表达一下思念之情，再谢过赵俭的赠书之举，阐述一下《山河水经注》这部书对他来说很有价值，最后再说一说他一切都好。
    写好回信之后，黎池就拿出《山河水经注》看起来，这一看就被这书迷住了。
    直到天色暗下来，外面响起一起来的村民的声音时，黎池这才放下书去迎接他们。
    黎池热情地领着几个村民去找掌柜开好房间，然后又和小二哥一起陪他们去晚上入住的房间，还帮他们向小二哥要了洗漱的热水，将他们都安顿得妥妥帖帖的。
    当然，这期间，他们那愤慨又怜惜的表情，生怕戳中他伤处的小心翼翼的言语和行为……黎池也察觉到了，并觉得有些窝心的暖。
    但村民农人大多都耿直粗狂，不像读书人那样大多数都养得心思细腻。不识多少字的村民们大多是有一说一、有二说二的，有时候甚至会显得不太懂顾忌他人的情绪。
    就比如现在，黎池其实希望他们能像刚才一样，一直保持怜悯他但不询问他的状态。但是，显然不可能。
    “小池子啊，我们今天在外面听说了……”一个四十多的奶奶辈妇人眼神怜悯地看着黎池，“那严姑娘真不是个好姑娘，她看不上你，我们还不稀罕她呢！”
    黎池只得笑眯眯地搭话，“是呢，严姑娘性格的确洒脱了些，和我这样温吞的人，可能合不来。”
    “温吞？温吞哪不好了！这样才显得你心胸宽广，能包容人呢！”同来的一个村民——按亲戚关系黎池要叫他一声树二伯，横眉竖目地反驳道。
    “树二伯，您这有王婆卖瓜之嫌啊，自家人看自家后辈——自然是哪儿哪儿看着都好。”黎池笑道。
    “我们小池子确实是哪儿哪儿都好啊！那严姑娘狗眼看人低，她瞧不起你是她没眼光！这门亲事退了也好，那严姑娘实在不像会是个贤妻良母的样子。”
    黎池在笑眯眯地在一旁，表示赞同地点头。
    然后，慢慢地就不再参与他们的声讨，只在一旁面带微笑地看着、听着。
    过了许久之后，他们也终于是声讨完了。
    “您们都是好心好意地为我抱不平，我也是深受感动，要谢过您们的关怀。我已决定让家中长辈后天就进城来退亲，这事就这么了结应该也是好事。时候不早了，我们明天上午还要赶回村里呢，您们早些歇息，我也回房去了。”
    黎池收住谈话，表达过谢意，之后就告辞回房去了。
    回到房间，黎池简单洗漱之后就躺倒到床上。一旦放松下来后，疲惫感就袭上全身，甚至产生了一种心力交瘁的感觉……
    真是好久不曾感受到今天这种累心的感觉了啊……这好久没经历过，他的情绪耐受力都减弱不少了啊。
    黎池这一觉睡得并不安稳，整夜都在光怪陆离的梦境中半睡半醒。
    黎池知道自己在做梦，在梦里也叮嘱了自己要记住梦境内容。可真等第二天早上醒来时，他只感觉头昏脑涨，再也记不清昨晚究竟做了些什么样的梦。
    起床收拾好，给同来的村民说过一声之后，黎池就赶紧将要寄给赵俭的信送去了四宝店。再之后，就与同来的村民一起往村里赶回去了。
    黎池他们在午后回到了村里，同行的村民没各回各家，而是与黎池一起去往黎家。
    奶奶袁氏正好在家里看家，然后他们就七嘴八舌地将那严姑娘的事讲给了她听。
    袁氏听了，气得直将桌子拍得‘啪啪’作响！
    后来她实在气不过，又直接上脚踹得桌子‘嘎吱嘎吱’地摇晃，让人担心它会不会散架。
    气大伤身，更何况奶奶也不年轻了，于是黎池赶忙上前劝解。
    黎池劝解时，神情中带着痛处被戳疼了的脆弱与哀伤……让人看后非常不忍心。
    看着最疼爱的孙儿那样一副可怜的样子，袁氏立即不忍心再多说这事，以免在他伤口上撒盐。
    于是，黎池慢慢地平息怒气，转而安排起之后的事：下午就去请媒人，让她帮忙在明天跑一趟县城去严家退亲，最后还排演了一番去严家后要怎么说话等等。
    第二天，黎池的娘亲苏氏和媒人一起，去了县城严家。
    傍晚的时候，两人才回转家里。
    黎池没去追问细节，因为看他娘的脸色虽然不太好，却也不如想象中的糟糕。总之，他与严家严琳琅的这门婚事是顺利退掉了。
    前面已经走了的纳彩、问名和小定等流程中，该要回来的庚帖和礼金等，也都全部拿回来了。
    至此，黎池与严琳琅的这桩婚约，除了耗费的精力、时间和名声无法追讨外，全都已经两清了。
    一个月之后，黎池又一次去县学时，听闻那位钱铁匠去严家求亲成功了。
    已经走完纳彩、问名、小定和大聘的流程，据说不久就要去严家请期即定下婚期，两人的大婚之日也已不远，兴许就在年关之前。
    对于自己的前未婚妻即将嫁做人妇这事儿，黎池并无不适且还乐见其成。那些听说了他们之间有过一段渊源的人，试图从他脸上找出些许神伤，当然也都失望而归了。
    面对这种被试探的情形，黎池应对得完美无缺，没有一丝阴郁恼怒，全程淡然优雅。让众人明白，他是真不在意严琳琅即将成婚的事。
    黎池年前最后一次来县城时，去县学接受过考校、并交了课业、领取了下月课业之后，又顺便去四宝店交付了抄写的《汉书》，八十万多字的篇幅，结了三两二钱银的酬劳。
    算上《史记》的二两一钱银，黎池院试之后抄书一共挣到五两三钱银子了。
    有意无意地，有关严琳琅的消息又传到了黎池跟前。
    据说，严琳琅与钱铁匠在一旬前正式成婚了，据说大婚亲迎当日场面很是气派。
    众人直呼看走了眼，竟没看出来老钱铁匠这个不知去哪儿后回来的儿子，还是个有本事的！新人新房竟直接购置了一处二进大院子，聘礼也很丰厚，迎娶新娘时的那顶八抬大花轿真是气派无比！
    因此，众人在感叹严琳琅的好命时，又想起了她的上一门亲事，唏嘘感叹：黎秀才虽人才出众，可在家财方面的确是要差了点。
    黎池：……
    看来很长一段时间里，浯阳县民众都还会时常想起他了。不过这无所谓，即使这个时代绯闻淡去的速度，要比后世互联网时代慢的多，也终究会随着时间过去而淡化的。
    作者有话要说：　　钱铁匠这个角色是个伏笔，至于最后这伏笔起作用的大小、如何起作用、是炮灰还是重要角色，渣作者自己都还不确定。小天使们不要太过在意惦记，看过就扔脑后，到时候cue他出场时我再帮你们回忆
    第43章
    时间一晃而过三年，来到贞文十八年的冬天。
    黎池作为‘小三元’秀才，前程还是被普遍看好的，这三年间有不少浯阳县的小富商、地主和乡绅人家，都透露出了想与之结亲的意思。只是家中在征求他的看法时，他都推掉了。
    相比黎池的亲事不顺，大堂哥黎江就要顺利很多。在前年年初，黎江与邻村春鸦村私塾先生的女儿定下婚约，并在去年年初将其迎娶进门，今年二月份得了一个女儿黎燚，现在正是咿咿呀呀找人说话、招人疼的时候。
    黎家专生儿子的传统在黎江这里被打破，虽然有人私下里说嫁进黎家的媳妇儿都能生儿子，就黎江的媳妇儿李氏生了个女儿，怕是个没福气的，可他们自家人还是很高兴的。
    按照奶奶袁氏的说法，除了小池子，她已经看厌了粗枝大叶的孙子了，现在有了个香软的孙女儿，她真是稀罕得不得了！
    在黎江娶妻之前，家中花了十多两银子，在黎家现在的院子旁边，给他起了一溜三间的青砖瓦房。以后他们添儿添孙住不下了，就由他自己再起房子，就像他爷爷黎镖一样，黎镖成婚时就只有北边的一溜三间房，现在黎林和黎棋两家住的东西两溜的两间房，都是后来他自己经手起的。
    而读书的黎河与黎湖，在贞文十六年二月县试中，皆通过了县试，名列前十之内。可在之后的四月府试中，只有黎河通过、成功考取童生，黎湖遗憾折戟。
    在去年的院试中，黎河遗憾落榜未能考上秀才。黎湖在去年第三次参加府试时，终于榜上有名，考取了童生。
    黎河和黎湖虽与黎池不能比，可在这黎水村以至浯阳县，两人的童生功名也能拿得出手了，至少可以办一个私塾教导幼童启蒙，这也是一个既有名望又轻松的谋生方式。
    黎湖就是这么打算的，他已决定不再下场了。等他像黎池一样抄书挣上十来两银子之后，就在县城里或租或买一个小院，开办一个私塾。
    因黎湖已经决定不继续科考了，现在家中已经开始在给他寻摸合适的亲事。
    黎河还想再下场试试，他觉得总要考上一个秀才，这样至少他成家以后名下的田地就不用交赋税了。而且秀才开办的私塾，收的束脩要多一些。
    让全家人都担心的黎海，依旧活泼跳脱，机灵也是真机灵，就是收不住性子没个正型。黎家一家六个孙辈，就连才八岁的黎溏都显露出了读书的天赋，以后也是要走科举之路的，可就黎海都这么大了还没个打算。
    家里长辈说也说了、教也教了，可他就跟一块顽石一样，再怎么说教都没能改变他。最后也只能无奈放弃，转而教他如何为人，只求他能安生地生活、不惹麻烦。
    黎池在黎海身上也花了不少心思，比他花在亲弟弟黎溏身上的也不会少，看能否让他静下心来学一门谋生的手艺，结果无济于事。
    最后黎池想着，可惜了自家是农户而非商户户籍，不然可以让黎海去试试经商，也许他这跳脱机灵的性子正适合。
    而黎池，这三年多都在读书、抄书和加强学习之中度过。除春节三天外，其余每天都是雷打不动的约一万字的抄写量，这三年多下来也抄了约一千万字，挣了四十来两银子。
    加上之前抄写《史记》和《汉书》挣的，以及每年领的四两廪饩银，他自己就已经存了五十七两多银子了。
    再加上这三年来不用交田赋之后，家里能存下来的钱也多些了，又有黎江造纸每年存下的十来两银子，应是足够黎池去省城和京城参加乡试和会试了。

 科举出仕（士） 第34节

    《二十四史》，黎池虽只抄完了前面四分之一，却专门用了段时间将之后的部分也看完了，与《通史》两相对照后，对历史知识的认知也更深刻了。
    除这之外，在学习上，黎池每天都按部就班地实行着每个阶段拟定的计划，将以前的知识巩固得更加扎实，在知识的深度方面下足了功夫。
    除深度之外，黎池也向广度上有所延伸。这主要是得益于京城的‘笔友’赵俭每次来信时，都会顺带给他捎一匣子的书，不拘是直接有益于科举的书，还有杂记、游记、诗集、各地府县志等等。
    尤其是那些知名府、县的府县志，记载着当地的历史风俗、地理物产和人物文教等，让黎池虽坐在一村之地，却能了解到其他府县的情况。
    当然，在延伸知识的广度上，除开赵俭给他捎来的书外，也少不了四宝店中书籍的功劳。一个书店的存书，即使有许多类似和借鉴意义不大的，除去这些，也还有许多有用和有趣的书值得一看。
    黎池每个月去县学顺带交付抄写完毕的书时，都会借上一两本来看。
    以前黎池拿样书都是付了押金的，后来徐掌柜看他实在想看又很爱惜书——也可能是见他与他们少东家交好，就说不再收押金、让他直接带回家看，看完后再还回来也就罢了。
    如此，黎池每天在完成既定学习计划之后，也读了不少的书、扩宽了知识面。
    随着与四宝店即徐掌柜的愈加熟识，黎家与徐家之间已算得上挚交之家了，有些虚礼也就不再拘谨。黎池到徐家去的次数也多了，自然地，与徐掌柜的女儿见面的次数也随之增多，有时还能说上几句话。
    随着见面次数的增加，和与她见面之后的明显雀跃的情绪，让黎池不得不承认，他非常欣赏她。
    若是他的心里年龄再年轻个十几二十来岁，他还可以说一句：他喜欢她、更甚至是他爱她。
    可黎池觉得虽然他披着虚十六岁的皮囊，可灵魂年龄却已满五十岁了，喜欢或爱这种字眼，感觉已经说不出口了，实在太过矫情。
    而现实是，在别人眼中，黎池就是个十六岁的年轻有为男子，娶妻生子人之常情，即使他内心觉得别扭，娶一个与他皮囊年龄相当的妻子，这件事是必然会发生的。
    既然如此，那么温婉大方的徐氏女，就是最好的选择。
    既然内心已有决定，黎池也就隐晦地向徐掌柜透露出了自己的心意，暗示等考完试之后就正式请媒人上门。徐掌柜自然乐见其成，两人达成了共识。
    ……
    时间进入腊月下旬，新年在即。
    黎池明年八月就要下场考取乡试了，若考中就要继续参加次年二月的会试、以及之后的殿试，因此，这个年就是黎池在乡试之前过的最后一个年了。
    不单单是黎镖这一房黎家人，黎水村的所有黎家人都很重视这一个年。族长黎钦早早地就决定今年要大开祠堂，祭告先人、祈求保佑，祈祷黎池科考顺利、金榜题名。
    当初黎槿考取了秀才，第一次下场参加乡试前，也是开了祠堂祭拜专门祈求先人保佑的。
    可只看这架势，明显族里要更加重视今年的这次祭祖。毕竟黎池还是不同的——他是临淮府‘小三元’，而且一看就觉得他更聪明，定然能像之前的童生试一样旗开得胜！
    黎池本人心里对此不过一笑置之，表面上还是很领家人和族人的情。对大年初一开祠堂祭拜祖宗先人，祈求保佑表现出很期待和重视的样子。
    以此去安他们的心：看小池子本人很有信心的样子，又已经祭拜过祖先祈求保佑了，肯定能考上！
    大年初一，黎镖携三个儿子和五个孙子，参加了黎水村黎家的祭祖。黎溏才八岁年纪还未成丁，又没有考取功名在身或有何成就，于是就没有带他一起去。
    大年初一这一天，是一年头一天，春季头一天，正月头一天，因此又称“三元”。暗合了科举考试中的连中“三元”，是个吉利兆头。
    “小池子新年好！祝考试顺利啊！”
    “树二伯也新年好，祝您新的一年身体康健！”
    “黎“小三元”新年好啊，新年添文气、科考行大运！”
    “权六叔过年好！也祝您新的一年财源滚滚！”
    ……
    往村中黎家祠堂去的路上，遇上不少同去的族人，一路上互道新年好。而向道好的祝福语，毫无意外全是祝他科考顺利的。
    三天新年期间，比平日要起得更早，以免得一个“三天晚天天晚”的新一年懒惰的坏兆头。
    因此黎池他们鸡叫头遍后，就早早起床、洗漱干净、换上新衣，天色还才蒙蒙亮时，就动身往祠堂去了。
    等该来的族人都到齐后，族长和几个辈分高、年纪大、德行好的族老一起，打开祠堂大门。
    众人依次入内，然后按照族中辈分、年龄大小、嫡庶亲疏，各自站好位置。黎池不是第一次祭祖，跟在爷爷黎镖和他爹黎棋的后面，很快就站好了位置。
    黎家虽族人众多、族内公中也有学田和族学，其实不过才传承三代而已。因此祠堂正厅上首供桌上供着的祖宗遗像、神牌灵位并不多，只有黎镖上一辈的三位的排位和画像，以及与他同辈早逝的两位的。
    族长黎钦请出供桌上的族谱族规，先是朗读了族规，再将今年入族谱的族人写入其中。
    然后由族长和族老领祭，带领族人跪拜祖先。
    “一跪，一叩头，起！”
    “二跪，二叩头，起！”
    “三跪，三叩头，起！”
    ……
    族人跪叩已毕，几个族老就开始给族人分发线香，等每个族人手中都拿到三炷香后，“上香！”
    族人们按照站位，有序地依次上前。闭眼虔诚祈祷过后，将香插进供桌上的香炉中，再恭谨地退下来站回原位。
    如此轮流下去，就到黎池上前上香了。他倒没有祈祷先人保佑他科考顺利，因为他知道那不过是无用之功。他只在心中给先人长辈们拜了个年，对他们养育后人的行为表达了感激之情。
    祭拜过祖先之后，族长黎钦照例对族人训导一番，也都是老套路了：无非是总结去年族中发生的大小事，并对其点评、从中得出经验和教训，再展望一下新一年，最后训诫族人继续勤奋工作、友睦邻里。
    在族长黎钦的讲话之中，不管是总结族中事情、还是展望新一年时，黎池都在其中占了不少的篇幅。比如，去年一年里，黎池在读书之余又积攒了十多两银子的赶考费用；展望今年，黎池就要下场科考了，先预祝他科考大捷。
    这次祭祖虽只有村中黎家已成丁的男丁参加，可人数依旧不少，等祭祖完就已经是半个时辰之后的事了。
    族长黎钦和族老们宣布祭祖仪式结束后，族人陆续地走出祠堂各回各家，一路上遇见人了都喜气洋洋地互道新年好，商量着谁先去谁家拜年……
    黎镖带着儿孙们往回走时，一路上也与碰上的人家有说有笑的。尤其是黎池，遇上的人大多都要和他说上一两句话，或是祝福，或是叮嘱，都表达了对他的一片拳拳友善之心。黎池也都报以同样的友善，一一回以祝福。
    喜喜庆庆地回到家后，黎镖先是吩咐三个儿媳准备接待即将来拜年的客人，然后就叫上四个读书的孙子，“大河、大湖、小池子和小溏子，你们四个跟我走，我们去祭拜文曲星君！”
    封建社会中，民间信奉的神灵大多主要是玉皇大帝，以及一方的土地神等，而大年初一除了祭祀祖先外，也会带上贡品去叩拜信奉的神灵。
    黎水村的人家皆是如此。较为不同的是，他们在最主要信奉的玉皇大帝和土地神之外，还信奉着文曲星，并在村中专门建了一个供奉文曲星君的小庙。
    今年黎河和黎池一个考院试、一个考乡试，都是要下场的，就很有必要去叩拜一下主管文运的文曲星君，求个保佑和心安。
    黎池他们去叩拜了文曲星君回来之后，家里已经来了很多前来拜年的族人亲戚，于是他们立即开始帮忙接待客人、陪客人说话……
    正月初二，是家中三个儿媳和一个孙媳回娘家的日子。王氏、赵氏和黎江的妻子李氏，昨晚就收拾出了回娘家要带的礼，一大早就在丈夫或儿子的陪伴下出门了。
    只有黎池的娘——苏氏，早已决定今天不回娘家、留在家里招待上门拜年的客人，去年和前年也都是这样。自从黎池考中秀才那年，黎棋陪苏氏回了娘家之后，他们就再也没在过年的时候回去过了，大年初二都不回去了、自然平日里也没回去过，只是没在明面上与苏家断绝来往罢了。
    黎池不清楚细节，但依他猜测，大概是他外公和舅舅们，对没能将田地寄居在他名下的免赋地数额下感到不满，因此对他爹和娘态度不好，他娘这才一直没再回去过。
    要说黎池的外家——外公和舅舅们，也是有点意思。
    黎池外婆早已不在人世，外公和两个舅舅都是自尊心很强、还重男轻女的人，对苏氏这个女儿根本没当回事儿，苏氏嫁到黎家后两家走动就一直很少。
    在三年前黎池考中秀才后，他们没来参加喜宴，却向苏氏提出了将田亩寄居黎池的免赋地数额下，本以为他们都请求抑或是命令她了，那肯定是能成的，结果却没成。
    如此之后，等苏氏和黎棋去了苏家，哪还会给他们好脸色、好好招待他们？而苏氏也不是那种眼巴巴地在乎娘家的人，既然你们不在乎、不重视她，她就只管守着丈夫和儿子生活，很干脆地连着三年都没回娘家。
    和外家的关系疏远这事，黎池不怎么介意。他甚至都还没有去过一次他外公和舅舅们家，因为相比黎家人，苏家人对他实在说不上在乎。
    在他出生后洗三、满月、百日和周岁时，苏家都没有一人来过，甚至他考了‘小三元’摆酒席时，他们依旧没人来道贺一句。都这样了，难不成还指望他倒贴上去、主动登门苏家？
    大概苏家人就是这么想的，但他黎池虽然确实对外表现得格外温和懂礼，却也不会去倒贴他们，苏家人将他们自己摆得太高了。
    三天年一过，黎池立即又回到了自己的读书生活中去。摒除掉外界还未散尽的年味和喧嚣，他不再抄书，将全部心思都放在了准备今年八月的乡试里去，每天一篇诗赋和策问，日日如此……
    等时间进入五月之后，黎池就开始完全按照乡试的考试规矩，一轮又一轮地进行模拟考……
    如此，直到七月中旬准备前往省城之前。
    第44章
    全家人商量后决定，由黎棋和黎湖一起陪着黎池去省城参加乡试，而黎江则陪他亲弟弟黎河去府城参加院试。
    黎池没说让他自己一个人去省城赴考乡试，因为一路上的安全问题，以及到时万一有事，必须要有个人照应传话。
    只是他原本想只让他爹黎棋陪他一起去的，可结果全家人都坚持让黎湖也陪他一起去。说到底是省城，万一黎棋忙不过来还有黎湖在，在出入跑腿传话这方面，他一个童生应该能做好。
    如果不是家里走不开、又银钱不丰裕，恐怕恨不得全家人都陪他去！
    黎池领受了这份心意，答应由他爹黎棋和黎海陪他去。
    家里除黎池外，还有黎河要去参加院试，但黎河他自己曾经就陪黎池参加过府试，因此对临濠城有些了解，就只让黎江陪他去了。
    院试和乡试开始的时间差不多，都在八月中旬或下旬。于是黎池和黎河决定一起走，到县城后，去车马行花上一二两银子租上两辆驴车一起上路，到临濠城后两兄弟再分开，一个找落脚客栈住下来，一个赶去省城。
    黎池和黎河他们上路前，全族人甚至几乎全村人都来送他们了。
    送行的人黑压压一片，站在村口黎水河回绕处的空地上，秋天清浅的河水哗哗作响，小巧的野菊花星星点点……
    族长兼村长黎钦，代表族人和村民上前对黎池和黎河鼓励了一番。最后又把族中捐出的二十两银子给了黎棋。
    若有学子赶赴科考时，族中都会捐出对应数额的银钱以资助，这是惯例了。
    这二十两银子，是给黎池乡试和黎河院试的赶考费，饱含了对他们科考得中的企盼和祝愿。
    黎池和黎河两人一起接过钱袋，感觉这二十两银沉甸甸的。
    话别过后，一行五人走出去一段路，黎池回头看向村口那黑压压的一片人，朝他们挥了挥手……
    这一次的送行阵仗很大，让黎池忆起当年六月份时，考场外庞大的家长陪考人群。只是那时候那些人里没有来送他和陪他的，这次却有他一份……
    “小池子，你不要多想，尽力就好，我们都相信你的。”黎湖见黎池低头沉默地只顾走路，以为他是心里负担太重，就像他自己当初去考县试和府试那样。
    同样被寄予期望的黎河也感觉很有压力，“对啊，小池子，我们已经在家模拟考过很多次，肯定没问题的！”
    黎池知道他们想岔了，不过还是顺着他们的话回答。“嗯，正常发挥出来就好，没甚么可紧张的。”
    早前几天，黎棋就到县城来与车马行定好了驴车，一行人到县城后直接就坐上驴车前往临濠城。
    朝行夜宿，一行人在四天后到达临濠城外，与黎江和黎河他们分开后，黎池他们又继续往省城赶。
    又三天过后，黎池他们到达了省城——省府淮阴府的淮阴城。
    淮阴城是南北大运河与淮水交汇处的一个大城，是运河上四个漕运枢纽和盐运要冲之一，黎池这世目前见过最繁华的城市就是它了。
    黎池他们到达淮阴城，先是结清了租用驴车的车资，确认过赶车的伙计自有去处之后，就拿着县城四宝店徐掌柜的一封书信，往淮阴城的四宝店找过去。
    这淮阴城四宝店开在省城，理应比浯阳县四宝店的级别要高，可在接待客人方面也都是一样的标准。
    黎池他们找过去，店里迎客的书童问清缘由后，就把信拿进去给他们掌柜的了，并没有看清或怠慢他们。
    没过一会儿，一个体型微胖、气质儒雅的四十多岁男人就从后面出来了。要不是脸部样貌不同，黎池差点就要将他认成徐掌柜了。
    气质体型都与徐掌柜相似的陈掌柜，说是徐掌柜在信中请托了，让他帮忙给黎池他们找个落脚的好地方，并且对他们照应一二。
    黎池和黎棋都道谢过之后，陈掌柜就带着他们，来到乡试考场即贡院所在的那条街上，在贡院大门正对方向的街对面一处院子外停住。

 科举出仕（士） 第35节

    陈掌柜拿钥匙打开门，“黎公子，你们看看这院子如何？距贡院不过上千步的距离，里面用具摆设一应俱全，打扫得也还干净，直接住进去都使得。”
    “这院子再好不过了，真是劳烦陈伯父了。”黎池拱手道谢，还很嘴甜地称呼他为‘陈伯父’。这就跟前世叫‘哥姐、叔叔阿姨’套近乎一样，从徐掌柜徐伯父那里算起、喊他一声‘陈伯父’，也并不唐突人家。
    “哈哈，黎世侄这声‘伯父’我就受着了！”
    “只不知陈老哥这租院子的价钱是？”黎棋问道。
    “黎老弟你们是老徐托我照应的，以我和他的关系，我也不会格外喊高价，那就300文每天。你看如何？”
    黎池府试时住的是200文每天，院试时住的特惠价100文每天，可那还是环境嘈杂、多人共住的客栈。
    300文每天，这个价格租到这样位置好又安静的小院子，是真的实惠。说不定，都与外面客栈的价格差不多。
    黎棋哪还有不乐意的，自然立即就答应。
    陈掌柜管着省城中的偌大一个店，也不是一个闲人，带黎池他们到地方后又带路简单看过院子，就将钥匙给他们后告辞离开了。
    送走陈掌柜，三人又仔细地看了一遍这院子。
    院子类似四合院，一共有北边正房、东西两厢和倒座房，共计四间可以住人的房间。且这四间房还是里外打通了的，起居待客都可以的宽敞大屋子。屋里陈设说不上华丽，但文雅大气，环境真是很不错的。
    黎棋看后非常满意，“幸好有徐掌柜托朋友帮忙，不然我们哪里去找到这样好的院子？否则我们就要去挤客栈了，那地方事多、也嘈杂得很，很影响小池子考前休息的。”
    说起影响休息，黎棋想起赶路时黎池似乎精神有恙的样子，于是担心地询问：“小池子，是不是身体有哪里不舒服？我看你精神头不太好。”
    也许是秋天气候乍寒忽暖地切换，路上又吹了风，黎池最近几天的确感觉身体有些无力，“没事的，只是赶路疲累没休息好，好好睡一晚上也就好了。”
    黎池不想他爹担心，况且他不管是前世还是现在，都没有身体一不舒服就去看医吃药的习惯，拖上几天，小病小痛的自己就好了。
    “没事就好。”
    一晚上休息过后，第二天在黎湖的陪伴下，黎池前往贡院办理乡试手续。
    办理手续的地方并不在贡院里面，而是在一墙之隔外的一个专门辟出来的地方。黎池他们到达之后，外面已经排着长长的几十人的队列了。
    “不是说报名乡试的时限是五天？怎么今天还这么多人？”黎湖震惊而疑惑地问。
    “我们江淮行省辖下八府，根据每府收缴上去的赋役数额和户籍人口，如同上县、中县和下县之分一样，这八个府也有高低大小之分。而与之对应体现在科考上的，就是每个府录取的秀才名额不一样。
    我们临淮府不过排名居中，在我考院试那届，就有二十五人了，再还有其他府的秀才，仅仅一届我们省就有三四百秀才了。
    更何况并不是每届的全部秀才都通过乡试考上举人了的，考上的不过十之一二而已。很少有秀才不下场两三次就果断放弃的，更多的是一次又一次地尝试、因而就积攒了下来，如此一届一届累积下来，到今科怕是已经有一两千之数……”
    科考，越是在王朝开国之初越容易，越到后面就越困难。
    白发苍苍了还在考县试的都有，更何况还有老童生、老秀才、老举人和老进士？有的读书人读多久书，就考多久的试，这样的人随着时间往后走会越积越多，增加了科考的竞争压力，因此越到后面科考越是困难。
    黎池这样一计算，黎湖听得是一愣一愣的，“幸好我早已经决定不向上考了……那乡试的录取人数呢？”
    “具体人数要等开考前三天张榜通知，但参考以往，应该在一百五十上下。”黎池看着前面的长队，眼神坚定：“不过我们科考的读书人，首先要坚信一点，哪怕与你争抢的人再多，你都能抢到一个。”
    “反正我是没有你这样的雄心壮志的，也没有你这样舍我其谁的锐气。反正我这辈子可能就这样了。”黎湖坦然地承认自己胸无大志。反正他就觉得考个童生，开个私塾，一辈子平平稳稳地过就很不错。
    “人不管怎么活都是活，只要湖哥哥你自己活得自在，不妨碍外人，就不用管他人置喙。”
    两人排队到中午时候才办好手续，之后两人就返回小院。
    黎池吃过黎棋买回来的加餐午餐后，就在院子里踱步，一边消食一边回顾科考知识……
    最后不知不觉地，黎池就那样在院子里转悠了一整个下午，直到黎棋买好晚饭喊他吃饭才停止。
    ‘食不言寝不语’这条规则，也是分人分场合的。黎池他们三个人一起，就不用遵守。
    “湖哥哥，你之前已经决定要在县城开个私塾了，也在为此抄书攒钱，现在攒多少了？”
    黎湖边咀嚼边回答，“我计划攒十两银子，现在已经攒了八两了。我抄写一整天才能抄一万字，要是我抄书速度有小池子你快的话，我早就攒够银子了。”
    坐首位的黎棋安慰道，“也快了，你回去之后再接着抄，今年必定能攒够十两的。这样的话，你明年就能在县城里开一家私塾了。”
    “嗯嗯！”黎湖鼓着腮帮点头。
    “既然立业在望，那湖哥哥你成家的事怎么计划的？心上可有中意的姑娘？”
    “咳咳！”黎湖差点因黎池陡然的问话呛到！使劲咳了几下才缓过来。也不知是被呛得还是害羞，脸上和耳朵都通红了，“小池子！你在说什么呢？！”
    “看来是有中意的。”黎池笑得格外温良无害。“我在问湖哥哥有关成家这事啊。”
    “你才比我小不到两岁呢！你有中意的姑娘了吗！？你成家这事计划好了吗？！”黎湖急中生智立即怼了回去！
    黎池笑眯眯地看着黎湖，答：“我有，我计划好了。”
    黎湖：……！！！
    “所以，湖哥哥，你要赶快了。你这个哥哥有着落了，我们才好办，不要耽搁海哥哥和我。”黎池此刻心情好，难得的有兴致调侃一下他三堂哥。
    黎湖先是被黎池若无其事地承认他有中意姑娘震惊到，接着又被他一本正经地（嫌弃）催促自己给搞得无言以对，于是反手就是一个告状！
    “三叔您听到了吗？您听到了！”黎湖指着黎池，“他说他有中意的姑娘了！小池子他竟然说他有了！”
    黎池：谢谢，我没有。
    黎棋看着侄子和儿子，哈哈大笑：“哈哈哈！我知道他有了啊，有了好啊，有了是喜事啊！”
    有关他的亲事，黎池是有给家里大人通过气的。
    “……先成家后立业，湖哥哥你明年就能立业了，那今年就成家。”
    “今年才有四个月不到就要过去了，哪能这么快在今年就成家的？！”
    “我知道的，湖哥哥你中意的姑娘是哪个。回去后你就去请奶奶帮你请媒人上门，赶赶时间，也能在年内办完的。”
    ……
    黎池虽平日看着温柔平和，却很少与家人谈论家里的家长里短的琐事。与兄弟们交谈时，更多的也是指导学问、谈论正事。
    今晚他罕见地与黎湖半认真半玩笑地说了这么多，也说明他心情不错，或者说心绪有些不稳。
    黎池知道他自己的，对于即将到来的乡试，他有些期盼，也有些紧张了。
    作者有话要说：　　黎湖：小池子！你有了？！
    黎池：我不是，我没有，你不要瞎说：)
    第45章
    就像高考、国考这样的大考前要做好准备一样，科考前也要做好充足准备。黎池不想再发生县试时忘记带磨墨的清水，那样的事情了。
    当然，据说乡试不需要带水，考场上会有水供应，否则九天的用水量……怕是要提一只水桶进考场了。
    考前准备，首先是笔墨和砚台，答题纸和草稿纸这些纸不需带，到时考场上会统一发放。
    笔墨砚台黎池都已经准备好了。他没有买新笔，而是备了一支已经用熟但还未用秃的旧笔，这样写起来就很顺手。砚台和墨锭也是一样，说不上精品，但却是他用惯了的。
    乡试要在贡院里待上九个日夜，除了笔墨砚台外，还要带些必需的日常用品。比如烧水煮饭的小陶罐、碗筷，还有清洁的布巾、换洗的里衣和外袍等。
    像是桐油灯、炭火这些是不用考生带的。到时会给每个考生发三支蜡烛，让白天没能答完的考生夜里答题用。炭火也是这样，每个考生发一盆木炭，随便考生是用来煮饭还是取暖，总之只有一盆炭，用完即止。
    需自带的物品不多，黎池都是从家里带了的，因此不用再费心准备。
    除此之外，还要准备食物。黎池和大多数男子一样，一直都没去学做饭、自然也就不会做饭，因此带米面进去他自己做饭是不用想了的。
    何况是在贡院的狭窄考棚里做饭，不太靠谱。做饭时汤汤水水、烟熏火燎的，一不小心就可能湿了或烧了试卷，因此黎池选择带做好的干粮进去。
    农历的八月份已是秋天时节，天气已转凉。可从黎水村到省城要花上七八天的时间，之后又还要等上一些天才进考场，从家里带做好的干粮来是不现实的。而他们自己现做干粮也不行，因为除了黎池，黎棋和黎湖也不会做饭。
    于是，第二天，黎池和黎湖就决定出门去，看看买些什么干粮。
    如今正值乡试前夕，像黎池他们这样的穿着，走在路上很容易就能知道他们是来赴考的秀才。
    因此当他们边走边问，找到有名的吃食一条街后，一路走过去就有很多小摊贩热情地招揽，推销他们家的东西当干粮带进考场再好不过！
    黎池淘汰了馒头、甜糕、馅饼……等等，这些东西都可能不满九天就坏了。
    最后，黎池选择了和包煎饼果子的饼皮差不多的薄饼皮。薄饼皮厚度约0.1厘米、几乎薄可透光，直径约三十厘米，烙熟后被去掉了大部分水分，这个天气放上十天半月没问题。
    黎池撕下一点尝了一口，味道尚可很有嚼劲，于是就决定买这个当干粮了。
    “这个饼皮我先预定一百张，待乡试前一天来取，可以吗？”
    一百张听着挺多的，可将乡试提前一天入考场算上，乡试前后就共有十天了，这样的话每天不过十张而已。以黎池不太大的食量，一天吃这样薄薄的十张饼皮，刚好保持不饱不饿的状态。
    “可以可以！这位秀才老爷您一看就是识货的，老孙我这饼皮当干粮是再合适不过了！不是吹牛，我这孙记饼皮，在这淮阴城里可是出了名的好吃，还放得久！保管秀才老爷您出贡院时，我这饼皮还像刚出锅的一样香！”
    一百张饼皮八十文钱，黎池付了三十文的定金。“看孙老板的这个店面，就知道孙老板你所言不差。”
    孙记饼皮有一个小店面在，跑得了和尚跑不了庙，这孙老板就基于此也会认真经营的。相比流动的小摊贩，这孙记就要可信许多。
    这也是黎池选择它的原因，否则如果乡试时入嘴的食物，是在路边小摊上随便买的，他是不放心吃的。
    预定好乡试吃的干粮，黎池和黎湖也不忙着直接回住所，而是决定在外面走走，绕远路回去。
    黎池正路过一个二层客栈的下方街道时，感觉身体陡然被一股力道推了出去！
    就在他被推得失去平衡的瞬间，耳边响起‘嘭！’的一声清脆而后又沉闷的声响！
    在倒下去的那一瞬间，黎池本能地在空中侧了一下身体，护住了拿笔写字的右手，避免右边身体最先接触地面。
    黎池倒地之后，惊魂未定地转头看过去。
    在他被推开之前所在的地方，坠落了一个破碎的花盆，碎瓷片和泥土四处溅开……
    若他刚才不是被推开，那个花瓶可能就砸在他的头上了。
    一想到这，黎池后知后觉地被惊出了一身冷汗！
    抬头看向花盆坠落的客栈二楼，目之所及处，空无一人。
    “黎兄？还好吗？可有伤到哪里？”钟离书上前扶黎池起来，“情急之下只能将黎兄推开，不知伤得可严重？”
    “钟离兄？” 黎池回过神来，循着声音看过去，借着搀扶的力道站了起来，“只是小擦伤罢了，相比被那个花盆砸到可能受的伤，这伤几乎算不上伤了。”
    黎湖因为分心去看路边小摊上的小玩意儿，落后了黎池几步，听到声响后转头过来就看见黎池倒在地上。再一细看场景，也是惊出了一身冷汗！
    黎湖赶忙上前，和钟离书一起搀扶黎池，并且还将他拉离了客栈楼下，以防二次意外。
    黎池站定后伸开左手，手掌上被擦破了油皮，正在往外冒血珠，看着血肉乎乎有点惨烈。
    “万幸，黎兄这是伤在左手。”一向与钟离书形影不离的明晟，围上前来庆幸地说道。
    “明兄。”黎池与明晟打了个招呼，将左手伤口中的石子砂砾轻轻地抹掉，“是啊，万幸。而且若不是钟离兄，说不定我黎池这条命就悬了……”
    顺着黎池的眼光，钟离书和明晟看向依旧空无一人的二楼栏杆处，神色不怎么好。

