《我在名著世界优雅老去》 我在名著世界优雅老去 第1节 《我在名著世界优雅老去》 作者：森森的爱 作品简评： 裴湘和某个未知存在签署了契约，穿越到一个又一个名著世界中过日子，无论开局如何，无论身份为何，裴湘都能风生水起，在名著的世界中优雅老去。裴湘表示：虽然我经常胡诌瞎扯，偶尔戏精附体，可我晓得，四舍五入一下，本人还算是个实诚人儿~本文结构清晰，爽点十足。慢穿世界背景丰富，人物形象多样。从西方到东方，从古代到近代，无论贵族千金，还是伶仃孤女……主角性格聪慧、乐观，劣势中力争上游，创造属于自己的“优雅”生活。 第一个世界：《傲慢与偏见》 第1章 十九世纪初，英格兰，肯特郡，格鲁夫庄园。 裴湘再次恢复意识的时候，只觉得全身上下都疼，四肢关节如同被捏碎折断一样，无力地抽搐着，她无意识地拧眉，每一次呼吸都艰难异常，咽喉处全是火烧般的撕拉灼痛。 ——我这是成功穿越了吗？ ——原主应该是刚刚咽气，她遭遇了什么，怎么会这么疼？ 一阵晕眩忽然而至，裴湘的脑海中瞬间多出了另一个人十八年的记忆，无需进一步的消化理解，裴湘便对新身份的过往经历了然于胸，与此同时，她也明白了自身此时此刻的危险处境。 裴湘艰难地睁开双眼，模糊的亮光在她的瞳孔中渐渐凝聚，她缓缓眨眼，直到模糊的光影完全散去，视觉重新变得清晰起来。 一张放大的油腻面孔突兀地出现在她的视线中！ 刚刚清醒过来的裴湘猛地一哆嗦，原身残留下的恐惧情绪让她下意识地屏住了呼吸，回暖的手脚也再次变得僵硬冰凉起来。 心脏砰砰急跳，身上却没有一丝力气，裴湘狠劲儿一咬下唇，尖锐的刺痛让她保持清醒，勉强克制住了内心的恐惧。 “勋爵……大人？” 裴湘试探着低唤了一声，嗓音嘶哑而含糊，似乎在竭力隐藏内心的颤抖惊慌。 房间里安静极了，面孔的主人没有丝毫回应，他沉甸甸地伏压在裴湘的身上，胸膛半裸，无声无息。 经过最初的视觉惊吓，属于穿越者裴湘的理智渐渐回笼，鼻翼间隐约的血腥味如同提神药剂，让她猛地回忆起原身多莉丝·格雷昏迷前的最后举动。 那样的全力一击……裴湘心中微微安定。 微凉的目光向下偏移，只见埃塞克斯勋爵的头颅低低垂着，紧紧贴在她的肩膀处，暗色的血迹半凝固在他的额头上，衬得他的面色更加青白惨淡。 “勋爵？”裴湘再次小声喊了一次，对方仍然无知无觉。 心里舒了一口气，裴湘忍着胃里泛起的恶心一动不动地躺了一会儿，等她终于积攒起几丝力气后，便毫不犹豫地抬脚，把身上的龌龊男人踹倒在一边。 从床上挣扎起身，裴湘捡起脚边的铜制灯台。 借着窗外的月光，裴湘先是辨认了一眼灯台上面暗色的血迹，之后，她蹒跚挪步到床铺的另一侧，一边戒备着，一边低头打量着生死不知的男人。 半晌，裴湘终于确定，这位色欲熏心的庄园主被原身多莉丝·格雷失手杀死了。 裴湘闭了闭眼，她没有料到，第一次穿越就要面对这样一个复杂的局面。 从接收到的记忆中得知，原主在抵抗这位庄园男主人的兽行的时候，慌乱中抓起床头上的灯台，狠狠地砸向了对方的脑袋，之后，她就因为窒息而失去了意识，继而香消玉殒，直到裴湘穿越而来。 冷淡地瞥了一眼死不瞑目的埃塞克斯勋爵，裴湘找了一把软面高背椅子坐了下来。 她知道，在天亮之前，这个房间是暂时安全的。 在恢弘豪华的格鲁夫庄园内，没有仆人胆敢打扰勋爵大人的猎艳夜晚。 “杀死了一名贵族老爷，在这个落后的时代，啧——”裴湘摸了摸差点被掐断的脖子，嗤笑着低声嘀咕了一句。 昏暗中，一抹凉薄冷意浮上年轻姑娘的唇角：“我可不想被判绞刑，或者被抓起来，遭受一些残酷的刑罚。” 裴湘拢了拢身上被撕破的棉布睡裙，眉头紧锁。 原身多莉丝·格雷今年刚满十八岁，她出身不太名誉，是私生女，之前一直在寄宿制的女子学校里接受淑女教育。 三个月前，她被校长玛格丽特夫人推荐到格鲁夫庄园担任家庭教师，负责教授小孩子钢琴和绘画的入门课程，还有一些基础文法相关知识。 多莉丝·格雷漂亮聪慧，多才多艺，性格温柔娴雅，不仅得到了她的学生的欢迎和喜爱，还引起了庄园主埃塞克斯勋爵的觊觎垂涎。 之前，勋爵夫人一直居住在庄园里，勋爵还能够收敛一些他的龌龊心思，不太敢把魔爪伸到女儿的家庭教师身上，只和女仆厮混。 但是昨天早上，勋爵夫人应朋友的聚会邀约，兴高采烈地乘着马车离开了格鲁夫庄园，她这一走，就给了勋爵可乘之机。 多莉丝·格雷原本已经就寝了，正睡意朦胧的时候，感到床边有粗重的呼吸声，就在她惊醒的同时，大腹便便的埃塞克斯勋爵扑倒了她的身上…… 裴湘在心里捋了一遍原身应聘当家庭教师的前因后果，无奈地摇了摇头。 多莉丝太年轻了，又涉世未深，只知道有了这份服务贵族家庭的工作后，她就能够独立生存了，却不明白，在这个等级森严又荒唐糜乱的时代，年轻漂亮的女性家庭教师常常会遭到男主人的骚扰，最终沦落泥淖。 不论她们是主动的还是被迫的，总之，这个职业的实际风险和社会风评都不太好。 当然，肯定是存在那种正派守礼的雇主的，只是可惜，原身多莉丝·格雷没有那么幸运。 裴湘端坐在椅子上，尽量让自己不去看埃塞克斯勋爵狰狞丑陋的面孔，她一下又一下地敲着扶手，思考着自己该如何摆脱目前的困境。 ——我必须逃出去，离开格鲁夫庄园，离开埃塞克斯勋爵的领地，然后才能开始新的生活。 ——也许，现在这个身份也不能用了。 ——只是不知道……这个时代，这个国家对逃犯的追捕力度有多大？” 筹划着未来的自由生活，裴湘缓缓起身，踱步到拱形窗前。 她侧身站立在窗楞阴影和天鹅绒窗帘的后方，目光灼灼地望着月色下的格鲁夫庄园，平坦整齐的草坪外围，就是通往庄园大门的蜿蜒石板路。 夜幕低垂，不远处的景物都黑黢黢的，远没有白日眺望时清晰，但是在这里居住了三个月的年轻女教师知道，夜色深处，有一队兵强马壮的巡查队在认真巡视。 他们举着猎·枪，牵着猎犬，机警而强悍，凡是想要进出这座庄园的人，都逃不开巡查队的检查。 “不骑马，不乘坐马车，单凭我一个人的体力，根本离不开这里。” 裴湘捏了捏纤细的胳膊，凝神思考： “庄园外面是大片农田和茂密的树林，离这里最近的交通枢纽小镇需要走上大半天，我即便能够避过巡查队的巡逻，偷偷溜出去，时间也不够用。 更何况，这里方圆百里都是埃塞克斯勋爵的地盘，他们经营多年，佃农庄户、地方治安队、还有商贩闲汉，小镇上到处都是勋爵家族的眼线，我根本没法雇车平安离开。” 裴湘抱臂站在窗边，抿唇打消了连夜出逃的想法，她回头望了一眼床上的尸体，眸色渐浓，一个新计划在脑海中逐渐形成。 ——唔，反正这一辈子算是捡来的，若是计划失败，大不了一死而已。 裴湘向来不是拖泥带水的性格，有想法就去执行，即便未来的风险和变数明显很多，但她眼底的跃跃欲试昭告了她的选择。 这种性格，挚友心情好的时候曾夸奖她做事有急智，应变得当，气恼她莽撞冒险的时候，也曾讥讽她是傻大胆，顾头不顾尾。 总之，一般情况下的裴湘是冷静谨慎的，是懂得审时度势的，但是偶尔也会脑门一拍，破罐子破摔！ 裴湘离开窗边，走到床前，她掀起堆在床脚的被子，给咽气的埃塞克斯勋爵盖上，又仔细拉了拉床幔，弄出半遮半掩的效果后，她便开始整理自己的衣着妆扮。 抹去身上的血迹，遮住一些明显的伤痕，裴湘抬手捋顺头发，再松松地挽起，她卷起袖子露出手腕上的红痕，又用力地揉了揉眼眶，把眼角弄出一抹绯红。 之后，裴湘拉低胸口的衣领，露出隐约的起伏曲线和一些暧昧痕迹后，便轻轻地打开了卧室的房门。 果然，外面的走廊通道并不像往常夜晚那样幽暗昏沉，反而灯火通明。 在长廊的尽头，埃塞克斯勋爵的贴身男仆兢兢业业地守着，不知是在防止多莉丝逃跑，还是在防止外人突然闯入，打断勋爵的“雅兴”。 裴湘低头摆弄裙摆，发出窸窸窣窣的响声，再抬头，她的神色就变得羞怯忧郁，眉宇间还有一丝的仓惶认命。 守在走廊一端的詹姆斯·伯莱注意到裴湘弄出的动静，他惊讶回头，心想着勋爵阁下今晚怎么这么早就完事儿了，往常都是吃早餐之前才出房门的。 然而，令这位贴身男仆意外的是，此时出来的人并不是他的主子埃塞克斯勋爵，而是今晚的猎物多莉丝·格雷。 “格雷小姐？”詹姆斯·伯莱面露警惕，他朝前迈了几步，挡在了走廊中央：“愿意为你效劳？” 裴湘看到不远处静候的詹姆斯·伯莱，腼腆地咬了咬嘴唇，似乎并不吃惊他会守在这里。 年轻的姑娘不自然地揉着睡裙上的蕾丝花边，还未出声说话两颊就已经晕红，她轻轻咳嗽了一声，一双哭过的水眸期期艾艾地望着中年男仆，好像有话要讲。 面对这样被摧残过的羸弱羞怯美人儿，同样身为男人的詹姆斯·伯莱心中一颤，瞬间升起一点儿怜悯呵护的情绪，他眼中的警惕审视之色淡了不少，声音也和煦温柔了许多。 “格雷小姐，你是有什么吩咐吗？尽管和我说吧，这里就只有我一人守着。” 随着男仆詹姆斯·伯莱的靠近，裴湘下意识后退了小半步，她忍不住回首望了望房间内，似乎想要从屋内的那个男人身上汲取一些勇气。 这样潜意识的反应，让詹姆斯·伯莱更加放心。 “是勋爵阁下有什么特殊的吩咐吗？” “伯莱先生，勋爵阁下让我出来找你……” 美貌的姑娘声音沙哑，配上红彤彤的眼眶和一身暧昧的痕迹，很容易让人猜出她刚刚经历了什么。 “勋爵阁下吩咐说，要一瓶利兹庄园今年送来的葡萄酒，还有一些冷肉和水果。呃，然后，还要……” 剩下的半句话，裴湘说得有些吞吞吐吐，她半是迷茫半是迟疑地看了一眼詹姆斯·伯莱： “还要一套新的男装，嗯，大小尺码……就是我能穿的……” 詹姆斯·伯莱惊讶挑眉，一时没有理解埃塞克斯勋爵为什么会提出这个要求。 裴湘垂下纤长卷翘的羽睫，避开了詹姆斯·伯莱疑惑探究的目光，她没有回答对方的问题，只是安静地等待着。 詹姆斯·伯莱朝着门内望去，隐约可见勋爵阁下正躺在格雷小姐的床上，房间的地面上有些凌乱，到处都是衣物和小零碎，看起来，之前的“战况”非常激烈。 “格雷小姐可以穿的男装？”男仆重复了一遍这个要求。 “嗯，骑装或者男仆的衣服，都行。是的，勋爵阁下是这么说的。” 裴湘飞快抬眸看了一眼詹姆斯·伯莱，脸颊的粉红蔓延到耳后，眼波水润清透，像一只佯装镇定的小鹿： “要是没有的话，就不用了，我这就回去和勋爵阁下说一下。” 说完话，裴湘就迅速转身，逃似地躲入卧室，随后砰地一声关上了雕花的木质房门。 被关在门外的贴身男仆先是一愣，紧接着，他便从年轻女孩儿羞恼尴尬的表现中，品出了一点儿别的意味。 詹姆斯·伯莱眼中的疑惑渐渐散去，他脑中灵光一现，回想起埃塞克斯勋爵以往的荒唐经历。 ——我怎么忘了，勋爵大人非常喜欢换装游戏的，之前他还让女仆打扮成吉普赛女郎呢。呃……需要一套格雷小姐能穿的男士衣物……这是新的床笫间情趣吧？ 我在名著世界优雅老去 第2节 詹姆斯·伯莱自诩是埃塞克斯勋爵的首席心腹，为了投其所好，他脑中的黄色废料可不少，因此，裴湘只需要提供一些似是而非的暗示，他马上就脑补出了男装的特殊用途。 第2章 詹姆斯·伯莱和裴湘短暂交谈后，马上就意识到，这位性格柔和温驯的格雷小姐已经屈从了命运，面对勋爵大人的“垂青”，她并没有表现出激烈的反抗。 ——看来，这位出身不太光彩的年轻姑娘还是非常识时务的。 不知想到了什么，伯莱的嘴角挂上一丝玩味的讥笑。 之前是他看走眼了，竟然认为年轻漂亮的多莉丝·格雷真的天真纯洁，真的会反抗勋爵的引诱和强迫，竟然还特意守在门外，以防万一。 呵，想想也该明了，她那种不名誉的出身，肯定已经做好了给贵族老爷们当情妇的准备了。 否则的话，她完全可以凭美貌找个本分老实的普通小伙子嫁了，何必跑出来当什么家庭教师呢？ 有了这个认知，勋爵的狗腿子松了一口气，他揉了揉熬夜干涩的眼睛，转身离开了把守望风的走廊，打算亲自完成埃塞克斯勋爵的吩咐。 等他端着一个大大的托盘，再次敲响家庭教师的房门时，开门的人依旧是裹着宽大披肩的裴湘。 “轻声一点。” 裴湘把手指放在柔软的唇瓣中央，示意詹姆斯·伯莱往里面看。 “勋爵大人刚刚说感到疲劳，需要浅眠一会儿。” 裴湘往里侧让了一步，方便詹姆斯·伯莱走进房间。 房间内的气味很奇怪，香气浓烈驳杂，让男仆忍不住屏住了呼吸，他飞快地把扫视了一遍室内环境，很快发现了气味的由来。 两只精致的香水瓶歪倒在地毯上，瓶中芳香的液体几乎已经流尽了，润染出几团深色的湿痕，不远处，插着鲜花的彩陶花瓶坠落碎裂，花枝横七竖八地散落在地面上。 另外，撕成碎片的衣物，散页的纸张和书籍，还有一些小型的器皿摆设，都被扔得到处都是。 ——难怪我没有嗅到熟悉的汗味儿，以及情事过后的味道…… 詹姆斯·伯莱意味深长地看了一眼低着头的裴湘，心想“战况”如此激烈，怪不得勋爵大人要中场休息了，还让他送来美酒和食物补充体力。 男仆的素养让伯莱没有多说什么废话，他把东西放在桌子上后，抬头瞄了一眼床铺的方向。 同之前在门缝中看到的情景相对比，埃塞克斯勋爵此时已经不是原先的睡姿了，他斜躺在大床中央，赤着脚光着腿，肚子上搭着一条毛毯。 半垂的床幔遮住了勋爵的上半身，但是从他躺着的姿势来看，勋爵应该是睡熟了。 詹姆斯·伯莱戏谑地看了一眼裴湘，轻佻而隐晦，他的视线在年轻姑娘的胸口上黏着了一会儿，才轻手轻脚地退出了房间。 卧室门再次被关上。 幽静的空间里，裴湘在心里默默数了十个数，然后才娇滴滴地开口： “勋爵大人，勋爵大人，酒水和食物以及送过来了，您现在要起来吗？” 她一边说着话，一边抬腿踩到床上，在床脚蹦了三四下，制造出吱吱嘎嘎的响声后，又压低嗓音模仿着男人低沉的咕哝声，之后，又是吱嘎的翻身声，皮肉拍打的声音，紧接着，她突然惊呼出声，短促地喊了一声“勋爵大人~”。 这声娇嗔之后，房间内再次静了下来，而后，又是窸窸窣窣的布料摩擦声和急促喘息…… 大概十多分钟后，裴湘注意到门缝下面的阴影终于消失了，一阵极轻的脚步声渐渐远去，她侧耳倾听了半晌，确定听墙角的詹姆斯·伯莱已经暂时离开。 裴湘松了一口气。 她连忙从床上跳了下来，先点亮门口处的烛台，而后走到桌子前，低头查看詹姆斯·伯莱送来的东西。 “葡萄酒，冷肉，点心和水果，哦，当然，还有一套崭新的男装，咦？竟然连皮靴都准备好了。” 她摆弄了一会儿新到手的男士外套，然后才在桌边坐了下来，没有动酒水，只是埋头吃起东西来。 按照裴湘的初步设想，她之后还有许多细节要布置，若是不趁机补充一些能量，她就要饿肚子干活儿了。 裴湘飞快地消灭了冷肉卷和蜜汁鸡脯，又塞进两个司康饼以及一个松软的奶油餐包，最后，用多汁的水果润了润喉咙。 清凉酸甜的果汁划过味蕾，解了油腻，裴湘满足地眯了眯眼睛。 大概是穿越的福利吧，从她成为多莉丝·格雷开始，身体上的伤痕就飞快地愈合了，几乎被掐断的脖子此刻也没有了一开始的灼痛感，四肢关节的扭伤早就痊愈了，因此，裴湘才能敞开了胃口享受美味食物。 吃饱喝足，裴湘开始继续干活。 她给自己套上了骗来的男装，又把勋爵衣服上的宝石纽扣都剪了下来，在灯下小心地反复检查了几遍，确认上面并没有勋爵家族的纹章标志。 之后，她走到埃塞克斯勋爵的尸体旁，忍着心里上的不适和恶心，在他身上又扎了几剪刀，让尸体中还没有凝固的血液流淌出来。 裴湘穿着新靴子，在血液里来回走了几步。 之后，她把床单和床幔拆卸了下来，结成了长长的绳索，一头牢牢系在床柱上，另一头撇向了窗外。 格鲁夫庄园的管家为家庭教师准备的房间在二楼西侧，背阴僻静，方位并不是特别好，窗户外面的墙壁上爬满了藤蔓植物，既有利于攀爬，也有利于遮挡巡查队的搜寻视线。 准备停当后，裴湘熄灭了房间内灯光，而后才顺着临时结成的长绳，翻出窗外，踩着石头墙壁一点点地往地面上挪动。 好在只是二层楼的高度，没几下，裴湘便安全着地了。 她屏住呼吸，小心翼翼等了一会儿，发现自己完全没有引起其他人的注意，心中忍不住道了一声万幸。 确定自己在墙壁上留下了模糊的血脚印后，裴湘又故意踩折了几株花木。 之后，她把床单窗帘结成的临时绳索归置到葱葱茏茏的爬山虎里面，夜色下，只要不是近前仔细寻找，几乎没有人会注意到此处的异常。 裴湘猫着腰，沿着墙角转到了主宅西侧的小角门。 这里是庄园仆人们经常使用的通道，直接连通着大厨房和酒窖，入夜后，这里一般情况下都会被锁起来，钥匙由格鲁夫庄园的内宅男管家保管。 但是，她今晚假传了勋爵的命令，指使他的贴身男仆去酒窖取酒，还要了夜宵，詹姆斯·伯莱若是想要完成勋爵的命令，肯定要找管家要角门钥匙的。 ——詹姆斯·伯莱同这位分管内宅事务的男管家关系不好，据说，当初两人同时竞争管家的位置，对方使用了一些不太光明正大的手段，让詹姆斯·伯莱提前出局。 ——若不是詹姆斯·伯莱会钻营，之后得到了埃塞克斯勋爵的青眼，任命为他的贴身男仆，那么此时的格鲁夫庄园里，说不定根本就没有詹姆斯·伯莱这个人了。 ——因此，一旦有机会报复那名内宅管家，詹姆斯·伯莱从来不会放弃那样的机会。 ——我让他去取酒和夜宵，他肯定会借机找茬儿。索要到钥匙后，他是不会痛痛快快地还回去的。 ——因为按照规矩，内宅管家必须在确保钥匙一把不少后，才能返回房间休息，否则的话，他就要一直待命，确保庄园的门户安全。 ——詹姆斯·伯莱偶尔会这样折腾这位内宅男管家，仗着勋爵的宠幸，半夜索要钥匙，之后迟迟不归还，只等天亮了，才施施然地送回去。 裴湘一边打量夜色下的格鲁夫庄园，一边回忆她从女仆们那里听到的八卦消息。 据说，最开始的一两次，那名管家都是强撑着等到天亮的，然后才睁着全是红血丝的眼睛索要回钥匙。 但是，这样的事情多了之后，管家也学会了偷懒，他不再老老实实地守着了，而是等詹姆斯·伯莱一离开，他就回屋休息。反正他在格鲁夫庄园生活了这么久，从来没有遇到能突破巡逻队的盗贼。 裴湘走到小角门的斜对面，捡起地上的小石子，扔了过去。 她静静地等了一会儿，发现小角门内并没有什么声音，便知道管家今晚又偷懒了，并没有守在小角门的通道处。 过了一会儿，裴湘又扔了一枚小石头，等了等，依旧没有人出来查看异常的响动。 确定了心中的猜想，裴湘猫着腰靠近小角门，悄悄开启一道门缝，迅速闪身窜了进去。 通过这扇庄园西侧的小角门，裴湘抄着近路绕到了马厩附近，成功地避开了巡逻队和他们驯养的猎狗。 她走到马夫的夜班房，有规律地敲着值班房的木门，过了一会儿，马夫安德森一脸暴躁地拽开了房门，黄褐色的眼睛中还带着被打断的睡意。 他冷冷地瞪着裴湘，扫过她朴素的衣着，嘴角扯开一个阴森森的笑容： “小子，你最好有要紧事找大爷。要不然，你今晚就得尝尝安德森大爷的尿壶是啥味道！” 裴湘仰头，完全显露出她的面庞：“安德森先生，是我，抱歉打扰到您了。” 裴湘没想着在安德森这样的熟人面前掩饰身份，她现在的这具身体，绝对是个尤物，肤白貌美，前凸后翘，妩媚天成，根本不是区区一套男装就能遮掩住性别的。 对面的安德森吃惊地张大了嘴巴，显然，他没有预料到一向温柔腼腆的多莉丝·格雷小姐会穿着男装，半夜三更地出现在马厩的值班房门前。 事出反常，马夫安德森心里一激灵，完全清醒了。 “格雷小姐！？” 裴湘飞快地点了点头，随即，她有些担忧地望了一眼不远处的闪烁灯火： “安德森先生，能让我进屋去吗，我有些事情想要拜托你。” 安德森的表情因为吃惊而变得僵硬，他低头仔细打量着对面的年轻姑娘，估量的目光如同一把冰冷的利剑，刺得对面的娇娇女忍不住瑟缩了一下。 犬吠声渐渐靠近，裴湘的眉眼间染上了焦急，她把手伸进外套的内怀衣兜里，飞快掏出一颗宝石衣扣。 “安德森先生，我带了报酬的。” 蓝宝石迷人的光泽软化了安德森狐疑的表情，他咧了咧嘴，后退了两步：“格雷小姐，请进。” 第3章 “格雷小姐，你这么晚来找我，到底有什么事情？” 听到安德森的提问，裴湘适时地露出惶恐焦急的神情，她犹豫了一下，把攥在掌心的宝石纽扣放到值班房脏兮兮的桌子上，随后又从怀中掏出一封信函。 “安德森先生，我想拜托你，帮我送一封信到镇上的邮寄点，连夜加急的。” 安德森没有立刻答应裴湘的请求，他饶有兴趣地打量着女扮男装的家庭教师，心里琢磨着今晚的异常。 “格雷小姐，你怎么这身打扮？女人就该有女人的样子，怎么能穿男人的衣服呢，太不成体统了。” 裴湘局促地站在值班房的门边，下意识地拽了拽衣襟。 “我、我是为了方便出来，才这样打扮的，穿裙子有些麻烦。” 安德森抖了抖胡子，心中的狐疑感更加强烈。 但是，不等他开口套话，涉世未深的年轻姑娘就把自己的打算一股脑儿地交代明白了。 “安德森先生，我不得不向你求助了，我的这封信……是寄给玛格丽特夫人的，就是，呃，那位推荐我来格鲁夫庄园的女子学校的校长。 我请求她立刻前来这里把我带走，我在格鲁夫庄园、我在这里很不安全，真的，上帝保佑我，我需要马上离开埃塞克斯勋爵大人的领地。” 说着话，裴湘把手中的信函塞到马夫安德森的手中，语气越来越急促： “好心的先生，我知道你和巡逻队的伙计们关系好，我都听厨娘玛姬说了，你，呃——有路子，可以随时骑马离开庄园，请你一定要帮帮我，帮我把这封加急信函连夜寄出去。” 被一位泫然欲泣的美人儿求助，安德森觉得有点儿飘飘然，他深深吸了一口气，鼻腔里全是格雷小姐身上馨甜的香气，这一刻，安德森觉得自己是从来没有的高大强壮。 “格雷小姐，安德森当然愿意为你效劳。 我在名著世界优雅老去 第3节 只是，你得和我说说，为啥这么急着离开咱们庄园呀？ 是有哪个混小子欺负你了吗？还是那些粗鲁的女仆说你的坏话了？你告诉我，我帮你摆平，不至于这样急匆匆地离开的。” 裴湘毫不犹豫地摇了摇头，她仰着素白的娇媚面孔，异常信赖地凝视着安德森： “先生，我知道你是好心人，最看不得人间的不平事，你是虔诚的基督徒，所以，我才会在遇到困难的时候，冒险偷跑出房间向您求助。 先生，庄园里的大家都是非常友善的朋友，对我很照顾，我急着离开这里，绝对不是因为受到了欺负。” “那你为啥非要连夜寄信啊？连半个晚上的时间都等不及了！ 格雷小姐，马上就要天亮了，你可以把信件直接交给管家的，他肯定会帮你把事情处理妥当的。” “不会的，管家不会让我把信成功寄出去的。” 裴湘忍不住提高了声音，她咬了咬下唇，眼中含着屈辱和决然： “安德森先生，我实话和你说了吧，勋爵大人他、他对婚姻并不忠诚，他违背了在上帝面前许下的承诺！ 虽然我贫穷而弱小，但是，我是决然不赞同这种事情的，所以、所以，我拒绝了勋爵大人的暗示。 可是，詹姆斯·伯莱威胁我说，勋爵大人不会放弃的，我早晚要屈服的，所以，我才不得不深夜跑出来寻求帮助。 安德森先生，您知道的，勋爵夫人出门做客了，在格鲁夫庄园里，再没有什么人可以约束勋爵的不道德行为了。” 对于裴湘的这个解释，安德森露出既了然又痛恨的扭曲笑容，他家世代都是埃塞克斯勋爵家族的佃户，所以，他非常了解这位现任勋爵的品格。 安德森不觉得裴湘在说谎，甚至，面对着极力反抗勋爵诱惑的漂亮姑娘，安德森心底涌现出一股复杂的情绪。 他能成为格鲁夫庄园的马夫，领着不少的薪水舒服度日，其实也是有原因的。 安德森的老婆是个丰满热情的美人，在嫁给他之前，就已经和埃塞克斯勋爵勾搭上了，即便是婚后，那两人之间的关系也没有断干净，安德森心里明镜似的。 然而，为了安稳殷实的生活，安德森不仅不能阻止妻子出轨，还要一直装作毫不知情的样子，默默地带着绿帽子。 此刻，面对敢于拒绝埃塞克斯勋爵的多莉丝·格雷，安德森心中的天平很快就倾斜了。 他甚至开始想象，当这位年轻姑娘被成功“救”走以后，一向自命不凡的勋爵该是如何挫败失望。 ——不是所有女人都喜欢那个头发稀疏的老男人的，至少，优雅美丽的格雷小姐就对埃塞克斯勋爵嫌弃得不行，呵！ ——所谓的贵族老爷，只配和马夫的婆娘厮混！ 安德森脸上的表情变幻不停，裴湘默默垂下眼眸，知道事情差不多办成了。 安德森在心里已经答应了裴湘的求助，但是表面上，他却没有这么轻易松口。 “格雷小姐，你知道的，我若是答应帮你寄出这封信，可是冒着极大的风险的。 将来，你拍拍裙摆离开了，勋爵大人肯定会非常生气的，如果，我是说如果，他查到我帮过你这个事实，我这份工作很可能就保不住了。” 裴湘现在是单纯善良人设，她听了安德森的话后，脸上露出纠结的表情，最终，愧疚的情绪占了上风，她十分不安地跺了跺脚，最后，有些迟疑地掏出了第二枚宝石扣子。 “给你，安德森先生，这两颗宝石，是我最珍贵的收藏，我想，它们的价值足够你换个地方安稳生活了。” 安德森目光一亮，他利落地接过第二颗宝石，心里忍不住暗笑对方好骗。 他经常帮着庄园里的仆人们干私活，偷偷寄送传递一些来历不清的东西，他和巡逻队那些人早就有默契了。 今晚，即便没有格雷小姐寄信这件事，他一会儿也要偷跑一次镇子，帮厨娘玛姬偷偷运送寄卖一些厨房里的贵重食材，裴湘给他的两颗宝石，完全是天降横财。 ——即便真的被发现了，老子这些年攒的钱也够本了，换个地方能活得更痛快，大不了去北边的工厂做活，也好过在这里被人偷老婆。 有了足够的利益，马夫安德森不再拿乔，他十分干脆地答应了裴湘的请求，准备立刻动身去帮她寄信。 交易达成，裴湘离开了马厩旁的值班房，悄悄返回。 再次绕近路通过主宅西侧的小角门，裴湘回头眺望了一眼马厩的方向。 她刚刚托马夫安德森寄出的信函，确实是写给寄宿学校玛格丽特夫人的。 但是，信中的内容却不是向那位夫人求救，希望她能亲自或者派人来格鲁夫庄园把她接走，而是痛斥了这位女校校长的居心不良。 这些年，玛格丽特夫人仗着身份上的便利，欺骗算计了不少如同多莉丝·格雷这样的年轻姑娘。 她把学生送到风评不好的富贵人家中当家庭教师，几乎就是眼睁睁地看着涉世未深的女孩儿一步步沦落为情妇，而她却从中攫取了丰厚的报酬。 在控诉完玛格丽特夫人的劣行之后，裴湘在信中写到，她在反抗埃塞克斯勋爵兽行的时候，失手杀死了对方，虽然她并不对此感到后悔和遗憾，但是她知道，依据法律，她是要遭受惩罚的。 她不想为人渣坐牢赎罪，甚至走上绞刑台，不想作为世俗罪人去见仁慈的上帝，所以，她要逃离格鲁夫庄园，逃到一个没有人认识她的陌生国度，终身行善祈祷，传播主的福音。 在信笺的最后，裴湘模仿着多莉丝·格雷的天真语气写到，玛格丽特夫人若是存有丝毫的忏悔之心的话，就请铭记多莉丝·格雷的不幸遭遇，并诚实告知她远在伦敦的亲姐姐珍妮弗·格雷。 告诉她，她的妹妹是在捍卫纯洁和坚贞的过程中失手杀了人，并不是本性为恶，请珍妮弗·格雷不要过多地担心亲人。 因为不论将来如何，多莉丝·格雷的灵魂是纯净的，心底是坦然的，她将会把终身献给基督，献给所有生活在贫穷困苦中的同胞。 裴湘写这封信，并不是真的要和玛格丽特夫人有所牵扯，而是为她之后的逃离行动设置一些混淆视线的障眼法，让读到这封信的调查人员误以为，多莉丝·格雷打算逃到国外去。 恰巧，格鲁夫庄园所在的肯特郡，正处于英格兰岛屿的东南部，隔着多弗尔海峡同法国遥遥相望，确实是适合偷渡欧洲大陆的好地方。 还有就是，随着埃塞克斯勋爵的尸体被发现，裴湘的这封信函必然会被更多的人读到。 这样一来，就相当于曝光了玛格丽特夫人的斑斑劣迹，以及多莉丝·格雷杀死埃塞克斯勋爵的原因。 一个勋爵被杀害，吸引来的调查人员绝不紧紧是勋爵家族的拥趸。 在不久之后，前来格鲁夫庄园调查的人中，但凡有一二位秉性正直的绅士，或者是勋爵家族的敌对势力人员，这件凶杀案的前因后果就再也隐瞒不住了。 到时候，埃塞克斯勋爵会声名狼藉，助纣为虐的玛格丽特夫人也不会有好下场，最起码，她的女子寄宿学校应该是办不下去了。 裴湘原路返回房间，换下了身上的男装，把整套衣物包裹严实后，又开始收拾多莉丝·格雷的贴身重要物品，小心收藏。 时间飞快流逝，等到黎明降临的时候，裴湘已经把房间重新布置收拾了一遍，隐去了许多会让人起疑的细节。 格鲁夫庄园里的男女仆人此时都起床干活了，裴湘最后一次环视房间。 而后，她换上了干净的浅蓝色裙子，身上裹着深棕色的亚麻长外套，抱着打包好的包袱走出了卧室大门。 又一场即兴表演要开始了…… 第4章 走廊尽头的临时休息椅上，守了一夜的詹姆斯·伯莱看到裴湘漫步而来的蹁跹身影，诧异地挑了挑眉毛。 “格雷小姐，愿意为你效劳。” “伯莱先生，早安，我有个小小的请求。” 裴湘说话的时候，拢紧女士长外套的衣襟和领口，仿佛在遮掩身上不雅的痕迹。 詹姆斯·伯莱的视线变得黏腻，在年轻姑娘的纤细腰线和浅蓝色裙摆上转了一圈儿，心里觉得这捂得严实的外套有些碍眼，把美人儿的大半个身体都遮挡住了。 男仆心里花花，表情却很正经：“愿闻其详，小姐。” 裴湘抬手把碎发别到耳后，抿了抿浅粉色的唇，眉宇间的怯懦腼腆被一丝高傲得意所取代，仿佛终于卸掉了之前纯良单纯的面具，露出了虚荣跋扈的真性情。 “是这样的——伯莱先生。” 裴湘刻意拉长了语调，模仿勋爵夫人那种贵夫人的矜持优雅腔调，慢悠悠的，却有些不伦不类，十分矫揉造作： “你得明白，我现在的处境并不好，等到勋爵夫人回来了，发现我和勋爵大人的事情后，她肯定不允许我继续当家庭教师了，说不定，她还会把我赶出格鲁夫庄园。 那样一来，对我和勋爵大人来说，都是一种莫大的损失，所以，我们得想办法避免一些麻烦。” 詹姆斯·伯莱不动声色地观察着勋爵大人新搞到手的美人，表情不变，心中却嗤笑连连。 他这些年见多了这种得志便张狂的虚伪女人，原以为这姑娘能再伪装些日子，没想到，只是一晚上的时间，就原形毕露了。 勋爵的贴身男仆一边回想着埃塞克斯勋爵对情人的保鲜时间，一边故作惶恐地问道： “格雷小姐，夫人确实不乐意让子女的家庭教师爬上勋爵大人的床，这样的名声可难听极了。 因此，在我看来，您的担忧是十分恰当的。 不过，我想勋爵大人一定会帮您挡掉一些不必要的麻烦的，您完全没有必要过分担忧，只要安心享受勋爵大人的宠爱就好了。” 裴湘露出一个略显不耐烦的敷衍笑容。 “伯莱先生，在勋爵大人入睡前，我们已经探讨过这个问题，并找到了一个绝佳的解决方案。” 詹姆斯·伯莱做出认真聆听的姿势。 裴湘继续得意地说道：“勋爵大人的意思是，在勋爵夫人返回之前，他要带我出去避一避风头，我们都觉得，去巴斯度假这个想法不错，伯莱先生，你觉得呢？” 詹姆斯·伯莱对这个提议并不感到吃惊，之前，埃塞克斯勋爵就有带着情妇去过巴斯度假的经历，不过，那次还没有等到假期结束，勋爵就对身边的女人失去了兴趣，开始寻找新的目标。 联想到那位女士最后的落魄结局，詹姆斯·伯莱努力隐藏住眼中的怜悯和讥讽。 “既然如此，格雷小姐，勋爵大人有说什么时候出发吗？” 裴湘微微颔首，而后又矜持地扬起下巴： “自然是越快越好，夫人很可能今晚就返回庄园，留给我和勋爵阁下的时间不多了，所以，我建议勋爵说，今天吃完早餐后，就收拾行装立刻出发。” 埃塞克斯勋爵的早餐一般都在上午十点左右开始，詹姆斯·伯莱在心里快速合计了一下出行安排，发现时间还算充足，在伯爵用完早餐前，他完全可以指挥仆人打点好外出的行礼，准备好远行的驷马马车了。 “既然是勋爵大人的命令，我会吩咐下面的人好好准备的。” 詹姆斯·伯莱相信裴湘不会假传命令，也不会撒谎，他没有在临时去巴斯度假这件事上多做纠缠，反而注意到了另一件事。 “格雷小姐，你怎么拿着这么大的包裹？” 裴湘轻轻嗯了一声，拍了拍手中的包袱，笑着说道： “我这次跟着勋爵阁下离开，以后……很可能再没有返回格鲁夫庄园的机会了，所以，我想把这些衣物布料送给认识的好朋友，留作纪念，也不枉相交一场。” “格雷小姐果然重情义。” 詹姆斯·格雷恭维了一句，随后就让开了位置： “是去牧师家吧？他们家的玛利亚小姐肯定会感激你的慷慨的。” 裴湘朝着对方嫣然一笑，再次拉紧衣领，低声嘟囔了一句早上风凉后，才娉娉婷婷地离开了。 她拎着包裹，大大方方地走出主宅的大门，沿着碧草如茵的草坪走到马厩前。 马夫安德森还没有回来，马厩附近只有一名驯马师在照顾良驹。 “金先生，能帮我牵出一匹性格温顺的母马吗？我要骑马去林子那边转一转，早上空气清新，我可不能错过林间的露珠和轻雾。” “格雷小姐，您一个人骑马出去？” 我在名著世界优雅老去 第4节 驯马师不太放心地问了一句，据他所知，这位年轻的家庭教师可不擅长马术。 裴湘此时哪有刚刚的傲慢，她又恢复了多莉丝·格雷式的腼腆温柔，娇美的面容上露出了一个不好意思的微笑： “是的，上学的时候没有好机会练习，现在有机会了，我得好好练练我的骑术，金先生请放心，我不会纵马驰骋的，只是沿着小路慢慢溜达。” 关于骑马的问题，裴湘可没有说谎话，原身多莉丝·格雷的寄宿学校并不是为那些真正的富家千金开办的。 玛格丽特夫人招收的女学生，要不就是身份不太名誉的私生女，要不就是一些急于跻身上流社会又没有门路的暴发户之女，总之，学校并不能给她们提供优质的练习骑术的机会。 因而，多莉丝·格雷仅仅能坐在马背上慢慢溜达两圈而已，还不能骑马疾驰。 至于穿越而来的裴湘，她生活的那个时代，骑马这种事情已经不是普通大众需要掌握的技能了，关于出行，她有驾照，有城市一卡通，还有手机上的打车软件，就是没有接受过骑术的专门训练指导。 这也是裴湘没有选择骑马逃离格鲁夫庄园的原因之一，她害怕赶路的时候摔断脖子。 “金先生，这马若是没有人牵着，能自己找回来吗？” 驯马师以为裴湘害怕弄丢马匹，爽朗一笑： “只要别走太远，这漂亮家伙是认识路的。而且，庄园周围的村民都认识它，不会让它跑丢的。” “那我就放心了。” 借着原身所掌握的一点浅显的马术，裴湘笨手笨脚地牵着一匹枣红马离开了。 清晨时分，正是所有的仆人忙碌的时候，所以裴湘也没有遇到什么熟人，一人一马进入林子，朝着牧师家的方向走去。 到了牧师宅附近，裴湘并没有像她和詹姆斯·伯莱说的那样，拜访牧师家的玛利亚小姐，而是绕过牧师家的小小花园，走到附近的一条小路上。 裴湘走了一段时间，在路过枝丫伸展的树木的时候，她从包裹里取出男士帽子，钩挂在树上，又忍痛从头上拽下不少头发，随意缠在帽子附近的树枝上。 路过灌木丛的时候，她从衬衫上揪下一枚扣子，连着一小块带着勋爵血迹的布条，扔进了灌木丛的下面。 最后，到达湍急的小溪前，她又把包袱里剩下的男士衣物尽数扔进水中，目送着它们随着流水飘远，最后消失在她的视线中。 处理完包裹里的男装，裴湘手中只剩下一件她自己的裙子了，这件女装和她身上的裙子颜色非常相近。 她展开裙子看了看，再次确定，若是只看裙摆的颜色，而不看领口和上身的蕾丝花边的话，手中的裙子和她此时穿在身上的这件几乎一模一样。 裴湘把混淆视线的裙子搭在马鞍上，随意地系了个活扣。 之后，裴湘翻身上马，骑着马在水边来回溜达了几遍，留下了足够的痕迹后，她便丢下撒欢儿的枣红马，一个人悄悄离开了。 等过一会儿，这匹漂亮的枣红马独自玩够了，想念马槽里香甜的豆饼了，它就会自己找回庄园的马厩去了。 裴湘是空着手返回庄园的主宅的，这次，她不再随意散步，大方行走，而是避着人埋头赶路，很快就绕到了仆人们经常出入的通道口。 时间刚刚好，正赶上了内宅管家集合室内男女仆人训话的档口。 这是每日晨间固定的项目，每次大概持续十五分钟左右，管家给所有的仆人布置当天的活计，再之后，每个人就会各就各位，各司其职了。 裴湘收拢裙摆，猫腰穿过大厨房，溜进食品储藏室的侧门，她顺手拿走一罐牛奶和一条黑麦面包后，小心地掀开储藏室地板上的格挡，轻手轻脚地沿着台阶走进格鲁夫庄园的地下酒窖。 酒窖的另一侧，是仆人们专用的狭窄通道，有各种隐蔽的门让他们快速抵达庄园的每一层，高效率地回应庄园主人的召唤和命令。 这些隐秘的道路和暗门被设计得非常精巧，按理说，身为家庭教师的多莉丝·格雷是不会接触到的。 但是，她的学生是个非常活泼的小家伙，有时候为了逃避上课，总会和老师玩捉迷藏的，次数多了，多莉丝·格雷也发现了贵族庄园中的另一面。 小姑娘惊叹于贵族庄园生活的安逸享受，以及建筑设计师的精妙构思，裴湘却从这些记忆中发现了让她顺利脱身的机会。 裴湘按照多莉丝·格雷的记忆，趁着管家布置任务的时间段，偷偷靠近了埃塞克斯勋爵的私人物品收藏室。 这个房间平时都是被锁起来的，备用钥匙就保管在詹姆斯·伯莱的身上。 但是此刻，这间收藏室的房门被打开了，因为裴湘之前传达的假命令，詹姆斯·伯莱正带着两名男仆收拾勋爵的随身用品。 耐心地等了一会儿，詹姆斯·伯莱被厨房打杂的女仆喊走了，因为内务管家需要他归还角门的钥匙。 裴湘就在等这个机会。 她趁着两名男仆抬箱子下楼的空档，灵巧地躲进了勋爵的私人物品收藏室，钻进了一个不常打开使用的大衣柜中。 蜷缩在松软冰凉的陈旧衣物间，忙碌了一整夜的裴湘此时才算松了一口气。 她把头抵在衣柜的木门上，静静地聆听着外面的响动。 五、六分钟之后，詹姆斯·伯莱返回，和两名搬东西的男仆确定好了物品的样数后，只听“咔哒”一声，埃塞克斯勋爵的贴身男仆再次锁上了收藏间的大门。 被锁在屋内的裴湘等了一会儿，见没有人再次返回取东西，便爬出衣柜，靠着储物间的房门坐了下来。 她一边听着外面的动静，一边慢慢闭上了眼睛，陷入浅眠中。 直到一声惊恐尖锐的喊叫声骤然而起，不仅吵醒了养精蓄锐的裴湘，也让整个格鲁夫庄园陷入了巨大的惊恐当中。 谁也没有预料到，在这样一个平凡的上午，地位尊崇的埃塞克斯勋爵，竟然死在了一名家庭教师的床上。 而那名家庭教师，似乎已经逃之夭夭！ 第5章 一位年富力强的勋爵阁下被杀死在了自己的庄园内！ 这件凶杀案一经发现，就在肯特郡内引起了轩然大波，不到傍晚，连伦敦方面都得知了埃塞克斯勋爵意外身亡的噩耗。 地方治安官第一时间赶到了格鲁夫庄园，紧接着，附近的乡绅望族、社会名流、教会神职人员，还有埃塞克斯勋爵家族的男性成员，都纷纷抵达。 勋爵的贴身男仆被看押起来，格鲁夫庄园的大管家一边招待闻讯而来的客人，一边打发男仆去给外出的勋爵夫人送信。与此同时，他还要照顾安抚好埃塞克斯勋爵的子嗣，以防有人趁着混乱伤害年幼的孩子。 庄园的巡查队和地方警员共同搜查格鲁夫庄园，当然，重点是庄园附近的农庄、私宅、草丛密林，以及通往枢纽小镇的道路沿途，他们带着猎犬，骑着马，不放过任何一处蛛丝马迹。 格鲁夫庄园内，治安官莫里斯和几名德高望重的绅士聚在一起，他们负责审问庄园里的仆人们，特别是勋爵的贴身男仆詹姆斯·伯莱。 他们详细询问了案发当晚的一切细节，数次盘查核对之后，马夫安德森老实交代了他曾经暗地里接触过裴湘的事实。 治安官立刻派人去拦截裴湘寄出的那封加急信函。 不到半天的功夫，裴湘写给女校校长玛格丽特夫人的信函被追讨了回来，与此同时，巡逻队和地方警员在搜索找人的过程中，也发现了不少有用的线索。 林林总总，自诩精明谨慎的绅士老爷们觉得他们推测出了案情的大概。 于是，当勋爵夫人焦急地赶回格鲁夫庄园的时候，一群调查人员正站在女家庭教师房间的窗户下面，查看她“不小心”留下的血色脚印。 “诸位英明的绅士先生们，谁能告诉我，我的丈夫……他到底经历了什么可怕的事情？还有，凶手真的是多莉丝·格雷小姐吗？” 看到脸色苍白憔悴的勋爵夫人，在场的绅士纷纷脱帽致意。 “夫人，日安。请您节哀。” “夫人，不幸的事情已经发生，请您保重。” 勋爵夫人捏着手帕擦拭眼角，哀怨的目光扫过一张张凝重严肃的面孔，而后，她的视线定在了墙壁上的残留脚印上，那昭示着不祥讯息的红褐色让勋爵夫人倍感晕眩，她猛地抽泣了几下，随后，便软软地倒在了身后女仆健壮的身躯上。 “夫人！” “埃塞克斯勋爵夫人！” “医生，医生，快来！勋爵夫人伤心过度晕倒了！” “快把勋爵夫人送回卧室，哎，可怜的女人……” 一阵忙乱过后，众人都返回了格鲁夫庄园的主宅，在宽敞的客厅里各自落座。 约翰管家带着仆人们端上红茶和点心，细心地放在绅士们的手边，然后又不引人注意地退了出去。 “所以，事情的经过大体上已经弄明白了。” 从上午忙碌到傍晚的治安官端起茶杯，喝了一口醇和温茶，舒服地眯了眯眼睛： “诸位先生们，我先来捋一捋案情的前因后果，若是有疏漏之处，请大家一定要及时补充。” 埃塞克斯勋爵的堂弟摆弄着手杖，沉声说道： “莫里斯先生，你是负责本地安全秩序的治安官，这件不幸的事情，全赖你及时出现并倾力调查。 论起处理类似事情的经验，我们在座的先生们都不如你老练周到，所以，还请莫里斯先生坦率直言，让我们详尽了解凶手的狡猾可怕之处。” 治安官莫里斯清了清嗓子，沉吟了一下，便开始分析案发当晚的经过。 “根据詹姆斯·伯莱的供词，昨天晚上，勋爵大人应格雷小姐的邀请，去了她的卧室。 之后，在半夜的时候，格雷小姐第一次走出卧室，向詹姆斯·伯莱索要食物和一套男装，说是勋爵大人的命令。 那时候，伯莱先生并没有同勋爵阁下亲自对话，只是隐约看到勋爵大人躺在床上。” 一位在医学上颇有造诣的绅士点了点头，补充道： “根据后来的线索，我们可以推断出，埃塞克斯勋爵阁下在那个时候，就已经不幸遇难了，死因应该是头部受到重击，太阳穴被铜制灯台扎破。” “上帝怜悯！愿勋爵阁下的灵魂安息。”牧师低喃了一句。 治安官接着分析：“是的，不论是预谋的，还是意外失手，我们可以肯定，在多莉丝·格雷小姐第一次走出卧室的时候，勋爵大人已经遇害了。 并且，从她向伯莱先生索要的东西上来看，她那个时候就已经有了出逃的计划了。 之后，格雷小姐利用室内的布料结成绳索，从卧室的窗户逃到主宅外面。 但是，她并没有借机逃离格鲁夫庄园，而是找到值夜的马夫安德森，用勋爵阁下的宝石纽扣贿赂他，请他帮她寄一封加急信。” 治安官说到这里，从身后的记录员那里取过裴湘写给玛格丽特夫人的信函，摊平在桌子上。 “这封信中的内容，给我们提供了另外一些参考建议。 根据格雷小姐的笔述，她并不是自愿主动邀请勋爵阁下去她的卧室的。 她在信中写到，睡梦中突然遭到埃塞克斯勋爵阁下的侵犯，为了维护自己的荣誉和纯洁，慌乱中失手杀害了对方。” “简直是一派胡言！”勋爵的堂弟冷哼一声。 “这种狡辩之词，莫里斯先生，你何必拿出来让我们惊奇嘲笑。 众所周知，埃塞克斯勋爵夫妇伉俪情深，绝对是一对典范夫妻，若不是那个私生女出身的卑贱丫头刻意勾引，我的兄长怎么会一时犯糊涂。 这封信中的指责，完全是污蔑！” 是不是污蔑，在座的先生们心中自有衡量。 几位同勋爵家族不太亲近的绅士露出意味深长的冷笑。 然而，此刻并不是研究埃塞克斯勋爵到底是不是洁身自好的时候，当务之急，是分析出多莉丝·格雷都做了什么，她现在最有可能躲在哪里。 “这封信里面的内容，除了提及玛格丽特夫人的劣行外，还透露出了一些有用的东西。 我在名著世界优雅老去 第5节 按照信中所写，多莉丝·格雷小姐应该是打算逃亡欧洲大陆的，她希望她的姐姐珍妮弗·格雷不要过多地担忧她。” “珍妮弗·格雷？她现在在哪里？会不会是她在庄园外面接应多莉丝·格雷离开？否则的话，我们的人怎么一直没有发现那位小姐的踪迹，这不正常。” 治安官遗憾地摇了摇头：“据我所知，那位珍妮弗·格雷小姐一直生活在伦敦，最近都没有前来肯特郡的行程。 当然，我已经派人前往伦敦珍妮弗·格雷小姐的住处了，若是她和多莉丝·格雷小姐有联系，我的人一定会发现的。” “这封信可信吗？会不会是格雷小姐故意写出来误导大家的？难道她说打算出国，咱们就认为她真的会偷渡出去吗？”一位老成持重的先生冷静地指出症结。 治安官摸了摸胡子：“这只是一种可能，我当然更信任自己的属下调查出来的结论。 对了，刚刚我们说到哪里了？ 哦，格雷小姐半夜去找马夫安德森送信，之后，她不仅没有逃跑，反而返回了卧室。 我想这是可以理解的，因为深更半夜的，她若是骑马或者驾车逃跑，势必会惊动格鲁夫庄园的巡查队，他们的猎犬可不是养着玩的。” 几位先生点头，认同了治安官莫里斯的推论。 莫里斯接着说道：“根据詹姆斯·伯莱的交代，天亮之后，多莉丝格雷小姐再一次走出房门，穿着浅蓝色的裙子，深棕色长外套，拎着一个很大的包裹，说是要去找牧师家的玛利亚小姐，给她送临别礼物。” 一旁的牧师连忙摆手：“我的女儿玛利亚并没有见到多莉丝·格雷小姐，早上的时候，我们一家人一直在起居室闲谈，玛利亚根本没有出去过。” 治安官已经调查过了，所以他此时非常温和地点了点头： “我们自然相信玛利亚小姐，所有人都知道，这只是多莉丝·格雷那丫头欺骗伯莱先生的借口而已。 她是那样狡猾善变，谎言张口就来，心善单纯的玛利亚小姐肯定是受到多莉丝·格雷的连累了。” “您明白就好，愿上帝保佑我无辜的女儿。”牧师低喃了一句。 “同詹姆斯·伯莱先生分开后，格雷小姐先去了马厩，请求驯马师金先生给她挑选了一匹温驯的母马，我猜测，这是格雷小姐准备骑马逃跑了。 但是众所周知，她的骑术并不高明，所以，她后来应该是不得不改变主意了。” 巡查队的霍普队长此时插话补充道：“那匹枣红马已经自己沿路返回庄园了，马鞍上还挂着格雷小姐的裙子，据詹姆斯·伯莱和驯马师金证明，那条裙子就是格雷小姐早上穿出去的那条。” 参与调查的警员跟着附和：“是的，我们在林间山路里发现了格雷小姐的头发，男士的帽子，纽扣，还有被灌木丛中的荆棘刺藤刮扯下来的染血布条。 初步判断，帽子等物品应该是格雷小姐遗落的，它们来自伯莱先生提供给格雷小姐的那套男士衣服。” “这下，线索就明了了。” 治安官的声音十分具有信服力： “我们从一系列的调查中确定，今天早上，格雷小姐骑马离开大家的视线后，立刻换上了包裹里藏着的男装，而后准备骑马逃跑。 但是，她的骑术实在差劲儿，先是被树枝刮住了头发和帽子，而后，她又在刺藤生长的地方跌了下来，估计是受了伤，外套的扣子松落了，衬衫也被刮破了。很遗憾，她没有摔断脖子。” 闻言，埃塞克斯勋爵的兄弟低声咒骂了一句。 治安官拍了拍手，让属下呈上收集来的证据，依次展示给在座的绅士们查看。 “看看，即便我们的多莉丝·格雷小姐再狡猾恶毒，但是，她始终是个女人。 她没有男人们矫健的体魄和强大的行动能力，她无法驾驭一匹真正的良驹骏马。 所以，在水流湍急的溪边，她骑着马徘徊了片刻后，最后不得不放弃了代步的坐骑，自己逃跑了。” 这时候，另一位一直没有出声的绅士询问道： “莫里斯先生，你确定多莉丝·格雷小姐已经逃跑了？而不是隐藏在格鲁夫庄园附近？” “当然，当然。” 治安官因为被质疑而显得不太高兴，他认为自己刚刚完成了一次出色而周密的推理，正是志得意满的时刻，并不喜欢听到反对的论调。 所以，他提高了声音，用一种不容反驳的语气总结道： “我们有追踪经验丰富的探员，还有埃塞克斯勋爵阁下驯养的猎犬，种种迹象表明，多莉丝·格雷小姐在失手杀死勋爵阁下后，就策划了周密的逃跑计划。 她向伯莱先生骗取男装，假装传达勋爵要去巴斯度假的命令，把伯莱先生支开后，她就光明正大地离开了格鲁夫庄园。 