 科举出仕（士） 第36节

    钟离书的声音冷凝中透着厌恶，“三年前你没参加的那届乡试，也有几个在学子中颇负盛名的考生，或是被发疯的牛马冲撞，或是被挤得落水，还有被意外掉落的异物砸中，有的侥幸躲过了没事，有两个却因此受伤没能参加那届乡试。
    你可是这届乡试中，唯一的一个‘小三元’，且你登载于《院试诗文合集》的诗赋文章，也已被不少人看过。说句轻狂的话，不说天下学子，至少临淮的学子少有不知道你的。可不就惹人嫉妒了……”
    黎池这四年来差不多都窝在村里，对于自己的名气倒没什么感觉。
    但黎池了解人性之中的恶，会有人用阴险歹毒的行径以排除对手，也不奇怪。只是没想到，他会在这样一场乡试中见识到，并且亲身经历。
    两千来名秀才考生，难不成凶手以为排除掉几名优秀的考生，他/他们就能取而代之？
    也许凶手纯粹只是看不惯别人优秀罢了，就像前世那些仇富的人见不得别人富，自己矬就不承认别人优秀的人一样。
    黎池转回头，朝着钟离书深深地鞠躬、行拱手揖礼，“今日我黎池，谢过钟离兄的救命恩情！”
    钟离书扶起黎池，语调别扭地说：“嗯，顺手而为罢了，谁要你……咳，不用多谢，不用放在心上。”
    黎池站直身体，“哈哈，钟离兄真是……口不对心得很可爱了。”
    “……哼。”钟离书转过头，悄悄地红了耳垂。“我已经取字了，以后你可叫我字：竹帛。”
    即使四年过去了，钟离书还是那个看着面瘫冷酷，实际却性格害羞的人，明晟也还是体型微胖又爱笑。
    “竹帛？著於竹帛谓之书也。钟离书，钟离竹帛，简洁明了。”黎池品了品钟离书的表字。
    明晟也报出了自己的字，“冠三，黎兄以后亦可直呼我的字。”
    “昂头冠三山，俯瞰旭日晟。明晟，明冠三，也是好字。”
    “那黎兄你的字呢？”明晟好奇地问道。
    “……”黎池一时间被问住了，他还真没取字。“我还没取字……要不，以后竹帛和冠三就先叫我‘小池子’，等我取字了再改过来？”
    小池子，是黎池的亲近之人叫的小名。在钟离书和明晟提出以表字互称后，黎池因没取字而让两人称呼他小名，倒不显得三人间疏离，甚至还显得非常亲近。
    “小池子。”钟离书立即叫了一声。
    “……唉，竹帛。”看出了钟离书眼底难得的促狭，黎池还是乖乖地应了一声。
    “小池子。”明晟也从善如流地（凑热闹地）改口。
    “嗯，冠三。”黎池淡定地应道。既然已经提出让他们先叫小名了，他也不是扭捏不好意思的人。
    黎池三人站在一起叙话的这片刻，从二楼掉了个花盆下来的客栈的老板，终于出来了。
    客栈老板满脸都堆着惶恐抱歉的笑容，点头哈腰的边朝三人走过来，边道歉：
    “秀才老爷，真是对不住！对不住啊，不知怎么的，二楼的花盆突然就掉了下来，让秀才老爷受惊了。小老儿在这赔礼！您看要不您……您们进客栈去，让小老儿给您们整治一桌酒菜压压惊？”
    现在乡试前夕，客栈里住满了赶考的秀才，很难抓住推花盆下来的犯人。而能被这样针对的，往往无一不是当届考生中优异突出的，这样的人若是无事，很大可能都会有所成绩，到时候这人报复回来……
    客栈老板真是满心酸涩……他能怎么办？只能道歉赔礼，破财消灾让这秀才消气。稍后就将放在二楼的花盆，全都撤下来！
    黎池看这老板的样子，应该是没抓到真凶，就自己出来顶锅赔罪了。
    黎池面容温和地开口：“在下临淮府黎池，今日险些遭这无妄之灾，万幸同年友人及时出手将我推开，算是有惊无险。只是老板以后可得将花盆放实在了，否则稍微风大时，就能被吹落到楼下，这砸着过路人就不好了。”
    风大吹落花盆？谁都知道不过是块遮羞布罢了。
    “是是，黎三元说的是，小老儿以后定然将花盆放得实实在在的！”眼前秀才就是传言中的‘黎小三元’，而他也果真如传言中温文尔雅，不是那类清高自尊到有些桀骜尖酸的读书人。客栈老板心里松了一口气。
    “在下不才，只得了临淮府童生试中的三个案首。若不成文地称呼，可称一声‘小三元’，黎三元这个名头是万不敢当的。”黎池纠正了客栈老板讨好他的称呼。
    “酒菜压惊也不必了，在下与朋友好久不见，只想安静地叙上一叙。”
    黎池不管是为了维持他的温文形象也好，还是知道在这事上客栈老板也只是被抛了一顶锅也罢，他都不打算揪着客栈老板，在这事上不依不饶。
    但是，他也不想因一桌酒菜——或许酒菜后还有赔偿，就轻描淡写地将这件事翻篇了。
    如此一来，别人再谈论这事时，就会掺杂一些铜臭味。黎池还是想让人知道，他虽表现得性格温和，却也不是没有读书人的气节的。
    客栈老板笑开的脸上又爬上一抹苦涩：读书人不可欺啊，哪怕看起来多温文尔雅的人。不过看这‘黎小三元’，也不像是会事后报复的，如此已经是万幸了。至于酒菜甚至是银钱赔礼的事……
    “小老儿不敢耽搁黎公子与友人叙旧，只是看您手掌擦破了，必然是先要去医馆包扎治疗的。”客栈老板换了一个方式来表达歉意，“您这二位友人想必也担心您的伤势，不若由小老儿和这两位先陪您去医馆治伤，之后您们再叙旧？”
    黎池看看钟离书和明晟后，答应道：“我对这省城不熟，一时半会儿还真找不着医馆，还烦请客栈老板帮忙带路。”
    客栈老板连忙在前面带路，“您们请跟小老儿来。”
    黎池除左手掌擦伤，左边腿的膝盖也摔伤了，走起路来不自禁地一瘸一拐。
    黎湖赶紧上去搀着他，钟离书和明晟也紧跟着，与他保持步伐一致，如果摔了还能扶他一把。
    第46章
    之后，客栈老板领着黎池，进了一家气派古雅的医馆，从门面上就能看出和那些小药摊、小医馆不同。
    馆内坐堂大夫给黎池看了伤，又清洗包扎之后，就又给开了几剂寻常滋补的药。
    黎池不过一点小擦伤，却给开了吃不坏人又不便宜的滋补药，明显是大夫看有人付账，于是宰客而已。
    客栈老板毫无二话地抢着付了诊费和医药费，之后黎池就态度平和地与他道了别。
    “竹帛，冠三，你们什么时候到的？可有找好落脚的地方？”出了医馆，黎池出口问道。
    明晟立刻愁眉苦脸了，“我们是前天到的。城里专门租给考生住的小院子已经没有了，就只好找了一间客栈住着。只是客栈里住客太多，过于嘈杂，夜里甚至都不能安睡。”
    黎池以前在府试和院试的期间，也都是住的客栈，太了解客栈的环境了。不过幸好这时的古人睡得早，到了晚上十点左右，即使再嘈杂也都歇下了，经历过通宵狂欢是常事的黎池，还能够接受。
    不过，显然明晟和钟离书这样，一般天一黑就睡觉的纯正古人，还是不习惯。
    黎池开口邀请到：　“托县里四宝店徐掌柜的福，让他的友人省城四宝店的陈掌柜，帮我们找了一个甚是宽敞的小院子，还空着三大间房，挤一挤再住十来人都可以。要不你们搬去，与我们同住？”
    钟离书推辞道：“不好麻烦小池子你，客栈也住得下去。”
    黎池已经接受钟离书是性格使然，对他言辞稍显生硬的拒绝也没在意，“说不上麻烦。那院子就在贡院大门的街对面，环境既安静又清雅，是一个绝佳的待考住所，比你住在鱼龙混杂的客栈要好很多，也安全很多。
    况且，你们住过来后，我们就能在一起探讨文章，如此必然能互有进益，岂不是很好？”
    一旁的黎湖也表态说：“是啊是啊，说不上麻烦的。”
    钟离书本质上是一个爱学的读书人，栖身之处安逸与否，他不太在意，但能与黎池一起探讨学问，对此倒很心动。“那好。”
    相比钟离书的纯粹，明晟更要知晓人情世故一些，“小池子，那院子是徐掌柜托友人陈掌柜帮忙找的，若我们住进去，陈掌柜可会介意？”
    “应是无碍的。”黎池想了想又说，“要不这样，我们顺路去找陈掌柜，由我去向他说明一下。”
    于是三人一起去往四宝店，见到陈掌柜后，黎池问道想邀请他的两个朋友来住，不知道可以不可以，若是可以租费又该怎么算。
    “既然院子已租给黎世侄，那就全由你自个儿支配了，世侄你尽管邀请朋友一起住就是了。”陈掌柜笑着说，“至于租费更不用多说，还是当初我们已经谈好的那个价。”
    黎池和钟离书他们诚心地谢过之后，就拜别陈掌柜，一起回他们落脚的客栈收拾东西，准备搬去黎池住的小院子。
    就像黎池有他爹黎棋和他三堂哥黎湖陪同一样，钟离书和明晟也各自有两个族人陪考。他们很快就把行李收拾齐整，退了客栈的房后就跟着黎池他们走了。
    出来开门的黎棋有些惊讶。黎池他们出去时还是两个人，回来时身后怎么竟就浩浩荡荡地跟着六个人了？
    不过黎棋是见过钟离书和明晟的，虽然不明就里，也还是热情地将他们请了进去。
    一行人一边寒暄着，在黎池他们住的北边正厅里坐定。
    接着黎湖说出了在街上的惊险遭遇，言及幸得钟离书及时推了黎池一把，才免去了不可预估的后果。黎池也在一旁不时补充几句，将今天外出的经历述说完整了。
    黎棋听完，对钟离书那是感激万分，甚至恨不得叩谢他对自己儿子的救命之恩！
    黎棋如此，也是把钟离书弄了个手足无措。
    厅内的人说的说、劝的劝，黎棋这才止住了向钟离书郑重道谢的行为。
    黎池与钟离书乃是平辈结交，黎棋一个长辈向钟离书叩谢他对自己儿子的救命之恩，这事有些不靠谱，可他确实是真情实感地感谢的。
    这表现在之后对待他们的态度上。黎棋对陪同钟离书和明晟赴考的长辈和同辈族人，安排得那是细致周到至极，也坚决拒绝了他们想要共同分担房租的提议。
    如此，黎池、钟离书和明晟三人，就住在了同一个院子里。三人的乡试手续、考试物品等也都早已经完备，于是就全身心地沉浸于探讨学问中。
    随着交流的深入，钟离书和明晟感觉到了他们与黎池间的差距。且明显感觉到黎池较之前院试有了大幅进步，两人对此暗叹不已，也佩服不已。
    院试之后的这近四年的时间，黎池从未懈怠过学习。不仅‘温故知新’复习了之前所学，还将《二十四史》抄写了一半、翻看了全部。
    而且每隔两三个月，就能看到‘笔友’赵俭从京城寄来的新书，又还时常借四宝店里的书回来看。
    如此多的书读下来，又做了那么多的‘练习题’，黎池有大幅进步是必然的。
    然而，黎池这近四年的时间，只每月初五这天会去县学，与教谕或训导交流。平时都在黎水村家里自学，即使有时会与先生黎槿交流经验，却终究还是缺乏与同龄学子的交流。
    黎池与钟离书和明晟探讨交流之后，丰富了他切入问题的角度，活络了思维思路，也有所受益。尤其是两人已经参加过一次乡试，有许多亲身得来的经验可以分享给他，这比那些道听途说听来的诀窍，要靠谱许多。
    想到上次出门上街的惊险遭遇，三人就一直窝在了院子里探讨学问、互相学习，一直到八月十五中秋节，都再没踏出院门半步。
    八月十五，团圆的节日。
    而这一天，贡院外张贴出了乡试须知。上面写清了乡试考生的座位号，以及乡试注意事项等。
    黎池和钟离书他们去将各自的座位号看仔细了，也没怎么多和同来看通知的秀才们攀谈，去取了订购的干粮后，就又立即返回住所，静心养性，只待考试来临。
    而八月十五这一天，也正是临淮府院试开考的日子，二堂哥黎河此时应该已经坐在考棚内答题了。黎湖和黎棋他们心里也惦念着，默默祈祷黎河院试顺利。
    ……
    乡试又称‘秋闱’，来年二月的会试则称‘春闱’。乡试每三年一次，在各（行）省的省城举行，各省主考官均由皇帝从朝廷中央钦派。
    秀才通过乡试后就称为举人，而举人实际上已经是候补官员，有资格做官了，像浯阳县的县令就是举人出身。
    除此之外，举人的待遇在秀才的基础上也有所提升，田亩免赋的数额、免服役的户数相应增加，考上举人的好处可谓多多。
    黎池前世语文书中《范进中举》这一课里，虽讲述的是范进中举后的喜极而狂的丑态，还有周围人因范进中举后而陡变的谄媚巴结，抨击了封建社会里的科举制。却也说明了，在当时那个社会里，一个举人的地位是绝对不低的。
    因此，对于乡试秋闱，黎池他很看重，他不过也是个俗人罢了。
    恰巧自黎池下场科考起，县试、府试和院试都赶上了‘京中某人’影响下兴起的科举改革。而黎池没参加的上一科乡试，也‘不负众望’地有所革新。
    除新出的为防舞弊的新规外，最大的改变是在乡试时间的安排上。之前的乡试共分三场，每场考三日，每场间有一日间隔。而现在的乡试依旧是考三场，却是连考九日。
    提前一天进入考场后，还要在贡院里连待九日。
    虽说须提前一天即八月十七这天进入贡院，可这核检入场也需要不短的时间。黎池他们住的地方距贡院近，于是他们等过了晌午后才提着考篮去贡院外排队核检。
    等轮到黎池他们核检时，日头都已经偏西了。
    钟离书和明晟排在黎池前面，已经先他一步进去核检了，黎池告别送考的他爹和他三堂哥，也跨入了贡院的大门。
    乡试核检入场的程序与县府院试时并无大不同，只是要更加严格一些。有参加过一次乡试的钟离书他们指点，黎池并没有带容易引起误会的东西，因此很顺利地核检过关入了场。
    在贡院内手持长矛士兵的带领下，黎池顺利找到了自己的考棚——甲三号考棚。

 科举出仕（士） 第37节

    甲一至甲八号考棚，为江淮省八府院试的案首。
    黎池环视着这间他‘吃喝拉撒’都要在里面，足足要呆九天九夜的考棚。
    考棚十分狭窄，长宽都可能才两米。即使最近几天都出着太阳，号房里都还有一股萦绕不散的霉味和湿气。
    考生私下称考棚为‘号房’，也很贴切了。
    号房里面的东西不多，一眼就可以看尽。上下两块木板，上面的木板白天被当做书写答卷的桌子，下面的木板则当椅子，晚上睡觉时将上面的木板取下、两块木板并在一起，就成了一张床。
    上面的木板即‘桌子’上，放着一盆炭火、三支蜡烛。下面的木板即‘椅子’下面，放着一只夜壶，之后九天九夜的拉撒就要在这只壶里解决了。地上靠墙的地方，放着一桶清水，吃喝和磨墨都用它了。
    黎池放下考篮，拿出麻布帕子开始擦拭木板上的灰尘，擦干净之后才把考篮里的陶罐、干粮、打火石等等杂物拿出来，摆放整齐。
    至于笔墨砚台这些考试要用的东西，黎池暂时没拿出来，先让它们放在考篮里。
    黎池收拾完，又在‘椅子’上坐了一会儿，看外面天色渐暗，也到时候吃完饭了。
    黎池将满盆木炭倒在墙角，只捡了两捧木炭放在炭火盆里。然后生火烧了一小半陶罐开水，然后就着三张饼皮吃起来，这就是乡试考场里的第一顿饭了。
    黎池刚吃完晚饭没多久，就有士兵过来将号房的门从外面锁上了。在之后九天的考试期间，‘吃喝拉撒’就都在号房里了，直到考试结束。
    号房里头上遮瓦，墙壁也没有窗户，门一旦锁上后房内就阴暗下来不少。要不是门上还有一个安着木窗格的小窗，即使在白天，号房里恐怕都是伸手不见五指。
    等天完全黑下来之后，黎池将两块木板并在一起拼成床，拿一件带进来的外袍铺在上面，然后脱下身上的外袍、躺下后盖在身上。
    放空脑海，渐渐进入睡眠。
    第47章
    第二天一早，黎池被士兵敲击窗格的声音惊醒，彼时号房内还光线昏暗着。
    “甲三号考生，请来领取试题和答卷。”
    黎池迷迷糊糊地，下床时腿一软就一个踉跄，不过立即就稳住了身形，半拖着鞋跨步过去接下试题和答卷。
    分发试卷的士兵走开了，黎池坐回木板床上，感觉脑袋有些昏昏沉沉的。
    既然已经在分发试题和答卷了，就说明已到辰时即早上七点多了。黎池身体中的生理闹钟是很准时的，一惯都是卯时中即早上六点就醒了，结果他竟然睡到了辰时开考才被惊醒……
    黎池用食指按压着一跳一跳地涨疼的太阳穴，过了一会儿，仔细感受过自己的身体状况后，他得出结论：他可能是着凉了。
    农历八月中旬已经是秋季了，加上号房内湿气不散、晚上睡的又是不保暖的木板床，即使他特意多穿了一件厚实的外袍进来，也没能防住。
    连考九天的乡试才刚开始，而他就已经有着凉的征兆，这情况实在太糟糕了。
    然而事已至此，心急慌张也没用了。
    黎池把带着替换的袜子也找出来穿在脚上，然后才穿上鞋子。也不知道是因为已经开始发烧了，还是因为在这秋天就穿了两双袜子，总之他感觉两只脚热烘烘的。
    护住双脚、防止脚底凉气上涌后，黎池又穿好外袍，将自己收拾得整整齐齐的。虽然现在情况不太乐观，但首先还是要护住自己的心气儿，不能颓丧，否则心气儿神一垮就真崩了。
    在其他考棚里已经传出‘哗啦啦’的翻试题的声音时，黎池依旧不紧不慢地生火，烧了半陶罐开水。
    虽然嘴里没味没有食欲，黎池还是就着开水吃下了三张饼皮，并且将陶罐里剩下的开水也喝完了。
    等黎池不紧不慢地做完这些，他脑袋也清醒很多了。同时也真切地感受到身体的症状，低烧、发冷、流清鼻涕，是着凉感冒了。
    黎池虽然告诉自己不要慌张，但心里也是真的紧张的。虽然再等三年也不是等不起，可这会打乱他的人生计划，也会带累家里。
    架起‘桌子’，摆好笔墨砚台。黎池看着手里的三份试题，做了一个决定：要赶在感冒尚不严重、头脑清醒的时候，把费脑子的事先做了。
    因为科举革新后，现在乡试是连考三场、连考九日，且考生被锁在考棚里减少了舞弊可能，所以三场的试题和答卷在一开始就全发给了考生。也即是说，只要做完这三张试题，这场乡试也算是结束了。
    因此，黎池决定趁他脑袋还清醒的时候，抓紧时间快速答完试题。
    不过，在黎池浏览了一遍三张试题后，预估出没有四天时间，他是做不完的。果然，乡试不愧是乡试，题目还是很有难度和深度的。
    感冒这种病，有时来得快也去得快，但有时又拖拖拉拉能拖上十天半月的。四天时间，黎池不确定他能否头脑清醒地撑住。
    于是他决定改变计划，先将第三场‘策问场’的三篇策问的答题思路和细纲写出来，这样即使他之后脑子混沌了，也能照着细纲写出来。
    黎池花了一上午的时间，在下发的草稿纸上将三篇策问的细纲列了出来。文章主旨、架构、各分论点以及论证分论点的论据等等，他都目录详细且用词精简地列了出来。
    整个上午，黎池的脑袋都在高速运转，中午一松懈下来之后就浑身疲惫。
    他又烧了半陶罐开水，就着开水硬逼着自己吃了两张饼皮，之后就在狭窄的号房里开始踱步，以提振精神。
    到下午，黎池又将第二场‘经义场’的三十道经义题试题拿出来，开始将每道经义题的答题要点列出来。
    因为经义算是黎池的优势科目了，虽然此次乡试的题目相比院试时的要有深度得多，不过通篇看下来，到底没有能够难住他或绕晕他的题。
    三十道经义题的答题要点写完时，透过门上的窗格可以看见外面天色还早。
    至于第一场的‘杂宗场’，黎池起初在看过一遍试题后，就决定将其放在最后。
    乡试和会试中的‘杂宗场’，也是科举革新中的一项——同时也是最大的一项。是在‘杂文场’——写诏、判、表、诰等公文一道的基础上，又增加了包括历史、地理、政令、律法等方面的题目，以填空题（帖经）的形式出现。
    黎池看过‘杂宗场’的试题，感觉都是送分题，不用特意提前做。
    于是黎池又重新将三篇策问的细纲推敲一遍，在一些细节方面进行了增删替改，以确保尽善尽美，做完这件事后天色已经开始暗下来了。
    黎池停笔，将笔墨纸砚收回考篮里。然后生火烧开水，他这次烧了满满的一陶罐开水，先是强迫自己吃了四张饼皮，之后又将一陶罐开水全都灌进了肚子里！
    不得不说，开水在很多时候确实是一剂良方。一罐子开水下肚，黎池感觉身体舒服了很多。
    然而今天一整天，黎池也清楚地感觉到了，他的感冒虽然没加重，却也没好转。
    考虑到夜里温度会降低，而考场里又没有厚棉被，就这样在木板床上睡一晚上……一觉睡醒后，明天病情如何也无法预料。
    事实上，黎池对自己的身体抵抗力不报期望，极有可能感冒会加剧。
    可是现在已经没办法了，他又不敢点燃炭火放在床下，这样肯定会很暖和很多，可是炭火只有一盆，若是都用来烤火取暖了，之后他连开水都会喝不到一口。
    而且，墙边放的那一桶水，如果不煮沸杀菌的话，他是不敢喝的。否则别到时候感冒还没好，又闹肚子，那就真是雪上加霜了。
    黎池拿出床底的夜壶解手过后，就躺上床睡下了。
    第二天起床时，黎池的感冒并没有好转。甚至刚醒来那一阵的症状，比昨天早上刚起时还更加难受，头疼、鼻酸、喉咙痛，还伴有时不时的咳嗽。幸好的是，他的脑子还是清醒着的。
    黎池烧了小半陶罐开水喝下，又嚼了两张饼皮咽肚子里。接着架上木板桌子，拿出笔墨砚台、磨好墨，铺上答题纸，开始作答第一篇策问文章。
    不是黎池自傲，他是真的几乎写尽了所有可能出的策问文章。就如他前世备战国考《申论》时，将政治、经济、社会、文化和生态这几大版块，各个主题可能出的应用文写作题目都写了一遍一样。
    当然，当时市面上有各种国考教材对几大版块的主题进行归纳，相比科考策问，这个‘写尽’的目标更容易达到。
    黎池写策问文章的熟练度高了，加之昨天又已列好了详细的细纲，作答策问几乎与‘照抄原文’也没区别了。因此，哪怕黎池感冒了影响状态，他也只花了一个时辰就写好了第一篇策问文章。
    写完一篇策问文章的过程，正好让黎池集中了精神，状态也出来了。虽然因为感冒而浑身有些乏力，使得他作答时落笔不如平时果断有力，但若是不去细品也看不出字的差别，没大多影响。
    于是趁热打铁，黎池立即开始作答第二篇。
    作答第二篇策问文章时，黎池写到后来精神集中度就开始下降，最后写完时比第一篇多花了两刻钟的时间。这篇文章的字数与第一篇一样，都在一万字左右。
    黎池实在没胃口、也没感觉饿，于是中午就只喝了半罐开水，然后就又开始作答第三篇策问文章。
    作答这一篇策问时，也许是感冒开始加重了，黎池的脑子时不时就会懵一下，集中注意力变得越来越难。
    为了防止出错，黎池每落笔写下一句话前，都会在嘴边默念三回，确认没错后才下笔。
    直到天色开始变暗，黎池才终于写完了这篇文章。
    虽然作答时黎池身体状态不好，可等答完了检查时，却并没有偏离早前写好的细纲，也没有明显错漏的地方。
    一天的时间，写了三篇策问，总字数约有四万左右。
    黎池本就因为感冒而浑身乏力，一旦松懈精神放下笔，甚至都不想收拾桌面，就只想立刻躺下就睡！
    然而黎池已经有些混沌的脑子里理智尚存，他还是小心地将笔墨砚台和答卷都放回考篮里。然后将白天用作‘桌子’的木板拆下，与用作‘椅子’的木板并在一起，拼成了一张木板床。
    强忍住立即躺上去的欲望，黎池不顾形象地蹲到地上，在炭火盆里生起火，然后将装了半罐水的陶罐放上去等它烧开……
    等水开的间隙，黎池拿出三张饼皮搭在陶罐上，等它被烤热。等着等着，他就将双手伸到了烧着水的炭火旁，以此取暖、驱散身上的寒气。
    终于水烧开了，黎池强迫自己和着热水，将三张饼皮嚼碎了吞咽下去，然后又将剩下的热水一滴不剩地喝光。
    黎池又烤了一会儿火，等火盆里的炭火熄灭之后，他才躺上木板床准备入睡。
    考场上其他号房里传出的窸窣声响渐渐远去，以前还萦绕在鼻间的霉味和夜香味，也早已因为感冒鼻塞，而闻不到了……
    黎池渐渐沉睡过去，在睡过去前混混沌沌的时候，他想着：
    反正才过去两天时间，何况三篇策问也作答完毕，明天就不用早起了，那就休息一天好了……
    第48章
    也许是黎池昨晚在进入深度睡眠之前，混混沌沌中给自己的身体下了指令：不用早起、休息一天。
    又也许是他的身体实在撑不住了，自动关闭了体内的生理闹钟。他这一觉，一直昏睡到正午时候才醒。
    休息睡眠，是自我治愈感冒的一个常用方法。如果是平时，在暖和的被褥里大大地睡上一觉，说不定一觉醒来感冒就好了。
    但现在不是平常，他在这四四方方的一间狭窄号房里，只有被锁住的门上有一个小窗格内外通风，房里透不进风而且见不了一丝阳光，里面的湿气被锁住、不能消散。睡的又是没有暖和被褥的木板床，这样的环境里靠睡眠自我治愈感冒……
    不但不可能，甚至还会加重感冒。
    黎池睁开眼，看着上方青黑的号房屋顶，听着隔壁的、更远一些的其他号房里的窸窣声响，脑袋混沌得似一团浆糊……思绪断断续续的，总不能顺畅地连接起来。
    黎池感冒病症加重，脑袋虽然不疼了，可却像在脑仁儿上蒙了成百上千层的纱一样，感觉脑海里的思绪朦朦胧胧的看不清、抓不住……
    “咳咳！咳咳！啊嘁！”黎池咳嗽几声后，狠狠地打了一个喷嚏，然后清鼻涕和眼泪水瞬间齐下，仪态什么的也全都没有了。
    虽然感觉全身暖呼呼的甚至有点烫，可黎池并没贪恋这点温暖，而是强迫自己撑起软绵绵的身体爬起来。因为那暖呼呼的感觉，不过是感冒发烧带来的幻觉罢了。
    黎池拖着软绵无力的四肢，爬起来生火烧了开水，吃了两张饼皮、喝了一壶开水后，就又爬到木板床上坐着了。
    以他现在这种身体状况，是肯定不能拿笔写字了的，因为写出来的字肯定是软趴趴的。
    黎池就这样在床上坐了一个下午，期间乡试的正副主考官巡查考场时，见他这样坐在床上，还在窗格外面多停留了一会儿。
    只是逆着光，黎池没有看清考官们的脸。
    说起来，黎池只知道此次乡试的正副主考官是朝廷派遣的，主考官是翰林院梅翰林、副主考官是内阁学士林学士。除此之外还另外派了一个监察学官，负责监督乡试公正顺利地举行。
    黎池这一坐，就昏昏沉沉地坐过去了一整个下午的时间。
    到傍晚，他又烧了半罐开水灌下肚子后，就直接睡下了。
    乡试正式开考的第四天早上，黎池竟然醒的很早。

 科举出仕（士） 第38节

    从窗格看出去能看见一点烛光，耳边是考生们此起彼伏的鼾声，鼻间又重新萦绕着霉味混合着夜香味的气味……
    黎池下床拿出放在床下的夜壶，解了手。
    然后点燃蜡烛，鞋袜穿戴整齐，将‘桌子’架上、摆出笔墨纸砚，就开始作答第二场的三十道经义题。
    不知道是感冒陡然好转了，还是怎样，反正黎池现在觉得他脑子非常清明。除了全身还有酸软的余韵和咳嗽外，鼻塞、喷嚏、喉咙疼等这些症状都没有了。
    三十道经义题的答题要点，黎池在开考第一天就已经列了出来的，而且他现在脑子不晕乎了，根据要点很快就能答出一道题。
    考场内有日夜两班值守的士兵和考官，注意到甲三号考棚传出来的动静和亮起的烛光后，士兵先是过来看了看情况，然后就去请了值班的考官过来，顺路来的还有同样早醒的监察学官。
    两人来到甲三号考棚外，透过窗格看进去。一点烛光下，黎池正奋笔书写，全然没有注意到外界情况。
    考官和监察学官见没有异样，于是就悄悄离开了。
    等进入考官们等候监考的屋里时，“甲三号考生，看着像是好了。”
    “梅翰林，还不能现在就松懈，还要让士兵密切关注。”上辈子黎池乡试时，没有听说过他有风寒着凉这一遭，这就由不得他不谨慎。
    “是，俭王。”
    ……
    号房之外的情况黎池全然不知，他全身心地专注于作答经义题。
    每道经义题大约需作答三百余字，三十道对应就一共要作答约一万字。因为事先已经写好答题要点，只需再稍微组织一下语言就能直接写上去，所以黎池作答的速度并不慢，到中午时候就全部作答完毕了。
    从头至尾检查一遍没有错漏后，黎池就将经义答卷小心收起，和策问答卷放在一处。
    黎池早起候就专注于答题，早饭都还没吃，现在一松懈下来就感觉到肚子饿了。
    照样生火烧了开水，就着开水吃了五张饼皮，黎池这才感觉身上有力了。
    然而，即使是自己的身体，也照样摸不清它的脾气，你以为它已经痊愈了，可说不定就是‘回光返照’。
    黎池早上和上午都还感觉好好的，中午甚至胃口大开吃了五张饼皮，可午后身体立即就急转直下。
    吃完午饭没一会儿，黎池才只做完十来道‘杂宗题’，就感觉越难越集中注意力了，身上也开始低烧。又过了半个时辰，黎池甚至开始拉肚子。
    做题是不用想了，黎池收起笔墨纸砚，将两块木板重新拼回一张床，然后坐在床上全心抵抗身体的不适。
    吃喝拉撒，都在一个不到五平米的号房里，仪态风度这些是早就没有了的。
    只是黎池没有料到，他竟然还拉肚了……虽然没和考官及其他考生面对面，但他已经觉得有些害臊了。
    一整个下午，黎池隔上一两刻钟左右就要拉一次肚子，直到晚上天黑后都已经没东西可拉了，症状才稍缓。
    拉肚子症状稍微缓和后，可感冒却加重了。
    黎池觉得他现在应该是已由低烧转为中烧了，只觉得全身都热烘烘的，烧得人四肢无力，再加上拉肚子拉得体虚，他只觉得整个人的筋骨都没了——软得支撑不起身体。
    但黎池脑子里理智尚存，硬是扶着床勉强爬起来生火烧了一罐开水，全部灌下去之后才上床睡下。
    这一晚上，黎池又起夜了七八次，最后拉出的几乎是清水了，到后半夜了他才迷迷糊糊地睡过去。
    ……
    乡试的第五天早上，值白班的考官巡视考场时，发现甲三号里的考生没有动静。不过想着考生也许是睡过头了，就没去在意。
    中午，考官再次巡视考场时，甲三号房的考生依旧没动静——如果考官记性好的话，甚至能发现他连睡姿都没变。
    于是考官询问了值守在甲三号房外的士兵，得到了甲三号考生昨夜多次起夜的回答。想着考生也许是整夜没睡，白天睡得就久些了。
    科考有规定，考官不能过多与考生交流，这种考生睡懒觉的私事，他也不好过问。
    直到晚上，该考官再次巡视考场时，发现甲三号房的考生竟然还是没动静。然后突然想到什么，脸色猛地一变，也不继续巡视考场了，转身就朝考官休整的屋子疾步走去！
    “甲三号房的考生，似乎有些不对劲！”从考官林学士压低的声音里，能听出几分焦急和惊惶。
    正躺在一旁床榻上休息的某人，闻言猛地坐起，“甲三号考生，他怎么了？！”
    同样正休息的梅翰林也被惊醒，“何事？！”
    甲三号房里的考生，是黎池。四年前院试时的一篇‘因地制宜’之中的对策，现在正施行于大燕朝的四方边陲，效果显著。
    要不是当今圣上说过：“先不去打扰他、让他安心读书”，说不得现在他就不会出现在这贡院中了。
    但朝廷中央上下谁都知道，只要黎池考上去了，被重用是必然的事。
    若是这样一个人才夭折在了这里……虽然按考场规定来说，这并不是他们的过错，但也难免会惹得圣上不满。
    “怎么了！倒是说啊！”监察学官亦是三皇子赵俭，一边穿外袍一边催问林学士。
    赵俭这一呵斥，林学士立即拉回发散的思绪，“他今天一天没动静了，我早上去时以为他是睡过头了，中午……”
    还没等林学士说完，赵俭就似一股风一样刮过，眨眼就出了屋。梅翰林和林学士赶紧跟上。
    赵俭来到甲三号考棚，透过窗格看进去，只见床上静静地平躺着一个人，想到刚刚林学士说的‘一天都没动静了’，心就瞬间紧缩，揪成一团……
    “钥匙拿来，把门打开。”赵俭向随后跟来的主考官梅翰林伸手道。
    “俭王，按规定，贡院一旦关闭，必须九日后方能开启，期间非圣旨亲至不可打开。”梅翰林嘴中发苦地解释道。
    俭王自小到大一直圣眷浓厚，逆他的意不是件轻松的事，但俭王虽然霸道果敢却也不是不讲道理的人，于是梅翰林试着解释一句。否则到时被人得知此事，他这个主考官也照样不会轻松。
    “在本王这里，他黎池的命比规矩更重要！”赵俭低声驳斥。
    “况且，规矩只说了不满九日、不开贡院大门，可没说不准开考棚的门。要是考生有个好歹，难不成竟就这样眼睁睁看着，枉顾性命？！”
    梅翰林和林学士低头不语。
    事实也确实是如此，不管是以前乡试的连考三场、一场三日，还是现在的连考三场、连考九日，都是一旦锁了门，不管考生是被蛇咬了、生病了还是怎样，都是不到散考不开门。
    每科考试都有考生死亡的事发生，甚至上一科乡试因为科举革新后连考九日，全国考生死亡的数额上增至七人。
    赵俭很快就明白了，梅翰林和林学士的沉默就是默认，虽然心中愤懑不已，却一时间也无可奈何。
    “钥匙拿来，所有后果本王承担。”
    没办法，梅翰林递过一长串钥匙。
    赵俭接过钥匙，找出标着‘甲三’的打开门，一跨步就到了黎池床前。伸出食指去试探他鼻下的呼吸，却没有感觉到呼出的热气……
    —‘通过测鼻下是否有呼吸来确定生死，其实是不准确的。而且要是风寒着凉导致鼻塞，就改用嘴呼吸了，哪还会用鼻子呼气吸气。’
    刚才心脏漏跳一拍的赵俭，将手指向下移到黎池微张的嘴间……有呼气！只是呼出的气竟是滚烫的，看来是风寒加重了。
    赵俭起身出门，快步离开，不过马上就又抱着一床锦被回来了。
    梅翰林一看就明白俭王是想给黎池盖上被子，连忙劝阻：“俭王，您这……不合规矩，考生不可……”
    ‘考生不可与考场中其他人交流’，这是心照不宣的规矩了。可还真没明文规定过‘考生不可用考官的东西’，主要是没有哪个考官会为了一个考生，而甘愿担上一个‘可能科举舞弊’的名头。
    赵俭看都没看梅翰林一眼，直接将被子盖到黎池身上，然后又推着他翻个身，将他整个人严严实实地裹进被子里，最后还顺手将被角掖严实了。
    哪怕黎池被翻过来翻过去地，像是烙煎饼一样地翻动了一番，也依旧没有醒过来的迹象。
    “本王见甲三号考生风寒严重，若等贡院大门大开之日再去寻医问药，他恐有性命之危。这贡院里的秀才考生，来日都可能是国之栋梁，没了哪一个都是我大燕的损失。事急从权，本王这才打开考棚门，将自己的一床被褥给他。
    之后若有苟且小人因此攻讦本王不公，本王甘愿一力承担。当然，也希望梅翰林、林学士能帮忙作证，本王除了送他一床被褥外，未做其他不妥之事。”
    赵俭说这话时并未刻意收声，至少甲一至甲八号房的八府案首是能听见的。他这样光明坦荡地说出来，先发制人地确立了他爱才、磊落的形象，反而不容易被心思阴暗的人等事后去暗搓搓地发作。
    话都已经说到这个份上了，梅翰林和林学士再不答应，那就是当场表明要与赵俭为难了。而一旦在贡院考生的耳朵下答应了，若事后反水，那他们也就声名扫地了。
    “乡试须知事项中，并未明文规定考试期间不许打开考棚门，也未规定监察学官不许救助考生性命。俭王爱才爱民，是圣上之幸、大燕之幸，亦是天下学子之幸。”
    梅翰林摆事实、讲道理地为赵俭开脱。也得到林学士的连连点头应和。
    “梅翰林和林学士也是爱才之人啊……”赵俭欣慰而又满意地感叹。“门锁上，我们继续去巡看考场。”
    原本是由林学士一人巡视完之后，再与梅翰林交接的。现在处理了黎池这桩意外后，赵俭和梅翰林也顺势加入到了巡视中来。
    这一趟巡视下来，又发现两个得了风寒而咳嗽不止的考生，一个因打火石不灵而生不了火的考生。
    赵俭就把分发后剩下的炭火，多给了咳嗽不止的两名考生一盆，也给后者换了一个能打燃的打火石。
    这样一来，赵俭似乎真的只是爱才爱民、体恤考生的品德使然，因而乐于帮助考生。他给了黎池一床被褥的事，也就不显得那么突兀了。
    或许在临淮府和浯阳县这样的小地方，没有人听闻过俭王。
    但在京城和淮阴城这样人来人往、通讯灵便的大城里，那些中上层人家尤其是书香门第，那都是听闻过俭王在士林中爱才惜才的名声的。而且遍布大燕大小府县的四宝店，就是他的产业。
    因此俭王今晚的所作所为，虽在以前没有过，但也正好符合了他爱才仁善的为人。
    不管是不是所有考生都是这样想的，还是有身体健康的考生会心中不平衡：俭王救了他们的对手，相应就压制了他们。赵俭都没有再多去在意。
    他只是还有些担心黎池，巡视完之后经过甲三号考棚时，向里面望了一眼，也没看出个什么来。
    不过他也只能做到这里了，打开考棚门、送进去一床被子，已经是他能做到的极限，现在只有他父皇能打开贡院大门。
    贡院里没有大夫，也没有治疗风寒的汤药，只能靠黎池他自己撑下去了。
    赵俭相信黎池他可以的。毕竟，上辈子他是能在大皇兄的放逐下，在四方边陲历练后功成归来的人。
    第49章
    贡院条件艰苦，赵俭又是身负监察学官职务进来公务的，可是即使这样，他身为一个王爷，用的东西再怎么都不会差。
    他重生后就吩咐府上的针线娘子，将他的被褥、靠垫、坐垫等都换成了鸭绒的。自然，给黎池盖的那一床被子就是鸭绒的，既暖和又轻便。
    晕乎混沌中不计时，黎池在混混沌沌中感觉很热、非常热，就像是在‘铁锅炖自己’一样……
    他又觉得自己被做成了叫花鸡，被荷叶和泥土紧紧地包裹住，被埋在了土里炙烤……
    混沌的思绪跳跃而荒诞，就像蒙太奇快剪一样毫无逻辑。
    甚至他还梦见了前世那个猝死在办公桌上的自己，他扑在自己身上大哭：我不要死啊！我要锻炼身体，我要举铁，我要去打妖怪！呜呜呜……
    梦里的他哭得非常伤心，眼泪哗啦啦直流！然后某一刻他全身就长满了眼睛，全身的眼睛都开始‘呜啦啦’地哭，哗哗地开始流眼泪……
    全身长满眼睛？！
    黎池从梦中惊坐而起！
    惊魂稍定后，这才感觉到全身都有湿意——一身衣服里外都汗湿了。然后又发现自己身上盖了一张被子——华丽且暖和的被子。
    黎池疑惑于这张被子的来历，于是转头透过门上的窗格看向外面，正好和向里探望的士兵视线对上了。
    士兵并没有给他解惑，看他确实醒了，也坐起来之后，就立马转身走开。
    黎池有些纳闷，这位士兵不站在值岗的位子上，怎么走开了？

 科举出仕（士） 第39节

    不过他很快就顾不上纳闷这些小事了。他身上还穿了一身汗湿的衣服呢，要赶快换下来，以免好不容易感觉像是好些了的病情又有反复。
    黎池脱掉身上几乎能拧出水来的三件里衣、一件中衣、一件外衣和裤子。然后穿上了睡下时用来搭在身上当被子，但醒来后莫名被拿开放在一边的外袍，再把汗湿了一面的被子翻个面披在身上。
    身上干爽舒服了，黎池这才感觉到腹中空空。
    于是，他把汗湿的衣服摊开在床上，让它去晾干之后，就披着一张被子下床，拿出火盆、加入木炭、生火、烧水……
    等接到士兵报信的赵俭过来看黎池时：黎池就那样披散着一头乱发，裹着一张被子，蹲在地上专心地盯着火烧开水，仪态全无。
    赵俭看到这样的黎池，放下心来之后又感觉有些新奇，他还没看见过这样狼狈的黎池呢。
    赵俭没有多说或多做什么，看见黎池醒来，而且能下地生火做饭之后，就默默地转身走开了。
    黎池没有发现门外有人来过。等水烧开之后，揭下贴在陶罐上加热的饼皮，就着热开水开吃……
    他不知道自己昏睡了多久，感冒好转后又胃口大开，那是真的饿狠了！一连吃了八张饼皮，喝了一陶罐开水，才感觉到肚子里饱了。
    黎池知道他这一觉睡得不短，今天肯定不是乡试第五天了，但他却拿不准究竟是第六天还是第七天。
    都让主考官打开门给他送被子进来了——这贡院里除了同样歇在里面的主考官外，也没有其他人有被子了。那想必他昏睡时的情况肯定不好――甚至可能是很严重，有可能都生死悬于一线了，主考官这才可能破例给他送被子。
    既然这样的话，他昏睡一天甚至是两天都有可能的。
    黎池透过窗格看看外面的天色，应该是中午了，那现在就是乡试第六天或第七天中午，当然也不排除是第八天中午。
    如果是乡试第九天中午……那就有点可怕了，从乡试第四天晚上一觉睡到乡试第九天结束前半天……
    贡院里是有专人报时的，可报日期是在每天早上辰时，之后就只报时辰了。
    黎池不敢等到明天早上辰时报日期时，再确定具体日期、再计算时间作答，万一今天就是乡试第九天了呢？那就太可怕了。
    基于此种最坏的打算，黎池吃过饭之后，就立即架起木板桌子，开始作答最后的顺序为第一场‘杂宗场’的试题。
    ‘杂宗场’试题共三百道，相当于后世的填空题。涉及到了历史、地理、政令和律法等多方面的知识，对这时候的注重‘四书五经’、圣贤之言的读书人来说，是有一定难度的。
    据说上一科乡试时，‘杂宗场’出来的分数简直惨不忍睹。
    黎池他也是幸好一直在注重扩宽面，起初抄书挣钱就是抄写的历史和律法方面的，因此这两方面是没有问题的。
    剩下的地理和政令相关，也因为有了赵俭这个时不时给他寄书、互相通信的京城‘笔友’，也没有问题。
    黎池现在算是大病初愈，身体里残留着病后的虚弱感，四肢无力。但脑子却像是扯掉了之前蒙盖着的纱幔一样，又如暴雨后的大地一样——清澈清明得很。
    脑子清醒了，黎池拿起试题一眼看过去，就能得出答案。
    前世国考，两个小时做130道行测题，他都是全部做完了的。虽这‘杂宗场’有三百道题，虽然不似行测题一样是选择题――而是填空题，但难度却是远远比不上行测题的。
    这杂宗试题，就是那种‘傻瓜式’填空题，只要记得知识点就能得分，完全没有设计题目陷阱。
    因此，黎池保持着约一分钟一道题的速度，花了五个小时即两个半时辰就做完了杂宗题。检查过后，答卷上也没有错漏的地方。
    到此时，看外面天色已经将近傍晚了。
    黎池将已经答好的‘策问场’和‘经义场’试卷又拿出来，又从头到尾地检查了一遍，卷首密封线内的姓名籍贯没有错漏，答卷整体没有涂墨错字、卷面整洁。
    等黎池又从头到尾地将答案一字一句地读了一遍之后，到底还是遗憾地叹息了一声。
    乡试第一天写策问和经义的细纲和答题要点时，黎池的脑子还是清醒的，策问文章的架构立意、经义的作答要点都写的不错。
    可之后乡试第二天写这三篇策问时，脑子到底还是开始有些晕乎了，虽然也完全照着细纲写出来了，可在遣词造句上还是没做到他的尽善尽美。
    而经义题黎池在是乡试第四天作答的，是在第三天感冒加重后不得不休息了一天后的第四天。虽然作答时他自我感觉脑子还算清明，可当时他的自我评估有点偏差。
    经义作答要点倒是都答出来了，但同样地，在遣词造句和体现个人思想上有些欠缺，就好比当初县试时一样，答案显得有些死板。
    还有一个问题，那就是因为他感冒后四肢酸软乏力，在书写答卷时落笔缺乏力道，一笔‘台阁体’只在表面达到了‘秀润华美、正雅圆融’的要求，却缺乏一点内里的苍劲有力。
    不过答卷已成、无法更改，说这些也没意义了。
    检查完，黎池又把试题、答卷和草稿纸小心整理好收起来，到时可以直接拿出来交卷糊名，笔墨砚台也收到考篮里。
    然后黎池就把晾干了的衣服重新穿戴整齐，束好头发，将自己拾掇齐整。如果今天是乡试第九天，那他立即就可以交卷。
    “酉时已至。”“酉时已至。”“酉时已至。”……报时的士兵开始在贡院里走动报时。
    酉时即17时至19时，酉时已至即刚到下午五点。黎池竖起耳朵仔细听着，也没听到‘酉时已至’后的下文，于是得出结论：看来今天不是第九天，否则这时候就要开始糊名交卷了。
    既然如此，黎池就开始生火烧水准备晚饭。
    黎池感冒鼻塞的症状已经没有了，因此在他就着开水吃饼皮的时候，就闻到了萦绕在鼻间的……不可言说的夜香味。
    这气味的来源，有来自于他所在这间号房里‘床’底下的夜壶里，也有来自内外通风的窗格外……
    黎池可能是没饥饿到中午刚醒时的那种程度，闻着无处不在的味儿就没有胃口了。硬塞了两张饼皮、灌了半罐开水后，就草草了结了这顿晚上。
    之后黎池就熄了火，上床裹着被子睡觉了。病后初愈的身体本来就虚，又做了一下午的高速脑力活，躺下后很快就睡着了。
    夜里巡视的赵俭和梅翰林，从甲三号考棚的窗格里看进去，看见床上缩在被子里睡得小声打鼾的黎池，也放心地继续去巡视了。
    次日早上，一夜酣眠的黎池按时醒来，但却裹着鸭绒被在逼仄号房里赖床了。不管今天是乡试第几天，反正他已经答完了、随时可以交卷离场，起那么早作甚。
    黎池赖了会儿床之后，报时的士兵终于在贡院里走动报时，而早上辰时的第一轮报时还会报日期。
    “乙未年八月二十四日，辰时已至。”
    “乙未年八月二十四日，辰时已至。”
    “乙未年八月二十四日，辰时已至。”
    ……
    八月十八日是乡试第一天，则八月二十四是乡试第七天。
    黎池心念一转、换算了日期，看来他只昏睡过去了一个白天和夜晚，现在离乡试结束还有三天。
    在之后的三天里，黎池就在吃睡与睡吃之间度过，也将病后初愈的虚弱养好了两三分。
    乙未年八月二十六日，即乡试第九天，傍晚酉时报时之后。贡院内响彻三声锣响，标志着为期九天的乡试结束，开始糊名交卷。
    按照考棚号数顺序，甲三号房的黎池在糊名交卷的前三之列。锣响后不过一会儿，他所在考棚的门就自外面打开，监察学官、正副主考官一行三人走了进来，开始给他的答卷糊名。
    黎池在静等糊名密封时，眼神不经意间扫过站在一旁监督的监察学官的脸。
    在接近傍晚时的稍显昏黄的光线中，黎池看清那张脸之后，他先是愣怔片刻，然后就转头看向床上的那床锦被……
    “甲三号糊名完毕，请考生立即离开，不得喧哗逗留。”
    黎池提着考篮，低眉垂目、姿态恭谨地向三人微微一欠身之后，就跟在带路的士兵身后离开了考场。
    赵俭侧头目送着黎池消瘦的背影，消失一排考棚的尽头转角处，然后他就转头继续监督梅翰林和林学士糊名了。
    现在这个场合和时机，不适合交谈解释。
    第50章
    黎池迎着天边晚霞走出贡院的时候，胸中生出了一种犹如隔世的恍惚感……
    挤在人群中的黎棋和黎湖，看到从贡院中走出的那个身形消瘦的人时，甚至都不敢相信那是他们家的小池子！
    “小池子，你这是？”黎棋挤出人群，上前扶住黎池，“你这是遭了什么罪啊？怎么成这副模样了？”
    黎池今早特意拾掇了自己一番。虽然九天没洗头洗澡、也没换衣服……但只看表面的话，他现在的样子绝说不上蓬头垢面。
    不过若是凑近，就能闻出他身上积攒九天九夜的，源于时间的味道……
    亲近之人如黎棋和黎湖，自然一眼就看出黎池消瘦得厉害！黎池平日里是身如修竹，可经过一场乡试后，就瘦得形销骨立恍如一根麻杆了！
    “爹，湖哥哥。”一旦离了那间逼仄封闭的昏暗号房，见到熟悉的亲人，黎池的心陡然就放松不少。
    “不过是在考场里生了一场病而已，现在已无大碍。”这一场乡试考得黎池身心俱疲，他现在不想继续面面俱到、体贴他人，整个人都表现出‘不想多说‘的样子
    “小池子看着是遭大罪了，我们赶紧扶他回去，然后请个大夫来给看看。”黎湖说道。
    黎池将身体靠在黎棋和黎湖身上，任由两人将他搀扶回去。
    从贡院大门出来，过街后再走不远就回到了他们租住的院子。
    黎湖将黎池送回小院，就立即转身出门去请大夫。黎棋则将黎池扶到屋里，想让他躺下休息。
    不过黎池拒绝了，“爹，我想先洗个澡，换身衣服。”
    黎棋自然是顺他的意答应了，“好，那你先在这坐着，我这就去给你烧热水洗漱。”
    干柴旺火，黎棋不一会儿就烧好热水，“来来，小池子快来泡个热水澡！”
    黎池拿着提前准备好的换洗衣物，进去卧室的屏风后面洗漱。
    “小池子，你先洗着哈，我去外面街上买些吃的回来！”
    黎池解开头上的布巾，散开一头长发，边打湿头发边回答：“嗯。买点口味重些的小食，嘴里感觉没味。”
    黎池眼见遭了罪，身形消瘦得厉害，这激起了黎棋的满腔慈父之情，正待抒发呢。“好的咧！我去给你买一盅‘瓦罐鸭汤‘补补，然后就给你买你最喜欢的羊肉串！”
    至于说病后忌油腻荤腥？在这个时代，平民视肉蛋为精贵稀罕东西，只有逢遇节日喜事，以及生病需要进补时，他们才舍得吃上一次，吃了之后精气神立即就起来了！
    当然会有吃了后肚子不舒服的，但心里舒坦了啊，于是也就觉得值得了。黎棋他们包括黎池也是这样觉得的。
    黎棋掩了房门，又带上院门，出门去买晚饭了。
    黎池用皂角粉即皂荚晒干后磨碎的粉，洗了时隔九天没洗过的头发。之后脱掉身上的脏衣服，随意扔地上，进入浴桶中去泡澡。
    热气升腾间，黎池终于卸下他年年如一日地挂着的温雅面具。疲惫不堪的神情中，又有面无表情的冷漠，眼神清冷疏离。
    黎池一边用帕子擦洗身体，一边想着前不久在贡院内见到的那张脸。
    很明显地，他的‘笔友‘赵俭是此次江淮行省乡试的监察学官，而那床锦被应该就是来自于他……
    正在此时，外面传进来问话声，“小池子，你可还好？”
    听声音是明晟，看来他们也糊名交卷出来了。
    黎池提高声音回答：“冠三，我还好。正在洗漱呢，你们也去休整休整，稍后我们再好好说话。”
    “好。”是一同回来的钟离书的声音。
    黎池于是加快速度、专心洗澡。又洗了约一刻钟，感觉全身都已经洗干净，黎池这才站起身跨出浴桶，然后穿上干净的衣服。
    因为怕感冒反复，黎池将自己裹得严严实实的。里衣、中衣、厚外袍一件不少，甚至还披上了毛披风，俨然一副过冬的样子。
    毛披风是他爷爷将亲手鞣制的、积攒了好几年的野兔皮拿出来，再由他奶奶亲手缝制而成的。虽然因为是许多张兔皮拼接而成，毛色显得有些驳杂，但真的是暖和。
    黎池又用自制的牙刷蘸了粗盐，刷了牙、漱了口，这才感觉他全身上下都干净清爽了。

 科举出仕（士） 第40节

    黎池这边刚洗漱完毕，拿着一块干帕子绞湿头发，就听见外面响起他爹与钟离书和明晟家人的谈话声。
    “你们也回来了！在烧水给竹帛和冠三洗漱呢？”
    “是啊，已经烧好让他们去洗了。黎老弟这是去买晚饭了？”
    “是呢，他们在贡院里熬了九天，可得吃点好东西补补身体。”
    “也是，我烧好水之后也出去一趟，买些滋补的让竹帛吃。”
    “那顺便帮我们冠三也带一份？”
    “好啊，也不是什么麻烦的事。”
    ……
    黎棋推开房门，就看见黎池正靠坐在窗边的小榻上，手上绞湿头发的动作显得缓慢无力。
    “快来，小池子，过来喝碗鸭汤。”
    黎池放下帕子，披散着还在滴水的及腰长发，来到桌边坐下，端起盛好的一小碗鸭汤喝起来。
    荤而不腻的鸭汤很好地解了馋肉的饥渴，热而不烫的暖流顺着喉管流进胃里，暖意进而蔓延至全身……
    黎池惬意地喟叹一声，“嗯，很好喝。”
    “也别光喝汤，吃一口这肉夹馍和羊肉串。”
    黎池一口肉夹馍、一口瓦罐鸭汤，再来一串喷香的羊肉串，吃得非常畅快。
    黎棋看儿子胃口不错，心也松快些了：虽然遭了大罪、瘦得都脱形了，但看他胃口不错的样子，应该没有大碍。
    “三叔……”去请大夫的黎湖气喘喘吁吁地回来了，“我找了好几家医馆，结果大夫都去出诊了……”
    千人参考的乡试，像黎池这样在贡院中生病的考生必然也不少，大夫供不应求是正常的。甚至很多考生家住省城的，不管他们有没有生病，家人为防万一都会事先将大夫请到家里侯着。
    “我早就劝你们别去请大夫，我身体早已经没事，养上几天也就好了。”黎池说道，语气有些生硬。
    黎棋原本一个性格干脆的大男子，今天也有了向唠叨老妈子发展的趋势。“小池子，你看你都瘦成什么样了？不请大夫来给你看看，我不放心。”
    黎池为挽回刚有些生硬的语气，立即顺着他爹笑道，“哈哈，反正我这也不急，等过几天大夫们不忙了，再请来看一……”
    “小池子！你还好吗？在贡院里听到俭王说甲三号考生恐有性命之危时，你不知道我们有多担心!”
    黎池正说着，已经洗漱完毕的明晟和钟离书就走了进来。
    “幸好之后没听见不好的动静。”钟离书接着明晟的话补充。
    两人进了屋，就看见黎池正端着一只小碗在喝汤。散着头发，披着毛披风，整个人清隽中透出两分病弱。
    看着是瘦得狠了，但气色尚可。明晟和钟离书心里也放松了不少。
    一旁的黎棋，听到两人的话，脑子转了好几转才理清楚。
    “小池子？竹帛和冠三说的是怎么回事？！你怎么有性命之危了？”黎棋理清两人话里的意思后，立即感觉心惊肉跳的。
    “让竹帛和冠三担心了，快请坐。”黎池连忙放下碗招呼两人坐下，又向黎棋解释道：“爹，事情都过去了，您不要急，我说给您听……”
    黎池一边说着这九天九夜，在考场中发生的事。另一边，也暗里思量着两人所说的‘俭王‘。
    俭王的‘俭‘，与赵俭的‘俭‘，应该是同一个字了。说起来，大燕的国姓就是赵姓。
    赵俭，不仅是‘笔友‘赵俭，也不仅是监察学官赵俭，还是俭王赵俭。
    “……我醒来后就发现身上盖着一张锦被，直到刚才都还在疑惑那被子是从何而来呢。冠三这么一说，我才知道是…俭王怜悯考生。”
    黎池讲完前因后果，明晟接话道，“俭王果真如传闻中那般仁善爱才！在你之后，俭王又给两个风寒着凉的考生多给了一盆炭火，给了一个打火石不灵的考生两块新的火石。”
    黎棋听完，不禁拍抚着黎池的肩膀，庆幸地感叹：“俭王真是我黎家的恩人哪……小池子这次的乡试也真是多灾多难，不过万幸人没事就好。留得青山在不怕没柴烧，只要人还在，就还有盼头。”
    说完这话，黎棋庆幸的神态中又透出几分安抚来，像是生怕黎池因此而产生什么不好的心结。
    黎池大概明白他爹是以为他这次乡试考砸了，所以反过来安慰他呢。
    未到放榜，黎池自己也说不好这次的结果如何，索性也就接下他爹的体贴安慰，暂不作解释。若到时放榜后成绩还不错，就是一个惊喜了。
    乡试连考九日，哪怕刚洗漱后洗去了身上的几分乏意，也依旧还是身心疲乏的。不止是黎池，钟离书和明晟也是一样。
    因此，几人简单地说了自己的情况后，也没有再深谈，就各自回屋睡下了。
    乡试结束后的第二天，黎池一觉酣睡到中午才起床。钟离书和明晟，也只比他早起不到半个时辰。
    洗漱后吃了饭，三人就聚到黎池屋里，凑在一起仔细谈起了这次乡试。
    先不说黎池如何，但看钟离书和明晟，两人都感觉这次的把握比上次要大，名次不好说，但都有五六分把握能榜上有名。
    虽说是五六分把握，但或许能有七八分把握。黎池明白两人只是顾及到他的心情，不好在他面前quot;炫耀quot;，因此保守地估计罢了。
    毕竟，按照黎池昨晚的说法，他真正用在答题上的时间只有三天半而已。又还受了风寒影响——甚至因此而一度性命垂危，乡试成绩有所影响也是正常的。
    黎池此时也不好说什么，毕竟结果还没出来，一切变数都有可能，只能真诚地透露出他对于结果的豁达。
    黎池如此的豁达态度，倒也没扫了两人的兴，三人也算是畅谈尽兴了。
    之后，在黎棋和黎湖的双重看顾下，黎池又感觉自己身体的确有些虚，于是也就乐得听话地在屋里养着。之后就在吃睡、睡吃中度过。
    这期间，黎湖一直奔走于各医馆请大夫，终于在供需不那么悬殊的时候，请回了一个老大夫。
    老大夫给黎池把脉之后，说了一堆‘体虚亏空‘之类的拗口话，总之得出结论：需要进补。最后花了十两银子，抓了三副进补的药。
    黎池劝了他爹，说不用浪费这十两银钱。可黎棋难得一次坚决地驳回了儿子的意见。
    黎棋去街上买了个药罐回来，小心地盯着熬了药，然后又紧盯着黎池，让他把药一滴不剩地喝完了。
    终于，乡试结束后的第五天中午，贡院方向传来鼓声。
    三声鼓响过后，乡试张榜了。
    第51章
    黎池他们并没有到贡院大门外去看榜。看上去似乎对榜上有名与否，全然不在意的样子。
    倒不是黎池真对乡试结果豁达到如此程度，他主要是想着看榜的人太多，懒得去挤。等人少些了，再去看一眼就好。
    而黎棋和黎湖同样没去看榜，则是他们认为黎池这次乡试必定是考砸了的。虽然人没事已是万幸，但也不想去看别人中举的场景。
    于是，一个是想着等人散去一些后再去看，另两个因为怕触到前者的痛处，于是装作一副云淡风轻的模样。如此，黎池他们竟然都没第一时间去看榜。
    ……
    与黎池他们‘淡定豁达‘的状态不同，贡院前的大街上人头攒动，已经挤满了看榜的人群。
    时间一到，鼓响三声。
    乡试结束放考生出来后就再次紧闭的贡院大门，在第五天的中午再次被打开。
    英姿勃发、朗朗如一轮明日的俭王，手捧大红卷轴榜单，当先走出贡院。
    正副两位主考官即梅翰林和林学士，一人手捧一卷张贴着榜上之人答卷的大幅卷轴，紧跟在后。
    在士兵的护卫开道之下，俭王亲手将榜单挂上了公示栏。
    卷轴自然地‘唰啦‘垂下展开时，看榜人群中，立即弥漫开来一股迫切却又害怕的气氛……
    既想得知结果，却又害怕结果不如人意。
    另一边，梅翰林和林学士也在士兵的帮助下，将张贴了答卷的卷轴挂上公示栏。
    “本王在此恭贺榜上学子喜登秋闱乡榜，但也望诸位不忘继续奋进，期待诸位有朝一日成为国之栋梁。
    又或有急流勇退、就此选择为官者，本王也望此中诸位：若为官必为国亦为民，成为国之基石、民之庇佑。”
    这乡榜上的人都已是举人，可以选官做官了。有选择继续参加会试殿试，争取考取进士的，也有自知资质有限或现实所累，选择放弃考试而直接为官的。
    俭王这话顾及到了两者，可说是既高远也不缺务实。
    “而此次稍有欠缺而致落榜的诸位学子，也不必自卑自弃。诸位可潜心苦学三年之后卷土再来，若是现实所限无法再来一次的，也莫要让你们的学识埋没浪费了，或用以兴家旺业，或为民开智，都要去做利国利民的好事。”
    此次榜上无名的考生依旧还是秀才，有的会选择继续再考，也有的就此止步了。
    但即使选择不再科考的秀才，俭王作为高高在上的王爷也没有看不起他们，而是鼓励他们学有所用，或为家、或为民，总之去做利国利民的事。
    俭王这两番话，榜上、榜下学子都提及到了，且对他们都有期许、没忽略掉乡试中的quot;失败者quot;，这两段话可谓滴水不漏，很好地体现出了他仁善爱民的品格。
    在场考生、陪考的和看热闹的，虽触动他们心扉的点各有不同，但却都因俭王这两番话而感到心里暖烘烘的。
    一旁的梅翰林和林学士对视一眼，都从对方眼中看出了佩服的神色。
    赵俭能从小到大都深得圣心，作为有望触及那个大位的皇子，他到底是不同于普通皇子的。这收服人心的言语手段，也显得格外妥帖自然。
    等俭王说完话并示意梅翰林之后，梅翰林才开口道：“望诸位学子能谨记俭王教诲！”
    “学生谨记俭王教诲！”考生纷纷回答。
    “榜上之人的答卷也已张贴出来，与榜单一样都将在此公示三日，以供学子们评判及学习。”梅翰林说完，就与俭王和林学士一起后退，将榜单前的地方让了出来。
    这现场的人，有考生、有来陪考的，还有纯粹来凑热闹的，加起来怕有两千人不止。若是这些人全都瞬间涌到榜单前去，那场面可能稍有不慎就会发生踩踏事件。
    但所幸考生们还顾及着颜面仪态，不好在俭王和两位考官面前失仪，于是又还连同一部分陪考的也没有一窝蜂涌过去。因此，场面也不算混乱或难看。
    而且，除了乡榜可看上榜与否和名次高低外，答卷公示栏也同样可以看。
    “解元竟是黎池！”
    “当真？竟是临淮府浯阳县黎池？！”
    答卷公示栏上最顶端，张贴着的答卷赫然就是黎池的。
    策问场三篇策问答卷，分别是玖拾肆分、玖拾贰分和玖拾分，合计贰佰柒拾陆分。
    经义场共三十道题，黎池每道的答案都没有错误，但每题也各扣了零点伍分，最后总计贰佰捌拾伍分。
    这两场的成绩，若是只单看某一场，黎池的成绩都不是排名首位的。但黎池他胜在一个‘稳‘字，尤其是杂宗场，三百道题他竟只有一题答错，他杂宗场的分数为贰佰玖拾玖分。
    就是唯一错的那一道史学题，也存在争议。
    “‘景广文王于何年遣使北匈奴议和？‘我也是写的和黎池一样的答案，我记得这在《汉书》中有明确记载啊，为何就是错的？”
    “不，在《通史》中记载的是174年，而非172年。”
    这时围绕黎池议论起来的，也都是看完榜单后成绩不错的考生，因此才有心情过来八卦。
    “黎池不是在贡院里突发风寒甚至命垂一线，幸好有俭王送去一张被子才使他得以活命？怎么还考得这样好，甚至高踞解元？”

 科举出仕（士） 第41节

    抱有这样疑惑的考生不少，甚至看那些考生的神色，有的都已经往徇私舞弊、阴谋诡计方面想了。
    但黎池的人缘是真的不错，他之前请酒吃席、参加聚会等，苦心结交人脉的作用体现出来了。与他有过接触的学子，大多对他抱有善意。
    于是就有与黎池同桌吃过饭的临淮府秀才，仗义执言：
    “他该是在病倒之前就写下了答卷？看这答卷上的一笔‘台阁体‘虽然也出类拔萃，但看过他笔墨的人，就能看出这缺了一分力道，说明他也是受了风寒影响的。
    但他学识毕竟过人，即使身患风寒也能考出这样的成绩，我是深感佩服的。”
    此时，明晟也帮腔道：“在下浯阴明晟，此次与挚友钟离书和黎池同住一个小院，在乡试之前我们整日在一起探讨学问，因此我们最是清楚他学识过人。
    期间也品读过他的文章，只能说，比这次乡试所写……要更加精妙得多。”
    钟离书也冷冷地补充：“这次的策问和经义，一看就少了一分灵气。写成这样，他当时脑子怕是已经烧糊涂了！”
    明晟榜上排名第十一，钟离书排名第十，这两人说的话还是有很高可信度的。
    而且很凑巧地，钟离书就是那唯一在三篇策问的总分上，超过了黎池的人。由他说出这话，虽语气略显高傲，但同时也更加有可信度。
    之后同样来自临淮府的秀才，也都纷纷帮腔附和。
    如此，一场还在酝酿之初的非议质疑，因为黎池的好人缘，有肯为他挺身执言的人，在最初萌芽时就消弭于无形之中了。
    也许还有心思阴暗的人会心存质疑，但却已在当下失了掀起风浪的时机，再难借此次的‘首开考棚门‘、‘俭王赠被‘、‘身染风寒却中解元‘等由头，进而兴风作浪。
    当然，也不排除若是之后黎池虎落平阳了，有人以此为借口对付他。
    但什么是借口？就是敌人借题发挥的托词。别人若是存心想要对付他，总能找到借口的，因此有没有此次这个借口都不重要了。
    有关于黎池的讨论，只占了这次乡试张榜中的一隅。
    更广阔和普遍的，还是诸多看榜人的百般情态：或跌足恸哭，或喜极狂笑，或隐忍喜悲……
    到了这个时候，也顾不上还站在贡院大门处，居高临下看着人群的俭王和两位主考官了。
    赵俭来回扫视着下方的人群，到底是没有发现黎池的身影。
    黎池那样的人，即使陷在人群中，也能够很快就吸引周围人向他靠拢，能让人一眼就从人群中找出他。
    这一边的钟离书和明晟，与相识的考生又说了一会儿话后，就叫上陪同他们的族人，欢欢喜喜地回去了。
    ……
    那些榜前看热闹的闲人，可不光是去看个稀奇的。他们在看到榜单后，就会立即飞奔去考中之人的家里或住所报喜，总能或多或少得几个喜钱。
    虽然从上一届即黎池没参考的那届乡试开始，就废除了由官府衙役上门报喜的规矩，这给中举者家中节省了一笔打赏的喜钱。但是，民间的这种报喜风俗，却是无从禁止的。
    可是，乡试前黎池他们几乎是足不出户，也就没人知道他们的住所。因此直到乡榜已经张贴出好一会儿了，也愣是没有人来报喜。
    直到钟离书一行人回来之前，黎池都还不知道他中了乡试解元，还盘算着再过半刻钟就去看榜。
    钟离书一行人进院里时，黎池正在他爹的监督下喝补药。
    “小池子！你着实厉害！考中了解元啊！恭喜啊！”明晟进院门后，边向北边黎池屋里走、边道贺。
    黎池听了外面明晟的话，神情恍惚地一愣。
    解元，能取得这个名次，黎池是真的很吃惊。他有七八分把握能考中举人，但却没想到能得个解元。
    毕竟江淮省之中，有才之人必不会少，他这次又受了感冒影响没能全力发挥。他是真没想到，他还能考个乡试第一名解元。
    黎棋也是愣怔了一会儿，等钟离书他们都从院里走进屋了，才反应过来。‘解元‘就跟之前童生试的‘案首‘一样，是对第一名的别称。
    “这么说小池子你不仅考中举人了，还考了第一名？！”黎棋激动得涨红着一张脸！
    “小池子你明明考得这么好，却不给我们说！”话是这样说，堂哥黎湖的语气和神情中却不见丝毫责怪，“亏得我和三叔还担心你落榜了伤心，都不敢去看榜，结果你竟然考得这样好！”
    “未成定局的事，哪敢下断言？何况我当时也不确定，受风寒影响到底多大，真不是我故意瞒你们。”黎池这时候也由衷地笑了。
    “竹帛和冠三，你们呢？是否能道声同喜？”
    “同喜同喜！”本就爱笑的明晟此时笑得格外开怀，“我考了第十一名，竹帛刚好在我前面——考了第十名。”
    有些面瘫冷酷倾向的钟离书，也难得地抿唇一笑，“同喜，我们三人都考上了，这就很好。”
    黎池他们这些年轻人在一起说话，黎棋就去招呼钟离家和明家来陪考的人，五人在一起互吹互擂，变着花式地互相夸着三个年轻人！
    一时间，屋里是欢声笑语，气氛很是喜庆热烈。
    “不如我们今晚叫上一桌酒菜，一起来庆贺一番？”黎棋提议道。
    不过，明晟立即就否了他的提议，“今晚是不能的了，难不成你忘了今晚有‘鹿鸣宴‘？”
    经明晟一提醒，黎池立即就想起来了，自乡试开始，放榜后就有由官方举办的宴会了。
    今晚宴会的话，他们也要赶快准备起来。
    今晚的鹿鸣宴，与院试之后学政章城、以私人身份在折桂楼宴请榜上秀才不一样。
    鹿鸣宴的花销是由省衙门出的，场地也在官衙中，再有出席者的身份——当朝俭王、翰林院翰林、内阁学士。
    这次宴会，黎池将它视为结交人脉、储存人脉资本的好机会，必须要好好把握。
    黎池又和钟离书他们说了会儿话之后，就去当初报名乡试的地方，领取了乡试考中文书。他快去快回，还没花到两刻钟的时间。
    回来之后，黎池就开始为晚上的宴会做准备。不说焚香，但沐浴还是必须的。
    黎池泡了澡、洗了头，然后换上一身干净衣服。外袍挑的是最能衬托他容貌和气质的，一件天青墨竹花纹的窄袖书生袍。
    又将一头长发向上梳得服帖而整齐，再用祥云缠绕的青铜发簪簪住。
    黎池将自己收拾整齐之后，揽镜自照，自恋地在心里评价了一句：自己真是生了一副君子幽雅的好皮相，这在人前更占便宜一些。
    正在此时，外面传来三堂哥黎湖的声音，“小池子，俭王府长史到访。”
    黎池闻言一顿，然后整理了一下衣袖、衣领和衣摆，笑意温润地往待客的正厅而去。
    王府长史，相当于有公家编制的王爷私人秘书，是有官阶的官身。
    于是黎池上前躬身揖礼，“在下黎池见过长史，接待不及、怠慢长史之处，望您多多海涵。”
    “黎公子多礼了，在下姓杨，是俭王府长史，您唤在下杨长史即可。”
    根据这个杨长史的言语态度，黎池可以在心里对他身后的俭王推测一二了。他要确定笔友赵俭和俭王的区别，或者说现在的俭王的态度，据此来确定自己之后与他来往时的尺度。
    现在看来，这杨长史表现得很是温和有礼。
    “杨长史请坐。”黎池招呼着，就欲开口让站在一边的黎湖帮忙去烧水沏茶。
    但看来杨长史不打算久留，也不打算喝茶。“不好久坐了。在下是奉俭王之命前来，俭王见黎解元今日未去看榜，担忧您身体是否久未好转。正好此次王爷身边有御医跟随，于是就来接您去让御医看看。不知您此时可方便随在下走一趟？”
    “在下刚才正好收拾妥当了，等时辰一到去赴晚上的宴会。此时不过是在无事干等，再方便不过了。”
    “那正好，瞧完御医了刚好能和俭王一起去赴宴。黎公子，我们这就走！”杨长史提议道。
    礼让一番后，黎池依言行走在前。临行前又叮嘱了黎湖一句：“湖哥哥，给我爹还有竹帛与冠三他们说一声，我提前出门了。”
    “好的。”黎湖目送他堂弟跟着俭王长史走了。
    出院门，外面有一架用马车停着。拉车的马匹神俊无比，车架低调而奢华，只看车厢外表就能知道车内必定不会狭窄。
    见两人出来了，车夫连忙将垫脚板凳放在地上。杨长史示意道：“黎公子，请上车。”
    黎池心中有些纳闷，不过还是顺从地踩着板凳，在杨长史的虚扶下登上了车架。
    当黎池撩开车帘，看到车厢里坐着的人时。他就懂了，为何杨长史连稍坐一会儿都不肯，为何整个请人的过程都透露着几分匆忙……
    第52章
    黎池只在撩开车帘的那一瞬，有一点措手不及，立即他就又恢复如常。
    车厢内确实还算宽敞，但如果正经地行一套面见王爷的礼节，地方还是显得狭窄了。
    于是，黎池只能弓腰拱手行礼，“学生见过俭王殿下，让俭王殿下久等。”
    在黎池撩开车帘时，赵俭就笑盈盈地向黎池伸出手，准备扶他进来坐下。这一伸手，也正好方便将弯腰行礼的黎池扶起来。
    “池弟，快快坐下！”赵俭一如既往的爽朗疏阔，笑容和神情真是友好而亲切。
    “虽和池弟你常有书信往来，可自四年前一面之后，再未能与你对坐畅谈，为兄实在想念的紧呢！”
    黎池闻言深受感动！感动的神情中，又有几分恰到好处的拘谨和惶恐，“俭王殿下，学生惶恐……”
    赵俭唤他‘池弟‘，他却不能没规矩地继续称他为‘赵兄‘。
    “池弟，你我在浯阳时一见如故，之后书信往来也是互称兄弟。池弟你今日与我这般疏远，可是怨我未曾向你道明身份？”
    黎池连忙否认，“并非如此！俭王殿下身份尊贵，若是逢人首先就报明身份，嗯……那就不是待人真诚，而是嚣张跋扈了。”
    说这话时，黎池笑容中带着点调皮，语气里有着一两分的、不显出格的调侃意味。
    黎池这话一说，车厢里的两个人就似是心有灵犀，又或是心照不宣地，放松下来。
    “何况这也怪学生孤陋寡闻，您从一开始就道出了真名，是学生愚钝未能猜对您的身份。”
    黎池这话也没说错，确实是他孤陋寡闻。淮阴城的读书人都知道四宝店乃俭王名下的产业，若他一早也知道的话，自然也能联想到‘四宝店少东家‘的赵俭就是俭王。
    赵俭看着端正地坐在对面的黎池，他低眉垂目、神态恭谨，又带着两分恰如其分的重逢再见的愉悦……
    “驾！”外面车夫一甩马缰绳，马车启动，开始平稳前行。
    “池弟不怪为兄就好！我就知道你心思最是豁达不过了。我也知道你平日谨遵礼节，在外人面前就不说了，可在私下你我还是依旧称兄道弟，可好？”
    “好，赵兄。”黎池从善如流地又改口回来。
    黎池怪赵俭？他不敢，也没必要。
    这几天从钟离书他们那里了解到的，以及听说的传言中，黎池已经知道‘俭王‘其人，在大燕、朝堂和皇室中的地位。他一个举人，去责怪俭王未与他坦诚相交？他不敢。
    他早已不是十几二十的毛小子了。该妥协的、要认怂的，他已经能在衡量利益得失之后，很干脆地妥协认怂。
    而且说实在的，他也没觉得赵俭隐瞒身份这事——甚至用的真名只是没报出他‘俭王‘的身份罢了，有什么可去责怪的。
    他又不是小女生，何必做小女儿姿态，只因为赵俭没挑明他王爷的身份就闹别扭。他没这个必要。
    况且，识时务者为俊杰，‘俭王于黎池有救命之恩‘这件事，已是广为人知，他们之间已然牵连在一起了。既然如此，何不和和乐乐的呢？
    只是，他最近欠下救命之恩的频率很高呢……
    “谢赵兄在贡院内的救命之恩！我当时昏睡得不省人事，幸亏有赵兄赠被，若不然我或许就已一睡不起了。”
    “我怎能眼看你蜷缩在阴冷的号房里受冻？况且于我来说，将我的被子匀给你，也不过举手之事。”

 科举出仕（士） 第42节

    黎池眼睫半垂，敛住眼底的深思。“在乡试途中的贡院内赠考生被褥，这事于赵兄是否是举手之事，池弟心中明白。赵兄的这份恩情，我铭记于心，日后若有了报答的能力，必结草衔环以报。”
    “池弟你啊……真是让为兄不知道说什么好了！我们是兄弟，何必如此见外。”
    黎池依旧重申了他铭记恩情的态度，然后转而聊起各自的近况……如此，一路上车里的气氛也很好。
    聊着近况时，黎池没说起当初在浯阳四宝店时，三人中的严瑾。赵俭也好似完全忘了这个人一样，没有主动提及。
    一路闲聊期间，黎池脑海里一个念头最终成型：赵俭当初去浯阳县的目的，或许就是为了他。
    ……
    因为严琳琅的事，黎池已与严家和严瑾断绝往来。这四年间，他也没听徐掌柜提起过赵俭与严瑾还有往来。赵俭此时也一句都没提过，那么或许一开始，严瑾就只是个搭桥的作用。
    其实还有一种可能。联想到面前这人的皇子王爷身份，他名下的四宝店也就不仅仅是来钱的产业了，更还可能是情报收集站。
    那么，有关他们的消息，赵俭知道的就不止是他在信中所说的那一点了。赵俭应该是早就知道他与严家的事，为防尴尬才特意避开不提。
    但是，如果是第一种可能：严瑾只是起个搭桥的作用……
    一个受宠皇子王爷，绕道偏僻的浯阳县，与他结识。之后保持书信往来，每一两个月通一次书信，还给他顺道寄来书籍。贡院内冒着被质疑舞弊的风险，开门把他自己的被子送给他。
    还有赵俭与他相处时的姿态……
    以赵俭的身份，黎池觉得他太过殷勤……
    殷勤到黎池觉得赵俭是在……刻意结交他。说句再自恋一些的话，赵俭甚至有点像是在讨好他。
    黎池被自己的这个结论给惊到了！他什么时候变得如此自大了？他有什么资本，可供俭王‘讨好‘和图谋的……
    此时，黎池脑海里忽然灵光一现！
    “要说乡试结束后养病的这些天，最遭罪的还是我这张馋嘴，明明都这个季节了，却还想吃一口冰淇淋。”黎池说这话时，目光紧紧盯住赵俭。
    赵俭听得半懂不懂的，“兵…冰器林？这是何物？池弟风寒初愈，可不能因嘴馋就乱吃。”
    黎池目光未错分毫地盯着赵俭的表情变化，发现他是真的疑惑。
    “沁凉的泉水冰镇过的荸荠和菱角，简称冰淇淋。平民人家吃的东西，这个时节也快过季了，今年却还没吃到，因而有些馋嘴。赵兄这话说的，跟我爹教训我时相差无几了。”
    “长兄如父，我自然也不能由着你乱来。”
    赵俭这话说得极其亲昵自然，让黎池一时间也分不清他是人际交往能力爆棚，还是真情实感了。
    “唉，私下我也就和赵兄你抱怨两句，要说我这次乡试如此惊险，也是怪这‘科举革新‘。若非‘考三场、每场三日‘的规矩，给革新成了‘考三场、连考九日‘，说不得我也就没这场惊险了……”
    黎池眼看着赵俭的神情变了，虽然是细微的变化，但依旧没逃过他的眼睛。
    “……如果是每场考三日的话，我第二三场就弃考了。虽说这次侥幸考中解元，但实在是太过惊险。”
    听了黎池的话，赵俭心中陡然一震。
    若是没有他借鉴黎池之后的举措，提前革新科举、改成‘连考九日’，说不得黎池真不会有这场性命之忧的惊险。
    上辈子黎池考乡试时也许同样身染风寒，但或者是在两场考试的间隙时，迅速调养好了，他才没有听闻过黎池乡试时有变故。
    而这次他上奏，提前促成了科举革新，变成‘连考九日‘，这才使得黎池有了这场严重的风寒……
    那么这‘救命之恩‘，他受之有愧啊。
    赵俭的表情管理无愧于他的身份，神色变化算得上细微，但黎池依旧捕捉到了。
    看来，提出种种革新科举之策的人，就是赵俭了。再加上刚才的‘冰淇淋‘试探，也暂时能确定赵俭与他不一样，或许只是思想超前而已。
    自县试后就让自己一直忌惮的人，就是赵俭，那他现在所处形势也就由明转暗了。
    现在，他与一朝王爷，建立了‘救命之恩‘的联系。换句势利的话就是：他攀上了高枝。这于他是有好处的。
    至于会卷入皇权争斗？现在他不过是一个举人而已，这离他还远着呢。
    况且有人的地方就有争斗，相比做一只哪方都靠不上的小虾米，最后被随意踩死。他更愿意做其中一方手中的鹰犬，虽然看着受掣肘，但内里究竟是谁影响谁、谁利用谁，等成长强大后有无挣脱锁链的可能，都还是未知的呢……
    赵俭与黎池两人心里一番计较，面上都未显分毫。
    “哈哈哈，是我对不起池弟！”反正朝中官员都知道是他提出的科举革新，赵俭也就大方地承认了，“这科举革新的政策，是我向父皇献的策。”
    “哈哈哈哈，小弟我也就是随口打趣一句罢了！”黎池也哈哈地笑开了，笑容和语气中满是恶作剧成功的得意。
    “我前两天就已经知道了！‘科举革新‘之策是赵兄上奏的善策，小弟我不过是想戏耍赵兄一下罢了！看赵兄认真解释的样子，真是有趣！哈哈哈……”
    事实上如何呢？这不过是黎池随意找的借口而已。
    “池弟，你啊……看着君子端方的一个人，竟也有这种调皮的时候……”赵俭一副无可奈何的样子。
    赵俭这样说，那事实上又如何呢？
    ——携‘因地制宜‘之策，历练于四方边陲之地，将大燕的边疆治理得牢不可破。多年后回归朝堂，还能在他昔日的大皇兄、当时的皇帝的猜疑之下，一路扶摇直上。
    赵俭无比肯定一件事：黎池，心里无疑是存了社稷黎民的，但他绝不是一个纯粹的君子，自然也说不上君子端方。
    赵俭明白，哪怕是现年十六岁的黎池，也一样并不简单。黎池，或许是属于天生多智的人。
    ……
    黎池与赵俭两人，一路聊着，不一会儿就到了赵俭落脚的地方
    作者有话要说：　　——尬解之冰淇淋——
    赵俭：冰淇淋是何物？
    黎池：冰镇的荸荠和菱角。
    荸荠，常称马蹄
    第53章
    赵俭住的地方无需多说，那是宽宅大院，大气亦不失优雅，有士兵把守，戒备森严。
    赵俭带着黎池进了待客的正厅，就吩咐杨长史将御医请过来。
    御医也是大夫，总归逃不过望闻问切之后，再说一堆常人听不懂的专业术语。不过御医水平要更高些，说的话让黎池更加听不懂。
    御医看完诊之后，赵俭就让他给开了个方子，并让他立即去抓药。
    赵俭这样一个受宠的王爷出行，有随行的御医，那也有齐全的各种常用和救急药材。
    御医很快抓好三包药呈上来，赵俭接过来递给黎池，黎池没推辞地就接下了，也没说付药钱这些话，否则就太不识趣了。
    只是认真地道了谢，“学生谢过俭王！不仅赠学生锦被以抵御风寒，之后更是劳您挂念，且命御医大人给学生看诊，赠学生药材。您的这份恩情，学生铭记五内！”
    赵俭与黎池对视一眼后，就明白了这生疏有礼的话，是说给一旁不是他心腹的御医听的。
    赵俭想到自己身边这个御医的身份，于是顺着黎池的话回答，“本王向来爱惜有才之人，帮你也不过是随心、随手而为罢了，你不必记挂在心上。你若能勤学向上，有朝一日成为国之栋梁，就是对本王最大的报答。”
    黎池自椅子上起身，恭谨地表示，“学生一定谨记俭王教诲，必定勤学向上！不敢妄言国之栋梁，只希冀有朝一日，能于国、于民有用。”
    这一唱一和的车轱辘赶场漂亮话，两人说得很是顺畅。等御医退出去之后，两人又不禁为这份默契而相视一笑。
    到这时辰，也已经差不多该去赴‘鹿鸣宴‘了。于是之后两人没聊多久，就又出发一起乘车去往省衙。
    这次鹿鸣宴摆在省衙——即承宣布政使司简称布政司里，主要宴请的是乡试榜上有名的举子。出席宴会的还有梅翰林和林学士这两位正副主考官，以及淮阴行省的政事一把手——承宣布政使即布政使。
    当然，此次宴会身份最高的出席者就是俭王，即以监察学官身份来监察淮阴省乡试的赵俭。
    马车到达省衙外，黎池在坐车架上的杨长史的搀扶下，率先下了马车，然后在下面虚扶着赵俭下车。
    下车后，赵俭很自然地走在前面，往省衙里去。
    黎池稍愣了一步后，也跟杨长史一起，跟在赵俭后面走着。
    黎池这样和赵俭一起进去，也就正式在众人面前表明：他与俭王已经建立起了私交。这样有好有坏，在此不必细说。
    若是为了避免这种情况，让俭王这样身份的人在外面等着，等黎池先进去后他再进，这显然是不太可能的。赵俭也用他走在前面的行为，给出了答案。
    当然，黎池若是决意要避嫌，还可以刻意落后一段距离，等赵俭进去后他再进去。
    但这在礼仪规矩上很不妥，他一个举人学生，竟然在当朝俭王都到场后才姗姗来迟？即使赵俭不计较，他也会被非议不知礼数，之前建立起来的温文有礼的人设也就崩了。
    黎池跟在后面边走边思索着。
    撇开可能带来的坏处，只说好处。这次自己与俭王一起出现，算是成功地‘狐假虎威‘了。以后别人在面对他时，就要忌惮一下他身前的俭王了。
    黎池心中思绪是千回百转，外表却维持着一副恭谨又不卑怯的形象，步态平缓地跟在后面走着。
    而走在前面的赵俭，心里也很满意。
    从赵俭这辈子最初特意安排的一见如故，又有之后四年间的书信往来、赠送书籍，再到乡试时的赠被‘救命之恩’，直至不久前的表明身份，为其寻医赠药。
    还有现在的这一步，两人一起出席宴会……
    赵俭这一步步地算计下来，既有私交友情，又有救命恩情。再加上他身份地位的吸引力，以及黎池现在的身份还只是举人，果然就成功将黎池早早地就拉入到他阵营了。
    赵俭早早地预谋、拉拢，黎池顺势地‘攀高枝’、狐假虎威，两人之间也说不上谁吃亏，谁算计了谁。
    反而，是各取所需、互惠互利。
    ……
    黎池跟着赵俭进到省衙布政司大堂后的官暑大厅。
    乡试榜上一百四十八名举子，尽皆聚于此。仿照古礼，支着小食案，案后铺一张四方的苇席，众举子席地而坐，满满当当地坐满了大厅。
    举子们见俭王到来，纷纷起身整衣，然后下跪行礼。“学生见过俭王！”
    当然，跟在赵俭后面的黎池，也在刚一进屋时就上前与众多举子跪在了一起，向赵俭行礼
    仁善爱才的赵俭，没有让众人行完叩见王爷的全部礼节，在受了一跪一叩的礼之后，就喊了他们免礼平身。
    众人向赵俭行过礼之后，接着赵俭又说了些必要的场面套话，等这一套礼仪都走完，最后才回去坐定。
    众人回座后，坐在首位的赵俭举杯。第一杯为庆贺淮阴省此次乡试圆满结束，第二杯为祝贺在场学子成功考取举人，第三杯则宣布鹿鸣宴正式开席。
    三杯酒饮尽，加之赵俭表现出的大度疏阔，厅中的举子们也不再过度小心拘谨，气氛开始活跃起来。
    主考官梅翰林出了一道‘立冬‘的节气诗，依照作诗要求，举子们相继作出诗来在席上吟诵。
    赵俭浑身气度不凡，却又能不失亲和地不时点评一两句，及至后来，气氛就越来越热烈。
    有那二三个疏狂不羁的举子，甚至从席上站起，捏着酒杯，脚下跌跌撞撞，摇头晃脑地吟诵……
    对此，赵俭也没斥责那举子失仪，而是表情宽和地看着下面的举子们。看着他们喧闹，欣赏他们意气风发的模样……真是一副与民同乐的美好场景。
    黎池坐在赵俭、梅翰林和林学士，以及没有什么存在感的布政使四人之下，百多名举子之首。