若不是骑术不佳，她此刻说不定已经骑马跑到多佛尔海峡了，准备去法国佬的地界儿兴风作浪呢。” 正当治安官慷慨陈词的时候，勋爵夫人的贴身女仆走了进来，她出声打断了绅士们的讨论。 “尊敬的先生们，勋爵夫人已经醒过来了，她请各位到餐厅享用晚餐，晚餐之后，她希望能够亲自聆听调查结果。” 第6章 在勋爵夫人的卧室内，刚刚悲伤激动到晕倒的贵妇人半靠在床上，眉目平和，倒是瞧不出有什么特别伤心的情绪。 “楼下的绅士们讨论出什么结果了吗？” “夫人，莫里斯先生认为多莉丝·格雷小姐已经逃跑了，非常有可能打算去拉姆斯盖特附近的港口，偷渡去欧洲大陆。” 长脸瘦削的勋爵夫人扯了扯嘴角，眼神复杂晦涩： “跑了也好，只要没有继续徘徊在格鲁夫庄园附近，就随她去吧，也是个可怜的女孩子。” 勋爵夫人的心腹女仆沉默不语，她们这些做下人的，早就习惯了勋爵夫妇之间互不干涉的气氛和冷漠至极的关系。 勋爵夫人摆弄了一会儿手腕上的红宝石手链，有些遗憾地叹了一口气： “凯莉，一会儿晚餐后的聚会我得出席，你去帮我找一件素色的礼服吧，首饰什么的也都挑些简单低调的，最近一段时间，我是不能再佩戴这些璀璨美丽的小东西了。” 女仆凯莉点了点头：“夫人放心，接到报信后，我就立刻吩咐裁缝开始准备了，这几天就能赶制出一套崭新体面的葬礼礼服。” “谢谢你，凯莉，这些年若是没有你在我身边，我的日子该多难熬？” 勋爵夫人拍了拍凯莉的手，眼中有一点暖融融的笑意。 “对了凯莉，今年新订做的舞会裙子是不是已经送到了？” “伦敦那边的新款已经送来了，夫人，巴黎那边要慢一些。” “诶，我还挺喜欢今年选的那些花边呢，可惜都不能穿了，算了，葬礼结束后，你帮我整理好，悄悄送人吧。要不然等我能穿的时候，这些可爱的新衣服就都过时了。” 凯莉笑着回答：“对于您暂时穿不上的衣服，我都归置到东侧的第二间衣帽间里了，等忙完这阵子，我再去收拾。” 主仆两人闲聊了几句，话题又转到了多莉丝·格雷身上，她们都和那个年轻姑娘相处过，自认还是能看清一个人的性情的，所以，她俩都不认为是她主动勾引的埃塞克斯勋爵。 等到晚餐的时候，勋爵夫人让人传话说，她伤心难捱，没有什么胃口，就不下去作陪了，请客人们尽情享用格鲁夫庄园的招待，千万不要客气。 楼下的先生们再次感慨了一番勋爵夫妇的情深义重。 晚餐结束后，客人们移步到灯火通明的大客厅谈话，没一会儿的功夫，脸色苍白的勋爵夫人就出现了。 她一身黑色素服，步履缓慢，和众人简单地寒暄后，在单人沙发上落座。 “莫里斯先生，能和我说一说案情的进展吗？” 被点名的治安官立刻端正了坐姿，身体微微前倾：“勋爵夫人，愿意为您效劳。” 紧接着，莫里斯先生就和勋爵夫人讲了他的推测，并拿出了裴湘写给女校校长的信函。 勋爵夫人悲伤地蹙了蹙眉：“这么说，已经确定多莉丝·格雷小姐是杀害我丈夫的凶手了？并且，她已经潜逃出格鲁夫庄园了？” 在座的绅士们大都默认了这个结论，唯有一名比较年轻的探员提出疑问： “那她何必半夜去找马夫安德森送信呢？这样的举动，岂不是更容易暴露她的逃跑企图吗？” 莫里斯先生不悦地发出一声鼻音，显然不喜欢说话的年轻人，他觉得自己的能力受到了质疑。 治安官立刻提高了声音，再次强调自己的调查结果： “先生们，先生们，我们得时刻清醒地意识到，这位多莉丝·格雷小姐即便再狡猾，但她也是刚刚从寄宿学校毕业的年轻姑娘，今年才十八岁哩，她做事，怎么能和冷静缜密的绅士们相媲美。 而且，正是因为她的这封信，让我更相信她是打算逃亡国外的，年轻人啊，尤其是蒙受了某种冤屈或者被信任的人欺骗了的年轻人，很少能够忍气吞声的。 请你们读一读她写给玛格丽特夫人的信，看看她是多么气愤于那位校长女士的欺骗！ 那样理直气壮的指责措辞，还有她列举出的详实例子，可不是一时半刻可以随意编撰的，所以，我由此推断，这封信的内容是具有非常高的可信度的。” 治安官先生的一番话，让客厅里的氛围冷清了下来，因为，若是信笺内容万分可信的话，那么，多莉丝·格雷就真的有可能是为了自救，才失手杀害埃塞克斯勋爵的。 这是妥妥的丑闻！ 勋爵夫人的脸色变得更加惨白，她靠在沙发上，单手扶额，看起来摇摇欲坠。 埃塞克斯勋爵的堂弟面露怒色：“莫里斯先生，你要慎言……” “行了，艾瑞克，不要再争执了。”勋爵夫人沙哑出声。 “孰是孰非，我们现在也辩解不清楚，不过，我相信清者自清，相信我的丈夫，等将来……找到了格雷小姐，真相就会大白了。现在，不必争论这些了。” 勋爵夫人打断了一场即将爆发的争吵，不是她不重视亡夫的名誉，而是这种事情越摆在台面上争吵，就越让她这个做妻子的难堪，丈夫死在别的女人的床上，是很荣耀的事情吗？ 在抓到多莉丝·格雷之前，什么都不是定论，流言蜚语也只是猜测而已，若是哪一天多莉丝·格雷落网了，他们自有办法让一个孤女永远地闭嘴。 她现在只想尽快把事情按压下去，给勋爵办一场体面的葬礼，然后就接收产业并专心抚育后代，等时过境迁了，再从从容容地重新返回社交圈。 勋爵夫人收敛了悲伤的表情，她转头望向庄园巡查队的队长，语气严厉地下达命令： “霍普先生，我和勋爵阁下一直非常信赖你，而你管理的巡查队也不曾让我们失望，除了这次的意外！” 队长霍普立刻露出羞愧的表情。 勋爵夫人继续说道：“当然，你还有将功赎罪的机会，就是仔细排查格鲁夫庄园四周，不能放过任何可疑的人物，可疑的地点，我怀疑，格雷小姐非常有可能藏在这附近。 我不能让我的孩子们和一个杀人犯生活在这么近的距离内，希望你能体谅一位母亲的脆弱心情。” “夫人，您放心，我一定会抓住多莉丝·格雷的，我以上帝的名义起誓。” “好吧，不要再让我失望了。” 勋爵夫人转头看向治安官，微微缓和了语气，还算耐心地解释说： “莫里斯先生的推测，我十分信服，我相信多莉丝·格雷是准备离开英格兰的，因为，这个国家已经没有她的立足之地。 可是，我和她相处了三个月之久，还算了解她，她是个娇弱的年轻女人，没有马车，她很难在这么短的时间里离开这个教区，所以，我想她一定还藏在附近的村落里，甚至是镇子上。 莫里斯先生，庄园和佃户这边由霍普先生的巡查队负责搜查，镇子那边，就拜托您和您的属下了。” 勋爵夫人的话安抚了治安官莫里斯，他连连保证，一定日夜不眠，为勋爵夫人效劳。 眼见着勋爵夫人不动声色地占据了这场谈话的上风，毫不犹豫地压制住了霍普和莫里斯这两位颇有才干的先生，在场的其他男士则心情各异。 有事不关己暗自评估的，也有非常失望的，比如埃塞克斯勋爵的亲人们，他们中的几位男士，之前未尝没有代替孤儿寡母管理格鲁夫庄园及其产业的打算。 等到吃完夜宵，众人散去的时候，就有诙谐精明的绅士同朋友低声讨论今晚的所见所闻： 我在名著世界优雅老去 第6节 “这位勋爵夫人，又是一位凯瑟琳·德布尔夫人呀！看上去，她是打算一个人打理经营夫家的产业了。咱们肯特郡呀，盛产厉害的母狮子。” 他的朋友对此并不乐观： “罗辛斯庄园的凯瑟琳·德布尔夫人有娘家菲茨威廉家族做后盾，还有富有的达西家族支持，所以她才能在成为寡妇后，保住所有的财产，没让德布尔家族的远枝近亲沾到便宜。 但是，咱们这位勋爵夫人可没有那么强硬的后台，将来啊，等埃塞克斯勋爵的葬礼一结束，好戏才开场呢。” “说得也是，诶，说起来，达西家族最近也换了家主了，老达西先生年初的时候就病故了，家族的所有产业都交给了小达西先生，也不知道那位年轻人是否能完全掌控家族的财富。” “不好说，树欲静而风不止……” 月明星稀，从格鲁夫庄园里离开的人们彼此告别后，纷纷坐上马车，谈话声渐渐消弭在浓重的夜色当中。 第二日，格鲁夫庄园的死亡事件沸沸扬扬地传开了。 在肯特郡的另一座豪华庄园中，被绅士们评价为母狮子的凯瑟琳·德布尔夫人，此时也在和外甥菲茨威廉·达西谈论埃塞克斯勋爵的悲剧。 以她那天生的什么都想管一管的性格，在噩耗一传出来的同时，她就派人去打听了。 “达西，我真是难以想象，这世上竟然有如此胆大妄为的丫头，她竟然敢杀死一名勋爵，以她那种不名誉的私生女的身份！ 更可怕的是，她竟然策划了那么周密的逃跑计划，想想吧，她几乎是和勋爵阁下的尸体共处了一整晚。” 达西站在窗边，神色淡淡，他有些后悔选在今天这个日子拜访凯瑟琳姨妈了。 从早餐结束到现在，他被迫听姨母念叨完了格鲁夫庄园近五年来的所有花边新闻，当然了，重点的讨论话题肯定是埃塞克斯勋爵和女家庭教师惊心动魄的一晚。 “姨妈，我认为这并不是多么难以想象的事情，若是传言准确的话，那么，那位多莉丝·格雷小姐的所作所为，应该算是情有可原的。 女士们在遇到糟糕的事情的时候，奋力反击是理所应当的事情，只不过令人遗憾的是，格雷小姐缺少了一点儿经验，才让事情变得无可挽回。” “缺少一点儿经验？” 德布尔夫人诧异地看了一眼英俊高大的外甥： “达西，你刚刚是在展示你的幽默感吗？你同情那位格雷小姐？” 青年面色冷峻，一本正经地摇了摇头： “不，我只是在阐述事实，并尽量做出通情达理的评价。” “通情达理？哦，是的，抵抗糟糕的暴行确实无可指摘。” 凯瑟琳·德布尔拉长了声调，斜觑相貌堂堂的年轻人： “可是，格雷小姐不该逃跑的，毕竟，她确实失手杀死了一位勋爵阁下，她需要赎罪，不论为了国王的尊严还是为了上帝的仁慈。 况且，她若是没有勾引过勋爵阁下，为人正派又清白，有什么值得逃避害怕的呢？伦敦的大法官们都是受人尊敬的绅士，他们还能欺负一个弱女子吗？” 初掌家业的菲茨威廉·达西无声叹息，他比德布尔夫人见识过更多的真实与黑暗，所以不会天真地认为，那位格雷小姐若是留在原地认罪的话，就能得到公平的审判。 ——即便是帝国法律本身，也是有所偏颇的。 “姨妈，如果进入审判环节的话，埃塞克斯勋爵的家族会竭尽所能把格雷小姐送上绞刑架的。显然，她的所作所为冒犯了贵族的尊严。” 第7章 不管外界如何议论纷纷，格鲁夫庄园内，勋爵夫人为了尽快压下丑闻带来的负·面影响，已经开始着手准备埃塞克斯勋爵的葬礼事宜。 事发第二日，讣告发出，之后她亲自坐镇，把事情安排得井井有条，还趁机解雇了丈夫生前的心腹仆人，让庄园内外成为她的一言堂。 这日，约翰管家拿着一串钥匙找到勋爵夫人。 “夫人，詹姆斯·伯莱被押走前，我们从他身上搜到了这串钥匙，应该是和勋爵大人有关的。” 勋爵夫人扫了一眼，眉梢轻挑：“这是勋爵阁下私人物品收藏室的钥匙吧？你去试一试，若是能够打开那个房间和里面上锁的箱子，再来向我汇报。” 约翰管家连忙点头，紧接着询问道： “夫人，勋爵阁下出事的那天早上，多莉丝·格雷为了支开詹姆斯·伯莱，曾经假传命令说，勋爵阁下要带她去巴斯度假。 伯莱相信了她的谎言，带着两名男仆打包好了远行的行礼，现在，勋爵阁下的一些私人物品还在马车上放着，我们该怎么处理？” “让男仆把行礼箱再搬回勋爵的收藏室吧，先不用打开归置，等忙完这一阵子，我亲自去整理勋爵的生前用品。” 约翰管家点头应是，转身离开去执行勋爵夫人的吩咐。 埃塞克斯勋爵的私人物品收藏室内，躲在大衣柜中的裴湘喝掉最后一滴牛奶，她舔了舔嘴唇，心里默默计算了一下时间，估计该有人过来打开这个房间的房门了。 果然，十几分钟后，一阵脚步声传来，有人低声说着什么，而后是一阵金属摩擦卡滞的响动，终于，清脆的“咔哒”声传来，房间的大门顺势而开。 有人走进来，在房间里巡视了一周。 “你们两个，去下面把那些行李箱抬上来，放在这个架子下面。” “咦，是约翰管家的声音。”衣柜中小心蜷缩着的裴湘暗自想着：“看来，詹姆斯·伯莱果然失势了，就是不知道他的下场如何？” 有人靠近裴湘藏身的衣柜，裴湘屏住了呼吸。 这人没有停留，显然对随手可以打开的陈旧大衣柜不感兴趣，他的脚步声渐远，又慢慢停住。 裴湘轻轻放下手中的匕首，在心里默默计数，估计了一下对方停下的位置，猜测应该是那几个上锁的大箱子附近。 果然，她又听到了试用钥匙的声音，哗啦啦几声后，箱盖开始开开合合。 裴湘暗自皱眉，知道若是再耽搁下去，她今天就没有机会悄悄离开这个房间了，若是那样的话，等这个房间再次被开启的时候，她即便没有被抓个正着，估计也会饿得奄奄一息了。 趁着对方核对钥匙、检查箱子的时候，裴湘无声推开大衣柜的半扇门，露出一条窄窄的缝隙。 房间的另一端，大管家正弯腰检查哪些被锁上的箱子，背对着裴湘藏身的方位。 但是，他的余光却能扫到门口出入的区域，若是裴湘此时偷偷溜出门去，肯定会被他注意到。 “多亏我做了第二手准备。”裴湘心里嘀咕了一句。 她低头看了看手中透明纤细的鱼线，这是埃塞克斯勋爵的心爱收藏，据说是他找专门的工场和匠人制作的，之前存放在这个收藏室的角落里，如今被裴湘翻了出来。 裴湘捏着鱼线的一端，鱼线的另一端则拴在不远处的窗户木框上，并系成一个稍稍使劲儿就会掉落的活扣。 她安静地等了等，之前出去的两名男仆返了回来。 两人各自抬着一个扁长的橡木镶铜盒子，小心地放在房间的空地上，然后又转身离开，继续去搬运剩下的行礼了。 裴湘默默计算着这两人来回一趟的时间，又沉下心等了好一会儿，终于，她估摸着男仆们已经走远了，听不到这个房间里的响动后，迅速拉动了手中的鱼线。 她用练习了很多次的力道和技巧，把拴在窗户上的透明鱼线飞快而隐蔽地拉拽回衣柜中。 随着她的这个动作，没有关严实的半扇菱格窗吱呀一声，如同被风无意吹开，忽地晃动了一下。 约翰管家蹭地抬头，正好看到被吹开的窗户撞翻了窗前七斗厨上的大肚长颈花瓶，花瓶瞬间歪倒，砸在了旁边的水晶盘子上，盘子被连带着掀翻。 水晶盘里面原本盛满了勋爵生前收集的漂亮石头，此时，这些漂亮的天然艺术品全部散落到地板上，发出叮叮咚咚的滚落声音。 这一幕发生在电光火石之间，让约翰管家猝不及防，他向着窗户的方向迈了两步，却来不及阻止这一连串的“意外事故”。 “上帝，伯莱那个做事毛躁的混账，怎么连收藏室的窗户都不关严实了，果然是个只会阿谀奉承的小人！” 约翰管家低声咒骂了一句，想喊人帮忙，却发现房间内只剩下他一个人，那两名男仆已经下楼搬东西去了。 他只好暂时停下手中的工作，走到窗户下的七斗厨前，弯腰拾捡滚落得到处都是的昂贵小石头。 就在约翰管家趴在地上，伸手往柜子底部摸索的时候，裴湘借着室内各种家具和装饰物品的遮掩，成功避开大管家的视线，偷偷离开了她藏身的房间。 走廊里，搬运行李箱的两名男仆出现在楼梯口，裴湘迅速闪身，避到了仆人们经常使用的角门通道里。 此时正是白天忙碌的时候，格鲁夫庄园将要招待一大波前来参加葬礼的客人。 女仆们大多都在打扫整理客房，男仆们则脚不沾地处理室外的各种琐碎事务，再加上勋爵夫人辞退了一批埃塞克斯勋爵的心腹，所以，裴湘的行动几乎没有受到任何阻拦。 她沿着逼仄昏暗的通道往前行走，在另一个出口处，重新进入格鲁夫庄园的东侧主宅走廊，也就是勋爵夫人主卧室的附近。 裴湘记得，勋爵夫人有三间经常使用的衣帽间，依次相连，和她的主卧室想通，占据了主宅东侧三楼的所有空间。 ——接下来就是葬礼，勋爵夫人需要穿戴符合寡妇身份的朴素衣物，所以，她会暂时搁置一些鲜艳华丽的衣裙。 ——今年的新裙子已经送来了，以勋爵夫人的性格，她不是那种把衣裙保存几年，而后再翻新一遍当做新衣服穿出去的人。那会让她觉得有失身份，沦落到穷乡绅家太太的那种可笑层次。 ——因此，勋爵夫人会想着把新衣服打包送人。 ——让我想想，按照女仆们的日常八卦内容来推断，她应该会把新衣服悄悄送给嫁人后经济状况不佳的姐姐，说不定，还会把埃塞克斯勋爵生前的一些收藏品一起送出去。 ——也许，这会是我离开的机会，我应该想办法让他们把我当做货物运出去。 裴湘一边盘算着勋爵夫人的下一步行动，一边溜进了暂时无人看管的衣帽间，她在三间屋子里查看了一番，发现第二个屋子里的衣服明显是勋爵夫人暂时用不上的。 “看来，就是这里了。” 裴湘认真地打量着室内的一切，很快找到了装着今年新衣物的衣箱。 因为收藏着价格昂贵的华装丽服，所以这些装衣服的箱子都非常庞大，里面的娇贵布料上满是精美蕾丝和手工刺绣，甚至缀着珍珠和碎宝石。 为了完好保存衣物，装箱的时候都做到了尽量不折叠不挤压，再加上配套的帽子、手套、折扇、披巾等饰物，裴湘发现，这种大大的衣箱足够塞进一个人了。 ——至于重量问题，抬东西的仆人可不会多嘴多舌地询问。 ——谁知道勋爵夫人会不会借着赠送衣物的机会，暗中送出其它贵重东西给自己的亲姐姐呢？比如书籍、金属器皿、皮革猎具，甚至是食物…… ——我也可以把所有的大箱子弄得异常沉重一些，这样一来，我混在其中就不显得突兀了。 她在心里盘算着自己的之后计划，想着各种漏洞和意外的弥补办法，权衡再三后，眼中终于露出一抹轻松的笑意。 裴湘真心觉得自己的运气十分不错，虽然穿越开局就是艰难模式，可是之后的事情就很顺利了，以无心算有心，她应该能够顺利离开这里的。 ——绞刑架离我的距离越来越遥远了…… 想着想着，裴湘脸上的笑容微微一滞，她突然有些尴尬地挠了挠脸颊。 ——这次选择藏身地点，不能再只关注吃饭喝水等生存问题了，其它的生理问题也是需要及时解决的…… ——唔，怀念热水淋浴和智能马桶！ 就在裴湘研究她的新藏身地点的时候，格鲁夫庄园开始有客人陆续拜访。 “罗姆尼爵士，罗姆尼爵士夫人，二位能够拨冗前来，我真是万分感激。” “德布尔夫人，再次见到你真好，达西先生，你什么时候到达肯特郡的？ 请一定要在我们格鲁夫庄园多逗留几日，埃塞克斯勋爵生前就说过，你是再好不过的年轻人了，怎么受器重都不为过。” 勋爵夫人起身同新到的客人寒暄，又把他们介绍给之前的访客。 一群人互相介绍后，话题又绕回到了格鲁夫庄园的丧事上，不管真情还是假意，都纷纷劝慰勋爵夫人节哀，顺便表达几句他们初闻噩耗时的震惊和愤怒。 我在名著世界优雅老去 第7节 一番缅怀和回忆后，话题渐渐不再沉重，勋爵夫人让女仆给大家重新上了茶和点心，轻声说起最近的种种安排。 “这么说，贵府上的巡逻队和莫里斯先生还是没有找到那位多莉丝·格雷小姐？这样的效率真是太慢了。” 凯瑟琳·德布尔同勋爵夫人交谈了几句后，表情变得非常严肃，她强势地建议道： “要我说，就该挨家挨户地搜查，甭管是农户还是镇子上的居民，他们受了你们府上这么多年的恩惠和庇佑，这种时候就该配合你们尽早抓到凶手。 你也不该把外面的事情全部交给其他人，一定要亲自去巡查一趟。” 勋爵夫人用手帕擦了擦眼角，不太愿意接这个话茬，这位罗辛斯庄园的女主人一贯霸道多事，她对着自己的佃户指手画脚还不够，还喜欢跑到别人家来发表建议。 罗姆尼爵士夫人笑着打圆场： “伊莉莎太伤心了，她要照顾孩子，还要操持勋爵阁下的葬礼，外面那些抓捕的事情都交给男人们管着呢，她暂时分不出多余的精力来处理这些。” 德布尔夫人皱着眉头喝了一口茶水，对勋爵夫人的态度不太满意。 她还想再多说些什么，但她的外甥达西先生抬头看了她一眼，这位夫人便咽下了接下来的劝告之词。 她心里冷哼一声，觉得勋爵夫人有些不知好歹，埃塞克斯勋爵夫妇之间情分早就没有多少了，大家对此心知肚明。 如今勋爵意外早逝，只留下还没有成年懂事的儿女，勋爵夫人作为母亲，就该全力守护好儿女的财产。 她刚刚建议对方搜查凶手，又不是真的让她费尽心机去给丈夫报仇，而是让勋爵夫人趁着抓捕逃犯的机会，在附近佃户和居民中留下管事掌权的印象。 不管名声是凶还是恶，最起码得让人知道，勋爵夫人不是好惹的。 这样一来，那些佃户们交租的时候就不会推三阻四，产业上的管事和代理们也不敢偷奸耍滑。 这可是她凯瑟琳·德布尔孀居多年的经验之谈！ 客厅里的气氛微妙地沉默了一下，马上就有人提起另一个话题，就是关于多莉丝·格雷的出身。 有了新的谈资，宾主之间的气氛再次和睦起来。 第8章 “我隐约听说，多莉丝·格雷的父亲是一位爵爷，生母是一个裁缝的女儿，不知怎么就攀上了高枝儿，给那位爵爷先后生了两个闺女。” “诶，那她父亲姓什么？是咱们认识的人家吗？” 最先挑起话题的夫人摆了摆手：“这我可不知道，只是听说她父亲已经去世了，没有给她留下什么遗产，倒是提前交够了在寄宿学校的学费，让她待到十八岁。” “这样啊，难怪她出来当家庭教师……” “哎呀，那她亲生母亲还活着吗？还有那个姐姐，现在在哪里呀？” 客厅里，女士们陷入了新一轮的八卦，男士们则觉得有些无聊，有人提议去桌球室放松一下，得到了几声积极的响应。 菲茨威廉·达西望了望客厅外的秀美庭院，婉拒了男士们的热情邀请，他决定去外面散散步，若是运气好的话，说不定还能重走一遍多莉丝·格雷小姐的逃跑路线。 “凯瑟琳姨妈，诸位先生女士，容许本人先失陪一会儿。” “达西先生，请便。希望你喜欢格鲁夫庄园的景色。” 勋爵夫人笑容清浅，带着赞赏的目光注视着眉清目秀的挺拔绅士，突然觉得女儿年纪太小这件事真令人遗憾，否则的话，她一定想方设法让菲茨威廉·达西成为她的女婿。 达西脱帽致意，微微颔首，优雅转身离开了客厅。 来自德比郡的菲茨威廉·达西先生今年刚刚二十三岁，年初的时候，老达西先生蒙主召唤，不舍地离开了人间，留下了一儿一女和偌大的家产。 长子达西顺理成章地继承了家族全部的产业，正式成为达西家族的掌权者。 这位新上任的年轻家主不仅拥有让人羡慕的土地财富和社会地位，自身的条件同样非常优越。 他相貌英俊，身材高大，头脑聪明灵活，性格敏锐冷静，即便有时候会表现得过于矜持和骄傲，但是只要想一想他自幼就拥有的一切优越条件，人们就不会责怪他的沉默寡言和严谨冷淡。 可是，在外人看来完全是人生赢家的达西先生同样拥有自己的烦恼，没有谁的生活是绝对的顺风顺水的。 “达西先生，日安，前面就是花圃和树林，您请这边走。” “多谢。” 偶遇的男仆给散步的客人热情指路，达西礼貌颔首。 沿着小路前行，充满设计感的灌木景观依次映入眼帘，达西观赏了一阵子后，思绪渐渐飘散，连日来的烦难阴霾再次袭上心头。 自从他接手家业以来，就隐约察觉到有暗中势力在觊觎着达西家族的财富。 那些豺狼虎豹静默蛰伏等待多年，终于等到精明谨慎的老达西先生油尽灯枯，年轻气盛的小达西先生走马上任。 如今，不知有多少人都在盯着菲茨威廉·达西，盯着他的每一个决策，但凡他有任何微小的失误，贪婪者都会从达西家族身上狠狠咬下一块肉来。 ——不论是德比郡的祖产还是其它投资，我都得保住，并且经营得蒸蒸日上。 ——达西家族世代的努力积累，不能因为我的无能和轻率而功亏一篑。 达西深知，家族的根基在德比郡，庞大的土地产业既给达西家族带来备受尊敬的社会地位，带来在教会中的话语权，又给家族带来了源源不断的财富。 每年光靠地产收入，达西个人就有一万多英镑的净利润入账，可以说，德比郡的彭伯利是家族传承几代的底气和荣耀。 然而，地产和庄园只是达西家族明面上的财富，在暗地里，老达西先生生前没少投资纺织工业和海外的种植园，甚至还有远洋运输，其中滚滚而来的暴利，曾让初次接触分红账簿的年轻继承人吃惊不已。 所以，当初任家主的达西偶然意识到，有人想要算计达西家族暗中产业的时候，他一点都不感到吃惊，财帛动人心，他早就领教过金钱权势能够让人多么的疯狂。 “先生，前面的林间小路被巡查队暂时封锁住了，您不能过去。” 达西的思绪被一道陌生的男声打断，他回过神来，望了一眼不远处蜿蜒的林间小路，心中恍然。 “那边，就是那位多莉丝·格雷小姐逃跑的方向？” “是的，先生，巡查队一直在附近搜索，希望能够找到更多的线索。” 达西好奇地询问看守的男仆：“那么，他们找到了吗？” 男仆失望地摇头：“很遗憾，霍普先生每次都是空手而回，不过我听说，他们准备放弃了。 明天这里就可以对客人开放了，巡查队的骑士们会往更远的地方排查可疑踪迹。” 达西了然，驻足观望了几眼后，就转身往回走了。 他这次来肯特郡拜访凯瑟琳姨妈，就是想要拜托她帮忙，替他照顾妹妹一段时间，因为达西预料到，在接下来的很长一段时间里，他都会忙碌不已。 他需要尽力周旋在各方势力当中，努力保全家族产业，同时，他更要揪出那些贪婪者的尾巴，弄明白暗地里的敌人到底是谁。 菲茨威廉·达西从来不是坐以待毙的那种人，受到挑衅，他当然要想尽办法剁掉那些伸得太长的爪子。 然而，让达西没有想到的是，本以为是一次普通的拜访，却令他听闻了一起不太普通的凶杀案，多莉丝·格雷这个名字，刷新了他对年轻女性家庭教师的惯有认知。 当然了，在达西以往的人生经历中，也不是没有听闻过更加骇人的血腥案件，那些故事中的凶手更加残暴和邪恶，危险至极。 然而，那些穷凶极恶的人物却没有多莉丝·格雷带给他的触动深，那位女士的职业身份，触动了达西先生想要保护妹妹的敏感神经。 因为万分巧合的是，达西最近正准备给亲妹妹寻找一个合心意的家庭教师。 乔治亚娜·达西今年十一岁，按理说，应该可以送到女校去读书了，达西的确为妹妹物色到了一家最有名望的女子学校，随时可以过去就读。 但是，经过和凯瑟琳姨妈交谈商讨后，达西决定听从这位女性长辈的建议，先给妹妹聘请一位和蔼可亲的家庭教师。 让年长细心的成年女性陪伴在乔治亚娜的身边，陪她住在伦敦读书，这样一来，做哥哥的也能够更放心一些。 至于家庭教师的人选问题，凯瑟琳·德布尔夫人倒是给外甥推荐了几位有经验的女士，达西准备一会儿散完步后，就回房间去仔细研究一下几位候选人的履历，尽可能地给乔治亚娜挑选一位德才兼备的老师。 ——既不能把小姑娘教导得太过柔弱单纯，也不能培养出一个趾高气昂的娇蛮丫头。 ——如今看来，淑女才艺什么的倒是次要的，关键得培养出精湛的骑术和勇敢的心性，不能被欺负了。 达西一边思考着，一边漫步在格鲁夫庄园中。 他欣赏了一会儿园林花艺和罗马风格的雕塑，觉得和彭伯利庄园相比，这里到底缺少了几分天然的趣味和恢弘庄严的气势，便觉得索然无味，再加上心里有事，他就没有再多流连，转身原路返还。 几分钟后，出来觅食兼打探消息的裴湘出现在了达西刚刚驻足赏景的地方。 她此时已经换了一身打扮。 腰身臃肿，胸部缠平，头上带着勋爵夫人收藏不用的深色假发，鼻翼和颧骨上点满了雀斑，面色暗沉微黄，又特意画粗画平了一双秀丽的娥眉，冷眼一瞅，和原本的多莉丝·格雷只有五分相像。 裴湘朝着四周望了望，直奔石板路一侧的羊肠小道，越过几棵丁香树，她找到了仆人们临时休息的地方。 ——现在这个时候，客人们都在主宅那边，管家肯定在一旁严阵以待，庄园里资深的仆人都不会闲着，肯定要在前面随时听候吩咐的。 ——所以，这里反而会很清静，遇到熟人的概率也会小上很多。 裴湘一边在心里合计，一边慢慢推开掩着的木门，悄悄观察。 果然，简陋的休息间内，只有两个面生的妇人坐在一起做针线，桌子上放着冷掉的牛奶和烤土豆。 飞快地打量完室内的情景，裴湘故意弄出一些动静。 “你是谁？”其中一名妇人抬头，正好看到门口张望的裴湘，出声询问道。 “你们好，我是跟着我家女主人过来的，刚刚肚子疼跑出来解决一下，然后不小心迷路了，就转悠到了这里。请问，去二楼的客房怎么走啊？” “二楼客房？你是德布尔夫人身边的侍女吗？” 裴湘腼腆地笑了笑，好似默认了对方的话，她低声问道： “我能进来坐一会儿吗？我有点儿冷。” “当然，请进吧。” 裴湘得到对方的允许，动作轻快地走进屋子，顺手关严了身后的木门。 “两位姐姐，你们是这个庄园的人吗？之前我来的时候，没有见过你们呢。” 在多莉丝·格雷的记忆中，她确实是没有见过这两个年轻妇人的，说明她们都是最近被雇佣进来帮忙的。 “啊，我们也是新来的，这不，前面招待客人的体面活儿就轮不到咱们了。” 裴湘笑得单纯：“两位姐姐能被约翰管家选进来，肯定有拿手的活计的。 就像厨娘玛姬，她也从来不到前面去伺候客人啊，可是她那个炖肉的绝活儿，多厉害呀，谁都不敢小瞧她。” “你认识厨娘玛姬？”一名圆脸儿的妇人好奇地打量着裴湘。 “啊，之前来的时候，有幸尝过玛姬的拿手菜。 还有，因为我家夫人对菜肴的烹饪方式比较，呃，挑剔，我就奉命和厨娘玛姬多打了几回交道，算是熟人吧。 诶，对了，顺便打听一下，今天的晚餐还是由玛姬亲自做主菜吗？” “当然不是她啦。” 我在名著世界优雅老去 第8节 圆脸儿妇人飞快地摇了摇头，眼中闪着说八卦时才有的亮光： “她呀，私藏和倒卖昂贵的食材，被抓住把柄了，已经被赶出格鲁夫庄园了。” “怎么会这样？” 裴湘惊讶地捂住嘴巴，两只眼睛瞪得溜溜圆，看起来非常的意外。 “怎么不会？你没听说之前那些事情吗？就是勋爵发生意外之后，约翰管家查出来的。” 听到最近热门的八卦，裴湘露出兴致勃勃的表情，她把凳子往前挪了挪，探着身子问道： “诶，两位姐姐，给我讲讲细节呗，我们其实都可好奇了，不过，外面的说法太多了，都不知道是真是假。” 说着话，裴湘从怀中掏出两块质地不错的手帕，塞到两名妇人的手中： “这是我给姐姐们的小礼物，以后，还请大家互相照顾。” 有了裴湘的礼物，又享受着外来仆人好奇恭维的目光，两名妇人没有多犹豫，就开始和裴湘讲起了格鲁夫庄园这些日子发生的事情。 两人讲到精彩的地方，还给裴湘倒了一杯牛奶，递给她一小块黄油和两个烤马铃薯。 裴湘则一边吃东西，一边有技巧地打探着她想要探查的讯息。 不一会儿的功夫，裴湘便了解到，负责调查案件的那些老爷们确实被她忽悠过去了，治安官莫里斯认为她已经潜逃出格鲁夫庄园，打算去港口偷渡。 得知这个消息，裴湘心里松了一口气，她转了转眼珠子，本着有备无患的原则，又和这两名妇人谈起了格鲁夫庄园的客人们。 很快，她就从对方的嘴里套出了大部分客人的姓氏，还有这些人身上的一些众所周知的信息。 裴湘一边听着，一边结合多莉丝·格雷的记忆整理归纳，一开始并没有太过重视，直到……她听到了熟悉的名称组合。 “彭伯利庄园的达西先生？” ——是她知道的那个达西吗？ 第9章 “达西先生？菲茨威廉·达西？”裴湘惊疑地重复了一遍。 “是啊，就是尊贵的达西先生。” 红色头发的妇人笑呵呵地打量了一眼裴湘： “你肯定比我们熟悉这位先生吧，他不是你的主人德布尔夫人的外甥吗？露西，你在罗辛斯庄园里肯定能够经常看到他吧？ 诶，亲爱的露西，和我们聊聊呗，达西先生是不是要和德布尔小姐订婚呀？据说两家的财产若是合二为一的话，那简直是国王也会羡慕哟！。” 裴湘有些木楞地看了一眼热情说笑的小伙伴，端起桌上的牛奶仰头干掉，用圆圆的杯底遮住了脸上变幻迟疑的表情。 她哪里知道那座罗辛斯庄园里的具体事情呀，之前不过是顺势而为，胡诌了一个假身份而已。 不过……裴湘歪了歪头，眸光微闪，随即，她便试探地说道： “哈哈，你们知道的，我们德布尔夫人的性格可是特别严肃的，一般情况，呃，达西先生来拜访罗辛斯的时候，德布尔夫人是不会让我们这些小丫头上前打扰的。 她总是希望达西先生能和德布尔小姐多多相处一会儿。 我只是远远地看到过那位先生几次，不过听说，是一位十分骄傲尊贵的绅士呢。” 裴湘的答复并没有引起对面两人的怀疑，她们似乎觉得这样的解释才是合情合理的，还朝着裴湘露出心领神会的微妙眼神。 “哎呀，你在罗辛斯做事可不容易，我听说，那位夫人连佃户夫妻吵架都要管哩。 哈哈，还有达西先生，那样的身家和外貌，他再怎么骄傲也不为过。” 圆脸夫人嘻嘻笑道：“他的脸蛋儿是那么英俊，举止是那么优雅得体，又是那么富有，若是性格再万分和善的话，那岂不是十全十美的人哩，上帝他老人家可不会那么偏心。” “是啊，听说达西先生在德比郡的彭伯利庄园，才是真正的富贵豪华呢，若是能成为彭伯利的女主人，得多么幸运呀。” 裴湘笑着点头，适当地露出梦幻般的激动之情。 她嗯嗯哼哼地应和着，赞同着两名年轻妇人对那位英格兰黄金单身汉的向往，可内心深处却波澜翻滚，一连串的疑问令她差点维持不住人设。 ——达西？罗辛斯？凯瑟琳·德布尔夫人？彭伯利庄园？这些名词组合在一起……会是巧合吗？ 有了重要的新发现，裴湘打消了立刻离开的念头，她笑吟吟地恭维着两名妇人，又东拉西扯地打探了不少关于达西先生的传闻。 越是细聊，裴湘就越笃定自己心里的猜测。 过了一会儿，两名妇人的八卦兴趣转移到了其他宾客的身上，裴湘见再也问不出新东西了，便自然而然地结束了和新朋友的聊天闲谈。 她声称要尽快赶回去，以免被德布尔夫人发现她偷懒了。 两名女仆非常理解裴湘的惴惴不安，就爽快地放小姑娘离开了，并指点了她如何抄近路快速抵达二楼的客房。 裴湘再三道谢，微笑着离开。 在返回主宅的途中，她还遇到了一名以前就认识的男仆，双方擦肩而过时，裴湘点头示意，目光坦然而陌生。 对方也没有对乔装打扮后的她起疑，更别提和逃犯多莉丝·格雷联系在一起了，或者说，几乎没有人会料到，逃跑的家庭教师竟然敢堂而皇之地走在格鲁夫庄园里。 这个思维上的盲区，让裴湘获得了一定程度上的自由。 当然，她心里清楚，她这样的冒险行为持续不了多久的。 等埃塞克斯勋爵的葬礼举行完，庄园里来来往往的客人都离开了，新来的仆人们也和大家熟悉了，她若是再露面，就绝对会引起其他人的怀疑和警惕的。 ——我必须趁着这个特殊忙乱的时期离开格鲁夫庄园！ 溜回勋爵夫人暂时不使用的衣帽间，裴湘把自己的身影隐藏在重重叠叠的丝绸和蕾丝后面，静下心来思考今天的重大发现。 ——我单知道我穿越了，但是我没有想到，我会穿越到一本名著里面啊。 ——达西和彭伯利庄园呀，多么熟悉的组合，少女时代令我怦然心动的男神，以及他的豪宅……竟然和我存在于同一个世界中吗？ 裴湘之所以能够这么敏锐，仅从几个人名和地名中就迅速发现某些事实真相，还要归功于一份运气，她在穿越前刚刚重温了一遍《傲慢与偏见》的原著。 ——真是……让人激动的发现……但却没有啥实际用处啊！ ——如果这是我的穿越金手指，我可不可以申请更换成修仙异能魔法武功之类的？ ——实在不行，给我个空间装备或者位面商店啥的也行呀，我都可以的，我不挑剔的~ ——这样的世界，男神有什么用？ ——能让我不成为通缉犯吗？能让我过富贵悠闲的自由日子吗？能给我提供干净舒适的卫浴设备和无线网络吗？ ——明显不能啊~连水煮鱼和麻辣烫都没有哇~ ——目前来看，男神的用处，还不如刚刚那两个善良的女仆送给我的烤土豆呢！ 裴湘失望地叹了一口气，意外发现男神在身边的兴奋感并不持久，甚至渐渐萎靡。 ——男神他……不行啊！ 残酷的现状让裴湘不得不收拢心神，摒弃杂念，专心思考自身的生存问题。 她仰倒在地毯上，随手揪掉头上的深棕色假发，露出里面盘得紧实的金色秀发，让脑袋轻松了几分。 天色渐渐昏暗，裴湘所在的房间越来越安静，就在她幻想着楼下餐厅里的烤羊排和树莓布丁的时候，隔壁房间传来了脚步声。 裴湘迅速竖起耳朵，注意着外面的响动。 “凯蒂，夫人的心情似乎不太愉快，你知道发生了什么吗？我记得晚餐前还挺好的。” “我和你说，你不要告诉别人。” “当然，我最会保守秘密了，你还不知道吗？我和你打听原因，也是怕不小心说错话，触犯了夫人的忌讳。” “我知道，所以才告诉你的。晚餐前夫人接到了温斯特夫人的来信，看完那封信后，夫人的神色就变得不太好了。” “温斯特夫人？原来是夫人姐姐的信件呀，怎么了，难道她又要借钱吗？” “不是，温斯特夫人病了，信上说，她没办法来参加咱们府上的葬礼了。夫人脸色不好，应该是担心温斯特夫人的健康状况。” “这样啊，不过话说回来，凯蒂，夫人对你真好啊，什么都告诉你。” “我原本也不知道的，不过，夫人之前不是吩咐过我，要把咱们第二个衣帽间里的那些裙子饰物送给温斯特夫人吗？ 原本的计划是，等葬礼结束了，夫人留温斯特夫人在庄园里小住几天，然后趁机把那些新裙子和勋爵生前的一些收藏通通打包，偷偷送给温斯特夫人，让温斯特家的马车悄悄运走。 不过，既然温斯特夫人暂时不能过来做客了，那些准备送人的礼物就要暂时搁在一旁了，勋爵夫人刚刚就是叮嘱我这件事的。” “哎，夫人对姐姐真好，这些年可没少接济温斯特家，可惜，温斯特先生的赌债越来越多了，我听说，再折腾下去，他们家都要开始卖祖产了。” “嘘——夫人不高兴听到这些话，为了温斯特家的名声，不能让外人知道咱们府上在救济他们，会让温斯特夫人成为笑柄的。” “好吧，我不说温斯特家的闲话了……” 两名侍女似乎是回来取什么东西的，她们在隔壁房间内交谈了一会儿后，就一前一后离开了。 室内再次恢复安静，偷听谈话的裴湘却紧紧地皱起了眉头。 按照她原本的计划，是打算躲进一个大大的衣帽箱子里的，然后被当做货物抬到马车上，神不知鬼不觉地离开格鲁夫庄园。 当然，她也不会一点儿其它准备都不做，总要防着各种意外发生的，为此，她还在心里罗列了许多条临时应变的策略，甚至做出来最糟糕的预设。 然而，更糟糕的消息突如其来，德温特夫人竟然不来参加葬礼了。 裴湘咬了咬嘴唇，她所有的准备与计划，都是建立在勋爵夫人要把衣物用品送给德温特夫人的前提下的。 如今，最根源的一环出现了变故，她的后续逃跑计划算是彻底打水漂了。 “不行，我不能把指望完全建立在别人的行动上，我得再找一条退路。” 裴湘喃喃自语，大脑里飞快地转着各种想法，她努力扒拉着原身多莉丝·格雷的记忆，同时，也调动着穿越前的人生经历，希望找到一个突破口，弥补因为意外而带来的损失。 她蹲在角落里拧着眉头思考，直到勋爵夫人返回卧室，也没有抓到什么头绪。 因为房间连通，裴湘很容易捕捉到房间主人的说话声，这也是她冒险选择藏身在这里的原因之一。 待在勋爵夫人近处，她可以在第一时间获取到有用的信息，比混在仆人堆里更便利。 “凯蒂，明天早上我需要和罗姆尼爵士夫人、德布尔夫人，以及马特小姐一起共进早餐，你记得早一点喊我起床，对了，我明天要佩戴那条来自东方的黑珍珠项链。” “好的，夫人，请您放心。” 勋爵夫人没有再出声，她应该是在洗漱。 裴湘却因为她提及“德布尔夫人”这个称呼，再次记起了她刚刚发现的“真相”。 她不仅穿越了，还穿越到了《傲慢与偏见》这部她真心喜爱的小说里。 我在名著世界优雅老去 第9节 “达西，德布尔夫人，彭伯利庄园……知道这些信息，对我的现状有什么用呢？现在的时间线是小说里的什么时候呢？ 对了，那些女仆说，老达西先生在今年年初刚刚去世，所以，此时距离男女主相遇还有好几年……” 裴湘双目放空坐在墙角，心不在焉地想着。 她因为一时之间想不到好的逃离对策，便忍不住另辟蹊径，放任自己的思绪乱飞，看看能不能幸运地找到打开自由大门的“钥匙”。 回忆着所有能够记起的故事细节，裴湘慢慢沉下心绪，忽然，一个大胆的想法从她的心底冒了出来。 第10章 裴湘认真回忆她曾经阅读过的文字。 原著中，男主达西在第一次求婚失败后，曾经给女主伊丽莎白·班内特写了一封语气比较傲娇的长信，在那封解释信中，达西为了解除误会，向女主透露了不少相关往事的细节。 例如，他和渣男乔治·威克汉姆之间的恩怨嫌隙。 又例如，乔治亚娜·达西小姐差点儿被骗私奔的秘密。 裴湘在黑暗中闭目养神，鼻翼间萦绕着勋爵夫人喜欢的百合香气。 她此时没有一点睡意，窘迫危险的处境似乎激发出了她的记忆潜力，让她回想起许多原本已经遗忘的细节，进而一点点地拼凑起故事开始前的时间碎片。 ——年初，老达西先生去世，留下遗嘱里交代达西先生，要给威克汉姆安排一个牧师的职位。 ——按照原著里的说法是，乔治·威克汉姆拒绝了这个圣职，他以学习法律为借口，向达西先生换取了一笔钱财，但是很快，他就把那些钱挥霍一空，之后更是因为吃喝嫖赌而负债累累。 ——走投无路的乔治·威克汉姆回头朝达西求助，希望能够得到一个薪金优渥的圣职，但是达西先生拒绝了他。 ——两人至此交恶，达西有一段时间没有再听过乔治·威克汉姆的消息。 ——直到三年多以后，也就是故事开始的一年多前，威克汉姆再次出现，他勾结乔治亚娜·达西小姐的家庭教师杨格太太，想要哄骗十五岁的小姑娘私奔。 裴湘掰着手指头算了算日子，心想，若是这个世界的真实情况同原著中的记载没有太大出入的话，那么此时，乔治·威克汉姆应该还在伦敦醉生梦死，肆意挥霍着他用牧师职位换来的财富。 也有可能，乔治·威克汉姆此时已经入不敷出了，他会向达西先生求助，然后被拒绝，进而两人正式交恶，彼此不相往来。 因为能够获得的信息和线索实在有限，被困在格鲁夫庄园里的裴湘并不能精确掌握事态发展程度。 但是，不管事情发展到哪个阶段，对裴湘来说，都是大同小异的。 ——只要达西先生厌恶乔治·威克汉姆的为人，不屑于知道他的荒唐事就好了。 裴湘心里有了主意，忍不住弯了弯嘴角，她非常小心地翻了个身，慢慢放松僵硬的骨骼肌肉，又侧耳聆听了一会儿，发现并没有引起“邻居们”的注意后，终于有了一丝淡淡的睡意。 接下来的几天，裴湘又小心翼翼地出去了几次，避过庄园内的熟识，她一边打探消息，一边混迹在客房附近。 在这个区域，她容易被看作是哪位客人带来的侍女，不易受到盘问，当然，也更容易获取食物。 宾客离开房间，可能会剩下些点心水果之类的食物，不多，但也够裴湘勉强填饱肚子了。 之后，等格鲁夫庄园的仆人过来打扫客房的时候，就会发现空荡荡的碗碟托盘，女仆当然会理所当然地认为，是客人们把食物都吃光了，除了暗自感叹一句好胃口外，她们又能怀疑什么呢？ 裴湘如同一个幽灵似的徘徊在庄园的主宅内，偶尔收集一些不起眼的物品，为她即将展开的计划添砖加瓦。 终于，到了埃塞克斯勋爵葬礼的那一天。 清晨，勋爵夫人早早就离开了卧室，她将会拥有非常忙碌的一日时光。 等到勋爵夫人带着贴身女仆远去后，裴湘便从她藏身的衣帽箱子里爬了出来，将箱内的东西重新物归原位后，她静悄悄地走到了勋爵夫人的梳妆台前，开始了新一轮的装扮。 这次，她不会再把自己弄丑弄平凡了，相反，她要突出原主的美貌，与此同时，还要在眉目间增添些妩媚的风情。 完成妆容后，裴湘套上勋爵夫人的旧裙子。 虽然这条裙子的款式有些落后，颜色也很暗淡，但是若是仔细打量的话，就会发现无论剪裁还是面料，都属于精品之列，是有钱人家的小姐或者夫人才会购买的。 最后，裴湘裹上了一条天鹅绒面的黑色薄斗篷，神不知鬼不觉地溜出了勋爵夫人的房间。 格鲁夫庄园静谧清幽的树林里，菲茨威廉·达西正在散步。 他已经在肯特郡逗留了好几天了，今天参加完埃塞克斯勋爵的葬礼后，他不会再陪同凯瑟琳姨妈返回罗辛斯庄园了，而是带着仆人直接去伦敦，那里还有数不清的事务等待他处理。 享受着忙碌前的最后闲暇时光，达西沿着蜿蜒的林间小路走走停停，举目四望，到处都是清幽秀丽的风光。 当年轻的绅士正沉浸在乡间晨景当中时，打扮一新的裴湘从他身后追了过来。 “达西先生，请留步，我有话要和你说。” 达西闻声回头，一个窈窕的身影疾步而来，待他看清来人的外貌，心中不可避免地产生了惊艳之感，但是，他很快就恢复了一贯的理智和冷静。 “抱歉女士，你是？” “达西先生，您并不认识我，很抱歉，突兀地打扰你欣赏晨间美景的雅兴。 但是，我有不得已的苦衷想要向你求助，希望先生你能够给我一点时间，听我把话说完。” 达西面色严肃，眉头微蹙，显然，他对面前这位不符合社交礼节唐突出现的女士没有多少好感，即便对方拥有难得一见的美貌。 然而，良好的绅士教养让他无法忽视一位女士的求助，若是对方真的有不得已的苦衷，他确实不能袖手旁观。 “这位女士，请问怎么称呼？” 裴湘犹豫了一瞬，而后不自然地笑了笑： “请叫我露西吧，达西先生。 至于我的真实姓氏，非常抱歉，我实在是不配提起，因为我的所作所为让我的父亲，我的家族蒙羞。” 这又是一个非常不合适的要求，菲茨威廉·达西微微扬眉，表情变得更加慎重。 他实在不想和这样一位来历不明的年轻女士多加牵涉，但是，他始终记得这位突然出现的女士是来求助的，所以，他沉默驻足，耐心等待对方道明来意。 “先生，你肯定不认识我，但是，我说出一个人的名字，你大概就知道我为什么来找你了。” “请讲。” “乔治·威克汉姆，先生，我说我认识乔治·威克汉姆先生。” 这个名字一说出来，达西的脸色就变了。 “威克汉姆先生的朋友？” 男人低沉的声音里带着一丝明显的轻讽： “怎么，露西女士，你也是来给威克汉姆先生说情的吗？觉得我无礼地剥夺了他担任教区圣职的机会？” 这话令裴湘心中恍然，原来事情已经发展到这个阶段了。 裴湘暗暗忖度，那位乔治·威克汉姆先生大概已经败光了钱财，甚至负债累累，所以，他重新向达西先生索要遗嘱里提及的那个牧师职位了。 “先生，我想你误会了。” 裴湘版的露西察觉到了男人的不悦，连忙嚷道： “达西先生，我来找你，绝对不是替威克汉姆先生求情的，也不是听信了他的诋毁，特意跑过来指责你的。 相反，我巴不得人们都认清威克汉姆先生的真面目，让他再也不能花言巧语地骗人。” 达西目光低垂，认真地注视着对面情绪激动的女士，似乎在分辨她的话中带着多少真诚。 裴湘抓了抓身上的斗篷，露出一个略显紧张的礼貌笑容。 “达西先生，我今天能够鼓起勇气找你，就做好了将详情全盘托出的准备。” 说到这里，她深吸了一口气，黛眉间浮现出一种混合着脆弱和坚定的忧郁气质： “我曾经、曾经深深迷恋着乔治·威克汉姆，我为了和他在一起，无视了朋友的良言劝告，无视了父亲的苦心阻拦，背弃了家族的荣光，跟着他私奔到了这里！” 这番坦白让达西面露震惊，饶是他之前已经隐约猜测到，眼前的露西女士大概是威克汉姆的风流账，但是，此刻听到对方亲口承认，还是让他感到心绪复杂。 “露西女士，我想你该知道，我和威克汉姆先生之间，嗯，虽然颇有渊源，但是早已经分道扬镳，如今，我们俩说是敌人也不为过了，你来找我，到底是为了什么呢？” 达西停顿了一下，继续语速飞快地说道： “如果你是打算让我规劝威克汉姆，让他对你负责，迎娶你，女士，非常抱歉，恕我无能为力。” 裴湘飞快摇头：“达西先生，我既然已经看清楚了威克汉姆先生的真面目，怎么还会执迷不悟地想要嫁给他？你这是小瞧我了！” 达西嘴唇微动，忍住了脱口而出的挖苦。 他想提醒对面的女士，能够干出和威克汉姆那种人私奔丑事的人，有什么令人高看一眼的价值呢？ 不过，出于他多年来养成并遵循的绅士风度，他让自己保持礼貌性的沉默。 可是，这位先生大概是骄傲惯了，他的眼神很不善于掩饰内心真实的想法，或许也是因为觉得裴湘没有威胁，所以，菲茨威廉·达西并没有很用心的收敛情绪。 裴湘苦笑了一下，语气惭愧地说出了她的目的： “达西先生，我想求您、求您偷偷带我离开肯特郡！ 我想要离开威克汉姆了，我受够了每天和一个酒鬼赌棍共处一室，忍受着他和别的女人公开调情，还要忍受各种各样的债主找上们来要账，达西先生，我想家了，我想回伦敦。” 达西迟疑了片刻，没有轻率地做出答复。 “露西女士，你似乎非常信任我？” “达西先生，说实话，我从威克汉姆那里听说了不少关于你的坏话，之前……我确实觉得你不近人情，过于傲慢。” 回忆过去，裴湘涩然一笑，露出一个浅浅的酒窝，眼神怅惘： “可当我认清了他的真面目之后，我就马上意识到你是一位品格贵重的绅士，因而，我遇到麻烦时的第一个想法，就是向你求助。” 这样的称赞虽然没有特别取悦菲茨威廉·达西，但也足够让他的情绪变得和缓，年轻的绅士目光沉静，不再因为对方身上的威克汉姆标签而心生排斥。 第11章 达西来回踱步，侧头提出心中的疑惑： “露西女士，离开威克汉姆无疑是一次英明的选择，但是我不太明白，你为什么一定要让陌生人带你离开这里呢？ 据我所知，威克汉姆那种人虽然劣迹斑斑，但是，他还是做不出囚禁女性这种事的。” “我找不到第二条退路了。” 裴湘把这句话说得特别的真情实意，她泪眼盈盈地注视着年轻的达西先生，眉宇间全是信赖和仓惶。 达西微怔，他的语调变得更加彬彬有礼： 我在名著世界优雅老去 第10节 “露西女士，你是缺少路费吗？若是那样的话，我可以略尽绵薄之力。” 裹在黑色斗篷里的瘦弱女士无奈地叹了一口气： “达西先生，我手中还是有些钱财的，谢谢你的慷慨。” 意识到今天不把事情说清楚，达西先生是不会轻易松口让一位陌生的女士同行的，裴湘默默吸气，开始充满感情地讲故事。 “我和威克汉姆来到这里以后，他骗我说要去找一份工作，养家糊口，我一开始非常相信他，把从家里带出来的大部分钱财都拿出来给了他，但是，从那以后，他就变了。 他不仅没有赚回养家糊口的钱，反而引来了赌徒和流氓，我吓得躲在租来的房间里不敢露面。 一方面是因为我还残余着羞耻心，知道私奔这件事不能张扬，另一方面，我害怕那些债主们看我的眼神。 达西先生，我的房租马上就要到期了，身上的钱也仅仅够回伦敦，我十分想要摆脱这里的一切，回到亲人身边，并且诚心忏悔我带给他们的伤害。 但是不巧的是，先生，在我下定决心想要离开肯特郡的时候，这里发生了一件骇人听闻的惨案，我想，您是知道的，就是埃塞克斯勋爵的意外离世这件事。 自从凶手逃跑后，这里到处都是搜查人员，若是有陌生的面孔出现在镇子上，还想要雇佣马车离开，就会受到各种盘问。而我，不幸的是，现在的身份是见不得光的。 因此，我必须偷偷地离开，不惊动任何人，包括威克汉姆先生。” 裴湘的叙述合情合理，非常符合达西对威克汉姆一贯的认知，可是，他心中仍有疑惑。 有一瞬间，达西甚至有个荒唐的想法，他觉得对面的露西女士根本不是威克汉姆的情人，而是那位杀人潜逃的多莉丝·格雷小姐，但是，这个大胆的想法刚刚一冒出来，达西的理智就否认了这样的猜测。 ——眼前之人不可能是多莉丝·格雷小姐的，那位小姐可不知道我和威克汉姆之间的纠葛。 ——不过…… “露西女士，恕我冒犯，但是有个问题我不得不问。 你从一开始就声称自己的乔治·威克汉姆的情人并请求我的帮助，当然了，本人十分同情你的遭遇，可是，谨慎起见，我仍然需要你提供一些证据，证明你的身份。” 裴湘闻言，抿了抿嘴唇，她眸光灵动，似乎在思考怎么取信对方。 过了一会儿，她声音怯怯地说道：“达西先生，威克汉姆曾经和我说过，他是可敬的老达西先生的教子，他还说，呃——老先生非常宠爱他，比起你，老先生更喜欢他。 在彭伯利庄园里，还有他的画像，有一次他喝得醉醺醺的时候，曾经一边咒骂你，一边抱怨说，不知道他的画像会不会被你扔出彭伯利庄园……” “可以了，女士，我相信你的身份了。” 达西打断了裴湘的叙述，他现在已经确信，对面的露西女士真的和威克汉姆存在过极其亲密的关系，否则的话，她不会知道这些细节的。 “我同情你的遭遇，既然如此，露西女士，我可以把你送到我姨妈那里去，让她照顾你。 我保证，你坐着德布尔家的马车离开这里，同样可以避开镇子上的搜查的。” “不，达西先生，请你理解我的苦衷。” 听到达西提供的另一个选择，裴湘飞快摇头，她微微提高了声音，情绪略显激动： “我已经给我父亲他们带来许多麻烦了，我不能让更多的人知道我的事情了。 达西先生，我想你也能看出来，我的出身不错，所以，不瞒您说，我是认识凯瑟琳·德布尔夫人的。 如果你把我送到那位夫人的身边，一切就都瞒不住了，这绝对是我承受不住的结局。 达西先生，请你原谅我的自私，你看，我连我的姓氏都没有告诉你，到了伦敦之后，我也不会直接回家去，我只要远远地看一眼我的亲人们就好。” 听闻对方不想回家，达西立刻露出不赞同的表情，他语重心长地规劝裴湘： “露西女士，伦敦并不适合一位没有多少财产的单身女士生活，你应该尽早回到亲人的庇护之下。 当然，你若是担心流言蜚语的话，我想，事情不一定会糟糕到不可化解的地步。 想想看吧，你说你认识我的姨妈，然而这些天以来，我并没有从她那里听说过，认识的人家中有女儿私奔了。 这就说明，你家把你的事情掩饰得很好，也许你的父亲足够英明机智，他谎称你外出旅游了，或者探亲什么的，总之，只要你回去，一切都会好起来的。” 裴湘听出了达西话语中的诚恳和善意，心中微暖，可是，感激归感激，若是真的听了达西的劝告，抵达伦敦之后就回“家”，那是绝对不现实的。 她到哪里去给露西找一个身家地位都不错的父亲呢，记忆中的那位生父也早就入土为安了。 ——还好我机灵，提前想到了这种可能性。 裴湘心中庆幸的同时，脸色却变得苍白虚弱。 这个表里不一的姑娘艰难地勾了勾嘴角，朝着达西走近了两步。 “达西先生，我真的不能在这样的情况下直接回家去。特别是被达西家族的马车送回去，那样的话，无论对我家还是对你的名誉，都是不利的。” 严肃的绅士不解皱眉，目光灼灼。 裴湘张了张口，似乎有满腔的难言之隐，她迟疑了片刻后，终究选择了放弃。 “算了，达西先生，说实话，你若是和我有过多的牵扯，对你的声誉确实不好。 那么，我就不强求了，达西先生，我理解你的犹豫和谨慎。今天的求助……是我过于莽撞和冒失了，对不起，耽搁了你这么久。” 说着抱歉的话，裴湘朝着达西郑重行了一礼，她垂下优美白皙的天鹅颈，而后，缓慢转身离开。 晨风掠过，小路上青苔湿滑，神思恍惚的年轻女士大概太过失望，她踉跄了一下，一不小心就没有抓紧身上的斗篷，露出了里面不时髦的裙子。 当然，裙子不是重点，重点是她微微鼓起的肚子…… 半日后，前往伦敦的豪华驷马马车上，达西和裴湘相对而坐。 “达西先生，我怀了威克汉姆先生的孩子，这也是我必须离开肯特郡的原因，我不能让这个纯洁的小生命背负私生子的身份，将来，还要生活在一个品格卑劣的父亲的身边。” 菲茨威廉·达西的下颚紧绷着，他目光复杂地看了一眼对面的孕妇，深觉乔治·威克汉姆是个大麻烦。 他怎么也没有预料到，两人断交决裂之后，他还要处理那个浪荡子惹出的麻烦！ 若是说，之前他还在犹豫要不要尽力帮助威克汉姆的前情人，那么现在，在发现了对方是一位孕妇后，他就不得不伸出援手，把事情安排妥当了。 “露西夫人，我觉得我做了一项错误的决定，我不该一时心软答应了你的请求。 按照常理来说，在这种情况下，事情最好的解决办法是让你和威克汉姆先生结婚，让这个孩子有个名正言顺的身份和完整的家庭。” 裴湘啃着达西递给她的三明治，吃得津津有味。 不过，此时此地不允许她表现得过于恰意轻松，于是，她咀嚼吞咽的动作变得非常细致温吞，给人一种勉强进餐并食不知味的假象。 听到达西的话，裴湘恋恋不舍地放下手中的食物，用手帕擦了擦嘴角，而后才柔声说道： “达西先生，我想你也看出来了，我不是一位合格的淑女。 我总是自我意识过剩，当初同威克汉姆私奔的时候是这样，如今，我依旧想要遵从内心的选择。 实话实说，我不想把后半生套牢在那样一个赌棍的身上，我宁愿独立抚养孩子成人。” “可是，这并不能改变这个孩子私生子的身份。” 裴湘温柔地摸了摸肚子，坚定地说： “可以的，回到伦敦后，我会偷偷去看望我的家人，请求父亲和母亲的原谅。他们爱我，会在经济上支援我的。 然后，我会暂时离开那里，找个偏远的乡下生下这个孩子，我会告诉其他人，我是个寡妇，丈夫牺牲在海战中，那样一来，这孩子就不会背负世人的异样眼光了。” 达西摇了摇头，觉得这位露西夫人把事情想得太过简单，不过事已至此，达西也部分认同她的观点，就是把她留给威克汉姆不是什么好的选择。 那个男人从来学不会责任二字怎么写，所以，出于仁义和怜悯，达西愿意护送这个迷途知返的可怜女士回到家人身边，至于之后的安排，就由这个露西的父亲操心了。 达西现在发愁的是，露西夫人一直不肯吐露娘家的姓氏和住址，只坚持到伦敦就下车离开，他实在担心她和孩子的安全。 第12章 达西家族的马车轱辘北行，很快就离开了格鲁夫庄园所在的教区，期间，并没有受到任何势力的拦阻和检查。 这也让裴湘再一次清晰地认识到，这里是一个等级分明的社会。 出了肯特郡，裴湘透过车窗望了几眼外面的景致，唏嘘和轻松一起涌上心头。 ——总算连蒙带骗地逃出来了，近期，我再也不想靠近这里了! 收回眺望的视线，裴湘坐正了身体，抬头时正好撞上菲茨威廉·达西复杂探究的目光，她下意识地摸了摸自己的肚子…… ——唔，还好，没掉！ “达西先生，谢谢你带我离开这个让我感到恐惧的地方，将来，若是有机会的话，我、我和孩子，一定会报答你的。” 达西不置可否地点了点头，他并不指望对方的报答，带她离开肯特郡，也是出于天性中对弱者的怜悯和他的教养。 “举手之劳而已。” 他的语气短促而有力，一听就没有和裴湘闲聊的意思。 裴湘知趣儿地闭嘴，扶着腰靠向身后的椅背儿，让自己坐得更舒服一些。 过了一会儿，当裴湘有些昏昏欲睡的时候，对面的冷淡先生率先开口，打破了车内的静谧： “露西夫人，抵达伦敦后，我是不可能把你随意丢下车的，肯定会把你送到一个安全保靠的地方，否则的话，我将良心难安。 所以，在接下来的行程中，请你务必仔细思考，然后告知我一个稳妥的住处或者可信赖之人的名字，我会让车夫送你过去的。” 裴湘一激灵，朦胧的睡意全被对方不容拒绝的语气打散了，她眨了眨眼睛，心想又来麻烦了，可是这次，她却不觉得心烦厌倦，相反，裴湘感到心里暖呼呼的。 她总是分外珍惜那些纯粹的善意。 ——达西先生果然是个稳重可靠的好人，可惜，我从头到尾都在辜负他的一腔善意。 ——将来若是被人发现真相了，以这位先生的骄傲，我估计会被他讨厌到死吧？ “达西先生，你可以把我送到旅馆的门口，我还有些旧首饰，可以帮我捱过一段前景不明的时光。” 裴湘一边轻声建议，一边伸手摸了摸头上的蝴蝶贝母发卡。 达西拧眉：“露西夫人，我想你应该清楚，除了酒馆和赌场，再没有比旅馆那种地方适合传播消息了，只要你在人来人往的场所露面，你的秘密就保不住了，还不如直接回家呢。” 这话让裴湘没有办法否认，她自然知道达西说得在理。 ——如果我真的是私奔后返回家乡的露西夫人…… 漂亮的女士歉意微笑，之后诚心诚意地感叹了一句： “达西先生，我若是早一点遇到你这样可靠的绅士，该多好呀。” 被夸奖的先生抿了抿唇，垂眸避开了裴湘真诚欣赏的目光，他知道，她这话中没有什么暧昧调情的轻佻意味，但是，面对这样直白的夸奖，达西感到有些不自在。 他觉得这位夫人的眼睛有些太过于漂亮灵动了，像是被巫婆施了咒语。 裴湘当然不知道对面男士的别扭，她此时正在绞尽脑汁地思考，她该怎么做，才能化解达西先生的固执和坚持。 我在名著世界优雅老去 第11节 她左思右想，一时之间也没有想出什么特别充分且合理的借口，但是，她突然想起了另外一件事，也许可以说给，不，是编故事给达西先生听，算是力所能及地报答对方的援手之情。 又是一阵沉默，这次，是裴湘主动开口： “达西先生，冒昧问一句，在令妹的身边，呃，有没有一位被称作杨格太太的家庭教师或者女管家？” 达西心中一动，认真地看着裴湘问道：“露西夫人问这个做什么？” “是这样的，我受到了达西先生莫大的恩惠，想要报答你又缺少能力，所以，我刚刚左思右想，终于发现了一个有些价值的消息，希望对你有些用处。” 达西神色莫名，他摩挲了几下手杖一侧的家徽纹路，淡声答道： “露西夫人，我妹妹身边目前还没有一位杨格太太。不过，我近来在给她物色陪读的家庭教师，候选人的名单中，倒是有这个姓氏。” 裴湘挑眉，心想巧了，倒是让自己瞎蒙到了。 达西心中同样起了一些波澜，他没有说明的是，在见到裴湘之前的头一晚，他已经初步选定那位杨格太太了，正打算一返回伦敦就聘请她。 关于选中杨格太太的事，他从来没有和其他人提及过，就连提供了候选名单的凯瑟琳姨妈都不知道，但是，对面的这个女人却突然提及…… 裴湘不好意思地笑了笑： “我偶然间了解到，威克汉姆先生一直在与一位姓杨格的女士通信，就以为他们是情人的关系，出于嫉妒，我一直很关注这件事，后来没忍住，呃，就偷偷看了他们的信件。” 达西皱了皱眉头，但他没有阻止裴湘继续说下去。 “读完他们两人的通信后，我并不能特别肯定，呃那个，他们之间是否存在那种关系。 可是，我却能肯定，威克汉姆先生同那位杨格太太相交甚深，他们两人在信中讨论了许多私人的事情，我觉得，已经超出了普通朋友的界线。” 听闻威克汉姆和杨格太太早就相识，达西目光微沉，凭借他对威克汉姆的了解，他几乎已经猜测到了裴湘要吐露出什么样的秘密了。 果然，只听她继续说道： “达西先生，在杨格太太的信中，她说她感谢威克汉姆的指点，很快，她就能得到一个报酬优渥的家庭教师职位了。 我那时候没太在意她的话，达西先生你知道的，威克汉姆总有些小聪明的。 可是后来，威克汉姆喝醉了瞎嚷嚷，他说达西小姐有三万英镑的嫁妆，如果他能够娶了她，绝对是发了一笔横财。 他说，他会成为有钱的老爷，还能让‘讨厌高傲的达西’俯首帖耳，不得不讨好他，否则的话，他就欺负冷落达西小姐。” 说到这里，裴湘小心翼翼地瞥了一眼年轻的绅士，发现他的脸色已经冷峻到了极限。 裴湘的小心肝颤了颤，但依旧硬着头皮接着编瞎话： “我听了威克汉姆先生的醉话，就嘲笑他大言不惭，说达西小姐肯定不会像我这么笨，被花言巧语和虚假的柔情所欺骗，再说了，达西小姐今年才十一、二岁吧？怎么会中了威克汉姆的龌龊圈套。 大概是我的话激怒了他，他情急之下就说漏了嘴。 威克汉姆说，他会努力帮助杨格太太成为达西小姐的家庭教师的，然后，通过杨格太太影响达西小姐对他的印象，等过两年，达西小姐长大了，他就有机会了。” 达西闭了闭眼，心中一阵后怕。 他想到杨格太太履历上体现出的那些优秀品质，正是他或者说是达西家族所看重欣赏的，所以，他才暗中敲定了这个“合适”的人选。 菲茨威廉·达西万万没有想到，杨格太太的背后还藏着一个威克汉姆，那个人自小生长在彭伯利庄园，最擅长讨好老达西先生，没有谁比他更清楚达西家族看重喜欢什么了。 差点就引狼入室的年轻家主深感庆幸，甚至后怕不已，他倒是一点儿都没有怀疑裴湘在撒谎。 一来，她完全没有必要污蔑一位素未谋面的女士，二来就是，除了达西本人外，并没有第二个人知晓他曾经决定聘请杨格太太。 “谢谢你的提醒，露西夫人，真的非常及时。” 达西哑着嗓子低声说道，他此时是由衷感谢裴湘，感谢她说出了这件事，让乔治亚娜在未来免受伤害。 ——乔治亚娜单纯心软，心里肯定记得小时候的情谊，若是再加上身边的人煽风点火，刻意引导，说不定真的会中了威克汉姆设下的圈套！ 裴湘笑着摇手，连忙表示自己只是误打误撞地胡乱猜测，若是真的帮上了忙，也是因为达西先生好人有好报而已。 达西能够听出她话里的真诚，由此更认为，露西夫人是位知恩图报的善良女士，可惜，好姑娘也会犯傻，被威克汉姆那样的混蛋欺负了。 裴湘接收到达西先生温和感激的视线，心里反而沉甸甸的。 她之前没有说假话，她确实是误打误撞地胡乱猜测。 她读过原著，知道在乔治亚娜·达西小姐十五岁的时候，威克汉姆会勾结杨格太太诱骗那位天真温柔的小姑娘，让她差点犯下私奔的大错。 但是，裴湘是真的不知道，这个时间段正是达西给妹妹挑选家庭教师的时候。 她之前还想着，若是杨格太太还没有出现在达西小姐的身边，那么，她此时编出来的这些话，就等于揭穿了威克汉姆和杨格太太提前认识的这层隐秘关系，算是给达西先生提个醒。 将来，他聘请家庭教师的时候，自然会更加注意妹妹身边之人的来历和人际关系。 与此同时，她也是在提醒达西先生，威克汉姆对达西家族怀有恶意，非常有可能做出伤害他们的事，他应该严加防范。 总之，在自身难保的有限条件下，裴湘为了报答达西的援手之情，就只能想到这种办法回报对方一二了。 车厢里再次恢复了安静，裴湘悄悄打开达西带给她的食物篮子，从里面掏出充满焦糖香气的姜汁饼干慢慢啃着。 达西则在坐在她的斜对面，板着一张英俊的面孔，沉思着如何处理有关威克汉姆的事情。 一阵清脆的咔嚓声打断了达西的思绪，他回过神来，发现同行的女士正在啃果子，他瞄了一眼裴湘身侧的篮子，发现里面的食物被吃得差不多了。 ——孕妇都是这么好胃口吗？ 达西有些心不在焉地想着，完全不知道对面的女人这些天饥一顿饱一顿的，脾气里已经添上了护食的习性，挨过饿的人，吃什么都香！ “露西夫人，你想好要联系的人了吗？到了伦敦之后，我送你过去。” 裴湘默默吃着东西，拒绝回答这个问题，非常明显，她不想妥协。 达西叹了一口气，觉得自己在面对这位露西夫人的时候，十分容易产生动摇，这半天的功夫，他的想法就发生了好几轮的转变，这对一向意志力坚定的年轻绅士来说，是非常少见的经历。 男人再次妥协般地建议到：“露西夫人，若是你信得过我的话，就由我为你提供暂时居住的地方吧，等你和家人联系上之后，咱们再研究之后的安排？” 裴湘诧异：“达西先生，你实在不必这么照顾我的。” 达西摇头：“你带给我的消息，对我来说非常重要，事关我妹妹的人身安全和终生幸福，足够达西家族把你视作真诚的朋友了，所以，请不要推辞，露西夫人。” 裴湘：“……” 达西把她眼中的不情愿看得一清二楚，心思一转，便误解了裴湘的反应，认为她是不想过于麻烦他。 有了这样的认知，达西更是心生感慨，觉得威克汉姆那种混账实在是害人不浅，同时，他也为露西女士必定坎坷艰难的未来而忧心忡忡。 其实，他心中还有另一个担忧，就是担心这位露西夫人的家人不愿意原谅并接受她，毕竟，她之前的私奔举动确实伤害了家族名誉，如今还怀着孕，回去之后不知得遭受多少冷眼和讥笑。 达西向来是恩怨分明的人，得罪他的人从来不会轻易获取原谅，但是一旦被他认可，或者被他划入保护圈中，就会得到他最大的善意和真切的关怀。 未来的宾利先生是，如今的裴湘当然也是。 因此，达西十分干脆地做出决定： “至少在这个孩子出生前，我都得确保你拥有安稳的生活，之后，你若是缺少稳定的经济来源，我也可以帮你介绍一些适合女士承担的工作。” 达西觉得，他应该顾及到露西女士的自尊和骄傲，不能随随便便给她一笔钱作为谢礼，再把人打发走。那样一来，露西女士肯定会认为受到了轻慢。 裴·自尊露西·湘并不知道，自己在某一瞬间错过了什么。 她稍稍幻想了一下跳车逃跑的成功率后，不得不朝着热心强势的达西先生露出既感激又勉强的笑容…… ——几个月之后，我到哪里去弄个哇哇哭的婴儿来糊弄你！？？ 作者有话要说： 今天的更新，么么哒！ 达西：上了我的车，骗了我的人，就别想轻易离开啦~ 裴湘：嘤嘤嘤~现在去怀一个真的，还来不来得及？ 第13章 裴湘现在的心情，就像伦敦此时的天气，雾蒙蒙，凉丝丝，说不清道不明。 达西亲自把裴湘送到他在伦敦的一幢闲置房屋中，又派车夫去通知达西宅邸的老管家，让他安排几名仆人过来帮裴湘处理杂务。 不提达西宅的老管家突然接到自家主人命令，让他给一位孕妇安排衣食住行后的惊诧反应和浮想联翩，只说裴湘这边的情况。 她跟着达西走进了位于格罗斯维诺街区的私人住宅，浅笑着欣赏了一遍色调典雅的精致客厅。 之后，二人落座，裴湘按照多莉丝·格雷接受过的淑女教育微调了坐姿，务必让自己看起来是一名出身良好的大家闺秀。 负责照看这幢住宅的米勒太太端来了红茶和小甜饼，恭谨地放在了达西和裴湘的面前。 “达西先生，露西夫人，请喝茶。” 达西轻轻颔首，向米勒太太询问了几句屋子的大体情况后，就示意对方可以离开了。 等米勒太太退出房间后，达西转头对裴湘解释： “这里是达西家在伦敦的一处房产，知道的人不多，你住在这里还算方便，若是有邻居问起来，只说是房东米勒太太的租户就可以了。 一会儿，我在伦敦这边的管家应该会派遣女仆过来，你需要什么，就吩咐她们帮你采买。 至于和你家人联系的事情，先不急，慢慢来，我想令尊也需要一定的时间慢慢接受真相。” 裴湘算是体会到了这人的责任心和坚持了，她面露感激地接受了达西的好意。 说心里话，他确实帮了她的大忙，让她初到伦敦就不用操心住处的问题，而且从目前来看，这人似乎还打算负责她的日常开销。 裴湘不能矫情地说她不稀罕达西的帮助，实际上，她挺需要的。 不论是对于多莉丝·格雷，还是对于穿越者裴湘来说，十九世纪初的伦敦都是一个陌生而复杂的城市，在这里开启一段新的生活，肯定会遇到许许多多无法预料的麻烦。 在这个时代，一个单身却并不富有的女性，孤身在外，其实是比较缺乏安全保障的，若是这名女性还有着青春和美貌的话，那她遭遇危险和意外的指数会非常高。 裴湘轻轻触摸着温热的杯壁，心绪复杂难言。 她想起原著里达西先生对朋友宾利婚事的操心程度，突然意识到，此刻的自己说不定就是在经历着那种强势而温暖的友谊，透过这位年轻绅士骄傲冷淡的外表，她有幸见识到了他的纯粹和诚挚。 若不是一切都建立在谎言之上的话，她现在的心情应该是轻松并感激的。 若是换一个以诚相待的初遇，对于达西先生的帮助，她绝对会欣然接受，不再连连推辞，迟疑犹豫。 因为她确信，在度过了开头这段需要摸索适应的日子后，她总会找到生存下去的依仗和技能的，到时候，她就可以加倍地回报这个真心帮助过她的人了。 可惜，她终究无法坦然接受这份纯粹的善意。 ——我得加快动作了，一定要早点儿找到一份可靠的经济来源，而后立刻搬出达西先生的房子。 ——再耽搁下去，将来一旦真相大白，我大概会成为达西先生记仇名单上的第一人，超越威克汉姆先生上位成功，可不是一件荣耀的事情。 我在名著世界优雅老去 第12节 ——而且，达西先生谨慎聪明，若是得知我的身份有异，他肯定马上就能猜出我是多莉丝·格雷。 裴湘闭了闭眼，强迫自己打散心底悄然滋生的侥幸和软弱，逼着大脑冷静客观地分析问题，甚至不吝于把事情往最坏的方向分析。 ——我实在不敢试探他对帝国法律的认可度和对贵族阶级尊严的维护程度。 ——诚然，达西先生有诸多美好的品格，但是不可否认的是，他就是英国上流社会中的一员，他是这个社会中真正的既得利益者。 ——他的出身，他的信仰，他接受到的教育，以及他接触到的舆论环境，哪一个都不会支持他包庇一名胆敢杀死贵族老爷并潜逃的罪犯的。 ——他在得知我的真实身份后，非常有可能在第一时间就把我交给警方。 裴湘喝一小口的红茶，氤氲的水汽遮住了她眼底的怅然若失，男神确实是值得她粉一生的男神，可惜，一个错误的开端，足够毁灭接下来的良好发展了。 ——哪怕他真的同情我的遭遇，愿意给我提供庇护，我也不能因为贪图一时的安逸，就让他深陷名誉尽毁的危险中。 ——好人的良心，应该被珍藏并保护起来，而不是被肆意利用。 裴湘心里有了决定，就不再一味地沉默对待达西的各种安排。 “先生，谢谢你，我会暂时居住在这里的，你不用再为我耽搁过多的时间和精力了。 现在这种情形，已经远超我之前的预想了，好得不能再好了，我都不知道该如何回报你的慷慨和仁慈了。” 裴湘说得真挚万分，同时，温婉而坚定地拒绝了更多的馈赠。 达西迟疑了一下，勉强点了点头。 “也好，露西夫人，你若是想要联系家人，或者写信什么的，可以和米勒太太说，她会帮你雇佣马车，邮寄信件，你要是遇到了棘手的难处了，也请一定要告诉我。” “我会的，达西先生，而且，我相信我的家人很快就会接我离开的，这一切的困难都是暂时的。” 达西看着对面女士充满希望的乐观笑容，终究不忍说出一些丧气话，他当然希望事情最后能有个欢喜圆满的结局，可惜，世事难料，人心繁杂反复。 两人喝了一会儿茶，裴湘向达西询问了一些国外的见闻，有关于法国革命的，有关于美洲大陆的。 后来，两人又说了一会儿那些神秘古国的传闻，达西家族在南亚次大陆和非洲都有产业，讲起当地的习俗也算是绘声绘色。 即便他措辞严谨，实事求是，尽量剥离掉所有未经证实的奇幻元素，力求客观真实，却也让裴湘听得津津有味。 谈得兴起，时间就飞一般地流逝，等到老管家亲自带着女仆赶过来的时候，达西和裴湘才恍然发觉，两人已经喝掉两壶红茶了。 达西掏出怀表看了一眼时间，晚上，他在某个俱乐部有一场不得不出席的牌局，不能再耽搁时间了，便起身告辞。 临走前，他向仆人简单地交代了几句后，再次强调裴湘是达西家族的真诚朋友，让他们不要怠慢。 他叮嘱说，要像之前招待其他贵客那样，细心而体贴地招待她。 裴湘莞尔一笑，她听出了达西话中的委婉暗示。 他这是在告诉她，不要因为达西家族的照顾和帮助而产生心里负担，因为达西家的人对待朋友宾客，一向如此周到礼貌，裴湘不是例外，她可以欣然接受。 至此，裴湘就在达西的闲置房子里暂时住了下来，生活环境很舒心，衣食住行都有人安排妥当，安稳闲适的生活让裴湘紧绷了好些天的神经慢慢放松了下来，给了她中场休息的时间。 可是，安逸慵懒只是暂时的，每当裴湘被当做孕妇仔细照料的时候，她都会清醒地意识到，留给她的时间不多了。 三天后，裴湘请米勒太太帮她雇佣一辆马车，她说自己要去见一位熟人，顺便逛一逛伦敦的大街小巷。 临出门前，裴湘用心收拾了一下自己的妆容，又带了宽沿儿帽子和挡风的纱巾，确保她的大半张脸都被绰绰约约地遮了起来。 至于露出的小部分，也因为奇妙的化妆技术而让人联想不到多莉丝·格雷本人。 收拾妥当后，她拎着小巧的手包走出了家门。 坐在马车里，裴湘望着窗外车水马龙的街道，眼中划过一抹贪恋。 她暗暗思忖，她在这个繁华的城市中大概停留不了多久了，甚至于，如果条件允许的话，她在英格兰这个国家都待不长了。 因为她从来没有忘却过，她现在是个在逃犯，是个没有合法身份的女人，是个一旦被熟人发现，就会被送上绞刑架甚至连累达西先生名声的倒霉蛋儿。 对于不确定的未来，裴湘从来不敢心存侥幸。 ——伦敦是个大城市，可以隐藏我一时，可是我的样貌终究是个隐患，还是要尽早攒够钱财，打探门路，然后想办法离开这里。 裴湘托着腮，回忆起三天前她同菲茨威廉·达西的交谈，达西先生说，法国那边现在是拿破仑·波拿巴当政，英法正处于战争当中。 最近，法兰西的那位拿破仑皇帝在柏林颁布了大陆封锁政策，他宣布封锁不列颠诸岛，英国和其殖民地的船只一律不准驶入拿破仑帝国控制的港口。 这个消息引起了裴湘的警觉和后怕。 她当初在格鲁夫庄园布置那些假的引导性线索时，确实忽略了此时的英法关系和欧洲大陆上的情况，只是根据肯特郡的地理位置顺势制造了一系列的误导。 ——若是那些调查人员再多想一想，说不定就识破我的计谋了。 ——也可能是因为，他们认为一个女人是不会关注这些国际时事的，所以，他们是基于对女性的一贯轻视，才相信了我的误导？ 裴湘想到这个时代的男人们对于女性的普遍轻视，想到他们那种理所当然的优越感，真是又气又无奈。 ——也许，不了解那些战争大事，国际纷争，才符合大众对于原身多莉丝·格雷的惯有印象，才符合她的成长经历和所受到的教育，才符合她的女性身份。 因为，在这个世道中，有不少人甚至觉得，大部分女人的智力和能力都存在着一定程度上的缺陷，她们易于激动，情绪化，感情脆弱，因而不能冷静而理智地独立完成一些重要事务。 回忆起主流报纸上的那些陈腔滥调，裴湘若有所思地眯了眯眼睛，心底忍不住轻嗤一声。 ——怪不得治安官他们没有捉到人也不太焦急，这是笃定了战时偷渡到欧洲大陆不是一件容易的事情？还是笃定了在英国本土，迟早能够抓住我？ ——不管如何，我都顺利逃出来了，更加值得庆幸的是，我从来没有打算去欧洲大陆那边。 ——若是有机会的话，去大西洋对面定居也是不错的选择。 ——不过，还是看看具体情况吧，海关文书、身份证明、航行安全，以及出去之后的资金储备，这些都是问题，如今是走一步看一步了…… 坐在马车里，裴湘轻轻点了点花瓣似的粉唇，又把纱巾遮得严实了一些。 她细细反思着这段时间的经历和得失，内心中有些说不清的东西渐渐沉淀下来，让她对这个时代的理解和认知又加深了一点。 这些天，从肯特郡到伦敦，从格鲁夫庄园到格罗斯维诺街区，她遇到了形形色色的人物，各有各的喜怒哀乐和处世准则。 不管是不是故事里的世界，这里都是鲜活热闹的烟火人间，都是她要度过一辈子的地方。 第14章 马车缓缓而行，很快就到了奇普赛德街区附近的一个小公园。 裴湘从马车上下来：“我去公园里散散步，吉姆，你找个地方歇歇吧。” 车夫吉姆咧嘴一笑：“好的夫人，我就在这附近等着，只要您出来，我一眼就能看到。” 裴湘点了点头，转身走进了公园里。 她之前同达西先生说过，要私下里同家人见一面，告知他们自己的近况，并请求亲人们的原谅，所以，她今天就必须出来这一趟，假装赴约，和被她杜撰出来的家人会面商谈。 裴湘相信以菲茨威廉·达西的人品，不会做出派人监视她具体行踪的举动，所以，她“造假”的心情还是比较轻松的。 她在公园里走走停停逛了一圈后，找了一张长椅坐了下来。 “你好，女士，今天是个好天气，不是吗？” 长椅的另一端，一位穿着浅绿色长裙的年轻女孩儿正在晒太阳，她听到裴湘主动攀谈的声音，扭头一瞧，唇角绽放出活泼友善的笑容： “你好，夫人，今天的阳光确实很温暖，在伦敦可是很难遇到这样的明朗天气。” 感觉到对方并没有拒绝闲聊的意思，裴湘便笑盈盈地和这位陌生女郎说起话来。 她之前在公园里走走逛逛的时候，就注意到这位年轻的小姐了，她看上去是位性格非常和善的姑娘，对冒失撞到她的孩子和宠物很有耐心，还主动给一位衣着朴素的老妇人指了路。 “我之前看到你总是停下来和熟人打招呼，就猜测你是伦敦本地人，对吗？我刚刚从肯特郡来，打算在伦敦常住，就想和熟悉这座城市的人多聊一聊。” “呀，肯特郡的气候可比伦敦这里好多了，我去过那里避暑。” 绿裙子姑娘羡慕地说道：“夫人确实猜准了，我从小就生活在这里，对这座城市算是熟悉吧，你这是找对人了。” 裴湘和对方交换了名字，随后就谈起这附近的奇普赛德街区： “我听家里人说，那条街上的珠宝和绸缎都非常著名，我正好奇着呢，你能和我说说那里的店铺吗，出名的几家店里都有什么特色呀？还有，价格和质量都怎么样呢？” 用珠宝华服这个大部分女人都感兴趣的话题开头，一下子就打开了话匣子，绿裙子少女开始兴致勃勃地讲起了她多年来的购物经验。 从奇普赛德街区开始，一直讲到伦敦一些不太出名的小街窄巷，讲到只有本地人才知道的老手艺人和信誉良好的店铺，还给裴湘推荐了几位细心周到的裁缝。 “他们店里的新花样不多，裙子的样式也不是最时髦的，但若是单单订做日常穿的裙子衣物的话，还是非常合适的，最起码，不用等非常久的时间，而且物美价廉、剪裁大方又得体。” 说到高兴处，绿裙子姑娘的眼睛闪闪发亮： “夫人想必也了解，出名的裁缝和布庄总是不缺少订单和客人的，尤其是那些高贵富有的客人，所以每次都要等很长时间，让人特别着急，还不如去一些小而有特色的老铺子呢。” 裴湘默默记下了这些店铺的位置和店名，和热心的姑娘道了谢，表示自己有时间一定会找过去的。 之后，裴湘又打听了一下有关伦敦剧院的消息，听小姑娘讲了一会儿某某女演员和某某绅士的花边绯闻。 两人聊了许久，裴湘也给对方讲了多莉丝·格雷记忆中的肯特郡，讲了她“参观”过的格鲁夫庄园，满足了小姑娘对伦敦之外美丽景色的好奇。 阳光渐渐偏移，绿裙子小姑娘打算回家了，裴湘也觉得今天在公园里停留的时间够久了，足够制造一个她和家人促膝长谈的假象了，于是，她在和新认识的小姑娘告别后，也离开了公园。 再次坐上马车，裴湘没有急着回去休息，她按照刚刚打听到的信息，给了车夫吉姆几个店铺的地址，让他带她过去。 剩下的半天时间，裴湘拜访了三家风评不错的裁缝铺，两家廉价的首饰铺，还有一家最时髦最热门的衣饰用品杂货铺和一家当铺。 从这些店里出来后，裴湘对未来的规划清晰了很多，她大概知道怎么赚钱养活自己了。 当然，生活水平肯定要下降的，绝对不会像现在这样住好房子，被米勒太太照顾着，吃穿用度无一不精。 可是，即便生活标准下降，她也是高兴的，因为她最渴望的还是自食其力，自由独立。 只有拥有了稳定保靠的经济来源后，她才能真正安心。 傍晚，裴湘回到格罗斯维诺街后，在米勒太太面前表现出了一种喜悦感激的精神状态，让人一看就知道，她今天外出遇到了好事情。 “露西夫人，你的嘴角一直翘着，是遇到什么惊喜的事情了吗？” “当然，米勒太太，我在公园里遇到了久别的亲朋，真是让人惊喜的偶遇。 我们过去有一些误会，甚至一度失去联系，但是这次全都谈开了，你说，这是不是仁慈上帝送给我的礼物？” “哦，和分别的故人重逢，又解开了心结重归于好，这确实是再好不过的事情了，恭喜你，露西夫人。” 米勒太太一边笑呵呵地道喜，一边和裴湘商量起晚上的菜单来，经过几天的相处，女管家由衷认为，这位露西夫人是她见过的最有胃口最省心的孕妇了，真是给什么吃什么，不挑食，也不厌食。 决定好了晚餐的丰盛内容，米勒太太离开前感叹了一句： “露西夫人，你肚子里的小家伙一定是个健壮的小伙子。” 留在房间里换衣服的裴湘一下子僵硬了笑容，她低头看了看自己的肚子，忽然觉得晚餐也不是那么让人期待了…… 我在名著世界优雅老去 第13节 第二天，裴湘再次出门，去了另外的地方找人聊天，耐心打探伦敦的风土人情和柴米油盐。 第三天，裴湘研究了一下有名的出版商和他们工作的地方，又去了一趟剧院，不过此时正值议会关闭时期，许多名流贵人已经去了乡下庄园，剧院门前冷冷清清的。 第四天，裴湘在米勒太太的唠叨下，在卧室里休息了一整天。 第五天，达西先生过来看望她，两人坐在一起喝了几杯茶，稍稍聊了聊彼此的近况。 当然，主要是裴湘向达西“汇报”她和家人会面的进展。 “达西先生，我已经和我母亲见过面了，我们在公园里聊了一会儿，她很关心我，说会帮我向父亲求情的。” “令尊的性格如何？” “啊，我父亲是一位相当温和的绅士，为人并不固执。他既然允许母亲出来见我，肯定已经同情我的遭遇啦，所以，他早晚会原谅我并接纳我的。” “这就好，但愿事情能够圆满解决。” “谁说不是呢。” 裴湘露出既愧疚又感激的笑容： “达西先生，你是好人，我父母对我也足够宽容，我确实非常的幸运。 对了，我没有告诉我母亲是你帮了我，我怕他们多想，甚至对你产生不必要的误会，我想着，等过一段时间了，他们能够心平气和了，我再把你的恩情公布出去。” 达西摇了摇头：“千万别公布，露西夫人，我所做的一切并不需要宣扬，你别忘了，是你提供的消息让我妹妹避免了一场伤害，这样一比较，我所做的这些就有些微不足道了。” 裴湘也不和他争执这些，只是微微一笑，继续说道： “我告诉母亲说，我目前在外面租房子住，她便给了我一些钱，让我先支应着。达西先生，我想不久之后，我就不用借住在你这里了。” 这次，达西倒是没有挽留，因为他十分明白，让裴湘回到父母身边是目前最好的选择，她一日不归家，便一日不得安稳，作为朋友，他当然要为她考虑得长远。 达西这次拜访的时间并不长，他似乎非常忙碌，停留了一会儿后，他就被匆匆而来的男仆喊走了，据说是有两个工厂代理人拜访他。 送走了达西先生，裴湘和米勒太太打了声招呼后，就返回卧室了，有了独处的空间，她从自己的行礼里翻出来一个扁平的亚麻多格布包。 这个亚麻布包是裴湘从格鲁夫庄园里带出来的，准确的说，是她刚刚穿越而来的那天晚上，特意收拾出来并随身携带的，都是属于原身多莉丝·格雷的重要物品。 之前躲躲藏藏的那些天，她一直没有把布包丢弃。 裴湘打开包裹，掏出里面的东西，有多莉丝·格雷珍藏的一些私人信函，有她在玛格丽特夫人那里学习过的证明，再有就是几件价值不错的珠宝首饰。 看到这些精致璀璨的装饰物品，裴湘的眼神恍惚了一下，她不禁想到了多莉丝·格雷的身世和亲人。 这个年仅十八岁的小姑娘是贵族和平民的私生女，如今已经父母双亡，唯一的亲人是姐姐珍妮弗·格雷，但是，两人已经有一段时间没有联系了。 珍妮弗·格雷比妹妹多莉丝·格雷大两岁，姐妹两人被寄养在不同的人家，从小聚少离多，感情并不是非常深厚，只是偶尔有信笺往来。 就在两年多前，也就是姐妹两人的父亲亡故后，珍妮弗·格雷给多莉丝写了一封信，说她有幸成为了一名贵妇人的女伴，要去伦敦生活，贵妇人既慷慨又仁慈，对身边的人非常友善，所以，她准备借着贵妇人的交际圈，给自己寻找一个好夫婿。 在那封信中，珍妮弗·格雷炫耀着许诺说，等多莉丝·格雷从女校毕业了，她就求求好心的女主人，让多莉丝也来伦敦，和她一起参加舞会，说不定能够邂逅一段美好的姻缘。 多莉丝·格雷因为姐姐的这个承诺而欣喜万分，她给姐姐回了一封厚厚的信，一边表达她的感激之情，一边询问她在那位贵妇人身边的工作内容，和珍妮弗打听有关舞会的各种细节。 可惜，自从那封信寄出后，原身在很长一段时间里，都没有接到过珍妮弗·格雷的回信。若不是玛格丽特夫人偶尔提起过，说原身的姐姐在伦敦混得不错，还有了些社交名声，原身都以为她姐姐出事了。 珍妮弗·格雷没有再寄信给妹妹讲述伦敦的繁华，但是多莉丝·格雷依旧记住了姐姐的许诺，就是要带着她参加伦敦的舞会，把她介绍给青年才俊。 两年后，原身毕业了，也从玛格丽特夫人那里打听到了姐姐的住址，她非常想去伦敦投奔珍妮弗·格雷，可惜，却没有充足的路费。 当时她有两个选择，一是变卖了手边的几件珠宝首饰换一笔英镑，直接去伦敦，二是答应玛格丽特夫人介绍的工作，先赚点路费和生活费。 结果很明显，原身选择了去格鲁夫庄园当家庭教师。 之后，就有了多莉丝·格雷的意外身亡和裴湘的穿越而来。 裴湘摆弄着几件珠宝，想着那位生活在伦敦的珍妮弗·格雷，眼中闪过思索。 她选择和达西来伦敦，并打算在这座城市停留一些时日，抛去各种天时地利的缘由外，其实也和原身离世前的一点念想有关。 在生命的最后，多莉丝·格雷其实是有些淡淡的遗憾的，她对当初没有选择直接去见姐姐而感到后悔，同时，她也好奇珍妮弗·格雷在伦敦的日子，想知道她到底过得如何？ 这些断断续续的想法并不强烈，也不会扰乱裴湘的情绪并左右她的选择，可这到底是多莉丝·格雷的最后一丝留恋，裴湘想着，在她离开这里之前，还是要关注一下那位珍妮弗姐姐的。 ——两人多年未见，也不知道对方是否还惦念着亲妹妹？ ——亦或者，姐妹情分早已消失殆尽，从此成为陌路…… 第15章 就在裴湘回忆原身姐姐的时候，在伦敦的一间豪华住所内，珍妮弗·格雷也在同两位访客谈论妹妹多莉丝·格雷。 “非常遗憾，莫里斯先生，库克调查官，我和多莉丝·格雷已经有很长一段时间没有联系了，所以，我并不知道她目前的行踪。” 这个回答让来自肯特郡的治安官莫里斯皱了皱眉头： “格雷小姐，你该清楚，若是替多莉丝·格雷隐瞒行踪的话，一旦被发现，你也会受到指控的。” 珍妮弗·格雷慢悠悠地摇着檀香木缎面折扇，红唇微启，眼波流转： “怎么隐瞒呢？我这里人来人往的，几乎每天都会举办小型聚会，而且，尊敬的马尔伯罗议员隔几天就要过来看望我一次，莫里斯先生，你说，我哪有精力和条件窝藏一名杀人犯呢？ 英明杰出的治安官大人，你莫不是在肯特郡抓不到人，压力太大，就跑到伦敦这里诬赖人家吧？” 被珍妮弗·格雷这样嘲讽一问，莫里斯马上涨红了脸。 一旁的库克调查官抢在莫里斯发怒呛声前，赔笑着说道： “格雷小姐，你自然不是那种包庇犯人的愚蠢无知妇人，我们都相信你的清白，以及对英格兰法律的尊崇。 莫里斯他就是太过焦急，太想为埃塞克斯勋爵报仇了，他的语气才稍显生硬了一些。” 有人打圆场递台阶，一向八面玲珑的珍妮弗·格雷自然不再咄咄逼人，她充满风情地笑睨了一眼库克调查官，而后才柔声说道： “埃塞克斯勋爵的事情，我感到非常遗憾，可惜，我却没有办法帮上太大的忙。 两位先生想必也知道我们姐妹俩的出身，那也该清楚，我们自小就没有生活在一起，关系其实挺疏远的，说实话，我和那位玛格丽特夫人的联系次数倒是更频繁一些。” 莫里斯在库克出声打圆场的时候，就控制住了自己的脾气。 他猛然反应过来，眼前这位美艳的少妇并不是任他耍威风的普通妇人，而是马尔伯罗议员最喜欢的情妇，也是伦敦社交圈里非常有名的交际花。 珍妮弗·格雷见识多，人脉广，在她没有人老珠黄并彻底失势之前，他一个地方上的小小治安官，还真不宜于彻底得罪她，否则枕边风一吹，他就要麻烦缠身了。 “格雷小姐，抱歉，我刚刚的语气不好。 不过，逮捕多莉丝·格雷这件事迫在眉睫，你若是有任何线索，或者她来找你寻求帮助了，请务必联系我们，我相信格雷小姐是个是非分明的聪明人。” “这是自然，我是绝对不会包庇那个胆大包天的丫头的。”珍妮弗·格雷微笑点头，看起来非常的深明大义。 眼见着今日的拜访再询问不出什么有用的东西了，莫里斯和库克坐了一会儿后，就起身告辞了。 送两位客人离开后，珍妮弗·格雷独自坐了一会儿，装饰华丽的客厅里再无外人存在，竟显出了几分另类的冷清沉闷。 金发女人无奈地叹了一口气，妩媚精致的眉宇间浮现出几分疲惫怅惘，她轻轻揉了揉额角。 桌上的点心散发出甜丝丝的香气，是她往日的最爱，然而此时，她却没有任何品尝的胃口。 这时，门房值守的仆人进来通报：“格雷小姐，乔治·多弗尔先生来访。” 听到这个熟悉的名字，珍妮弗·格雷眼中惊喜乍现，甜蜜的笑容瞬间爬上脸颊。 “快请多弗尔先生进来。” 这话音刚落，一位极其俊美的年轻人就大步走了进来。 “珍妮弗，看我给你带了什么礼物？” 珍妮弗·格雷硬生生忍住了冲到心爱之人身边的动作，她勉强保持着矜持的坐姿，斜睨了眉清目秀的青年一眼，笑嗔着抱怨道： “我是一、两件小礼物就能够打发的傻姑娘吗？你算算日子，你都多久没有来我这里了。” 娇艳如花的女人撇开脸，粉面上含着薄怒，偏偏她的眼神又像蜜一样粘在来人的身上，粘得对面血气方刚的青年心痒痒。 “珍妮弗，亲爱的，你有多久没有见我，我就有多少个日夜因为思念你而难以入眠，你看，分离让我们俩都痛苦不堪，我多希望能日日陪伴在你身旁。” 乔治·多弗尔一边说着话，一边把手中的礼物塞到珍妮弗·格雷的手中： “打开看看，珍妮弗，我这个月的生活费可都换成这个漂亮的小东西了，希望能配得上你的笑靥和明眸。” 心爱的人一说甜言蜜语，珍妮弗·格雷就板不住面孔了，她本来也不想把拿捏调·教男人的那一套，认真用在乔治·多弗尔的身上。 她对他的喜爱是绝对发自于内心的，完全不同于对待马尔伯罗议员时的虚情假意。 “你又胡乱花钱，被你家人知道了，又该说我骗你哄你了。” 乔治·多弗尔笑笑没有说话，只是用温柔似水的目光瞧着珍妮弗，示意她打开礼物盒子，看看里面的首饰能不能讨她的欢心。 珍妮弗打开精致的包装，只一眼，就被里面的珊瑚项链吸引了注意力。 “你怎么知道我一直想要这个？哦，乔治，你真是太贴心了。” “我自然要想方设法打听你的事情，珍妮弗，不能光明正大地和你在一起，已经让我觉得愧疚不安了，若是还忽略你的喜好的话，我就再不敢出现在你的面前了。” 珍妮弗眨了眨眼，努力让眼眶不要湿润得那样明显，她迷恋地看着乔治·多弗尔宠溺温雅的笑容，和那双如同海洋般深邃迷人的蓝眸，心中悸动。 乔治·多弗尔把项链戴在珍妮弗优美白皙的脖子上，又轻轻抚摸着她的金色长发。 “珍妮弗，别急，也别为了我们的未来感到彷徨无措。我这些天没来看你，就是在为了我们的未来而努力。 你听我说，我找了以前的同学打点关系，经过多番努力和几轮引荐，终于获得艾萨克伯爵的青睐。 他愿意重用提拔我，投资我的政治前途，给我在政府里谋一个重要的位置。 等这事儿办成了之后，我就能给你提供优裕的生活条件了，我就可以理直气壮地把你从马尔伯罗议员的手中抢走了。” 这个好消息让珍妮弗·格雷心中一喜，而后又是一忧。 “乔治，你还是不要太冲动了，你的仕途刚刚起步，若是这个时候公开得罪马尔伯罗议员的话，会不会对你的前程造成不好的影响。” 乔治·多弗尔望向情人的目光更加缠绵柔和了。 “别担心，亲爱的，我知道马尔伯罗那个老男人的弱点在哪里，等我掌控了他的把柄，他就不敢在伦敦兴风作浪了，我会让他灰溜溜地卷铺盖回他的乡间小屋去。” 听到乔治·多弗尔如此自信的说辞，珍妮佛·格雷好奇心大起，她开始缠着对方，让他一定要告诉她，马尔伯罗议员那种精明的男人到底有什么弱点。 英俊的男士为了得到情人更多的痴缠和献吻，一直懒洋洋地端着架子，坚持不松口，珍妮佛·格雷特别享受这种被宠溺被重视的感觉，心中的爱意更加浓厚…… 这边，春情浓浓，耳鬓厮磨，另一边的裴湘则还在为着圆谎和生存而奋斗。 和菲茨威廉·达西谈完话后的第二天，裴湘按照原计划出门。 我在名著世界优雅老去 第14节 这次，她去了一家信誉不错的老牌珠宝店，准备变卖掉几件首饰珠宝，换成英镑以备急需。 原身多莉丝·格雷当初舍不得变卖首饰改善生活，其实是为了自己的将来做打算。 她如同这个时代的大部分女孩子一样，渴望进入上流社会，渴望能够参加鬓影飘香的舞会，能够结识英俊潇洒的富家子弟，然后，凭借美貌、性情和才艺嫁得贵婿，从此衣食无忧，富贵安然。 多莉丝·格雷把这些闪亮之物看作是获得美满归宿的重要助力，每一件漂亮的首饰，都承载着改变她不名誉出身的希望。 而如今，命运的轨迹已经发生了不可预料的转变…… 穿越而来的裴湘成为了多莉丝·格雷，并戴上了杀人犯和在逃犯的罪名帽子。 裴湘自然不会指望这些珠宝首饰帮她增辉，再迷惑一名品格高尚的正直绅士迎娶她，所以，她决定把这些不能吃不能用的首饰卖了，换成可以帮她度过生存难关的货币。 同时，裴湘手中还有些属于埃塞克斯勋爵的东西，她在处理尸体的时候，把对方身上没有印记符号的贵重饰品都收集了起来，经过她拆拆捡捡并仔细处理后，也算是一笔小小的财富了。 一个小时后，裴湘一脸平静地走出了珠宝店，看起来和进去的时候没有什么两样。但只有她自己心里清楚，她暂时的经济困局算是解了。 ——万幸，多莉丝·格雷的首饰都是普通的款式，又没有什么特殊的来历，并不是那种一出手就会引起各方注意的珍品，否则的话，我还真不敢做成这笔买卖。 