 科举出仕（士） 第43节

    他也凑合地作了一首中上水平的诗，得了赵俭几句点评，以及众多举子的恭维。
    一轮诗过后，林学士出了一道实务题：论治水。让在场举人各抒己见。
    治水，古有大禹治水，后有诸多能臣巧匠疏浚河道、修筑沟渠，这都是治水。
    让在场没有实务经验的举子谈治水，无非也就是引经据典，泛泛地谈一谈必要性而已。
    至于提出具体的、有建设性的措施？囿于他们自身目前的经历，大半就不能指望了。
    但黎池不一样，他在实务这一块，不管是实践经验还是知识储备，即使有时代不同带来的差异，他也比在场众举子（甚至在某些方面比赵俭他们)，都要更加擅长。
    在‘治水‘这一题上，黎池是大出风头。他从农田灌溉、河道疏浚、浇筑堤坝等各方面，分别提出了针对性措施。
    相比其他人的泛泛之谈，黎池的对答格外的具体，高下立判。
    不仅在座举子们心服口服，就连梅翰林和林学士都连连点头。梅翰林更是感叹：“黎池，长于实务之人。”
    赵俭更是眼神晶亮地紧盯着黎池，仿佛一字一句都不愿错过一样……
    等黎池对答完毕，赵俭开口：“黎池，你可取表字了？”
    赵俭这突然转换话题，让黎池有那么一念之间的愣怔，反应过来后立即答到：“回俭王殿下，学生还未曾取字。”
    “君子，和而不同，周而不比。”赵俭说道，“不如本王给你取一个表字：和周？”
    赵俭这突然给黎池取表字的行为，有那么一瞬间让他有些措手不及。
    不过也只是一瞬间而已，黎池很快就站起身，走到中间的空地跪下，叩谢赵俭：“学生叩谢俭王殿下！”
    “和周，不用多礼，快起来！”赵俭起身离席，亲自上前将黎池扶起来。
    “本王实在爱惜你这样的俊才，听说你还未取表字，忽然想到‘和周‘二字寓意甚好，用来形容你也再贴切不过了，一时冲动就为你取了这个表字，你不觉得冒昧就好。”
    “何来冒昧之说？学生能得俭王殿下取字，实是三生有幸。”
    黎池，此刻起又即是黎和周了。本该由他的师长为其取的表字，现在由俭王代劳了。不过在世人眼中，赵俭身尊位高、德行出众，是绝对有资格为黎池取表字的。
    和周，这不仅仅是一个表字，更是黎池被彻底拴在赵俭这条船上的一把锁。
    这把锁从此刻起就锁死了，且还没有钥匙。除非不计后果地暴力拆除，否则再没其他办法能打开这把锁。
    宴上的话题从谈论‘治水‘，跑题到为黎池取字，虽感觉有些莫名，却也无人敢有异议。
    众人心中思绪纷纷：这黎池竟得俭王为其取字，看来真是不得了了……
    话题陡然跑偏之后，赵俭又将其拉了回来。“和周，你刚说若能有一种水泼不进的东西，用它来浇筑堤坝，那必能保堤坝百年不朽。可真有这样的东西？”
    —‘浯阳县的黎池黎青淮，烧制出一种粉状泥土，与河沙或碎石一起加水搅拌后，以其浇筑堤坝，可水浸不透、浪冲不毁。以其建堡垒、筑城墙，不损一兵一卒，可使外敌久攻不下。因黎池在族中的排行为‘水‘字辈，故名为水泥。‘
    因此赵俭知道，肯定是有的。
    黎池初来这个世界整理记忆时，像水泥这类实用的配方，他都郑重地将其存放在了脑海中的记忆宫殿里。
    “学生年幼时，曾跟随祖父上山烧制‘火肥‘。火堆熄灭后，灰烬中有一块已烧化的石头，祖父将其挑出扔在一旁，却甫一触地即被摔成粉状。此时突然一场大雨来袭，学生与祖父就匆忙回了家。两日之后，学生再次随祖父上山，竟然发现……
    那一摊已摔成粉状的石灰，竟又聚成了一块石头……”
    黎池讲述的这段往事很是离奇，就跟听说书先生讲鬼怪志异一样。
    席上有人忍不住发问：“和周，你可是真的亲眼见那石头摔成了粉末？或许是你记错了？若不然，那粉末怎会又变成了石头？”
    提问的那人一脸惊奇中夹带一丝惊恐，活像是在听鬼故事。
    黎池又接着说：“并未记错。学生当时也如王兄一样异常惊诧，于是仔细观察之。发现那一堆粉末重组而成的是石头，亦不是石头。只因那块‘石头‘虽比泥块坚硬许多，却到底不如石头坚硬。
    彼时学生正是调皮多动的时候，不明白这是为何。于是这之后的一段时间，学生就一直想着这事，且浪费了好几捆柴火用来烧石头，有的被成功烧成了粉末，有的没有。
    到最后，学生大概得出了答案：只有特定的石头才会比较容易烧成粉末，也只有特定的石头烧成的粉末，才能在掺水后重新凝聚成‘石头‘。”
    黎池这一大段回忆他顽童时光的话，众人听完了。可听完也就听完了，却不知他为何要讲这些。这与俭王的提问，好似并不相干。
    可赵俭不仅听得认真，甚至在黎池的话告一个段落，看起来这段与他的提问风马牛不相及的回答，都像是结束了时，他依旧看着黎池，等他说下文。
    “和周，然后呢？”
    对于赵俭这与众不同的反应，黎池心里竟生出了一种心有灵犀的感觉。“然后学生偶然发现，用来搅拌那粉末的小小水塘里的水，竟然在一日之后还未渗尽……”
    “噢？难不成这就是和周所说的，水泼不进的东西？”
    “回俭王殿下，是的。”黎池刚刚才扯了这一大段谎话，却依旧脸不红心不跳地回答。
    “当时学生年幼没定性，后来被不知其他什么事引过去了，转头就忘记了这事。直到刚刚才又忽然想起来。”
    应该说黎池刚刚临时编造了这件事。若是有一个稍微懂些的人在，必然能发现他话里满是漏洞。不过，当下没有这样的人在，就连赵俭也只能知道他制出水泥这事，却不清楚其中细节。
    “和周，等你忙完科举考试了，可一定不要再忘记这事，好好地去试验试验。”赵俭叮嘱着，“若是那东西果真水泼不进，晾干后又坚如山石，那用它来浇筑堤坝，不就是上好的治水良物？”
    赵俭这一说，在场众人才终于算是听明白。若真有那样的东西，‘治水‘这个难题基本就算是迎刃而解了。
    不过那东西听着是挺玄乎的，能不能成尚还未知呢。
    所以众人听听也就罢了，在场也就只有黎池和赵俭两人，心里很有把握。
    “是，学生谨记俭王殿下吩咐。”瞌睡来了就有赵俭递枕头，初入朝廷官场，若就有水泥这一治水（甚至是铺路、建堡垒）神物开路，黎池觉得他能走得更顺畅些。
    梅翰林出了‘立冬‘为主题的作诗题，林学士出了‘治水‘这一实务题，按例接下来就该由赵俭抛出一个话题了。
    不过赵俭估算一下时辰，发现也不早了，于是就没再出题。
    之后赵俭又挑了几个他上辈子有印象的人物，挨个与他们交谈了几句。
    然后不禁感叹，难怪黎池后来虽历经波折却依旧屹立不倒，实在是他结交的朋友很有用、很实用，总能帮到他。
    因为赵俭有印象并与之交谈的几个人，竟都是与黎池交好或相熟的，这其中就包括钟离书和明晟。
    ‘幸亏黎池虽然看重权势，却不玩弄权势，又怀有一颗姑且算是为国为民的心。‘赵俭暗想。否则，他可能就不敢用黎池了。
    宴已近尾声，赵俭说了一番冠冕堂皇的散场前的套话之后，梅翰林和林学士也先后说了一番花团锦簇的场面话。就连宴上存在感不强的淮阴省布政使，也仪式性地说了两句。
    然后至此，这次鹿鸣宴就散场了。
    赴宴时，黎池是和赵俭一起来的。回去时，黎池准备和钟离书与明晟一起走。
    不过出官暑临走前，赵俭叫住了黎池他们，说是顺路乘坐他的马车。
    推辞不过，黎池和钟离书与明晟三人，最终上了赵俭的马车。
    赵俭说顺路不过是个借口罢了，黎池他们也都知道，因为俭王落脚的宅邸与黎池落脚的小院，压根不在一个方向。
    因此赵俭将三人送到了再折返离开后，明晟直道‘俭王殿下真是平易近人‘，钟离书虽没说话，但观他表情，一眼就能看出他同明晟的看法一致。
    待到赵俭的马车走远后，黎池他们三人才转身进院子里去。
    至于赵俭平易近人？黎池觉得这说法正确，却又不完全正确。
    正确在于赵俭的本性应该确实是心胸宽广、不斤斤计较的，看起来也就是平易近人。
    不完全正确在于，根据这些天听闻的、以及亲自接触后来看。赵俭是大燕朝的王爷，且还是从小到当前都极其受宠的王爷。既如此，那他这人就不能单单用一个‘平易近人‘来形容了……
    以上且不管，黎池他有一种直觉，或者说是从众多朦朦胧胧的蛛丝马迹中得出的结论：赵俭对他有所图谋，可这种图谋又不像是图谋不轨。
    这种似是而非的矛盾感觉，黎池暂时还理不清头绪。
    不过这无所谓，赵俭对他有所图谋，他难道就对赵俭没有图谋吗？答案毫无疑问，是有的。
    剖开包裹在两人关系之外的，那层友情和恩情的厚重外壳不谈。只谈利益关系，黎池图谋的是：赵俭的身份，以及他身份代表的权势。
    他前世是只靠自己的实力走到那一步的，可并不意味着他不知道权势和靠山的助力作用。当然，靠山的性价比要足够好才行，否则若被靠山完全挟制住了，那还不如一开始就不要靠山。这大概也是属于男人的自尊。
    而看样子，赵俭这座靠山的性价比还不错，有助于他实现自己的职业目标和个人理想。
    既然选择了赵俭做靠山，自然也就要接受这靠山带来的麻烦。
    而不管是在新世纪，还是这个时代，都一样总是有阵营之争，这是避免不了的。你说你要以一人之身自成一派，哪方都不掺和？除非你是一只无关紧要的小虾米，否则绝无可能。
    而且在你选择独善其身、自成一派时，这就已经行成了一个阵营。既然已成阵营了，自然也就有阵营之争。
    黎池知道他选择赵俭这个阵营，自然也就要面对随之而来的阵营之争。在这个封建社会，赵俭所面临的阵营之争，就是夺嫡之争，争夺的是那把龙椅。
    但或许是男人血液中的雄性争夺天性使然？又或许是黎池他性格如此？他不热衷于政治和阵营斗争，却也不害怕争斗。
    相比赵俭的权势给他带来的好处，那些随之而来的争斗也就能够接受了。
    作者有话要说：　　小天使们，你们期待的小池子的表字来了！[手动滑稽.jpg]
    不负责任小剧场↓↓
    渣作者黄姜：给小池子取个什么表字呢？
    小天使明拂飞白文下评论到：黎青淮
    （渣作者黄姜默默哔哔：淮水畔，青淮水。青淮，这个表字不错！）
    赵俭：黎池，本王给你取字quot;和周quot;如何？君子和而不同，小人同而不和。君子周而不比，小人比而不周。同与比，贬小人。和与周，褒君子。和周，寓意甚好呢！
    黎池：学生谢俭王殿下。
    （渣作者黄姜：小天使对不起，原本黎池表字应该是’青淮’的，可重生的赵俭硬是要给取一个与上辈子不同的表字t^t ）
    不负责任小剧场↓↓↓
    前情提要：赵俭是重生的，对黎池早有研究了解
    黎池：与赵兄说话真好，有一种心有灵犀的感觉。
    赵俭：咳咳，哈哈……
    渣作者：赵俭，就问你一句，心虚不心虚？！
    赵俭：（心虚）
    黎池：？？？
    第54章
    鹿鸣宴散后，黎池和钟离书他们回到住的小院，各自回房。
    回房后，黎池又与还等着他的黎棋和黎湖，讲述了宴会上的事。
    关于宴上的表现，老父亲黎棋是不担心的，他儿子理所当然是表现得很好了！
    不过在知道俭王殿下竟然给自家儿子取了表字后，黎棋激动异常！

 科举出仕（士） 第44节

    当场就换了称呼，不再称‘小池子‘、转而叫他‘和周‘！不仅他自己这样，还让黎湖以后也要叫‘和周‘。
    和周，这可是王爷取的字！当朝的王爷啊，就如那天边云一样的人物，和他们这种在泥里扒食的人，那真是云泥之别！
    黎湖是读过书且有童生功名的，相比黎棋只知道王爷是很尊贵很厉害的人物，他要知道得更多些，对于阶品或阶级有着更清楚的认知。
    因此，在知道自家堂弟得了王爷——且据说还很受宠的王爷，取字‘和周‘之后，黎湖是既感到震撼，又觉得与有荣焉。
    高兴归高兴，黎棋还是没有忘记掉俭王赠送的药材，他熬了会儿夜将药熬出来，盯着黎池喝下后才准许他去睡觉。
    乡试已尘埃落定，黎棋他们带的五十两银子的盘缠还剩下一半，想着这辈子还是第一次来省城，不好好去逛上一逛有些不甘心。
    于是第二天，黎棋、黎湖并黎池，三人就去逛街了。淮阴与浯阳两地之间路途遥远，一路颠簸，带东西回去就太麻烦了。
    因此，黎棋他们就没买大件的东西，当然即使他们想买，手头的银钱也不够。就给家中女眷买了些头绳绢花，给爷爷黎镖买了根旱烟杆，还买了一包干昆布即干海带，据说这些海货是走大运河这条水路上来的，黎棋想着买了回去尝个鲜。
    三人在逛街的同时，也顺道去了各车马行，看有没有合适的回程的牛车或驴车。找了好几家，才找到一家价钱合适、感觉也还靠谱的，付过定金后，约好了后天一早出发。
    车并不是马车，而是驴车，且只到临淮府的府城临濠城。到时黎池他们到了府城后，还要再找车回浯阳县，最后再走路回黎水村。
    当然，万一到时临濠城到浯阳县没车的话，又或者想节省车资，他们还可以像当初去赶考府试时一样，用两条腿走回去。
    回去后的当晚，与钟离书和明晟他们说起后天离开的事，并问他们是否要一起走。
    不过因为钟离书和明晟他们是浯阴县的，虽说浯阳县和浯阴县是相邻的两县，但从淮阴城去往两县的路线却是大有不同。黎池他们回浯阳是经临濠城再至浯阳，钟离书他们却是直接从淮阴至浯阴。
    路线不同，因此就说了回去时不一起走。
    在黎池他们逛街后的第二天，原本黎池也打算去赵俭暂住的宅邸辞行，恰好赵俭也派杨长史来接他过去一聚，于是黎池欣然前往。
    赵俭和黎池见面之后，寒暄闲聊了没一会儿，他就让杨长史及服侍的侍女仆从退了下去。
    黎池看这样子，便明白赵俭应该是有不便入他人耳的事情要说。
    “和周，我们初见时谈及过…欣赏何种类型的女子，不知和周可有找到合乎心意的？”
    赵俭这问话显得有些多余。
    徐掌柜是四宝店浯阳分店的掌柜，是赵俭派往大燕各府县经营店面，兼具打探消息的众多可信属下之一。有关黎池，有关严家的消息，那必然是递到了他案头的。
    黎池也知道这点，但即使两人都知道对方知道，这事却不好说开。
    “说起来也是…令人唏嘘。”黎池笑容苦涩地缓缓道来，“我四年前原是与瑾兄之妹……有过一次婚约的，但兴许是造化弄人，不过才一两个月，这婚约就作废了。因为此事，我也与瑾兄和严家有了龃龉，不再往来。”
    虽然黎池知道赵俭必然是知道这事的，但这些交代的话还是要说。
    “唉……”赵俭叹气，表情说不上是惋惜还是其他什么，“造化弄人啊。”
    赵俭确实是知道这事的。
    他上辈子随父皇南巡时，中途并未找‘巡查产业‘的借口绕道去浯阳县，他与黎池、严琳琅和严瑾的初次相逢，是在黎池进京参考会试时。
    不知道是因为他这辈子去了浯阳而产生了什么变故，才致使两人有了婚约，就如因他革新科举而使黎池在乡试时发生的变故一样。
    亦或是上辈子两人也有婚约，这就能解释严琳琅一个女子竟跟随黎池上京赶考了，但他们隐瞒的好——或者是因为自己对严琳琅一见钟情，而使得他们不敢再说出来。
    事实究竟是怎样的，现在也无法考究了。
    可以确定的只有，在他赵俭的这辈子里，黎池与严琳琅两人缔结了婚约，但却很快就又当街退了婚。
    这事的前前后后，赵俭都知道。当初他看完递上来的密信后，一时间也是情绪难辨……
    不仅仅是因为，自己上辈子的王妃与别人有了婚约，却又当街被抓到与其他男子行为不检，因此被当街退婚。
    赵俭还为他上辈子莫名其妙的行为和感情，感觉不可思议。
    他上辈子究竟是被灌了什么迷魂汤？竟会对那样一个说好听点是活泼开朗，说不好听点就是粗鲁无礼的女子一见钟情？而且严琳琅的姿色……在现在的他看来也就那样而已。
    而且……上辈子严琳琅也不是没有过与其他男子牵扯不清的时候，不仅是与黎池，还有与他的几个皇兄皇弟。而他竟然没有像黎池退婚这样，果决地撒手休了她……
    现在想来，赵俭也是不懂当时的他在想些什么。
    ……
    赵俭明显在走神，黎池察觉到了。
    于是，黎池也不急着说话，等赵俭看来像是回魂了，才说到：
    “姻缘这事，确实说不准。”黎池感叹状，“要说合乎心意的女子，真还有一个……”
    即使之前徐掌柜只是赵俭手下的众多可信掌柜之一，可在赵俭去过浯阳县之后，以及得知他与黎池早已有友好往来后，赵俭也已经将徐掌柜当做心腹在要求和对待了。
    因此黎池有意徐掌柜女儿的事，徐掌柜自然也是向上呈递了的，赵俭自然也是知道的。
    “和周的心上竟已有合意的女子了？不知是哪家的闺女？”
    黎池知道赵俭想必也是知道的，不过还是那句话：他们之间还不到坦诚相待的程度。“是照顾我许多的，浯阳四宝店徐掌柜的千金。”
    “原是徐芩的千金啊！徐芩虽给本王经营着浯阳的四宝店，却不是商人，身上也是有秀才功名的。只因他早年受过本王恩惠，那恩惠虽不过就是本王一句话的事，他却知恩图报甚至想自签身契给本王，可本王哪能同意？推却不掉之下，就让他帮忙去经营浯阳的四宝店。
    不过，本王只知徐芩有一千金，却也很少听闻她、更没亲眼见过，倒不知她品貌如何。不过，能让和周心动的女子，想必是不会差的。”
    不管赵俭所说前后缘由有几分真，但可以得知的是。一、徐掌柜不是商人户籍，他甚至还有秀才功名。士农工商阶级鸿沟没有了，若黎池与徐掌柜之女成亲，不会因阶级之别而招人非议。
    不过在徐掌柜是否是商人这事上，黎池并不是太过在意。女子出嫁从夫，即使徐家是商户，也对他无实质上的影响。读书人娶商户之女的并不少，不仅不少、还很多，尤其是家境贫寒的读书人。
    二、徐掌柜没有签过卖身契，非是赵俭的奴仆，是清白的自由身。这一点是最重要的，不然若到时黎池娶了一个奴仆之女，虽女子出嫁从夫，但也免不了说黎池是‘奴仆之婿’、‘半个奴才’……那就真是不好听了。
    在来赶赴乡试之前，黎池还不知道赵俭的身份，自然也就没想过徐掌柜的身份有可能是他人奴仆这一层，因为在这个时代，掌柜这个职业还是很有社会地位的，大多是契约雇佣关系而非是奴仆关系。因此才向他透露出结亲的意图。
    但在知道赵俭的身份之后，黎池就不确定了，昨夜里还在思考：回去浯阳后到底要不要登徐家门？
    黎池很理智也很现实，结婚不光是所谓爱情和心动，还有很多外部因素需要考虑。最后，黎池还是决定先了解清楚，如果徐掌柜是签了身契的奴仆，那就看看能否与赵俭商议一下，暗地里抹去他的奴籍。
    所幸徐掌柜不是奴仆身份，他不用去费事了。
    或许是赵俭知道他的顾虑，因此才主动挑出话题，解了他的顾虑。
    至于这第三点，赵俭的后半段话里，说没见过、没听过徐家女，是澄清了‘下人之女与主家男主子‘的那点旖旎猜测。
    不过赵俭后半段澄清的话，黎池倒是不怎么在意，他确信她不是那样的人。
    ……
    黎池心里思绪闪现电转，面上却带着不深不浅的两分少男春心萌动的羞赧。说话竟少见地不利索起来，“徐……徐伯父，我与徐伯父来往这些年里，也为他的品行才学所折服。”
    对于黎池开口那一句生生停顿住的‘徐……‘，或许是‘徐姑娘‘，亦或许是徐姑娘的芳名？赵俭并没多认真探寻，因为他觉得黎池脸上的两分羞赧，或许都是他计算好了的。
    黎池这人……看似无意，实则有心。小到一次言谈中的小表情，大到一步一步的谋算，都是这样。
    但黎池这人又很矛盾。说他工于心计、无心无情，却偏偏又还有几分人情味……
    赵俭拉回走偏的思绪，也陪着露出了心照不宣的打趣的笑容，“哈哈哈，是啊，徐芩嘛～品行才学都不错！”
    黎池好似是被赵俭打趣得不好意思了，于是只好胡乱转移话题。“赵兄此次出任淮阴省的乡试监察学官，在外奔波，也是辛苦了。”
    “能为父皇分忧，再辛苦也都不辛苦了。况且我的七个成年兄弟也同样各自监察了一个省的乡试，都是一样的。”
    黎池不是随便问的，赵俭也不是随便答的。
    不过黎池现在还只是举人，对一些朝廷和皇家情况做到心里有数也就罢了，他现在还没有那个资格去参与其中。
    “这次淮阴省的乡试，算是圆满结束，虽中间有些小波折。”黎池似随口感叹。
    “世间少有一帆风顺的事。好事多磨嘛，不过一些小波折而已。”赵俭也似随意地搭话。
    看来其他几个皇子在监察乡试时，或大或小也有些波折，这些波折能够用来互相牵制。那么，黎池乡试时的‘开门赠被‘这事，也就没什么问题了。
    此时，黎池觉得与赵俭相处感觉很舒服，赵俭能明白他话里的深意，还能跟得上他的思维，这是一种很奇妙的感觉。
    然后，轮到赵俭换了一个话题，“和周，我看了乡试张贴出来公示的答卷，你的一笔‘台阁体‘真是已臻化境！能让人一眼就认出来。”
    黎池一愣，夸他字好的人很多，也被夸过一笔台阁体字写的‘已臻化境‘。但他觉得赵俭这句话的重点不在于夸他字好，而在于最后的那句：‘能让人一眼就认出来‘。
    能让人一眼就认出来，那么之后会试和殿试时，即便答卷密封糊名了，评卷官也能一眼就认出他的答卷……
    黎池心里一‘咯噔‘，明白了赵俭这么说的意图……
    黎池的童试‘小三元‘加上乡试解元，就是‘四元‘了。要说到现在他还没有一点‘六元及第‘的野心，那是不可能的。
    自古以来‘六元及第‘者总共才两名而已，黎池能否成为这‘第三人‘，光靠他自身才学过人是不够的。
    这‘六元及第者第三人‘的名头，不仅仅是一个名头，还牵扯着各方的利益与势力纠葛。六元及第，是才学、巧合和利益恰巧达到平衡的结果。
    黎池与俭王私交甚笃——俭王甚至为黎池取了表字，这个事实已是众所周知。黎池作为俭王阵营的人，其他皇子阵营会轻易让他六元及第？
    哪怕赵俭肯定会护着黎池，但谁能保证护得住？
    黎池的字能让人一眼就认出来，这里的‘人‘当然也包括会试和殿试时的判卷官。现在上榜考生的答卷都是张贴出来公示了的，要想看到并记住他的笔迹，实在不难。
    根据笔迹认出他的答卷，再做些什么就很容易了。别说科举舞弊一旦被抓后果严重，认出答卷后多的是方法做手脚，最简单的就是：少给分。
    即使最后要公示出来，文章水平高低是很难给出具体可量化的标准的，判卷官多给几分少给几分，只要不太明显就根本无从理论。
    “……和周明白了。”黎池心里并不平静。不过幸好，会试在开年后，笔迹的事还有转圜余地。
    赵俭见黎池一点就透，也感觉很舒服。
    若是因为他赵俭的缘故，而使黎青淮——这辈子叫黎和周了，而使他丢了‘六元及第‘的名头，不仅是对不住他，也是削弱了自己的助力。
    因此，赵俭才要提醒黎池。
    作者有话要说：
    前因后果终于都交代清楚了，（如果小天使发现还有前世今生没交代清楚的地方，劳烦评论留言帮忙补充哦），之后就专心地推进剧情了！
    不负责任小剧场一：
    黎和周：与俭王来往，感觉真舒服，仿佛心有灵犀。
    赵俭：有一、、心虚是怎么回事←_←
    渣作者：多活了一辈子时间，事先已经去了解过他，就是这么回事你心里没点数吗？：)
    不负责任小剧场二：
    赵俭：本王上辈子究竟是怎么了？！竟然对一个粗鲁无礼、姿色也就中上的女子一见钟情？！竟然在她与众多男人牵扯不清时，没有果断甩她一封休书、送她进宗人府？！本王为了她居然放弃了争夺皇位，与她一生一世一双人？！
    渣作者黄姜：在玛丽苏光环的笼罩下，你脑子瓦特了←_←
    （不知道已被改字和周的)黎青淮：我脑子瓦特了没？
    狗腿渣作者黄姜：没有没有！和周，啊呸，青淮大大，你脑子一直都最清醒！ ^_^

 科举出仕（士） 第45节

    第55章
    黎池被接到赵俭暂住的宅邸见过面之后的第二天，一大早上，黎池他们就与同样是今早离开淮阴的钟离书和明晟一行人道了别。
    因为黎棋在前一天就已去将院子的租金结清了，所以黎池他们一行三人就直接包袱款款地，去到与车马行约好的地点，乘车离开了淮阴城。
    当然，赵俭没有亲自来给黎池送行，若不然就太打眼了。只是遣了他身边随行的一个书吏，过来给他们帮一把手，帮忙收拾行李、搬送包袱。
    这个赵俭派来的书吏，在把黎池他们送到淮阴城外后，还给了黎池一个不小的木匣子。黎池以为还是像以往一样，是赵俭赠给他的什么书籍，于是收下了。
    驴车离开淮阴很远一段距离后，黎池打开木匣子，准备看看赵俭给他送了什么书。
    木匣子里确实装有赵俭送给他的书。
    《芒山先生集》，《石谭读‘四书‘杂记》，等等诸如此类的书，共计十二本。根据著者的别称名讳，发现都是前大燕开国时、以及当今朝中的儒学大佬所著。
    这些大佬的学说思想，正是当下所盛行的。还有一部分大佬更是朝中翰林院和内阁的中流砥柱，是对会试和殿试所出题目有很大建议权的人。说不得之后会试和殿试的评卷官，就出自其中。
    显而易见，赵俭给黎池的这一匣子书，是多有用了。若是黎池读透了这些书，就相当于至少揣摩到了四五分出卷人以及评卷官的心思，这在会试和殿试中是很占便宜的事。
    而这匣子中除了装有赵俭送给黎池的书，还有一张一千两的银票。
    黎池一手拈着这张银票，一手拿出放在匣子底部的一封信……
    黎棋这辈子只见过铜板和银子，还没见过银票。黎湖也没见过银票、但听说过，凑过头看清黎池手上拿着的‘纸‘时，低声惊呼：
    “这是银票？！还是一千两银的！”
    “银票？一千两银子的？”黎棋震惊问道。
    此时黎池也看完了赵俭给他的信，“嗯是的，是一千两的银票。”
    他们家以前每年田地产出折算后才二十五六两银，后来黎池中了秀才廪生免了田赋，每年也才三十一二两银的收入。田地的产出，不过刚刚够一家人吃穿罢了。
    加上家里有当初黎池他们琢磨出的造纸这门手艺，自家造的纸能供家里四个读书人用，纸优惠卖给族学不但让黎河和黎湖免了束脩，还能赚点钱。否则真的供不起家中这么多人读书。
    黎池赶考的费用，都是他自己一边学习一边抽空抄书赚的。这次乡试的赶考费，有族里资助的，有这四年间以廪生秀才身份给考生作保获得的报酬，当然还有他抄书赚来的。
    这四年间攒的钱，当然不敢全部用在这次赶考乡试，还要为明年开年后的进京赶考会试和殿试预留着。
    黎棋他们一直在为开年后黎池的赶考费而担心，那可是去京城赶考啊，或许要呆上个多月的时间，一百两银子万一不够用呢？
    他们担心一百两银子不够用，现在竟然有了一千两银子！
    “一千两银子啊……家里种田一辈子，怕是都存不了这么多。”黎棋唏嘘感叹。
    黎池能体会到他爹话里的那种心酸，他前世也是出自贫农家庭，有些人随便一个月的工资，就抵过他们一家人种田一年的收入。
    “这一千两银子，是俭王殿下的恩赏。”黎池将书和信放回木匣子中，“俭王殿下知道我们家中贫苦后，就赏赐了我一千两银子。”
    黎棋听了黎池的话，长长地叹了一口气，一时间百感交集。“俭王殿下……实在是个好人，我们要感谢俭王殿下。”
    然后黎棋又看着黎池，欲言又止的样子，最终只是说了一句：“小池子，爹知道你……唉，是爹没用。”
    黎湖也看着自家堂弟，不知道说什么好。
    他这堂弟是端方自尊的君子，但奈何他们黎家贫困家薄，如今竟让他受了这‘嗟来之食‘。虽然说是俭王殿下的恩赏，但到底是他人怜悯‘施舍‘的。
    黎池观了两人的表现，大概明白了：他爹和三堂哥，是认为他受了黄白之物的侮辱？
    黎池心里暗想，看来他的君子形象塑造的很成功啊。
    身为一个男人，被他人施舍钱财，确实是一件有些伤自尊的事。黎池作为一个男人也不例外，若是有人拿钱砸他脸上，他当面或许只会笑嘻嘻地拒绝，但事后绝对会暗地里整残那人！
    不过，赵俭送这张一千两银票，并不会让黎池觉得有被施舍、被用钱砸脸的感觉。一是赵俭为怕伤他颜面，没有将银票当面给他。二是匣子里那封赵俭亲笔书写的信，措辞实在是妥帖真诚，能让人感受到他十二分的帮助挚友的真情实感。
    黎池不是自尊心过甚的那类人，他现在确实银钱困顿，赵俭也是真心想要帮助他，那他为何不高兴地收下这一千两银子呢？
    “爹，俭王殿下是何等尊贵的人，是圣上的三皇子、是龙子。能得俭王殿下的赏赐，那就是光耀门楣的事，我们只该感谢和高兴。”黎池神情愉悦中又荣幸非常，让人能感觉到他的高兴，感觉完全没有一丝难堪的情绪。
    黎池对于他爹和三堂哥，第一时间想到的是怕伤他自尊，而不是为得了俭王的赏赐而感恩戴德，他感觉很暖心。
    黎棋看儿子不像是感觉不高兴的样子，也放心了。“嗯嗯，和周你说的对！”
    ……
    很幸运地，黎池他们到临淮府的府城临濠城后，当天下午就又找好了到浯阳县的驴车。
    一行三人在临濠城的客栈里住了一晚上后，第二天一早就又乘车往浯阳县赶回去。
    八月份除黎池去省城参加乡试外，还有不黎湖在府城参加院试，院试与乡试的开考时间就在一前一后相隔三天时间而已。
    不过据说这次院试的第二场覆试只考了‘一文‘即一篇策问，算上正试和覆试之间的空闲时间，院试就只考了六天时间。
    黎河考完院试后，黎池还在乡试考场上。因此，黎池他们到临濠城时，黎湖他们早就回去了。两伙人，自然也就没能一起回浯阳。
    黎池他们到达浯阳县那天，时间已经是漫天烟霞的傍晚时候，当天是肯定不能在天黑前赶回黎水村了的。
    于是黎池他们决定在县城歇一晚上，第二天再回黎水村去。
    黎池他们一路上已经与车马行赶车的车夫混得很熟，进了浯阳县城后，车夫再决定多送他们一程，将他们送到袁家客栈。
    在去往袁家客栈的路上，驴车要经过南门大街——即钱铁匠铺所在的那条街。
    在行到那段街道时，黎池看向钱铁匠铺。
    头发已花白的老钱铁匠，正在炉火前举着打铁锤‘叮叮当当‘地敲打着，听那敲击的声音，就让人有一种像此刻天边夕阳的迟暮感……
    都已经过去近四年时间，黎池虽记性太好是不可能忘记那事的，但当时的情绪早就消散，再回忆起那件事时，就感觉像是发生在别人身上一样。
    但显然别人不那么认为，“黎老爷，您……我应该绕一条路走的，走这条路真是平添晦气！”
    车夫口中的黎老爷，并不是称呼的黎棋，而是黎池。黎池现在身上已有举人功名，一般人当面称呼他就要称‘举人老爷‘、‘黎举人老爷‘或‘黎老爷‘了。
    车夫说的这话，黎池心念一转就明白为何了。“无碍，事已过、不留痕，黎某早已不在那些事了。”
    “黎老爷到底和我们不一样，心胸开阔！”车夫夸赞道。
    对于车夫的夸赞，黎池没有多说，问道：“没记错的话，老钱铁匠已是花甲之年？他不是几年前就已颐养天年，可怎么刚还看到他在打铁？”
    黎池不过是随口一问而已，可车夫却似是知道内情，回答得很详尽且声情并茂。
    “嗨，这事，还真是一言两语很难说清……
    老钱铁匠家祖辈自前朝起就是匠户，有一门打铁的手艺，等大燕开国后，他家自然也依旧是匠户。老钱铁匠只有一个儿子，也就是那个…后来的钱铁匠，但因为只有一个独子，老钱铁匠难免溺爱一两分，将钱铁匠养出了几分不安分的牛脾气。
    然后在钱铁匠长到十四岁成丁，要接过他老钱铁匠的担子，去省兵器局登记后再定期去服役前夕，钱铁匠跑出了家，据说是留信要去保家卫国……
    再然后，就是四年前，已经二十出头的钱铁匠才回家。
    我们外人也不知道钱铁匠这些年去了哪里、做了什么，只知道他回来后就接过了老钱铁匠的打铁铺子，并在之后……咳咳，买了一座两进的院子，将严家姑娘八抬大轿迎进了门。”
    对于车夫有些啰嗦的‘讲古‘行为，黎池只微笑地听着，等待车夫讲到他提问的内容。
    “严家把严姑娘嫁出去后，就与她断绝了来往，就连她三朝回门都没让夫妻两进门。连着发生了两件那样的丑事，严家在县城的杂货铺也开不下去了，于是严家就关了铺子搬回县郊的老家去了。这四年来，严家都没怎么到县城来过，也就当没严姑娘这个女儿一样。
    不过这也是活该！严琳琅那样的女子，她严家的父母和兄长要付很大责任！”
    黎池心里暗暗挑眉，看车夫这陡然愤慨的神情，或许重点还在后面？车上的黎棋和黎湖，也听得是津津有味的，等着车夫接着讲后续。
    “不说她之前与黎老爷……唉，您也是可怜受了无妄之灾。只说她与钱铁匠成亲之后，身为有夫之妇却依旧不知收敛，经常都有人撞见她与别的成家的、没成家的男子说笑打闹！甚至还被撞见过走路时，走着走着就装进了别的男子怀中，走着走着就崴脚倒在了别的男子面前……啧啧～
    更别说侍奉家中老人、相夫教子了，两人成亲四年，与钱铁匠同样年纪的人都在给自家儿女相看亲事了，她肚子里却依旧没有任何动静。听她自己说，她也很着急伤心，可我们倒是没看到她有伤心过，明明就跟以前一样地过日子。”
    黎池看看两边驶过的景物，心里估算着到袁家客栈剩下的路程，思考着这车夫能否在到达之前讲完。
    “唉，说起这老钱铁匠啊……”
    很好，终于讲到他提问的内容了。
    “这老钱铁匠啊也是个苦命人……也算是老来得子，可独子钱铁匠八岁时，老钱铁匠的媳妇儿就因病去了。之后独子又不安分、留信跑了，终于独子回来了、且应该还带回来不少银钱，然后却又给他娶回来那么一个儿媳。
    不说孙子无望，就连儿子也被儿媳给拢住了！枕头风一吹，钱铁匠就觉得自家老父亲是一个刻薄的公公，对他媳妇儿有偏见，见不得他们两夫妻好。甚至……我听说啊，甚至钱铁匠还怀疑……老钱铁匠对他媳妇儿有……咳咳，那话怎么说的，有非分之想。”
    黎池：……
    这真是好大一出狗血剧啊。
    “要我们外人来说，老钱铁匠都多大年纪了，又是自己的亲儿媳，他再怎么也不会有什么非分之想啊！
    可钱铁匠不这么认为啊，他在家时还好，到底碍于父子孝道，让老钱铁匠住在院子的倒座房里。可等他每个月去省城兵器局服役的那十多天时间里，他就让老钱铁匠住在铁匠铺里。
    可据那严琳琅理直气壮地说：他为老不尊，难不成我还依旧要供着他、养着他？！
    于是老钱铁匠虽然这么大年纪了，也只能在铁匠铺里打铁赚点饭食钱……”
    终于在到达袁家客栈前，讲完了前因后果，车夫还长长地叹了一口气：“唉……这世间的事啊，这世间的人啊，真是多稀奇的都有啊……”
    黎棋和黎湖听了，也是一时间竟然不知道从哪开始说起，最后也只能跟着长长地叹了一口气。
    “唉……”
    “唉……幸好啊，和周与她断了那门婚约，否则我们家怕也是会家无宁日了……”
    “黎老太爷说的是啊，那样的女子……啧啧，哪里配得上我们黎老爷这样的男子啊，她当初还对黎老爷挑挑捡捡的，怕是没想到黎老爷能中解元！更何况黎老爷的前程，还不止眼前这一段呢！”
    车夫又与黎棋聊了起来，两人那真是同仇敌忾，共同讨伐严琳琅和钱铁匠，并为老钱铁匠同情唏嘘……
    黎池：……
    真是好久没有这种……不知从何说起的感觉了啊。
    车夫所讲，有几分真几分假，不容易分辨。毕竟绯闻流传开去后总会有几分失真，但在这个没有互联网的时代，只靠口耳相传，可信度还是相对要高一些的——毕竟能够相对容易地追溯到造谣者。
    所以，严琳琅的相关传言，应该还是有几分真实的。
    也就是这几分真实，让黎池无话可说。
    他当初还是低估严琳琅了，他只以为她是活泼洒脱过头了，却不想她竟是一朵遗世的奇葩……
    第56章
    黎池三人在县城的袁家客栈歇了一夜。
    乡试的结果比黎池他们更早到达浯阳，因此黎池中了乡试解元成为举人的消息，也早就在浯阳传开了。
    像袁家客栈这类人来人往的地方，消息也更加灵通，袁家客栈的掌柜自然也早就知道了。
    现在黎解元入住他家客栈，袁掌柜亲自接待，并跟着忙前忙后地安排好他们的房间，洗浴的热水、晚饭吃食等，都安排得妥妥帖帖的。
    袁掌柜更是不肯收黎池他们住店的钱，只说是为了恭贺黎池考中解元的小小心意。
    几番推辞未果之后，黎池最终接受了袁掌柜的恭贺。一晚上的食宿费而已，也不是什么大额的银钱，袁掌柜或许是想要与他结个善缘。