不过，这次是一锤子买卖，若是再把刚刚换取的这笔钱花完了，那她就是真的身无分文了。 ——所以，还得找个工作，不能只出不进…… 在马车里吃了一点东西后，裴湘又让车夫带她去了格雷斯丘奇街区。 裴湘现在借住的地方是伦敦有名的住宅区，临近海德公园，那里的住户大都是有一定社会地位的世家名流。若是没有令人尊敬的家庭背景，是无法在格罗斯维诺街购置房产的。 而裴湘此时要去的街区，同样是伦敦的住宅区之一，不过大部分住户的社会地位都不太高，多是伦敦的普通商人、律师或者政府小职员。 “吉姆，一会儿到了格雷斯丘奇街，麻烦你帮我打听打听，哪家的房子是近期需要出租的，还有就是房东的品行如何。” “好嘞，夫人。” 马车渐渐远去，珠宝店的大门前又恢复了平静。 过了一会儿，一辆镶嵌着达西家族族徽的双轮轻便马车驶了过来，车子停稳，门童过来殷勤开门，菲茨威廉·达西从车里面走了下来。 “奥哈尔先生在吗？” “达西先生，奥哈尔先生已经等候多时了，您请进。” 达西点了点头，迈步走进了珠宝店的大门。 正在检查宝石光泽的奥哈尔先生看到达西的身影，连忙起身相迎。 “奥哈尔先生，我请你制作的适合小姑娘佩戴的珍珠首饰，都完成了吗？” “当然，达西先生，您的订单肯定是最先完成的。” 奥哈尔先生请达西在他对面坐下，又让店里的学徒放下手边的整理收拾工作，赶快去后面的仓库里取他最新完成的作品。 达西坐下后，视线轻扫，忽然，他被奥哈尔工作台上的几件旧首饰吸引了注意力。 “这是……”达西带着手套拿起旧首饰中的一枚蝴蝶贝母发卡，放在掌心里仔细看了几眼。 他的记忆里很好，在格鲁夫庄园里遇到裴湘的那天早上，这枚发卡就别在对方的金色发鬓边。 裴湘当初佩戴它，是想通过这枚制作精良的旧首饰，让达西相信她出身自有一定底蕴的家庭，而威克汉姆那个人，一向都喜欢把猎艳的目光放在有钱人家的小姐身上的。 却没有料到，无巧不成书，这个特意安排的细节，如今出了差错。 奥哈尔瞥了一眼，语气随意地解释道： “哦，是一位女客人留在店里的，她说不喜欢这几件旧首饰了，就来换点儿英镑。 怎么，达西先生对这样的饰品感兴趣？交给老奥哈尔吧，我可以用最新最璀璨的宝石帮你制作一枚更加精巧的。” 达西轻轻摇头，他把蝴蝶贝母发卡放回了原位，视线又划过另外几件旧首饰： “这些首饰，都是那位女士留下来的？” 奥哈尔点了点头，又指了指另一块绒布上的几颗小宝石和一些黄金质地的细链子、戒指托，不太在意地补充道： “诺，包括这些零碎珠宝，都是那位女士带来的。 我猜啊，又是一个家道中落的贵族女眷，为了维持体面，开始悄悄变卖旧首饰了，嘿嘿，还骗老奥哈尔说是这些首饰太占地方了，啧啧，谁会嫌弃金银珠宝太多呢？这些事啊，我见识多了。” 达西抿了抿唇，半晌才说道：“你说得对，老奥哈尔，确实是一位家境窘迫的女士，也是一位自尊心很强的女士，说不定还是我认识的朋友。” 奥哈尔此时也注意到了达西不甚愉快的表情，连忙闭上嘴不再多说什么。 等到学徒把达西先生定制的一整套珍珠饰品取回来后，达西在奥哈尔的工作台上，认真地验视了一遍首饰的造型和质量。 这是他送给妹妹乔治亚娜·达西的开学礼物，最好不要出现什么瑕疵。 等检查完毕并确定每颗珍珠都非常圆润无瑕后，达西又指着裴湘刚刚抵卖出去的首饰珠宝说道： “把这些也都帮我装起来吧，记在账上。” 第16章 裴湘刚刚卖了首饰换钱，就被达西撞破并重新买了回去，这事儿发生得巧妙，所以，她再谨慎也预料不到。 她乘着马车在外面转悠了一天，非常有效率地找到了想要租住的房子，并和房东做好了一个月后入住的约定。 房租有些贵，但是裴湘很满意，因为未来左邻右舍的背景非常符合她的特殊需求。 隔壁邻居是从事海外贸易的商人夫妇，定期往北美运输棉布、火柴之类的轻工业生活用品，街对面那一家的男主人是政府文员，供职于海关部门的一个下属机构，据说那位先生挺受上司赏识的。 敲定了心仪的住处之后，她又和一家客流量很大的衣饰用品杂货铺老板聊了聊，双方很快就达成了初步协议： 裴湘提供一些手工编织的蕾丝花边和绣品在店里寄卖，卖得价钱越高、数量越多，给店里的提成就越丰厚。 这种寄卖形式并不新奇，伦敦很多家布庄和衣帽店里都有类似的销售形式，这也是许多平民家庭女性补贴家用的重要渠道之一。 但是，并不是什么人的女红作品都能够在店铺里单独寄卖的，越是受欢迎的店铺，对寄卖品的质量要求就越高，店铺老板为了保证本店的口碑，一般都是用宁缺毋滥的挑剔眼光审视寄卖品的。 例如裴湘谈下的这家老牌杂货铺，就已经有半年多没有接受个人的商品寄卖了，而裴湘能够获得眼光毒辣的老板的青睐，还要归功于她的新鲜图案和精湛绣工。 说起这个脱颖而出的女红才能，就是原身多莉丝·格雷和裴湘两人共同的财富了。 多莉丝·格雷一直把自己往贤妻良母方向培养，自然不会疏忽女红的练习，她也算是心灵手巧，无论审美水平还是针线技巧都是同龄女性中的佼佼者。 至于裴湘，在穿越之前，虽然并没有从事相关工作，但是却有家学渊源，她从家族女性长辈那里学习到了量体裁衣的基本技能。 裴湘的母亲喜欢旗袍，喜欢民族风格浓郁的手工艺品，在制作传统服饰上颇有心得，裴湘自小耳濡目染的，也会学会了镶边、盘扣、编络子等手艺，脑中记得不少吉祥纹路和传统风格的图案。 说实在的，她的手艺并不怎么精湛了，年轻姑娘的闲暇爱好大多都是时而热情高涨，时而抛之脑后的，自娱自乐而已。 但是，有了原身多莉丝·格雷的手艺底子后，裴湘制作出来的女红作品就变得精美异常起来。 细致灵巧的针线和独树一帜的绣纹图案，再加上别具一格的美装饰小点缀，让她临时赶制出的样品十分打眼，一下子就吸引住了店铺老板的目光，也帮她打开了一条不错的销售渠道。 当然，裴湘不准备靠着女红针线过一辈子，她只是打算靠着这门手艺救救急，给她的生活提供一个最基本的保障，之后，她还是想要学习穿越前辈们的奋斗经历，往出版商和报社投投稿子。 她没有特别严肃的文学理想和社会改良愿景，非常愿意逢迎时下最受欢迎的文学内容进行创作，赚些快钱，积攒一些人脉。 她相信，人类的喜怒哀乐是共通的，她用心编故事，描写得色香味儿俱全，总能打动读者和编辑们的内心的。 实在不行，她再突破点儿尺度，给一些不上台面却销量极高的小报写写稿子，相信报酬也会非常丰厚的，不过，根据她这些天的旁敲侧击，据说这个领域的竞争其实也是挺激烈的。 ——不怕不怂！本姑娘品鉴过的小颜色文儿，那是经过互联网时代海量加持的，怎么也算是见多识广的理论派了吧？ 至于培养一个笔名、给作品提高格调、积攒严肃正经的文坛名声这种事，裴湘想着，她可以在找到新的定居国度后，再费心维护和深入经营。 至于现今这个时间段么，没有什么事儿比攒钱和找门路离开英格兰更重要了。 ——再也不想过这种一出门就画浓妆遮纱巾的日子了！ 裴湘给自己安排得妥妥当当之后，就返回了住处，米勒太太递给她一份拜访帖子，说是达西先生派人送来的，他最近想过来一趟，询问裴湘什么时候有空。 “我都可以的，米勒太太，请你回复达西先生吧，就说我随时恭候他的到来。” 米勒太太点点了头，转身找人传话去了。 裴湘则回房间换下外出的衣服，悄悄检查一下肚子的大小和形状，然后才在客厅的壁炉旁坐下，低头认真做起针线活来。 她今天从杂货铺老板那里得到不少有用的建议，灵感迸发，心底冒出了许多改良传统图案的新思路，若是研究成功了，成品肯定会更加符合英国人的审美，却又不会失去东方古国独有的韵味。 第二日上午，达西准时拜访，他给裴湘带了一本新书做礼物。 裴湘闻着纸张油墨的香气，突然心生淡淡不舍，这样难得的朋友，以后应该很少再有交集了吧？ “达西先生，能和我说说美利坚那边的情况吗？据说他们南部全是种植烟草和棉花的种植园，是这样吗？” 达西喝茶的动作顿了一下，若是以往，他肯定会以为这是裴湘随口而出的好奇提问，但是自从发现她在珠宝店变卖旧首饰后，他就不会再如此简单地看待这些问题了。 他几乎可以肯定，身旁这个笑着说家人已经原谅她的女人，并没有获得亲人的真正接纳和及时的资助。否则的话，连私奔时都舍不得放弃的珠宝首饰，怎么会在返回伦敦后就转手卖掉呢？ ——她急需用钱！ ——或者换个思路想一想，她一直说有家人在伦敦居住，这话是真的吗？她真的和亲人联系了吗？ ——亦或者，她请求我带她离开肯特郡这件事的背后，真的没有其他的隐情了吗？ 达西查看过露西夫人的那些旧首饰，都是有些价值的普通款式，上面没有任何属于家族或者个人的标识，他自然没有从中发现什么不寻常的端倪。 但是，达西可以肯定，那些首饰的前任主人非常爱惜它们，每一件都是经过精心保管的。 ——既然曾经珍视，为何如今要全部变卖？ ——若是露西夫人没有和家人和解，那她接下来准备做些什么呢？她似乎一直对海外的情况比较关注，同我几次谈话，都在打听异国他乡的风土人情。 ——难道，露西夫人准备离开家乡？ ——这简直就是异想天开！一个孕妇……背井离乡不是一个玩笑，露西夫人实在没有必要做到这种程度…… 年轻的绅士抬头看了一眼温柔浅笑的朋友，暂时压下心中纷繁的猜测，专注于眼前的谈话。 “露西夫人，你问我美利坚如何，这可是个大问题，你这样笼统一问，我反倒不知从何讲起了。 不过，他们南部确实盛行大规模的种植园，棉桃和烟草的质量都不错。” 裴湘眨了眨眼睛，期望达西能再多说点儿具体的，比如贸易船只往来什么的，可惜，这位绅士今天的谈兴似乎不高，他只是简单地应答了两句后，就陷入了沉默寡言的状态。 客人不说话，负责招待的主人却不能任由气氛安静下来，所以，裴湘微笑着便换了个话题。 “对了，达西先生，我已经和家人商量好了，他们说，那个，我现在这种状况不宜回家去，那样肯定会让认识的人说闲话的，可又不放心让我一个人去乡下待产，怕出现什么意外情况。 所以，他们在格雷斯丘奇街区那边帮我租了一个小套间，大概一个月左右吧，我就可以搬去那边居住了。” 达西不动声色地敛去眼中的探究和思索，仔细琢磨了一下裴湘的话。 我在名著世界优雅老去 第15节 ——打算尽快搬出去住？已经租了房子？ ——格雷斯丘奇街那边的小套间？那边的房租……倒是不太贵，环境也尚可。 ——那么，她这么着急卖珠宝首饰换钱，是为了解决房租问题吗？她不想再接受我的帮助了？ ——所以，之前是我想多了？露西夫人并没有离开英格兰的打算？ 达西换了个坐姿，看起来更悠闲了一些。 ——应该是我多虑了，露西夫人并不是满脑子幻想的傻瓜，即便她曾经眼瞎看上了维克汉姆。以她目前的情况来看，实在没有充分的理由远渡他国，必须承受各种风险，这不是在自讨苦吃么？ 有了这个认知，菲茨威廉·达西隐隐松了一口气的同时，心中的滋味颇为复杂，他不知是该气还是该叹息。 多少人想要扒着达西家族不放呢，若是能够拐弯抹角地攀亲带故，都要好好炫耀一番，可她倒好，想方设法地着急离开，真是一点人情都不想拖欠。 年轻的绅士忍了忍，到底选择了不过多干涉，当然，这也是为了维护一下这位年轻女士的自尊心，于是，他只是轻轻地“嗯”了一声，表示自己知道了。 裴湘奇怪地看了达西一眼，觉得他今天不太一样，明明是他来拜访她的，怎么现在反而不说话了？ 似乎察觉了裴湘眼中的疑惑，达西终于想起身为客人的礼节了，为了不让客厅里的谈话气氛陷入进一步的尴尬境地，他用一种比较奇怪的语气问道： “露西夫人，你和你的家人商量好今后的出路了吗？你父亲准备怎么安排这个孩子？” 裴湘的眼眸中划过浅浅的疑惑。 ——他在别扭什么？ “父亲他……应该是会联系一位一直单身的远亲，请那人代为抚养。不过，我会争取邀请那位亲戚到伦敦来，和我生活在一起，这样一来，我就不用离开我的孩子了。” 这个问题让裴湘的目光暗淡了不少，她轻轻地摸了摸肚子，眉梢眼角全是脆弱又依依不舍的愁绪。 “至于未来出路，走一步看一步吧，反正，最近几年我是不会有什么特别的打算了。我相信，我的家人也不会催促我的，他们一向体谅我的敏感情绪。” 达西抿了抿嘴唇，心中五味杂陈。 他开始用一种全新的目光打量着身边的女人，耳中听着她半真半假的胡诌，却又无法真正地生气。就连被愚弄欺骗的愤慨也烟消云散了，反而全是同情和无奈。 甚至，还有一些尊重掺杂在啼笑皆非的情绪里。 ——不是什么人都勇于走出舒适富足的生活环境的。 ——在伦敦，漂亮的女人有许多捷径可以选择，稍稍放下一些坚持，就可以成为一只远离风雨侵袭的金丝雀的。 他想到被他留在马车里的那匣子旧首饰，忽然生出一种莫名的错觉，也许，露西夫人的人生其实是由两部分粘合而成的。 前部分属于那个昏头昏脑跟着威克汉姆私奔的傻姑娘，如今已经变得遥远而模糊。 至于后半部分，则是那个敢于在格鲁夫庄园的林间小路上拦住他，向他这个陌生的男人寻求帮助并且坦诚过往的鲜活女子。 随着时间的推移，这个鲜活的女子给他的印象越来越深刻，她爱撒谎，她想逃离，她要撇清关系，她对外面的世界兴致勃勃，她言之有物却不柔顺乖巧。 她的心中，似乎有许多叛逆的计划，她的目光，落在了更广阔的天地里，好似大不列颠诸岛都装不下她。 她不愿意接受过度的帮助，她不愿意欠下太多的人情债，她宁可失去安稳无忧的庇护，她低头柔弱地微笑，但她的灵魂却在平等地注视着他。 ——可是，她骄傲的底气到底来自哪里呢？ “露西夫人，不管怎么说，我先预祝你的乔迁之喜。你一个月后搬家，对吗？可惜，我那时候大概不在伦敦了，我需要去北边的工厂处理一些账目上的麻烦。” 裴湘莞尔一笑：“谢谢你，达西先生，只是搬一次家而已，从伦敦的格罗斯维诺街区搬到格雷斯丘奇街区，比你去北面的工厂可近多了，我该预祝你旅途愉快，事事顺利的。” 达西应了一声，突然觉得对方笑得弯弯的双眸太过明亮，语气也轻松自在得过分，实在扰得旁人心里乱糟糟的。 年轻的绅士低头喝了一口微凉微涩的红茶，努力平复胸口的郁郁之情。 两人接着商谈了几句搬家的事宜，达西又招呼米勒太太进来，吩咐她到时候一定要带人去帮忙，务必把裴湘的住处安排妥当。 这次的拜访大概持续了一个小时左右，之后，达西便告辞离开了。 等他登上马车，再次瞥见车座上孤零零放着的首饰匣子的时候，终究忍不住叹了一口气。 他想着，人真的挺奇怪的，但凡屋内的露西夫人对他表现出一丁点儿的非分之想，他就会立刻拉开距离，绝对不给她任何得逞的机会和错误的鼓励。 可是，当对方急着离开并坚持保持距离了，他又有一些淡淡的失落。 达西暗自思考，这份起伏纠结的心情，绝对不是因为自己对露西夫人生出了男女之间的好感，而是因为对方天性中的独特与慧黠。 ——以及，友谊！ 对达西来说，相处起来如此轻松自在的年轻女性实在太少了，至此以后渐渐拉开彼此的距离后，他自然会感到遗憾。 至于这份浓重的遗憾中还有什么晦涩幽昧的悸动？达西就弄不明白了。 他也不打算为难自己，只当是最近太过忙碌于维系人际关系，并看了太多上流社会里乱七八糟的东西后，才产生了这样奇怪的情绪。 “等我从北部工厂回来后，一切都会变得正常的。”男人无意识地摩挲了一下首饰盒子，喃喃自语。 第17章 以菲茨威廉·达西今时今日的身家地位，从来不会缺少向他示好献殷勤的女人。 在他离开伦敦前参加的某次聚会上，就有一位玲珑妩媚的佛洛尔夫人向他发出隐晦的邀请，委婉表示愿意成为他的情人。 达西拒绝后，很快就有其他的富家子弟凑过去，成为了那位夫人的新欢。 黑发的佛洛尔夫人似乎为了赢回颜面，又或者是为了让达西感到后悔，在宴会上忽然活跃起来，她长袖善舞，左右逢源，很快就给那位富家子弟谋取了一些人脉资源。 当然，达西知道，聚会之后，得到资源好处的富家子弟也不会吝啬钱财，肯定会送些珍奇的礼物给新情人的。 这种社交场合上的微妙交易关系，达西向来是敬谢不敏的，他端着酒杯转身离开，对身后的调情和挑衅漠然处之。 一旁的几位年长男士旁观了这起无声无息的“较量”，纷纷露出打趣的表情。 艾兰男爵无奈摇头：“佛洛尔夫人还是如此愚蠢，她现在还没有搞清楚，我们的达西先生可不是那些愣头青一样寻找晋升门路的年轻人，会在意她的那点儿人脉。” 威尔金森议员摸了摸精心打理过的八字胡，笑眯眯地说道： “只要佛洛尔夫人一直保持着她的美貌和身段儿，就没有人会在意她的愚蠢和无知，你看，那几位阁下虽然表情无奈，不还是应承了她的‘小’要求吗？” 达西晃了晃酒杯，表情冷冷淡淡，对这番谈话不予置评。 “达西呀达西，不要这么无趣沉闷，来，和我们聊聊，到底什么样的女人能入了你的眼？” 艾兰男爵摇头晃脑拉长了声调，一边打量着挺拔英俊的年轻家主，一边好奇询问： “我听说，你一直没有对哪位淑女表示过青睐。” 达西言简意赅地答道：“我需要慎重选择。” “婚姻当然需要慎重选择，可是达西，婚姻之外，咱们完全可以随心所欲一点的。” 达西挑眉：“我比较重视承诺，而且，目前为止我还没有发现哪个女人值得我神魂颠倒，花费心思。” “承诺？唔，年轻小伙子的想法。”艾兰男爵低声喟叹，语气意味深长。 他身侧的中年绅士幽默地接了一句：“因为他未曾经历过不幸婚姻的折磨。” 这句俏皮话引起几位已婚男士的哄笑和认同，在场大多数人的婚姻都是门当户对的联姻，是资产地位和血统爵位计算衡量后的匹配结果，很少有因爱而结合的。 说出去，都是模范夫妻，私下里，冷暖自知。 醉醺醺的马尔伯罗议员举着酒杯，兴致高昂，他示意达西看向不远处的角落。 “看那里，达西先生，看到那个金发的尤物了吗？那可是个善解人意的女人，我现在就喜欢和她待在一起。 至于马尔伯罗夫人，哦，她现在大概在湖区的某位年轻艺术家的小木屋里，感受浪漫呢。” 议员先生摆出过来人的姿态，侃侃而谈他的生活经历： “我选择珍妮弗并带她出席咱们的聚会，不仅仅是她的美貌俘获了我，还有她察言观色的能力。 最近我在准备一份议案，十分想提前知道一些先生们的建议和看法，以及，真实倾向，呵呵，可又不方便大张旗鼓地去询问。 我的情人立刻就察觉到了我的苦恼，第二天，她替我张罗了一个小型的文艺沙龙，哈哈哈，一晚上过去后，我的烦恼就得到了解决。 你看，达西先生，漂亮聪明的情人可不仅仅是享乐用的，她们知情识趣，讨巧卖乖，厉害着呢。” 马尔伯罗议员大概是喝多了，一高兴就和达西吐露了点儿真心话，连老婆的秘密恋情和他最近在准备议案的事情也透漏了出来。 一旁的中年绅士捕捉到议员先生的酒醉之言，呵呵一笑，立刻不动声色地继续套话： “马尔伯罗先生，你又在炫耀你的珍妮弗·格雷小姐吗？那样美艳有风情的尤物属于你，可真是让人羡慕呀。” 被恭维的议员先生笑得更加得意了，他一脸自豪，拍了拍达西的手臂，断言他早晚会明白这其中的妙处的。 达西向旁边移了两步，把空间让给那位想要套话打探消息的先生，顺势躲开了醉鬼在他耳边的聒噪。 他放下手中的酒杯，漫不经心地望向那位珍妮弗·格雷小姐站立的方向，原本只是一扫而过，但是，那抹熟悉的金色捉住了达西的注意力。 ——这种娇贵动人的金色头发，非常少见，同露西夫人的发色几乎一模一样。 达西表情微变，他又转头仔细端详了一会儿。 灯光有些晃眼，距离稍远，让他看不太清楚珍妮弗·格雷真切的五官模样。 不过，从面容轮廓来看，她和露西夫人还是非常相似的，只是，那位马尔伯罗议员的情妇稍稍丰腴一些，站姿仪态也没有露西夫人优雅自然。 心中有了比较，男人就收回了打量的深沉视线，他的表情依旧冷淡沉静，眉目深邃骄矜，心中却升腾起了新的巨大疑惑。 ——相似的漂亮金发，相似的五官轮廓，一看就是拥有血缘关系的两个人，只是，露西夫人怎会有一个做情妇的亲戚？ ——珍妮弗·格雷么？ 达西在心里默念了一遍对方的名字，忽而想起，他最近在伦敦之外的地方听说过这个名字。 ——对了，珍妮弗·格雷不就是那个多莉丝·格雷的姐姐吗？那么这样一来，岂不是说露西夫人和多莉丝·格雷也存在某种亲属关系？ 菲茨威廉·达西踱步避开人群，找了一张墨绿色天鹅绒沙发缓缓坐下，肃容敛眉，凝神回忆他和露西夫人的过往交集。 他发现，那位夫人从来没有表示过她认识多莉丝·格雷。她是不知道有这样一门亲戚？还是为了避讳埃塞克斯勋爵死亡的阴影？ 达西总觉得自己忽略了什么，但是迷雾重重，让他找不到具体的方向。 大概是因为裴湘之前的谎言太过成功，她对威克汉姆同达西家族的关系太过熟稔，因而，“露西夫人”是威克汉姆的私奔情人这件事，给达西留下了根深蒂固的印象。 再加上她假装怀有身孕这件事，更让菲茨威廉·达西在潜意识中，把即将做母亲的露西夫人同少女多莉丝·格雷彻底割裂开来，丝毫不会把她们联想成同一个人。 于是，即便达西在一场聚会上注意到了珍妮弗·格雷，发现了她和裴湘非常相像后，他也没有把思考的方向往正确的位置引导，反而在真相的大门外拐了一个弯儿，直奔另一个错误的方向。 ——我记得，他们说格雷姐妹都是私生女出身，父亲是贵族出身，当然，“格雷”也不是那个男人的姓氏，而是女方那边的。 ——也就是说，露西夫人完全有可能和格雷姐妹俩存在亲缘关系，当然，露西夫人作为婚生女的话，确实是没有必要了解家族男性长辈在外面的风流债。 我在名著世界优雅老去 第16节 ——她也许一辈子都不会知道自己有这样的亲戚。 此时的菲茨威廉·达西下意识地忽略了另一个可能性，就是格雷姐妹俩的长相不是遗传自父族，而是继承了她们那位美艳母亲的外貌优点。 他若是朝着这种可能性深入思考的话，就会发现露西夫人的身份存在着许多破绽，并不是经得起认真推敲的。 然而，也许是潜意识下的自我逃避和自我保护，一向谨慎理智的达西完全辜负了他那颗善于思考的大脑，和一向引以为豪的判断力，反而给他的新发现匆匆下了粗疏的结论，之后，他就再也不愿意推翻心中的猜测了。 聚会渐渐接近尾声，达西去和聚会的发起者告辞，珍妮弗·格雷正好就站在组织者的身旁，这次，达西终于看清了这位马尔伯罗议员情妇的五官。 当珍妮弗·格雷妩媚精致的面孔完全呈现在灯光之下的时候，达西的内心深处缓缓地吐了一口气。 他没有发现，他的后背不知在什么时候已经变得潮湿了，仿佛在某个瞬间受到过莫大的惊吓。 而今的放松释然，又好似虚惊一场。 ——果然是我想多了，在灯光下近看，珍妮弗·格雷和露西夫人就不是那么相像了，之前的距离有些远，所以我才产生了错觉，也是，天下哪有那么多的巧合。 达西内心一哂，嘲笑自己的不淡定和莫名多疑。 大概是菲茨威廉·达西的视线着实有些奇怪，珍妮弗·格雷不自在地侧了侧脸，随即便疑惑地望了过来。 她这样两个动作，正好给了达西再一次仔细观察比较的机会。 他发现，两人的脸型和发色非常相似，额头饱满，鼻子挺秀，但是，露西夫人的鼻梁一侧有一颗小小的黑痣，这就让她和面前的格雷小姐有了明显的区别。 还有就是，露西夫人的眉毛有些粗有些直，弧度不是那么明显，眉峰处的曲折给人非常柔和的感觉，藏着一种静默的温柔和东方式的娴雅，和珍妮弗·格雷小姐上挑的秀气细眉完全不一样。 另外，露西夫人的眼睛要更狭长一些，眼角微微下垂，看人的时候显得分外无辜，有些像初生的小狗，湿漉漉的，可怜而纯真，这又是一个不同于珍妮弗·格雷的地方。 因为珍妮弗·格雷的眼睛大而妖娆，顾盼流辉时总有种勾人的媚态。 都说眉眼是一个人脸孔中最引人注目的地方，这两双明显不同形状和不同神采的眼睛一经对比，就彻底打散了达西心底的疑惑，再多看两眼，他竟然找不出刚刚那种让人心惊肉跳的熟悉感了。 最后，达西的视线在珍妮弗·格雷的饱满红唇上一扫而过，他下意识地皱了皱眉，觉得还是另一种柔和清新的浅粉色更好看一些，最好在唇珠的地方有些稍稍深的痕迹，让人有轻轻触碰的冲动。 心中有了答案，达西不着痕迹地扭开脸，心说怪不得有浪子说美人都是相似的，珍妮弗·格雷和露西夫人明明长得不太一样，可是让人冷眼一瞧的时候，偏偏给人如出一辙的感觉。 ——大概，她们都拥有上帝赐予的完美礼物吧…… ——只是，肉体凡胎下的灵魂才是最珍贵的，露西夫人的气质姿仪就远胜于这位格雷小姐。 珍妮弗·格雷望向达西的时候，正好撞见了达西冷淡嫌弃的眼神，一时有些茫然，心想自己什么时候得罪了这位傲慢的贵公子了？ 然而，这位冷淡高傲的先生没有给珍妮弗·格雷询问的机会，他微微行了一个告别礼后，就转身离开了灯火辉煌的大厅，乘着驷马马车消失在路尽头。 珍妮弗·格雷隐晦地撇了一下嘴角，转瞬间就把这个小插曲忘记了。她如今最关心的是，什么时候可以和心上人双宿双飞，至于其他人，其他事，都已经不重要了。 菲茨威廉·达西参加完聚会的第二天就离开了伦敦，大概一个月后，裴湘也搬离了达西的私宅，开始了独自一人在租来的小套间里的生活。 有了自己的房间后，她做的第一件事就是把肚子上缠着的包袱卸了下去，第二件事，则是洗脸卸妆。 在知道了伦敦还有一个珍妮弗·格雷后，裴湘就没有在外人面前露出过真正的素容。 她每天外出时画的那种乱七八糟的浓妆，对米勒太太等人的解释就是，私奔回来后怕熟人认出身份。其实，卸掉那层浓妆后，裴湘也没有以完全的真面目示人，她总得给自己留些底牌的。 经过一番仔细揉搓后，裴湘终于觉得清爽了。 ——哇，毛孔自由呼吸的感觉，真舒服，我要是再不搬出来住，脸上的皮肤都得毁了，有时候，我竟然会觉得鼻梁上画的那颗痣要成真的了，哎，习惯成自然这件事挺可怕的！ ——画一次眉毛和眼睛要花费好长时间，我都不敢轻易卸妆呀，这个时候的化妆工具和彩妆种类太单一了，完全比不上我穿越前的那个世界，唔，万分怀念神奇变脸术。 ——真诚感谢另一个世界里美妆博主们的技术分享~ 金发姑娘微微仰头，剔透晶莹的水珠儿从她的面颊上滑落，露出了属于多莉丝·格雷的本来容貌。 秀气纤长的眉毛，微挑的桃花眼，细腻无暇的肌肤，饱满的唇瓣，这张毫无修饰的娇艳面孔，竟然和珍妮弗·格雷没有太大的差异！ 若是达西此时出现在裴湘的对面的话，他大概再也找不出什么逃避的借口了，除了同父同母的亲姐妹，这世上哪里还有这么相像的年轻姑娘？ 第18章 裴湘搬完家后，就和新的左邻右舍迅速熟悉起来，重点交好的人家当然是从事海外贸易的韦斯特夫妇。 与此同时，她也不会怠慢其他邻居，亲切随和的脾气，诙谐有趣的言谈，优雅自然的举止，让她飞快地融入了格雷斯丘奇街区。 当然，最主要的一点还是她出手大方，为人慷慨，很少拒绝别人的请求。 不到半个月的功夫，裴湘就成为了韦斯特夫人的亲密朋友，当她给韦斯特夫人设计了两顶非常别致的帽子，让她在聚会上大出风头后，两人之间的关系就更亲近了。 韦斯特夫人当众宣布，整个伦敦都没有比裴湘更讨人喜欢的伶俐人儿了。 至此，裴湘和韦斯特家的交往越加频繁，她也不再一味地保持着完美无缺的亲切形象，开始有意无意地暴露出一些无伤大雅的缺点，吐露心底半真半假的烦恼和过去犯过的错误。 这让韦斯特夫人更觉得她亲切真实不虚伪，是可以真正交心并值得信赖的淑女。 在经营邻里关系的同时，裴湘也在努力赚钱，她和杂货铺子的老板合作愉快，开始有了一些私人的交情。 “露西，快来，这就是我和你提过的温蒂太太，你不是一直嚷嚷着让我引荐吗？” 这日，裴湘带着最新完成的女红作品走进了亨利兄弟杂货铺，刚露面，就被老板亨利喊了过去。 矮胖的亨利老板身边站着一位瘦高挑儿的妇人，此时正不客气地打量着裴湘。 “温蒂太太？你好，我是露西，很高兴认识你。” 温蒂太太敷衍地勾了勾嘴角：“你好，露西夫人，我同样很高兴认识你。听老亨利说，你想承接我们剧院的一些活计，是吗？” 裴湘似乎没有感觉到对方挑剔冷淡的态度，笑盈盈地点了点头： “是的，亨利夫人，我在设计服装上还有些微末的才能，希望能施展在贵剧院的演出服装上，为我们不列颠的艺术发展尽一点绵薄之力。” 裴湘的恭维稍显夸张，但却把温蒂太太所在的剧院捧到了代表英格兰的高度，当然，在场的人都知道这是浮夸之词，但偏偏裴湘说得真诚，态度认真，让人忍不住心里高兴，而不觉得她谄媚阿谀。 果然，温蒂太太的表情稍稍和缓了一些。 “我们剧院确实希望能得到热爱艺术的人的鼎力支持，既然露西夫人有这份心思，就让我看看你的作品和能力吧，若是能满足我们的需要，我们自然不会拒绝露西夫人的到来。” 裴湘微微一笑，走上前去，把自己今次带来的作品拿了出来： “夫人，这是我设计的图案，还有配色，你可以看一看，适当了解我的设计风格。 当然了，我知道若是想要设计剧院的服装道具，这些小件的装饰品代表不了什么，但是，我可以从打下手的工作开始做起，和贵剧院最近上演的剧目场景，剧目角色等慢慢磨合。” 温蒂太太看着裴湘的女红作品，心中闪过一丝惊艳，她在亨利要引荐裴湘之前，就已经看过她留在店里的寄卖品了，说实话，她非常喜欢，所以才没有拒绝和裴湘见面。 现在，她看到了新作品，更觉得自己选择留下来等待是正确的，没有浪费时间。 “既然露西夫人这样有诚意，又有老亨利的面子在，我就不得不答应你的请求了，露西夫人，你之后有时间吗？咱们现在就去后台工作的地方看看？” 裴湘已经谋划良久，此时自然欣然点头。 两人坐着马车到了欧尼多兰剧院，这座剧院位于黑马克街区，是一家老牌的中型剧院。 最近是淡季，观众不多。欧尼多兰剧院趁着这段清闲时间排演了一出新剧，准备在即将到来的社交季隆重上演，所以，温蒂太太确实需要裴湘这样的人帮忙，协助她做一些必要的筹备工作，毕竟，一场演出的服装非常重要。 温蒂太太带着裴湘去了欧尼多兰剧院的后台，把她介绍给剧院经理后，就带着她来到了准备新剧服饰的房间，开始给她分配活计。 裴湘表现得很好，她勤快有眼色，性格柔顺又有才能，很快就让温蒂太太满意起来，觉得能找到裴湘这样的帮手非常幸运。 至此，裴湘就开始了在欧尼多兰剧院的临时工生涯。 等她和剧院的工作人员混了个脸熟后，她来这家剧院的目的也渐渐达成了，甚至，连相关的目标人物都出现了。 这天，裴湘准时到达剧院后台，发现大家都是十分忙碌，便找了个好脾气的伙计询问情况。 “哦，露西你来了，正好，刚刚温蒂太太还找你呢，她那边要忙不过来了。” “利德，发生什么了，怎么大家突然忙乱起来了？” “对了，你刚来不久自然不清楚。” 利德抓了抓头发，笑嘻嘻地解释说： “今晚会来许多贵客赏剧，经理让我们好好准备，你知道的，贵人们多挑剔，我们哪里敢马虎呀。” “贵客？” “对，就是马尔伯罗议员，珍妮弗·格雷小姐，爱德华·布鲁克先生，还有另外几位绅士和夫人，一大群人呢，虽然是咱们的老客人了，却也得更加精心的伺候。” 裴湘露出恍然的表情： “原来是他们，我听说过的，那位珍妮弗·格雷小姐非常喜欢咱们欧尼多兰剧院，常常呼朋唤友过来捧场。 连带着，许多贵人也愿意过来订一个包厢，如果是他们来赏剧的话，确实应该认真准备。” “是啊，说起来，我们剧院能一直有充裕的经费，还得感谢珍妮弗·格雷小姐的捧场呢。” “利德，她们说珍妮弗·格雷小姐原来是马尔伯罗夫人的女伴，经常陪着那位夫人出入宴会剧院。 后来不知发生了什么，格雷小姐一下子就成了议员先生的情人，而马尔伯罗夫人则离开了伦敦，去了外地休养。” “是有这么回事，不过露西，你下次不要随意谈论格雷小姐的这段过去啊，她听了会不高兴的。” “我明白的，谢谢你的提醒，利德，我只要关注好自己的工作就行了，不会乱嚼舌头惹祸的。” 利德赞同地点了点头，不再和裴湘闲聊，他手中还有一堆活儿呢，裴湘也不再缠着他说话了，她从手袋里掏出几颗糖果，塞到利德的手中。 “谢谢你指点我，利德，这是给小安妮的礼物，她会喜欢的。” 利德本来不想要裴湘的东西的，不过他想到女儿的笑脸和馋糖果时的可怜表情，实在无法拒绝裴湘的好意。 裴湘也不多说什么，她朝着利德摆了摆手，就往温蒂太太的房间跑去。 众人忙碌了大半天，终于在华灯初上的时候做好了各种准备，就等着马尔伯罗先生带着他的情妇和朋友属下们莅临。 裴湘混在剧院的工作人员当中，十分不显眼，她一边竖着耳朵听这些剧院老人八卦马尔伯罗一行人的诸多琐事，一边不急不慢地处理着手中的杂务。 终于，马尔伯罗议员的马车抵达剧院门前，经理亲自迎接，而裴湘则躲在工作区域，第一次看清楚了原身多莉丝·格雷的姐姐。 ——唔，好险，多亏我一直以来没有用真正的外貌示人，这姐妹俩长得太像了！年龄上又只是相差两岁，猛一看，竟然像双胞胎似的。 ——这位的名气越来越大，认识她的人越来越多，多莉丝·格雷留在英国就越危险，看来，得加快计划的进展了。 裴湘摸了摸额前的秀发，这是她最近请人制作的黑色假发套，完全遮盖住了原本的璀璨发色，这让她心中稍安。 ——若说差别，珍妮弗·格雷要丰腴一些，看起来更加性感美艳，唔，她似乎很喜欢笑。 裴湘远远地望了一会儿珍妮弗·格雷，又观察了一会儿她和情人马尔伯罗议员的相处状态，就没有再关注她们了，而是把注意力放在了另一位绅士身上，这人才是裴湘来欧尼多兰剧院的主要原因。 爱德华·布鲁斯，一名任职于海关部门的政府高级官员，马尔伯罗议员的忠实拥趸。 他手中掌管着英美远洋货运的部分审批权力，最近，他正在刻意为难裴湘的新邻居韦斯特夫妇，意图讨好马尔伯罗议员。 我在名著世界优雅老去 第17节 当然，这些消息不是裴湘一下子就可以打探到的，她在剧院里忙前忙后地帮忙，为温蒂太太贡献好点子，装傻不计较报酬，任劳任怨不吵闹，就是为了尽量搜集今天这一行人的消息。 果然，吃了许多次的小亏之后，裴湘用好人缘换取到了一些非常有价值的线索。 她汇总了各种真真假假的小道消息，抽丝剥茧，去伪存真，终于探查明白了平静水面之下的暗涌，进而琢磨出了平安出国的稳妥办法。 演出很快就开始了，这时候，大家都愿意往有钱的老爷夫人面前凑，一般情况下，只要是运气不太差，都能得到或多或少的小费和奖赏。 裴湘继续保持着温和不爱计较的性子，不着痕迹地退到了后台不起眼的角落，替大家看管需要更换的衣物和演出道具。 同时，她静静听着演员们谈论外面的宾客，从各种闲言碎语中抓取用得着的细节和关键词。 忙碌了一晚上，裴湘精疲力竭。 第二天，裴湘和温蒂太太告了几天假，说是家里有些事情需要她帮忙，暂时顾不上剧院的活计了，然后，她就在温蒂太太惋惜不舍的目光中，步履轻快地离开了。 裴湘回到住处，正巧和出门拜访的韦斯特夫人打了个照面，这位夫人的神色看上去有些凝重，她只是和裴湘匆匆点了个头后，就登上马车急急离开了。 裴湘转了转眼睛，猜测那位韦斯特夫人应该是去找门路求助了。 她昨晚看到的那位爱德华·布鲁斯先生是一位善于专营的政客，为了讨好马尔伯罗议员，一直卡着韦斯特家的许可批文。 他不放行的理由是，韦斯特家货船上的部分商品应该被征收高额税，他们之前享受的优惠政策和低税率并不符合相关条例，韦斯特家的贸易欺骗了国家，窃取了纳税人的财富。 这个理由冠冕堂皇，韦斯特家为此忙上忙下，尽力打点各方的人际关系，但却一直僵持着，根本得不到妥善解决。 ——我得想办法推动一下，让韦斯特家换一个求助对象。 裴湘回到房间内，换了一身家居服后，就坐在了桌子后面写起信来。 写完信，她又开始在另一张纸上记录这些天获得的信息。一条条罗列起来，再分类归纳，勾画人物关系图，补充她的思考所得，很快，随着纸上写满字迹，她脑中的计划也渐渐完善起来。 傍晚的时候，裴湘重新出门，把写好的信邮寄了出去，寄信者的署名就是她随意编的一个普通名字。 很快，在格雷斯丘奇街正中间的一幢大宅中，女管家收到了一封写给她的私人信函，这位识字的胖妇人带着一肚子的疑惑展开信纸，还来不及看信纸上的内容，就被里面掉出来的一英镑吸引了目光。 胖管家的贪财和吝啬人尽皆知，所以，她飞快地捞起意外之财，立刻塞进上衣的口袋里后，才开始兴致勃勃地阅读信件里面的文字。 这封信很有意思，写信人宣称她十分不喜欢格雷斯丘奇街新搬来的租客露西夫人，认为她是一个虚伪做作的女人，不该获得大家的喜爱和尊重，于是，写信人决心要给露西夫人一个难忘的教训。 信中，笔迹的主人希望胖管家散布一些不利于露西夫人的言论，让整条街区的街坊邻里都知道这个女人是个不安于室的荡·妇，她有着不太光彩的过去。 “我保证，我告知你的这些丑闻都是真实的，所以你大可以肆意宣扬，不必担心因为污蔑无辜之人而遭受良心上的谴责。” 看到这句话，胖妇人忍不住嗤笑，她才不管信里说的有关露西夫人的事情是真是假哩，不过是搬弄些口舌是非而已，上帝他老人家才不操心这些小事呢。 “一个年轻漂亮的单身女人，守寡独居，也不见家里有亲戚来看望她，她一定有见不得人的过去。” 胖妇人理直气壮地嘀咕了几句后，又继续读信。 信件的最后一段说，随信附赠的一英镑是给胖妇人做事的报酬，若是这次的事情办得好，写信人下次还找胖妇人帮忙做事，当然，报酬也会更加丰厚。 看到这个许诺，贪婪吝啬的女管家眼睛一亮，原本只想敷衍了事的心思立刻被打消了。 她马上做出决定，一定要尽心尽力地完成这份价值一英镑的工作，务必让整条街区的人都知道露西夫人的“真面目”。 第19章 几天之后，裴湘和韦斯特夫人在一起喝下午茶，韦斯特夫人的情绪不算太明朗，眉目郁郁，唉声叹气。 作为细心的朋友，裴湘自然要关怀一番。 面对朋友的殷切询问，韦斯特夫人犹豫了一会儿后，才慢慢吐露了心中的烦恼。 “你知道的，露西，我们家一直和北美那边做生意，把我们大不列颠工厂里面的东西运到美利坚去，然后再把那边的棉花、烟草和粮食运回来加工，赚取其中的差价。 感谢我主庇佑，韦斯特家的生意一直顺顺当当的，可是，大概就是太过顺利了，招惹了一些人的嫉妒。 这段时间以来，有人开始给我们家的生意制造麻烦，故意为难，为此，韦斯特先生已经好几天睡不好吃不好了。” 裴湘吃点心的动作微不可查地顿了一下，她知道，之前的安排开始起作用了。 “怎么到处都有这样卑鄙的小人，哪能因为别人家生意兴旺就嫉妒呢？ 上帝保佑，韦斯特夫人，我相信那些小人肯定会遭受报应的，善良的人必定会有福报，亲爱的，一切都会好转的。” 韦斯特夫人摇头叹息，故意把生意上的困难往严重上描述： “我担心韦斯特家支撑不下去了，我们肯定等不到那些小人阴谋暴露。 露西，不瞒你说，我们家最近运气不好，有几船的货物需要尽快运出去，可惜，因为那些人的阻拦和贪婪，一直没有拿到许可文件。 你知道的，没有许可批示，货船就不能顺利离港，唉，每一天，每一个小时，韦斯特家都在损失本钱。” 裴湘的脸上立刻露出十分同情的表情，她温和地拍了拍韦斯特夫人的手，恳切安慰她一切困难都会迎刃而解的，要相信韦斯特先生的能力和人脉。 然而，这样空泛的安慰之词并不能减少韦斯特夫人的忧愁，她需要解决问题的具体办法。 裴湘假装没有看出对方的欲言又止，她安安静静地往红茶里添加牛乳和砂糖，一副岁月静好的娴雅模样。 韦斯特夫人有些迟疑地看了一眼裴湘，目光微微闪烁，她今天请她来喝下午茶，其实是有事相商。 说来话长，韦斯特家的生意之所以遇到的困难，其实就是被党派之争给波及了。 韦斯特先生的靠山是一名上议院贵族，那人最近和马尔伯罗议员不太对付，家族势力之间也起了纷争，闹得不太体面。 于是，就有人为了讨好马尔伯罗议员，卡住了韦斯特家的经营许可。 上面神仙打架，下面小鬼动作频频，韦斯特家是暴发户，底蕴不够深厚，受到的影响最大。 现今只是不给批复许可文件，下一步，也许就要想法设法地让韦斯特家缴纳高额的税款了，那样一来，肯定会令韦斯特家的财富缩水大半的。 若是想要尽快解开韦斯特家遇到的困境，就需要讨好马尔伯罗议员，但是那样一来，韦斯特家背后的靠山肯定会不高兴的，搞不好还会觉得韦斯特家族背叛了派系立场，那样的后果，韦斯特家承担不起。 其实，麻烦刚刚降临的时候，韦斯特夫妇就曾深入讨论过这个问题。 “亲爱的，咱们去和马尔伯罗议员说说情吧，实在不行，可以让些利益给他。” “不行，不能去亲近马尔伯罗议员，那样会得不偿失的，我们不能失去真正的靠山。” 韦斯特先生在卧室里背着手踱步，他心烦意乱地走来走去，语速飞快地解释说： “而且，我打听到，爱德华·布鲁斯那家伙留了一手，他并没有把他为难韦斯特家的事情汇报上去，他是想把咱们家彻底弄垮之后，再去邀功请赏。” 韦斯特夫人跟着丈夫风风雨雨这么些年，也是精明能干的，所以马上就明白了韦斯特先生的顾虑。 “那怎么办，货物的尾款都已经交了，再运不出去，就算逾期了，三倍赔款，咱们这一年就白忙了。” 韦斯特夫妇商量来商量去，发现唯有悄悄安抚住那个直接使绊子的布鲁斯，让他高抬贵手放韦斯特家一码，这件事才算有转机。 可是，那人既然要通过为难韦斯特家而讨好马尔伯罗议员，又怎么会轻易放手，他们找人去说和，送去贵重的礼物，结果都无功而返，再折腾下去，就要惊动更有权势的人物了。 若是那样的话，事情就再无转圜之地。 就在韦斯特家一筹莫展的时候，韦斯特夫人在同邻里家女眷的交际往来中，听到了一则流言。 流言说，她的新朋友露西撒了谎，她其实并不是一名年轻命苦的寡妇，而是一位贵人的情妇。 贵人现在带着家人去乡下度假去了，所以她才单身一人住在这里，没看她刚刚搬来的那一天，身边有训练有素的管家和仆人帮她处理杂物么。 韦斯特夫人刚刚听到这则流言的时候，并没有太惊讶，因为在这之前，裴湘已经隐隐透漏出这方面的意思了。 大体上就是她轻信了男人的甜言蜜语，走错了路，现在感到后悔却也晚了，所以才搬离了原来的住处，想和过去一刀两断。 然而，这则流言终究还是引起了韦斯特夫人的注意，因为，她听到了几个熟悉的姓氏。 “那个露西夫人，其实和马尔伯罗议员的情妇关系不错，她们俩啊，可是同一种人。” “真的吗？这可是事关名誉的大事，你可别瞎造谣啊，露西夫人为人不错，不该被诋毁的。” “诶，我可没有造谣，你们知道我新雇佣的那个小女仆吧？就是她偷偷和我透漏的。 她之前跟着上一任主人出门的时候，遇见过那个珍妮弗·格雷，据说，露西夫人当时就站在格雷小姐的身边，两人说说笑笑的，关系挺好的。” “哎呀，女仆们捕风捉影的话你也信？ 再说了，格雷小姐虽然是马尔伯罗议员的情妇，但是，她能在议员面前说得上话的，所以呀，和她交好的夫人们也不少，哪能在一起说笑就成为情妇了？ 你这猜测可是愚蠢极了。” “我就说说而已，你怎么……” “其实，我也听到过一些风言风语，不过，和你们刚刚说的有些出入。” “咦？你都听说什么了，其实，我也是道听途说，不知道这些传闻到底是真是假。” “我听到的版本是，露西夫人和一位姓布鲁斯的先生交往过密。” “哪个布鲁斯先生？” “就是我家那位的顶头上司呗，看上去是顶顶正派的一位绅士，没想到外面也有红颜知己，啧啧。” “哦，哦，我知道了，你家先生是在海关部门工作，啊，原来是那位布鲁斯先生啊，听说挺有权力的，港口好多的货船主都得奉承他呢，他管着许可审批，是吧？” “那我就不清楚了，他们男人的事我可不感兴趣。” “你这性子可不行，再这样糊里糊涂的，瑞德先生就更不把你看在眼里了。” “干嘛好端端的教训我，诶，你们可以问问韦斯特夫人呀，他们家不就是做远洋运输生意的吗？说不定就要和那个什么许可申请打交道。” 话题的中心一下子转到了韦斯特夫人的身上，韦斯特夫人也从怔愣中回过神来，她压下心底狐疑，面无异色地点了点头，笑着加入了闲谈中。 “海关那边确实有一位爱德华·布鲁斯先生，我家的货船要想顺利离开大不列颠的港口，确实需要那位先生批复的许可，不过其他的事情，我就不清楚了。” 因为没有人抓住切实的证据，所以。讨论裴湘到底是不是布鲁斯先生的情妇这件事，最后也没有个结果。 大家说完话就散了，谁也没有太往心里去，反正无论事实如何，年轻漂亮的单身女人总会惹来非议的。 但是，韦斯特夫人却是上了心的。 回家的路上，她一直琢磨着听来的流言八卦，晚上吃过饭，她又把这件事和韦斯特先生讲了，让他去打听打听。 韦斯特先生很快就打听到了一些东西，爱德华·布鲁斯那个人有没有情妇不清楚，但是，布鲁斯先生非常热衷于参加珍妮弗·格雷举办的聚会，进而讨好马尔伯罗议员。 “就是说，布鲁斯先生和珍妮弗·格雷有些交情？所以，不论露西到底认识那些人中的哪一个，都能帮上忙的。” “真能帮上忙？万一是个误会呢？我不想让街坊邻居看韦斯特家的笑话。” 韦斯特夫妇犹豫起来，他们拿不定主意要不要向裴湘请求帮助，若是误会了她和布鲁斯先生的关系，邻里之间也挺尴尬的。 而且，他们也不愿意让外人知道韦斯特家里的真实经营困境，那会让韦斯特夫妇觉得颜面尽失。 然而，许可批文的事情迟迟得不到解决，眼见着这次的货就要积压下来了，韦斯特夫妇在束手无策的情况下，只能选择试探一下裴湘。 我在名著世界优雅老去 第18节 于是，就有了今天的下午茶之约。 “露西，我想冒昧问你一句，你认识爱德华·布鲁斯先生吗？” 韦斯特夫人想到对方温柔大方的性格，决定不再拐弯抹角，直接问出心中疑问。 “叮当”一声，裴湘因为爱德华·布鲁斯这个名字失态了，她下意识地松开了手中的勺子，非常失礼地弄出了瓷器的撞击声。 裴湘飞快地抬起眼帘，卷长浓密的睫毛像战栗轻颤的蝶翼，怯生生地忽闪了几下。 “爱德华·布鲁斯先生？”她佯装镇定地弯了弯嘴角：“是的，我认识他。” 见到裴湘的反应，韦斯特夫人心中一喜，马上意识到那些流言非常有可能是真的，这个女人确实和布鲁斯有一腿。 她想到裴湘之前透漏的那些影影绰绰的往事，心中更是大定。 “露西，咱们认识的时间虽然短暂，但是，你是我最喜爱的朋友，我一向认为你值得更好的人生，哪怕曾经走了弯路，也应该得到怜悯和宽恕。” 这话让裴湘蓦然苍白的脸色好了一些，她低头轻轻“嗯”了一声，不再出声。 韦斯特夫人没太顾忌裴湘表现出来的失措情绪，她继续说道： “我家遇到的麻烦，我刚刚和你都说了。露西，我想，嗯，你现在也该全都猜到了。 对，那个许可文件需要爱德华·布鲁斯先生的亲自批复，可惜，韦斯特家和布鲁斯先生之间有些误会。” 裴湘终于抬头，有些迷惑地看了一眼韦斯特夫人： “夫人，这和我认识布鲁斯先生有什么关系呢？ 你们双方既然存在误会，解释明白就可以了，爱德华他……不是，布鲁斯先生是一位可亲可敬的绅士，他很明事理的。” 韦斯特夫人在心里翻了个白眼，脸上的笑容却十分和善。 “我刚刚不是说了吗，有卑劣的小人从中挑拨，让我们双方的误会加深了。 露西，我的朋友，我今天约你出来，也是想请你帮一个忙，就是请你帮我们说服布鲁斯先生，让他批复韦斯特家的许可申请。” 裴湘顿时露出为难又羞窘的表情。 起居室安静了下来，时间一点一点流逝，半晌，裴湘叹了一口气，她抬头直视韦斯特夫人： “夫人，我知道，你大概是打听到了我和布鲁斯先生的关系，所以觉得我可以劝说他。 但是你错了，我和他已经分开了，他的妻子……我现在……人微言轻，抱歉，我可能帮不了你和韦斯特先生。” 韦斯特夫人并没有马上放弃，她紧紧盯着裴湘，继续请求说： “露西，我现在只能指望你了，请你一定要帮帮我，只要你能帮韦斯特家拿到许可文件，我们肯定不会让你白搭人情的，韦斯特家必有重谢。” “重谢？” “是的，只要是韦斯特家族能够做到的。” 这话让裴湘的眼睛亮了亮，看上去似乎心生动摇。 她紧紧扭着手指头，咬着下唇又踌躇了一会儿，终于，她下定了决心。 “韦斯特夫人，你既然知道了我和布鲁斯先生的关系，那你也该猜出来，我是偷偷离开家的，曾经，我为了爱情，背弃了父母给我安排的婚约。” 韦斯特夫人挑眉，暗想她还真不知道，不过这傻姑娘愿意说，她就姑且听着呗。 “一开始，我和爱德华非常甜蜜，直到我发现爱德华他已经有了妻子！而且……他的妻子非常霸道，不能容忍我和爱德华之间的亲密关系。” 韦斯特夫人不动声色地挑了挑眉，她听说过爱德华·布鲁斯的妻子，那确实是一位厉害的夫人，娘家势大，为人蛮横，能钳制住丈夫，不让他拈花惹草。 这也是爱德华·布鲁斯为什么那样热衷于攀附马尔伯罗议员的原因之一，只有获得了更多的权势，更高的地位，他才能摆脱妻子和岳家的“压迫”。 韦斯特夫人的对面，金发姑娘深吸了一口气，露出一个涩然苦笑： “后来，我们分手了，但是我的人生被彻底改变了，我现在成了无家可归的人。 韦斯特夫人，我不想再这样继续了，活得像个隐形人，时刻担心家里面找到我，把我捉回去送到修道院。 或者，我的那段不光彩的过去突然暴露了，被大家嗤笑，韦斯特夫人，如果可以的话，我要离开英格兰！” 这次，轮到韦斯特夫人吃惊了，她惊疑地打量着裴湘，似乎想要把这个姑娘看透了。 “你要离开英格兰？” “是的，韦斯特夫人。”裴湘慎重点头，目光坚定。 韦斯特夫人沉吟片刻，看向裴湘的目光多了几分认真和郑重，她突然意识到，这位一向好说话的友善朋友，其实并不是那么单纯无城府的。 ——听听，她的这个要求恰好就踩在我可以接受的底线之上，韦斯特家确实不缺少这方面的人脉关系。 ——生意做大了之后，我们雇佣的那些船员也不都是背景清白的，偶尔的时候，为了留住特殊的航海人才和熟悉航线的海员，韦斯特家确实需要给一些人办理全新的身份。 ——想想也是，露西能独自一人生活在伦敦，还把日子过得比较滋润，本身就代表着，她不是一个简单无害的女人。 这个忽然生出的新认知，不仅没有让韦斯特夫人心生抵触和戒备，反而让她兴奋起来。 因为她知道，裴湘这人越厉害，那她把事情办成的几率就越大。 归根结底，她对韦斯特家也是有所求的，这将是一宗双赢的交易。 裴湘并不理会韦斯特夫人飞速变换的表情，依旧是一副温柔恬静的样子，慢条斯理地说道： “我知道韦斯特家有这方面的人脉，可以帮我在海关那边弄来新的身份和出入境的许可，最重要的是，还不会惊动任何的无关人士，任何的！ 韦斯特夫人，我们做个交易吧，我去找布鲁斯先生，说服他和韦斯特家族达成和解。 然后，你们给我办一个新的合法身份，再送我去美利坚，可以吗？我希望开启新的人生。” 韦斯特夫人冷静了一点，她在脑中飞快地计算着得失，嘴上还不忘讨价还价： “露西，你知道的，一套身份背景证明和出入境许可办下来，需要动用不少人脉……” 裴湘微微抬手，打断了韦斯特夫人的讨价还价： “夫人，一旦我重新和布鲁斯先生搭上关系，就会彻底激怒他的妻子，那样一来，我就无法在伦敦待下去了。 你看，为了帮助韦斯特家摆脱困境，我将要付出不小的代价，亲爱的韦斯特夫人，你我是真诚的朋友，我们之间是不是应该互相照顾一下？” 话音落下，裴湘便不再赘言，她只是静静地凝视着一向精明的韦斯特夫人，眼波温润又通透。 静默中，韦斯特夫人的气势渐渐弱了下来，最后，她一咬牙，点头答应道：“行吧，我答应你。” 第20章 交易达成，裴湘和韦斯特夫人做了一个约定，十五天之内，裴湘为韦斯特家拿到爱德华·布鲁斯的许可批文，而韦斯特家则要帮裴湘办理一个全新的身份，再把她安安全全送到北美去。 从韦斯特家出来后，裴湘的心里就松了一口气，她相信韦斯特家不会出尔反尔的，也不会花费大力气去查她的真实身份。 因为到目前为止，她透露出的真实信息实在很少，他们若是要去调查，肯定是费力不讨好的。 而且，露西夫人曾经是谁这件事，对韦斯特家族来说是无关紧要的，是没有多少威胁的。 他们完全没有必要在求她办事的关键时刻讨人嫌，做一些惹她不高兴的多余事情。 韦斯特家是精明的生意人，完全能够算明白这笔账的。 等她到了美利坚之后，人海茫茫，天高地阔，又不是互联网智能时代，他们便是心血来潮想要调查她，也是束手无策的。 ——唔，我需要解决的首要问题，就是如何接近爱德华·布鲁斯并从他的手中拿到许可批文。 ——这可不是一件容易完成的事情，否则，韦斯特夫妇也不会病急乱投医，求助到我这里来。 裴湘站在路边凝神思考了片刻，飘忽的视线掠过一座座典雅整洁的房子，掠过匆匆而过的行人，在不经意间落在了一个壮硕的背影上。 “佩吉太太，等等我，你这是要到哪里去呀？” 裴湘突然出声，喊住了不远处的胖妇人。 这人就是她之前写信忽悠过的女管家，在收了她的一英镑后，便开始不遗余力地造谣诋毁露西夫人。 韦斯特夫人能够这么快就想到找裴湘帮忙，贪财嘴碎的佩吉夫人功不可没。 听到自己的名字，佩吉惊讶回头，就看到新搬来的租客露西夫人向她款款走来，那纤细的腰肢和曼妙的走路姿态，让同为女人的佩吉太太暗妒不已。 她偷偷腹诽，怪不得有人愿意出钱破坏这个女人的名声，只看她这副轻佻的容貌，就实在够招蜂引蝶的了。 “露西夫人，日安。” 佩吉太太深谙表里不一的成人社交技巧，瞬间露出讨喜友善的笑容。 裴湘浅笑：“佩吉太太，你现在忙吗？我想请你帮个忙。” 佩吉微微收敛了笑意，装模作样地抬头看了看天色，有些为难地说道： “我家女主人吩咐了一些事情，要我尽快回去汇报，不过，既然露西夫人有需要，我可以腾出一些个人的休息时间帮你。” 裴湘似笑非笑地挑了挑眉，无视了佩吉的推脱婉拒，语气略带强硬地说道： “我的事情不会耽搁你太久的，咱们可以边走边说，走慢一些，等到了你家门口，事情就该差不多谈完了。” 佩吉忍不住惊疑地睁大了眼睛，这条街上的住户都是体面客气人，按照往常的经验，她若是像刚刚那样露出为难的表情，找她帮忙的人都是不好意思继续说下去的，没想到，这个露西夫人这么没有眼色。 ——不对，她不是没有眼色，她这是在刻意为难我，看不起我，哼！ 有了这个认知，佩吉太太的一张红润圆脸上再没有了和善笑意，她板起了面孔，一双小眼睛微微眯着，看向裴湘的视线很不善。 “佩吉太太这是怎么了？”裴湘眨了眨眼睛，对这种程度的冷脸丝毫不怵，甚至，她紧接着就扔下一枚炸弹： “佩吉太太突然变得不高兴了，是因为最近没有人找你做特别的生意了吗？那夹在信纸中间的一英镑，你赚得特别轻松吧？” 这话让佩吉太太先是一愣，猛然僵硬了壮硕的身躯，紧跟着，她嗖地一下仰起短短的脖子，惊疑不定地打量着裴湘，似乎想要探究出她是从哪里获悉那笔交易的。 裴湘悠悠然地理了理裙摆，斜觑了佩吉太太一眼： “你呀，真是见钱眼开，什么钱都敢赚。 你怎么不想想，我既然能搭上贵人的人脉，又有那样的过去，我曾经得罪过的人又岂是善茬？ 大家都不是厚道良善的人，她们成功恶心了我一把，自然要炫耀的。 呵，你看，有人在我面前得意得很，完全没有替你保守秘密的意思，都用来嘲笑我了，所以佩吉，我已经知道你背着我做过的坏事了。” 佩吉被裴湘的三言两语吓得面色发青，她忍不住向后退了两步，色厉内荏： “你骗人，她、她们说还要让我接着做事哩，怎么会随便泄露我的身份。” “哦，你觉得你自己挺有用？不会成为弃子？啧啧，真有意思，这条街上像你这样喜欢搬弄是非的女仆多得是，暴露你一个，再找下一个呗。” 我在名著世界优雅老去 第19节 佩吉一时之间不知如何是好。 裴湘不给她缓冲的时间，继续诘问： “如果不是写信的人告诉我这件事，我怎么会知道得这么详细呢？难道……还能是我自己写信给你，再给你钱，鼓励你到处给我泼脏水吗？” 佩吉下意识摇头，从内心深处否定了裴湘的假设。 她不傻，相反，她能凭着贪财吝啬不讨喜的性格霸占着女管家位置多年，就说明她比较聪明，善于审时度势。 所以，她以己度人，认为肯定不会有人搞这种蠢事的。 要知道，在这个世道里，一个女人拥有良好名声是件非常重要的事，若是品德上存在重大瑕疵，她会失去很多珍贵的机会的，比如美满的姻缘，旁人的尊重，亦或是雇主的信任。 除非是个疯子，她想。 但是可惜的是，裴湘聪明漂亮，看起来一点都不疯狂。 裴湘紧接着冷笑反问佩吉：“那就是你自己把秘密透露给我的喽？让我抓住了你的把柄！” “这怎么可能，我又没疯！”佩吉低声嚷着，摇头的幅度更大了，她才不会做这种蠢事呢。 在裴湘讥讽的眼神中，佩吉勉强找回了一些冷静和精明。 ——所以，真的是写信的那人把我出卖了？ 佩吉磨了磨牙，她现在是如此讨厌没有契约精神的人。 裴湘无奈地摇了摇头，看着佩吉太太淡声道： “行了，现在你已经知晓，我听说了你干的坏事了，那么，咱们是不是该谈谈，你要如何赔偿我？” 佩吉太太下意识地捂住了装钱的口袋，往后退了一大步。 “那一英镑，我、我已经花完了，你不能朝我要。” 裴湘轻蔑地瞥了佩吉太太一眼。 “怎么，你毁了我的名声，觉得我就是来和你分赃款的？ 别做梦了，佩吉，事情不可能就这么简单解决了，我不是你，我可不在乎这点儿钱。” “那你要怎么样？” 裴湘没有马上说出自己的要求，反而继续威胁佩吉： “你说，我若是把这件事告诉你的女主人，她会不会解雇你？而且，你的名声从此以后就彻底毁了，整个伦敦城，但凡是个体面点的人家，都不会再雇佣你了。” “你没有证据！”佩吉咬牙切齿地瞪着裴湘。 “不，我有，我只要向那个写信给你的人服个软，低个头，她就会帮我证明这件事的。 她甚至都不用亲自出面，只要给你的主人家里再寄一封信，上面附带某位绅士的印章做担保就可以了。 你说，你的主人会相信谁，一个女仆，还是一位绅士？” 裴湘的假设彻底引起了佩吉内心的恐慌，她微微颤抖着，低声哀求： “露西夫人，是我错了，我贪财，做了对不起你的事，请你一定不要告诉我的主人家，请你一定要原谅我这一次，只要你不计较我的错误，我愿意尽最大的努力弥补你，真的，请相信我。” 裴湘见佩吉是真的感到害怕并且服软了，便没有继续威吓她，而是换了一个话题： “佩吉夫人，我记得你有一手好厨艺，特别擅长煮白汤，做巧克力点心，对吗？ 你的主人之所以重用你，也是因为你的这门手艺，能给他们家带来不少隐形的人脉，对不对？” 佩吉太太点了点头，老实地回答：“对，我的手艺好，有些体面人家在举办宴会或者舞会的时候，就会把我借用过去帮忙” “那么，珍妮弗·格雷小姐最近在举办聚会的时候，都会请你去帮忙，对吗？” 佩吉连连点头：“是的，是的，她夸奖过我的点心手艺，还想让家里的女仆向我学习呢，不过，我是不会把祖传的手艺轻易教给别人的。” 说起这个，佩吉心中猛地一紧，看向裴湘的目光霎时充满了忌惮与警惕，她担心裴湘也看中了她的秘方。 裴湘倒是想要吓唬吓唬她，不过又觉得没意思，便直接说出了自己的目的： “很好，我要求的补偿条件其实很简单，我就是希望你能把我带在身边，让我也去见识见识格雷小姐的舞会。” 佩吉太太听到这个要求，瞬间苦了一张脸： “露西夫人，您这是诚心为难我，我就是在厨房帮忙而已，根本不可能出现在有客人的地方，我实在没有办法让你混进去呀。” “我并不需要你帮我混进舞池去，我只要你把我当成徒弟或者助手，带入格雷小姐的房子，之后的事情，我会自己解决的。” 佩吉哪敢就这么答应裴湘，她带着人出去做事，一旦这人犯了错，主人家也会责罚迁怒她的。 若是这个心思狡诈的女人在舞会上惹了大人物，她不仅得不到赏钱，说不定，不，是肯定要被牵连的。 裴湘似乎看透了佩吉的担忧，她低声说道： “你忘了你传的那些谣言了？我是进去找爱德华·布鲁斯先生的，若是我和他重归于好了，没有人会责怪你的。 而且，佩吉，你是不是忘了，我现在可不是在和你商量，而是在通知你，明白？” 听到裴湘冰冷的警告，佩吉满心纠结，但是，她现在有一个大大的把柄被裴湘捏在手里，根本没有勇气和余地反抗，只能人家说什么，她就照办什么了。 “露西夫人，你真的是要以我徒弟的身份跟进去？” 裴湘点头，表情坚定。 “可是，露西夫人，不是我要推脱，格雷小姐举办宴会的地方，一般都是借用马尔伯罗议员的房产的，那里面的仆人都是训练有素的，做事非常有规矩。 我带你进去后，也只能在厨房一带活动，并不能让你乱走，甚至去找布鲁斯先生叙旧。” 裴湘笑吟吟地斜睨了佩吉一眼： “佩吉太太，咱们明人不说暗话，你能经常去格雷小姐的宴会上帮忙，真的仅仅是因为手艺高超，以至于闻名遐迩吗？真的是人家府上的厨子没有水平吗？ 难道……不是因为你有个厉害的亲戚在马尔伯罗议员府上做小管事吗？ 最开始的时候，是他把这个有油水的兼职介绍给你的吧？你现在和我说他们管理严格，呵，那我可不管，你得帮我找借口想办法不是？” 佩吉太太没想到，裴湘连这事儿都打听清楚了，她再没有了推脱的理由，只能搓着手、耸拉着肩膀勉强答应了下来。 裴湘深谙打一棍子给个红枣的手段，她见佩吉再无异议，已经服软，便不再咄咄逼人，反而大方许诺她： “佩吉夫人，假如我心愿达成了，我就送你一条金项链，如何？” 听到有金子可赚，贪财的佩吉太太一下子又有了精神，她在脑子里把裴湘的要求捋顺了一遍，发现事情实施起来，其实也不是特别为难。 猫有猫道，鼠有鼠道，她仔细安排一下，再搭上几个不大不小的人情，连一便士都不需要浪费！ ——不过是让一个女人去见一个男人而已，房子那么大，人又那么多，肯定出不了大差错的。 不用花钱就能办成事儿，事后还有金项链做奖励，佩吉一下子就不耸拉着脸了，心底的怨气也消散了大部分，她重新扬起笑容，拍了拍胸脯： “露西夫人，你放心，我肯定把事情安排得妥妥当当的。” “事成之后，你我之前的恩怨一笔勾销。”裴湘爽快承诺。 “那、那咱们就说定了，我预祝露西夫人心愿达成。” 裴湘决定再给佩吉一点动力： “我希望佩吉太太的祝福是真心的，你要知道，一旦我重新回到上流社会，就会像格雷小姐那样风光。 到时候，我说不定会给佩吉太太带来更多的生意，佩吉太太，你一定不会后悔同我合作过的。” 裴湘说出这番话的时候，脸上呈现出一种镇定自若的高深莫测，让人十分信服。 佩吉连连点头，看向裴湘的目光中多出了一丝敬服，之前隐约生出的报复心也悄悄地偃旗息鼓了。 其实，裴湘的情绪同样有些复杂，她算是彻底服了这个佩吉的贪财脾气了。 当然，她对这个人再没有了一丝一毫的信任，她清醒地意识到，若是哪一天有人给出了更高的价码，这个佩吉肯定会毫不迟疑地把她卖了。 ——不过，她若不是这样的人，我也不会找她办事，总之，谁能利用谁，还是各凭本事吧，目前，我就先用好处吊着她吧。 ——只要饼画得够大，这人为了得到更多的利益，就不会轻易变卦。 裴湘歪头仔细想了想，事情办成了之后，她很快就会离开这里去美利坚了，到时候，佩吉即便想要出卖她或者报复她，也伤害不到她本人了。 想到未知的人生旅途，裴湘更加谨慎起来，她轻轻拉住佩吉太太的手，笑得分外的轻柔甜美： “来，佩吉太太，咱们再商量商量各种细节，千万小心，别真的出现什么纰漏了，若是那样的话，对你、对我都不好……” 第21章 裴湘暂时搞定了女管家佩吉，第二天，她依旧去了欧尼多兰剧院报道，继续帮着温蒂太太跑前跑后。 距离珍妮弗·格雷举办舞会还有十多天的时间，裴湘一直压抑着心中的急切和忐忑，尽量保持理智和冷静，不胡思乱想，不畏手畏脚，继续保持着正常的生活节奏。 她要趁着这段时间做一些必要的准备，并尽量多收集一些有用的消息。 若是运气不错的话，最好还可以近距离观察一下珍妮弗·格雷和爱德华·布鲁斯，以及和马尔伯罗议员关系密切的一些人。 她暗暗告诫自己，这次的机会非常难得，一定要谨慎而行，小心选择，若是疏忽错过了，往后的麻烦不会少。 ——但是，纵然机会难得，我也不能太过于患得患失，用力过猛，因为路总是人走出来的，一次的成败得失并不意味着最终的命运结局。 ——千万要放平心态，做好随时遇到意外的准备。 ——唔，我得时刻铭记着那位伟人说过的话，要在战略上蔑视敌人，在战术上重视敌人。 抱着百折不挠和一往直前的心态，裴湘的笑容越来越温和真挚，看不见的面具牢牢地扣在她的脸上，遮住了她内心深处的所有悲喜，喧闹熙攘的白日里，裴湘是滴水不漏的潜伏者，默默等待时机。 唯有每个凉如水的未央长夜，裴湘才敢放松心神，她在黑暗中睁着眼睛聆听窗外的风声，紧紧裹着身上的被子，仿佛给自己套上了一层盔甲，不让脆弱和不安袭击她的内心。 “睡吧，睡吧，等到天亮之后，风就会吹散乌云，新升的红日也该照耀四方了。” 裴湘翻了个身，蜷缩在枕头和被子之间，呢喃着低语，温柔地安慰着自己…… 这日，剧院里的一名侍者请了病假，剧院经理让一向表现良好的裴湘顶替了侍者的工作岗位，候在剧院的包厢外等待贵客们的吩咐。 裴湘在认真工作之余，一直悄悄关注着珍妮弗·格雷的专属包厢。 今晚，马尔伯罗议员没有陪同前来，珍妮弗·格雷和熟人们寒暄谈笑了一会儿后，独自一人坐在专属包厢里欣赏歌剧。 经典的剧目已经开场了，包厢外的走廊上静悄悄的，忽然，一阵脚步声由远及近，裴湘扭头一看，一名十分英俊的年轻人步履匆匆地走了过来。 ——是……那个辉格党的政治新秀乔治·多弗尔？ 就在裴湘认出乔治·多佛尔的时候，对方也注意到了她的存在，俊美的年轻人停下了步伐，疑惑地看了一眼角落里的陌生侍者。 我在名著世界优雅老去 第20节 “新人？原来那个人呢？” “先生，怀特生病了，我是临时代班。” 乔治·多佛尔皱了皱眉头，随即，他扔出几枚硬币给裴湘。 “去帮我弄一枝鲜花来，要白色的，新鲜的，快点儿去。” 裴湘接过小费，顿时笑得十分亲切殷勤，她朝着对方飞快点头后，就往楼梯口跑去，等她噔噔噔地跑出一段距离后，在拐角处一闪身，转进了一扇小门里。 确定了那位英俊的多弗尔先生看不见自己的身影了，裴湘悄悄停下了步子，躲在门后朝着来时的方向观望。 果然，当走廊里空无一人后，多佛尔并没有等在原地，而是十分迅速地走到珍妮弗·格雷的包厢外，他十分有节奏感地敲了三下门，之后，又快速连击了五下。 这种暗号似的敲门声停下后，包厢门飞快开启，一只漂亮白皙的手臂从门内伸出来，一下子就把门外的年轻绅士拉了进去，随即，珍妮弗·格雷的包厢门又迅速地关了起来。 裴湘心中了然，原来，这是用买花的借口支开了她这个陌生的侍者。 ——乔治·多弗尔不想让更多的人知道他和包厢里的人见过面？ ——乔治·多佛尔和珍妮弗·格雷？ ——这两人之间的关系……暧昧？ 裴湘垂眸，对珍妮弗·格雷的恋情并不是十分感兴趣，她果断地收回了打探的视线，转身离开。 去后面的道具房间里取了一支白色的花朵后，她又慢悠悠地返回了原本值守的位置。不出所料，此时的走廊里依旧空荡荡的，需要鲜花的绅士已经不见了踪影。 被支开的侍者假装疑惑地望了望四周，表情有些无措。 与此同时，在珍妮弗·格雷的包厢内，一男一女躲在帘子后深情拥抱。 “亲爱的，你怎么突然过来了？不是说今晚要在俱乐部里打牌吗？” “我时刻都在关注着你，珍妮弗。”乔治·多佛尔的嗓音低沉动听，带着丝丝缱绻情谊。 “我恰巧得知，我的珍妮弗在吃完早餐后就变得怏怏不乐了，一天都没有精神，这个恼人的坏消息让我再也没有心思去打牌了，我可不想在牌桌上心神不宁，输掉给你买礼物的英镑，所以，我就来找你了。” 对于珍妮弗·格雷来说，情人的这个回答实在是完美极了，简直让她心花怒放。 可是，为了得到情人的更多怜爱，珍妮弗·格雷忍住了笑意，她刻意压制住了心中的感动，反而幽幽长叹了一声。 果然，这种情人之间的小计谋立刻换来了无数声的哄劝安慰。 耳鬓厮磨了一会儿后，珍妮弗·格雷才倾诉出了她闷闷不乐的原因。 “今天上午的时候，那位莫里斯先生，嗯，就是那个调查多莉丝·格雷案件的治安官又来拜访我了，硬生生破坏了我本来还算不错的心情。” 乔治·多佛尔疑惑问道：“他们还没有抓到她？” 珍妮弗·格雷摇了摇头：“我也觉得有些不可置信。我之前可不知道那个丫头如此厉害，竟然能干出这样的大事来，还逃得无影无踪，让一群绅士们束手无策，唉，以前呀，是我小瞧她了。” “你感到不高兴，是在担心多莉丝小姐的遭遇吗？” “怎么可能？” 珍妮弗·格雷轻笑着反问，她把脸贴在乔治·多佛尔的外套上，鼻翼间都是属于成熟男人的味道，这让她感到一丝迷恋。 “我不担心多莉丝，乔治，你知道的，我们姐妹俩感情不深，又不经常联系。 其实，诶，说实话吧，我并不会为她的遭遇感到惶恐和不安，我只是有些心烦，我讨厌那个无能的莫里斯登门，一次又一次地拜访我。” “下次拒绝见他就好了，本来就和你没有多大的关系。” “我本来是这样打算的，可是，我怕拒绝之后，那个莫里斯先生会派人在暗中监视我，那样的话，乔治，我们俩之间的特殊情谊就会暴露了。” 乔治·多佛尔的胸膛震动了几下，他轻笑出声： “珍妮弗，原来你心烦的根源是因为我呀。你是不是觉得，若是莫里斯先生一直缠着你，会让你不方便见我？” 珍妮弗·格雷没出声，默认了情人的猜测。 “放心吧，珍妮弗，我还是有些能力的，怎么会放任你陷入苦恼和担忧当中，你不要再忌惮那个莫里斯了，我会帮你解决的。” “好，我相信你。” 乔治·多弗尔温柔地摸了摸珍妮弗的金色长发，享受着两人之间的脉脉情深。 片刻后，珍妮弗·格雷拉着乔治·多弗尔坐了下来。 她自己坐在包厢正中间的椅子上，将漂亮的脸庞完全展露出来，而留给情郎的位置则恰好是在包厢的阴影里，让外人看不清乔治·多弗尔的模样。 “外面的侍者打发走了，她不会乱说话吧？” “嗯，用几枚硬币支走了，放心吧，珍妮弗，没有人看见我来找你的。” 闻言，珍妮弗·格雷松了一口气，她悄悄握住乔治·多佛尔放在膝盖上的手： “马尔伯罗议员最近把我看得很紧，他大概是怀疑你和我之间的关系了。” 乔治·多佛尔反手握住情人的柔荑，温声安慰她： “也不一定是发现你和我之间的事情，他突然关注你的人际关系，大概也是出于一贯的谨慎。 议员先生最近准备的那份议案挺重要的，你不是说过，他让你全程协助的吗？你参与了这样要紧的工作，知悉了不少的内情，他自然要在议案成功通过之前，把你掌控好了。” 提起马尔伯罗议员的霸道强势，珍妮弗·格雷反感地皱了皱眉头： “那岂不是说，咱们要在相当长的一段时间里偷偷见面了？甚至……一旦你忙碌起来，我们连这样抽空约会的机会都没有了。” 乔治·多弗尔的面色同样黯淡了下来，他紧锁着一双浓眉，深蓝色的眼眸中全是破碎的留恋。 “珍妮弗，别说这样残忍的话，我只要一想到那样的将来，心里就十分难受，不能和你见面的未来日子，实在是犹如地狱一般阴冷又黑暗。” 珍妮弗·格雷撇开缠绵的视线，不忍心和情人忧郁慌乱的眼神对视。 两人静静地相对而坐，舞台上的女高音把剧情推上了高·潮，急促宏大的音乐声仿佛在催促这对相爱的年轻人，快些想出一个绝妙的主意，打破笼罩在他们头顶上的阴影压迫。 “乔治，你之前和我说，你已经找到马尔伯罗议员的弱点了，马上就可以击败他了。 能和我说说吗，到底是怎么回事？也许，我可以帮助你。” 乔治·多弗尔表情严肃地摇了摇头，拒绝了珍妮弗·格雷的提议： “不，珍妮弗，这事儿不能让你参与，太危险了，我不能把你卷进政治派系的残酷斗争中，那对你不公平。” 然而，乔治·多弗尔越是拒绝，越是表现得想要保护珍妮弗·格雷，他的美丽情人就越想帮他的忙。 “乔治，你听我说，我们是一体的，你的事情就等于是我的事情，我怎么会让你独自一人承担咱们两人的共同未来？ 我必须帮助你，否则，我会日夜谴责自己的良心的，我会觉得，我不配得到你赤诚热烈的爱意。” 这话让乔治·多弗尔感动极了，他深情地凝视着漂亮的情人，嘴里吐出一连串的甜言蜜语，比莎翁的十四行诗还要打动人心，还要火热真挚。 两人倾诉衷肠，互许终身，一起畅想了一会儿摆脱马尔伯罗议员之后的幸福生活。 终于，乔治·多弗尔被倔强的情人说服了，缓缓说出了他的发现。 “珍妮弗，我这里有一封莫迪南勋爵写给马尔伯罗议员的秘密信函。在这封信里面，有些话能够证明，他们两人之间一直保持着某种程度上的友谊，甚至，议员还把这次议案的重要细节透漏给了莫迪南勋爵。” 珍妮弗吃惊极了，她一直跟在马尔伯罗议员身边，自然听到过莫迪南勋爵这个人。 “怎么可能？这两个人投身效忠的派系可是顶顶不对付的，他们的党魁更是视对方为仇敌，他们怎么会……就是那个……存在着私人之间的秘密往来呢？ 乔治，你是不是弄错了？大概有五、六次吧，我都亲耳听见，马尔伯罗议员咬牙切齿地诅咒莫迪南勋爵，说他早晚要出卖英格兰，肯定会被送上断头台的。” 珍妮弗的质疑反驳让乔治·多弗尔的眼眸暗了暗，他扬起一个假笑，轻轻摩挲着情人的肩膀，低声蛊惑她： “珍妮弗，我手中确实有这样一封信，至于信函内容的真伪，将信交给我的人没有告诉我具体的真相。 况且，我并不在乎是不是冤枉了马尔伯罗议员，亲爱的，我只想让那位傲慢的议员先生失势，不再得到他们党魁的重用和信任。 那样一来，他的政治生涯就算是走到头了，我们俩就再也不用担惊受怕了。 我们可以自由自在地度过每一天，一起吃饭喝茶，一起跳舞看戏，一起去赌马旅游。你是多佛尔夫人，我是多佛尔先生，我们的孩子是有着光明未来的婚生子。 珍妮弗亲爱的，只有马尔伯罗下台了，没有那么大的影响力了，咱们的未来才能高枕无忧。” “多佛尔夫人？” “当然了，珍妮弗，除了你，谁还能成为我的妻子呢？” 珍尼佛·格雷的目光闪了闪，她被心爱之人描绘的未来打动了。 她一直渴望那样的生活，她一直渴望摆脱私生女身份带给她的阴影，她渴望得到尊重和爱，而那是马尔伯罗议员永远无法给予她的。 ——曾经，我嫉妒我的妹妹，她逃脱了禽兽伸向她的魔爪，而我却因为不敢反抗而深陷泥淖。 ——偶尔，我羡慕我的妹妹，她有勇气举起那座灯台，奋力砸破了施暴者的头颅，而我却不得不奉承一个傲慢虚伪的老男人。 ——如今，我怜悯我的妹妹，她注定要流离失所，惶惶不安，背负着杀人的罪责隐姓埋名，而我却因为一时的隐忍而遇到了今生的挚爱，拥有了获得幸福的机会。 第22章 珍妮弗·格雷被情人的婚约诺言感动了，情绪激荡之余，她对乔治·多佛尔的计划更上心了，便忍不住追问更加详细的后续安排。 “可是，乔治，你要怎么利用那封信件呢？直接公布出去，哦，那就太傻了，别人会把你当成笑话的。” 乔治·多佛尔点了点珍妮弗的鼻尖儿，宠溺一笑： “你就这么看不起我吗？我肯定不会冲动行事的。” 说到这里，乔治·多佛尔犹豫了一下，最后还是选择在心爱之人面前吐露自己的难处： “珍妮弗，我感到非常抱歉，信函我早就拿到手了，可惜一直没能让它起作用，以及，让你尽早摆脱马尔伯罗议员看控制，我多想早一点解决麻烦，然后给你富裕无忧的生活。” 珍妮弗·格雷自认为非常了解自己的情人，这是一位有着远大抱负又不缺少真诚浪漫的优秀年轻人。 他心中自有一股傲气，轻易不会谈论自己的不足和难处，不到迫不得已，乔治·多弗尔不是一位喜欢示弱和求助的绅士。 此时能让他露出如此为难迟疑的神色，甚至在自己面前说出歉意之言，可见，他是真的感到束手无策了。 珍妮弗·格雷不忍心让乔治·多佛尔深陷尴尬，于是，她不再探究追问所有的细节，只是语气诚恳地直接询问道： “有什么能帮你的吗？乔治，让我帮帮你，不要一个人奋斗。” “珍妮弗，谢谢你。” 乔治·多弗尔沉吟了片刻，终于满脸愧疚地说出了他的请求： “珍妮弗，我知道，你能接触到马尔伯罗议员的文件盒，对吗？” “是的，议员喜欢把重要的文件资料放在带锁的文件盒里。”珍妮弗点了点头：“而且，他都是贴身带着文件盒的钥匙的。” 我在名著世界优雅老去 第21节 “你有机会接触到他的文件盒并打开它吗？” “你要做什么，乔治？” “我希望，呃，你能把我刚刚提及的那封密信塞进他的文件盒子里，就是那种……混在所有的纸张资料中，好像是被他不小心夹留在里面的，是一场马马虎虎的意外。” 珍妮弗·格雷是一点就通的人，她立刻明白了乔治·多弗尔的打算。 “乔治，你是想让马尔伯罗议员的那些朋友们，亲自发现他和他们派系的政敌有私下来往？” “是的，是的，珍妮弗，我就知道你能一下子看穿我的计划。” 乔治·多佛尔用赞许闪亮的目光凝视着佳人： “我记得你和我提及过，目前，马尔伯罗文件盒里的资料都和他的新提案有关，包括他起草的初稿、下面汇总给他的数据、重要的佐证资料、一些有名望的乡绅写给他的支持信函、可用的人员名单，以及一些来自大选区的票数承诺和交换条件。 这些重要的记录都被他小心地锁在盒子里，每当他去秘密俱乐部，和托利党里的朋友们商谈重要政务的时候，都要随身带着那些资料，以供大家随时查阅并证明自己的主张的正确性。 我想着，若是把那封信夹在重要的资料中，再被他们的党魁偶然间翻阅到了……托利党里的那些蹩脚政客，哈，肯定会对马尔伯罗议员的忠诚度起疑的。” “仅仅是这样不痛不痒？”珍妮弗不解地挑眉。 “当然不仅仅是这样，亲爱的。” 乔治·多弗尔狡黠一笑，一丝得意和邪恶染上眉间，让他俊美的五官显出别样的吸引力： “那封信里，会多次提及到议员先生的新提案拟稿，会大力赞扬议员先生对我们辉格党的巧妙维护，并说出一个惊人的事实。 那就是如果马尔伯罗议员的提案通过了，表面上看来，是对他所属的托利党十分有利的，但是从长远的角度分析，其实，还是我们辉格党受益匪浅。” 珍妮弗一下子就坐直了身体：“你说真的？马尔伯罗议员非常重视他的议案，怎么会犯下那样的致命错误？” 乔治·多弗尔神秘地眨了眨眼： “自然是经过有心人引导的，不过关于那些背后的较量与博弈，我就不能和你细说了，珍妮弗，请谅解我，我是发过保密誓言的。” 珍妮弗·格雷当即表示，她永远不会追问乔治·多弗尔保守的秘密，不会让他的名誉和人格遭受污点。 不过，她仍然有疑问：“你是说，有人诱导马尔伯罗议员弄出了一个有利于政敌方利益的提案？ 可是，乔治，咱们若是在议案通过前就捅破了这层算计，会不会得罪了那些幕后之人？他们要是因此恼怒，甚至限制了你的前程，那就得不偿失了。” 乔治·多佛尔摇头：“不会的，珍妮弗，谢谢你在第一时间关心我的处境。 但是，这件事从头到尾都是为了算计马尔伯罗议员的，所以，你无需担心。 我们虽然诱导了马尔伯罗议员，让他昏头昏脑地以为就要建功立业了，但是却不能长时间地欺骗其他清醒精明的先生们。 只要他们聚在一起研究，早晚会发现那份初稿华丽言辞之下的别有用心，到时候，议案一样会被否定的。” 珍妮弗恍然：“原来如此，所以，你们打算在托利党那些人发现提案不妥之前，率先暴露提案的发起人马尔伯罗议员的‘通敌’这个‘事实’。 这样一来，先是怀疑，再加上议案中的陷阱，无论怎么看，都是马尔伯罗议员背叛了派系的利益，已经和他们的政敌暗中勾结在了一起。” “对，只是调换了一个小小的先后顺序，对可怜的马尔伯罗议员来说，事情的性质就截然不同了，他必然要遭到同伴们的怀疑、警惕和驱逐排斥的。” 乔治·多佛尔理了理袖口，目光灼灼地看着珍妮弗·格雷： “亲爱的，现在，我已经把我的计划全盘托出了，为了保证计划顺利进行下去，我们确实需要一个人在马尔伯罗议员没有防备的情况下，把那封至关重要的‘通敌信函’塞进他的文件盒中。珍妮弗，你愿意帮我这个忙吗？” 珍妮弗·格雷早就陷在乔治·多佛尔的情网里了，怎么会不答应他的请求，她立刻点头承诺，答应他一定把事情办好。 “我即将帮马尔伯罗议员操持一场规模不小的舞会，到时候，我会让人给他上最烈的酒，让他畅饮一番，你知道，他最喜好杯中之物的，肯定会忍不住大喝特喝的。 等他喝得酩酊大醉了，我就趁机偷拿他身上的钥匙，不出意外的话，当晚就能替你把信件放进那个盒子里。” 乔治·多佛尔并没有因为情人的许诺而得意欢喜，反而面露犹豫担忧： “我仔细想了想，还是有些危险，珍妮弗，我真不愿意让你去冒险。” 珍妮弗心中一暖，更觉得自己没有爱错人，她撒娇地抱住了乔治·多佛尔，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，眼神明亮而执拗。 包厢内的一男一女谈妥了重要计划，又开始谈情说爱。 包厢外的裴湘自然不知道他们的谈话内容，她尽心尽力地做着剧院安排的工作，借机观察着她能够观察到的所有细节。 等到散场的时候，她又找了个借口和其他人换了岗位，避免了同珍妮弗等人的进一步接触。 等待的时光飞驰而过，让一些有心人焦虑不已。 就在裴湘和韦斯特夫人达成交易后的第十二天，那位夫人终于等不急了，她拦住了从剧院回来的裴湘，客气地请她到家中小坐一会儿。 “露西，你最近和爱德华·布鲁斯先生联系了吗？” 裴湘没有正面回到韦斯特夫人的问题，只是浅笑着说道：“夫人，不是还没有到约定的时间吗？请你稍安勿躁。” 韦斯特夫人拿着手绢擦了擦眼角，唉声叹气： “抱歉露西，是我有些心急了。 可是不瞒你说，韦斯特先生这些天并没有放弃寻找其它的解决办法，可惜一直没有进展。 如今，我们家是真的束手无策了，只能指望露西你了。” “韦斯特夫人，对我来说，这次的交易其实蛮重要的，所以，请你不必过多担忧，我会尽力把事情办妥当的。” 在裴湘和风细雨的笑容中，韦斯特夫人勉强按捺住了焦急的心情，没有再过多地催促裴湘。 她想了想，起身走到墙角的书架前，抽出了一本又厚又大的百科全书分册。 翻开烫着金边的书籍封面，韦斯特夫人从里面抽出一份文件，送到裴湘的手边。 “露西夫人，你看看这个，你对上面记录的内容有异议吗？” 裴湘接过纸页，低头细看上面的文字，原来是韦斯特家给她办理的新身份记录页抄写。 扫过上面的各种信息，裴湘的唇角漾起一点愉悦：“很妥帖了，谢谢你，韦斯特夫人。” “你没有异议就好。” 韦斯特夫人把记录页重新夹到书中，看着裴湘说道： “我们家用这个新身份给你买了一张船票，头等舱，七天之后起航，露西，我由衷希望你能够用到那张价值昂贵的船票。” 裴湘莞尔一笑，双眸闪亮：“当然，韦斯特夫人，我从来不做没有把握的事情。七天后，韦斯特家的货船扬帆起航，我也会在甲板上眺望蔚蓝海面。” “但愿如此，愿主庇佑你我。” 从韦斯特家告别出来后，裴湘又去找了佩吉太太，同她核定了一些舞会上的细节安排后，才终于能够返回家中休息。 第二天一早，佩吉太太敲响了裴湘的家门，两人汇合后，就一前一后地离开了格雷斯丘奇街区，朝着马尔伯罗议员的私宅桑菲洛花园宅邸走去。 佩吉太太看着裴湘拎着的大箱子，十分好奇：“这里面是什么？重吗？我可以帮你分担一下。” 裴湘摇了摇头，婉谢了佩吉太太。 “这是我特意准备的贵重衣物，佩吉太太，你知道咱们今天要去做什么的。还是你觉得，像我现在这样减薄朴素的妆扮，真的可以得偿所愿吗？” 佩吉太太打量了一眼看起来灰扑扑的裴湘，若有所思地点了点头： “确实，一条合适的裙子和一个精致的发型能让你的美貌翻倍，男人哟，呵，不管外表多么的衣冠楚楚，其实都是一群下流胚子，啧啧，露西夫人，还是你想得周到。” 裴湘笑而不语，跟着佩吉太太快速赶路。 等到两人抵达桑菲洛花园宅邸的时候，太阳已经升得很高了。佩吉太太抹了一把额头上的汗水，气喘吁吁地领着裴湘绕过高大威严的正门，拐到花园外墙旁一扇窄窄的铁门前。 佩吉拉响了叫门的铜铃，不一会儿，一名棕色皮肤的高大男仆打开了紧闭的铁门，把佩吉和裴湘二人领进了马尔伯罗议员的宅院里。 “霍尔管家吩咐我直接领你们去厨房。” “小子，带路吧。”佩吉粗声粗气地说道。 裴湘一路留心观察，发现这名男仆应该是一名园丁。 佩吉应该是挺瞧不起这名沉默寡言的男仆的，一路上一直高高地抬着双层圆下巴，目光从不落在男仆身上。 裴湘跟在佩吉身后，扮演着初次进入贵人府邸的小学徒，看什么都好奇，走着走着，终于忍不住和带路的园丁搭上了话，她问东问西的，没有什么条理，叽叽喳喳的，看上去就是一个性格活泼的年轻姑娘。 园丁是个老实人，虽然话少，但是有问必答，很好地满足了裴湘的好奇心。 等到了厨房运货的后门附近，裴湘已经知道了园丁大哥的名字，并且了解到，楼里的哪个房间、哪扇窗可以俯瞰到花园的全景，哪间客房可以看到最精致的园艺图案，还有珍妮弗·格雷小姐最喜欢哪一簇蔷薇花。 零零碎碎的消息，其实裴湘也不知道将来能不能用上，只是她谨慎惯了，下意识地就打探起来。 后门处，一名矮墩墩的厨娘正等着裴湘二人，她看到老熟人佩吉，马上端起笑脸，非常热络地打着招呼。 “佩吉太太，你可算来了，我就知道今天能在府里看见你。” “莫妮卡，怎么是你出来接我，那个一直跟着你做事的雀斑玛丽呢？” 厨娘努了努嘴，视线瞟向身后的厨房：“她可算是飞上枝头了，不知怎么就讨好了那个俄国的厨子，现在已经可以和我平起平坐了。” 佩吉笑了笑，不参与别人府上的勾心斗角，只是把裴湘往身边一拉，笑眯眯地介绍道： “你看，我身边也有个能指使干活的了，这是我新收的学徒，今天带她来开开眼界。” 厨娘莫妮卡好奇地看了一眼裴湘，没太在意，她随便点了点头，然后就带着两人往屋里面走去，她边走边和佩吉抱怨最近遇到的麻烦，还有俄国厨子的顽固和偏心。 等到快要到厨房门口的时候，厨娘莫妮卡就自然而然地收了声，不再继续唠叨了。 她把裴湘和佩吉领到俄国大厨的面前，告诉他熬白汤和做甜点的人已经到了。 俄国大厨显然也认识佩吉，他看起来没有厨娘说的那样傲慢不讨喜，不仅和佩吉打了招呼，还和裴湘说了两句话，塞给了她一个小圆面包。 打完招呼，佩吉就领着裴湘开始干活了。 整个白天，裴湘都老老实实地待在佩吉的身旁，给她打下手，听她教训，被她和厨房里的其他人指使得团团转，一点儿也不得闲。 等到夜幕降临，桑菲洛花园变得灯火通明后，裴湘才有机会歇一歇。 这时，管家霍尔亲自来厨房视察情况，确保舞会中途的晚宴不会出现差错。 “已经有客人到了，马尔伯罗议员和格雷小姐都在前面接待来宾，你们要打起精神来，认真做事。 莫妮卡，佩吉太太，请把小食和酒水准备好，不能让人觉得我们马尔伯罗家慢待客人，知道吗？” 众人连声应诺，霍尔管家又交代了一些注意事项后，才转身离开，到前面帮忙去了。 “露西，来的时候让你拎着的箱子呢？去帮我送给乔娜，就说是我给她带的衣物。” 霍尔管家离开后，佩吉接收到裴湘的暗示，便立刻出声，打算按计划把她支出去。 这话没有引起其他人的疑惑，因为大家都知道，佩吉性格独，不愿意自己的独门手艺外传，每次烹饪食物的时候，都不让人围观的。所以，她此时打发走学徒，不给她偷师的机会，也算是符合她一贯的做派。 裴湘立刻应了一声，指着厨房的外间角落说道： “我放那里了，佩吉太太。还有，我不认识乔娜呀。” 我在名著世界优雅老去 第22节 佩吉故意不耐烦地摆了摆手：“去后面找吧，问问其他人，大家都知道谁是乔娜的。 还有，你要千万记得哩，不要往前面乱跑，不要有好奇心，万一冲撞了尊贵的客人，我可不会饶了你。” 裴湘连连点头，见厨房里的其他人没有出声阻拦她，便拎着她的大箱子一溜烟儿地跑开了。 第23章 女仆乔娜是佩吉太太找来的帮手，她平时的工作是负责打扫室内卫生，算是有些小权利的内宅女仆，所以，她对桑菲洛花园宅邸中的大部分房间都很熟悉，也十分了解哪些区域在哪些时间段是少人僻静的。 她见到裴湘之后，先是好奇地打量她几眼，之后露出一个嫌弃的眼神儿。 “你这副邋遢的样子，啧啧，看上去脏兮兮的，竟然也想学格雷小姐？佩吉是变蠢了吗？” 裴湘羞怯一笑，她知道自己此时的形象必定不佳，经过大半天的厨房劳动，她现在是满头满脸的面粉和灰尘，遮住眉眼的长刘海也因为汗水和油渍打着绺儿，紧紧贴在额头上。 这些脏污虽然是不可避免的，但是说实话，大部分都是裴湘故意往脸上弄的。 即便她已经提前做过一些伪装了，但她仍然并不希望有太多的人注意到她的长相，特别是在这个人人都认识珍妮弗·格雷的桑菲洛花园。 “乔娜，拜托你了，帮我找一个可以洗漱打扮的空房间吧，我得好好收拾一下。” 裴湘指了指手中的箱子，细声细气地解释道：“换洗衣物和首饰什么的，我都带了，不会特别麻烦你的。” 乔娜撇了撇嘴，没有再多说什么，她今天愿意帮这个野心颇大的姑娘做事，也是因为欠了佩吉太太的人情，至于最后的结果如何，她并不是非常感兴趣。 “诺，我带你进去，安排好合适的房间，然后就不管你了，你要好自为之。 露西是吧？你记着，你要是被其他人发现了，千万别说是我带你上楼来的，当然了，你就是把我招供出来，我也不会承认的。” 裴湘没有提出什么异议，她反而快走了两步，笑眯眯地往乔娜的手中塞了五先令： “乔娜，谢谢你愿意帮我，既然你担了风险，我就不能让你白忙一场。你和佩吉太太之间的交情是一码事，愿意帮我又是另一码事，我会记得你的援手之情的。” 乔娜捏了捏手中的钱，冷淡的神色瞬间缓和了不少，她脚下步子一顿，就转了个方向： “既然你是个知恩图报的人，那我对你的品行就放心了，我想，我可以带你去风景更好的房间。 当然，那里也更加符合你和佩吉之前提出的要求，露西，相信我，在舒适的地方谈话，总会更加容易达成所愿的。” “谢谢你，乔娜，我相信你的安排。” 说着话，两人一前一后来到了一间无人使用的起居室。 “这里很安静，夏天的时候，马尔伯罗大人偶尔会来这里坐一坐，处理一些日常的杂务，接见一些拜访者。 但是到了冬日，他更喜欢有着大壁炉的小客厅，所以几乎不会使用这个房间。而且，今晚还有舞会和晚宴，大家都忙着在一楼应酬，这里肯定无人来打扰的。” 随着乔娜的介绍，裴湘把这间起居室仔细打量了一遍，她先走到明亮的窗户前，驻足向楼下望去。 这里可以看见花园中的喷泉雕塑和蔷薇花丛，还可以饱览一大片起伏错落的绿荫藤萝，若是夏日的午后在此赏景，确实心旷神怡。 但裴湘却悄悄地皱起了眉头，她回想起那位领路园丁的介绍，他说喷泉雕塑和蔷薇花丛是珍妮弗·格雷最喜欢的花园景致之一，偶尔会驻足欣赏片刻。 裴湘暗忖，有时候，视野太过开阔并不是一件好事，特别是当她需要演绎一场真假李逵戏码的时候。 此时并不方便让乔娜另换房间，所以，裴湘面无异色地走到起居室的另一侧。这里有一扇隐蔽的窄门，门的颜色同墙壁上的壁纸颜色非常相似，若是不经过仔细寻找，很难发现。 “哦，那后面是一个小盥洗室，平时没有什么人使用的，你要是换衣服的话，可以在里面洗漱打扮，当然，不可以乱动里面的东西，知道吗？” 裴湘点了点头，除了窗外的那点儿不确定的隐忧，她对这个房间大体上是满意的，觉得自己给乔娜的五先令算是挺值得的。 裴湘又细心地询问了一些有关舞会和晚宴的事情，乔娜的态度很不错，几乎是有问必答。 打听完想知道的事情后，裴湘看了一眼起居室里的落地钟，朝着乔娜笑着说道：“乔娜，你去忙吧，不用特意照顾我了。” 乔娜不放心地看了一眼裴湘，离开前再次警告她： “你记住了，若是让人撞破了，你就说是你自己找过来的，不管迷路也好，喝多了也罢，总之，你可以找许多借口，但是就不能提到我，知道吗？ 露西，你若是牵扯到我，我就找人让你在伦敦待不下去，你信不信？” 裴湘连忙一脸诚恳地做出保证，无论如何，她是肯定不会暴露乔娜的。 警告完裴湘，乔娜就急匆匆地离开了，她今晚要在舞会大厅附近伺候，为客人们提供周全细致的服务，不能离开太长时间。 裴湘目送乔娜离开后，立刻关紧了起居室的大门，开始了自己的准备工作…… 欢声笑语的舞池中，爱德华·布鲁斯连续跳了三场舞后，感到有些疲惫，就去酒水区端了一杯调制好的佳酿，找了个角落坐了下来。 正当他抿着酒水休息时，一名男仆悄悄走到他附近，躬身行了一个礼后，把一张折好的精美笺纸递到了爱德华·布鲁斯的手中。 “布鲁斯先生，这是一位女士让我交给你的。” 爱德华·布鲁斯一挑眉，心中泛起点点得意，这种请侍者悄然传递的字条，一般都预示着一场浪漫的邂逅和隐晦的邀约，是舞会上心照不宣的小游戏。 “谢谢你，我收到了，那名女士还交代了什么吗？” “没有，只说您看了笺纸里面的内容后，就明白了。” 爱德华·布鲁斯轻轻颔首，给了侍者一些小费后，就把人打发走了。 他摆弄了一会儿巧妙折叠的笺纸，很快就找到了打开的方式，伴随着一阵恬淡清雅的香气，笺纸上的几行秀美字迹映入了爱德华·布鲁斯的眼帘。 迅速地读完里面的内容，爱德华·布鲁斯心底刚刚泛起的涟漪飞快散去，他现在哪里还有一丁点儿的浪漫想法，唯有深思和疑惑。 ——虽然没有署名，但是很明显，这是珍妮弗·格雷小姐的字迹，也是格雷小姐的语气。 爱德华·布鲁斯想要攀附马尔伯罗议员，怎么能不熟悉他身边的人，因此，他是见过珍妮弗·格雷的笔迹的，笺纸上的花式写法，正是那位金发美人习惯的书写风格。 ——瞧瞧，这个e和g上的弧度和勾连，实在是珍妮弗似的独特。 ——咦，格雷小姐让我在晚宴前去二楼的起居室见她？ ——虽然没有明说，但是这字里行间的暗示，是希望我能避着点人，她说……有要事商谈？ ——是什么样的要事，竟然需要和我单独见面？ “但愿这不是一个无聊的恶作剧。”布鲁斯先生含糊地嘟囔了一句，只言片语残余在唇齿间。 他又看了一遍笺纸上的内容，目光停留在了几个特意加重了墨迹颜色的法文词汇上，再次确定，他没有理解错误珍妮弗·格雷的隐晦暗示。 爱德华·布鲁斯此时有些坐立不安了，他当然不觉得格雷小姐突然青睐于他，但是，这个莫名邀约，还是让这位先生忍不住浮想联翩。 当然，浮想的内容肯定和风月无关，他思考的方向，自然和他的远大仕途息息相关。 新的舞曲奏响了，爱德华·布鲁斯遥遥望了一眼在舞池中翩翩起舞的金发美人，倒是理解对方为什么会把约见的时间定在晚宴前。 因为只有在那段时间里，珍妮弗·格雷小姐不需要亲自出面招待应酬宾客，她需要回房间更换晚宴礼服，顺便休息片刻。 ——那是最恰当的避开众人视线的巧妙时机！ 爱德华·布鲁斯把探究的视线从舞池中收了回来，再次翻阅并反复观察手中的精美笺纸。 纸面上撒了金粉，边角勾勒出浅淡素雅的百合花纹，确实符合格雷小姐一贯的审美风格。最重要的是，这张笺纸上散发出的隐约香气，恰巧是珍妮弗·格雷小姐惯用的香氛味道。 据说，这种香水是特调的，除了珍妮弗·格雷小姐外，谁都不知道香水的具体配方。 熟悉的笔迹，独特的暗香，打消了爱德华·布鲁斯心中的疑惑，他决定按照信笺上的吩咐，悄悄去赴约。 ——也许，并不是她本人要见我，说不定是马尔伯罗议员先生有秘密任务交给我办，又不方面光明正大地出面联络我，才这样安排的。 ——二楼的那间起居室？那不是马尔伯罗议员喜欢的房间吗？ ——去年夏天的时候，我还有幸拜访过那里呢，诶，现在想一想，那真是一个舒适典雅的地方，十分符合议员阁下的身份呢。 有了这个猜想，爱德华·布鲁斯几乎要坐不住了，他挪了挪屁股，如坐针毡，心不在焉，又忽而觉得这大厅里的温度有些高，让他有些燥热难耐。 接下来，爱德华·布鲁斯就没有多余的心思下场跳舞了，他的视线一直似有若无地徘徊在珍妮佛·格雷和马尔伯罗议员身上。 时间似乎过得极慢，终于，布鲁斯先生捱到了晚宴前的休息时间，目送着珍妮佛·格雷离开了舞会大厅，他立刻从座位上站了起来，急匆匆地跟着离开了。 二楼的起居室外，爱德华·布鲁斯暗自深吸了一口气后，礼貌地敲响了房门。 “请进吧。” 属于珍妮弗·格雷的声音从房间内传了出来，只是听起来有些沙哑。 爱德华·布鲁斯心中一定，确定了约他谈话的人的身份，确实就是马尔伯罗议员身边的金发情人。 至于声音沙哑，那不是很正常吗？刚刚的舞会上，格雷小姐一直在应酬说笑，嗓子肯定要感到劳累不适的。 他推开门，房间内的光线并不明亮，仅有一座烛台在壁炉的上方燃烧。 珍妮弗·格雷坐在窗帘旁的三角沙发里，身上裹着一件厚厚的披巾，这让她的身形显得比平时瘦弱单薄了一些。 月光照在她的脸上，让爱德华·布鲁斯看清楚了她的明艳五官和漂亮的金发，但又因为室内昏暗的光线，让一切并不是那么纤毫毕现。 当然，这种清晰程度就够了，这个坐在二楼起居室里面的金发女人，确实就是珍妮弗·格雷。 “格雷小姐，晚上好。” “布鲁斯先生，我和议员阁下最亲爱的朋友，你来了，请坐。” 金发女人指着她对面那把背靠着窗户的椅子，邀请拜访者就坐。 爱德华·布鲁斯走近并落座，背着窗户，视线便落在了室内的壁炉上。 他注意到房间里的壁炉没有点燃，心说，怪不得珍妮弗·格雷要披着那样厚的披肩呢，这室内的温度确实有些凉。 “格雷小姐，怎么不让女仆生火，你看起来很冷，当心生病了。” 金发女人裹紧了身上的厚实披肩，摇了摇头： “就是说几句话的功夫，何必惊动多余的人，布鲁斯先生，你该意识到，我们的这次见面是临时且隐蔽的，并不需要让更多的人注意到。” 爱德华·布鲁斯也不是真心关怀对方的冷暖，他敷衍地点了点头，没有再纠结壁炉的问题，反而把注意力集中在了对方的后半句话上。 “格雷小姐，你要和我谈论什么？是马尔伯罗议员有新的吩咐了吗？” 对面的金发女人轻笑一声，用一种意味不明的目光打量着一脸热切的爱德华·布鲁斯，直到把对面的先生看得心里发毛，惴惴不安，她才慢条斯理地说道： “议员先生倒是没有特殊的新吩咐给布鲁斯先生，因为议员先生发现，布鲁斯先生自己就能给自己找事情做，还挺忙碌的，呵，哪里还有精力帮助议员阁下做事呢。” 这话里有话的不满语气，让爱德华·布鲁斯心中一凛，他时刻记得，珍妮弗·格雷代表着马尔伯罗议员，她的态度，也折射着议员阁下对他爱德华·布鲁斯的态度。 “格雷小姐，这话从何说起？我十分愿意为马尔伯罗议员效劳的，但凡又吩咐，我是绝对不敢松懈。” “哦？只要是议员阁下吩咐的，布鲁斯先生就愿意力所能及地效劳。” “千真万确，毋庸置疑！” 金发女人目不转睛地看了一会儿爱德华·布鲁斯，似乎要从他的表情中判断出他的真心，半晌，才幽幽叹了一口气，用一种遗憾的口吻说道： 我在名著世界优雅老去 第23节 “布鲁斯先生，说句真心话，我一直知道你对马尔伯罗议员的忠心，也非常看好你的前程。 你知道的，我跟在议员身边旁观了不少人和事，他们来来去去，所有人中，只有你的表现一贯良好，马尔伯罗议员对你……其实是非常满意的。 之前，他已经想让你参与到这次的新提案中来了，可惜，可惜，你却做了让议员先生不太高兴的事，让他临时改变了主意，提拔了另一位前程远大的年轻人。” 初闻这样的内情，爱德华·布鲁斯忽喜忽悲的同时，内心简直是火急火燎地难受，他十分想知道，他到底做了什么事，导致议员先生不高兴了？ “格雷小姐，我都糊涂啦，你可否明示？” 金发女人没有吊人胃口的打算，她在爱德华·布鲁斯焦急的注视下，缓缓解释道： “议员先生听说了一件事，据说，你在为难伦敦的一户商人——韦斯特家，对不对？” 听闻韦斯特这个姓氏，爱德华·布鲁斯心中一惊一疑，他没有料到马尔伯罗议员已经知道这件事了，按照他原本的打算，是准备把韦斯特家——这个莫迪南勋爵的钱口袋彻底弄垮之后，再向议员邀功请赏的。 “议员阁下已经知道这件事了？他老人家是觉得我的动作太慢了吗？所以才让你找我谈话的吗？” 金发女人无奈扶额，似乎觉得布鲁斯先生有些冥顽不灵，她欲言又止地望着对方，没有马上出声回答。 爱德华·布鲁斯还要追问，但是，他忽然止住了嘴边的问题，心中升起一点明悟。 他试探地看向金发女人，迟疑地问道：“你的反应……哎呀，议员阁下不是嫌弃我手段温吞？那么，议员先生是觉得我不该朝着韦斯特家出手？” 对方倏尔一笑，赞许地点了点头。 爱德华·布鲁斯十分不解：“这是为何？若是成功拿下了韦斯特一家，莫迪南勋爵肯定要受到掣肘的，马尔伯罗议员怎么会因此生气？” 金发女人摊了摊手，用一种轻飘飘的倨傲语气说道： “这我就不清楚了，议员先生只是让我带话，请布鲁斯先生停止对韦斯特家族的针对，好了，我现在把任务完成了，也该离开了。” 说着话，这位向来八面玲珑的女士就要起身离开，仿佛没有意识到这场谈话结束得过于突兀，显得虎头蛇尾，甚至，她还抱怨了一句房间内偏低的温度。 爱德华·布鲁斯懵了一下，而后心中一急，连忙伸手按住金发女人，殷勤笑着请她坐回去。 “留步，请留步，还请格雷女士解惑。” 两人离得近了，他又闻到了女人身上那种独特的香气，，心中下意识地想到，这就是她吸引马尔伯罗议员的小伎俩吗？确实挺好闻的。 金发女人轻轻拍开布鲁斯的手，顺势坐了回去，可见她刚刚说离开，也是装模作样。 狡猾的女人故作嗔怒地看了一眼对面的绅士，讥讽出声： “怎么，布鲁斯先生这是不准我离开了？我都说了，议员阁下只是让我传达命令，可没让我透露具体的原因，我是不愿意违背马尔伯罗阁下的。布鲁斯先生，你要做什么？别忘了我是谁的人。” 爱德华·布鲁斯连连道歉，但是他的眼神里却没有多少慌张，他已经从金发女人刚刚的反应中判断出，对方并不是真心打算离开的，显然，她还有话要说。 这次，男人十分上道，他马上就领会了金发女人拿腔作势下的微妙含义，因此，他也不追问之前的疑惑了，反而和金发女人谈起了珠宝首饰和艺术品，显然，他认为金发女人的这番作为，是想从他这里敲一笔钱财。 有了丰厚的贿赂，对方自然会告诉他那些被隐藏的真相。 然而，金发女人却没有对布鲁斯口中的珠宝流表露出热衷的态度，她只是神色淡淡地看着窗外，微微侧着脸，不再看爱德华·布鲁斯。 这样的反应让急于知道内情的男人忍不住咬了咬牙。 “格雷小姐，咱们就明人不说暗话了，如果你能告诉我议员先生为什么要保下韦斯特家，我肯定会支付丰厚的报酬的，不论你想要钱财，亦或者是……让我欠你一个人情，一切都好商量！” 听到布鲁斯先生愿意承诺人情债，一直观望窗外夜色的金发女人终于转过头来，给了他一个笑脸： “我就知道，你是个难得的聪明人！布鲁斯先生，我说过，我看好你的将来，所以，同有价的珠宝相比，我更看重你的人情。” 纵然被恭维了，可布鲁斯的脸色依旧不太好，他当然知道人情难还。 他一边在心里诅咒珍妮弗·格雷的贪婪，一边又压抑不住心底的激动热切，因为，他以往的人生阅历告诉他，谈判时对方要价越高，越难松口，就说明对方手中的交换物品更加珍贵，正是因为奇货可居，才能漫天要价。 金发女人娇俏地眨了眨眼睛：“先生，我不会让你吃亏的。” “格雷小姐，请讲。” “布鲁斯先生，你了解马尔伯罗议员对待美利坚那边的外交态度吗？” 这个问题，让爱德华·布鲁斯凝神倾身，神色变得更加严肃： “我当然清楚，这也是我愿意追随议员阁下的原因之一。 马尔伯罗议员不愿意看到一个强大的统一的美利坚，他一直认为，当初若不是有法国人拖后腿，我们英格兰肯定不会失去对那片土地的掌控的。” 金发女人眼波流转，赞许点头，却并不深入讨论马尔伯罗议员的政治立场，而是又把话题带回到了韦斯特家： “那么，你该十分了解韦斯特家的生意类型了，他们负责进口北美的烟草、棉花和粮食等农作物，支持南方几个州的奴隶主种植园经济，并且，时常把我们英格兰生产加工的商品卖到对岸去，是这样吧？” 爱德华点头同意。 金发女人继续说道：“我听说，美利坚的北部有着不错的造船工艺，一些工厂同样初具规模，现在，竟然已经有些英国商人愿意从他们那里订货了。还有欧洲大陆那边，对美利坚那样的中立国可不实行封锁政策呢。” 爱德华·布鲁斯再次点头，神色却稍稍有些不耐。他忍不住暗暗揣测，珍妮弗·格雷是不是并不清楚马尔伯罗议员的真实想法，所以才东拉西扯的。 她现在这番装腔作势的做派，其实是想用一些不知真假的敷衍之词哄骗他的人情和承诺吧？ ——马尔伯罗议员确实看重这个情妇，但是也不会什么话都和她讲，所以，有关韦斯特家的事情，她不一定知道得一清二楚。 ——或者说，她打算要告诉我的理由，其实是她自己分析出来的，并不一定是真的。 ——可惜，我还得表现出相信她的样子，因为目前来看，还不宜得罪珍妮弗·格雷。 ——罢了，姑且听听吧。 金发女人的态度依旧悠然，说出的话也条理分明： “韦斯特家的生意模式，其实是非常符合马尔伯罗议员先生的本心的。 他相信，若是人人都像韦斯特家那样同美利坚进行贸易，长此以往，他们的南北矛盾就掩盖不住了，发展工业的北方和盛行种植园的南方，肯定要发生摩擦的。 再加上西部的大片土地的归属权，奴隶贸易，自由身份的雇工，关税，等等。 当然，矛盾的爆发不会发生在近期，也许、大概会发生在若干年后？二十年？五十年？还是七十年？这谁也说不准，总之，那会是我们英格兰的机会。” 这段话一说完，爱德华·布鲁斯脸上的不耐就完全消散了，他忍不住坐直了身体，态度变得郑重起来。 他此时已经完全相信，对面的金发女人是在转述马尔伯罗议员的话了，因为这番见解，不是她这样的情妇可以理解并侃侃而谈的，这是有远见的绅士们才会稍稍预测的。 甚至于，这番话若是说去，可能还会引起一些自诩理智的男士们的讥笑，认为做出这种预判的人实在是异想天开。 ——反正，我是觉得挺可笑的，也有些荒谬，没想到，马尔伯罗议员却是这种观点的支持者，往常在俱乐部打牌的时候，可没有听他漏过这种口风。 ——也是，只是一个猜测而已，议员阁下完全没有必要因为未来的一个可能，就得罪另一些位高权重的绅士们。 然而，就是因为存在着莫大的争议，而且听起来有些不太靠谱，这些想法只会在一些隐蔽的男士俱乐部内部悄悄流传，绝对不会让女人们随随便便就听说的。 爱德华·布鲁斯相信，若不是马尔伯罗议员郑重提起过这种事情，珍妮弗·格雷是说不出这番见解的。 ——那么，是在什么情况下，让马尔伯罗议员和他的情妇谈起了这样的话题？ 感受到了爱德华·布鲁斯在态度上的变化，金发女人的内心深处悄悄松了一口气。 其实说实话，她也不太能把握现在的英格兰上层对美利坚那边的具体态度，她隐约记得，从美利坚独立到南北内战爆发的多年间，英美两国之间的各种摩擦并不少，甚至还打过仗。 但她知道，所有的历史发展趋势都是早有苗头的，只要她按着既定的历史轨迹说些似是而非的判断，肯定能忽悠住一些人的。 她甚至都不必担忧爱德华·布鲁斯是否赞成她的观点，是否觉得这种预测荒谬可笑，她只需保证，爱德华·布鲁斯认为她在重复马尔伯罗议员的观点就好了。 出于男士们一贯的傲慢和对女性的偏见，对于爱德华·布鲁斯来说，这样胆敢预测一个国家未来发展形势的分析，肯定是一位卓有见识的绅士提出的。 果然，爱德华·布鲁斯悄然端正了神色，不再视金发女人的话为真假不明的哄骗之词： “格雷小姐，美利坚那边如何发展，那是未来的事情，这和我针对韦斯特家有什么关系呢？ 像韦斯特家那样的英国商人有不少，不会因为我使手段弄垮了一家，就耽误英格兰的国际地位的，那就太可笑了。 在我看来，目前最重要的事情，还是通过整治韦斯特家族，让议员的敌人莫迪南勋爵吃个大亏。无论如何，我们都应该着眼于现在，着眼于触手可及的实实在在的利益。” 金发女人用一种恨铁不成钢的目光看着爱德华·布鲁斯： “布鲁斯先生，你能明白的事情，议员先生会不明白吗？既然这样，他老人家还要阻止你，还要让我带话给你，不就说明了许多事情吗？ 你想想吧，议员先生为什么要求我和你隐蔽谈话？ 为什么不直接告诉你不要动韦斯特家？ 为什么要在你开始行动了一段时间后，才让我出面？ 为什么我宁可在这个房间里挨着冻，也不愿意多一个人知道你我见面吗？” 这一连串的问题先让爱德华·布鲁斯懵了一下，紧接着，他开始飞快地思考答案，不知不觉间，思路就被对方带跑了。 ——对啊，为什么？ 忽然，喜欢揣测人心的爱德华·布鲁斯灵光一闪，他蓦然睁大了眼睛，有些不可置信地看着金发女人： “难道……韦斯特家是马尔伯罗议员的人？” 金发女人轻哼一声，没有否认也没有承认，只是微微挑眉，笑睨了布鲁斯一眼。 这样的反应，在爱德华·布鲁斯看来，就是心照不宣的默认了。 ——对了，只有这样才能解释通，为什么议员会对我的行为表示了不满？ ——为什么议员不直接说，而是要通过珍妮弗·格雷这个女人暗中传达他的意思，因为，他怕暴露韦斯特家的卧底身份！ ——为什么不在最开始的时候马上叫停？因为议员先生想要通过这件事打消政敌一方的怀疑，我的误打误撞，让他们更加信任韦斯特一家，哈，谁会怀疑差点儿被我爱德华·布鲁斯弄得倾家荡产的韦斯特家族呢？ 金发女人趁着布鲁斯心神震荡之际，又说了一件事： “法兰西的那位皇帝对咱们实行大陆封锁，意图打击英格兰的经济体系和贸易秩序，马尔伯罗议员说，英格兰肯定要报复回去的，我们要以眼还眼，用海洋封锁政策进行反击。 只是这样一来，某些中立国的立场就显得很特殊了，你说，若是真的僵持对峙，美利坚的船队会选择停靠在哪一方的港口呢？” “美利坚和法国……” 爱德华·布鲁斯恍然大悟：“是啊，我们不能让法国佬把美利坚拉拢过去，我们得有自己的消息来源……我明白了，议员阁下果然深谋远虑，心怀家国。” ——原来，不仅涉及到派系争斗，还有更深一层的意思。 ——果然，这就与马尔伯罗议员最近的那个新提案相呼应了，原来如此！ 一瞬间想通了这些疑问，爱德华·布鲁斯感到自己出了一身的冷汗，他微微抖着手擦了擦额头。 “天啊，我差点误了马尔伯罗议员的大事，格雷小姐，我明白了，谢谢你之后的那些提醒，我、我欠你一个人情，将来，我会力所能及地帮你一次的。” 金发女人笑着接受了这份承诺，心里却想着，她这次借着珍妮弗·格雷的身份办事，便还她一个承诺。 原身的姐姐应该是在和小鲜肉谈恋爱，虽然不知道小鲜肉的品行如何，但是马尔伯罗议员那块老腊肉还是挺霸道的，将来，珍妮弗·格雷说不定真的会需要爱德华·布鲁斯的帮助的。 ——这就算我为了这个身体的亲人做到最后一件事了吧。 “布鲁斯先生，你既然知道了真相，就放过韦斯特家吧，当然了，议员的意思是，不能突然改变态度，那样会让人起疑的。” 我在名著世界优雅老去 第24节 “这是自然。” “我会通知韦斯特先生，让他再去拜访你一次，承诺给你一大笔金钱，你会在利益的诱惑下，给韦斯特家批复许可文件，这样一来，就不会惹人怀疑了。” 爱德华·布鲁斯哈哈一笑：“这个好说，请格雷小姐代为转告议员先生，我知道怎么办了，会把事情办理妥当的。不会让莫迪南勋爵那边起疑心的。” “布鲁斯先生办事，我自然放心。不过，我还是多嘴叮嘱你一句，关于韦斯特家的真实身份，议员阁下……其实并不允许我告诉你，我是出于私心，才把话说得这样透彻的……” “明白明白，放心，我完全明白，多谢格雷小姐的赏识和厚爱。” 爱德华·布鲁斯连连点头，看向金发女人的目光亲切友善了不少，藏在眼底深处的轻蔑也消失殆尽： “格雷小姐，你放心，今日之后，我就会忘了有关韦斯特家的秘密的，对谁都不会说的。 也不会让议员和韦斯特家察觉到那个，嗯，我已经知道了真相，格雷小姐，我是感恩且讲究诚信的人，不会出卖你的。” 金发女人严肃了表情：“就该这样，不仅不要对外提起，就是我本人，布鲁斯先生，等你出了这个房间，再和我说起韦斯特家，我也是一问三不知的。” “哈哈哈，格雷小姐果然谨慎缜密，我也不能拖后腿呀，就这样说好了，出了这扇门，不该提的绝对不提。” 金发女人淡淡一笑：“多谢你的体谅。我今天和布鲁斯先生谈话，只是遵照马尔伯罗议员先生的吩咐，让你停止针对韦斯特家，至于原因，我不清楚，你不清楚，也许，这就是一场考验，总之，我们只要按照吩咐做事就好了。” 爱德华·布鲁斯心里其实还是有一些想法的。 他觉得依照马尔伯罗议员的本意，未必是要完全瞒着他的，肯定吩咐了珍妮弗·格雷对他透露一二。 可是，对面这个负责传话的女人，为了换取他的感激和人情，故意把自己的作用夸大了。 ——不过，这种时候还是揣着明白装糊涂吧。 ——再说了，她告诉我的内幕消息，应该是超出了议员阁下允许的范围，我也不算完全吃亏赔本了。 心中有了轻重计较，爱德华·布鲁斯的承诺就更加洪亮真诚了： “对，就是一场考验，格雷小姐，出了这扇门，我就守口如瓶，我非常理解你的谨慎，这是一向不可多得的美德。” 屋内的温度更低了，落地钟发出滴答滴答的声音，仿佛在催促着起居室内的两人，时间不多了，楼下的晚宴马上就要开始了。 谈话告一段落，金发女人拢了拢肩头的厚实披巾，眉目倦怠。 “布鲁斯先生，你先回去吧，我还得去整理一下妆容。” 爱德华·布鲁斯也不再多耽搁，他朝着金发女士脱帽致意后，就快速离开了这间清冷昏暗的房间，重新走进灯火通明又温暖的大厅。 温度的骤然变化，灯火的明暗交替，让他心底忽然升起一种不真实的感觉，仿佛刚刚的那场谈话，是一场奇怪的梦，充满了飘忽之感，他慢慢停下脚步，回首望向身后的寂静走廊，慢慢呼出了一口气。 ——真是的，我怎么突然会生出这样奇怪的想法，什么虚幻呀，梦呀，难道和我说话的格雷小姐，还是一个幻影或者假人吗？ ——不过，她刚刚的气质和平时可不太一样，要更加冷静优雅，可见，每个人都带着好几张面具呢。 ——诶，果然是个不简单的女人。 当爱德华·布鲁斯在晚宴的长桌上再次见到光彩照人的珍妮弗·格雷的时候，只觉得对方又戴上了八面玲珑的面具，游刃有余地应付着在场的宾客。 偶尔，两人目光相接，珍妮弗·格雷看向他的眼神和之前没有任何不同，仿佛两人之间并没有发生过那场谈话。 这份沉着和冷静，让爱德华·布鲁斯更加佩服，他朝着格雷小姐举杯致意，同样假装什么事都没有发生过。 晚宴上觥筹交错，二楼的起居室内，裴湘完成了一场消耗体力和心力的谈话，觉得房间更冷了，她起身走到窗边，慢慢踱步搓手，让手脚变得温暖一些。 她的目光再次掠过笼罩着灯光的花园，那里现在空荡荡的。 就在刚才，她和爱德华·布鲁斯谈话的时候，珍妮弗·格雷的身影出现在了喷泉雕塑旁，她独自站立了一会儿后，等来了乔治·多佛尔。 两人说了几句话后，乔治·多佛尔似乎把什么东西交给了珍妮弗·格雷，之后，他们又拥抱在一起，片刻后，才依依不舍地分离。 从发现珍妮弗·格雷偷偷出现在花园中开始，裴湘就一边用余光留意着楼下的动静，一边牵制住爱德华·布鲁斯的目光和注意力，不让他突然回头，发现楼下还有一个类似格雷小姐的女人。 所幸，这场谈话进行得非常顺利，裴湘得到了她需要的结果，便不再关心珍妮弗·格雷和小鲜肉的感情问题了，她得抓紧时间返回厨房去，然后跟着佩吉太太一起离开这里。 裴湘走进起居室旁边的盥洗室，重新换上属于学徒露西的朴素衣裙以及黑色假发，再把她带来的东西认真收拾进箱子里。 当她的手触碰到一个小巧玲珑的香水瓶时，忍不住目露复杂，这种味道独特的香水，几乎已经算是珍妮弗·格雷的标志了。 伦敦的某些社交圈一直在猜测，珍妮弗·格雷到底是从哪里找到这款香水的，但是，却一直没有寻找到确切的答案，后来有人猜测，是某个爱慕珍妮弗·格雷的调香师为她专门调配的，对此，珍妮弗·格雷总是笑而不语。 但是裴湘却知道，在哪座小城哪间铺子里可以买到这种香水，因为它在很久之前，是格雷姐妹俩的母亲的挚爱。 裴湘在剧院里碰到珍妮弗·格雷后，就闻出了她身上香味的来源，于是，也悄悄托人帮她捎带了一瓶。 在细节上，裴湘总想尽量做到完美。 收起香水瓶，裴湘又认真检查了一遍是否有疏漏后，才拎着箱子，按照来时的路线溜回了厨房。 “佩吉太太，乔娜说你给她带的衣服样式和尺码都不对，她要更换。” 佩吉在厨房等得心焦，就怕裴湘出事连累她，也怕裴湘成功后甩了她，不给她好处，此时见到对方安然无恙地回来，心里就松了一口气。 她和裴湘对视了一眼，对方轻轻点了点头，佩吉心中一乐，知道事情办成了。 “怎么都不对？乔娜总是那样挑剔，得了，你先把衣箱放在角落里吧，等一会儿咱们忙完了，我亲自和乔娜说，看看她是真觉得不对，还是在找茬儿呢。” “好的。”裴湘乖巧点头。 晚宴正在进行，厨房里忙碌异常，佩吉太太和裴湘说完话后，就重新陷入了忙碌之中，不仅是佩吉，可以说是厨房里的所有人都非常忙碌，裴湘在一旁看着，一时之间也插不上手。 这是，管家霍尔急匆匆走了过来，焦急地吩咐说： “准备一杯温热的蜂蜜水和一碗醒酒汤，议员阁下喝多了，正难受呢，快。” 厨娘莫妮卡飞快地盛出早就准备好的宴会必备汤饮，放在银质托盘上，一把塞到裴湘的手中： “露西你去，这里就你闲着呢。” 霍尔管家看了一眼裴湘，认出她是佩吉太太的学徒，不是府内的女仆，不禁皱了皱眉头。 但事急从权，霍尔管家也不好多说什么，毕竟厨房里人人负责一摊活儿，只有裴湘无事可做。 于是，他朝着裴湘点了点头，吩咐道：“露西，你跟我来。” 第24章 裴湘并不想跟着管家霍尔去见马尔伯罗议员，因为会发生意外的可能性太大了，她可不想在即将成功的前夕节外生枝。 而且，她身上还残留着那种特殊的香水味，嗅觉灵敏的人靠近她就可以闻到。 在厨房这种充满食物香气的地方，香水味肯定会被掩盖住的，可是离开这个气味驳杂的地方，味道就掩盖不住了。 裴湘心里不乐意，但是表面上，她并没有推辞，她端着银质托盘站在霍尔管家的身后，表情无措又好奇，似乎还有些惊喜。 等霍尔管家走开一段距离了，她才像刚反应过来似的，急慌慌地往前追赶。 可这一动，就一脚踩到了地上的油渍，随即，左脚绊住裙摆，脚跟打滑，重心不稳，身体后仰，裴湘在众人反应不及的惊诧视线里，直接摔了个结结实实的屁墩儿。 “啊呀——” 只听啪叽一声，而后哗啦咣当几下，手忙脚乱的年轻学徒坐在了地面上，手中的蜂蜜水和醒酒汤划出一道弧线，一滴不少，全都洒在了她身上，裴湘顿时变得狼狈不堪。 “哎哟，露西！” “小心呀，汤——” 又是一阵忙乱，莫妮卡重新盛满汤并倒好蜂蜜水，这次，她把托盘交给了一旁的厨娘玛丽，让她等会儿跟着霍尔一起离开。 佩吉太太急忙上前扶起了摔倒的裴湘，一边责备她笨手笨脚的，一边向霍尔管家大声抱怨。 话里话外则是，她的学徒可不是议员府上的女仆，这摔碎了杯子，弄洒了东西，都是意外，千万别朝着她们师徒二人要赔偿。 相反，若是裴湘不小心扭了脚受了伤，马尔伯罗议员府上是不是该给些钱财补贴，毕竟，裴湘刚刚是好心帮忙的。 霍尔管家被佩吉太太吵闹得太阳穴突突地跳。 刚刚的小意外发生得猝不及防，他虽然觉得裴湘挺耽误事儿的，但就像佩吉太太说的，小姑娘毕竟不是府上的女仆，所以，他也无法呵责她。 但是没想到，还不等他说话，这个佩吉太太就抢先嚷嚷开了，弄得好像他们府上欺负人似的。 “好了，好了，佩吉太太，你不要太激动了，来，把露西扶起来，看看她受伤了吗？放心，议员府不会欺负人的。” 裴湘被佩吉太太和另一个厨娘搀扶了起来，她慢慢走了两步，动了动胳膊，揉了揉腰。 确定无碍之后，裴湘才一脸惭愧地冲着管家霍尔道歉： “对不起，霍尔先生，是我没注意地上的油渍，不小心滑倒了，不过，我应该没有大碍的。只是可惜，诶，不小心摔碎了挺好看的杯子。” 莫妮卡在一旁附和：“就是，都是干惯粗活的丫头了，又不是矜贵的大小姐，不会摔个屁墩儿就哭天抹泪的，佩吉太太就是太爱大惊小怪了。” 佩吉白了一眼莫妮卡，掐着腰就想恁回去，霍尔管家连忙出声，打断了一场即将爆发的口角。 “既然露西没有受伤，那就好办了，佩吉太太，你看现在这种情况，露西也不适合继续待在这里了，她得换身干净的衣服吧？ 我看，今晚就先让她回去吧，摔碎的东西不用你们赔偿，工钱也照付，怎么样？” 裴湘轻轻捏了捏佩吉胳膊，让她见好就收。 佩吉太太爱贪小便宜的本性爆发，正打算借着裴湘摔倒的事情多讹些赔偿呢，此时被裴湘暗中提醒，才稍稍冷静了一些。 她突然反应过来，这是贵人的府邸，不是市井小巷让她随意撒泼的地方，而且，裴湘的身份有些问题，此时确实不宜多生事端，万一被人发现她之前和爱德华·布鲁斯先生偷偷约会呢？ 想到还未到手的金项链，佩吉太太偃旗息鼓。 “好吧，只要不用咱们赔偿，我都听霍尔先生的。” 这个胖妇人见无利可图，一甩手推开裴湘，撇着嘴转身回厨房做事去了。 霍尔管家不想再耽搁时间，便加快语速对裴湘说： “这么晚了让你一个人回家，不太安全，这样吧，你去花园后面的小木屋那里，去找园丁鲁波。 嗯，就是之前带你们进来的那个年轻人，你告诉他说，是我吩咐的，让他给你打开角门，然后护送你一程。” 裴湘连忙摆手，客气推辞：“这太麻烦鲁波了，不用特意送我回家的，我可以等一等佩吉太太，等舞会结束后和她一起回去。” 佩吉太太扬声拒绝：“你衣服裙子都脏了，别在这里碍眼了，快回去吧，我今晚去和乔娜挤一挤，不和你一起离开桑菲洛花园了。 当然了，你今天的工钱也得减半，知道吗，总是惹麻烦的蠢丫头。” 裴湘做出怯懦的样子低下头，心里却忍不住轻哼一声，觉得佩吉这是胆儿肥了呀，敢借机骂人了。 霍尔从始至终都彬彬有礼，表现出一府管家的良好素养，他掏出怀表看了一眼时间，而后用不容拒绝的语气说道： “露西小姐，任何时候，我们都应该以谨慎稳妥为上，比如刚刚的小意外。 当然，我不是要责怪你，只是想说明，让你深夜独自一人归家，不是马尔伯罗议员对待雇员的态度，无论何时，我们都会负起相应的责任。” 我在名著世界优雅老去 第25节 说完这话，霍尔管家就不再停留，直接带着厨娘玛丽离开了。 留下的裴湘左右看了看，发现大家都重新忙碌起来，没有什么人理会她了。 于是，她决定按照霍尔管家的建议，去找园丁鲁波，请他帮她开门，并护送她一程。 正如霍尔管家所说，夜晚的伦敦确实不适合单身女性独自行走。 ——若是继续留在桑菲洛花园这里，出现意外的可能性太大了，我还是尽早离开为妙，要不然，一会儿说不定还要出什么变故呢。 ——反正，特殊许可批准的事情已经搞定了，今晚的目的已经达成了。 ——而且，身上湿哒哒的，挺不舒服的。 裴湘和佩吉打了声招呼后，去外间拎起她的箱子，离开了厨房区域。 夜晚的花园不算昏暗，稀稀落落的灯火照亮了沿途的景致，裴湘沿着蜿蜒小路，朝着园丁鲁波居住休息的小木屋寻去。 小木屋靠着花园外墙搭建，比较简易，房子的不远处就是裴湘和佩吉进入桑菲洛花园时通过的那扇窄窄的铁门，可见园丁鲁波平时除了负责园艺工作外，还充当了临时的守门人，负责看管铁门处的进出人员。 裴湘走到小木屋前面，发现里面还有光亮，心想鲁波应该还没有休息。 她敲了敲门，没有人应声。 稍等片刻后，裴湘试探着喊了两声鲁波，但是依旧没有人回答。 晚风寒凉，吹到裴湘湿漉漉的裙子上，让她忍不住打了个寒噤，她跺了跺脚，再次敲响小木屋的门，这次的力气大了一些，然而，里面依旧没有应答。 可能是因为她加重了力气的原因，被裴湘敲打的木门晃荡了一下，反而向外微微反弹了开来。 吱呀一声，木门开启了一道缝隙，有暖黄色的灯光从里面泄露出来。 裴湘等了等，依旧没有看到鲁波出来查看。 她心中起疑，正踌躇着要不要进去检查一番，忽然，不远处响起一道熟悉的声音，隔着影影绰绰的树影灌木，传进了裴湘的耳中。 “乔治，亲爱的，我在这里呢。” 珍妮弗·格雷的声音让裴湘瞬间紧张了起来，她第一时间选择了躲藏起来。 一阵脚步声靠近了。 “珍妮弗，你怎么突然让人传讯给我，非得让我过来一趟，我才刚刚离开这里不久呢，是咱们的计划出现什么变化了吗？” 裴湘蹲在小木屋的桌子下面，竖耳聆听外面的对话。 男女两人走进了，慢慢停下脚步，对话的声音变得更加清晰。 裴湘估摸着，两人应该是停在那扇窄门附近了。 “乔治，没出现什么变故，只是我心里不踏实，想要再见一见你。” 珍妮弗·格雷的声音十分甜美，带着明显的依恋。 乔治·多佛尔却很谨慎，他没有接着珍妮弗·格雷的话诉衷情，反而问道： “珍妮弗，等等，这里方便说话吗？那间屋子还有灯光，是不是有人在那里？” 珍妮弗轻笑一声：“放心吧，乔治，这里很安全，我心里有数的，你该相信我的能力。 那间木屋，是一名非常老实憨厚的园丁的住处，我交代他出去办点儿急事，让他明天上午再回来，他可听话了，肯定不会提前归来的。” 裴湘听到这里，扭头打量着一下就能看清全貌的房间，发现室内的灯火亮着，床上的被子没有铺好，炉子里的火却灭了，挂外套和放鞋子的地方都空了，看上去，确实是主人急急忙忙离开的样子。 与此同时，屋外的乔治·多弗尔也放心了，他开始和珍妮弗·格雷说话。 裴湘一开始没有太在意，只当是两只苦命鸳鸯在偷偷约会，可是，随着那两人谈话的深入，裴湘却渐渐皱起了眉头。 ——这两人……在计划着算计马尔伯罗议员？ ——珍妮弗·格雷要为了爱情陷害马尔伯罗议员？还答应了亲自动手？ ——这个乔治·多佛尔非但没有阻止爱人冒险，还一个劲儿地催促？ 越听，裴湘越觉得珍妮弗·格雷被英俊的小鲜肉欺骗了，她心中暗自起疑，认真回想着原身多莉丝·格雷的记忆，总觉得珍妮弗·格雷不该这样好骗的。 果然，就在裴湘疑惑不解的时候，外面的珍妮弗·格雷提出了自己的要求。 “乔治，我已经按照你的要求，把那封信函放进马尔伯罗议员的文件盒里了。 可是，我现在却觉得非常害怕，乔治，我害怕被报复，乔治，你带我走吧，你看，我把重要的东西都带出来了，我随时可以跟你离开。” 对于这个要求，乔治·多佛尔露出为难的表情，他没有急着拒绝金发情人的求助，反而搂住了她的肩膀，低声安慰了她几句。 待到对方的惊慌情绪渐渐变得平和，他才一脸愁闷地说出了心底的担忧： “珍妮弗，帮帮我，再留在马尔伯罗议员身边等一等好吗？ 如果你今晚就跟我离开，马尔伯罗那家伙一定会发现端倪的，说不定马上就回去检查文件盒了。 珍妮弗，那样的话，咱们就功亏一篑了。当然，失败了也没有什么，我更看重你的安全。 可是，珍妮弗，我可以带你走，然后呢，依旧有权有势的议员阁下会放过你和我吗？我是担心你，珍妮弗，我们必须保证马尔伯罗议员再没有能力欺压你了，才能真正的高枕无忧。” 乔治·多佛尔又说了许多甜言蜜语，但中心意思就是珍妮弗·格雷不能就这样离开，而是要等到马尔伯罗议员开始失势被怀疑了，才能脱身。 “可是，乔治，等事情爆发了，我就有可能走不了了，你知道的，马尔伯罗议员即便仕途受挫，但他还是有些底蕴的，他要是想要报复我，实在是轻而易举。” “不会的，珍妮弗，不会的，我的家族也不弱，只要马尔伯罗议员失去靠山，我们就不怕他了。 到时候，我会庇佑你的，你忘了，我答应会迎娶你的，我倒要看看，谁敢欺负多佛尔夫人！” 珍妮弗·格雷似乎被劝住了，她问了许多乔治·多佛尔打算如何迎娶她的细节，还问了他家族的态度和他对组建小家庭的具体计划。 乔治·多佛尔有问必答，十分有耐心，即便珍妮弗·格雷的问题有时候会显得颠三倒四，时有重复，他也能从容应对，一看就是用心思考过的。 这个结果让珍妮弗·格雷心下稍安，刚刚还因为乔治·多佛尔不愿意带她离开而产生的怀疑，此时被消减了不少。 然而，不知是不是因为乔治·多佛尔对于两人婚姻生活的设想太过细致完善，几乎什么方面都考虑到了，还处处以她为先，这样的体贴周到，反而让珍妮弗·多佛尔觉得虚假，她犹豫不决，忐忑不安。 于是，她决定最后试探一次乔治·多佛尔。 “乔治，我这两年跟在马尔伯罗议员身边，看了太多负心薄幸的悲惨故事，所以，请原谅我的多疑和惶恐。 我愿意为你付出，愿意为你冒险，可我害怕当你拥有光明远大前途的时候，会抛弃我，会抵抗不住家庭和舆论的压力，不肯迎娶我。乔治，我需要一个保证。” “什么保证，珍妮弗？” “乔治，我带了纸、笔、墨水和印泥出来，你能给我写一份愿意迎娶我的婚书吗？那种郑重的，有签字和印章的婚书！” 气氛骤然安静了下来，乔治·多佛尔愣了一下，而后，他望着珍妮弗漂亮水润的双眸，一时之间说不出话来。 他的沉默，他的裹足不前，像寒冰，如剑戟，一下子就伤了金发美人。 “乔治……” “珍妮弗，不要怀疑我好吗？你难道不相信我的承诺吗？” “乔治，我多想变得愚蠢一些……” “珍妮弗，无论如何，你要相信我对你的心，那些如同雕塑朽木一样的古板闺秀，并不能得到我的青睐，珍妮弗，你应该能感受到我的倾慕和真心的。” “是的，我确实感到了你的真情和真心。” 珍妮弗·格雷呢喃着苦笑：“就是因为那样纯粹热烈的爱慕，我才陷入了爱河，我才会觉得你可以托付终身。 可惜，我却忽略了一件事，那就是你的人生中不仅仅有爱情，你还有你的名利野心！ 和飞黄腾达比起来，爱情算什么呢？更何况，这世上永远不缺少美丽灵动的女孩子呀。 你的妻子会是一位名门淑女，而你的爱情会给许多个动人妩媚的姑娘，我只是其中一个而已。” 这话让乔治·多佛尔露出了痛苦之色，他确实欺骗了情人，但是，他在欺骗她的同时，同样投入了真正的感情，若是不掏心爱她，怎么能换来珍妮弗·格雷的真心？ “珍妮弗……” 珍妮弗·格雷向后退了一步，她感到心寒血冷，四肢冰凉，却还会因为乔治·多佛尔的一脸痛色而揪心不已，真心付出过的情谊，怎么会说断就断呢？ “乔治，看着我，若是我说，我还没有把信放进那个文件盒里，只要你愿意写下娶我的保证书，我就让原来的计划继续进行，那么，你愿意给我一个保证吗？” 乔治·多佛尔的手指微微动了动，半晌，他接过了珍妮弗·格雷手中的纸笔，似乎默许了这个交换条件。 看到他这样的反应，珍妮弗·格雷的脸色变得更加惨白，但她的眼睛分外明亮，里面似乎燃烧着日月星辰，这让她看起来尤为的勇往直前。 犹如飞蛾扑火一般。 ——这样也好，这世上哪里有完美无瑕的爱情呢。 ——这样也好，虽然是胁迫而来的婚姻，但是我们之间存在着情谊呢，今后，一切都会变好的。 珍妮弗·格雷努力忽略掉心中的空洞，把眼睛睁得大大的，盯着乔治·多佛尔书写。 她把下唇咬出了血，刺痛，但她不在乎，她马上就能得到她日思夜想的婚姻了。 但是，在珍妮弗·格雷灼灼的目光中，乔治·多佛尔终究还是停下了动作，一张婚姻承诺书，他只写了半行字…… “珍妮弗，算了，你把那封信还给我吧，我再想想别的办法，咱们的事，以后再说吧。” 珍妮弗·格雷一下子就红了眼眶，她强忍着酸楚，不让泪珠儿滴下，执拗地看着乔治·多佛尔： “我可以帮你办到任何事，乔治，只要你愿意娶我！” 乔治·多佛尔摇了摇头，他抬手，温和地摸了摸金发情人的耳垂，不再多说什么。 珍妮弗·格雷呆了呆，她动作缓慢地从胸前掏出一份折了几折的信件，紧紧攥在手中，她仰着脸，似在祈求乔治·多佛尔不要那么硬心肠。 然而，平日里温柔多情的男人，此时却变得冷硬坚定，他伸手，想要从珍妮佛·格雷的手中抽出信函。 珍妮弗·格雷猛地退后了一步。 “珍妮弗？” “乔治，你下定决心了？” “珍妮弗，不要让我为难。” 珍妮弗·格雷忽而笑了，但她的笑容冷冰冰的，她语气急促地说道： “多佛尔先生，你想和我一刀两断？你想摆脱我再去娶一个门当户对的姑娘？别异想天开了，你毁了我的希望，我也不会让你好过的！” 说着话，珍妮弗·格雷又把信重新藏在了胸前的衣服里，再次向后退了几步： “我要去揭发你，我要把信给马尔伯罗那个老男人看，让他洞悉你们的阴谋，抓住你们不光彩的把柄，我要让你们这些高高在上的绅士们身败名裂！” 这样狠辣的威胁话语，让乔治·多佛尔脸色剧变，他猛地冲到珍妮弗·格雷的面前，想要把那封可以作为证据的“诬陷信函”夺回来。 然而，珍妮弗·格雷也被男人的无情态度刺激到了，她拼命躲闪，不想让乔治·多佛尔称心如意…… 我在名著世界优雅老去 第26节 裴湘一直蹲在木屋的桌子下面旁听外面的动静，她的腿脚已经蹲麻了，但她却不敢挪动。 这间木屋实在太过狭小简陋了，桌子又靠着窗口，她怕一动弹，就引起外面争吵的两人的注意。 她心里无奈叹气，想着不知还要蹲多久，她实在是又冷又累又饿，全身都难受。 ——这附近的人都被珍妮弗·格雷调开了吧？所以两人嚷嚷了这么久，都没有人来查看一下吗？ 珍妮弗·格雷和乔治·多佛尔开始互相撕扯并抢夺信函的时候，裴湘就一边揉着肚子，一边认真考虑她自己接下来的远行计划。 不知过了多久，外面的声音渐渐低了下去，紧接着，是一阵踉踉跄跄的脚步声，然后是开启铁门的吱呀声，之后，门外就没有再传来特别明显的动静了。 裴湘想着，大概是那个乔治·多佛尔抢走了信笺了吧，不知道珍妮弗·格雷怎么样了，肯定会受伤的，不管是心里还是生理上。 ——不过，不知道前面的舞会结束了吗？珍妮弗·格雷若是一直不回去露面，那个马尔伯罗议员该有意见了吧？ ——她要是身上带伤，会被怀疑吗？ ——也不一定会受伤，那个乔治·多佛尔只是要抢信而已，说不定还会被珍妮弗·格雷挠一个大花脸呢。 裴湘为了转移身体上的难受感觉，百无聊赖地胡乱思考着，她得等珍妮弗·格雷离开了，才能从桌子底下出去。 ——这次出去，我马上就从铁门那里离开，再也不在这里耽搁了，这一晚上可够热闹的。 然而，裴湘左等右等，一直没有听见另一个人离开的声音。 ——不对！这也太安静了…… 一个非常不好的想法闯入了裴湘的脑子里。 她咬了咬嘴唇，心中的慌乱一闪而过，深吸气后，她告诉自己，不能一直在桌子下面干等着了，她得出去看看具体情况。 门外，月光下，珍妮弗·格雷静静地瘫坐在墙根儿底下，看起来毫无声息…… 第25章 骤然意识到情况不对，裴湘小心翼翼地走出来。 她飞快地扫过珍妮弗·格雷无声无息的身体，而后迅速跑到铁门旁，把那扇半开的门紧紧关上，缠上铁锁链，确保外面的人无法进入。 之后，她跑回珍妮弗·格雷的身边，急切地查探她的情况。 很不幸，珍妮弗·格雷已经没有呼吸了，胸口也不再起伏，裴湘没敢动她的身体，只是半跪在地上检查她的伤势。 从正面看，珍妮弗·格雷身上没有什么致命伤，只有少量掐痕和划伤，但是，她的后脑部位被一块凸起的石块撞破了，很明显，这是造成珍妮弗·格雷意外身亡的致命伤。 裴湘沉默了一瞬，她再次确定了对方没有任何生命体征后，开始认真观察案发现场的情况。 珍妮弗·格雷之前说，她是带着重要的私人物品偷偷出来的，她打算和乔治·多佛尔私奔。 后来，又拿出了纸笔墨水等物，要求乔治·多佛尔写下婚姻承诺书，所以，此时的案发现场周围，散落着纸、笔、墨水、印泥这些东西，还有一个小巧的行李包，被扔在了不远处。 ——从这些痕迹和我听到的声音来判断，好像是乔治·多佛尔把珍妮弗·格雷推到了墙上，让她撞到了那块石头尖角上，然后，那个男人抢走了信函，慌慌张张地跑走了。 ——乔治·多佛尔知不知道珍妮弗·格雷死了？还是只当她晕倒了？ 裴湘暗自思索了一会儿，冷风袭来，让她忍不住打了个哆嗦，她暂且放下心中的各种案情猜测，开始思考自己接下来要怎么办。 撞见了一场人命事故，若是在现代，裴湘肯定要立刻拨打报警电话和叫救护车的，然后跟着执法人员去做笔录，交代自己知道的所有情况。 然而，裴湘现在不是在法治文明比较健全的现代社会，而是在穿越的十九世纪初，甚至还顶着一个通缉犯的身份，她自然不能主动报警，把调查人员招惹过来。 那样一来，暂且不说能不能让珍妮弗·格雷的案情真相大白，她本人就会身陷囹圄并被送上绞刑架的。 ——况且，以我现在的身份，即便站出来指认乔治·多佛尔，法官也不会相信并采纳的吧？ ——毕竟，我是通缉犯，而乔治·多佛尔是一位有身份有地位的绅士，一个杀人潜逃者的话，甚至都不能算得上是证词？ 想到这个操·蛋的等级森严的社会，裴湘不想去挑战某些约定俗成的偏见，也不想把自己安慰交托给别人的良心，她不甘地抿了抿嘴角，觉得自己应该做些什么。 一方面，她不想让那个乔治·多佛尔逍遥法外，另一方面，她是为了自己着想。 若说裴湘对珍妮弗·格雷有多么深刻的感情，那完全是胡扯，她不会为了原身的姐姐冒险。 但是现在的情况是，她若不能妥善处理这场凶杀案，她自己也很难全身而退。 ——等到明天一早，桑菲洛花园里的仆人们发现珍妮弗·格雷死了，必定要惊动很多人。 ——马尔伯罗议员最宠爱的情妇死在了自己的家中，无名的凶手逃之夭夭，调查人员绝对不敢草草结案，敷衍了事，他们会详细调查所有的可疑人物。 ——而我来小木屋找鲁波这件事，管家霍尔和厨房里的仆人们都清楚，所以，我会在被重点调查的行列里。 ——要想让他们把注意力从我这里移开，我就得给他们提供一个明确的调查方向和一个呼之欲出的嫌疑犯人选。 ——否则的话，露西这个胡诌的身份可是经不起调查的。 ——韦斯特家的身份材料还没有给我，船票也是六天之后的，这段时间，我必须保证不被怀疑。 裴湘深吸了一口气，开始思索自救的方案。 她的目光扫过深夜的花园一角，掠过小木屋，掠过那扇铁门，掠过珍妮弗·格雷的尸体，掠过散落一地的物品，最后，停留在了珍妮弗·格雷的那个行李包上。 裴湘走到行李包前蹲下，轻轻打开这个不大的行囊包裹，小心地翻检里面的东西。 包裹里面整齐地码放着珠宝首饰，存款凭证，现金，一个厚厚的密码笔记本，还有一些证明资料和信件，可见珍妮弗·格雷是铁了心要和乔治·多佛尔私奔了。 白皙纤长的手指划过行李包里面丰厚的钱财，裴湘眼波微动，一个想法浮现在她的心头。 她起身，再次返回了鲁波的小木屋，打开了之前拎出来的那个箱子，里面都是她今晚为了欺骗爱德华·布鲁斯准备的衣饰道具，如今，这些东西要再次派上用场了。 她从箱子里抽出之前准备的那种精美的撒着金粉的信纸，开始写信。 这次，她依旧模仿珍妮弗·格雷的笔迹书写，不过收信的对象则由爱德华·布鲁斯换成了在逃犯多莉丝·格雷。 是的，裴湘要以珍尼佛·格雷的口吻给自己写信。 信件的开头，珍妮弗·格雷用一个好姐姐的语气表达了对妹妹的担忧之情，并解释了为什么不亲自和她见面的原因。因为肯特郡的治安官莫里斯先生一直在监视她，让她不能按照自己的真实心意去关怀妹妹。 接着，信里便提及了乔治·多佛尔先生，裴湘模仿着陷入爱河的女人的语气，对那位多佛尔先生大加赞扬，称赞他是顶顶可靠值得信任的男人，是她真心倾慕的终生伴侣。 所以，当珍妮弗·格雷不能自由行动去看望妹妹时，她就把这个苦恼的秘密告诉了乔治·多佛尔先生。 而对方并没有责怪她隐藏逃犯消息这件事，出于同情和对情人的宠溺，乔治·多佛尔答应了珍妮弗·格雷的任性要求，同意帮她照顾并藏匿妹妹多莉丝·格雷。 在这封伪造的信件中，裴湘版的珍妮弗·格雷告诉多莉丝·格雷，她准备了不少珠宝首饰和钱财给亲爱的妹妹，连同这封情真意切的长信，全都会委托给乔治·多佛尔先生，请他代为转交。 对于多莉丝·格雷的未来生活安排，信中的珍妮弗·格雷也给出了建议。 她说，鉴于现在英国同欧洲大陆之间的紧张关系，不赞成妹妹离开英格兰避难，反而提出了让多莉丝·格雷隐居乡下的建议。 珍妮弗·格雷说，乔治·多佛尔能出面帮她搞定住所，搞定身份问题，多莉丝·格雷只要听从多佛尔先生的安排，一切都会顺利的，不会让其他人发现行踪的。 大概是为了让妹妹多莉丝·格雷更加信任乔治·多佛尔，在这封姐妹情深的信里，珍妮弗·格雷谈到了她正在帮心爱的情人做一件危险的事，若是事成了，她必定会得到幸福的未来。 裴湘写到这里的时候，故意让笔迹变得犹豫迟钝，还不小心划下两个错误的拼写和一个墨点，而后，她模仿着一种姐妹淘之间偷偷炫耀某种秘密的语气写道： “我知道你会担心我遇人不淑，会被男人们的花言巧语骗了，但是，我可不是那种喜欢谁就白白付出的傻姑娘，我会让我的多佛尔许诺迎娶我的。 悄悄和你说，我抓住了多佛尔的一个把柄，他为了索要回证据，或者得到我的帮助，必然会实现他的承诺的。 也许，几年之后咱们姐妹俩有幸见面了，我那时候就已经是多佛尔夫人了。” 之后，裴湘又简单解释了几句把柄的问题，包括乔治·多佛尔打算如何陷害马尔伯罗议员的计划，但是却没有说得太过清楚明白，很快就过度到另一个话题上去了。 信里的珍妮弗·格雷感叹了几句姐妹二人聚少离多的境遇，然后又叮嘱多莉丝·格雷，让她一定要注意安全，小心隐藏身份，听从乔治·多佛尔的安排。 紧接着，她又说道，她觉得人生真的很奇妙，她现在坐在梳妆台前给妹妹写信，还是一位前途不明的格雷小姐，等她今晚见到乔治·多佛尔之后，说不定就变成了有了未婚夫的幸福格雷小姐了。 而当妹妹多莉丝·格雷能够看到这封信，并接收到她的钱财资助的时候，年轻英俊的单身汉乔治·多佛尔先生就是她的准姐夫了，所以，对于亲戚，多莉丝完全不必太过于客气和防范。 裴湘坐在小木屋的桌子前，修修改改地写着信。 她尽量模仿珍妮弗·格雷的语气和书写习惯，又不忘把所有的前因后果交代清楚，让其他读到这封信的陌生人明白，珍妮弗·格雷今晚之所以出现在这个花园后门处，就是打算和乔治·多佛尔先生见面的。 而两人见面的目的，一是拜托乔治·多佛尔给那个通缉犯多莉丝·格雷送信送钱，并安排好藏身之处。 二则是，珍妮弗·格雷要用一个把柄，逼着乔治·多佛尔许下婚姻的承诺。 至于把柄是什么，信件里说得不太明白，只是寥寥几笔带过，但是只要稍稍关注派系斗争的人就会清楚，珍妮弗·格雷必然是掌握了乔治·多佛尔打算陷害马尔伯罗议员的证据，并想凭借这份证据，向乔治·多佛尔逼婚。 那么，珍妮弗·格雷的逼婚结果呢？ 可怜呀，看看她香消玉殒的结局就清楚了…… 裴湘认认真真地琢磨修改这封信件的内容和措辞，务必让人毫不怀疑地认为，这就是珍妮弗·格雷写给妹妹多莉丝·格雷的未送出信函。 写完信，裴湘呼出一口气，眉目略微放松。 她之前花了大力气模仿学习珍妮弗·格雷的字迹，当初是为了取信于爱德华·布鲁斯，如今却是为了保住自己的安全和帮珍妮弗·格雷“说”出一部分真相。 等到墨迹彻底干了，裴湘拿着写好的信和之前收好的那瓶香水走出了木屋，重新来到珍妮弗·格雷的身边。 她在信纸上喷洒了一点香水，而后把信折好，小心地塞进珍尼佛·格雷的胸衣里面。 