 科举出仕（士） 第46节

    歇过一晚上之后，第二天一早，黎池又去了一趟四宝店，将带回来的‘伴手礼‘送出去之后，才动身回黎水村去。
    黎池的伴手礼并不多么贵重，一包干海带，两匹来自南方的布料，还有一斤茶叶。
    在黎池走后，徐芩翻看了黎池带回的礼物。然后就吩咐书童看好店，拿着礼就物高兴地回家去了。
    ……
    “来看看，这是黎和周从省城带回来的礼！”徐芩叫来妻子和女儿，将黎池买的礼物摊开来。
    “黎和周？”徐夫人疑惑问道，“就是那黎池？”
    “嗯，和周，是俭王殿下给黎池取的表字。”
    徐芩这一说，徐夫人立即表现得很高兴，“俭王殿下取的表字啊？！这就好了……”
    虽说徐芩是自由身，但俭王也是他们的主子，现在俭王格外看重黎池，那是再好不过的了。
    一边站着的徐小姐，眼神落在她爹摊开的那几件礼物上，然后慢慢地嘴角就泛起了笑意。
    徐芩察觉到女儿的目光所向，心里也很高兴。
    俭王殿下看重黎和周，甚至在信中暗示了要与他‘交好‘——或者说是笼络住黎和周，而他、他妻子和他女儿也很满意黎和周，这就是一件两全其美的事。
    黎和周能够处事周到，将他们和他女儿放在心上，徐芩心里就格外舒坦。
    “辛娘，你来看看，这两匹布花色艳丽，应该是黎和周专门买给你的。”
    徐夫人上前伸手摸了摸，和俭王殿下赏赐的宫锦是不能比的，但也算是不错的布匹了，可贵的还是黎和周的这份心意。
    “你怕是近些年来老眼昏花了，这两匹布哪就花色艳丽了？这一匹桃花暗纹的素净罗纱，也是买给我这老婆子的？”
    徐小姐是多聪慧的一个女子，自然听得懂父母亲这一唱一和的是在打趣她，倒也没脸红害羞，只是落落大方地上前将那匹罗纱抱在怀里。
    徐夫人也不再打趣了，“黎和周挑的这匹罗纱很适合你，做一套轻薄的春衣正好。等能穿这套春衣的时候，也是明年春闱之后的时节了，到时你正好穿上这身衣服去与他相见……”
    徐芩也笑着赞了一句，“黎和周，实在是个有心人。”
    金榜题名后，意气风发的俊秀少年，桃花夭夭的少女，一旦相逢……那想必会是一场美景。
    徐小姐终于还是悄悄地红了耳尖……
    ……
    虽新规说不让官差衙役上门报喜，可黎池考中乡试解元的消息，依旧在早几天时就有衙役来黎水村来报喜过了。
    这次来报喜的衙役较上次的要更加客气有礼，且热情许多。并且还带着三份贺礼及三封贺帖，分别是来自县尉、县丞和县令。
    黎家说起来有个‘四爷爷‘是朝中正三品高官，但那位四爷爷确是连黎水村都没来过的，是出了五服的远亲。幸得‘四爷爷‘照顾族人给置办了百亩学田，黎水村这才能兴建起族学供族中子弟读书。
    说好听点，黎水村黎家是耕读之家，但其实应该是‘耕作之家‘，因为黎水村黎家几乎全部都是普通农人。
    黎镖所在这一家也不例外，但其实在黎池中了秀才、黎河和黎湖中了童生之后，黎镖家就已经算是耕读之家了。更何况这次黎河八月院试也中了秀才，黎池更是乡试中了解元成为了举人。
    但黎镖以及家中的其他人，虽然感觉有些扬眉吐气了，却依旧还是没有意识到家中有什么大变化。这主要也是在黎池的影响下，全家都觉得这也没什么。
    直到这次衙役带来了县丞、县尉甚至县令的礼物，他们才意识到，他们家的确是变得不一样了。
    那可是浯阳县的父母官啊！以前去上缴赋税时，有幸才能远远看上一眼的大人！只远远望见他们那一身官服，就能让人生畏。哪怕据说‘四爷爷‘的官阶比县令要大很多，可他们那不是没见过嘛，他们意识到的最大的官儿，就是眼前的浯阳县的县丞、县尉和县令。
    现在这些父母官，居然给他们家（主要是黎池）送贺礼！
    黎池他们回来之前，家里人就已经持续高兴好几天了，那真是昂首挺胸、走路都脚下带风！
    在浯阳三个父母官送了贺礼之后的几天里，浯阳县的其他有名有姓的地主乡绅和富商，也相继遣人或亲自上门送来了贺礼。
    那源源不断的贺礼，有些送的是物件，看不出价格也还罢了，那些直接送银锭子、银票的，那动辄就是五十两银起，更甚至县中一富商送了五百两银！
    这可就吓到黎镖他们了！他们虽然是耕作为生的农民不错，但到底与当下大多农民还是不同的。也大概知道那些白花花银子，可不是随便能收的。
    别人送了那么多银钱，那必然不会是白送的，以后都是要从他们这里赚回去的，甚至是加倍赚回去的！
    黎镖慌了，立马去请了族长黎钦和先生黎槿来，让他们帮着接待上门道贺送礼的人。
    有黎钦和黎槿在，那些送礼不重只是结个善缘的人，他们就接下了他们带来的贺礼。那些贺礼过重，明显是有所图谋的，他们就言语客气地退还回去了。
    如此，在黎池还没到家的这段时间里，家里也没乱收什么不该收的。
    ……
    因为早上黎池去四宝店送礼，耽搁了一会儿，自县城动身回黎水村时，太阳就已升至半空了。所以等黎池他们一行人赶到村口时，已是午后时辰了。
    农民一年到头都有事做，没个真正空闲的时候。
    但小孩子们就没那么多事了，自从报喜衙役来过之后，这几天都有小孩子们等在村口，等他们村里的第一个举人老爷回来。
    于是当黎池他们出现在村口时，在村口边玩耍边等人的小孩子们，一下就嚷开来。
    “举人老爷回来了！举人老爷回来了！”
    “爷爷，爷爷！举人老爷回来了！”
    “哦～哦～举人老爷回来了～”
    黎池好笑地捞过一个小孩儿，给他塞了一颗在县城买的，专门用来待客的饴糖。“小火焰，谁让你叫举人老爷的？”
    “他们都这么叫的！”
    “那是背地里谈论时的称呼，你以后还喊我池五叔就好。”黎池掐了一下小孩儿的脸颊，然后给围过来的其他小孩子们分发饴糖。
    黎湖看这个架势，说道：“亏得和周想得周到，买了饴糖。”
    黎棋笑看他儿子被小孩子围在中间，儿子笑容温柔地挨个分发饴糖，“这种喜事，是该买些喜糖分发出去，让其他人也沾些喜气。以前很少人这样，是因为没有银钱，现在手头宽裕了是该这样才好。”
    黎池那边终于给每个小孩儿都分发了一颗饴糖，“喜糖都有了？我现在要回家去了，你们是回家告诉家里人‘举人老爷回来了‘，还是跟着我一起去我们家玩？”
    “我要回家去告诉我爷爷，然后再去池五叔家！”
    “我也是！”
    “我跟着‘呲五酥‘！”
    一群小孩儿决定了去留，要先回去告诉家里人的就‘呼啦‘一下跑开了。决定跟着黎池走的，就跑前跑后地绕在他身边。
    黎池看着精力旺盛地跑前跑后的小孩子们，然后喊上他爹和他三堂哥，往家里走去。
    ……
    黎池他们到家时，奶奶袁氏和娘亲苏氏，以及大伯母和二伯母，得了先前跑开的小孩顺便的报信后，正翘首等在院门外。
    看到黎池他们时，嘴里就直呼着黎池的小名迎上前去：
    “哎哟，奶奶的小池子回来了！可想死奶奶了！”奶奶袁氏脚步颠簸地冲上前去，黎池连忙上前一步搀住。
    “娘的小池子啊，怎么瘦成这样了？”娘亲苏氏看自己儿子明显瘦了一大圈，立即心疼了。
    “小池子啊，大伯母让你大伯前天就去抓了一条草鱼，正养着吐腥味儿呢，一会儿大伯母就去给你烧了它！烧你最喜欢吃的糖醋鱼！”大伯母王氏也心疼，于是立马想起给黎池烧一条鱼补补。
    天生嗓门儿大的二伯母赵氏，这些年来已经很少大嗓门儿了，可今天一激动就又亮出了她的大嗓门儿。“小池子！哎哟！二伯母可想你了！”
    近些年来已经有些耳背的袁氏，都被赵氏的大嗓门儿给震得耳朵里嗡嗡直叫，“你这嗓门儿！你嗓门儿这么大，去把地里的男人们喊回来！”
    “唉唉，好，我这就去。”赵氏笑嘻嘻地答应，就提脚准备去地里叫人。
    黎池连忙开口拦住，“二伯母不用跑这一趟，就在家里等着，刚回来时遇见好些小孩子，一路上怕是会喊得全村人都知道我回来了。”
    跟着黎池去省城跑了这一趟的黎湖，他娘亲苏氏的亲儿子。回来后，他娘第一个冲向的人是小池子而不是他，并且到现在都还没看他一眼，把晾在一边。
    站在一旁的黎棋：你三叔我不也一样？习惯了就好。
    等家中一众妇女稀罕完了，黎池才插得进话挨个打招呼，“奶奶，娘，大伯母和二伯母，我回来了。”
    “唉！奶奶的小池子终于回来了……”
    一行人簇拥着黎池，一边说一边往院子里走。“小池子怕是也饿了，老大家的你去做饭，把那条鱼烧上！”
    “唉，我这就去。”大伯母王氏笑着快步往厨房走。
    “老二家的，你去把家里待客的瓜果拿出来摆上，把茶水也烧上，等会儿家中就要来好多客人了。”
    “唉，我这就去。”二伯母赵氏声音响亮地答道，然后几步就进了北边的屋里。
    “老三家的，你去……你就照顾着我乖孙子。”
    黎池的娘苏氏得了婆婆的吩咐，更加心安理得地围在自家儿子身边，“小池子，你口渴了没？娘给你去倒碗水？”
    都是一家人，黎池也没和他娘客气，她的一腔热烈母爱也要有地方表达出来，“是有些口渴了，那娘给我倒碗水。”
    黎棋：……
    黎湖：三叔，习惯就好了。
    在一直被忽视的叔侄二人的心‘凉透‘之前，终于有人注意到他两了。“当家的和大湖，你们两跟着小池子照顾他，也受累了。你们口渴吗？我顺便给你们倒一碗水？”
    虽然是‘顺便‘的，但终于有人关心他们了！
    “那就劳烦三婶了。”
    “嗯，也给我倒一碗水。”
    ……
    没有多久，家里的其他人就相继回来了。回来见到面之后，自然少不了一番叙话，表达着各自的喜悦。
    除了在族学读书还没放学的黎溏，去县里见同年秀才的黎河，以及今天带着女儿回娘家去了的黎江妻子外，家里人都回来全了。
    然后陆陆续续地，家里又来了不少村里的邻里亲朋，如同四年前黎池考中秀才回来的那天一样，屋里屋外都是来恭贺的人。
    还没来得及和家里人多说，黎池就又去招待前来道贺的客人，挨个亲手递上几颗饴糖，然后又满脸笑容地谢过他们前来道贺。
    邻里亲朋们见黎池依旧热情有礼，说话也是亲亲热热的，完全没有因为考中了解元举人而看不起他们，也就更加高兴了几分，对黎池那真是赞不绝口。
    大伯母王氏烧好饭菜，客气地问过道贺的客人吃过饭没，要不要来吃点饭？
    客人们都知道这只是客气话，那饭菜明显是给赶路回来的‘举人老爷‘做的，他们也不是那种没有眼色的人，都纷纷说吃过饭了。
    于是黎池、黎棋和黎湖，就在众多客人的围观下，一边与他们说乡试的事，一边吃饭，这个时候也不用讲究那套‘食不言‘的规矩了。
    热热闹闹一下午之后，在傍晚天擦黑的时候，来黎家恭贺的人这才渐渐散去。
    又吃过晚饭之后，一家人才得以坐下来，好好地聊聊黎池的这次乡试。
    有关这次乡试的前前后后，黎池都一一娓娓道来。贡院内的那场风寒，瞒是瞒不住的，于是他就简单几句话带过去了。
    黎池是几句话简单带过去了，可有黎棋和黎湖两人在一旁补充啊，什么“险些性命之危”、“俭王殿下的救命之恩”、“出贡院时一副形销骨立的样子”……等等。
    从这些话里，就能听出黎池这次乡试的惊险。

 科举出仕（士） 第47节

    其他人还好，只觉得心有余悸，叹一声‘幸好‘。
    但家中女眷如黎池的奶奶袁氏和娘亲苏氏，听着他们的讲述那真是心惊肉跳，到最后更是眼泛泪光，训起人来时声音都哽咽了。
    没错，黎池挨训了，哪怕他成了村中的第一个举人老爷，哪怕他连中四元已经是乡试解元，还是躲不过家中女眷的念叨和教训。
    “小池子，奶奶给你说过多少次了：身体最重要，你这个人最重要，留得青山在不怕没柴烧！举人可以三年后再考，可命只有一条！”
    “你是要娘的命啊！既然得了风寒，哪怕在贡院里出不来，你也应该多休息啊，你定然是不但没休息还惦记着考试！万一没有俭王殿下呢？那你不就……不就出不来了……”
    说到最后，苏氏的眼泪‘哗哗‘地直掉，声音也哽着让人听了就心酸。
    黎池这下不知道怎么办了。
    他前世的妈，是一个能够在地上撒泼打滚的女人，眼泪是说来就来，并不能根据她的眼泪去判断她是真伤心难过，还是在装腔作态。于是这练就了他不为女人眼泪所动的性格，甚至他小时候还没养成所谓男子气概时，也学会了用眼泪去实现他的目的。
    但黎池这世的娘亲，虽然一贯温温柔柔的，但却是个柔中带刚的女人，从她与她娘家人的相处中就能窥见一二。黎池很少见她哭，不，这甚至是他第一次见他娘掉眼泪……
    因为黎池这世很少见女人掉眼泪，也许是对女人眼泪的免疫力下降了，他现在看着他娘哭、看着他娘‘哗哗‘掉眼泪，一时间就有些懵，不知道要怎么办……
    黎池还在为他娘掉眼泪而苦恼着呢，没成想他奶奶也跟着掉起眼泪来！
    袁氏的头上青白发丝交错，脸上爬着皱纹，面目沧桑，掉起眼泪来，又更多了几分岁月赋予其中的心酸……
    黎池：……
    许久不见自家厉害哥哥的黎溏，忽然觉得他哥哥哪怕是考了解元又怎样？别人都说他聪明至极，可他奶奶和娘亲几串眼泪一流，他也照样没辙了！
    腹诽完自家亲哥的黎溏，冲他亲哥挺挺小胸膛，然后‘吨吨‘地冲到他奶奶面前，把胖墩墩的身子就往袁氏怀里挤！
    “奶奶，奶奶，抱小溏子～”
    黎溏比黎池小八岁，今年虚九岁。因为他小时那一头稀黄的头发，而使黎池决心要好好喂养他，之后一直监督着他吃多、吃饱，养到现在已经被养成胖墩墩的模样了。
    现在黎溏整个人肉乎乎的，又爱撒娇卖萌，是非常能得老人长辈喜欢的那类小孩子。
    以前家中最得奶奶袁氏喜欢的一直是黎池，不过现在看来，他的得宠地位不保啊……
    “小溏子，不要闹！你那么重，奶奶抱不了，快下来！”苏氏见小儿子又像麦芽糖一样，在他奶奶怀里黏着撒娇，赶忙训斥。
    黎溏这一出，打断了流泪的袁氏和苏氏，之后也顾不上掉眼泪了。
    “你个小机灵鬼，就你最机灵！”袁氏点点黎溏的鼻尖儿，然后又训起黎池来：“小池子，你以后可再不能这样了，要好好爱惜身体！什么都没有你身体健康重要！”
    苏氏也擦擦眼泪，附和：“你要要注意自己的身体！命没了就什么都没了。”
    这时黎棋插话道，“俭王殿下亲自给小池子取了字，这是多大的恩赏啊，我们以后要记得不要在外面叫他小池子，要叫他和周。”
    一家之主的黎镖也点头赞同，“对对，以后也要给村里人说说，记得以后要叫小池子的表字和周。这可是当朝王爷亲自取的字啊，今年过年时是不是要记到族谱里去呢……”
    然后一家人又就黎池的表字‘和周‘，开始展开讨论。
    而黎和周本人，此时思绪有些恍惚。
    —‘命没了就什么都没了。‘
    这话虽然说来很浅显，但却是真的有道理。
    他前世算是年轻有为了，甚至某种程度上说来是前途无量。可一朝工作过劳，猝死在了办公桌上，也许在他死后能上一次当地社会新闻，讴歌一下他热爱工作、一心为民的事迹。可身后名再怎么光辉，死了终究是死了，什么都没了。
    今生现在重来一辈子，他竟依旧没意识到生命和健康的珍贵。
    他虽算不上三步一喘的孱弱书生，却也没在运动健身上花费功夫。他这次乡试得风寒，归根结底，其实是他身体不够强健罢了。
    想想明年的春闱，北方二三月的气温，比这次八月的乡试要冷得多。到时他能不能坚持下来？若是又一次被冻感冒，他是否还有乡试时的好运？是否还能考出好成绩？
    这样想着，黎池觉得必须要在研读赵俭送的那一匣子书，以及练字改变笔迹之外，也要将锻炼身体、提高身体抗寒能力和免疫力，安排进计划里来。
    第57章
    之后的两三天时间里，来黎家道贺的人络绎不绝，黎池就专心地招待前来道贺的客人。
    三天时间过后，在族学先生、族长和族老们的约束下，村里族人们也就不去登门打扰黎池备考了。
    之后即使有县里或其他地方的人，前来登门道贺结个善缘，黎池也是能避则避，或是让家中的几个堂哥去接待。
    黎池虽然看重人脉资源，平时也总是笑脸迎人，轻易不与人结怨，但他却知道事情轻重。
    与会试和殿试相比，花时间去亲自接待几个前来恭贺或说巴结的人，得不偿失。而且像这样巴上来结个善缘的人，也不会因为他没有亲自接待他们，对他产生怨怼或对他产生威胁。
    黎池沉浸到备考中去。
    每天早上起来做些运动，锻炼身体。早饭后，就开始抄写赵俭送他的那一匣子书。
    黎池选择抄书，一是为了背诵并理解，这与出声诵读的作用差不多。二是为了练习出一种不同于他惯写的笔迹，这不是多难的事。
    彻底另创一种字体不容易，但黎池只是想要区分并遮掩一下他平时的笔迹，这不是多难的事，只是要练到手熟而已。
    午饭过后，黎池就作一篇策问或写一首诗，用来保持做题的敏感度和熟练度，确保会试之前不手生。
    晚上入睡之前，黎池必须回想并总结过白天所学，才会安心睡下。
    黎池全身心投入到了备考开年之后的会试中去，家里其他人也不去打扰他。
    不过在黎池备考之外，家里也有其他事情在发生着……
    ……
    首先就是黎河，在八月份的院试中成功考取了秀才，虽然在黎池‘解元举人‘的光环之下，不是那么显眼。
    可黎河身上到底是有实实在在的秀才功名，虽不是廪生秀才，不能为参加科举的读书人作保从而赚取外快，也没有朝廷出钱米供养，但‘免田赋八十亩、免徭役两人‘的特权却是有的。
    更何况黎家还有‘连中四元‘的黎和周，浯阳的人更是认为他八成就是一个进士了。未来进士的兄长，家里其他兄弟除了老四黎海还看不出来外，其他的看着也都是有出息的。
    这样的黎河，在相亲市场上，那真是抢手得很！本人有出息是秀才，兄弟更有出息，还家庭和睦，不知是多少姑娘的理想郎君。
    当然，如此理想的郎君，一般的农家姑娘也就配不上了。不说什么门户、家财之类的，考虑到黎家以后的前景，黎家孙辈娶进来的妻子，至少要识得几个字，性情要温和聪慧。
    若是娶进来一个大字不识、粗鄙蠢笨的，说不得一不小心就能给家中招惹来祸事。虽现在家中黎池还只是举人想这些还早，但现在看来可能明年黎家就是进士之家了，万一因为家人行事不当而影响黎池的前程……
    黎江娶的是邻村私塾先生的女儿李氏，虽然现在还只给黎家生养了一个女儿，可家里人对她还是很满意的。一是家里还只有黎燚这一个重孙辈儿的，也只有她一个女孩，家里人也不像他人想的那样嫌弃她是个女娃，反而很喜欢她。
    二是李氏的教养很好，她身为私塾先生的父亲将她教得很好，识文断字，性情大方温和，友爱兄弟。李氏现在就成了黎家孙辈媳妇儿的标准了。
    然后猝不及防的，黎河从县城见同年好友回来之后，就向家中长辈提出了请媒人的请求。
    在了解清楚后才知道，黎河是看上了他去拜访的，同年好友秦善的妹妹。
    黎河的同年秦善也是秀才，且还比黎河考得好，是廪生秀才。黎河与秦善又是好友，也比较了解秦家。
    根据黎河的讲述，又多方打探，得知秦家世代居于浯阳县城，虽人口单薄，不及黎家这样家口兴旺，可难得的是没有养歪的后人。
    这样的秦家家风自然也很是清正，没有传出过什么腌臜事来，与邻里亲朋间也相处和睦。女儿藏于闺阁，无法得知她详细的品貌，也不好无礼地去打探，但这样人家养出来的女儿，想必也差不到哪去。
    更何况既然是黎河自己说看中了人家小姐，想必也是与她见过一面的，至少样貌上不会差到哪儿去。
    于是，黎家依旧请了村中善于牵线拉媒的妇人作媒人，前去县城的秦家说亲。
    黎河的这桩亲事很顺利地就定了下来，之后的三书六礼也有条不紊地在走着。
    ……
    同时黎湖也终于靠抄书，自己挣满了十两银子，然后开始在县城之间来回奔波，找合适的地方开设私塾。
    不过在黎池察觉到三堂哥预备开设私塾的地方，都集中在县城北方那一片，几乎能围出一个圈时，黎池终于在全家人面前戳破了他的心思。
    其实黎池在乡试前说看破黎湖有中意的女子，真不是随便说说的。
    既然黎湖的心思被戳破，家里人又了解了他中意的女子的情况后，也就咬咬牙请媒人前去提了亲。
    为何说黎家是咬牙前去提亲呢？只因女方孙家，是浯阳县内小有名气的人家，算是士绅之家。
    孙家故逝的老太爷即女方的曾祖父是举人老爷，虽没做官，但有举人功名加身，又经营有方，愣是挣出了一份有千亩田地的家业。
    相比起来黎家就显得家业单薄了。
    不过黎家后代有出息啊，虽然黎湖本人只是童生功名，且看样子他这辈子也就满足于这个功名了，但奈何他族人众多、兄弟出息啊。
    相比浯阳的其他人，出过举人的孙家更明白黎池‘连中四元‘的分量。不出意外，黎池这个乡试解元开年后稳稳的就是进士了。若是再想得大胆点，若是会试又考取了‘会元‘……
    六元及第，也不是不敢想象的了……
    于是在黎家上门提亲时，孙家也没将话说死，态度有些模棱两可。
    媒人回来之后，把话传到了。
    在一次晚饭时，黎池提议让黎湖不要租房办私塾了，干脆大气地买上一座两进或三进的宅院，到时候前后院分开，前院办私塾，后院自住。若是买不着合适的，自己买地建一座也行。
    黎家与孙家相比，家财确实逊色不少。那想求得人家的女儿，就要表现出一定的诚意。比如，为黎湖在县城购置一处房产，在县城开设私塾，这样至少能确保人家女儿吃住无忧。
    可如此一来，就要由公中支出一大笔钱了。他们家里虽然兄弟和睦，但嫌隙就起于这些‘厚此薄彼‘的事情里……
    于是黎池又提议，二堂哥黎河也即将成家，那给他也在县城里买一座或建一座宅院。
    不过黎河拒绝了在县城买房或建房的建议。说他决定就住在村里，以后若是在科举上能更进一步那就再说。若不能，他决定从黎槿手中接过族学先生的担子，就在村里教族中幼童。
    于是黎池转而建议，科举的事不在一朝一夕，可他成家的事就在眼前了，新房的事要赶紧解决。那就像大堂哥黎江一样，在村里建一座房子。
    黎江娶妻时家中出钱给建了青砖黛瓦的新房，那后面的弟弟娶妻时自然也要比照着来，因此给黎河起新房、给黎湖置新房也是正常的。
    只是黎湖因为想求的是孙家的女儿，这新房要更好才行。这也是没办法的事，情况不同，难不成还能死抠着每个兄弟娶妻都用一样的银钱吗？
    一家人之间，不能这样一分一厘地计算得精确。家人间要公平对待，却不能过于追求绝对公平，不然这家或许也就被计算得没有家的味道了。
    黎河和黎湖的这两笔置办新房的银钱，是肯定要从公中支出的。只是，现在这公中的银钱，几乎都是别人恭贺黎池喜中解元送的礼金……
    于是，黎家人都沉默了。
    黎池既然都提出来给二堂哥和三堂哥置办新房的事了，自然也早就想过银钱的问题。
    最后黎池亲自出口说，将家中收到的礼金，用于给两个堂哥置办新房、准备聘礼等。
    在伯伯、伯母和堂哥们的推辞下，黎池又说既然他们现在是一家人，就不用分得那么清楚，也许每个人对家里的贡献大小上会有所不同，但都在努力为家中做贡献就很好了。
    最终一家之主黎镖，欣慰地表扬过黎池之后，采纳了他的建议。当然，那用以黎池上京赶考的一千两银票，那是绝对要好好地留着的。
    过了几天，家里花了三百五十两银子，在县城给黎湖买了一座三进的院子。
    然后媒人二次登孙家门时，孙家就同意了这门亲事。三书六礼的流程礼仪，也有条不紊地走了起来……
    之后，黎湖也开始忙于改建院子，开办他的私塾。
    黎河的新房也选好址，破土动工了。

 科举出仕（士） 第48节

    至于动用恭贺黎池中举的礼金，给两个堂哥用来置房娶亲这件事，该如何说呢……是理所当然的。
    这甚至都说不上黎池‘圣父‘与否。黎家并未分家，既未分家，何来私产？那些礼金也就算不上是黎池的，只是因为黎家人的品性尚算端正，这才会觉得花用那礼金不好意思。
    可若是被这些事困扰过久，黎家人还会一直坚持不用礼金吗？
    不会的。他们最后会心怀愧疚地花用，或许时日久了，甚至是心安理得地花用。这就是人性。
    黎池深知这一点，既然如此，那他何不主动提出来呢这样既有利于家庭和谐，还会让家人感念他的大方。
    其实这事，跟黎池前世社会里的一种情况很相似。家中学生高考完后办‘升学酒‘，那这酒席时收的礼金该如何花用？
    与黎池前世同龄的或比他小的人，大多是独生子女，他们不会遇到这种难题，反正最后都是用到他们身上。但也有不是家中独生子女的，将‘升学酒‘接的礼金用到兄弟姐妹身上的比比皆是。
    ……
    黎池在年前的备考期间，二堂哥和三堂哥的亲事已经定下来。至于四堂哥黎海……家中也是拿他没办法了。
    黎海就是属泥鳅的，滑不溜丢的！说他训他，他乖乖听着、态度极好，你让他成家立业，他就溜了。
    家里拿黎海是没办法了，可也不能让黎池一直等着啊。
    于是依旧与上次一样，跳过了黎池头上亲事还没有着落的兄长，家里直接给黎池操办起来。
    小辈的亲事本就是由长辈亲手操办，黎池上面有奶奶袁氏和娘亲苏氏，也用不上他去操心。他只在需要按礼亲自到场的时候，耽搁一天两天的，因此倒也不影响他备考会试。
    于是在黎池备考会试期间，他与徐家小姐的亲事也在过年前定下来了，之后就是慢慢地走婚嫁礼节，只待黎池考完试之后就能成亲。
    就年前这三个来月的时间里，黎镖黎家的三兄弟的亲事，一下就全都落定了。这也真是伤了不少姑娘的芳心啊！
    以前隔三差五就有一个媒人登门的热闹景象，也渐渐地消失了。
    当然，偶尔也还会有一个媒人上门，是给黎海说媒，可给他说媒的对象与说给他兄弟的，就相对要差些。但也比一般农家子能说到的对象要好些，毕竟黎家眼看着不一样了，黎海的兄弟也有出息。
    虽然自家人将黎海说的一无是处，但到底是自家人，说是说、训也在训，可还是想要给他说一个好些的姑娘，不说很好的却也不能太差了。那些媒人给说的大字不识的农女，黎海他娘赵氏就看不上。
    黎海十七岁，在这个时代在他这么大年纪，已有儿女的男子不少，比他大如黎河和黎湖这样，还没成亲的也有。不小也不多大的年纪，既然没有合适的也不用太急。
    ……
    时间一晃而过，来到了年底。
    族里这一年的收获，可谓不少。
    今年黎家族学里有好几个子弟通过了县试，黎湖八月院试考中了秀才。黎池又考中乡试解元成为了举人，更还有俭王殿下亲口为他取了表字。
    这样的话，黎水村的黎家去年大开宗祠、祭拜了祖宗先人，没道理今年却不开宗祠祭祖。
    大年初一，黎水村黎家的宗祠大开。
    依旧由族长黎钦和几位德高望重的族老，组织族人祭拜了祖先。
    依旧请出了族谱，将该添加入族谱的族人添加了进去。
    不过这次有些不同，在添加完正常入谱的族人之后，族长又在族谱上记载黎池的所在页面上，添加上了他的表字：和周。
    也许‘和周‘这个表字，在赵俭和黎池他们看来，看到的不仅是友情上的、还是利益上的捆绑和牵绊。但于黎家族人来说，他们看到的是无上荣幸：那可是当朝王爷，圣上的第三子亲自赏赐的表字！
    黎池对于自己的表字被记入族谱这事，也没怎么在意。
    祭祖之后，黎池赶在大年初一的当天之内，去给村中必须要登门拜年的人家拜了年。如族长，几个族老，以及先生黎槿这类相交深厚的人家。
    然后大年初二的时候，黎池跟随他娘苏氏，去了他外公家。
    说来不可思议，那是黎池第一次去他外公家。他长到十七岁了，第一次见到他外公和两个舅舅，以及两个舅母和三个让人喜欢不起来的表兄弟。
    还有更不可思议的，他八月份考中乡试解元后，他外家依旧没有一个人来过一趟黎家。在黎池到了苏家之后，他外公和舅舅……
    嗯，也非常一言难尽。
    黎池和他娘到了苏家之后，黎池就按礼见过了他外公和舅舅们，又与三个表兄弟打过招呼。
    然而，面对黎池和苏氏，苏家外公和舅舅们一脸冷漠地端坐上首，低眉耷眼，只用鼻孔‘哼哼‘了一声以作回应。
    苏家舅母们则都瑟缩在厨房里，让黎池想正经地见礼都不能，她们已经不是没有存在感的问题了，而是她们在苏家完全没有地位。
    还有三个表兄弟，嗯，性格……很是活泼和自信。活泼到讨人嫌，自信到自大的地步，俨然是苏家外公和两个舅舅的幼年翻版。
    黎池当时一度搞不明白他外家的操作。
    仔细想过之后，才大概捋明白。
    黎池的外公和两个舅舅，也许是家学渊源、儿子肖父，都是重男轻女的人。对他娘苏氏以及他这个‘女儿/妹妹之子’，从根本上就首先瞧不起他们了，善待和礼遇自然也就无从谈起。
    而往往重男轻女的男人，还是大男子主义的拥擘，自尊心尤其强。黎池的外公和两个舅舅，想要从黎池这个解元举人这里得到好处，但黎池又是他们‘没用的女儿/妹妹‘的儿子……
    在黎池中秀才后，还已经请求(命令)过一次，可结果未遂。那么，他们怎么可能再去放下身段？！
    想让他们和颜悦色地主动去巴结？那是不可能的！他们可以给一个机会，允许黎池他们主动把好处送上门来！
    黎池的外公和舅舅，可能以为黎池和苏氏这次大年初二登门拜年，是主动去求着给他们送好处的，结果就‘傲娇‘过头了。
    可是，黎池和苏氏并不是求上门，来给他们送好处的。他们只不过是为了面子情，不给别人说他们‘不敬老人‘的机会。
    既然走完过场，面子也做到了。进门放下拜年礼物后，甚至都没待足一刻钟，苏氏拉着黎池就起身离开了苏家。
    事后，黎池再想起他外公和舅舅的言行……好，相比那类黏上来就甩不掉的极品亲戚，他外公和舅舅这样的亲戚，简直太过可爱。
    于是最后，黎池决定就让他外公和舅舅，继续这样‘傲娇‘下去。想要他黎池主动贴上去？不可能的，永远都不可能的。
    ……
    大年初三，黎池以准未来女婿的身份，又带上礼物去县城徐家拜了年。
    初三拜年这天，黎池并没有见到他未婚妻徐小姐，不过吃到了她亲手做的饭菜。
    黎池在尝出饭菜的味道后，有一瞬间的愣怔。
    因为那些饭菜的味道，就跟当初他考中童生后、参加院试之前，在四宝店蹭书读的那段时间里，吃到的吃食是一个味道。
    而当初徐掌柜告诉他，那是徐夫人怜惜他辛苦，给他做的。
    两人婚事已定，都到这个时候了，徐小姐是没理由来骗他的，因为婚后很容易就能拆穿。那就只能说明这桌菜是她亲手做的，那么以前那些托徐夫人之名送给他的点心吃食，其实也是徐小姐亲手做的……
    想明白这些，黎池那一颗灵魂年龄已有五十来岁的心，竟然羞耻地跳动失常了，狠狠地急速跳动了好几下……
    初次相见，是在楼梯上狭路相逢，于是惊鸿一瞥……
    二次相见，是她代母上来续茶，之后有了那一场旖旎梦境……
    再后来，在院试后的那近四年间，两人接触渐多。
    他察觉到了自己对她的欣赏，抛开老牛吃嫩草的羞耻感，矫情地说，他察觉到自己对她的喜欢与爱。
    在考量了一些现实因素之后，黎池直接选择向徐掌柜暗示结亲的意图。这样可能显得有些霸道，因为他并未与她本人确认过意愿。
    于是黎池在推测出，徐小姐在之前就托她母亲的名义给他送过点心和吃食，说明徐小姐也早就对他有意后，他终于心跳失常了……
    ……
    大燕朝科举革新后，会试的开考日期是文曲星诞辰那天，与科举的开端即县试的开考日子是同一天，即二月初三。
    这一天也是黎池的生日，而明年二月初三会试开考那天，他就满虚十八岁了。
    过完春节三天年之后，会试开考的日子就在眼前了。
    因此，黎池从县城回来后，就开始收拾行装，准备启程前往京城赴考了。
    村里的据说擅长掐算看风水的钊大爷爷，翻历书、掐指节、扔龟甲……等，将看吉日的一套程序做完整了，最后才给黎池选出一个动身上京的好日子。
    正月初六，宜出行，宜动土，宜婚嫁……万事皆宜。
    于是正月初六这天，全村人站在村口黎水河回绕处的空地上，目送黎池他们背着包袱，渐渐远去……
    作者有话要说：
    渣作者现实中见过像黎池外公家苏家那样的人家，只不过我认识的那家人不重男轻女，但真的是极其自尊、很独、绝不巴结别人家（其实是连正常的人情往来都不愿意）！
    小剧场：
    苏家外公：我给你们个机会！自己倒贴上来把好处送给我们！
    苏家舅舅们：就是就是！反正我们是不会放下身段去与你们来往的！
    苏氏：儿子，我们走！
    黎池：霸总，请继续保持，告辞。［抱拳.jpg］
    第58章
    这次陪黎池进京赴考会试的人，依旧是他爹黎棋和他三堂哥黎湖。
    本来家里面还想让黎河也一起去的，不过让黎池拒绝了。人够用就好，用不着那么多。
    黎池他们一行三人，步行到浯阳县城，然后乘驴车到府城临濠城，再又换乘到省城淮阴城，再经大运河乘船北上，最后下船后或步行、或乘轿子进京城。
    黎池他们正月初六出发的，正月二十抵达京城的运河渡口。
    黎池他们下了船、登上岸，岸上人声攘攘。
    有如黎池他们这样的形形色色的抵岸行人，有正在卸货搬货的力夫，也有力夫闲散地或站或坐在岸边等活儿的，以及在岸边翘首以盼接人的……
    黎池看着这与前世风格迥异的码头景象，眼露赞叹神光。
    黎池他们正提着包袱，预备挤出人群时，忽然听到有人在喊他们。
    “黎公子！黎公子，这里这里！”
    黎池寻着声音看过去，看见了一个眼熟的人，是在淮阴城见过的赵俭身边的杨长史。
    黎池领着他爹和他三堂哥，往杨长史站的地方走过去。“杨长史！多日不见。”
    “黎公子，多日不见！”杨长史笑容满面地与黎池打过招呼，又与黎棋和黎湖简单示意招呼过。
    “黎公子，俭王殿下想着您抵京也就是这几天的事，于是就派了杨某在这等着。正月天气本就正冷，这地方又是湿气太重的河边风口，不如我们……”
    杨长史正要说‘不如我们上轿去俭王府’时，有道一声音打断了他的话。
    “唉呀，这就是浯阳县黎水村来的黎少爷？可叫老奴我好等啊！”
    黎池轻轻挑眉，看向说话的人，“在下确是浯阳黎水的黎和周，敢问贵府是？”
    黎池问是这么问，心里却已经对这个挤到面前来的人的身份有所猜测。他们在这京城中，除了赵俭，也就只与那位‘四爷爷‘还有些关系了。

 科举出仕（士） 第49节

    果然，黎池没有料错。
    “老奴福来，是黎右侍郎府上的。我们家老爷得知有族中后辈要上京来赶考，就叫老奴在码头这等着黎少爷。既然黎少爷和……你们已经到了，那就赶快跟老奴走，府上老夫人还等着呢。”
    福来没见过黎池身后的黎棋和黎湖，也就不知道该如何称呼，只用‘你们’代替。
    这面前有两路人来接他们，黎棋和黎湖两人不知道要跟谁走好，于是习惯性地看向黎池，等他拿主意。
    黎池眼神扫过杨长史和福来，一副为难不知如何是好的样子，“杨长史，你看这……”
    杨长史还没说什么，倒是一旁的福来，一副好像才看见杨长史的样子，“哎哟，这不是俭王府的杨长史吗？老奴年纪大了眼花，这才认出来。”
    “在下正是。”杨长史神情清冷地礼貌一笑，没多说什么。
    黎池在心里暗暗挑眉。看来他直觉没错，两人这一来一回间，能看出来确实有点什么。而且不是杨长史和福来两人之前有什么私怨，更像是两人背后的人之间有点什么。
    杨长史背后的人是俭王赵俭，福来代表黎右侍郎府，那‘四爷爷’背后的人是谁……
    心念电转间，黎池笑容抱歉地回绝了杨长史。
    “让杨长史在这湿寒的风口上等候在下许久，在下心中实在愧疚，还要劳杨长史帮忙向俭王殿下回禀：在下已平安抵京，劳俭王殿下惦念了。族中长辈派人来接，在下也不好让长辈们久等，这就告辞了。”
    黎池弯下腰拱手赔罪。既然杨长史还没说出接他去俭王府的话，他也就只当没明白杨长史的真实意图。
    黎池在这里，就将杨长史的意图，当成了只是来确定他已平安抵京的。
    如此，杨长史和黎池，以及‘抢人‘的福来及其背后的黎右侍郎府，都不会过于尴尬。即使都心知肚明是怎么回事，但到底有层遮羞布在。
    杨长史眸光暗沉地看了拱手赔罪的黎池一眼，语气不辨喜怒地说到：“既如此，黎公子就赶紧去，不好让长辈们久等的。”
    于是，黎池他们与杨长史辞别，跟着福来走了。
    黎池他们三人跟着福来到地方，那里早有两顶四人抬的青帷小轿等着了。
    黎池他们分两批坐上轿子，然后轿子被轿夫们抬起，晃晃悠悠地前行而去。
    行进途中，黎池撩开轿帘一角，看向轿外的街景。
    有别于浯阳县城的简陋，外面的街道青石铺地，街两边的商铺门面或民宅门墙，多是青砖黛瓦，气派中又不失古韵。
    也有别于淮阴城的南北兼容的和谐，这京城不愧是一国之都，横平竖直，尽显阔正大气的风范。
    一路看去，黎池看得心湖泛起微澜。
    作为男人，就该在这样的地方有所施为。
    大燕朝至今不过二世，这京城的住房情况，还算轻松。远没到王朝中后期时那样紧张，紧张到大多数官员都只能租房住。
    因此，作为工部右侍郎的黎镜，他也有一处不算小的府邸。
    黎池透过轿帘往外看。黎府门前蹲坐着两只威武的石狮子，丈许的高墙，兽头的两间大门，看上去气势非凡。
    然而，轿子并没有从大门进，而是路过黎府大门后，又晃晃悠悠地行了两三分钟时间，最后停在了院墙上开的一个角门处。
    黎池他们下了轿，福来走在前面带路。从角门进入黎府，没走多远就来到一个小院外。院门上匾额题字：青朱院。
    “老夫人想着黎少爷立即就要考会试了，最是需要一个安静的地方安歇读书，就吩咐老奴将黎少爷安排在这青朱院。”
    黎棋满脸笑意地道谢，“福来，先劳烦你替我们向四奶奶道谢！等我们这收拾妥当了，我再当面去拜谢她老人家。”
    福来口中的老夫人应该是‘四爷爷’黎镜的妻子，依黎水村里的叫法，黎池应该唤四奶奶。而黎棋也可跟着黎池，叫她四奶奶。
    “是，福来稍后回老夫人话时，定将您的话传到。外面站着的一个侍女和一个小厮，是任凭黎少爷你们差遣的，有什么事尽管吩咐他们去做。”
    黎池也笑着谢过，“劳累老夫人为我们操心，有机会我们定会去拜见她老人家的。”
    之后福来又带着黎池他们，将院子的格局和各间屋子的作用介绍了一遍，需要用到的物件的摆放位置等，也都一一指了出来。
    安排好黎池他们，福来又叮嘱了侍女和小厮、让他们务必精心服侍，之后才离开青朱院。
    这个时候天上太阳已经开始西斜。
    “你们两叫什么名字？”黎池将院里的侍女和小厮喊过来询问。
    “婢女唤灵仙。”
    “奴才唤苏叶。”
    “倒是两味不错的药材。”灵仙与苏叶是两位中药药材名，“灵仙你去烧壶茶水来，苏叶你去烧一锅热水来，给我们沐浴洗漱。”
    灵仙与苏叶垂着头对视一眼，都没有想到这个乡野山村里来的老爷的族人后辈，长得真是好看，与他们想的乡下人的粗糙长相不一样，而且使唤起人来竟也是得心应手。
    “是，婢女/奴才这就去。”
    没过多久，黎池他们就喝到了热茶。喝了茶歇过片刻后，又洗上了热水澡。
    ……
    俭王府。
    “……于是黎公子跟着黎右侍郎府的仆人走了。黎右侍郎，众所周知是大皇子义王的人，黎公子这拒了我们俭王府，跟着义王的人走了，这……”
    杨长史的欲言又止，赵俭听出来了。正是因为听出来了，赵俭才像是第一次认识杨长史一样，一双利眼盯住下面的人。
    “和周还不过是个一心读书的读书人，从哪里去明白这些弯弯绕绕？黎镜是他族中长辈，他选择去黎府理所应当。”
    说完，赵俭挥挥手，“你下去。”
    杨长史退出去之后，赵俭摩挲着手下的座椅把手……
    上辈子黎池最后转而选择他大皇兄赵义，与黎镜是赵义的人肯定有关。若无黎镜这个桥梁，赵义那样多疑的一个人，必是不敢用他的。
    这次黎池选择去黎镜府上，是真的只是因为黎镜是他族中长辈？抑或是……黎池竟察觉到了黎镜的站队？
    那黎池选择去黎镜府上住，又代表了什么……
    想到这里，赵俭猛地一拍座椅扶手！
    他真是魔怔了！怎么竟按照平常的想法，去猜测那人了。
    他与黎池有先前四五年书信来往的私交，又有之后乡试场上打破规矩给他送被的‘救命之恩‘。再加上他这俭王殿下的身份和权势，于情、于利，黎池都会选择他。
    而且这辈子没有严琳琅从中裹乱，凭他对黎池的了解，他会是黎池的第一选择。
    既然黎池不可能另投他人，那么他选择去黎镜府上住，或许是另有深意，抑或是只是巧合。
    想清楚这点之后，赵俭心中就升起了一股警觉。
    刚才杨蔷说这番话时，他就感觉有些蹊跷。从杨蔷的俭王府长史身份出发，其实刚那番话并无不妥。但感觉有些话多了……
    杨蔷上辈子一直没背叛他，因此他这辈子才将他调到身边来。但一直没背叛他，却不代表杨蔷就一定不是别人的人。毕竟上辈子他是自己把自己废了的，根本就没用别人出手。
    那么或许杨蔷，只是一直没有必要背叛他而已……
    赵俭现在并无证据，但像他们这样的人，一旦怀疑种下就很难消除，也不需要所谓证据。
    第59章
    黎池他们洗漱完毕，各自又换上一身干净衣服，穿戴整齐了。
    然后在与黎棋商量过后，黎池叫来婢女灵仙，说按礼要去拜见府中长辈才对。
    于是灵仙在前带路，黎池他们挨个去拜见了府中的长辈。
    因为黎镜是工部右侍郎，虽实权看着不及吏部和户部的侍郎大，但也需要到衙当值，现在还没下衙。
    于是就先去拜见府中的老夫人，即黎镜的正妻陈氏。黎池他们过去时，陈氏院子里冷冷清清的，儿媳孙辈都没在跟前。
    陈氏是个和黎池奶奶袁氏差不多年纪的老夫人，从表面看起来，性格可能不太开朗善谈。黎池他们拜见过之后，没说一会儿话，也就告辞出来了。
    之后就是府中分住东院和西院的，两房‘木‘字辈的叔伯。按照长幼秩序，黎池他们先去了东院。
    东院大房的男主人黎楼没在，黎池三人简单见过黎楼的妻子之后，就告辞出来了。
    最后是西院二房的黎渠，依旧很不凑巧，男主人黎渠不在。三人依旧是与黎渠的妻子说了十来句话，就告辞出来了。
    拜见完府中长辈，三人回到青朱院。
    也许黎棋不懂得很多弯弯绕绕，但他能感觉得出，这黎府的人对他们并不热情。
    对此，黎池的看法是，“四爷爷做了一二十来年的三品高官，这府中的人迎来送往的想必尽是达官显贵。我们不过是从遥远乡野来的寻常族人罢了，府中安排……也算得上周到了。”
    黎湖语气嘲讽地接过话来，“也是，至少比住客栈来得好。不过，如果不到黎府来，我们就去俭王府住了，也不能去住客栈。”
    黎棋一直没明白，为什么儿子会推掉俭王殿下的邀请，选择到黎府来住？毕竟俭王殿下的身份，要高过这府中的黎右侍郎，万一得罪俭王殿下了呢？
    不过黎棋与黎湖都一样，相信黎池既然如此选择，必然有他自己的理由。也都选择不问原因。
    黎池也没多解释。他住进黎府，是想有个机会，去了解黎右侍郎站在哪条队伍里。这对他自己很重要，毕竟他是黎镜的族中后辈，如果并无例外，在外人看来他天生就是与黎镜站一起的。
    这个机会很快就来了，且都还没用黎池花心思套话，就有人相当于是直接告诉他了。
    将近晚饭时候，黎池想着是不是要吩咐灵仙准备晚饭时，福来就过来了。
    福来过来传话，说是让黎池他们去正院的正厅，与他们家老爷即这府中的主人黎镜一起用晚饭。
    黎池他们三人，一起跟着福来前往。
    按照族中排行，黎池要尊称黎镜 一声‘四爷爷‘。而他亲爷爷黎镖行三，也即是说黎镜要比黎池爷爷的年纪小一些。
    从外貌上来看，黎镜也确实比在田间劳作的黎镖，要年轻不少。一头青丝只鬓角有些许白发，一把胡须更是不见丝毫灰白。
    见面后，先自然是一番寒暄。
    黎镜问了黎水村族人的情况，黎棋一一回答，黎池和黎湖时不时补充一二。
    又考了黎池和黎湖的学问。黎湖对答的还不错，表现得符合他的童生功名。
    黎池自然要对答得更完美些，得了黎镜一句“到底是连中四元的人”。
    寒暄过一阵后，婢女开始上菜了，依旧不见黎楼和黎渠前来。
    “你楼大伯和渠二伯外出有事了，我们就不等了。”
    开席后，在饭桌上，黎镜就开始问起黎池与俭王赵俭的交情。
    黎池深思片刻，斟酌着回答：“和周先前与俭王殿下倒没有什么交集。只是在乡试时，我身体不济偶感风寒，乡试后面几天时风寒加重甚至昏迷不醒，俭王殿下仁善，赠我一条锦被，助我渡过了那场风寒。
    乡试后的鹿鸣宴上，俭王殿下或许是觉得我合眼缘，顺便就给取了一个表字：和周。”
    黎池云淡风轻地说这话时，黎棋和黎湖听着，虽极力隐忍，却依旧没忍住拿奇怪中夹着佩服的眼神，看了黎池一眼。
    黎池隐去了与赵俭的几年私交没提，这点黎棋和黎湖他们是知道的。而且俭王殿下还给了他一千两的银票。