之后，裴湘又打开了那个行李袋，把里面所有的纸质资料和那个密码笔记本取了出来，只留下珠宝首饰和钱财在里面。 ——这些就是信里的珍尼佛·格雷给妹妹准备的傍身钱财了。 ——按照信中所述，今晚，若是没有意外发生，它们应该和那封信一起被交到多莉丝·格雷的手上…… 裴湘在做一系列事情的时候，一直谨慎行动，让自己尽量避免破坏现场，破坏珍妮弗·格雷和乔治·多佛尔曾经发生过争执的痕迹。 ——珍妮弗·格雷，你放心吧，最先发现你和那封信的人，肯定是马尔伯罗议员一脉的，他们会迫不及待地把罪名往多佛尔身上扣的。 ——那些人啊，一旦给了某一方攻讦政敌的借口，即便无罪的人也能惹一身腥的，更何况，乔治·多佛尔是罪有应得。 ——而且，他会多上一个窝藏通缉犯的罪名。 ——借你的口，让他们以为多莉丝·格雷藏在英格兰乡下的某个地方吧。 裴湘望了望漆黑的天幕，心想铁门那里一直没有动静，大概是真的没有人返回吧。 她默默估算了一下时间，那个仓皇离去的乔治·多佛尔到现在也没有返回，大概是不知道珍妮弗·格雷撞到墙之后，被砸破了脑袋，丧失了性命？ 或者说，他认为即便珍妮弗·格雷死了也没什么，因为没有第三个知道他们的会面，而他又把那封重要的信函夺走了，更不会让人将凶案联想到他的身上。 既然凶手返回查看的几率很小，裴湘就决定再冒点儿险，乘着夜色立刻离开桑菲洛花园府邸，不能让人知道她曾经出现在凶案现场。 ——至于明天的调查问询，想必不会太过刨根问底，我只要一口咬定，我急着回家又没有找到鲁波，就独自一人离开了，估计就可以蒙混过关了。 ——调查人员走了过场后，很快会把主要精力放在乔治·多佛尔身上的。 ——我若是马尔伯罗议员的话，肯定会趁机揪住这次的意外，狠狠打击敌对派系的威望，努力坐实乔治·多佛尔的罪名。 我在名著世界优雅老去 第27节 裴湘一边冷静分析后续的发展，以及自己被牵连的危险度，一边细心整理好木屋里属于自己的东西和所有痕迹。 她把珍妮弗·格雷的笔记本和身份资料藏进箱子里后，便拎着她的东西离开了桑菲洛花园。 第二天清晨，不提马尔伯罗议员初闻噩耗时的惊诧和愤怒，只说裴湘这边。 她早早就拜访了韦斯特府邸，告知韦斯特夫妇，她已经和爱德华·布鲁斯那边打通了关系，对方已经答应她，只要韦斯特夫妇愿意付出一些金钱，他就立刻批复韦斯特家的特殊许可。 韦斯特夫妇听闻这个消息后大喜，立刻吩咐仆人准备马车，他们生怕夜长梦多再出变故，打算早早就去寻找爱德华·布鲁斯先生，这时候，他们已经顾不得提前送拜帖这种礼节了。 裴湘自然赞同他们的快速行动计划，她同样担忧出现一些意外和变故。 毕竟，在桑菲洛花园府邸的遭遇让她无比清醒地意识到，有时候计划再好，也会被意外打乱的。 好在，裴湘和韦斯特家的运气不错，爱德华·布鲁斯那边没有再出什么差错，航运的许可很快就被批准了。 至于裴湘这边，则要更加幸运一些。 她发现那些调查人员根本没有在意她这个小人物，似乎也不认为她有胆子有能力谋杀人，连个问询查问都没有，直接就把嫌疑犯人选锁定在了乔治·多佛尔的身上。 据得到了金项链而心情颇好的佩吉太太透露，马尔伯罗议员其实早就怀疑，珍妮弗·格雷另有年轻的情人了，只是之前一直没有抓到人而已。 裴湘喝了一口茶，耐心地听着佩吉太太八卦桑菲洛花园里的事情，神态悠闲，完全一副旁观着的姿态。 “哎呀，你现在好了，搭上了布鲁斯先生，你看看，你喝的茶都很好哩，露西，你将来富贵了，可别忘了帮过你的佩吉呀。” 裴湘弯了弯嘴角，目光轻盈地掠过佩吉太太圆润的脸，落在窗外蔚蓝的天空上。 “今天是难得的晴天呀。” “可不是，哎呀，都这个时间了，我得赶快回去了，要不然女主人又要抱怨了。” 佩吉太太一口吞掉桌上的小甜饼，跳起来和裴湘告辞，不一会儿，她壮硕的身躯就十分灵活地翻过屋外的栅栏，消失在了拐角处。 “再见，佩吉太太。”裴湘轻轻说道。 她起身走进卧室，里面是打包好的行李箱，预定好的马车马上就要到了。 “再见，英格兰。” 第26章 裴湘站在甲板上，眼前是蔚蓝的海水和透彻的晴空。 她摘下手套，让湿润的海风拂过手指，凉丝丝的，很温柔，自由的风倏尔忽至，又飘荡而去，卷起波光粼粼的碧波，涌来，褪去，荡出层层涟漪。 这一切，灵动而真实，自然而壮阔，让裴湘一直以来提着的心，慢慢落到了实处，落到了那绵绵不绝的海潮声里。 她的唇边漾起一丝轻松的笑意，起初是很小很小的愉悦弧度，但渐渐的，那弧度越来越明显，就变成了眉眼弯弯，恣意灿烂。 裴湘独享了一会儿油然而生的喜悦之情后，又重新戴上了洁白的长手套，整理好了缎带帽子，再次恢复了淑女应有的仪态，她悠然转身，准备去头等舱的餐厅享用丰盛的早餐。 可没走几步路，裴湘就在转角处碰到了认识的人，路易斯·伯纳德——她在船上新结识的年轻先生，他似乎也在欣赏波澜壮阔的海洋风光。 “布拉德小姐，早安。” “早安，伯纳德先生，你也出来欣赏这晨间美景吗？” “原本是打算好好享受一下这样晴朗美妙的晨光海景的，不过，因为布拉德小姐曼妙身影的闯入，扰乱了我的计划。” 裴湘挑眉，声音含笑：“哦？是我打扰到伯纳德先生独享的静谧时光了吗？那我可得抓紧离开。” 自称是法国贵族后裔的美国人路易斯·伯纳德先生露出一个灿烂的笑容，他走到裴湘身侧，同她并肩而行： “您可千万别弃我而去，布拉德小姐的出现让我的心湖泛起涟漪，哪里还有多余的注意力观看那些不解风情的海浪呢。” “那可真是遗憾，美景岂可随意辜负。” “遗憾？哎呀，布拉德小姐可说错了，对我来说，这样的意外可是一点儿都不遗憾。 能有幸和一位窈窕淑女多交谈几句，是我的幸运，当然，若是能和这位来自英格兰的优雅淑女共进早餐，那才是真正的荣幸之至。” 裴湘矜持点头：“我想，伯纳德先生是拥有这份荣幸的。” 路易斯·伯纳德适时地露出了受宠若惊的夸张表情，逗得裴湘莞尔一笑，她轻轻挽住了年轻绅士的胳膊，两人朝着餐厅走去。 裴湘本来就是伶俐性子，如今又没有了被抓捕归案的隐患，便活泼自在了很多，和人相处时多了几分洒脱和随意。 她身边的路易斯·伯纳德也不辜负他的法国贵族血统，同大多数矜持严肃的英国绅士相比，伯纳德更懂得如何对漂亮女人献殷勤，更会说浪漫又风趣的话语。 两人一个英俊挺拔，一个美丽优雅，谈论某些话题的时候也挺合拍，所以，虽然认识的时间不长，他们相处起来却显得非常熟稔，就像老朋友似的。 路上，裴湘和路易斯·伯纳德又遇到了几位同住头等舱的乘客，大家都已经互相介绍过姓名和身份了，又在这几日的旅途中逐渐熟识了彼此，此时在餐厅外偶遇，纷纷寒暄问好，简单聊了几句后便一起结伴而行。 裴湘现在的身份是出身英格兰北部的露西·布拉德，祖上也是体面人家，有些家产，衣食无忧。 但是不幸的是，她家里之前出了一些变故，如今就剩下露西·布拉德一个人了，所以，她要去美利坚寻找失去音讯多年的兄长。 虽然知道单身女性独自远行会非常麻烦，但是，那种渴望寻找到最后一个亲人的迫切心情，让她毅然登上了这艘开往美利坚的客船。 “我相信，上帝会保佑我的，父母也会在天堂为我祈祷，让我们兄妹二人早日重聚，平安幸福。” “哦，是的是的，谁忍心伤害您这样的淑女呢，不过，这一路上可不全是咱们这样的上等人，布拉德小姐，还是要多多注意安全。” “多谢大家的好心提醒，放心吧，伦敦的韦斯特先生和太太帮我提前打点好了船上的一切，至于下船之后的事情，嗯，我会联系家父生前在美利坚的老朋友的，那些叔叔伯伯们会照顾我的。” 这番解释说词，在一定程度上削弱了船上其他旅客们的好奇心，让大家不再过多地议论布拉德小姐为什么会独自出现在头等舱里，并且，身边竟然没有长辈或者成年男性陪伴。 同时，他们对裴湘也多了一些怜悯和体谅，又觉得她在经历了这么多不幸的事情后，仍然能保有开朗活泼的性格，实属不易。 至于裴湘杜撰出的父母到底经营什么产业，他们一家具体住在哪里，倒是有人打听过，但裴湘不愿意过多透露内情，总是礼貌地沉默或者笑而不答，这些人就不再询问深究了。 毕竟，大家只是萍水相逢的旅伴而已，下了船就各奔东西了，确实没有必要刨根问底。 其实说实话，按照裴湘原来的打算，是不准备在这次的旅途中认识这么多人的。 她原本准备用晕船和水土不服引起过敏之类的借口，躲进房间里闭门不出，从而避免参与头等舱旅客们的日常交际。 之所以有这样的打算，是因为她对韦斯特夫妇给她准备的身份不太放心，准备在抵达美利坚之后，找机会再更换一次，那样的话，就算是真正的无后顾之忧了。 因而在此期间，她露面的次数越少越好。 可惜，计划不如变化快，裴湘一上船就知道，她的这个计划已经行不通了。 韦斯特夫妇大概是为了感谢她说通了爱德华·布鲁斯先生，亦或者是，他们单纯地想要维系双方的友谊，竟然非常有责任心地把她临时托付给了这艘客船的船长，拜托对方在航行中仔细照顾裴湘。 船长是重视承诺的人，起航之后，他就立刻拜访了裴湘，还非常热情地把她介绍给了几位出身体面的旅客，也就是裴湘所在头等舱里的左邻右舍。 介绍之时，船长自然是按照韦斯特夫妇给裴湘办理的虚假身份背景说的，因此，裴湘不得不再次戏精附体，熟练捡起日渐成熟的演技，认真地扮演起露西·布拉德小姐来。 再别提什么装病装晕船了，裴湘不用动脑筋都能猜出，热情守信的船长一旦听说她生病不舒服了，立刻就会派遣随船的医生给她诊治，亲自询问病情，到时候，肯定瞒不过专业人士的。 于是，裴湘用了一分钟调整心态，而后，她马上投入到露西·布拉德小姐的身份中来。 她想着，既然事情没有完全按照自己的心意而行，也不能怨天尤人或者手忙脚乱，还是要从这个不太合心意的局面里，找到更多的好处，给自己增添些的筹码，说不定还能因祸得福呢。 想法一发生改变，裴湘就变得非常乐意结交新朋友了，这些头等舱里的乘客都有着非富即贵的背景，此时坐船去美利坚，几乎没有是去纯粹旅行的，大多是为了家事或者公务。 因此，他们在北美那边都有着各种各样的人脉关系，或者资源供给，办起事来自然更加方便。 裴湘倒不是想要利用谁，她只是一向谨慎惯了，为人处世喜欢留后手，不喜欢浪费机会，所以，她的态度就自然而然地变得积极起来。 作为露西·布拉德小姐，裴湘出手大方，为人舒朗又善解人意。 她的言谈举止优雅从容，一看就是接受过良好教育的上等人，兼之，她有着让多愁善感的小姐太太们唏嘘怜悯的身世，因此，她很快就被头等舱里的体面人家接纳了，他们称她为亲切漂亮的真诚朋友。 然而对于裴湘来说，用新身份结识的新朋友中，自称是法裔美国人的路易斯·伯纳德才是最有意思的一个。 这个男人把法国男人的优雅和浪漫发挥得淋漓尽致，头等舱里面的女性乘客们，就没有不被他恭维赞美过的。 他喜欢说甜言蜜语，俏皮话儿信手拈来，但他很好地把握住了风流却不下流的度，不会让人觉得他猥琐荒唐。 即便是一些反感法国佬的纯种英国绅士们，对路易斯·伯纳德此人也生不出什么特别的恶感。 最多就是在法国男人和自家老婆女儿说话的时候，适当地转移话题，隔开双方的进一步接触，省得回到房间后还要被妻子抱怨不解风情或者严肃冷淡。 路易斯·伯纳德被“隔离”开了几次后，就很有风度地主动拉开了距离。 然后他发现，整个头等舱区域，唯有孤身一人的裴湘身边没有严肃古板的“恶龙骑士”守护。 两人可以畅快聊天而不被突然冒出来的男人硬生生地转移话题，于是，这位英俊的先生就更愿意黏在裴湘身边了。 接触多了，裴湘就隐约察觉到了路易斯·伯纳德性格里的一些违和之处，倒不是感觉到了什么针对她的恶意，就是觉得，这人日常表现出来的性子和他真正的脾气可能不太一致。 “可是，哪个人没有些难言之隐呢？”裴湘不甚在意地想着。 而且说实话，她对自己的凭空猜测也不是特别地肯定。 因为那种违和感非常的浅淡，浅淡到几乎会让她认为是错觉，所以，自身同样拥有许多秘密的裴湘并不打算深究窥探。 ——没必要，也太累心，还可能会遭受危险。 ——下船之后各奔前程，与其花力气研究一个男人的真实秉性，还不如想一想，我在美利坚要如何生存呢。 目前来说，裴湘手中的钱财不算少，足够她在美利坚衣食无忧地生活一阵子了，但是，裴湘对此并不满意。 她认真计算过自己的身家总值，距离真正的经济自由还是有很大差距的，更别提享受这个时代的奢侈生活模式了。 裴湘当然想让自己过得更加舒适更加富裕，所以，如何赚钱是她现今的头等大事。 之前在伦敦短暂停留期间，除了一开始变卖首饰换到的应急资金外，裴湘后来的经济来源主要是通过女红绣品和给廉价小报匿名投稿。 离开前，她把一批精美的绣样绣图卖给了杂货铺老板亨利，是一次性买断的卖法儿，她因此得了一笔还算丰厚的报酬。 与此同时，她的谋生手段还涉及到了英格兰日渐火爆的讽刺漫画市场，裴湘用现代人辛辣幽默的语气、犀利清奇的角度，以及敢于大肆抨击政府要员、皇室成员的无畏勇气，赚了一大笔稿酬。 把想讽刺的人都讽刺了，把想抨击的社会现象都抨击了，把能薅的羊毛都薅净了，裴湘拍拍裙子，头也不回地离开了把她当做通缉犯的英格兰…… 在裴湘离开三个月后，一个延时送达的包裹终于出现在了菲茨威廉·达西位于伦敦的府邸。 “达西先生，府里今早收到了一个包裹，说是给您的，希望您能亲自打开。” 达西刚刚从外面回来，正准备去书房办公，闻言，好奇地问道：“是谁寄给我的？” “署名很奇怪，先生，上面只说是一个被你帮助过的人。 哦，对了，送包裹的人说，其实那个包裹早就在他的手上了，只是交代他办事的人提了个非常奇怪的要求，说是让他在三个月后的今天送过来。 那人还承诺了，若是送包裹的人认真完成了嘱托的话，您在看了包裹里的东西后，会付给他一英镑作为奖励的，所以，那人把这件事记得牢牢的，他说他明天还来取钱。” 达西原本不太想理会奇奇怪怪的包裹的，但是管家后面补充的话，反而引起了他的兴趣，特别是“三个月”这个时间段，让菲茨威廉·达西有些过于敏感。 “嗯，把包裹送到书房去吧，我一会儿亲自拆开看看。” 我在名著世界优雅老去 第28节 管家应声离开，留在原地的达西不自觉地皱了皱眉头，神色忽然复杂起来。 三个月前，他从英格兰北部返回伦敦，打算去看望一下有孕在身的露西夫人，虽然不太方便，但是作为朋友，他确实担忧露西夫人的生活水准和健康情况。 他想着，若是情况不乐观的话，无论如何，即便会伤害到露西夫人的自尊心，他也要强势插手提供力所能及的照顾，以保证他的朋友平安生子。 然而，让达西先生没有想到的是，当他按照米勒太太提供给他的地址去拜访露西夫人的时候，那里的房东告诉他，露西夫人已经退了在格雷斯丘奇街的租房，就在三天前，她提着行李箱乘坐马车离开了。 达西当时就心下一沉，各种忧虑和不利的猜想一起涌进脑海里，让他没来由的惊慌。 达西连忙向房东询问，露西夫人是否遇到了经济困难，或者有什么人为难了她，才使她匆匆离去的。 房东自然否定了达西的猜测，她说露西离开的时候很高兴，看起来不像是遇到糟心事的样子。 而且，这一带的邻里关系比较亲近，大家都没有看见有什么人来找露西夫人的麻烦。 这个回答稍稍安抚了达西的担忧，但却让他忍不住往另一个方面思考。 就在他站在路旁出神发呆的时候，一位路过的胖妇人走过来和他搭话。 “请问，这位尊贵的先生，您是来找露西的吗？” “是的，我是露西夫人的朋友，没想到她已经离开这里了，请问你是？” 佩吉太太搓了搓手，眼中冒出算计的亮光，笑容顿时十分谄媚： “啊，我是佩吉，附近一座宅子的女管家，当然了，也是露西的好朋友。 这位先生，看你仪表堂堂的，一看就是有钱人家的少爷，如果，我是说如果，你要是愿意发发善心给佩吉一点儿奖赏，佩吉愿意和你谈谈亲爱的露西的。” 达西并不是很乐意同佩吉这样的人打交道，但他又不愿意就此转身离开，只得皱着眉头问道： “佩吉太太，你知道露西夫人搬去哪里了吗？你们既然是朋友，你有她的通信地址吗？” 佩吉转了转眼珠子，十分狡猾地说道：“先生，虽然我不知道露西去了哪里，但我知道，有人肯定知晓这个答案哩，你若是一定要询问我到底谁知道，我就得好好想一想呢。” 达西哂笑，掏出几枚硬币递给佩吉，冷声催促道：“佩吉太太，请讲。” “达西先生，你要是想知道露西在哪里，得去找一位叫做爱德华·布鲁斯的先生，他和露西有着非同一般的亲密关系，所以，他自然知道她搬去了哪里。说不定啊，就是他给露西提供的房子哩。 要我说，那丫头可是没有什么良心呢，自从她攀上贵人发达了以后，都不理会我这个昔日里的老朋友啦，也不回来看看咱。” 佩吉的话让达西心生厌恶，他觉得这个贪婪的妇人完全是在胡言乱语，什么爱德华·布鲁斯，什么攀上贵人，绝对是在诬陷露西太太。 达西转身要走，佩吉连忙喊住他： “喂，尊贵的先生，你不想知道露西现在过得好不好了吗？不想知道她去了哪里了吗？” “你不是说她发达了吗？怎么，你在撒谎欺骗我。” “哎哟，当然不是，露西过得可好了，这个我保证。” 达西得到了这个答案，微微放心，便懒得再和这种人继续交流，他选择直接离开。心里则暗暗打算，回去以后，自己要找人查找一下露西夫人的下落。 当然，他的情绪也有些低沉，他觉得露西夫人突然搬走而没有给达西府送去搬家的消息，是想远离他，不想再和他有所牵扯，这样的认知，让达西郁闷失落，也有些委屈和想不明白。 ——既然你如此急切地避开我，那我何必上前讨人烦？至此以后，就当白白相识一场吧。 ——等等，露西夫人不会又被威克汉姆那个家伙诱骗回去了吧？ ——不，那是以前的露西，现在的露西夫人绝对不会如此糊涂。 在达西离开后，佩吉太太捏着手中的硬币，露出一个得意的笑容，以她看尽八卦绯闻的过来人眼光判断，这位严肃的先生肯定不单单是朋友而已，说不定，他是露西的另一位裙下之臣呢。 佩吉哼笑，忍不住自言自语道：“你还得回来问我的，到时候，可就不是现在这个熟人价码哩。” 达西不知道有人正打算宰他一笔，他离开格雷斯丘奇街区后，就吩咐人去打听露西夫人的去向。 当然，他提供给下面办事之人的线索，都是裴湘之前透露给他的关于露西的一切，自然，达西没能等到任何有用的消息。 再后来，他在北面新结识的朋友查尔斯·宾利过来伦敦游玩，达西一边忙于处理家族事务，一边陪着朋友参加各种舞会聚餐，忙起来之后，就把寻找裴湘的事渐渐放下了。 或者说，是他逼着自己不再去想。 其实，在寻找的过程中，达西也渐渐意识到，露西夫人留下的许多信息，其实都是捏造的，也许，根本就不存在“露西夫人”这个人。 心中有了这样的认知，达西下意识地就不想面对更加残酷的真相了，所以，他干脆自欺欺人地选择了暂时逃避。 ——不，我不是在逃避某些真相，我也没有拒绝思考。 ——我只是太忙了，查尔斯·宾利这个朋友简直太让人操心了，总是心软轻信他人，我若不在一旁看着，他肯定会吃很多亏的。 时间一天天过去，达西觉得，他心中的惦念已经一点点地平复了下来，就在他自以为已经淡忘了一些事情的时候，一个来历不明的包裹再次触动了他心底的某根弦。 达西想，延迟送达三个月的包裹不一定和露西夫人有关。 达西又想，她不是那种对朋友不告而别的人。 ——不论她说了多少谎言，那双眼睛是不会弄虚作假的！ 第27章 管家轻轻关上书房的大门，留下菲茨威廉·达西一人坐在书桌前。 在年轻绅士的面前，一个灰扑扑包裹静静地躺在桌子上。 达西凝视了它片刻，才拿起手边的剪刀，开始一点一点地剪开包裹上横七竖八的绳带，他剪得很认真也很细心，直到绳带全部断开。 打开外包装，菲茨威廉·达西的目光落在包裹里面的东西上：是一摞写满字迹的纸和一封折好并蜡封过的信函。 达西犹豫了一下，没有先去读信，反而把那摞纸张拿到面前，低头翻阅起来。 纸上没有什么多余的话，第一页的开端加重写下一个人的全名，人名之下，是一些具体的时间和地点，偶尔会夹杂着一、两个其他人的名字和一些数字。 达西的眼中划过一抹若有所思，他抿了抿唇，沉默地往后翻阅。 他发现从第二页到第六页，都是以人名为标头的，在不同的人名下方，分别列出了不同的时间点和人际关系图，有些挤满了一整页，有些则寥寥几行，还在字里行间打满了问号。 第六页之后，开始出现一些八卦趣闻，初看觉得内容荒诞不可信，或者庸俗无趣，但若是同前面的那些人名地点联系起来，又觉得里面有些说不清道不明的东西，让人忍不住往更深的一层揣摩。 达西将这摞来历不明的纸张从头到尾翻阅了一遍后，脸色变得非常凝重。 如果其他人看见上面的内容，可能会满头雾水，但是达西不同，从瞧见第一页上那个被加重加粗了笔迹写出来名字后，达西就隐约察觉到，这是一份和达西家族产业息息相关的资料。 果然，之后的每一页内容都和达西家产生了千丝万缕的联系。 达西又重新翻阅了一遍，注意到每一页的内容上都标注了一些小符号，或者表示疑问，或者表示猜想，或者表示否定，可见，书写这些内容的人也有许多搞不清楚的东西。 但是，不知他或者她从哪里得到了这些不知真假的琐碎消息，全都一字不落地誊抄了一遍，而那些符号，应该就是誊抄之人觉得可疑或者讲不通的地方。 ——都和达西家族的产业代理人有直接或者间接的关系。 ——看来，内部的蛀虫还不少，外面虎视眈眈的敌人也比预料中的多。 ——如果这份资料属实的话…… 从达西正式接手家里的全部产业和人脉势力后，他就察觉到了，有些人一直在暗中窥视着他的家族，妄想侵占掠夺达西家族庞大的财富，他一直在警惕着阳光之下的暗潮汹涌，想要先揪出家族内贼，而后再给觊觎者迎头一击。 但是，敌人的狡猾之处远超菲茨威廉·达西的意料，或者说，在老达西先生还活着的时候，对方就已经开始布置各种陷阱了，这种长年累月的筹谋算计，不是初初成为家族掌权人的年轻绅士能够轻易击败的。 他现在能够做到的最好程度，就是在同暗中之人周旋的同时，不让家族的产业承受过多的损失。 至于进一步扩张势力或者反击敌人，对于现阶段的达西来说，还有些吃力，他需要给自己留出更多的蓄力时间。 之前，他离开伦敦去英格兰北部的工厂查账，其实就是同暗中的觊觎者展开了一次较量，他在那边耗费了很长的时间，虽然最终险胜一筹，但也是惊险万分。 若不是在关键时刻获得了宾利家族的支持，达西说不定就要吃个暗亏了，甚至到现在都不能够返回伦敦。 ——如果这份资料是可信的，那我真要感谢对方了，这几乎是提前帮我锁定了胜局。 ——是谁送来的呢？她或者他，真的对达西家族拥有莫大的善意吗？ ——会不会是在故意误导我？ ——不，从资料上来看，有可能出现错误的地方或者含混不清的线索，对方都细心地标注了出来，起到了非常明显的提示作用。 达西的视线停留在一行记录上，凝神思索。 ——这里一连标注了三个问号，说明记录或者誊抄之人已经察觉到了不妥之处，但是又不能确定，所以依旧写了下来。 写字之人不确定，但是菲茨威廉·达西自然知道更多的真实情况，所以他一眼扫过，就明白了错误出现在了哪个环节。 达西清楚地意识到，这行记录和达西家族在南亚的产业有关，之前那边出现了一次小小的波折，但很快就平息了。 ——若是记录属实的话，那么，南亚那边所谓的事态平息就有问题了。 ——那里的代理人是父亲亲自提拔起来的，颇受信任，如今看来，人心似乎已经发生了改变。 ——如果代理人有了更大的私心，或者说，他干脆和其他人勾结在了一起，那么，他之前寄过来的授权申请和新版合同就不能轻易给他了…… 良久，达西放下手中的资料。 他决定暂时不按照上面的提示思考问题，在不能确认寄件人绝对可信之前，达西绝对不能轻易被蛊惑，甚至冤枉了无辜的下属。 达西靠坐在宽大的扶手椅中，十指交叉放在小腹上，敛眉垂目，神色淡淡。 半晌，他的视线终于挪到了那封随包裹而来的信函上。 ——这封信里面，会不会透露寄件人的姓名？ ——他或者她说，是一个曾经得到过我的帮助的人，所以，才寄给了我这份资料？ ——这是在报答我？ 想到报答这个词，达西反而不太急着划开信上的蜡封了，他有一种预感，当他读完这封信后，将会面对一个他一直不想弄清楚的真相，到时候，他就再也没有逃避某些事情的借口了。 然而，一贯骄傲果敢的年轻家主只允许自己犹豫片刻，之后，他便沉着脸打开了信函。 熟悉的字迹映入眼帘： “达西先生，你好，当你看到这封信的时候，我已经离开英格兰了。 在肯特郡的时候，我确实遇到了一些意外，所以才不得不向你求援。 当然，在我不告而别之后，我想你已经察觉到了，我对你述说过的有关露西夫人的遭遇，甚至包括露西这个名字，都是假的。 至于我是谁，抱歉，出于谨慎起见，我不会以任何书面形式留下痕迹。 此时三个月已过，以您的人脉和权势，若是真要彻底调查一番，肯定已经猜测到我的真实身份了，那我就更无需写出来了。” 看到这里，达西无奈地捏了捏鼻梁，按照他以往的处事风格，此时此刻，他确实应该把露西夫人的真实身份调查明白了，对于欺骗利用过他的人，他在厌恶的同时，肯定要把对方的情况掌握清楚的，以防重蹈覆辙。 ——可惜，我这段时间实在太忙了，一直没有空闲时间着手处理此事。 我在名著世界优雅老去 第29节 达西先是自欺欺人了一瞬，而后又是自嘲一笑，他摇了摇头，低头继续读信： “我有不得不离开英格兰的理由，无论您理解与否，亦或者是赞同与否（我假设你已经知晓了我的真实身份），我都我行我素地做成了这件事。 从肯特郡到伦敦，从伦敦到我离开英格兰，这段时间里，我遇到了许多人，许多事。 但是无论陌生人还是亲人，形形色色中，唯有您一人，是不需要我付出任何代价就愿意无私帮助我的。 而当我稍稍回报了一些您的善意与慷慨的时候，您又马上把我视为真诚的朋友，家族的座上宾，事无巨细地照顾我，帮助我，这样的待遇，让我受宠若惊的同时，心中更是万分忐忑。 虽然我不曾愧疚于自身的每一次选择，但我无法坦然接受更多的好处。 于是，为了您和达西家族的名誉，也为了我自己的将来，我迅速逃离了你的庇佑，并决定以自己的力量寻找一条生路，万幸的是，我成功了。 在这期间，我无意间卷进了一场他人的爱恨纠葛当中，因而得到了一些记录隐秘之事的资料。 当然，记录资料之人也许并没有意识到，那上面的一些小道消息会对达西家族有所助益，她只是把她听到秘密一五一十地记录了下来而已。 而当我得到她的笔记后，因为同你认识又时刻感念你的帮助，便立刻捕捉到了一些涉及达西家族的只言片语，反复思量后，我觉得应该告知于你。 达西先生，我把相关的内容都誊写在那些纸张上了，并没有进行任何修改，都是笔记原主人的原话，至于内容真假，还需要达西先生你亲自判断。 值得一提的是，笔记的主人并没有能力预料到，在未来的某一天我会得到她的记录，之后又被你所知晓。 所以，她几乎没有可能故意编造一些讯息来误导你我，因而我相信，能被她记录下来的东西，都应该是她亲耳听见，亲眼看见的。 再有，我一直知道达西家族是马尔伯罗议员所在党派的重要赞助者和支持者，德比郡的选票也都投给了他们，所以他们奉你为上宾，礼遇有加。 但是，我听说过一则故事。 在老狮王与世长辞、年轻的狮王刚刚继承森林这个新旧交替的特殊阶段，豺狼虎豹都在用贪婪的目光注视着丰饶茂盛的森林，他们已经不满足于从森林中获取仅够果腹的食物，而是想把森林据为己有，把年轻的狮王赶出他的领地。 达西先生，你是聪明人，想必早就已经察觉到了四周的蠢蠢欲动和危机四伏。 也许，我的提醒是多余的，我寄给你的资料是滞后且充满谬误的。 但我此时身无长物，今后也必将与你天各一方，再无交集。唯有这点意料之外的发现，也许能够报答你一二，回馈你真挚的友情。 当你发现我的一切都是虚假的时候，我毫不怀疑，我已经失去你的重视和友谊了。 我知道，在您坦荡骄傲的天性里，狡诈和诡计都是该被唾弃的，更遑论有人利用你的善心肆无忌惮地撒谎。 但我依旧保有一些侥幸，希望你不要一直记恨鄙夷我，随着时间流逝，你会把我这样的人彻底忘却。 恨意，大概是除了爱以外，最浓烈最折磨人的一种情绪了，你的一帆风顺的人生中，不该因为我的出现而平添波澜。 当然，看到这里，你也许会嘲笑我自作多情了，你根本不会因为不值得的人扰乱心境，如果是那样的话，就请尽情嘲笑我吧，我由衷希望，再没有人能够辜负你的真诚和善意。 达西先生，祝你健康快乐，一切顺利。” 深夜，管家敲响书房门，隔了一会儿后，里面才传来“请进”的声音。 “达西先生，夜深了，该休息了。” 菲茨威廉·达西从文件堆里抬起头，神色极其平静，就是眼睛里的红血丝比较多，一看就是经历了长时间伏案工作。 “这么晚了？我确实该休息了”他看了一眼怀表后，从椅子上起身。 “劳伦斯，我明天有什么安排？” “达西先生，你明天要去拜访宾利家，宾利先生和他的姐妹要和你一同用晚餐。” “推了，明天一早，你去宾利家帮我道个歉，说我临时有事要忙，暂时不能赴约了。” “是的，达西先生。” 管家没有询问达西明天有什么急事，只是安静地站在年轻家主的身后，看着他踱步、沉思、犹豫，而后似乎下定了决心。 “劳伦斯，你去帮我查一个人，爱德华·布鲁斯，从马尔伯罗议员的关系网那边开始查。” “爱德华·布鲁斯？达西先生，我倒是听说过这个名字，就是不知道是不是先生你要找的那个。” 达西疑惑地看向管家劳伦斯。 劳伦斯微笑着继续说道：“之前，你嘱托米勒太太暗中照看一下露西夫人，米勒太太不方便出现在露西夫人面前，就偶尔去格雷斯丘奇街那边打探打探消息，曾经有些谣言，就是关于露西夫人和布鲁斯先生的。” “你仔细说一下。” 管家劳伦斯就把他从米勒太太那里听到的消息一五一十地告知了达西。大体的内容，就是裴湘用一英镑雇佣佩吉太太放出的那些绯闻。 达西听着听着，忽然皱起了眉头： “等等，露西夫人是怀着孕的吧，他们没有议论孩子的生父是谁？反而觉得露西夫人和那个爱德华·布鲁斯存在私情，这不太合理。” 劳伦斯顿了一下，他有些欲言又止地看了一眼达西。 达西眼皮一跳，尽量保持平稳的语调说道：“还有什么，你尽管说。” “那个，先生，因为露西夫人早出晚归，而你又交代了让米勒太太在暗中照拂她，所以，自从露西夫人离开格罗斯维诺大街后，米勒太太就没有亲眼看见过露西夫人。 不过，从格雷斯丘奇街的邻居的言谈中可以发现，他们好像都不知道露西夫人怀有身孕。 按理说那是不可能的，所以我们私下猜测，露西夫人可能因为外出工作太过劳累，不小心失去了那个孩子。 又因为那个孩子的出身不太名誉，所以露西夫人干脆向邻居隐瞒了曾经怀孕的事实……这是个悲惨的事实，我们都不愿意主动谈起。” 听闻这个“不幸”的消息，达西没有流露出遗憾或者怜悯的情绪，他的表情反而变得有些奇怪，似乎还咬牙切齿的。 达西此时才不相信什么劳累过度这样的说辞，劳伦斯的话让他第一时间就猜测到，露西那个女人非常有可能没有怀孕！ ——甚至，劳伦斯和米勒太太的种种猜测，也是她故意误导的，天知道她算计到了哪些，呵！ 他忽然更加理解了之前读到的那封信，原来，所谓的“都是假的”，比他认为的还要虚假。 ——没有怀孕？名字和身份也是假的？ ——那么，她和乔治·威克汉姆之间应该没有多少关系了？ 达西剑眉一扬，神色飞快变幻。 ——不，按照露西平时的表现来看，她和威克汉姆之间可能根本没有任何关系。那样的人根本得不到她的倾慕。 ——只是，不知她从哪里得知了我和威克汉姆之间的不和，利用这一点故意撒谎欺骗我，目的是让我带她离开肯特郡。 ——为什么需要我带她离开肯特郡？ ——当时，格鲁夫庄园和附近的治安官正在搜查可疑的人选，露西的真实身份应该是有问题的，所以，她需要我替她打掩护。 ——露西的身份有问题…… 想到这个，达西的面色忽然变得复杂起来，恍然、纠结、迟疑和理解交织在一起，让他的眼神变得更加深邃难懂。 ——那时候，格鲁夫庄园附近最有问题的人物，是那个叫做多莉丝·格雷的家庭教师。 达西闭了闭眼，之前一直不愿意深入思考的种种疑惑瞬间涌上心头。 她为什么急着离开英格兰？ 她的侧脸和发色为什么和珍妮弗·格雷如此相似？ 她卷入了什么意外，从哪里得到了那些隐秘的资料？ “劳伦斯，我之前听说，马尔伯罗议员的那个情人被人杀死了？” “是的，达西先生，那可是个大案子。 就在您返回伦敦之前的那个月，珍尼佛·格雷小姐和她的秘密情人乔治·多佛尔先生发生了争执，被失手杀害。 多佛尔先生已经被逮捕了，不过，他的审讯还没有结束，因为他一直没有交代出，他把多莉丝·格雷窝藏在了哪里，所以，还没有被最终定罪。 不过我相信，拖延得越久，多佛尔先生将来受到的惩罚就会越重。” 再次听到多莉丝·格雷这个名字，达西的眼皮又跳了跳： “劳伦斯，麻烦你，去把爱德华·布鲁斯的资料，珍妮弗·格雷小姐的案件详情，还有露西夫人在搬去格雷斯丘奇街后接触过的人，都调查清楚，然后一五一十地汇报给我。” 劳伦斯管家虽然觉得达西的命令有些奇怪，但是却不会提出疑问，他认真记下了达西的要求，准备明天上午就开始着手处理。 此时，达西几乎已经把多莉丝·格雷和露西夫人看做是同一个人了，不过，在最终认定之前，他需要给自己的猜测寻找到一些有力的证据。 ——既然你走得这么干脆，那我也该正视问题，不该再心存侥幸糊里糊涂的，我会把所有的疑团都一一解开的。 第28章 在英格兰，被留下的菲茨威廉·达西决心把裴湘的事情调查个水落石出。 与此同时，他开始按照裴湘留给他的资料，谨慎而彻底地排查家族产业中暗藏的危险隐患，加快了收拢权力并巩固地位的步伐。 在不知道那摞资料是裴湘寄给他的时候，达西虽然对记录中的线索和数据意动，但他还能秉持着异常审慎的冷静态度，不愿轻举妄动，随意怀疑为达西家族服务多年的属下。 但是，当他从裴湘的信中得知这些资料的具体由来后，虽然仍旧气愤于她对他的所有欺骗，却从情感上开始倾向于相信这些记录的可靠性，并且，他自认为非常理智地做到了不因私废公，不感情用事。 ——无论何时何地，都不能全盘否定一个人。 ——上帝创造人类的时候，是赋予了我们宽恕的美德的。 与此同时，已经抵达目的地的裴湘也开始了愉快的新生活。 “布拉德小姐，早上好呀！” “早，费文大叔，你家的小奥莉身体怎么样了？还咳嗽吗？” “小家伙儿好多了，昨晚睡得可香甜哩，谢谢你的关心。” 裴湘抱着几本书站在路边，同送牛奶的费文先生笑吟吟地交谈了几句。 “能睡得香甜，病魔就离得远了，这真是好事。” “谁说不是哩，布拉德小姐，你这么早出门，是去莫莉夫人的学校上课吗？” “是啊，今天上午有一堂课，我得早些去给学生们做准备。” “那快去吧，对了，谢谢你送给小奥莉的果子，善心的小姐，上帝保佑你。” 裴湘朝着费文大叔摇了摇手，示意他不要在意这些小事。 两人分开后，裴湘继续迈着轻快的步伐前行，路过花店的时候，随手买了一小束缤纷可爱的鲜花，和书籍一同抱在怀中。 她现在有一个兼职，就是在附近的一所私立女校中担任美术老师，一星期三堂大课，偶尔还会带着一群活泼的小姑娘到郊外写生。 这份工作她做起来比较愉快，因为除了报酬不错外，她还能和校长莫莉夫人学习马术，当然不是那种淑女的骑法，而是像男人那样策马驰骋。 裴湘到现在都记得，她刚刚来到这个世界的时候，因为骑术不精而面临的窘迫危险境况。 我在名著世界优雅老去 第30节 ——虽然会骑马也不一定能连夜逃出格鲁夫庄园。 ——可是，多学点东西傍身，总是不会错的。 到了学校门口，门房的值守给裴湘开了门。 “布拉德小姐，你来得可真早。” “嗯，要提前准备一些教具，对了，莫莉夫人在吗？” “在，她正在后院给小马驹洗澡呢，我就没见过比莫莉夫人更爱马的女人了。” 裴湘爽朗一笑：“这话要是让莫莉夫人听见了，她该不高兴了，她一向认为自己比所有人都喜欢骏马，全美利坚的男人们都比不上她。” “哈哈哈，布拉德小姐，你这评价可是公道极了，真该让莫莉夫人亲自听一听。” “当着她的面，我也愿意说实话的，莫莉夫人总得承认事实吧？” 说笑了几句后，裴湘告别了门房值守，沿着蜿蜒的石子小路向着画室走去。 天气不错，微风徐徐，裴湘的心情宁静而平和，和刚刚下船时的那种紧张好奇截然不同。 经过了这段时间的观察和尝试，裴湘现今的生活节奏已经趋向于安稳。 她在一处治安良好的街区租了房子，房东太太是一位和蔼勤快的妇人，负责租客的早、晚餐以及卫生打扫，裴湘和她相处了些时日后，觉得在自己有能力拥有一处房产之前，完全可以长期租用她的房子。 裴湘现在的主要生活来源有三：寄卖女红绣品，写稿子，以及给女校上课。 最近，收入和开销基本已经持平，裴湘估摸着，等过一段时间，她每个月的收入就能有盈余了，而她从英格兰带来的那笔资金，目前才动用了五分之一左右，所以，她还有余力做一些投资。 至于投资什么，裴湘心里有些模糊的打算，不过因为初来乍到，她还不太敢把存款随意交付出去。 ——得耐心考察考察，不能让本金打水漂，我还指望靠投资的分红买房子呢。 然而，找到回报丰厚的投资项目并不容易，大家都不是傻子，有潜力的投资项目总是不缺少投资人的，而那些无人问津的有资金缺口的项目，确实存在着这样那样的短板，风险很大。 谁都知道在泥沙里淘到金子是一件好事，可是，幸运并不是那样轻易降临的，既要有机遇，又要有识得金镶玉的眼界，才能上演一出小投资、高回报的赚钱神话。 ——可是，绝佳的机遇哪里是随便遇到的？我要是有这份幸运，就不会从英格兰跑路到美利坚了。 ——实在不行，就再等一等吧，等我把笔名经营好了，赚上几笔不菲的稿费后，自己出钱搞项目。 裴湘对现在的生活状态比较满意，她自觉还要在这片土地上生活好多年，所以并不焦躁急迫。 没有了悬在头顶的达摩克利斯之剑，裴湘更愿意放慢生活步调，尽情享受阳光雨露和美食软卧，再结交几个性情相投的朋友，学一些感兴趣的东西，从容而优雅地度过每一天。 当然了，她也不会拒绝爱情的到来，若是遇到了中意的好男人，裴湘还是非常乐意组建一个幸福家庭的，总之，她对新生活充满了期待。 轻声哼着曲调活泼的苏格兰民谣，裴湘准备好了上课需要的教具，之后，就坐在宽敞的画室里等待她今天的学生了…… 午后，裴湘和莫莉夫人告辞并约定好了下一次马术学习的时间后，她就抱着书离开了学校，路过一家餐馆的时候，她还买了一份店里有名的苹果派，准备回去后当下午茶的茶点。 “我回来了。” “诶，露西，你回来了，今天上课顺利吗？那些小姑娘没有调皮捣蛋吧？” 房东太太看到裴湘回来，从厨房里探出脑袋来打招呼。 裴湘把热乎乎的苹果派递给她，然后一边摘帽子一边回答道： “一切都非常顺利，莫莉夫人教导出来的小姑娘们都很可爱，是小淑女呢，怎么会在课堂上捣乱。” 房东太太可不同意裴湘的话，她一边忙着厨房里的活计，一边和新定居的年轻租客念叨。 她讲了一会儿小孩子们调皮捣蛋的趣事，忽然话题一转，开始催促裴湘对自己的婚事上一些心，别把追求她的小伙子们全部拒绝了。 “露西，你不能太矜持冷淡了，得多笑一笑，给先生们一些隐晦的鼓励，这样，他们才不会灰心丧气，觉得追求你毫无希望，转而去向不如你的女人献殷勤。” “哎呀，我的好太太，我可不愿意故意吊着他们，不喜欢就是不喜欢呗，你就别操心这些啦。” “你这么挑剔，小心变成老姑娘哟。” “不会的，等我哪天真的遇到中意的了，肯定从早到晚一直傻笑，咧着嘴露出一排牙齿，然后不停地鼓励那位幸运的先生。 还有呀，他要是胆敢多看其他姑娘一眼，我就用莫莉夫人给我的马鞭子抽他。” 房东太太被裴湘的俏皮话逗笑了，她完成了每日一催婚后，便换了个话题继续聊，准确地说，是她在嘟囔一些生活琐事，听众裴湘并不需要提供任何高深的建议，只要适时地应答一声就好了。 她听着奶酪和果酱的话题，慢悠悠地回到房间，脸上还挂着轻松愉悦的笑意。 但是，当她关上房门转过身后，柔和惬意的神情瞬间就凝固了，她的站姿，因为房间内不请自来的男人变得僵硬起来。 “路易斯·伯纳德先生？”裴湘瞳孔一缩。 “嗨，布拉德小姐，真巧，咱们又见面了。” 棕色头发的男人靠在沙发上，脸上带着懒洋洋的笑容。 裴湘背着手摸上了门把手，眼睛眨也不眨地盯着不速之客。 “我记得，我没有邀请过你。” 路易斯·伯纳德伸出手指放在唇前，示意裴湘放低声音： “布拉德小姐，轻声，相信我，在你听完我的话之后，就会庆幸现在没有惊动更多的人了。” 裴湘的视线扫过半开的窗户，又不动声色地嗅了嗅空气中的味道，她觉得自己闻到了淡淡的血腥味儿。 鉴于她曾经近距离接触过两起凶杀案，并和尸体相处过一段时间，所以，裴湘觉得自己没有判断错误。 在裴湘观察室内情况的时候，路易斯·伯纳德也在观察裴湘的反应，他对这位身份来历有诸多疑点的露西·布拉德，同样有一肚子的疑惑和好奇。 “看来，布拉德小姐很适应这里的生活，只是不知道，你是不是还在努力寻找自己的兄长呢？” 裴湘冷淡地看了一眼对面的法裔男人，这人疑似受伤，却装出一副悠闲的样子坐在沙发上同她谈话，不知道是习惯了伤痛，还是在虚张声势。 “伯纳德先生，你的突然到访，以及这样无理的举动，让我感到非常困扰，如果你不马上说出来意，我就要喊人了，楼下的房东太太随时可以上来查看情况。” “是吗？” 路易斯·伯纳德温柔一笑，看向裴湘的眼神就像在纵容不听话的小孩子，声音里却带着明晃晃的嘲讽和威胁： “布拉德小姐，你确定，嗯？那位喜欢絮叨的房东太太能及时冲过来帮助你？鉴于……你我之间如此近的距离。” 裴湘非常不喜欢伯纳德的这个眼神，但她却没有因此而被扰乱心神，依旧保持着克制和冷静，随时准备着从房间里逃跑出去。 伯纳德见此，心里既失望又庆幸。 失望的是，他没有等来裴湘激动失态或者大的情绪起伏，从而暴露一些真实的想法或者明显的破绽。 庆幸的是，她有城府，让他觉得今天来找她的举动并不是在浪费时间，反而，他的一些打算可以顺利进行了。 路易斯·伯纳德觉得暂时试探够了，可以继续谈事情了，就换了一个绝对不惹人烦的态度，准备张口说话。 然而，靠门而立的裴湘并不认为，自己需要和这个危险的男人深谈。 于是，她趁着路易斯·伯纳德一晃神的功夫，把怀中的书猛地砸向对方，而后，她毫不迟疑地拉开身后的门锁，转身就要跑出去。 “多莉丝·格雷！”男人深沉的声音自身后响起。 这个名字的出现，硬生生地拦住了裴湘逃跑的脚步。 “格雷小姐，哦，我还是称呼你为布拉德小姐吧，因为看起来，你似乎并不喜欢原先的名字。” 坐在沙发上的路易斯·伯纳德捂着被砸疼的额头，一边吸着气，一边喊住了裴湘： “现在，可以请你把门关严，然后老老实实地听我说话吗？” 裴湘静了静，而后慢慢转身，重新退回了房间，并在路易斯·伯纳德的警告眼神下，把门牢牢关好。 “伯纳德先生，你刚刚在喊谁？ 那位格雷小姐是你今天要找的人吗？ 你认错了房间，所以才忽然出现在这里，对吗？ 如果是这样的话，那我就原谅你的私闯民宅了。” 路易斯·伯纳德似笑非笑地看了裴湘一眼，一双时常含情的蓝眼睛仿佛在说：“大家都是聪明人，何苦还要狡辩掩饰呢？” “布拉德小姐，我能找到你，并查到你的真实身份，就是有备而来，你猜，即便你现在从我眼前逃走了，真的就能离开这座房子或者这个街区吗？” “你，不，你们要做什么？为什么调查我？” 裴湘豁然抬头，露出惊弓之鸟般的警惕表情，充满防备地瞪视着不远处的男人，肩膀轻颤，脸色惨白。 然而说实话，事情进展到这里，裴湘其实已经不太紧张了，她缓缓放松了背部的肌肉，大脑里飞快地转着各种念头，希望能发现些蛛丝马迹，让她探究出自己被盯上的原因。 确实，如路易斯·伯纳德所说，他已经找上门并查清楚了她隐藏的身份，那么，她再躲闪就没有意义了。 从另一个角度看，这个男人愿意带着伤坐在她面前讲话周旋，就说明他有用得着她的地方，并且，在某种程度上，他需要裴湘能够尽心尽力地配合。 ——他大概需要我心甘情愿？所以，没有直接采取逼迫蛮横的手段？ 在路易斯·伯纳德喊出原身真名的那一刻，裴湘心里就做出了一些推断，同时，她也做好了和对方谈判的准备。 ——得识时务呀，弱势一方永远需要小心周旋…… 心里已经认清了现状，但表面上，她依旧倔强地昂着头，展现出一种佯装的镇定，以及时刻准备逃离的警惕，她不想让对方把她看得太透，也不需要什么人高看她一眼。 ——最好看轻她，最好别太防备她，她就是个挣扎逃命的弱女子，像一只惊慌失措的兔子，柔弱胆小得很，只有逼急了才会咬人。 路易斯·伯纳德并没有对裴湘的表现起疑，相反，他觉得遇事之后的布拉德小姐挺好，没有尖叫、没有晕倒、也没有柔弱哭泣，这样坚强镇定的表现确实非常不错了。 他发自内心地觉得，这姑娘不愧是作为通缉犯逃出英格兰的多莉丝·格雷。 “布拉德小姐，我不是有意调查你的身世的，而是赶巧了，我的身份有些敏感，所以，对于出现在我身边的陌生人，嗯，一直抱有较高的警惕性。 我们在船上相遇的那次，是我换了身份秘密离开英国的一次旅程，而你恰巧出现在我附近。 独身一人，美貌聪慧，人生经历可怜可叹，楚楚动人而不自知，简直就像是为我精心准备的美人陷阱。” 说到这里，路易斯·伯纳德露出一个无辜的笑容： “为了我自身的安全起见，我自然调查了你一番。 没想到，虽然是我自作多情了，但也有着意外的收获，布拉德小姐，瞧瞧，我竟然查出了一个让人惊喜的秘密。” 裴湘自然不信这个男人半真半假的说辞，不过，她倒是能确定，这人和她本身没有什么过节，也不是英国那边要逮捕多莉丝·格雷的追查人员，他确实有可能是误打误撞发现了自己的秘密。 她微微蹙眉，试探地说道：“我现在的这个身份，虽然不太严谨，但也不是一查就露馅的，伯纳德先生，由此可见，你的真实身份还挺重要的。” 路易斯·伯纳德接下了裴湘的试探，解释了两句： “布拉德小姐，露西·布拉德这个身份一查就知有异，但是，从露西夫人联想到多莉丝·格雷，确实不太容易，这多亏了我们这一方广撒网，一直有人注视着马尔伯罗议员府邸的动向。” 这番解释，并没有让裴湘的心情轻松多少，对方的势力越大，就说明麻烦越大。 我在名著世界优雅老去 第31节 更何况，路易斯·伯纳德身上有明显的法国人特征，他这一伙儿人盯着英格兰的议员，是要干什么？ ——别是间谍吧？正打仗呢…… 裴湘深吸了一口气，假笑着说道： “既然是误会，伯纳德先生，咱们之间并没有过多的交集，你大可睁一只眼闭一只眼，何必特意过来打扰我的新生活呢？ 你看，我就对你的秘密视而不见，默默尊重，这是我们英国人与生俱来的美德，你该学学的。” “哦，美德？真是英式冷幽默，我一直以为，你们的最大美德是冷漠呢，啧啧。” 据说有着法国贵族血统的伯纳德先生露出一个不屑一顾的表情。 随即，他又马上意识到，站在他的面前的人是一位地地道道的英格兰淑女，而他来找她，还真是有事相商。 于是，法国男人立刻藏起了民族间根深蒂固的嫌隙，重新变得温文尔雅起来。 “布拉德小姐，如果有更好的出路，我就不来打扰你了，毕竟，谁愿意当个不受欢迎的客人呢？ 