 科举出仕（士） 第50节

    黎棋和黎池只看了那么一眼，黎镜没察觉到。
    “俭王此人……名不配德，虽名‘俭‘，却讲究用度奢侈。又从他在士林中的赫赫名声，可推测出他必定善于邀买人心。他对你施恩、为你取字，怕就是在收买于你，可见俭王不是值得深交的人。
    俭王就不及大皇子义王殿下，义王那才真是人如其名，有忠勇为国之义，亦有真诚待人之义。”
    似乎是为达到点到即止的效果，黎镜在说完后，就不再多说，只是招呼着黎棋他们吃菜。
    黎池：说的好有道理的样子呢……嘁，他判断一个人是否值得结交，从来不是根据他人的片面之词，对赵俭是如此，对从未谋面的义王亦是如此。
    可是，黎池却作出一副神思不属的样子……
    黎镜眼神扫过时，心下满意。心中暗想：到底是没经过事的少年人，从脸上表情就能一眼看清心底的想法。
    之后都没再多说，只认真夹菜吃饭，最后在和谐的气氛中结束了这顿晚饭。
    ……
    在与黎镜用过一顿晚饭之后的第二天，黎池就表现出了全心备考的姿态，黎棋和黎湖也都安静地待在院子里，陪着黎池备考。
    不过，从始至终也没有人来找过他们就是了。
    即使后来隔上那么一天，黎镜就会让他们过去一起吃顿晚饭。可很神奇的是，黎池他们愣是没见到过府中的黎楼和黎渠，对府中与黎池同辈的少爷们也只是耳闻，从未目睹。
    黎池他们抵京时就是正月二十了，会试时在二月初三文曲星诞辰那天正式开始，还要提前一天即二月初二那天就进考场。所以黎池全心备考的时间，也没几天。
    在乡试进场前的这几天里，黎池他们就只在正月二十六开始会试报名那天，出去报了个名，以及二月初一那天出去看了张贴出的“会试须知”外，就再没出去过了。
    会试时要带的干粮，都是看“会试须知”那天顺道买的。
    黎池之所以如此，一是因为他住在别人府上，经常进出的话会给别人添麻烦。二是因为黎池怕再出现乡试前那样的意外，要是又有花盆从天而降，到时躲不躲得过就不确定了。
    黎池不便出去，也就没有见到相熟的同年考生，自然也没遇见钟离书和明晟他们。不过等会试结束之后，有机会再见到的。
    二月初一那天，黎池他们去看了“会试须知”回来后，黎棋就将包袱里带的单衣，不只是属于黎池的，就连他本人和黎湖的多余单衣都给找了出来。检查过没有不妥后，就全部折叠放好，准备让黎池穿进考场里去。
    只因为自科举革新以来，这一科会试竟又改了规矩。虽然考生依旧不可以穿夹袄等可能夹带舞弊的厚衣服，但在单衣数量上却放开了限制，只要单衣核检后没有问题，即使考生想穿十件、二十件都随意。
    一切准备就绪，只待时间一到，就可入场。
    ……
    大燕疆域有‘一京十三省‘，江淮行省黎池他们这科乡试，录取举人一百五十来人。
    虽各省乡试的录取人数多少有所差别，可都在一两百名之间。如此算来，一科乡试新增的举人就有两千多人，再加上往届未考中会试累积下来的举人，这次会试的考生怕是有七八千之数。
    二月初二这天，黎池在黎棋和黎湖的陪伴下，在贡院外排队等待核检入场。
    置身于前不见头、后不见尾的队列中，黎池具体而形象地感受到了，千军万马过独木桥的压力……
    根据以往几科会试来看，这次会试的录取人数在三百人左右。算一算的话，这‘二/三十比一‘的录取率，竞争压力也不小了。
    会试的考场，是在京城内城东南方的贡院里。据说科举革新后，贡院有过一次修缮，这一点从贡院外墙和墙上看着崭新的瓦片，就能看得出来。
    幸好核检入场的队列不止一列，四五条队列同时进行，黎池在午后时辰终于轮到他入场核检了。
    “爹，湖哥哥，你们回去，我要进去了。”
    “小池……”黎棋想起来要喊自家儿子的表字，“和周啊，你进去后好好考，也要注意自己的身体。如果像上次一样生病了……你就放弃别死撑，你人最重要。记得了吗？”
    黎池看着他爹，认真地点点头，“是，爹，我记得了。”
    “和周，三叔的话没错，一切以身体性命为重，你只要尽力考了就好。”
    “嗯，湖哥哥，我记住了。你和我爹互相照应，有什么事就厚着脸皮去找镜四爷爷，或者，找去俭王府也行。”
    “晓得了，我们两个都是人高马大的大人了，要你操那么多心！进去。”
    “进去。”
    因为黎池他们并非是说悄悄话，左右队列和后面排队的考生也听到了一些。对于这个存在于传说中的‘黎和周‘，众人给与了他注目礼。
    黎池与黎棋和黎湖告了别，在众人的注目中走进了贡院。
    会试的种种流程和规矩，其实与乡试的相差不大。只是在每个流程上，要求要更加严格些。
    就比如在这入场核检一项上，会试就要求考生将衣裳全脱光了检查，就连贴身的亵裤都不放过。
    好的是核检的房间内，四个墙角都燃着四盆旺火，将整个屋子都烘得暖烘烘的。否则这二月初的天气里，像这样脱光了检查非得冻得着凉不可。
    黎池姿势奇特地在屏风后站了一会儿之后，终于递进来一条检查完毕的亵裤，于是赶紧接过来穿上。
    然后一件一件的，黎池的一身衣服终于检查完毕，他这才重新穿戴整齐走出屏风。
    屋内有三个同考官，黎池出了屏风后，三人就比照这报名文书上，仔细核对了上面记录的黎池的长相：
    十七八岁年纪，身材颀长匀称，肤白无须，面容俊秀。
    “考生黎池，江淮行省、临淮府、浯阳县、黎水村人。
    带有竹编考篮一只，内有笔墨砚台一套，敞口陶罐一只，干粮若干。
    下穿一条短亵裤、四条单层长裤，上穿八件单层长衫。
    以上物品，尽皆核检无异，可准许入场。”
    其中一个同考官念到，左边的一位同考官即时记录着，写完后三人都签上名字。再递给黎池看，“看后若无误，就签上你自己的名字。”
    黎池接过登记的册子，在下笔签名时，笔尖一顿。
    最后，在三位同考官名字下面，黎池切换回他以往的‘台阁体‘笔迹，签下了自己的名字。
    核检完毕出了屋，又有一个士兵上前，在前面引路，将黎池带到了他的号房外——甲十号考棚，然后就站着不动了。
    黎池暗想，这是一对一盯防了？这士兵应该是专门负责盯他的，若是他事后被查出有舞弊行为，这士兵应该也要被连坐。
    这样的话，这个士兵必定会全力盯他。
    不过这于他没有影响，他本就没存舞弊的想法。
    黎池进入甲十号号房，看清号房内的情形后，他忍不住惊讶地挑挑眉。
    哟呵，真是没想到啊。
    第60章
    会试与乡试，除开一个是中央考试、一个是地方考试，参考考生生源范围不同、考试难度不同等这些之外。其实在考试流程和形式等方面，是差不多的。
    在科举革新之前，会试和乡试都是‘考三场、每场考三日‘。科举革新之后，会试和乡试也都改成了‘考三场、连考九日‘。
    但这次会试的考场环境，可比乡试时要好上太多了，到底是刚修缮过的。
    洁白的墙腻子将号房里刷得亮堂堂的，里面也没有阴冷湿气，与乡试时阴暗潮湿的号房相比，这会试的号房终于可以叫回它真正的名字了：考棚。
    考棚里依旧配备的是拆开为书案与板凳，合上即为木板床的两块木板，这没什么可说的。
    值得一说的是，叠放在木板床上的那一张青白色被子。
    黎池上前伸手摸了摸被子，然后又提起抖了抖。得出个结论，这不是木棉被、柳絮被或其他什么被子，而是与乡试时赵俭赠他的那张被子一样，是轻薄保暖的鸭绒被。
    黎池一边查看墙边放着的满满一盆木炭，以及一桶清水。一边心里暗诽：
    谁说古人就很笨的？这鸭绒被不就说明古人很有一份巧思，只要特权阶级肯动心思，别说鸭绒被了，什么东西弄不出来。
    入夜，考棚门被从外面锁上。
    黎池用陶罐烧了一罐开水，然后就着干粮吃罢晚饭，就卷着铺盖卷，舒舒服服地睡下了。
    第二日一早，在体内生理闹钟的作用下，黎池早早地就醒过来了。
    起床穿戴整齐，叠好被子，又生火烧了开水吃过早餐，才有报时的士兵在考场内走动报时。
    辰时一到，三名主考官开始发放考卷，依旧是同乡试时一样，三场考试的考卷全部一起发给考生。
    黎池拿到考卷后，粗略浏览一遍，就对这次会试的考卷有了大概了解。
    会试和乡试的考试科目一样，依旧是一场‘杂宗场‘，一场‘经义场‘，以及一场‘策问场‘。
    此次经义场和策问场的考题，循规蹈矩的，除了考题的难度相应加大外，没有什么新鲜变化。不过就算题面上难度没有增加，考生也会在作答时主动增加难度，否则如何能从七八千人中脱颖而出？
    杂宗场倒是有些变化。乡试时是三百道填空题，这次会试是两百道填空题，外加一道写判书的公文书写题。
    杂宗场的变化，对黎池来说没有什么影响。因为诏、诰、表、判等这个时代的各类公文，黎池早在乡试之前就已经专门练过了。
    在心里对考卷有个大概认知后，黎池就将经义和策问的考卷放到考篮里，将杂宗场的试卷展开，开始做题。
    上次乡试时，黎池选择先做最难的策问试卷，是感染风寒后不得已而为之。这次没有了身体方面的担忧，他选择按照正常的场次顺序来，杂宗场、经义场直至策问场。
    黎池在做杂宗考卷时极其认真仔细，认真到每一题的题目读三遍，仔细到落笔写答案时还要再确认一遍。
    可即使是这样，因为一路做下来没遇着难题，黎池在午时整的时候，就将两百道填空题做完了。
    黎池停笔，生火煮了一罐开水，就着干粮吃过午饭后，就继续作答杂宗场书写判书的公文题。
    公文，黎池前世写过的正式公文，数量怕是都已经过百。虽然古今的公文差别不小，但‘公文思维‘却是一样适用的。加上黎池训练模拟写过这个时代的各类公文，因此对这篇判书公文尚能说是信手拈来。
    判书，与其他类公文相比，要格外注重用词严瑾准确。于是黎池先打了一篇草稿，然后一字一词地推敲，力求遣词造句完美。
    傍晚，报时的士兵在考场内走动报时的时候，黎池已经将作答完毕且再三检查过的杂宗场试卷，小心叠好放进考篮里了。
    ……
    杂宗场，说是考三天，但其实大多考生都只用两天来作答，腾挪出来的一天时间都拿来作答策问。
    因为许多考生觉得，策问场的时间比较紧迫，三天时间写三篇策问，还是有些不容易的。
    但这些考生是不包括黎池的。
    这次会试，黎池花了一天时间作答完杂宗场，两天时间作答完经义场。
    不同于这个时代的其他考生，黎池是经历过‘魔鬼答题速度‘磨炼的。中学和大学时期的各种大考小考，后来国考、遴选考，都对答题速度有很高的要求。
    那些考试，黎池都闯过来了。他已经习惯一旦开始做题，脑子就极速运转，做题速度快也是自然的。
    而且，黎池还有一副好记性，只要是他有意识认真记忆了的，就很难忘记。而杂宗场和经义场，很大程度上考的是知识记忆能力，这正是黎池擅长的。
    所以，黎池的作答速度这么快，也就不奇怪了。
    答完杂宗场和经义场之后，黎池就竭力压制自己的作答速度，用一整天的时间去推敲策问的作答方向和思路，然后又用三天的时间写出了三篇策问。
    一天构思，三天书写，每一篇策问文章皆在五千字左右。
    书写完之后，黎池拿起来细细研读过一遍，才终于觉得没像乡试一样留下遗憾了。

 科举出仕（士） 第51节

    会试连考九日，黎池花了七天时间作答完毕。
    剩下的两天时间，黎池就坐在考棚里，无所事事地竖耳听考场上的声响。
    随着时间越往后推移，考场上的气氛开始变得浮躁起来。
    东西掉地上的声响开始增多，‘哗啦啦‘翻考卷的声音渐大渐密集，‘嘶嘶‘的低声抽气开始蔓延，及至最后，唉声叹气的长叹声也此起彼伏……
    到第九天时，甚至需要三位主考官、八位同考官，分开密集地同时巡视考场，才能镇住考生们。
    所幸，直到第九天酉时，锣响三声开始糊名交卷了，也没发生什么事，此次会试的考试阶段算是完美落幕。
    至于判卷阶段和张榜公示阶段，对黎池他们这些考生来说，基本就没他们什么事了。
    在糊名交卷时，监察学官和三名主考官进入考棚，外面还站着三名同考官。然后由不参与判卷的会试监察学官，上前糊名，以确保考生的答卷字迹只他一人见过。
    会试当然也是有监察学官的，只是这人黎池没见过。
    黎池站在一旁，双眼盯着看完了他的答卷糊名全过程。
    监察学官糊完名和三名主考官出去时，其中一位主考官与黎池的视线对上，然后给了黎池一个笑容。
    黎池一边往外走，一边思量那名主考官的笑容。
    看来或许那名主考官，是赵俭的人。
    主考官中有一个赵俭的人，同考官中或许也有。他又在乡试过后在赵俭的提醒之下，注意了自己的字迹，这次会试作答时就是用的他变改后的台阁体。
    这双重保证下，应该能避过有些人的背后操作。
    ……
    走出贡院大门，二月的北地冷风迎面扑来，冷得黎池一个哆嗦！这是他这世第一次体验到，考场外比考场内冷。
    上次乡试时，黎池经了一场风寒，整个人瘦得像根麻杆，黎棋和黎湖都差点不敢上去认人。
    这次黎池一出来，黎棋和黎湖就赶紧挤上前去，说的第一句话就是：
    “和周，你身体没事？”
    “和周，这次可要我去请大夫？”
    黎池将手中的考篮递到他爹伸过来的手上，“爹，我身体没事，也不用劳烦湖哥去请大夫了。”
    贡院外挤满了来接考生的人，人声嘈杂，不是个说话的好地方。
    于是接到黎池之后，他们也没停留，直接艰难地挤出一层又一层的人群。出来之后，又往回直接朝黎府走。
    一路上，虽黎棋和黎湖都没问，黎池还是主动说起了会试的一些情况……
    “所以和周，你自己觉得考得还可以？”黎湖听后总结道。
    黎池点点头，“我有七八分的把握。”
    “小池子……唉嗨，我这总是嘴瓢，不容易改过来。”黎棋又叫了自家儿子的小名，“和周，只要你觉得有把握，爹就放心了。”
    只要黎池觉得有把握的事，那就基本上是十拿九稳了。这是黎棋当了黎池这虚十八年的爹，总结出来的经验。
    没走多久，黎池他们就回到了暂住的黎府。
    站定在黎府院墙上的角门外，黎池抬起手正欲扣门时，门忽然从里面打开，闪身出来一个人。
    因那人走得太急，险些与抬手正欲扣门的黎池撞个满怀！
    “什么臭东西！臭烘烘的，也敢站在我黎府门外！”
    那人看着比黎池要年长些，可能二十来岁的年纪，此刻正用手捂鼻，皱着眉头嫌弃地看着黎池。
    正欲扣门，门就陡然开了还闪出来一个人，这人险些撞到他身上，然后就是兜头的唾骂……
    事情发生的太过突然，黎棋和黎湖一时间没反应过来。
    甚至是黎池也有些懵，前世后十多年加上这一生的十七八年，有三十多年没人用这么……浅显粗鄙的脏话骂过他了？
    正在黎池准备开口说些什么时，那人像是一秒都不愿多忍受似的，鄙夷地斜视了黎池他们一眼，就捂着鼻子走了……
    黎池抬起衣袖，凑到鼻子下闻了闻，是有些异味。九天九夜，吃喝拉撒都在那一个小小的考棚内，没有异味是不可能的。
    只是出贡院后，一路走来吹了这许久的风，身上的异味已经散去不少，不至于臭到臭不可闻的地步？
    慢了一步才反应过来的黎湖，甫一反应过来，就气得话都说不清了！“刚才那人骂什么呢！简直是、是毫无教养！”
    黎棋也生气，狠狠地瞪了一眼那人走远的背影，然后转回头看向儿子，眼露担忧。
    在黎棋这个老父亲的眼里，黎池待人处事即使再周全，他也依旧还是一个少年人，一个顺风顺水长到这么大、周围全是称赞没有骂声的少年人。
    黎池垂眼，嘴角自然地牵出一个笑容，没说什么。抬脚跨过门槛，向青朱院走去。
    他前世的后十几年，也是被人骂过的，只不过大多都是只敢背地里骂他。即使当面骂他，也是文明人的骂法，用词或许尖酸却没有刚才的粗鄙难听。
    骂也骂了，那人骂了他之后又跑得快，连让他怼回去的机会都没给。还能怎样？追上去逮住那人，然后骂回去或者打回去？这不就是狗咬人一口，人还咬回去的典型事例？
    在回青朱院的途中，正好遇见了灵仙。“灵仙，你过来。”
    “黎少爷，您会试考完回来了？”
    “嗯，考完了。你和苏叶两人去给我烧一桶热水来，我要好好洗漱一番。”黎池语气温柔地吩咐道。完全看不出在一两分钟之前，他还经历了被人骂‘臭东西‘这样的事。
    “是，灵仙这就去。”婢女灵仙准备告退。
    “等等，我刚在角门那里遇见一个男子，二十来岁的年纪，身体微胖，看着像是贵府的哪位主子。灵仙，你知道是哪位么？”
    灵仙想了想，“那人可是身穿紫色云纹缎面外袍，手拿一把象牙骨折扇？”
    黎池回想一下那人的穿着，托他的好记性的福，他将那人记得一清二楚。“是的，灵仙可知是府上哪位主子？”
    “那是长房大老爷的大公子温少爷。”
    “哦～原来是温大哥啊。好了，灵仙你去准备热水。”
    灵仙退下去了。
    或许黎棋还没想明白，只一心心疼儿子莫名其妙地被骂了。但黎湖年轻脑子灵活，再加上与黎池这些年的相处，他立马就将黎池的心思猜出来几分。
    黎湖暗暗啧道：黎温，你总有一天，要为你的满嘴污言秽语付出代价的。
    第61章
    二月十一那天傍晚，会试结束后打开的贡院大门，在当晚又重新紧闭。
    大门紧闭的贡院内，八位同考官和三位主考官，历时四天废寝忘食地判卷之后，终于判卷工作暂时告一段落了。
    八位同考官，将经由他们八人判卷打分的答卷，按得分高低排列出来，然后拿给三位主考官，由他们来打分并最终确定名次。
    “除去卷面有墨团污迹、书写不规范等，直接剔除的答卷外，有效答卷共计七千零五份。在三位的监督指导下，在下八人终于全都判卷打分完毕，这是根据最终相加得分，按分数高低排列出的全部答卷。
    接下来还需您三位，最后来掌掌眼打分，排一下名次高低。”
    “都是同朝为官的同僚，各位的为人和才学我们都是信得过的。圣上旨意是取整三百名贡士，既然这样，我们就取前四百名的答卷来复核和排名。”在糊名交卷时，对黎池有过一笑的主考官之一唐翰林提议。
    “那就听唐翰林的，取前四百份答卷来复核。”会试三名主考官之一的宋学士同意道。
    会试的判卷机制，是由八名同考官各自负责判改其中一题。
    比如，同考官甲负责判改两百道‘杂宗‘试题，同考官乙负责‘杂宗‘最后的‘判书‘公文试题。丙负责前一百道‘经义‘试题，剩下的两百道‘经义‘题由丁和戊分别负责一百道。庚、辛和壬三人，分别负责一道策问题。
    一名考生的最终得分，就是八位同考官所打分数相加后的总和，称为‘初始分‘。当然，最后张贴到榜上的考生答卷，还会多出三名主考官给的三个分数，即榜上考生的卷面上会有四个分数。
    这也是在俭王殿下上疏献策后，这次会试才开始施行的全新判卷方式。
    这样的判卷方式，不得不说，较之以前的由三人一组、从头至尾去判改一份答卷，不但更加快速，对考生也更加公平。
    但另一方面，他们考官们判卷时，想要动些其他心思也就更加困难了。
    三位主考官开始将前四百份答卷，粗粗地浏览一遍。大多数情况下，三人都会给一个与‘初始分‘差不多的分数，浮动范围在上下叁分之间。
    而那剩下的少数情况，则是主考官们在看笔迹。遇见眼熟的笔迹，就会比‘初始分‘高出伍到拾分，又或者降低伍到拾分。
    三名主考官将四百份答卷都打分完毕了，可却都还有同一个任务没完成：认出黎和周的答卷。
    将黎和周的答卷认出来之后，唐翰林是要给他多打分，另两个主考官是要给他少打分。
    可他们将四百份答卷的分数都打完了，也还没有认出黎和周的答卷。
    唐翰林暗想，莫不是那黎和周徒有虚名，甚至都没进前四百名？如果是这样，那黎和周是怎么入了俭王殿下的眼的？
    唐翰林脑海中浮现出乡试糊名交卷时，即使在考棚里待了九日夜，那黎和周也依旧俊秀温雅面庞和修长身姿……难不成是黎和周的美貌，入了俭王殿下的眼？
    ……
    三名主考官中的另一方，钱翰林与宋学士对视一眼，都没放弃找出黎和周。
    钱翰林出声：“前四百名的分数都已给出，即使有同分的我们也在比较之后，批出了名次先后。按理说，乡试榜就直接取前三百名即可。
    但是，此次会试的诸多规矩都无前例可循，还要我们自己谨慎地摸索着来。否则若是哪里不妥，我们都讨不得好。”
    此时，宋学士跟着补充：“钱翰林说得在理。在下觉得，还要确保前三百名的考生没有其他问题，比如入场时携带物品没有不妥，身份和文书核对无误等。”
    唐翰林闻言，心底暗疑：携带物品、身份文书核对，这些事都是会试前一天入场核检时，检查清楚了的，现在过这么久了还能查出什么？
    钱翰林和宋学士一搭一唱，“不如将核检登记的册子拿来，我们再看看可有不妥的地方。”
    “是，在下这就去取。”
    等其中一位同考官已经去取登记册子了，唐翰林这才反应过来。那册子上有每个考生的亲笔签名，这两人怕是想通过册子上的签名查看黎和周的笔迹！
    一个人的笔迹，或许会随着时间慢慢有所变化，这可能就是他们没认出黎和周答卷的原因。但入场前在核检记录册子上的签名笔迹，时间离得如此近，再变化也变化不到哪去！
    等找出黎和周的笔迹，认出黎和周的答卷后，他们想要耍点什么手段就容易多了！
    若是黎和周没在前三百名内也就罢了，若是在前三百，即使已经打分完毕，也能找个其他什么借口将他向下撸几分！比如携带物品不妥，文章用词用字不妥、有影射之嫌等等。
    然而唐翰林想阻止也已经来不及，核检登记的册子已经搬过来了。他只能在两人找到黎和周的笔迹和答卷后，在他们发难时据理力争，让他们有所忌惮，这样或许能让黎和周少受点影响。
    七千多名考生的核检登记记录，若是一页一页地去翻，绝不是件轻松的事。
    宋学士和钱翰林分别看向某几个同考官，然后其中一个同考官走上前来，“这些册子记录了七八千之数的考生核检情况，逐页翻看怕是没这么多时间和精力，不如就由在下来随意抽检几十名。”
    还没等唐翰林说什么，宋学士就一脸赞同和欣慰地颔首赞同，“劳烦了。”
    “不敢当，在下的分内之责。”
    若是此时黎池在这里，就能认出这名同考官，就是当时给他核检的三名同考官之一。

 科举出仕（士） 第52节

    那名同考官上前，开始先是随意地抽检了几份核检记录，然后就看似随意地从众多册子中抽出一本来，翻看几页后就停住了。
    “我这随手一翻，竟就翻到了传说中黎和周的核检记录！真是巧了。”
    “确实巧了。”宋学士和钱翰林赶忙凑上前去。
    唐翰林耷着眼皮，一撇嘴角。巧了你们个千年老王八！
    宋学士和钱翰林凑到册子前细看，黎和周的姓名就签在角落处。
    ‘黎池‘二字，赫然是用了一笔典雅圆融的‘台阁体‘签下的，与他们事先记下的笔迹一般无二。
    宋学士与钱翰林隐晦地对视一眼后，就站直了身体。“这黎池的核检记录并无不妥，可继续往下抽检。”
    那名同考官又继续抽检了十来份后，就以‘抽检了这二十来份都无不妥，该是都没有问题‘的说辞，停止了抽检。
    通过查看核检记录的册子，倒是找出了黎池的笔迹，可这笔迹却未出现在前四百名中。
    难不成那黎和周，连中四元，却是个徒有虚名的？
    宋学士和钱翰林没明白。
    唐翰林也一样，虽说他心里升起过‘黎和周是以美貌入了俭王殿下的眼’，这样荒诞的念头。但也就是那么一想而已，俭王殿下绝不会如此肤浅。
    可不管如何，当下时间紧迫，不可能让他们去从未进前四百名的答卷中，找出黎池的答卷来为他们解惑了。
    “唐翰林，我们每人一百份答卷，开始拆卷写榜。”宋学士道。
    因为刚才找到黎池的核检记录时，唐翰林没有像另两人那样凑过去看，他就依旧还站在一堆答卷边上。
    因此宋学士这么一说，唐翰林就顺手拿了排名前一百的那一沓答卷。“好，我们各自写了，到时再连成一整张。”
    此次会试的榜单上将登录三百名考生，三百个人名及其籍贯，一张宣纸是肯定写不下的。像这样的长榜单，都是先用多张纸写好，最后用浆糊粘在一起后再进行装裱。
    宋学士和钱翰林也各自拿了一百份答卷，回到各自的书案后面坐下，开始拆卷写榜。
    唐翰林拿着排名前一百的答卷，回到自己所在的书案后面坐下，用一把特制小刀开始拆封糊名密封的答卷……
    ……
    第一份答卷，即是排名第一的答卷，被拆开完毕。唐翰林看向密封栏内的考生姓名和籍贯……
    “喝！”
    ‘叮当‘一声，唐翰林手中的小刀脱手，掉在书案上！
    坐在另两个方向的宋学士和钱翰林，听到响动看过来，“唐翰林？”
    唐翰林默默咽下一口唾沫，然后语气还算正常地回答，“没事，这小刀用着不顺手，险些割了手。”
    “那你要当心啊。”
    “当心一点，用熟之后也就顺手了。”
    “劳烦担心了。”唐翰林嘴里敷衍着。一双眼睛，紧紧盯着答卷的密封栏……
    —‘黎池，江淮行省临淮府浯阳县黎水村。‘
    再一看卷首的分数。
    杂宗场，初始分：贰佰玖拾捌。
    宋、钱、唐三位主考官所给分：叁佰、叁佰、贰佰玖拾柒。
    经义场，初始分：叁佰。
    宋、钱、唐分别给分：叁佰、叁佰、贰佰玖拾玖。
    策问场，初始分：贰佰玖拾玖。
    宋、钱、唐分别给分：叁佰、叁佰、叁佰。
    唐翰林默默地擦掉鼻头冒出的细汗……
    所以，他这个俭王殿下的人，给黎池打的分数，却还没那些对家的人打的多？
    也不知道到时候，那些人是个什么想法……
    不管那些人什么想法，唐翰林或许能猜测出几分，却是不能完全得知的。
    因为那些人，比如宋学士和钱翰林，即使知道了他们找得眼睛都要瞎掉的黎和周的答卷，竟然在他们眼底下得了第一名！还是他们亲自打分送上去的！他们心里再如何汹涌澎湃，可也是不会说出来的。
    他们有那么傻？说出真实想法的话，他们怕不是得以科举舞弊的罪，被革职查办了。考虑到那人还是传说中的黎池，可能他们还会被下狱抄家。
    事实证明，宋学士和钱翰林的确不傻。
    拆封完一百份答卷，写完各自的一百名榜单之后，三人就将榜单拿到一起，准备粘黏装裱。
    然后，宋学士和钱翰林就看到了，黎池的名字排在唐翰林所写榜单的第一位。也就意味着，黎池是这次会试的会元！
    在那一刻，宋学士和钱翰林的双眼瞪圆、呼吸放缓……
    唐翰林权当什么也没看出来，就笑眯眯地看着两人那副不可置信的样子。“两位来看看，今科会元的答卷写的真好，真没有堕他会元的名头！”
    唐翰林不仅笑眯眯地看着两人，还非常善解人意地主动邀他们上前来看看答卷，以此来治一治他们的不可置信。
    宋学士和钱翰林依言上前，去看他们苦寻不着的黎和周的答卷。
    其实不用细看，宋学士和钱翰林都还记得第一名的答卷。那可是杂宗、经义和策问三场，两个人都给打了满分的答卷！
    只因第一眼他们看笔迹就认定了，第一名的答卷肯定不是那黎和周的！又因第一名答得实在出彩，若是让他们去答，有七八成的可能，他们都无法答得那样出彩！
    那黎和周有着‘连中四元‘的名头，也是这次会试的会元热门人选。那既然确定这第一名不是黎和周了，又答得那样出彩，那就给满分！让这人来当会元！
    而唐翰林为何打分比两人低？也容易理解。
    黎和周是俭王殿下的人，而他也是俭王殿下的人，原以为黎和周会是会元人选，结果……呵，排第一名的答卷，看笔迹就知道不是黎和周的，给低分！
    让敌友两方都错认的笔迹，确实与黎池以往的笔迹风格相差甚大。
    黎池以往童生试和乡试时的笔迹，甚至是核检记录上的签名，都是很正统的‘台阁体‘，将‘秀润华美、正雅圆融’的特点体现得淋漓尽致。
    而他这次会试答题用的字体，依旧是‘台阁体‘，但却与他以往所写‘台阁体‘相差甚大，否则也不会将三位主考官都蒙过去了。
    简言之，黎池以往所写‘台阁体‘的字，是方方正正的一厘米见方的正方形字。而会试答题时所写‘台阁体‘的字，是要瘦削狭长一些的长方形字。
    字的长宽一变化后，风格也就不一样了。黎池以前‘台阁体‘字给人的感觉是，正统、平正和方正。这次‘台阁体‘字给人的感觉是平正、典雅，因为字形瘦削狭长，又还透出一丝孤高清冷。
    俗话说，见字如见人。根据多方传言，黎和周其人温文尔雅，和‘孤高清冷‘一词可是丝毫挂不上钩。
    事已至此，宋学士和钱翰林也不敢再多说。因为他们不傻，再多说就暴露他们的心思了，怕是会有麻烦的。
    贡院里的这些人，可不都是和他们一伙的。他们再多说什么或多做些什么，就太过明显了，否则到时不仅他们自己，甚至他们身后的人也会被牵累。
    “我们一起来将榜单装裱好，明天正午就要张贴放榜了，时间还是很紧张的。”
    “好啊好啊，大家都出把力。那些落榜的答卷也要归类收好，若有考生不服闹事，到时还能翻出答卷来，有理有据地化解他们的不服气。”
    ……
    贞文二十年，辛丑年二月十六。
    春闱会试后的第五天，会试榜单即春榜，在中午阳光和煦时、三声鼓响后，被张贴了出来。
    第62章
    自从有了科举放榜后，官差衙役不再上门报喜的规矩之后，考生们就要亲自去或派人去看榜了。
    参考会试的考生有七八千之数，再加上比考生几乎只多不少的陪考人员，以及看热闹的人，在贡院外大街上一眼看过去，那真是一片人山人海！
    时辰一到，鼓响三声。
    贡院大门打开，会试的三位主考官，一人手持榜单、两人持答卷卷轴，走出贡院大门。
    看榜人群艰难地让出两条道后，三位主考官将榜单和答卷，分别张挂到方向相对的高大公示栏中。
    张挂完毕，三位主考官也没多说，直接就退出了人群。
    然后，就仿佛开闸泄洪一般，看榜人群‘哗‘地一下，就向张挂着榜单和答卷的公示栏涌了上去！
    贡院外人实在太多，虽有士兵在场维持秩序，场面也还是有些混乱。
    黎棋觉得黎池和黎湖是读书人，他们钻到人群里去推挤着看榜的话，有辱斯文，不大体面。于是他叮嘱两人站在原地不要动，他挤进去看榜！
    黎池能懂他爹急切的心情，他爹身体还很健朗，也就让他去了。或者他挤不进去也没关系，等人散去一些后再去看也是一样的，不急在这一刻。
    于是黎池和黎湖就站在人群外，等着黎棋去看榜。
    这时有挤到榜前看热闹的闲人，大声地开始读榜。也不像黎池前世看过的一些颁奖晚会，还设置悬念，将重量级的奖项放在后面。
    他是从榜首开始往后读的，读的第一个就是位列榜首的，此次会试的第一名亦即是会元：
    “第一名会元！黎池！江淮行省临淮府浯阳县黎水村人！”
    “第一名会元！黎池！江淮行省临淮府浯阳县黎水村人！”
    “第一名会元！黎池！江淮行省临淮府浯阳县黎水村人！”
    高声连报三遍后，才继续去报下一个名字。
    读榜的那人，有一副高亢的好嗓子，声音极具穿透力！报过三遍后，站在人群外的黎池和黎湖也都听到了。
    黎池听清之后，脸上一贯不深不浅的温雅笑容，在这一瞬之间开始加深、加大，笑容灿烂得仿佛此刻天空中的正午阳光……
    会元，这个名头有着不一样的意义……
    “和周！你中会元了！！！”黎湖此刻已经激动得顾不上自己身为兄长和童生的身份形象了!一手‘啪啪‘地拍着黎池的肩膀，整个人像个小孩子似的，上下直蹦跶！
    黎池正欲和黎湖分享这份喜悦时，一个熟悉的有声场面，再次重现：
    “小池子啊！你中了！小池子！你考中会元了！会元啊！！！”
    “小池子！你中会元了！”
    这是何其熟悉的一幕啊，曾经与黎池一同参考过府试和院试的，如钟离书和明晟他们这些人，一听黎棋这把声音，和很有特色的‘小池子‘这个小名，就能寻着声音找过去。
    还没挤到榜单前的黎棋，听到读榜内容后，就又逆着人流奋力往外挤！一边往外挤，嘴里还一边喊着：
    “小池子！你中会元了！”
    等黎棋终于从人群中挤出来时，也已经吸引到不少人的注意了。
    终于来到自家儿子身边时，黎棋才意识到他在这么多人面前，又叫儿子的小名了，以后儿子怕是要被人取笑的。“和周，爹又叫你小名了……”

 科举出仕（士） 第53节

    黎池本就不在意小名儿大名儿这些的，他理解他爹刚才欣喜若狂，本能地就叫出了他‘小池子‘这个小名儿。
    黎池笑得露出了八颗整齐的白牙，笑容灿烂地摇摇头：“爹，没事的，小名大名都是叫的我。儿子中会元了，爹您高兴激动也是正常。”
    “是啊，爹高兴！爹的乖儿子中会元了，或许再过不久就是……”
    “爹，虽说有人帮忙读榜，但等人少些之后，我们再亲自去看看。”
    黎池赶忙截住他爹的话。他爹想说的应该是‘或许再过不久就是状元了‘，虽然这话很有道理，但却不好明面上说出来。
    黎池已连中五元，最后一场殿试若得了状元，就是‘六元及第‘。而且只要黎池正常发挥，不出什么意外的话，这状元就是稳稳的了。
    只因科举取士以来八九百年间，历史上只有两个‘六元及第‘者。如今在位的贞文帝，为了彰显他在‘文治‘上的功绩，也会点黎池为状元让他‘六元及第‘。
    因此，黎池这个会元的意义尤其重大。有了这个会元，只要之后殿试不出意外，他就已经锁定状元了。
    对于儿子黎池打断他的话，黎棋在看到周围外人众多时，也就明白了，这种场合说话是要格外注意。“和周，你说得很对，待会儿我们再去亲眼瞧瞧那榜单！”
    正在这时，闲人的读榜内容里，出现了一个黎池很熟悉的名字。
    “第二十四名，钟离书！江淮行省临淮府浯阴县衙前坊人！”
    然后紧接着，又是一个黎池很熟悉的名字。
    “第二十五名，明晟！江淮行省临淮府浯阴县衙前坊人！”
    “唉呀，是钟离家和明家的公子！他们也考上了！真是太好了！”黎棋惊喜地说道。
    因为钟离书于黎池算是有救命之恩，乡试时又与钟离家和明家的人同住一个小院，相处过后，黎棋就很喜欢两人。现在听到两人也通过会试考取了贡士，他也是由衷地感到高兴。
    也正巧，钟离书和明晟循着黎棋的‘小池子考中会元‘的声音，找了过来。见到黎池后就拱手道喜：“恭喜恭喜！和周会试再下一城！”
    “和周，恭喜你喜中会元。”哪怕平日里有些面瘫、看着还有点冷酷的钟离书，在这种情形下也无法再冷酷，脸上也带了微笑。
    黎池也拱手道喜，“同喜同喜！和周也在此恭喜冠三和竹帛榜上有名，喜中贡士。”
    三个年轻人间互相道过喜之后，这才与对方身边的人打招呼。
    “黎伯父好，黎三哥好。”钟离书和明晟向黎棋和黎湖问好。黎棋和黎湖则也热情地回应了两人的问好。
    “您四位安好。”黎池和黎湖也向跟过来的，钟离书和明晟的族人问过好。
    自去年八月乡试结束后，黎池就就没再与两人见过面，可此刻见面后倒也不显生疏。互相道喜问过好之后，就自然地开始聊了起来，聊此次会试、聊乡试之后各自的情况，总归是不缺话题的。
    而黎棋则与钟离家和明家的那四位族人聊到一起去了，毕竟乡试时同住一个小院里，算是熟人了，同样不缺话题。况且，就算没话题，也还能吹自家的孩子呢！
    只有黎湖一个人，感觉他两边都有些融入不进去。
    黎湖看看与人侃侃而谈的堂弟黎池，再看看满面红光的三叔黎棋，然后想想自家还没个正行的亲弟黎海，以及自家面朝黄土背朝天地在家劳作的爹娘……
    黎湖第一次感觉到了身上的担子，身为男人、人子和长兄的担子。
    堂弟中了会元，且还是‘连中五元‘，黎湖高兴是真正的高兴。但感觉到身上的担子之后，他心里的滋味就在高兴之外，还添了些落寞。
    心里滋味复杂的情况下，黎湖将视线移到了周围人身上去。
    周围有专注地在围观他们的人，也有只是目光不时扫过这边的人，可他们的眼神中无疑都有着艳羡，以及落寞……
    黎湖想一想，这些人定然也艳羡小池子考中会元，可又因为自己或亲近之人没有考中，或名次不如而感到落寞。
    这么一看一想，黎湖心里瞬间就不感觉沉沉的了！周围人艳羡的对象，可是他堂弟！他们可是一家人，艳羡他堂弟差不多也就是艳羡他了！
    黎湖心情低落才没一会儿，就又开心起来！
    这也就是黎湖了，考到童生就干脆地决定不再继续考，然后开一间私塾教教蒙童，娶一个心上人妻子，一辈子就这么过下去，没什么野心、很容易满足。
    榜前百态，有默默艳羡考中之人的，有终于考中后喜极而狂的，也有因未考中而失意痛哭的……
    黎池和钟离书与明晟聊了片刻，就又听到了一个熟悉的名字：
    “第二百名，王前愈！江淮行省临淮府临濠城百钧坊人！”
    之后直到榜单读完，他们都没再听到熟悉的名字。读榜的闲人，又开始读第二遍了……
    明晟唏嘘道：“想当初府试、院试的诸多同年，我们一起吃酒、作诗和评文，那情景恍如就在昨日，可如今算上王兄，我们临淮府的竟只有四人了。”
    一边走一边与同学分别，走到最后偶然向左右一瞥，发现昔日最初的同学竟只有寥寥几人了。
    这种情况黎池深有体会，且已经习惯了这种分别。说不定最后就他们这寥寥四人，也都还要走散。
    “唉，人事无常，莫可奈何。但我们与昔日同年，也不是没有再相见之日，只要我们心念彼此，总能再聚的。”不管黎池心里怎么想，嘴上还是说着安慰的话。
    钟离书早已重新变回一张面瘫脸，听了黎池的话，点点头。
    “现在榜前的人少些了，我们去亲眼看看榜单？”黎池提议。
    “是该去亲眼看看。”明晟同意道。
    虽说人少些了，却依旧是要靠挤才能挤进去，黎池他们几个人花了好些功夫，才终于挤到榜前。
    果然榜首写着黎池的名字，第二十四名和第二十五名分别写着钟离书和明晟的名字。读榜的闲人并没有读错，黎池他们亲眼确认过后才心安了。
    几个人又花了好些时间，才逆着人流挤出看榜人群，出来后衣服都被挤出了褶皱。可想而知刚刚放榜时，又得有多挤了！
    黎池和钟离书他们看着张贴答卷的公示栏前，同样密集的人群……让人望而却步。
    “今日人多，不如我们改日再来品鉴学习榜上之人的文章？要公示三日呢，也不必急在这一时。”明晟提议道。
    黎池点点头，“冠三说的对，还是改日再来。即使抽不开身再来也没关系，四宝店到时应该会出《会试合集》的。”
    几人意见达成一致。
    “我和冠三一起租了间小院住，和周你呢？你住在哪？”钟离书出言问道。
    黎池回忆起会试结束那天回黎府，在角门处的遭遇，以及等放榜这几天里毫无动静的黎府……“族中有一远亲族人在京城，现任工部右侍郎，我现在住在黎右侍郎府上。”
    钟离书和明晟并不惊讶。虽黎池没有正式说起过，但他有一门亲戚是朝中三品官员这事，大多数人也都知道。
    看黎池没有多说，明晟猜测这其中想必是有什么隐情，于是他也没再多问。
    钟离书也没说出像乡试时一样，三人住一个小院里的话。很显然，黎池他们现在既已住进黎府，就不方便中途搬出来了。
    “和周，那我们就殿试后再叙？”明晟出言道。
    “好，三日后保和殿复试之后，第二日就是殿试，待殿试结束后我们再叙。”黎池自然同意。
    黎棋见儿子这边似乎是谈完了，于是也与钟离家和明家的人告了别，回到黎池身边。
    又各自正式道过别后，黎池他们和钟离书他们就分开，各自回去了。
    第63章
    黎池他们正月二十才到达京城住进黎府，二月初二开始黎池就出去考会试了，二月十一傍晚才又回府，之后等榜五天直至今日会试放榜，他在黎府也住了有半个来月。
    可除了府中男主人黎镜即‘四爷爷‘外，黎池愣是没见过黎府中的其他男主子。比黎池在黎府住的更久的黎棋和黎湖，也同样没见到过。
    当然，会试结束那天，在角门处碰见的骂黎池‘什么臭东西‘的黎温除外。
    黎池几次与四爷爷黎镜同进晚饭时，倒也谈起过府中的男子。可没有细说，只说是黎楼和黎渠在外办事，府中孙辈即黎池的（远房）堂兄弟们在读书。
    黎池一行人，看完榜单回到黎府的青朱院后许久，也依旧没见到府中的人，没有动静。
    或许是想着黎池他们出门去了，就连指派到青朱院听候差遣的灵仙和苏叶也溜了，不知道去哪了。
    不过黎池他们也不是过惯了奴仆成群的日子的人，不需要身边时刻有人伺候。灵仙和苏叶他们没在，他们自己也能找到水喝。
    自黎池他们中午看完榜回来，到下午傍晚晚饭前，都没人来过青朱院。
    对于这种情况，黎池分析了原因。
    若说是寻常‘会元‘，正三品黎右侍郎府上的人见多识广，或许还不一定看得上。但黎池这个‘连中五元‘的‘会元‘，他还是自信能够让这府上的人另眼相待的。
    既然如此，要么是这府里的人，从开始就根本没在意过住在府里的他们。否则也不会在乡试放榜近半天后，还不知道他考中了‘会元‘。
    要么是这府里的人，一早就知道他黎池，不可能考中‘会元‘。
    这两个假设，黎池觉得都很有可能。
    想想他们住进黎府后，黎府主子们的态度：敷衍接见过后，就像是完全忘记了府上还有他们三人。
    再想想，他黎池在外人看来俨然是三皇子赵俭阵营的人，而黎府是摆明了站的大皇子阵营。他虽然选择了入住黎府，但这应该还不足以让大皇子阵营，放弃狙击他‘六元及第‘。
    那么，黎右侍郎府作为大皇子阵营的，或许知道大皇子及其他皇子势力在‘狙击‘他，早已断定他不可能考中‘会元‘，于是也就不再关注他的乡试结果。
    这两种原因，都有可能出现乡试已放榜半天，府上的人还没发现他中了会试‘会元‘的情况。
    当然，最晚在黎镜下衙回府后，这府里的人也该知道那住在青朱院里的老爷的族人，‘连中五元‘考取了‘会元‘。
    ……
    在傍晚时候，一下午都不知道哪去了的灵仙和苏叶，终于回来了。
    “奴婢灵仙，恭喜池少爷喜中‘会元‘。”
    “奴才苏叶，恭喜池少爷喜中‘会元‘，前程似锦！”
    黎池看着正儿八经地跪在前面道喜的两人，微笑着抬手喊了起。
    “你两起来，过来拿个红包沾沾喜气。只是我到底比不得这府里的其他主子，手头甚是拮据，这红包有些薄了，你们不要笑话就好。”
    黎池给灵仙和苏叶的红包，那是真的薄，每个红包里只包了二十个铜板。在这京城，可能也就够买一二十串冰糖葫芦的。
    灵仙和苏叶起身接过用红纸包成的红包，捏了捏。又想到黎池强调说过红包很薄，也就猜到里面的大概数目了。
    二十来文钱，就连他们让低等丫鬟去跑腿时，都不止给这点儿赏钱。
    可他们能如何？并不能如何。
    两个人脸上高高兴兴地，收下黎池给的红包，还要跪谢黎池的赏。
    两人的下跪谢赏，黎池也微笑着受了。
    道过喜，领过红包，又跪谢过了，灵仙才说到：“今日老太爷下衙后刚一回府，就吩咐厨房准备一桌好酒菜，然后又让我们过来请棋老爷、湖少爷和池少爷，一起去前院正厅用晚饭。”
    “是啊，想必老太爷也是为给池少爷庆祝呢！”苏叶补充到。
    这时候本该由辈分高的黎棋回答的，不过黎棋总感觉黎府待他们的态度，以及他儿子对黎府的态度……有些微妙，一时间有些发愣不知道怎么回答。
    于是黎池代他爹回答到：“真是劳烦他老人家了，刚下衙回来，还要为侄孙我的事费心。时间也不早了，我们就赶紧去，可别让他老人家久等。”
    既然黎池都说了赶紧去，黎棋和黎湖也是没有异议的。
    三人回房简单检查了衣裳是否干净，头发是否梳得整齐之后，就跟着灵仙和苏叶一起往正厅去。

 科举出仕（士） 第54节

    ……
    今晚的晚饭，不再是只有黎镜和黎池他们三人了。
    黎池他们到的时候，厅里已经坐着黎镜与陈氏，以及东西院大房和二房的两房媳妇儿。
    陈氏与东西院的两房媳妇儿，黎池他们住进黎府那天就已经去拜见过了，不至于不认识。
    黎池他们进入正厅，互相见礼一番后，就在座位上坐下来。
    之后各人都对黎池一阵恭喜和夸赞，黎池也言语得体地谢过他们的恭喜，再谦虚一番。如此，厅中气氛一度很热烈融洽。
    黎棋和黎湖心里还装着入住黎府来这些日子的事，对现在热烈融洽的气氛，还感觉有些别扭。
    可黎池和现在厅中的这些黎府人，谁还不是‘前一刻冷眼冷脸、转眼就喜笑颜开‘的能人了？
    假装一切都没存在过？他们都不是新手了，可说是装得很像了。至于各自内心的想法？那必然是不会因为这表面的融洽，而真以为一切真的没存在过的。
    不过，或许是黎池刚满十八岁，还没经过事，又是从乡下村里来的。黎府的人可能看轻了黎池，竟真以为哄好了他。
    因为，慢慢地，黎府的人说话变得没先前谨慎了。
    “真是出乎我们的意料啊！没想到和周竟能考中会元。”
    黎池看向大房的媳妇儿小陈氏，这个按辈分他要称呼大伯母的人，应该就是那个黎温的娘了，说的这句话真是耐人寻味……
    这差不多就是直接告诉黎池，黎府的人知道一些消息，因此一开始就认为他不可能中会元。
    在黎池看向小陈氏的同时，黎镜也看向了小陈氏，并因她的失言瞪了她一眼！“老大家的，老大和温儿什么时候能来？”
    “儿媳哪知道？早已派人出去找了，等找到后他们也忙完正事后，自然就回来了。”
    小陈氏这话说的有些没大没小，尤其是‘正事‘二字说得讽刺意味十足。
    “老二家的呢？”黎镜语气有些不好了，“老二和浪儿什么时候能来？喊你们一起吃个饭就这么难？！尤其今晚还是为和周考中会元庆贺，让我们在这等这么久像话吗！”
    这话说的……既然将他牵扯进来了，黎池也只得开口，“不急不急，楼大伯和渠二伯他们想必是有事耽搁，此刻必定正在赶回来，或许马上就到了。”
    二房黎渠的妻子郑氏，戚戚哀哀地面带轻愁，“浪儿或许是书院放学后去同窗家讨论学问了，当家的……儿媳也派人出去找了。”
    黎池观察着眼前厅中的场景，脑海中的小人儿暗暗地撇撇嘴又挑挑眉。他这‘四爷爷‘的黎府，府内情况和子孙后人方面，真的是不太乐观呢。
    之后众人又等了一会儿，等到外面天色都开始黑下来，还不见黎楼和黎渠这两对父子回来。
    无奈，黎镜只能叫婢女上菜，不等了，他们先吃。
    饭菜上桌，众人落座开饭。
    饭桌上，劝酒劝菜的欢声笑语不断，在吃了一会儿、酒也喝了几轮，酒菜正酣的时候，黎镜似是不经意地问道：
    “和周啊，四爷爷看你会试的笔迹与先前的不一样，怎么想着换一种？”
    黎池伸出去夹菜的筷子一顿，在别人察觉出异样之前，他伸筷子夹了一筷子糖醋白菜回来。
    黎镜下衙后就回府了，没绕道去贡院外看榜，从哪知道黎池的笔迹变了的？那必然是听人说的，听谁说的？那想必是判卷时的有心之人了。否则一般人，谁会去在意他笔迹变没变，即使有在意的，也不可能在半天之内就传到了工部衙门里黎镜的耳里。
    “县里的县学教谕，曾说我的字看着过于正统，少了些个人风骨。于是我就试着改变一种风格，终于写到勉强能见人了，这才在会试中用出来。”
    什么县学教谕觉得黎池的字看着过于正统，都不过是他随口扯的一个谎罢了。
    但黎池却说得格外自然，根本无法想象他是在瞎扯。
    至于这个谎能否骗过黎镜背后的大皇子，或者说大皇子等人，还不能确定。但显然的，暂时是将黎镜蒙骗住了的。
    黎镜问这话，自然也是领了吩咐才来问的。他特意在酒菜正酣的时候问，就是因为这个时候正好。
    在这之前已经谈了许多亲近话，让黎池与他感觉亲近了，变得不再设防。
    再就是他们已经喝过好几轮酒，以黎池这个乳臭未干的年纪，想必酒量不会有多好，这时即使表面看不出来，但其实已经有些醉了。
    所谓酒后吐真言，这个时候问话，大多能得到真话。何况以黎池那半点停顿都没有的回答速度，想必也不是编造的假话，因为编造假话的速度不可能那么快。
    黎镜得到黎池的回答，心中满意了。
    ……
    到晚饭快吃完的时候，饭前苦等的黎楼和黎渠才带着各自的儿子赶回来。
    “不是说今晚一起吃饭？怎么你们先吃了？”当先走进大厅的，是一个看起来四十来岁的微胖中年。看他浮肿发青的眼袋，苍白松弛的脸部肌肉，俨然是一副被掏空的样子。
    “就是就是！不是说了一起吃晚饭，给那黎五元庆祝的？怎么你们也不等等就先吃了？”
    这个给他取了个绰号‘黎五元‘的人，黎池认识，就是上次在角门处‘偶遇‘过的黎温。
    后面跟着的是一对文士打扮模样的父子，应该就是二房的黎渠和他儿子黎浪了。
    他们倒是没像前面一对父子一样咋咋呼呼的，进厅内后就恭恭敬敬地上前给黎镜他们见礼。“爹，母亲，我们回来晚了。”
    黎楼父子看到黎渠父子这样作态，于是也向黎镜和陈氏见礼，“爹，娘，我们回来晚了！”
    黎镜还没说什么，陈氏就先将黎楼父子叫了起来，“楼儿和温儿，你们快过来！”
    然后又吩咐旁边伺候的婢女，“你们快去添两个座位和两副碗筷，叫厨房里再上几个热菜来。”
    而最开始见礼的黎渠父子两，还跪在地上无人理。陈氏吩咐的是‘两个座位‘和‘两副碗筷‘，是完全没将黎渠父子两算在内的。
    黎池再一想黎渠父子两见礼时的称呼：爹，母亲。而黎楼父子两称呼的却是：爹，娘。
    黎池没想到，今天竟能见识到所谓大户人家里的‘阴私‘。或许二房黎渠，不是正妻陈氏所生？
    这些府内阴私，有时用得好就是一把利剑，能直刺对手心脏。但现在，黎池也不过是瞧个热闹而已。
    陈氏不叫黎渠父子两起来，那不还有她丈夫黎镜呢嘛，“渠儿和浪儿，你们也快过来。”
    然后黎镜也吩咐一旁伺候的婢女，“再去多加两个座位和两副碗筷。”
    黎镜的这番言行，一旁的陈氏就像是没看见一样，依旧和黎楼父子两说话。
    黎棋和黎湖感觉有些别扭，黎池呢就当没看出这之中的端倪，端着一脸既礼貌又不尴尬的微笑。
    “和周，这就是你渠二伯和浪二哥了。”黎镜首先介绍了黎渠和黎浪。“浪儿，这就是祖父与你说过的池五弟、湖三弟和棋三叔。”
    不是先介绍长子长孙，而是先次子次孙……不过不管怎样，既然一家之主的黎镜这样介绍，黎池也就按这样的顺序拜见呗。
    黎池起身，黎棋和黎湖也跟着起身，然后向黎渠和黎浪见礼。
    黎渠和黎浪也上前，与黎池他们见礼。
    “见过渠二伯，浪二哥。”黎池和黎湖向黎渠行晚辈礼，向黎浪行平辈礼。
    “见过棋三叔，湖三弟，池五弟。”黎浪也向黎棋行了长辈礼，向黎湖和黎池行了平辈礼。
    再就是黎棋与黎渠，黎棋陪黎池考过这么多次试，见过的人、经过的事也不少了。这些繁文缛节他或许不精通，但大体上也知道些礼节，不至于闹出笑话。
    于是黎棋同黎渠，也互相见过，然后回应了小辈的见礼。
    “嘁！装模作样！”
    不屑地‘嘁‘这一声的声音，黎池实在太熟悉，入耳难忘。
    这古代晚上照明的烛火，到底比不上前世现代的电灯明亮。以至于进来这么久，黎温都还没有认出黎池来。
    也有可能是黎温，压根儿就没将他在自家角门处骂了一个人这事放在心上。
    不过，不得不说黎池的样貌很有辨识度。黎温本来是不记得的，不过在黎池向他见礼，他看清了黎池的样貌后，一下子就想起来了。
    “见过楼大伯，温大哥。”黎池礼节标准地见了礼。
    黎湖和黎棋也上前见了礼，黎楼敷衍地回了礼。
    只有黎温，看起来非常无礼地杵在那里，就像是故意不理会长辈黎棋，以及平辈黎湖与黎池的见礼一样。
    “温儿！”黎镜低声提醒外加警告地喊了黎温一声，但黎温还是没理。
    陈氏也拉了拉孙子的衣袖提醒他。虽然她心里恼了丈夫黎镜，可她自己和她儿子孙子却也不能真的惹怒黎镜。
    感受到衣袖的拉扯，黎温这才回过神来，“见过棋三叔，湖三弟和池五弟。”
    此时婢女们已将座位加上，多添了四副碗筷，新加的菜也端上来了。
    本来晚饭是已经快结束了的，可因为黎楼和黎渠他们回来了，于是黎池他们只能又在桌上陪着吃了一轮。
    又有小半个时辰后，这顿晚饭才散。
    因为时间不早了，饭后也就没坐多久，在黎镜他们在大厅门前的目送下，黎池他们回去了青朱院。
    第64章
    会试张榜公示三日之后，众考生无有异议。
    于是礼部组织榜上贡士，于保和殿进行殿试之前的复试。
    复试的难度并不大，且几乎不淘汰考生。之所以说是‘几乎‘，是因为如果某考生复试时表现出的水平，与他的名次应有水平天差地别，更甚至是大字不识，那就要淘汰他了。
    其实说白了，这场殿试前的复试的意义，相当于科举考试组织部门的最后一次自检。因为之后这一群考生就要去参加殿试、直面皇帝了，若是有水平极低的，皇帝发现后震怒，那不就得遭殃了？
    在黎池前世所在世界的历史中，就有过这样的事例。万历年间有一个大字不识的文盲，一路作弊考中会元后，其他考生愤慨之下，甚至拿泥巴抹皇榜泄愤。
    这样的事爆发后，作弊考生本人遭殃是肯定的，相关组织部门和考官们，当然也不可能讨到好。
    保和殿不仅是复试的场合，也是明日三百名贡士进行殿试的地方。
    今日就已在殿外的广场上，摆放好了三百套书案和椅子，排成了一个方阵。
    考生们在礼部官员的带领指示下，按秩序坐到了自己的座位上。黎池是这科会元，他的位置在方阵的顶角上，紧挨着保和殿前的云阶尽头。
    一般来说，明日殿试也是一样的座位。若皇帝亲临殿试站在云阶上向下看，那么到时离皇帝最近的就是黎池。
    这次复试主要是检查三百名贡士中，有无明显舞弊的。试题并不难，由礼部一官员高声口述试题，有经义一道，写‘制‘公文一道，以及作诗一首。
    这些题真的都是很基础的题，随便拿给一个举人都能做出来，因此只要在场考生身上的贡士功名是自己考来的，就绝不会做不出。
    复试是辰时正式开始的，所有复试的贡士在午时之前就全交卷了。礼部官员现场查看答卷，也没判改打分，只要确定了这些贡士都能答出来就行。
    之后，礼部官员就开始讲明天殿试的注意事项，若是圣上问话了该如何对答，以及面见圣上时该如何行礼等等。
    并且以防万一，礼部官员最后还带着贡士们演练了一遍。
    黎池平时被人所称赞的一个方面，就是他礼仪风姿得体。虽然他平时常用到的礼仪，没有面见皇帝、官员等的，但《礼记》、《燕律》等书中对于相关礼节都有明确规定，不仅仅是他、在场贡士也都是牢记心中的。
    又有礼部的官员带领演练，黎池记性好一遍就记住了。而能考中贡士的，记性也都不会差到哪去，同样也都不蠢，因此演练过一遍后，在场贡士们也就都记住了。
    至此，太阳早已西斜，时间也不早了。

 科举出仕（士） 第55节

    礼部官员于是宣布复试结束，然后又有官员在前面带路领他们出宫，这皇宫里可不是能迷路的地方。
    黎池他们出了皇宫，礼部那个领路的官员也就不再管了，贡士们于是各自散去。
    黎池这时才和钟离书与明晟说上话。但因为明日就是殿试了，而殿试又是在辰时正式开始，明早肯定是要起得很早，他们要赶紧回去早早地收拾后睡下，免得明天睡得迟到了或者因睡眠不足影响发挥。所以也就没时间多说几句。
    黎池和钟离书两人说的，无非也就是互相鼓励和互相祝福罢了，再就是互相提醒不要忘记了应该带的东西。
    因为不像是乡试时住在一个院里，所以黎池和钟离书他们在宫门外就分开走了。
    今天只是复试，黎池没让他爹和他三堂哥接送。
    不过黎池走回黎府时，还是看到黎棋和黎湖等在角门外，翘首以盼。
    之后三人一起回到青朱院，黎池就叫来灵仙，让她去厨房叫一碗面条来。
    黎池实在是饿狠了。
    这个时代平民大多一日两餐，富人一日三餐或多餐。黎池这世以前一直是一日两餐，不过在他科考小有所成后，家人看他读书废脑子废体力，就时不时给他加餐，然后自然而然就给他过渡到了一日三餐。
    可黎池今天却还只在天没亮之前，吃了一顿早饭。复试时是没吃午饭的，到现在他已是饥肠辘辘。
    反正时间也不早了，黎棋和黎湖也顺便叫了一碗面条，三人一起提前吃了晚饭。
    所以当黎镜那边派人来，喊黎池他们去正厅一起用晚饭时，黎池就婉言谢了。
    没过多久，黎镜那边又派一个婢女过来，送来了一支笔和一壶墨。
    “老太爷说，这读书人写文章，就如同将军战场杀敌一样，将军需要一把好兵器，读书人要一支好笔。还有这墨，是善于制墨的涂御史所制，涂御史所制之墨，不受季节气候影响，浓淡相宜，深受众多读书人尤其是赴考举人和贡士的欢迎。
    老太爷亲自寻来送给池少爷，愿您殿试能文思泉涌、顺顺利利！”
    黎池接过包装得低调奢华的礼盒，“现在时辰不早了，明日殿试又要起得早，我此时怕不能亲自过去道谢了。还要烦请你，帮忙谢过镜四爷爷。”
    那婢女自然答应将黎池的谢意转达到，然后就告退了。
    殿试的试期为一天，即是明天辰时开始、酉时结束。约定俗成的，殿试是不带干粮的，若是到时圣上赏赐午饭，那考生们就吃。若是圣上不赏赐，那考生们就饿着饿一天。
    所以黎池要带的东西不多，只一套笔墨砚台，以及一小壶磨墨的清水而已。这些黎池早就准备好了，清水已经已用小瓷瓶装好，笔墨砚台也准备好了，是他从家里带到京城里来的用惯了的、半新不旧的。
    黎池打开礼盒，拿出盒中的笔，狼毫笔头、玉石笔杆，不仅看着奢华至极，拿在手里也很趁手。
    黎池又拿出那一壶墨。墨壶的壶身是剔透的玉石材质的，可能是白色冰种翡翠。壶内的墨汁摇晃后流动顺畅，壶底没有沉淀。
    这支笔和这壶墨，看上去都价值不菲。只是适合与否、是否能用，尚未可知。
    “和周，这墨汁真方便！只要带上这一壶墨，就可以不用带砚台、墨锭和清水了！”黎湖凑过来观察了之后，感叹道。
    黎池在书案上铺上一张纸，点点头赞同：“是很方便。据说很多考生都会买这种墨，既方便省事，写的字也好看。不如来试试……”
    黎池在纸上随意写了‘和而不同‘四个字，写完后拿起来近看，“这墨的确好，浓淡相宜。”
    “镜四爷爷有心了，知道我们在京城人生地不熟的，即使知道这种墨也买不着，于是就买来送给你。”
    黎池手中拿着这张纸，最后将它折叠后塞在书案上放着的书本之下。“是有心了。”
    黎池没再多说，也没将那支笔和那壶墨放到书篮里去。然后就站起身离了书案，准备洗漱后睡下。
    看着还摆在书案上的笔和墨，黎湖没明白他堂弟的意思。不过没明白就没明白，反正都由他堂弟的就行，也不去干涉他。
    ……
    辰时即早上七点一到，殿试就正式开始。
    可殿试之前，还有入场核检、点名、散卷、赞拜、行礼等礼节。昨日复试时，礼部官员已说过，需黎明时候即早上四至六点就入宫。
    黎池他们这些考生，算上赶去皇宫路上的时间，那么就要起得更早些才行。
    因为黎右侍郎府就在京城的内城，到宫门口的路程不多远，于是黎池准备寅时中即早上四点起床。
    黎棋想着儿子黎池是年轻人，年轻人觉多，怕他睡过头起来迟了，愣是一个晚上都没睡严实，等外面更夫报时‘寅时三刻‘时，黎棋就起床了。
    等寅时四刻即寅时中时，黎棋就准时去叫黎池起床。
    虽然早上四点，比黎池体内的定时生理钟要早两个小时，不过黎池到底不是纯正的年轻人，晚上入睡前提醒一下自己第二天早起，早上也就按时醒了。
    因此他爹黎棋来叫他起床时，黎池也刚好醒来，在床上坐了起来。
    “和周，起了啊？来把昨天准备的衣服穿上。”黎棋将昨天就已经找出来检查过的衣服，递给黎池。
    虽然昨晚已经检查过这些衣服没有问题了，可黎池在将衣服穿上身之前，还是最后检查了一遍，确认没有问题之后才穿上。
    北方农历二月份的天气，气温还很低，殿试地点又是在没有遮挡的保和殿前广场上，要多穿些衣服才能不被冻得拿不稳笔。
    最后黎池穿了四条单层裤子，八件单层长衫和一件单层外袍。这么多层衣服穿下来，即使是身如修竹的黎池，也显得有些臃肿了。
    不过黎池也不能去介意这么多，风度翩翩固然重要，可殿试和身体也同样重要。
    黎池穿好衣服后，婢女灵仙端来一盆热水让他净面洗漱。
    洗漱过后，从厨房回来的苏叶端上早饭，一碗热腾腾的瘦肉粥和三块香甜米糕。
    “倒是劳烦府上了，这么早起来为我准备早饭。”
    “正逢今天是每五日一次的上朝之日，老太爷差不多也是这个时辰起了去上朝，厨房里也要为老太爷准备早点，因此倒也不麻烦。”苏叶一边解释一边将早饭摆出来。
    黎池点点头理解了，然后坐到桌前开始快速地吃起早饭来。
    “老太爷昨晚还有吩咐，让苏叶备好一顶小轿，今早送池少爷去参加殿试。苏叶已经安排妥当，轿子就在停在角门外，等池少爷这里好了，就能直接上轿出发。”
    黎池嘴上动作没听，心里估量过坐轿子去的途中迷路或反而迟到的可能性。这样的手段过于明显了，容易授人话柄，想来他背后的人应该不会用的。
    “镜四爷爷想的实在是周到，侄孙先在此谢过，待改日再去当面致谢。”黎池感激地说着。
    吃完早饭，黎池就准备出门了。
    不过在出门前，黎池走到书案边，将昨晚塞在书本下的纸抽出来。
    纸上的‘和而不同‘四个字，已经晕开，纸面上只有黑乎乎的四个墨团……
    黎池没说什么，将纸揉成一团扔到书案旁的废纸缸里。
    又将书案上装着笔和墨壶的礼盒，塞到床底下，这才提着用布帕盖着的考篮出门。
    黎湖才是真正的年轻人，黎池临出门前他才醒，整个人迷迷瞪瞪的还没睡醒。黎池就让他继续睡，不用去送他了。
    本来黎池是想让他爹也不去送他的，这二月份天亮前的时候，寒气格外重。不过黎棋坚持要去送，又说反正是乘轿子去，轿子里也不多冷。
    最后，黎棋和黎池父子两同乘一顶轿子，在刚刚卯时即五点的时候，到达了宫门口。
    因今天正是上朝日，宫门处陆续地有上朝官员进入，一点二月份大清早的冷清氛围都没有。
    不过参加殿试的贡士与官员们走的通道不一样，贡士们有专门的门进入，进入之后要在一间房屋里接受核检。
    这次核检与之前的几次考试有些不一样，之前的核检更侧重是否藏有舞弊的东西，这次的核检则是更侧重检查考生是否有携带违禁物，如匕首利刃之类能伤人的东西。
    核检时，黎池携带的一方砚台，检查人员就拿在手里仔细端量了好一会儿，最后又仔细看了黎池的殿试文书，才将他放行。
    黎池想着，他能够被放行且那方砚台也没被没收，可能是因为砚台的棱角不突出，整方砚台呈圆润的圆形。
    入场核检、点名、散卷、赞拜、行礼等礼节都做完之后，时间也就到辰时了，殿试正式开始。
    殿试与复试的座位是一样的，黎池依旧坐在考生方阵的顶角上。
    看着悬挂在旗杆上的殿试试题卷轴，黎池觉得是他轻忽了。
    原以为如无意外，这个状元他是稳稳能到手的了。可这殿试的试题，答得稍有不慎，别说状元了，能否得中进士都不一定。
    更甚至说不定，会有祸事上身。
    第65章
    殿试考一天，只考策问。殿试策问的试题，多是以向考生询问一二事为主。
    而此次的殿试试题，向考生们询问的是：何人可为储君？储君当如何选拔？储君应当做甚么？
    当这个策问试题悬挂出来后，保和殿前的广场上，就是一阵此起彼伏的抽气声！
    监考的四名主考官和八名同考官，眼神犀利地扫过人群后，抽气声才没了。可考生们的内心，却没有因抽气声的平息而平静下来……
    黎池看着旗杆上悬挂的试题题目，他的内心也与那些低声抽气的考生一样，汹涌澎湃，久久无法平静。
    这道殿试策问题，若答得稍有差池，状元就不用肖想了，能得个二甲进士，不落到三甲同进士中去，甚至都不算太差。
    怕就怕这道策问题，会给他埋下祸患。或许这祸患出现的时候，不会是在这次殿试后立即出现，更可能是在下任皇帝登基后。因为万一最后登基的皇帝，是他在这次殿试策问对答文章中，没有押对的呢？
    因此，此次这篇殿试策问文章，黎池要答得万分谨慎！字词句的运用方面，要仔细推敲；观点的表达方面，要确认没有明显指向某位皇子这类的指向性……
    ……
    大燕的殿试，真的有向天下学士询政问策的风范。
    大燕立国后的第一届殿试，策问题目就是‘如何安天下‘，自此之后历届殿试的策问题目也都很犀利，比如‘兵权与皇权‘、‘君权与相权‘、‘官员贪腐‘、‘田地兼并‘等等，都在殿试策问中出现过。
    当然试题的措辞不会如此明刀明枪，在题目的描述上会委婉许多，有着层层修饰。但是剖去诸多的粉饰词藻之后，题目的实质就是这样的犀利。
    但是，黎池万万没想到，在场所有考生也都一样没想到，这殿试的题目竟会犀利至此！
    这有关储君的三问，俨然就是一把利器啊。
    储君，副主也。
    虽自前朝开始，储君即太子手中的权力，就已经被皇帝削减得所剩无几，已当不上所谓的‘副主‘之称了。
    但储君毕竟是储君，如无意外就是下一任皇帝，是要接过一国社稷重担、带领大燕继续走下去的人物。
    储君如此重要的人物，竟让他们这些考生来议论？
    对现场这些贡士来说，实在是为难他们了。
    储君，除了他本身的重要性之外。围绕着这个身份的，还有许多不可言说的敏感因素。
    如今是贞文二十年，当今圣上登临大宝的第二十个年头。而当今圣上甚至还没到五十知天命之年，据说圣上如今身体康健，看样子再治理国家十来年都没问题。
    圣上龙体安康的情况下，谈册立储君？
    是因为朝中大臣们催促吗？有可能。大臣们总是担心万一某天皇帝出事，可却没有立储君，到时候谁上位都是名不正言不顺，必然就又是一番腥风血雨。
    是因为皇子都长大了，翅膀硬了开始争斗了吗？也有可能。三皇子赵俭说过，他已经有七个成年兄弟。八个成年皇子，怎么可能不争斗。
    可是这些都只是猜测，信息不足，黎池无法分析皇帝此举究竟是为何。
    黎池无法揣测清楚皇帝出这道试题的深意——当然是皇帝亲自出这道题的，除了皇帝本人，谁还会敢出这种‘储君三问‘的题？

 科举出仕（士） 第56节

    不清楚出题人的意图，是答题的大忌。可是现在黎池他必须承认，他完全揣测不到出题人的心思。
    不知道皇帝为什么会出这道题，就无法规避他的忌讳；不知道皇帝内心更倾向于谁做储君，也不能将那人身上的特质提炼出来进行作答……
    这些所有信息，黎池都不知道。
    不过，黎池还是知道一点的。那就是通过贞文帝上位后这些年来的政令政策，可以看出贞文帝是一位颇有雄才大略的皇帝。
    有雄才大略的皇帝，并不意味着他就仁和宽容，他还可能是杀伐果断的。又或者帝王心思莫测，两者皆有。
    无法准确地猜测贞文帝的性格，但是有一点是肯定的：雄才大略的皇帝，必然不会喜欢别人拿他当庸人去糊弄。
    或许黎池对贞文帝估计有误，但他决定将贞文帝假设成一位厌恶别人糊弄的皇帝。事实上，任何一位皇帝，都厌恶别人糊弄他，区别只在与皇帝本人是否能知道别人是在糊弄他。
    所以，黎池将贞文帝假设成一位，厌恶别人糊弄、且能知道别人是否是在糊弄他的皇帝。
    既然如此，那么写一篇中庸文章的想法就不可行了。
    引经据典对皇帝歌功颂德，最后表示您乃千古一帝、您乃百世难遇的明君，关于储君的事，您乾坤独断即可！
    这样的一篇中庸文章，黎池写得出来，且还能写的比大多数人都更加花团锦簇，准保能把皇帝夸上天。
    但这样的文章是不可行的。
    既然贞文帝是一位有雄才大略的皇帝，这种歌功颂德的文章怕是都听腻了，也或许他根本不喜欢听这样的歌颂。
    抛开贞文帝可能不喜欢的因素之外，黎池本身也已经不能这样做了。
    参加科举以来，黎池的策问文章都是走的语言精炼、观点精辟的务实风格。
    甚至府试时，他的那篇‘因地制宜‘就已经入了贞文帝的耳，现在大燕四地边陲就正在实施这个政策思想。这个政策实施后，真实的情况如何并不知道，黎池也没亲眼去瞧过，只是据说效果显著。
    之后的院试、乡试和会试，黎池的策问文章也都贯彻了他的务实风格，文中都提出了具体的、有可行性的对策措施。
    若是现在殿试，黎池陡然换了风格，去写词藻华丽、没实质内容的歌功颂德的文章……那他‘务实君子’的人设也就完全崩了
    而且，如果连‘连中五元‘的他，都去写中庸文章了……要是惹得贞文帝一个暴怒，到时他别说什么状元、什么六元及第，或许降到同进士行列都有可能。
    所以，殿试的这道‘储君三问‘试题，其他人都能以中庸文章作答，就他黎池不能！
    黎池必须要写有些干货的文章。
    ……
    黎池决定了写有干货的文章，却还不敢动笔，就连草稿都不敢打。万一草稿时有什么不当言语，到时落入某些人手中，就又是一桩事。
    毕竟储君这个话题，实在太敏感。
    黎池准备先在心里有个腹稿之后，再去打草稿列大纲和细纲。
    第一问，何人可为储君？
    当然不是让考生指出具体某个皇子来，说他可为储君。
    这个问题换个问法，就是什么样的人堪为储君。
    自古立储君，有‘立嫡‘、‘立长‘和‘立贤‘三种。
    当今皇后无亲生皇子，立嫡不用考虑。
    立长，即年长优先。黎池是黎右侍郎黎镜的族人，而黎镜又是大皇子阵营的人，按理说黎池应该支持‘立长‘。
    但是，先不说黎池已经算是赵俭阵营的人了，就是抛开这些不说，黎池本人就单纯地不想站大皇子阵营。
    因为大皇子之前的手段，实在有些小家子气。相比起来，黎池还是觉得赵俭这人更加适合当一个皇帝，不缺心计，却又心胸宽阔能容人。
    所以这第一问：何人可为储君，黎池的答案是‘贤者可为储君‘。
    这里的这个‘贤‘字，黎池打算将他引申开来，解释为‘贤能‘，即有能力、有实力。
    而实力，就能够包括很多了。性格方面，仁和宽容的同时又要能杀伐果断；语言表达方面，不说能言善辩，但至少不能木讷，要能够表达自己的观点、要能够说服朝臣；身体条件方面，要身强体壮能担得起一国社稷的重担……
    ……
    第二问，储君当如何选拔？
    这个问题，必然是不能回答成‘百臣举荐、百姓信服‘这样子的。
    如果这样回答，皇帝看到了不得气死？怎么！想将朕给架空吗？
    黎池忽然想起前世历史中惨烈的‘九龙夺嫡‘，最终的胜出者雍正帝有感手足相残的惨烈，于是设立了‘秘密立储制‘。皇帝生前将继承人的人选写下后，放在‘正大光明‘牌匾后面，等皇帝死后再由顾命大臣取出，拥簇新皇登基。
    或许，这个选拔制度可以借鉴借鉴？
    秘密立储制，能避免皇子之间为争夺皇位而发生残酷争斗，又能避免皇子间结党营私形成权力集团，能够有效地稳定政局。
    或许现在已经形成的以皇子为中心的权力集团，会对这个秘密立储制不满。但皇帝本人，却是绝对会非常满意的。
    秘密立储制，使储君的册立完全掌握在皇帝手上，无人可对皇帝置喙。
    想到这里，黎池思维一顿。
    这会不会影响到赵俭？这个立储制会不会不利于他争夺皇位？
    但最终，黎池还是选择了以‘秘密立储制‘，作为第二问的作答核心要点。
    因为虽然从目前看来，据说大皇子赵义和三皇子赵俭，是那皇位的最有力竞争人选，可能也还有几个暂时蛰伏的皇子。明面上看起来，这秘密立储制是将储君人选，从现有的最可能的大皇子和三皇子身上，变成了所有皇子皆有可能，这是分薄了赵俭的继位可能。
    但是实际上呢？秘密立储制，是只要能得到皇帝的认可就能继位。可比之前要与兄弟争夺、要赢取朝臣的支持，要简单的多了。而且，赵俭从小到大都深得圣心，他本就是占便宜的。
    ……
    第三问，储君应当做甚么？
    这一问，比较好回答。
    无非就是比照着皇帝应该做甚么，然后弱化后套用在储君身上。
    比如，学识渊博方能不被奸佞蒙蔽，那储君就该多读书、多学知识；身强体壮方能担得了重担，那储君就该勤练骑射、锻炼身体；知民间疾苦方能体恤百姓，那储君就当去了解百姓艰苦……
    ……
    黎池在心里有个大概方向之后，才用眼角余光去观察与他同排的左边考生。
    因为不敢动作太大，怕被监考官们认为是在偷瞄作弊，再加上座位间相隔在三米之外，黎池只能大概看到邻座考生正枯坐着。
    看来这次殿试的考题，真的是把在场考生都难住了。
    黎池收回眼角余光，又开始在心里再打一遍腹稿。要阐述的论点对策，要用到的论据以及文章层次架构等，这些都要想清楚。黎池花了两刻钟的时间，把这些全都想过一遍。
    之后，黎池就开始磨墨打草稿。等打完草稿，太阳就已经升起来了。
    不过这二月早晨的太阳，照在身上也没有什么热量，感受不到多少暖意。
    身上的冷，黎池还能扛着，可在早晨寒风的吹刮下，他一双手却早已经冻得不听使唤了。他拿这事没办法，只能等太阳再大点，气温上升一些后再开始答题。
    在这之前，黎池就一边继续润色草稿，一边哈着热气搓手，想让手暖和后变得灵活。
    第66章
    黎池一边搓手，一边仔细推敲大纲和细纲，若有需要改进的，就提笔写上两笔。
    如此直到太阳高升，气温开始上升之后，黎池才将草稿推到书案一角，然后铺上正式作答的答题纸，开始作答……
    因为黎池一惯是将大纲和细纲写得很详尽，做足了准备，所以其实文章基本早已在心中了。一旦开始正式作答文章，写起来那真是流畅无比，没有丝毫滞涩！
    黎池一旦集中精神了，就不容易被外界所影响。
    因此，下朝后的贞文帝带着一群大臣来到保和殿，站在云阶上俯瞰广场上的贡士时，黎池并未察觉。
    当贞文帝走下云阶准备巡视作答的贡士时，黎池还是在专心作答。
    直到贞文帝驻足黎池案前，影子投射到他正在作答的答题纸上时，这才终于察觉到了。
    按照昨天复试时，礼部官员所说的，圣上若是巡视到某考生案前但没开口询问时，考生可不必起身行礼答话。
    因此，黎池即使察觉到贞文帝的到来，也只是笔尖稍顿，然后就又继续作答。
    表面上来看，黎池的运笔依旧流畅，行文思路也未受影响。
    贞文帝停在黎池的案前左上角，起初只是想看看这个传说中‘连中五元‘，被他的三儿子赐予表字的黎和周。
    嗯，样貌长得确实不错。贞文帝打量完黎池后，心中暗想。
    然后贞文帝就又发现，这黎池明明已经发现他的到来了，此时却依旧运笔如飞，竟像是完全没受到他的影响一样。与他之前几次殿试，巡视时遇到的考生的反应，要镇定自若太多了。
    很好，这黎和周吸引到了贞文帝的注意。
    于是，贞文帝继续站在黎池的案前，想看看他究竟怎么表现，想看看他能撑多久。
    但黎池真的是一旦强迫自己集中注意力之后，就很少会受外界影响。贞文帝站在他案前，黎池能察觉得到，却也能能维持住淡定的表象。
    僵持之时，贞文帝被黎池放在案角的草稿纸吸引了，这一开始看就越看越让他感兴趣……
    黎池的草稿很有他的个人风格，虽遵循的是从右至左的古代竖体书写原则，可写大纲和细纲时他还是习惯画树状图。再加上他打草稿时非常细致，论点、论据什么的都是齐全的，基本上只需要串连起来就是一篇文章。
    因此，黎池的这一张草稿，已经很完整地表达出了他的想法。
    贞文帝越往后看，神情就越加认真起来……
    等看到草稿中部时，贞文帝双眼神光大亮！脸上的神情，很难一言概之。
    等看完整张草稿后，贞文帝的神情最后就只表现出了高兴和欣慰。
    之后贞文帝就伸手拿起案角的草稿纸，朝安静等在一边的大臣们走过去。
    黎池察觉到贞文帝看完他的草稿纸，又将他的草稿纸拿走后，心中暗自庆幸：幸亏即使是打草稿，他都很谨慎，字词句的运用方面也是经过考量了的，没写什么不得体或有忌讳的话。
    贞文帝拿了黎池的草稿纸，又带着大臣们往远处走了几十步，确定说话时那边的考生们听不见了，才停下来展开草稿纸。
    “爱卿们来看看，这就是那黎和周的草稿纸。”
    有那么些大臣在心里腹诽：圣上您也是调皮，您站那么久就为顺回来一个考生的一张草稿纸？
    心里怎么腹诽是一回事，大臣们面上还是恭谨地上前，去看看他们皇上顺回来的这张草稿纸。
    “这第一问，黎和周就答得很好。储君人选，须得样样都不差才行，须得样样实力过人。”
    凑上前来的大臣看了，也连连点头。的确，相比以往的只谈‘德‘、只谈‘文武‘这些，黎和周的观点确实新颖。
    随行的众多皇子们，有那么一两个皇子的脸色就不好了，他们就是只有一两项比较好，比如骑射、比如读书。
    贞文帝接着说：“要说这黎池到底是连中五元的人，肚子里确实有真才实学。先有‘因地制宜‘之策，后有今日这‘秘密立储‘之法……”

 科举出仕（士） 第57节

    先前黎池所答第一问‘何人可为储君‘，虽观点新颖，也聪明地没有踩进直接阐述哪个皇子可为储君的这个陷阱。但也只是让人眼前一亮，还没有触及到最敏感的点。
    而这答第二问‘储君当如何选拔‘，黎池答以‘秘密立储制‘选拔，这才是真的戳到了在场诸人！
    皇帝本人自然不用说，这个‘秘密立储制‘简直是深得圣心，立即就解了他当下被朝臣们逼着立储的窘境。
    而凑上前来，看完黎池的论述细纲的大臣们，也都在心里倒抽一口气！各人反应不一。
    那些已经站队且形成了势力阵营的大臣们，脸色复杂难言。这‘秘密立储制‘说好，也不好，它一下就将他们摆好的营盘给掀翻了。
    说它不好，也不尽然。他们不一定能争赢，支持的皇子不确定能否登上皇位。若是争输了，他们的身家性命能否保住就成了个问题。可若是用‘秘密立储制‘，他们稍微狡猾谨慎点，至少身家性命可保。
    而那些还未站队、厌恶结党营私的，以及只忠心于皇位上所坐之人的大臣们。看清楚黎池所列举出的‘秘密立储制‘的好处，并且自己也想明白之后，就太同意这个立储之法了！
    虽然这个方法也有弊端，万一皇帝昏庸，凭自我喜好选出了一个未来的庸君、昏君或暴君，这就不好了。
    但眼前这位，看着可不是一个昏庸的皇帝，他的眼光还可以，那他选的储君必然也不会差到哪去。就是现在这八个皇子随便选一个，也都不会差到哪去。那么储君即下一任皇帝的眼光也不会多差，又选出一个不会差到哪去的下下任储君……
    如此一代接一代，就能传下去了。
    毕竟一个皇子能否做好储君，从成长起来的途中就能窥见一二。若真不合适，大臣们也还是有手段阻止他成为储君的。
    “这秘密立储之法，甚妙！甚妙啊！”一位大臣抚掌感叹。
    这位大臣得到了不少人的附和，“甚妙！甚妙！”
    不管说‘甚妙‘的大臣们内心究竟是否真觉得甚妙，但他们知道皇帝的心中必然是觉得‘甚妙‘的，这就够了。
    既然皇帝属意，只要不是实在很荒唐，大臣们就要选择顺着他的意。更何况这‘秘密立储制‘不但说不上荒唐，还真是甚妙的一个立储办法。
    贞文帝一双利眼，看过的勾心斗角太多，几乎已经能看穿人心。大臣们内心里的弯弯绕，他能猜得八九不离十。
    “皇儿们，你们也过来看看。”贞文帝招手让皇子们过来，“你们也来看看这黎和周所写的‘秘密立储制’，然后说说你们的看法。”
    皇子们纷纷上前，去看那张草稿纸上所写的，与他们息息相关的‘秘密立储制‘……
    八个成年皇子中，大皇子赵义和三皇子赵俭，这两个皇子是看完后心中最不平静的。
    赵义是想到，以前他只用和赵俭一个兄弟争，现在却要和他七个兄弟争，甚至再过几年就还有年龄更小的兄弟加入……
    一想到这里，赵义的眼神立即就变得阴狠起来，那眼神活像是要吃人一样……黎和周，他凭借着一张殿试策问的草稿纸，竟然就轻易地掀翻了他赵义的营盘！
    赵俭心中不平静，则是因为在他上辈子里，黎池并未写这个‘秘密立储制‘！
    赵俭上辈子时，黎池殿试所写的是观点新颖的花团锦簇文章。有答第一问的‘贤‘的新解读，也有答第三问的‘储君十项全能‘，但就是没有答第二问的‘秘密立储制‘！
    赵俭毕竟是活过一辈子的人，比赵义要更会控制表情和眼神，他虽然心里已是波涛骇浪，但面上却没显出来。
    赵俭惊讶过后就明白了，父皇应该是很中意这项‘秘密立储制‘，而这种立储方法，怕是也势在必行。
    若是这样的话，虽然会打乱他的布置，却也没多大关系。
    他有自信，他会表现得很优秀，在让父皇心甘情愿地选他做储君的同时，也让百官信服。
    有了这‘秘密立储制‘，他们每个皇子都有可能成为储君，为了那一点希望，他们都会努力表现。至少明面上不会再互相争斗，反而会表现得兄友弟恭，以此来讨邀父皇的欢心。
    毕竟谁也不知道父皇心里究竟中意的是谁，有可能他们在一旁争得你死我活，最后上位的却不是他们之中的任何一个。
    如此，争斗较劲就会转到暗地里，争斗也不会如以往一样血淋淋，至少手足相残的事不会过于惨烈。
    这样想来，赵俭觉得黎池提出的这个‘秘密立储制‘，还真是个好办法。
    而且更不用说，没有夺嫡争斗后，朝堂上的争斗也会减弱许多，有利于朝局稳定。
    除了赵义和赵俭之外的皇子们，不管是以前蛰伏着的，还是压根就没对那个位子报有希望的，看完后都很高兴。
    至少他们也有了希望不是，而且说不定父皇就看中自己，让自己成为储君了呢？
    皇子们在看黎池的草稿纸时，贞文帝也在观察皇子们。
    皇子们的神情反应，贞文帝都看在眼里，尤其是赵义和赵俭的反应对比。
    “这答第三问的‘储君应十项全能‘，也说的很有道理。储君要担起一国社稷的重担，非十项全能担不起、也担不长久！否则担着担着，担子里的东西就都撒出去了。”
    虽然黎池所写的‘十项全能‘有些苛刻，但想想确实要如此才能担得起一国、一社稷，就如同现在的贞文帝一样。
    于是大臣们和皇子们纷纷应是，都言黎和周所言有理。
    当然，看完了何为‘十项全能‘之后，众皇子们心中暗暗叫苦。达到那十项标准，实在不容易啊。
    ……
    贞文帝顺走人家考生的草稿纸这么久，也该给人还回去了，免得影响人家作答。
    于是，贞文帝就又默默地走到黎池案边，将他的草稿纸，给他放回了案角原位。
    贞文帝将草稿纸还回来时，黎池寻思着，是不是该行个礼？
    虽说礼部官员说了，若是圣上没有问话，就不用行礼答话。但是贞文帝在他案角边站了那么久，又拿走他的草稿纸后再还回来，若是他还不给圣上行礼、把他当空气一样，是否会有些失礼？
    黎池纠结着，最终选择搁下笔，准备起身给贞文帝行礼……
    然后，就有一只手摁在他肩上，一使劲将他又给摁回了椅子里。
    “你自安心作答就是，免礼了。”
    贞文帝的声音和语调，听在黎池的耳中，有点像他前世里一个演皇帝演得很出色的演员的声音。随意慵懒的声音和语调之中，潜伏着的是帝王之威。
    “是，学生遵命。”都被摁回椅子上了，黎池也就只能颔首低头以示恭谨。
    贞文帝将黎池摁回椅子上后，就踱步走开了。
    黎池拿起在外面转了一圈后又回来的草稿纸，仔细看上面也没有被撕扯泄愤的痕迹，再结合刚才贞文帝的态度，或许不是坏事？
    贞文帝巡视完一遍作答的考生后，也没有再找到一个有趣的考生，或一张有趣的草稿纸。于是就带着身后众臣和皇子们，安静地离开了保和殿。
    ……
    黎池将这篇长约一万字的‘答储君三问‘的策问文章写完时，已经是未时末即将近下午三点的时候了。
    不过，黎池还是在答完得较早的那一批考生里。
    黎池将答卷检查一遍后小心放好，以防弄脏。
    然后就在黎池以为现在都未时末的时辰，早就过了饭点，不会有饭食赐下时。就有好几列宫女，端着茶点从远处走来。
    等领头宫女与主考官交谈过后，宫女们被分成八列，由八名同考官分别陪同，开始给广场上的考生奉上茶点。
    黎池又把答卷和草稿纸都收到考篮里去，将书案空了出来。然后一名宫女就在一名同考官的陪同监视下，将一盘茶点放到了黎池的书案上，然后又悄步离开。
    三块红枣米糕，一杯清茶。
    雪白的米糕中点缀着几点红枣碎屑，宛如茫茫雪原中点缀着点点红梅，这红枣米糕真是漂亮！
    黎池揭开茶杯。杯中茶水是透彻清亮的浅黄绿色，水中茶叶枝叶完整，根根竖起，看着就让人赏心悦目！
    黎池拈起一块红枣米糕，小小咬一口、细细品尝。虽然因为出锅有一段时间了，又在端过来的这一路上被风给吹凉了，但味道着实不错，甜而不腻、糯而不粘……真不愧是皇宫里的食物！
    黎池又端起茶杯，小啜一口茶水。嗯～茶香盈口，唇齿留香，苦涩回甘……还是那句：真不愧是皇宫里喝的茶！
    哪怕是三百人份的大批量茶点，也都做得这样精致味美，到底是皇家啊。
    也就是黎池已经作答完毕，这才有闲情逸致来欣赏茶点漂亮不漂亮，品尝茶点的味道好不好，然后还有空闲在这感叹。
    那些还没答完的考生，正绷紧心神书写作答呢！哪还有闲情去吃茶点，宫女上的茶点，他们甚至连多看两眼的功夫都没有。
    之后，黎池就配着一杯清茶，小口小口地吃着红枣米糕，将殿试剩下的时间消磨了过去。
    殿试考一天，黎明入，日暮出。
    黎池出了宫门，与钟离书和明晟等人道过别后，就看到他爹黎棋正等在宫门前的广场边缘。
    夕阳余晖撒在黎棋的身上，光影衬托下，也将他衬得格外老了一些。
    殿试考完了，这应该是黎棋最后一次在考场外面，等着黎池出考场了。
    “爹，我考完了，我们回去。”黎池走到黎棋身旁打招呼道。
    “和周你考完了！好，我们走回去。本来苏叶是说用轿子送我来的，不过我没让。本来大湖也说要来的，让我劝住了，我让他就在青朱院守着。
    然后，我就自己一路走过来了，你不知道一路上……”
    ……
    夕阳余晖下，黎棋和黎池父子两，一边说着话，一边并肩往回走。
    作者有话要说：
    赵俭，你金手指依旧是你金手指！你不过是因为重生，而窥探到了你金手指的冰山一角罢了！看，秘密立储制甩你一脸！你上辈子时就没有！←_←
    贞文帝：我要默默地把你的草稿纸顺走 ^_^
    第67章
    殿试考完当天，依旧像会试结束后一样。四名主考官并八名同考官，当晚就留宿考场即保和殿，开始判改考生答卷。
    不过因为殿试只考了一篇策问，判卷规则就不能像会试那样，各自负责一个模块的判卷工作了。
    于是殿试的判卷规则是，主考官和同考官共计十二位，分别为三百份答卷各打一个分数。最高分满分一百，最低分零分。
    十二个分数去掉一个最高分，去掉一个最高分之后，算出一个平均分数，这个分数就是考生的最终得分。
    这个判卷规则也是在俭王上疏献策后，科举革新的一个方面。
    每份答卷都经由十二个考官判改打分，已经算公平了。哪怕有那么几个认考生笔迹的考官，也不可能十二个考官都认考生笔迹，且还给同一个考生给高分和低分。
    如果真有十二个考官，都选择力保或打压同一位考生的情况，那这名考生就真是了不起了。
    不过，要不说万事皆有可能呢？这一次，还真就是十二名考官都选择了力保同一名考生。
    这名考生就是黎池。
    十二名考官都选择力保黎池，是有原因的。
    首先，黎池已经‘连中五元‘。够资格来做考官的大臣们，都已在朝堂上摸爬滚打多年。揣摩上意，是他们的必修课。在有考生‘连中五元‘的情况下，除非该考生交白卷、答卷全篇污迹或者犯了大忌讳，否则判卷考官们再怎么都要判出一个‘六元及第‘出来！
    六元及第者，科举取士后史上才只有两个而已。若是在贞文帝在位时出现一个，这就是为贞文帝的‘文治‘功绩，增添了浓墨重彩的一笔！这样讨好上意的事，考官们如何能不做？
    就算想要标榜特立独行，愣是要和皇帝唱反调、不让他‘文治‘功绩上添上这一笔。先不论他所打的这个分数，会否成为最低分给去掉不纳入平均分计算中。就是这分数打出来后张贴公示了，也要担心会不会被皇帝记仇，会不会被天下士人攻讦：十二个考官，就你一个打低分，你才学是有多渊博啊？！
    其次，皇帝其实已经相当于提前看过了黎池的答卷（虽事实上是看得他的草稿纸），且与众臣和众皇子们探讨过，这就已经明示了他属意黎池这份答卷。
    要是考官们还不依着贞文帝，非不将黎池的答卷判成第一名状元，那他们这辈子也就不用想升迁了。

 科举出仕（士） 第58节

    最后，是因为黎池的答卷确实答得不错。
    真没愧对他‘五元‘的盛名。
    抛开其他不谈，只看这一份答卷，若是考官们给他的分数打低了，都要担心张榜公示后，被天下读书人指指咄咄。
    “这黎和周……真是学识渊博。”一名同考官感叹道。
    黎池是脑中构建了记忆宫殿的人，记忆力很好。或许他还说不上博览群书，不过但凡是他看过的书，他都记得。而且他又不笨，还能举一反三地灵活运用，这才是最重要的。
    “是啊，不仅学识渊博，且还常有奇思妙想。”同屋的另一名已经判改过黎池答卷的同考官，一边判改手下的答卷一边附和。
    黎池是在信息爆炸的新世纪活过一世的人，相比起来，可不就比这个时代的人有更多奇思妙想吗？
    “唉，真是老了，长江后浪推前浪，后生可畏啊！”此次殿试的主考官之一，暮气沉沉地感叹道。
    主考官感叹后生可畏，已不及黎池这样的后期之秀，其实这就好比是后世感叹：高考前是人生知识水平的巅峰。
    在官场沉浮多年，之前学的书本知识也就都忘得差不多了。这是正常的，这些考官们年轻科考时或许没有黎池这样出类拔萃，但也是有过意气风发时刻的。
    ……
    殿试结束后，考生们得以休息一天。
    殿试当天有好些个大臣和皇子随贞文帝巡视，当时发生的事该知道的人也都应该知道了。
    不过黎池在青朱院休息的这一天里，黎府居然没动静，也许是还没有意识到他殿试时没用那壶墨？黎镜没找黎池，于是黎池也就作出了休整精神的姿态，专心在青朱院里休息。
    然后二月二十二这天，三百名贡士再次在天微亮时入宫，参加殿试后的传胪大典。
    入宫搜检时，给贡士们发了身统一的进士服穿上。
    今日进入皇宫的贡士们，出来后就都是进士了。无论是一甲状元、榜眼和探花，二甲进士，还是三甲同进士，总之都称之为进士。
    在礼部官员的带领和指挥下，贡士们依照会试排名先后，在太和殿外排成两列，等待传胪大典开始。
    太和殿又称金銮殿，是举行重大典礼的地方，平日里皇帝上朝并不在这里。
    不过因为今天是三年一度殿试后揭晓名次的传胪大典，哪怕今天不是上朝的日子，够格上朝的众臣也都还是要进宫来。
    此时的太和殿内，贞文帝拿到了殿试判卷官们递上来的排名前十的答卷。
    “众位爱卿，你们看看这十份答卷，觉得孰高孰低？”贞文帝让身边随侍的太监总管，将十份答卷拿下去。
    虽说贞文帝说的是‘众位爱卿‘看看这十份答卷，可也不过就是让那么几个大臣看看而已，当然是不可能让殿内的所有朝臣都看的。
    而且这次又还忽略了已经成年入朝，分列文武两列之前的，赵义和赵俭等八个皇子。
    位列左边一列文臣之首的内阁首辅，周首辅接过太监总管递过来的十份答卷。
    放在最上面的第一份答卷，就是他们昨天与贞文帝一起看过的，那张草稿的成文文章。
    周首辅再一翻看排在之后的答卷，目光粗略扫过后也就明白了。这顺序排名应该是皇帝已经排好了的，现在不过是暗示朝臣们附和而已。
    “回陛下，臣觉得这黎池当排第一为状元，孙玉林当排第二位榜眼，至于这第三探花和第四传胪……应就在钟离书与李乾桉两人之间。
    不过臣却说不好这两人孰高孰低，还需陛下您抉择。王掌院认为呢？”
    主管翰林院的掌院学士，王掌院接过周首辅递过来的答卷，看过之后也说了与周首辅大同小异的话。
    然后王掌院又将答卷递给右边武将之首的护国将军钱武威。
    “陛下，老钱我一个粗人，哪能判断他们读书人的高低！陛下就看着排呗，只要是陛下排的，老钱我就觉得都对！”
    “哈哈哈！”贞文帝被钱武威说得哈哈大笑，挥挥手让随侍的太监总管去将答卷取回来。“老钱你啊！”
    “既然这样，那就黎池为状元，授翰林院修撰，赐文房四宝一套、黄金六百两，以及六元及第状元府一座。
    孙玉林为榜眼，李乾桉为探花，皆授翰林院编修。钟离书为传胪，传胪之外的排名，就按判卷官们判出的高低排名。
    此次殿试赐一甲三人，二甲进士九十七人，三甲同进士两百人。”
    贞文帝既已出口，自然有专门的人将其所说拟为圣旨。
    又有礼部的官员，告退出去将榜单补充完整。
    至于贞文帝额外给黎池的赏赐，文房四宝、六百两黄金和一座六元及第状元府，这还不值得众臣们反对。
    从临淮府府试后，皇帝说出‘不要去打扰黎池，让他先好好学习’这样的话，并开始施行‘因地制宜’之策时，朝臣们就已经预料到了。
    当时他们就知道，若无意外的话，黎池考上来之后，是肯定会受到皇帝的另眼相待的。
    只不过现在因为黎池的‘六元及第’，因为黎池殿试时作答的那篇策问，而使皇帝更加喜爱他了而已。
    ……
    “奉天承运皇帝制曰：
    今赐黎池为贞文二十年殿试第一名状元，授翰林院修撰，赐文房四宝一套、黄金六百两，并六元及第状元府一座。
    赐孙玉林为榜眼，李乾桉为探花，授翰林院编修。
    赐钟离书等九十七人进士出身。
    赐王前愈等两百人同进士出身。
    钦此。”
    黎池跪在两列进士的左列之首，叩头谢恩：“臣谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
    不过只有当场被授职的一甲黎池、孙玉林和李乾桉，能在谢恩时口称‘臣‘，其他人谢恩时都口称‘学生‘。
    哪怕黎池的‘臣谢皇上隆恩‘，被淹没在了‘学生谢皇上隆恩‘之中，只有他自己能听清，他也依旧觉得如雷贯耳……
    只因为他这一路披荆斩棘，一路避小人邪祟，终于在今天走到了这一步！
    终于走到了金榜题名，六元及第的这一步！
    “礼毕！平身！”
    “请传胪钟离书上前，唱名！”
    钟离书出列上前，然后下跪行礼：“学生钟离书奉诏，吾皇万岁万岁万万岁！”
    行过礼之后，钟离书从礼部官员手中接过黄榜，然后站起身来。
    在开始唱名之前，钟离书与黎池对视一眼，虽两人神情都端住了、看着很正经严肃，但都能看到对方眼中有高兴和激动的神光在闪烁。
    “二甲第二名，江淮行省临淮府浯阴县明晟。”
    “二甲第三名……”
    听着钟离书的唱名，黎池心里暗暗惊奇。没想到二甲第二名就是明晟，他竟然又刚好排在钟离书后面一名。
    从府试开始，院试、乡试、会试甚至殿试，明晟都刚好排在钟离书后面一名，到时他要去问问，他两县试排名是不也是这样的。
    要是浯阴县县试时，明晟也是刚好排在钟离书后面一名，那就真是太巧了。这巧合的难度，或许差不多能和六元及第的难度比肩了。
    钟离书唱名时，黎池就一边听一边想些有的没的。
    传胪唱名完毕，平正中和的乐声奏起，殿内朝臣及殿外新科进士们，齐向皇帝行三跪九叩大礼，三呼万岁。
    礼毕，传胪大典也就结束了。
    皇帝乘坐御辇离去。
    之后两名礼部官员分别端着黄榜和答卷卷轴，在礼乐仪仗护送之下，在文武众臣、新科进士的跟随之下，一路直至长安门外。
    最后将黄榜和答卷张贴到宫墙之上，公示三日，以供天下百姓和读书人瞻仰学习。
    张榜公示完毕之后，黄榜将会转入内阁，然后将新科进士姓名籍贯排名登记造册，以供之后遇到选馆、选官等事时取用。最后，这黄榜及答卷会被藏于国子监，以供如国子监学生等后来之人查阅。
    黎池前世大学时的学校就在首都，他也去故宫游玩过好几次。
    但却没有任何一次，有这一次这样的感受……
    一甲三人和传胪可随黄榜由午门正中出。而正中午门地上的丹陛中石，只有帝王可踩踏，他黎池作为一甲及传胪四人中的一人，今日却被准许了走这一条帝王之道！
    这真是一种很让人心潮澎湃的特殊待遇……
    ……
    张贴于宫壁上的黄榜，其实并不是给新科进士们看的，因为进士们的名次在传胪大典上时就已经知道了。这黄榜是贴了给百姓瞻仰的，是贴了给天下读书人加油鼓劲的，也是在为新科进士们扬名。
    不过在礼部官员张榜完毕后，新科进士们还是上前去看了一眼，全了这个仪式礼节。
    新科进士们最荣耀的时刻或许不是传胪大典上被唱名，也不是榜下看名，而是张榜之后的游街。
    进士们骑着高头大马，沿途有男女老少夹道欢呼，敲锣打鼓！这俨然是一举成名天下知！
    进士们象征性地看完榜之后，就有礼部官员让三百名士兵牵来三百匹高头大马。然后让新科进士们上马，在状元黎池的带领下，跨马游街。
    第68章
    黎池在上马前，暗想：真该庆幸他前世陪同事领导度假时，学会了骑马，否则这‘状元游街‘环节就要尴尬了。
    不过黎池的担心是多余的，因为新科进士中绝大多数都不会骑马。毕竟对于中原地区的大燕来说，马匹是军备物资，寻常人家根本见不着马匹，就连拉车都多是用牛和驴，新科进士们又还都是读书人，很少有会骑马的。
    礼部官员们对此早已以习为常，早就安排了专门牵马的人，就是刚刚牵马来的三百名士兵。之后他们会在新科进士们游街时帮忙牵马，顺便也是保护他们。
    前朝时有‘榜下捉婿‘的习俗，大燕朝虽不盛行，却也有在游街时拦路抢亲的。若是新科进士实在不情愿，或已有婚约和妻室，可又拿拦路抢亲的人无法时，就需要士兵出面护住新科进士们不被抢去。
    因为黎池自己就会骑马，就没用士兵帮忙牵马，只让他在马旁步行跟随。
    在黎池前面开路的，是跨着高头大马、身披金黄铠甲的御林军。三百名御林军，骑在高头大马上，上身挺直、目光如电直视前方，旌旗‘飒飒‘作响，这阵势真是威风赫赫！
    跟在黎池后面的，就是榜单和探花。回头看的话，还能勉强看得见后面的钟离书和明晟。
    不过他们之间，此时想交谈说话却是不可能的。
    因为道路两旁、两旁二楼打开的窗户里，都凑满了看热闹的人，欢呼声不断，还有敲锣打鼓和吹呼哨的，实在太热闹！隔着一匹马身的距离，不大声喊话的话，很难听得清说话内容。
    于是进士们只得骑在马上，面带微笑，向两边欢呼的人群点头示意，或挥手打招呼。
    而只是这样简单的动作，每每也能引起一阵尖叫！一身大红的新科进士们，此时此刻是人群目光追随的所在，被万众簇拥的中心，这样的场景很容易就让人心潮澎湃。
    黎池本就长得肤白俊美，今天在一身大红进士服的衬托下，更是将他衬得愈加白皙俊美了几分……
    于是冲着黎池尖叫欢呼的，往黎池身上扔花的、扔香囊的人，就格外的多！
    甚至还有朝他扔瓜果的，猝不及防被一个冻梨砸到肩膀时，黎池还以为是谁想扔他泄愤呢。
    结果黎池顺着冻梨扔来的方向看过去，发现扔他冻梨的是一个十四五的姑娘，那姑娘见他看过来就兴奋地尖叫：“啊啊！状元郎看过来了！他看我了！”

 科举出仕（士） 第59节

    黎池赶紧将视线收回来，对于这样热情洒脱的姑娘，他有心理阴影了。之后扔过来的瓜果香囊，黎池就开始非常注意躲避。
    实在惹不起，若不避着点，到时被瓜果砸出个好歹来，他都找不到人讨要医药费！
    游街队伍行到了街道更加宽阔的路段，围观路人也相对少了些，黎池于是拉住缰绳让马停下，等后面的榜眼和探花他们。
    黎池与榜眼和探花以前并不认识，今天这样的场合正好搭个话，为以后结识相熟做个铺垫。
    “孙兄！李兄！”
    黎池笑容满面地招呼着上前来的孙玉林和李乾桉，伸手指指示意他们头上簪的花，“哈哈！孙兄和李兄头上的花……真是好看，两位戴着是人比花娇啊！”
    此时的黎池春风满面，端的是一意气风发的俊美小郎君，打趣调侃的话由他说出来，都更多了几分俏皮，让人不会觉得被冒犯。
    孙玉林和李乾桉都是三十来岁的年纪了，长得也只能说是周正，一身大红衣服，头上簪一大朵大红牡丹……嗯，看着实在有些别扭。
    “哈哈哈哈，黎老弟你啊……”榜眼孙玉林笑容无奈地摇摇头，包容了黎池的调皮打趣。
    探花李乾桉则隔空点了点黎池，“李某我实在没想到，写出那样老成文章的状元黎池，就是你这么个……”
    “嗯？李兄倒是说说老弟我怎么？”黎池表现出一副‘自己年龄小就是能调皮‘的无赖样，可他即便耍赖也很风度翩翩。
    等孙玉林和李乾桉上前来之后，黎池就轻摇缰绳，驾着马慢步向前。后面的孙玉林和李乾桉，也保持着和黎池看似并驾齐驱、实则稍稍落后的行进速度，这样三人就能在马上交谈。
    “没想到我们的六元及第状元……竟然是这么一个俊美漂亮的小郎君！照李某看啊，我们黎六元最适合戴花了！哈哈哈！”
    “李兄这话说的在理！依孙某来说啊，黎老弟头上簪花才真是人比花娇！”孙玉林也跟着打趣道。
    新科进士们在游街时，在人群扔来的花中选一朵或几朵戴在头上，这也算是一种习俗。但一个大男人头上戴大朵大朵的鲜花，黎池实在有些接受不能，因此他头上还没有鲜花。
    “唉，也不知那些姑娘们是怎么的，扔给黎某的不是香囊就是瓜果，差点将老弟我给砸出个好歹来！就是有扔花的，也都是我不喜欢的。”
    队伍两旁有路人欢呼，二楼窗户里有香帕挥舞，气氛正好。
    此种场合和气氛之下，孙玉林和李乾桉也很捧场，“哈哈哈，黎老弟说话实在是风趣！”
    “不但风趣还很挑剔，否则扔过来的那么多鲜花，就都没有你喜欢的？”
    此时一枝红梅被扔向黎池，他眼疾手快地接住，好险才没让红梅枝戳在他脸上！
    “看，扔给你的这支红梅，就很好看嘛！”
    现在二月末的天气，相比孙玉林和李乾桉头上的，需要特殊照护才能在这个时节盛开的大朵牡丹，红梅要更加容易得到一些。
    不过比起牡丹，还是花朵细碎的红梅枝更加符合黎池的审美。“这枝红梅确实好看，我很喜欢，就这枝了！”
    黎池将红梅枝从中折断，整理成比发簪稍长些的长短，然后簪入头顶发髻。
    “好看！好看！”
    “果然黎老弟的眼光就是好！这枝红梅很衬你！红梅枝头红，也不及黎老弟半分艳啊……”
    对于李乾桉以‘艳‘字形容他，黎池倒没觉得被冒犯。这个时代的读书人说话比较浪漫主义，而且这时的很多字词，都还没有后世的那些特殊含义。
    ……
    街上的一甲三人有说有笑，此时的云生酒楼内，也是一派有说有笑的情景。
    “今科这状元可厉害了，六元及第呢！”
    “当然厉害！出门前我家老爷子追着我训的时候，说圣上还赏赐了这黎六元一套文房四宝、黄金六百两和一座六元及第状元府呢！”
    “嘁！我们这些人家里，谁还没有几件御赐的物件了？黄金六百两，不过也就够我们一夜消遣的，而且谁还没几座宅子了？”
    这一桌坐的正是与狐朋狗友一起吃喝的黎温一伙人，都是些纨绔官二代。
    “黎温你就可劲儿酸！家里御赐的物件是你的？黄金六百两确实不过一笔小钱，可那状元府邸能和我们平常宅子一样？那可是要挂‘六元及第‘牌匾的状元府！”被黎温反驳的纨绔，立刻就怼了回去。
    忽然桌上的另一个人惊讶到：“黎六元本名黎池，籍贯临淮浯阳的。你叫黎温，听说你们祖籍也是临淮的，你们是不是有什么关系？”
    这么一说，桌上的其他人也很是惊讶，纷纷追问黎温。
    “黎池啊……”在这二月天里，黎温手中摇着一把折扇，神色倨傲轻蔑中又带着炫耀自喜。
    “黎池啊，我堂弟，从乡下来的，现在还寄住在我呢。”黎温说这话时的语气和神情显得很不屑。但他却没说明，黎池是他的远房堂弟，出了五服的那种。
    好像黎温通过说明黎池在他家寄人篱下，就能贬低黎池、拔高他自己一样。
    “我可不信！你的堂弟不是只有那个假书生黎浪吗？”
    “我们在这好吃好喝的，做什么扫兴地说那狗屁假书生！”黎温将酒杯往桌上一掷，脸色就不好看了。
    “我可从来没承认过那假书生是我堂弟！可是不管你们信不信，那黎池黎六元是真要恭敬地喊我一句堂哥。”
    “那你如何证明？如果你能证明，我们才信。”桌上这些人，可不是会因为一个工部右侍郎之孙脸色不好，就轻易罢休的。
    “那你们要我怎么证明？”
    “唉呀，状元游街的队伍就快过来了！”桌上靠窗边的一个纨绔，伸出头看了一眼楼下。“不如这样这样！等队伍经过楼下时，你喊一声那黎六元，如果他应答你了，我们就信。”
    “好！这证明方法可靠！”“就这样证明！”……
    一桌人纷纷起哄，黎温也就神情倨傲自信地默认答应了。当初骂了那黎六元又如何？后来一起吃晚饭时，还不是恭敬地向他见礼？此时他喊了，那黎池还会不应？
    等三百名开路御林军走过云生楼下的街道后，状元黎池、榜眼孙玉林和探花李乾桉，也有说有笑地骑着马行到了楼下街道……
    “今年这状元长得真好看啊～”
    “头上的那支红梅真衬他……”
    “来了来了！黎温，你快喊他，证明给我们看！”
    黎温来到窗前，也被楼下那身穿大红进士服，头簪红梅枝，正与左右榜眼和探花说笑的黎六元，给晃了眼……
    “池五弟～！”
    黎池正与孙玉林说话呢，就听见头顶楼上好似有人在喊他，而且声音还蛮熟悉的。
    “池五弟！池五弟！”
    黎池这次听清了，是那个黎温。
    黎池稍微收了一下脸上的笑容，然后满脸疑惑地看向二楼声音传来的方向。
    接着黎池就仿佛不认识黎温一样，看向二楼那一群官二代纨绔聚集的窗口，疑惑地歪了歪头，那神情好似在说‘谁在喊他‘。
    “池五弟！”黎温见黎池看上来，就又喊道。
    然后，黎池又疑惑地看向黎温，那纯真的神情仿佛在问‘你是哪位？‘。
    然后，黎池就若无其事地、极其顺畅自然地转回头，继续与身边的榜眼和探花笑谈着。
    待黎池都已经路过楼下街道走远了，聚集在二楼窗口的纨绔官二代们，才回过神来。
    “……”
    “那黎六元果真温润翩翩，君子如玉啊……”
    “黎温，还说什么堂弟，人家根本就不认识你！”
    “哈哈哈哈哈！吹牛吹大了？还一副看不起别人的样子，结果别人根本不认得你！”
    “黎六元多半就是新一代宠臣了，黎温你么……”
    “啊哈哈哈哈哈！！”
    黎温遭了黎池的忽视，让他在狐朋狗友面前丢了大面子，又还被众人肆意嘲笑，羞辱得涨红了一张脸！
    “那黎池目中无人！他明明认得我，我们还在一个桌上吃过一次晚饭的，结果他竟然装作不认识我！”
    “才吃过一次晚饭而已啊？！人家黎六元可没将你黎温记在心上呢！见了面都不认得你，啊哈哈哈……”
    “哈哈哈！”
    “哈哈哈！”……
    桌上这些官二代不知道黎池住在黎府吗？不知道黎池与黎府是出了五服的远亲吗？
    当然不是，他们都知道。有刚才这一遭，不过是闲来无聊，想和黎温逗个趣儿，玩弄他一番而已。
    官二代纨绔群体内部也是分三六九等的，而黎温在这个群体里就属于九流之末，可他自己却不自知。
    ……
    云生楼三楼，一个清静的包间里。
    赵俭收回看向楼下街道的视线，将推开的窗户合上。
    “和周与黎温有过节？”
    跟在赵俭身边的，已经不是曾经的杨长史了。包间内侯着的是一个文士打扮的王府幕僚，“黎公子会试结束那日傍晚，回去黎府时，在黎府的角门外，与黎温有过……单方面的口角之争。”
    口角之争至少是双方面的，单方面的口角之争，那就是黎池被黎温单方面辱骂了。
    “哦？可还有其他事？”
    “殿试前的复试那天，黎镜买回去了一支笔和一壶墨，想必是送给黎公子的。”
    “嗯，可在殿试时，本王见和周用的还是他惯用的笔墨砚台，看来那一壶墨是有问题了。”
    “那壶墨出自涂御史，可要在下去查查？”
    “就用你手上的人去查查。”
    “是，在下领命。”
    赵俭手中转着茶杯，食指轻抚过杯沿。这谌青比杨蔷倒是要强几分，仅凭自己交给他的那几个人，就能做到这个地步。
    ……
    状元游街，开始于宫壁金榜之下，将京城几条主要街道绕路走过一遍后，结束于状元的居所。
    但因为黎池暂住在黎府，于是黎池建议在即将进入黎府所在街道的街道口时，就结束了这次状元游街。
    三百名开道御林军骑马返回，三百名牵马的士兵也牵着马离开了。
    而新科进士们在互相道别后，也各自匆匆散去。
    因为今天这一天的荣耀时刻还没结束，傍晚时在礼部，还有一场专为新科进士们准备的琼林宴。
    届时琼林宴上，甚至皇帝都可能会亲临。
    于是新科进士们也来不及叙同年情谊、结交人脉了，这些事以后有的是时间去做，此时他们要赶紧回去为晚上的琼林宴做准备。

 科举出仕（士） 第60节

    第69章
    黎池回到黎府青朱院时，黎棋和黎湖也正一身疲倦和狼狈，像是经历过一场拉扯撕架的样子。
    不过两人一见黎池回来了，立即就又精力回满，连忙起身迎了上去！
    “小池子！爹看到你了！你穿着大红进士服，骑在马上的样子真好看！格外好看！”
    黎棋伸出因为劳作养家而粗糙皲裂的手，拍拍黎池的肩膀。咧着嘴笑开了，眼眶微红，“我儿子，今天真好看！好看！”
    而黎湖只是纯粹的兴奋，“对对！今天所有新科进士中，就你最神气十足！就你最好看！”
    黎池伸出胳膊揽着他爹，一起往座位走去，“我骑在马上的时候，一路上都有注意看两边的人群，却都没看到爹和湖哥，我还以为你们没去呢。”
    “这样的日子我们怎么能不去呢？！我们去了，但是当时人实在太多！你经过的时候，我们刚好被挤得陷到人群中间去了，你一眼扫过去肯定不能从那么多人头中找出我们两的。”坐回椅子上后，黎棋解释道。
    黎湖补充道，“我本来想喊你的，可三叔拦住了不让我喊，说是不好、不体面。”
    “爹，你该喊我的。”黎池看向黎棋，“我一路上都没找到你，以为你们没去，害得儿子我……我心里暗暗失落了好一会儿。儿子中状元了，爹你却没在……
    说什么体面不体面的！爹和娘你们生我养我，儿子哪里会觉得不体面。爹，你以后要喊我，记得了吗？”
    黎池明白他爹的心思。无非是眼看儿子中状元了、风光无限，可他自己却是一个衣着寒酸的农人，觉得给他这个儿子丢脸了。
    然而黎池怎么会有这样的想法？无论是前世的父母，还是这世的爹娘，他们因眼界见识所限，所说所做有时或许会显得分寸不当，可他从始至终都没有过觉得他们丢了他的脸。
    脸面这种东西，是要自己去挣的。你在嫌弃不够体面的父母丢了你的脸面时，却不知别人正在鄙夷你嫌弃父母时的样子，你也正在丢弃自己的脸面。
    “好！好好！爹记得了。”此时黎棋只觉得眼眶发热，堂堂男子汉几十年没掉过一滴泪，莫不是今天还要掉一回金豆豆？
    不过最后黎棋还是忍住了。在两个后辈子侄面前掉眼泪，简直长辈威严尽失，让他以后如何自处！
    之后黎池转移话题，说到今晚的琼林宴，该要立即开始准备了。
    正在三人讨论着时，黎府女主人老陈氏带着大房媳妇小陈氏，在婢女和婆子们的簇拥下，亲至青朱院。
    老陈氏到了青朱院后，就开始细致地过问他们的吃住。可吃得惯京城的北方菜？屋里的被褥可够暖和？到底没有个会针线的女儿家，衣裳可能打理齐整？……
    黎棋连连回答吃得惯、住得惯，被褥很暖和，衣裳也带的足够、能够打理齐整……
    看着黎棋和老陈氏与小陈氏的言语来回，乖巧地坐在一旁的晚辈——黎池和黎湖，两人对视一眼，都看出了对方带着好笑意味的眼神。
    果然，不管她们带着什么目的过来，只要都听不懂就好了。
    聊过一会儿后，黎池适时地插话，说起要准备晚上的琼林宴。言下之意就是，不好意思现在没空，不能继续陪聊。
    不过，老陈氏闻言，立即就指挥跟着的一群婢女，这几个去准备热水以供沐浴洗漱，那几个回去取香料来给衣服熏香……真是殷勤备至，细心周到至极。
    无论是大皇子意欲在会试狙击黎池，黎府知道却没提醒黎池这件事，还是殿试前黎镜送的那壶墨，黎池都没告诉过黎棋和黎湖。
    这些事，黎池觉得他心里有数就行。他爹和他三堂