可惜，事与愿违，我最近被一些烦人的小虫子盯上了，需要一位机智冷静的女士为我打掩护，所以，我就想到你啦。” 裴湘心里默默诅咒了一串脏话，她清晰地意识到，自己在短时间内是摆脱不了这个大麻烦了。 ——他既然找到我，又在我的房间里停留了这么久，就没想给我独善其身的机会。 ——盯着他的“小虫子”，如今肯定也盯上我了。 ——好想送他一串国骂@#￥%!%@#m-m-p！ 她飞快地认清了这个不幸的事实，却也没有感到气馁丧气，而是重新打起精神，开始默默掂量着怎么把个人的损失降到最小。 但是在表面上，裴湘却不能如此快速地妥协，她低头摆弄了一会儿手套上的蕾丝，似乎在权衡思考。 路易斯·伯纳德见状，连忙继续添柴： “布拉德小姐，把你卷入危险当中，实在不是我本身的意愿，其实，就是我今天不来，你的安稳生活也维持不了多久了。” “怎么说？” 伯纳德露出一个嘲讽的笑容： “实际上，我怀疑我的敌人要对我使用美人计，还真不是无中生有，在咱们一起来美利坚的船上，确实有那么一位姑娘。 不过，你的魅力过于迷人，完全吸引了我的注意力，导致对方施展不开拳脚，情急之下露马脚。被我的随从抓住了。 这样一来，那些人可不就把你记恨上了？那些人啊，可没有我这么讲道理，早晚会来找你麻烦的。” 裴湘轻轻挑眉，对路易斯·伯纳德的话持保留态度。 ——这人也许说了实话，但更可能的是，他是在故意给我制造危机感和恐惧感，降低我的心里防线，促成合作。 ——明明是他有求于我，现在这么一说，反而像是帮了我大忙似的，脸呢？ 裴湘微微一笑，而后优雅地走到沙发的另一侧，靠近了路易斯·伯纳德。 “布拉德小姐？” 在男人疑惑好奇的目光中，裴湘飞快伸手，狠狠地按住了对方包扎得不算太好的伤口，还恋恋不舍地碾压旋转了片刻。 “嘶——哎呦！你干什么？” “伯纳德先生，如果——”裴湘慢吞吞地说着，“我的魅力真的让你忽视了其他所有的女人，那你此时就不该感到疼痛的，毕竟，你已经被我吸引了所有注意力，不是吗？ 来，诚实点儿说话，法兰西男人！” 第29章 四年后，六月，伦敦社交季，戈德里奇子爵府邸。 戈德里奇子爵夫妇举办的盛大舞会上，宾利小姐刚刚跳完一支舞，她脸色红润地从舞池里退了出来，袅娜地走到姐姐赫斯特夫人身旁。 “路易莎，你今晚怎么一直坐在这里，不去跳舞？” “我刚刚遇到了一位老朋友，多聊了聊近况。她是我之前在女校时的同学，英格拉姆小姐，你记得她吗，卡罗琳？” 赫斯特夫人递给妹妹一杯酒，笑吟吟地问道。 “英格拉姆小姐？哦，我记得她，怎么，他们家回英格兰了？我还以为他们要在美利坚那边定居呢。” 宾利小姐不太感兴趣地应和了一句，她虽然在同姐姐赫斯特夫人说着话，其实目光一直在舞厅里搜寻，很快，她就找到了那个让她着迷的高大身影。 赫斯特夫人知道妹妹卡罗琳·宾利心系菲茨威廉·达西先生，所以也不在意她的东张西望，只是继续说道： “他们打算回来定居了，毕竟这里是英国，不是吗？谁舍得离开这个美丽繁荣的国度呢？” 宾利小姐注意到达西先生一直没有跳舞，也没有特别青睐舞会上的哪家小姐，而是和几位先生站在一起谈话，放心之余，免不了对姐姐的话题多了几分兴趣。 “路易莎，我记得你在家里的餐桌上说起过，英格拉姆一家之前欠了许多债，把家里祖传的土地都卖了，还卖给了暴发户，简直是丢了大脸，所以才不得不去美利坚那边避风头的。” 赫斯特夫人点了点头： “确实是这样的，不过，那些旧事都过去了。据说，英格拉姆先生在那边发了财，他们家又有钱了，所以才回来的。 刚刚，我听英格拉姆小姐的语气，似乎想要把家里之前卖掉的土地再重新买回来。” “哦，那可不容易，现在的人，如果不是日子实在过不下去了，谁愿意出手土地呢？ 不过，要是她没有撒谎的话，那他们家可是发大财了，这算是风光回归？” 赫斯特夫人撇了撇嘴，哼笑一声，而后才慢悠悠地说道： “做生意可不是什么风光的事，不过，英格拉姆家祖上的血统足够体面，所以，我们也不好计较英格拉姆先生投身商业这件事。你看，今晚子爵的舞会，不也邀请他们全家了么。” 宾利小姐顺着赫斯特夫人的视线，看到不远处的英格拉姆夫人和小姐。 那对从美利坚回来的母女俩正在和一位模样俊美的绅士说话，谈话期间，英格拉姆小姐笑得花枝乱颤，看向那位绅士的目光闪亮极了。 “那是谁？路易莎？” 宾利小姐也被那位绅士华美的风姿吸引住了，若不是她心里一直有着达西先生，此刻大概要嫉妒英格拉姆小姐了。 赫斯特夫人非常理解妹妹的好奇心，因为，她刚刚瞥见那位先生的时候，也是十分想要知道对方的身份和姓名。 “我刚刚和英格拉姆小姐聊天，有一大半的话题都是有关那位先生的。据英格拉姆小姐说，那位是伯纳德先生，是定居在美利坚的法兰西贵族后裔。” “法国人？”宾利小姐吃惊地重复了一遍。 赫斯特夫人摇了摇扇子，把她打听到的消息一五一十地告诉了妹妹卡罗琳·宾利。 “路易斯·伯纳德阁下出生在法国，父亲是一位伯爵，他十岁的时候，法兰西那边发生了可怕的暴乱。 当时，他们一家人就迅速离开了家乡，跑去北美那边避难去了。谁能想到，这一离开家乡，就是二十年了，如今，伯纳德家族已经在美利坚那边定居了。” 宾利小姐算了算时间，脸上顿时露出同情惋惜的神色： “啊，是法兰西那边爆发的那个什么大革命的时候吧？听说那些年死了许多法兰西贵族，连国王都被砍头了，真可怕！ 为了活命，确实有好多人逃离了家乡呢，我想，伯纳德先生的家族就是遭遇了那些可怕的事情吧。” 赫斯特夫人同意了宾利小姐的说法，她跟着感叹了几句： “诶，应该是，可惜了他们家在法国的土地和财产了，应该早就被瓜分一空了。 爵位什么的，可能也不被现今的那位法兰西皇帝承认了，可惜啊，可惜了那么尊贵的血统，据说和皇室还是远亲呢。” 这时，坐在姐妹俩不远处的另一位夫人凑了过来，正好听到两人谈论舞会中的新面孔士路易斯·伯纳德，便快人快语地说出了她打听到的内幕。 “你们可惜什么，他们家可精明了，我娘家的侄子和美利坚那边有些联系，知道不少有关伯纳德家族的事。” “都是什么，亲爱的温斯特夫人，你既然开了口，可别卖关子呀。” “哈哈，也不是什么秘密，就是他们家之前一直在海外有投资，法兰西国内的财产反而不多，所以出逃以后，身家依旧丰厚。 而且，据说这位路易斯·伯纳德先生很有手腕，继承家业后，就在美利坚南部投资了好几座种植园，还参与了海运买卖，啧啧，日子逍遥着呢。” 这位夫人的话，俨然证明了英俊的路易斯·伯纳德先生不是落魄潦倒的法国贵族后裔，而是有着体面出身的富有绅士，他不仅人长得好，还有能力和财富，这是妥妥的金龟婿。 赫斯特夫人下意识地看一眼妹妹卡罗琳·宾利，觉得如果这些消息都属实的话，其实也是一桩很好的姻缘。 她知道，卡罗琳一心喜欢德比郡的菲茨威廉·达西先生，自从她们的兄弟查尔斯·宾利把那位先生介绍给她们姐妹俩开始，卡罗琳就心动了。 然而，那位达西先生对卡罗琳却始终淡淡的，从来不给她任何暧昧的回应，只是把卡罗琳当做好友的妹妹，以及认识的熟人，偶尔说上两句话，跳一支舞，却绝对没有进一步的表示。 算算时间，两家人相识差不多四年多了，若是那位达西先生有迎娶卡罗琳·宾利的打算，早就向她求婚了，根本无需拖延到现在。 这个事实，作为姐姐的赫斯特夫人看得明白，他们那个乐天派的兄弟心里估计也清楚。 唯有当事人卡罗琳·宾利不死心，一直自欺欺人地认为，她是最接近达西先生的年轻未婚淑女，达西先生早晚会回应她的一腔情意的。 赫斯特夫人之前没有阻止妹妹，是因为她们身边确实没有比达西先生更加年轻有为的绅士了，无论从身家财富还是从品格相貌上来说，菲茨威廉·达西无疑是同龄人中最优秀的。 然而，今天这场舞会上，这位新出现的路易斯·伯纳德先生似乎也不错，若是卡罗琳·宾利愿意换个男人爱慕，说不定会很快把自己嫁出去。 赫斯特夫人有了新打算，就决心替妹妹把情况打听明白。 “温斯特夫人，还是你的消息灵通，不过，这位伯纳德先生条件这么优秀，肯定已经成家了吧，不知他的夫人来伦敦了吗？还是留在了美利坚那边。” 赫斯特夫人希望听到温斯特夫人否认，并告诉她伯纳德先生仍然是单身的消息，但是，让她失望的是，温斯特夫人说出了一个令她遗憾的消息。 “不，这位伯纳德先生还没有结婚，但是，他已经订婚了。 他的未婚妻是一位非常迷人优雅的金发美人，今天也来参加戈德里奇子爵府的舞会了。 不过，我刚刚注意到，好像是一位侍者不小心打翻了酒杯，弄脏了她的裙子，她去客房更换备用的舞裙去了，估计一会儿就会回来了。” “这样啊，不过，舞会上被弄脏了裙子，她可挺倒霉的。对了，那位小姐是哪儿的人啊？” “这我倒是没有详细询问过，不过观其言行举止，像是我们英格兰的娴雅淑女。对了，说起来，伯纳德先生和他的未婚妻相识的过程，还是一桩趣闻呢。” “哦，是什么样的趣闻？” 就在赫斯特夫人准备细听温斯特夫人的讲述的时候，她们在谈论的路易斯·伯纳德先生朝着这个方向走了过来。 伯纳德的身边是查尔斯·宾利，这个乐意交朋友的开朗绅士已经认识了伯纳德先生，并且相谈甚欢，此时领着他过来，应该是想把自家的姐妹介绍给这位新认识的风趣朋友。 “路易莎，卡罗琳，这位是伯纳德先生，我来给你们双方介绍一下彼此。” 赫斯特夫人起身，双方行了一个礼，宾利小姐也跟着姐姐站立起来，微笑着问好。 “你好，伯纳德先生，很高兴认识你。” “你们好，赫斯特夫人，宾利小姐，很荣幸结识两位。” 我在名著世界优雅老去 第32节 一群人互相介绍后，就自然而然地谈起了伯纳德先生在伦敦的近况。 大家询问他是否习惯这里的气候和饮食，又问他是准备在英格兰这边定居吗？ 之后，赫斯特夫人还特意询问起伯纳德先生的未婚妻，请他一定要把对方介绍给大家。 “一定得让咱们瞧瞧，是什么样的才貌双全的淑女捕获了伯纳德先生的心。” “哈哈，露西是我见过的最灵慧的漂亮姑娘了，赫斯特夫人，待会儿见了她，你一定会羡慕我的。” 提前自己的未婚妻，路易斯·伯纳德露出了一个深情款款的笑容，他毫不掩饰自己对未婚妻的喜爱之情。 “我这次过来，主要是想陪着露西看看英格兰，当然，若是有机会的话，顺便寻找一下她的亲人。” 这个话题立即引起了在场之人的兴趣，他们纷纷询问伯纳德到底是怎么回事。 路易斯·伯纳德无奈地叹了一口气，似乎不太想在舞会上谈论某些往事，不过，面对女士们的一再请求和连声询问，他不得不吐露了前因后果。 “这里面倒是没有什么不能说的秘密，只是，都是比较悲伤的往事，说出来的话，可能会影响各位跳舞玩乐的兴致，我可不想做个扫兴之人。” 宾利先生连忙说道：“伯纳德，你这是看错我们啦，若是我们知道了一位女士同亲人失散了，肯定要热情帮忙的，若是你什么都不说，也不允许我们帮忙，那才是搅和了我们参加舞会的兴致呢。” 闻言，伯纳德感激地笑了笑，没有再迟疑，缓缓地讲起了未婚妻的故事。 “我的未婚妻姓威尔克斯，一直在美利坚长大。 在她母亲过世的时候，她才知道，那个，她的母亲，也就是我的准岳母，不是她外祖父母的亲生女儿，而是被领养的。 据说，那位夫人小时候同家人走散了，在被送到济贫院之前，非常幸运地博得了一对家境殷实的夫妇的怜爱，成为了那家的养女，被当做淑女教养长大。 再后来，露西的母亲嫁到了美利坚，相夫教子度过一生，一直非常幸福，临终前唯一的遗憾就是幼年走丢的那件事。 露西她得知了这件往事后，就一直想替亡故的母亲寻找到亲人，我知道了她的心事，怎么也不能任由她独自伤怀，所以，就陪她回来寻找亲人了。” 赫斯特夫人惊讶出声：“这么说，您的未婚妻并不是在我们英国出生并长大的？” 路易斯·伯纳德摇了摇头：“但是，她绝对是一位地地道道的英格兰淑女，因为她的父母，她的家庭教师，还有她的邻居，都是英国人。 他们虽然喜欢美利坚的活力和民主，但是在对女儿的教养上，还是推崇英格兰的标准的。” “这真是最英明不过的决定了。”在场的女士们纷纷出声赞同。 就在他们还想询问更具体的细节的时候，路易斯·伯纳德的未婚妻重新出现在了舞会大厅。 她左右张望了一会儿，很快就发现了未婚夫站立的位置，一下子就露出甜蜜的笑容，随后，她便蹁跹而来，轻盈盈地走到了众人面前。 “露西，快来，我给你介绍几位顶顶友善真诚的朋友。” 裴湘此时已经露出了原本的五官模样，没有任何修饰遮掩，经过四年的时光洗礼，她的气质发生很大的变化，身材也更高挑匀称了一些。 但是，曾经那些熟识珍妮弗·格雷的人，还是能够看出两人在长相上的相似之处的。 “这位是宾利先生，以及宾利先生的姐妹赫斯特夫人、宾利小姐。” “这是我的未婚妻露西·威尔克斯小姐，来自美利坚。” 裴湘和众人互相行礼问候之后，很快就融入了友好谈话的氛围中。 之前就认识的温斯特夫人问起了她裙子的事情，裴湘又赞扬了一番舞会主人子爵夫妇的周到热心，让她免于陷入特别尴尬的境地。 正说着话，又有一位夫人过来找赫斯特夫人叙话，这是一位一直住在伦敦的夫人，十分善于交际，人缘很好，所以，她是见过珍妮弗·格雷的。 因此，当她和裴湘打了个照面后，顿时难掩惊讶。 “这位小姐是……” 赫斯特夫人连忙把裴湘介绍给对方。 然而，伯纳德先生未婚妻的身份并没有减弱她脸上的震惊神情，这下，连一向粗心大意的宾利先生都意识到不对了。 “克莱尔夫人，发生什么事情了吗？” “哦、哦，抱歉，我只是太惊讶了，实在是失礼了。”克莱尔夫人仔细打量着裴湘的模样，神色莫名复杂： “实在是……威尔克斯小姐太像一个人了，我刚刚看清她的模样的时候，真是大吃一惊，要知道，那位小姐可不会再出现在舞会上了。” 克莱尔夫人的解释让众人惊奇的同时，都不由自主地想起路易斯·伯纳德之前的话。 他说，露西·威尔克斯小姐是来英格兰替母亲寻亲的，而克莱尔夫人又明显认识一位长得像威尔克斯小姐的人，这太巧了，说不定，对方就是威尔克斯小姐要找的人呢。 于是，赫斯特夫人连忙三言两语说清楚了威尔克斯小姐寻亲的渊源，并拜托克莱尔夫人，请她仁慈些，一定要告诉大家，在她认识的人中，到底是谁和威尔克斯小姐相像。 裴湘和路易斯·伯纳德对视了一眼，又默契地移开了暗中交流的眼神，他们早就知道会遇见这样一幕的，所以在裴湘的新身份上做足了功课。 四年前，裴湘离开英格兰的时候，用的是露西·布拉德的身份，那段时间前后，她一直戴着黑色假发，画着遮掩真正五官模样的妆容。 所以，她那时在伦敦认识的大部分人，包括给她办理假身份的韦斯特夫妇在内，都不知道她的真实模样。 唯有达西知道她的金色发色，但也被她的化妆效果忽悠了过去。 后来，她乘船离开，因为船长的热情照顾，让她不得不结识许多头等舱里的乘客，所以，她也没有以真面目示人。 直到她脱离了所有英国人的视线，打算在美利坚定居后，才露出了真容，然而没过多久，路易斯·伯纳德就找上了门。 那天，两人针锋相对谈判了很久，伯纳德需要裴湘为他做事，替他扰乱分散一些人的视线，并分担必要风险。 裴湘自然提出了报酬的问题，除了金钱上的补偿外，裴湘最关心的就是她的身份问题。 经过一番小心翼翼的试探后，两人暂时达成了初步交易。 那之后，裴湘就开始帮着伯纳德做事了，四年期间，两人经历了不少的风风雨雨。 从一开始的磕磕绊绊、互相警惕，到现在的颇有默契、和谐相处，他们二人之间的良好关系，是伴随着多次的险象环生而磨合出来的，现今，大概算得上是朋友了。 这次来英格兰，伯纳德有重要的事情要办，裴湘作为给他打掩护的重要角色，自然要随着他的脚步，重新登上不列颠岛屿。 然而，重回不列颠，裴湘的身份始终是个隐患。 临出发前，路易斯·伯纳德把一沓资料交给了裴湘。 “露西，看看你的新身份，这一次，保证谁也查不出漏洞，一切都是我亲自办的，也就是说，这世上除了我和你以外，再没有人能探究出真相了。” 裴湘低头翻阅了一遍，把里面的内容默记于心。 若是四年前，她对路易斯·伯纳德的话肯定是不会相信的，甚至会觉得，这就是想让她安心卖命而耍的花招，听听就好，不必上心。 可是，经过了无数惊险之后，如今的裴湘是愿意相信伯纳德的这番话的。 他依旧隐瞒着许多重要的东西，依旧不让裴湘真正参与到他的身后势力中去，但是，他却没有必要在这样的事情上欺骗她。 她救过他很多次，他也曾经替她挡下致命的袭击，纵然两人从来不是坦诚相待的关系，但却有了信任的基础。 他们最初合作时的冷漠戒备，早就已经悄然发生改变，到如今，他们都不愿意看到对方没有好的结局。 “伯纳德，你从哪里找来的这个身份，竟然这么合适，而且，威尔克斯小姐的亲属竟然都已经亡故了，在美利坚这边，确实调查不出破绽了。” 路易斯·伯纳德得意一笑，看起来十分的自豪： “从两年之前，我就在考虑这件事了，我当初用多莉丝·格雷的身份威胁你，但却不愿意看到其他人利用这件事，进而逼迫你，所以，我干脆帮你弄了个更稳妥的身份。 而且，最妙的是，我派人打听了，你母亲的上一代亲戚里面，确实丢失过一个漂亮的金发小女孩儿，不过他们家当初不是很富裕，丢了孩子也没有尽心去找，正好，现在方便我做些小动作了。” 裴湘若有所思地点了点头： “你安排露西·威尔克斯成为那个小女孩长大成人后的女儿，搭上了这层血缘关系，就可以解释我的长相了。 这世上，没有任何关系的陌生人都可以长得非常像，更何况有着共同血脉的亲戚呢。这样的话，倒是说得过去。” “而且，刨去那些见过珍妮弗·格雷的人，见过多莉丝·格雷的人更少，况且时间久远，你的气质也发生了很大的改变，更不会有人把你和她联系在一起了。 更何况，你现在是一位法国贵族后裔的未婚妻，以这个身份出现在社交场合，即便有人心里犯嘀咕，也不可能公开质疑你。 因为他们没有证据，而我们可以理直气壮地起诉任何怀疑之人，状告他们诽谤。” 裴湘扑哧一笑：“唔，果然是典型的伯纳德阁下解决问题的思路，无赖且混蛋。” “过奖，和露西你相比，我还欠缺点儿能伸能缩的演技。” 路易斯·伯纳德惬意地喝了一口咖啡，眯着眼睛晒太阳，心里忽然轻松了很多。 四年前，他强硬地把裴湘卷进了自己的麻烦事儿里面，当初倒是没有多少歉意，因为他本身就是自私任性的脾气，并不愿意多体谅其他人难处。 然而，他的心到底是肉长的，经过一段时间的朝夕相处，特别是在他被裴湘救了几次后，再想起当初的选择，心底就生出了许许多多的愧疚感。 他时常想着，一定要做些什么来弥补一二。 于是，就有了这个精心准备了两年之久的稳妥身份。 裴湘自然很满意，她放下手中的资料，给自己也倒了一杯咖啡。 “这样的话，再回英格兰，我就是露西·威尔克斯小姐了，同时，也是路易斯·伯纳德挚爱的未婚妻。” 伯纳德勾了勾唇角，笑得恣意： “亲爱的未婚妻，你一定要帮你的未婚夫多多联络一些人脉，并且让人相信，我是个为了爱情宁愿定居英格兰的法兰西男人。 唔，胸无大志，只喜欢艺术和经商，绝对没有什么王党复辟的宏图伟愿，也不是那位避难在意大利的路易十八陛下的暗探。” 裴湘淡笑扬眉：“自然，这几年，你为了我这个英伦范儿的女人，可没少干荒唐事，都快要把老伯纳德阁下气得吃不下饭了。” “小姐，论起气人，你的功劳同样不可忽视。” 那天的午后，裴湘和路易斯·伯纳德交谈了很长时间，确定了两人重返英格兰后的种种安排和计划，其中就包括，在一场颇具规模的舞会上，亲口透露出路易斯·伯纳德未婚妻的身份隐情。 于是，他们在抵达伦敦后，选择的首次公开场合露面时机，就是戈德里奇子爵府举办的这场舞会。 果然，裴湘的模样引起了一些人的好奇和惊疑。 只听克莱尔夫人说道：“哎呀，也可能是我记错了，毕竟有好几年的光景了。 你们知道，记忆有时候是会骗人的。我说的那个人，现在已经不在人世了，所以，我才那样吃惊。 有时候，也许只有三、四分类似，但是却会产生七、八分的错觉，这是难免的。” 听到那人已经不幸早逝，众人立刻露出遗憾的表情，不知道还要不要询问下去。 路易斯·伯纳德明显非常担心他的未婚妻，当即就要岔开话题。 但是，露西·威尔克斯轻轻摇了摇头，表示自己需要把事情弄个明白，于是，她真诚地望向克莱尔夫人，请她一定要告知她那个人的名字。 克莱尔夫人迟疑了一下，又觉得威尔克斯小姐迟早要知道这件事的，她瞒着也没有多大用处，便说出了珍妮弗·格雷这个名字。 如今四年已过，按理说，伦敦不应该有多少人记得一个意外去世的情妇了。 但是，她的死亡背后牵扯到了不少人和事，当初也是轰动一时的大案，再加上马尔伯罗议员后来的一些激烈反应，导致还有不少人记得这个名字。 赫斯特夫人就是其中之一，她的脸色马上变了变。 我在名著世界优雅老去 第33节 “是那位和马尔伯罗议员有关的珍妮弗·格雷？” “是她，路易莎，你之前不在伦敦常住，所以没有见过她。 说实话，她和威尔克斯小姐长得像极了，连发色都一模一样，这样漂亮纯粹的金色，可不多见。” 两人的对话让金发姑娘露出迷茫的神色，她看了一眼未婚夫，发现对方面色有异，显然，他也听说过珍妮弗·格雷。 “我和那位不幸的小姐长得很像吗？那说不定，我和她还真的有血缘关系呢。 伯纳德，你是见过我母亲的，你该知道，我和我母亲长得十分相似，这是血缘的奇妙力量。” 裴湘说着话，转头望向克莱尔夫人，真诚询问道： “克莱尔夫人，您能和我说一些珍妮弗·格雷小姐的事情吗？她现在……还有亲人在伦敦居住吗？” 克莱尔夫人露出为难的神色，路易斯·伯纳德连忙出声圆场： “露西，现在是在舞会上呢，大家出来消遣玩乐，可没有多少时间谈论那些往事，不如等今晚的舞会结束了，我们再派人仔细打听。” 裴湘似乎也意识到了不妥，此时此地确实不是寻根问底的好时机，于是便朝着克莱尔夫人歉意颔首，表示自己冒失无礼了。 众人见她不再追问珍妮弗·格雷的事情，都纷纷松了一口气。 毕竟，有一位被人谋杀的情妇做亲戚，并不是所有人都乐于接受的事，大家初次相识，实在没有必要深入谈论这些不快的事情。 新一轮的舞曲马上就要开始了，宾利先生四下看了看，觉得大家继续谈话会有些尴尬，便干脆邀请裴湘跳舞。 同时，风度翩翩的路易斯·伯纳德也向赫斯特夫人邀舞，还和宾利小姐预定了下一支舞曲。 众人散开后，舞会一角的这起谈话风波渐渐散去并平息。 但是，有关露西·威尔克斯前来英格兰寻亲，她又和已经逝世的珍妮弗·格雷长得相似的言论，不出意外地传扬了开来，引起了一些人的兴趣和关注。 终于，一直在舞会大厅另一个角落里无聊闲坐的菲茨威廉·达西，也听到了隐约的议论。 ——和珍妮弗·格雷长得相像的女人？ ——来自美利坚…… ——她叫露西？ 第30章 裴湘挽着查尔斯·宾利的胳膊走下舞池，一抬头，就看见了站在两人前方不远处的菲茨威廉·达西。 宾利先生欢快地打了声招呼，十分热情地朝裴湘介绍他的挚友： “威尔克斯小姐，我一定要给你介绍一位我们英格兰最优秀的绅士，他就是我的好朋友达西先生，达西，这位小姐是伯纳德先生的未婚妻，威尔克斯小姐。” 从宾利开始给双方做介绍的时候起，达西的目光就一直沉沉地凝视着裴湘，或者说，当裴湘和宾利先生还在舞池中欢快跳舞的时候，达西就已经在附近默默观察这位金发的露西了。 “你好，威尔克斯小姐，很荣幸认识你。” 高大的绅士缓缓开口，微微鞠了一躬，他的礼仪完美优雅，就是神色看上去太过于严肃冷峻，下颚紧绷，薄唇微抿，这位英俊的绅士看上去不像是在做自我介绍，而是在面对一个棘手的麻烦。 一旁的宾利先生有些担忧，他觉得他的朋友今晚有些过于冷淡高傲了，这样硬邦邦的语气，非常容易让敏感温柔的小姐们感到惶恐和不自在。 查尔斯·宾利已经偷偷准备好了劝解安慰威尔克斯小姐的言辞，务必不能让她心生埋怨，进而对他的好朋友产生偏见。 但是，宾利先生显然多虑了，这位来自美利坚的露西·威尔克斯小姐似乎继承了那个新生国度的热情开朗，并没有被达西的严肃态度影响，依旧笑得温和亲切。 她优雅回礼后，目光盈盈地回望高大的绅士，用一种活泼轻松的语调说道： “同样非常高兴见到你，达西先生，虽然是初次见面，但我知道，你一定如同宾利先生所说的那样，是英格兰最优秀的绅士。” 这句俏皮的恭维话没有换来达西先生的友善回应，他只是礼貌地点了点头，就站着不出声了，当然，他也没有转身离开。 气氛迷之沉默了一瞬，两人中间的宾利先生突然感到非常尴尬，但是他也搞不明白自己在尴尬什么。 “哈哈，达西，威尔克斯小姐的舞跳得好极了，我猜，你一定会喜欢和她跳舞的，不如，嗯，你请威尔克斯小姐跳上一支？” 达西的目光再次移到裴湘的脸上，认真地盯了一会儿，好似在研究什么历史性的谜题。 就在查尔斯·宾利尴尬得想要不礼貌地挠脸颊的时候，达西先生终于收回了过于锐利的视线，然后，他用一种屈尊降贵的语气矜持地答道： “如果……我有这份荣幸的话，自然愿意邀请威尔克斯小姐跳舞。” 裴湘自始至终都是脸带笑意的，身旁的两位先生一个尴尬一个冷淡，似乎都没有影响到她的情绪，在达西先生认真打量她的时候，她也在观察这位绅士。 她发现，时光确实比较偏爱对方，四年已过，菲茨威廉·达西变得更加英俊迷人了，气质中沉淀下来的从容冷静，让他举手投足间添了几分威仪和矜贵，令人无法撄其锋芒。 “达西先生相邀，我自然愿意。” 男人走到裴湘身旁，伸出胳膊，裴湘挽上去，两人就慢慢走开了。 被留下的宾利先生：“……诶，下一支舞的曲子还没有开始呢……” 只剩下两人后，达西一改刚刚的少言寡语，率先开口道： “威尔克斯小姐很像我认识的一位故人。” “所以，你刚刚一直盯着我看，是在透过我回忆老朋友咯？” “老朋友？”达西停顿了一下，声音略显低沉：“我和她的关系……我也不知道还算不算是朋友。” 裴湘微怔后，立刻意有所指地说道： “能让达西先生记住的故人，她必然会感到荣幸的，若是还能保留你的友谊，对方必定欣喜万分。 所以，在我看来，只要是达西先生不嫌弃，你们之间的友谊必定牢固而诚挚。” “是这样吗？那么，威尔克斯小姐不问问，我口中的故人到底是谁吗？” “如果达西先生愿意告知的话，我自然乐意聆听。” “我既然主动提起这个话题，必然不会遮遮掩掩，威尔克斯小姐，我说的故人，不仅和你长得想象，连名字有是一样的，那位……也是一个金发的露西。” 裴湘噙着笑，假装没有听出达西先生的试探。 “提起我的名字，我就得抱怨几句给我起名字的人了，实在是太常见了。 我觉得，在英格兰随便哪个村庄里，只要高喊一声露西，都能有好几个人应答，从小姑娘到老妇人，叫做露西的女子能绕着泰晤士河站三圈。” “你说得有几分道理，露西确实是非常常见的名字。只是，若是再加上长相也相似的话，就不仅仅是巧合了。” 裴湘轻轻颔首，继续辩解道：“长相相似的人也不少，刚刚还有一位克莱尔夫人说，我和一位叫做珍妮弗·格雷的女子长得像，我就想着，我和那位格雷小姐说不定有着血缘关系呢。” “我刚刚也听到了相关的言论。” 达西冷淡挑眉：“我还听说，威尔克斯小姐和未婚夫伯纳德先生来英格兰，是来寻找失散的亲人的？” 这时，新的舞曲奏响起来了，裴湘挽着达西的胳膊绕到柱子后的休息区，指着无人的长沙发说道： “这个话题说来话长，达西先生，你若是想要了解原委，不如坐下来，咱们慢慢聊。至于跳舞，我们可以等下一支舞再下场？” 达西自然没有意见，顺着裴湘的建议坐了下来。 裴湘眨了眨眼，递给达西一杯酒，然后才慢声细语地把“露西·威尔克斯”的身份背景讲述了一遍。 她讲得很细致，达西听得也很认真，等到裴湘讲完了前因后果，达西没有马上说话。 他先是饮尽了杯中的酒水，沉吟片刻，而后才看着裴湘的眼睛缓缓说道： “威尔克斯小姐，我觉得他们都说错了，你和珍妮弗·格雷小姐并不是特别相像。 你和我认识的那位露西夫人才是一模一样的，特别是……你们二位认真编故事时的神采，都是这样的活灵活现，简直让我分辨不出谁是谁了。” 被“指责”编故事的“威尔克斯小姐”并没有露出被冒犯的气恼表情，她反而向前倾了倾身体，用一双被达西先生深刻铭记住的眼眸好奇地望着身边的男士。 “达西先生，你的意思是，你曾经被另一个露西欺骗了？这可真是……难以想象。” “威尔克斯小姐这话的意思是，觉得我不该被骗？” 达西忍不住加快了语速：“果然，我曾经的轻信和愚蠢让你觉得吃惊失望了？ 这有些可笑，对吗？可谁让我是刻板固执的英格兰绅士呢，当然比不上法兰西骑士的见多识广。” 裴湘连忙摇头，十分真诚地说道： “不，当然不是，我觉得难以想象的是，竟然有人忍心欺骗你！ 特别是在了解了你的为人后，那实在是太为难一个人的良心了。 达西先生，我猜，那位露西小姐肯定有不得已的苦衷，才选择了那样对你，她绝对无意伤害你的善心，轻慢你的仁慈。” 达西的眸光闪了闪，他忽然垂眸，认真地看了裴湘一眼： “威尔克斯小姐的意思是，若是情况允许的话，我的那位老朋友会非常乐意对我坦诚相待吗？” “当然，这是十分确定的事情。” 裴湘同样目光灼灼地望向菲茨威廉·达西，表情极其诚恳。 两人目光相交的这一刻，裴湘心中一动，她忽而彻底明了，达西先生应该是在最初的时候就认出了她，认出了卸去伪装妆容后的她。 ——他在认出我之后，并没有拂袖而去、不屑一顾，也没有拆穿真相、冷言斥责，反而和我说了这么多的话。 ——可见，在达西先生的心里，我还不是一个让他彻底厌烦的人物。 ——唔，没有挤掉乔治·威克汉姆的第一名，真是太幸运了！ ——其实，我不该惊讶的，若不是早就察觉到了达西先生的善意，我今晚也不敢这样堂而皇之地出现，怎么着，也会找一个没有达西先生出席的聚会场所露面的。 达西换了个坐姿，眉目间的沉凝淡漠似乎缓和了几分，他不再看身旁的“露西”，反而把目光落在欢声笑语的舞池中，半晌，他提起另一个话题。 “其实，英格兰还是太小了，外面的世界非常广阔，若是有能力的话，出去多见见世面也挺好的，没有必要再冒着风险回来‘找亲人’的。” “人生中，总会遇到些迫不得已的事情，有时候，弱小的一方并没有主动做出选择的权利，不过是被命运推搡着往前走罢了。” 达西皱眉，然而，裴湘没给他深入询问的机会，立刻用新问题转移他的注意力： “达西先生，我听说过一件非常有意思的事情，总觉得有些不可思议，想和你谈谈，顺便请你帮我解解惑。” “什么？” “是有关那位多莉丝·格雷小姐的，我听说，虽然还没有抓捕到她本人，但是，有关她的案子已经结案了，并且，审判的结果非常的出人意料。” 之前在众人面前，裴湘连谁是珍妮弗·格雷是谁都不知道，而现在，她却非常自然地提起多莉丝·格雷。 她说得理所当然，达西也没有提出异议，两人心照不宣地默认了一些事情。 “出人意料？一切都是秉持着公理法规进行的，并没有什么奇怪的地方。” 我在名著世界优雅老去 第34节 “教会对多莉丝·格雷的遭遇表示出了极大的同情，这不奇怪吗？我猜，一定有好心人在暗中推动某些事。” 达西忽然换了个坐姿，他的表情有一瞬间的不自然。 这个反应，让裴湘更加确信心里的猜测，她本该乘机追问的，但是，因为达西表现出来的躲闪赧然，裴湘的心里也忽而生出一点不自在来，甚至，她还觉得脸颊有些烫。 就在两人默默无语的时候，时刻关注达西先生动向的宾利小姐走了过来。 她早就注意到这边的动静了，并不乐意看到达西先生和一位漂亮的年轻小姐单独谈话太久，即便那位小姐已经订婚了。 不过，因为之前和路易斯·伯纳德提前约好了一起跳舞，一时之间，她倒是没有机会过来打扰裴湘和达西二人，如今，舞曲结束了，宾利小姐立刻凑了过来。 “达西先生，威尔克斯小姐，你们两位在谈论什么呢？这么好的舞会，只是坐在一起聊天多可惜呀。 当然啦，我一向知道达西先生不太喜欢跳舞的，难道威尔克斯小姐也不喜欢这项高雅的活动吗？” 卡罗琳·宾利说着话，就在两人的对面坐下，不过据裴湘观察，若不是她和达西坐的长沙发不够长，宾利小姐更愿意坐到两人中间来。 裴湘看达西没有接话的意愿，卡罗琳·宾利眼见着脸色不佳，就主动说道： “是我打扰达西先生跳舞的兴致了，我刚刚和达西先生谈起了珍妮弗·格雷小姐，听说了一些事情，现在，正在讲另一位格雷小姐，宾利小姐，你听说过多莉丝·格雷吗？” 宾利小姐拿着手帕掩口而笑：“怎么不知道，格雷姐妹俩的名声可是如雷贯耳。不过，达西先生竟然愿意提起这些事，真是难得，我以为，达西先生一贯喜欢绅士们的严肃话题呢。” 达西神色淡淡地瞥了裴湘一眼，没有拆穿她拿他做借口这件事，默认了是自己把格雷姐妹俩的事情告诉她的。 “就我本人来讲，我确实不喜欢说这些，不过，威尔克斯小姐初到英格兰，对许多事情都好奇，一再询问。 我又不愿意让外面扭曲夸张的传闻影响了她对不列颠的印象，所以，不得不挑些真实的细节讲一讲，力求做到客观。” 裴湘马上接着说道： “哦，是的，宾利小姐，我和达西先生从珍妮弗·格雷小姐谈到多莉丝·格雷小姐，忽然想起来，我之前好像听说过那位多莉丝·格雷小姐。 呃，好像是说一位英格兰的议员，为了给情人报仇什么的，以权压人，扰乱法律，不过，我就偶尔听了那么一耳朵，乱糟糟的，也没有把这件事同珍妮弗·格雷小姐联系起来。 刚刚和达西先生聊天的时候，我忽然反应过来，就问了他，不过，达西先生似乎……对我道听途说来的内容非常的不屑一顾，我正好奇呢。” 宾利小姐向来是不遗余力地追捧达西先生的，此刻听到他不想让美利坚来的小姐误解不列颠，立刻热情地承担起了讲解工作： “威尔克斯小姐，多莉丝·格雷小姐是一位坚贞的姑娘。 之前，不明真相的人们把埃塞克斯勋爵的死亡完全归罪于她，说她犯了可怕的谋杀罪，又说她贪慕虚荣，主动诱惑了一位可敬的绅士，让他犯下错误，这些传言沸沸扬扬的，许多人信以为真。 但是在三年前，英明的法官阁下和陪审团里明理的绅士们，就已经揭开了真相。他们明察秋毫，证明了那些说法都是错误的。 多莉丝·格雷小姐并非有意杀人，而是被有心人欺骗后，为了守护自己的纯洁忠贞，慌乱中伤了人而已。 但是，她太过慌张，又没有足够的医学知识，不知道昏迷的埃塞克斯勋爵会因为伤势过重而死亡，慌张逃跑了，这才造成了不可挽回的后果。” 裴湘不着痕迹地瞥了一眼达西，这人又恢复了一贯的镇定自若，看起来一副事不关己的样子。 她继续向卡罗琳·宾利提问求解： “说到底，她还是失手杀了人，这就是谋杀啊，我记得之前英格兰有过这样的案子，法官都是把犯人送上绞刑架的。 怎么到了多莉丝·格雷这里，就有了这么多的说法？ 而且，不是和那个什么马尔伯罗议员有关吗？不会是议员阁下为了包庇谁，才指使判案的法官找借口的吧？” 宾利小姐连忙厉声否认，她声称英格兰的法官们绝对是最公正明理的官员，绝对不会徇私枉法的。 “这么和你说吧，威尔克斯小姐，若说整件事中有什么不寻常的地方，只能说，多莉丝小姐的案子牵扯到了另外一个悲剧。 我想你应该听达西先生说了，那位红颜早逝的珍妮弗·格雷小姐，曾经深受马尔伯罗议员的爱慕。 所以，当她发生不幸之后，议员阁下感到痛苦万分，他发誓一定要为格雷小姐做些什么。 正好，通过格雷小姐生前的一封信，让马尔伯罗议员断定，格雷小姐生前最关心和放不下的人，就是妹妹多莉丝小姐。 于是，议员阁下开始关注多莉丝小姐的案子，当然了，他绝对不是打算蛮横干预法律的公正的，而是不相信，他倾慕的珍妮弗·格雷小姐会有一个品行恶劣的妹妹。 没想到，经过马尔伯罗议员的调查，还真发现了其中的隐情，他审问过多莉丝小姐的女校校长，又和调查人员莫里斯先生多次商谈，最终认定，多莉丝小姐并不是穷凶极恶的坏女人，而是一个不幸的姑娘，值得人们同情。” 裴湘眨了眨眼睛，虽然，她已经提前知道了宾利小姐讲述的事情，甚至还要更加细致一些，但是，她并不反感再次聆听一边，特别是身边坐着一位“深藏功与名”的先生。 “如果是这样的话，那我就能理解法官对那位多莉丝小姐的判决了。 没有判处她死刑，而是宣判她流放，也算合情合理的，而且，到目前为止，他们都没有找到她本人，说不定多莉丝小姐已经离开英格兰了，那样的话，也算是流放了。” 宾利小姐理所当然地点了点头： “当然合理了，虽说多莉丝·格雷小姐的遭遇让人同情，但是，她确实导致了一位勋爵伤势过重而意外身亡，之后，又逃离现场不肯认罪忏悔，怎么说，都该受到一些惩罚的。” 裴湘微微一笑，没有接宾利小姐的话，反而看向达西： “达西先生，我认为，对多莉丝·格雷小姐来说，让真相大白于天下才是最重要的，她也许做错了事，但是不该承担莫须有的罪名，不该被嘲笑诋毁为放荡虚荣的女人。 她有着那样的出身，本身就容易被人误解轻视，从小到大，她应该最在意自己的名声问题。 如今，虽然还是宣判她有罪，甚至把她流放到不列颠之外的地方，但是我想，她是感谢推动这一切的人的，因为，有人维护了她最在意的东西。” 达西的睫羽轻轻颤了颤，低头喝了一口酒，过了一会儿，才低声说道： “流放，算是……马尔伯罗议员能够争取到的最宽大的处罚结果了，但愿那位多莉丝·格雷小姐能够明白。 另外，那些人一直没有找到她，若是哪一天真的在英格兰的某处发现了她的身影，就会把她遣送出国，总好比被送上绞刑架强一些。” 裴湘的眼眶有些湿润，她微微侧了侧脸，掩饰住异常的脸色，尽量声音平稳地说道： “她当然明白这背后的苦心，也不会辜负有人给她争取到的活命机会。” “倒是用不上‘苦心’这个词，我一向认为，善意都是相互的，也许多莉丝·格雷小姐无意中帮助过什么人，对方受到莫大恩惠，远离了困境，因此才心生感念出手帮忙，替她争取到更公平的机会。” 达西深深地看了裴湘一眼，目光忽然一转，定在了不远处的路易斯·伯纳德的身上。 “不过，多莉丝·格雷小姐也许不需要这份机会了，她是个有主见有决断的姑娘，总会给自己找了一个新出路的。” 裴湘也顺着达西的目光，看向路易斯·伯纳德：“新出路？谁知道呢。” 宾利小姐莫名地看着坐在长沙发上的两人，总觉得有些她不知道的事情，发生在她的眼皮子底下。 她皱了皱眉头，非常不喜欢对面两人相处时的氛围，会让她有种心惊肉跳的感觉。 好在，这种感觉并没有持续多久，宾利先生和伯纳德先生走过来聊天，打破了这一方角落里的暗潮涌动。 舞会结束后，裴湘和伯纳德回到住处。 一进门，她就指挥管家去找两名心细手巧的仆人，帮她把书房里的两幅油画精心打包。 路易斯·伯纳德斜倚在门框旁，看着裴湘指挥着仆人们忙忙碌碌，挑了挑眉： “你这是证实了，那位喜欢偷偷送礼物的圣诞老爷爷就是菲茨威廉·达西？ 我看可不像，那个男人一看就是个正直无趣的人，岂能在暗中指挥马尔伯罗议员给你的案子正名？” 裴湘不满伯纳德对达西的评价，她冷冷地瞥了对方一眼。 “三年前你和我说，英格兰这边有人在暗中推动，打算重新审理我的案子，我就猜测，唯一能帮我正名的人就只有达西先生了。 之后的那些线索已经证明了我的猜想，剩下的一丝不确定，今晚也证实了，所以，伯纳德，你要注意你的言辞，对达西先生尊敬点，小心，别惹恼了我。” “啧啧，露西呀露西，别忘了，我现在是你的未婚夫呢，你这样维护另一个男人，让我的心都碎了。” “心碎了？”裴湘嗤笑一声：“那就早点上床睡觉，梦里什么都有，说不定也能把碎了的心重新粘合起来。” 伯纳德摇头晃脑地叹息了一会儿，等仆人们出去以后，才敛去脸上的嬉笑表情，十分慎重地望着裴湘： “你确定要把这两幅画送给菲茨威廉·达西？” “两幅画而已。” “而已？”伯纳德夸张地比划了一下：“撤掉表面上的作品，画框夹层里面的油画才是真正的价值连城吧。 那可是我精心收藏的从法兰西宫廷里流传出来的珍品，当初千方百计地弄出来，是准备当传家宝的，要不是你救过我的命，我都舍不得送给你。” “就是因为是法兰西的宫廷珍藏，我才要把它们送给达西先生，你说，除了这个，他还缺什么呢？” 伯纳德冷笑：“他还缺个达西夫人，可惜，你不能把自己送上去。” “滚蛋！” 伯纳德被裴湘怒瞪，连忙举手告饶： “好吧，好吧，我说错话了，但是，我这不是替你着急吗？ 三年前，你和我说，英王乔治三世身体不好，他那个荒诞奢侈的长子马上就能接替他的权柄，你要投其所好提前做准备，将来，嗯，好在身份上做文章。 我信了你的判断，用这两幅画报答你救我命的恩情，可是，三年后，你和那个男人刚刚见了一次，就要把用命换来的画送出去，是不是傻？ 再说了，菲茨威廉·达西多有钱啊，两幅宫廷珍藏，对他的彭伯利庄园来说，也就是锦上添花而已，对你来说，可能就是护身符了。” 裴湘没搭理身后碎碎念的路易斯·伯纳德，走到书桌前坐下，低头写信。 路易斯·伯纳德不甘心被忽略，把她书桌前的灯台拿走了。 裴湘在心里翻了个白眼，不得不搭理这个在她眼前转来转去的男人： “伯纳德，你可说错了，我对你可没有什么恩情，把法国宫廷的珍宝送给我当做报酬，是咱们提前说好的，我全心全力地帮你做事，关键时刻不使绊子，不袖手旁观，你就得把画送给我。 这是交易，咱们已经两清了，至于这次跟你来英国，你也另付报酬了，所以，别多管我的事。” 伯纳德·路易斯被这个无情的女人气鼓了脸，却没有太伤心，他早就听惯了这个交易两清的论调了，不过，他心里可不承认，难道他的命不比两幅画值钱吗？ 而且，他坚定地认为裴湘不过是嘴硬心软而已，要不是这样…… 伯纳德扒拉了一下头发，拽回跑偏的思路，坚持不懈地问道： “喂，出于朋友的关心，你还是透露一下，干嘛把画送给达西，其实，你愿意送，那位正直的先生也不一定乐意收的。 而且，你顾及一下我的心情吧，我是法国人啊，难道要我眼睁睁地看着，‘未婚妻’把法兰西宫廷珍宝送给一个英国男人？我的贵族荣耀呢？” “你要真的在乎那些旧日荣耀？”裴湘挑眉：“那就别让我帮你的忙，老老实实回到老伯纳德先生的怀抱里吧，乖宝宝路易斯。” 提起这个，路易斯·伯纳德就不吱声了，但他也不离开，就抱着灯台看着裴湘。 裴湘知道，不把这个男人打发走，她今晚是写不成信了，只好不太耐烦地放下笔，快速解释起来： “三年前，我和你说，威尔士亲王很快就能继承权柄，你看，今年年初他就当上了摄政王。 他和他父亲乔治三世不同，是个喜欢奢华生活和纵情享受的人，尤其喜欢法兰西宫廷里的珍宝，因为拥有那些东西，会让他有一种满足感。 他不能亲自率军上战场，和你们法兰西的那位皇帝一决雌雄，这让他耿耿于怀，更是陷入了一种奇怪的情绪里。 他事事都想和对方比一比，比如，拿破仑皇帝定制了一套镀银的餐具，他就得来一套镀金的银制餐具，这样一来，他就觉得他战胜了对方。 伯纳德，我们分析过他的种种行为，知道他喜好艺术和建筑，喜好虚浮荣华，而来自法兰西宫廷的珍宝，进献给这位摄政王——未来的英王，肯定能让他心花怒放的。 我在名著世界优雅老去 第35节 达西家族确实非常繁荣，我就是赚一辈子钱，也比不上人家，但是，我不是倒霉地遇见了你么。 你的出身血统还有些作用，能弄来些有用的好东西，所以，自从三年前猜测到了达西先生在帮我正名之后，我就计划着这个了，我要把画给他，让他运作一下，说不定就能获得一个爵位呢。” 伯纳德心酸得不行，他气咻咻地说： “他有钱，在教会里还有势力，你瞧，在帮多莉丝·格雷重审案子的时候，教会起了多大作用啊？ 这么厉害，还需要你来关心？他要是想要爵位，就捐钱呗，你也说了，那位摄政王挥霍无度，欠了好大一笔外债。 这时候，若是谁帮他还债，谁就是他的宠臣，当然了，议会也会感激那个给摄政王还债的傻子的。” 裴湘哼笑一声：“捐钱得到的爵位，能进上议院吗？能传承吗？再说了，这是我的心意，不用你瞎掺和。” 裴湘才不想让达西家族给摄政王堵上那个可怕的财政窟窿呢，不合算不说，那就是个无底洞，而且，通过谄媚摄政王而获得赏赐，对达西家族的名声还是有碍的。 没看见伦敦街道两边那层出不穷的讽刺漫画吗？ 但若是换成进献法兰西宫廷珍宝，就是另一种意义了，最起码，在英法对抗时期，这是一种爱国行为，是在大力维护英格兰的颜面，完全无损达西家族的体面。 ——至于法国人怎么想？关我什么事呢？ 路易斯·伯纳德看出裴湘是铁了心要送礼物了，脸色阴晴不定了一会儿，最后挣扎着说道： “你要是留着画，我立刻找人帮你运作，说不定能得到特赦，那样，你就不用顶着流放犯的身份了。” 裴湘摇了摇头，不甚在意地说道：“我要那个特赦做什么？我又不打算在这边长时间停留，等你办完事情，我就回美利坚去，我那边还有产业等我经营呢。” 听说裴湘还打算回去，伯纳德·路易斯复杂地看了她一眼，随后把灯台还给了她。 “那你得牢牢记住你现在的想法，将来要是反悔了，我就嘲笑你一辈子。” “快出去吧，你自己的事情还是一团乱麻呢，少来操心我。” 第31章 第二天一早，裴湘就让仆人把画和信一起送到了伦敦的达西府邸，之后，她也没有等对方回复，就乘着马车出门了。 这一天，她和一位子爵夫人逛街购物，和两名教授夫人喝了下午茶，参加了一场海军军官举办的晚宴，又和一群人去剧院看了一场演出，等她返回伯纳德的住处时，已经接近凌晨了。 “伯纳德先生休息了吗？”裴湘把小巧的手包交给女仆，随口询问了一句。 “威尔克斯小姐，伯纳德先生还没有休息，他现在正在二楼的书房。” 裴湘点了点头：“给我一杯温水，送去书房，我去找伯纳德先生谈事情。” “好的，威尔克斯小姐。” 女仆离开后，裴湘提着裙子上楼，敲开了伯纳德书房的门。 “你还没有休息？” 伯纳德随意地点了点头，视线一直没有离开手中的文件，裴湘也不客气，从窗边拉过一把椅子，坐下后便开始闭目养神。 她奔波了一天，认识了许多人，耳闻了许多真真假假的话，大脑一直在高速运转，分析每个人的神情和言谈，辨别谁和谁真亲密，谁和谁貌合神离，此时回到住处，才算是放松了一些。 没多久，管家亲自送来裴湘要的温水，还体贴地附赠了一碟不太甜的点心和一壶热茶。 等到书房里再次剩下裴湘和伯纳德两个人后，裴湘端起温水慢慢啜饮，伯纳德也终于处理完今天最后一份文件。 “你不是一直坚持晚上不吃东西吗？” “我只要了温水，其余的这些，是管家多拿上来的，应该是给你准备的。” 裴湘喝了一口水，目光在香软的点心上流连了一会儿，最终，她还是非常有意志力地偏过了头，拒绝了茶点小妖精的诱惑。 伯纳德捏了捏鼻梁，晚餐时他没吃多少东西，现在也没有什么胃口，但是，当他瞥见裴湘那副想吃又不愿吃的忍耐模样后，瞬间就有了食欲。 “唔，软颤颤的，有点糯，奶香味很浓，入口即化，下次，嗯，应该提醒厨娘多放一点李子酱。”伯纳德一边吃一边低声点评。 裴湘懒得搭理幼稚鬼，她喝完温水，感觉肠胃舒服了一些后，就开始向路易斯·伯纳德汇报今天的所见所闻，以及她自己的分析。 当她开始说正事的时候，伯纳德一直在细嚼慢咽地吃东西，但他却没有漏掉裴湘的任何一句话，偶尔还会抬手示意她暂停一下，留给他一些时间思考，然后再点头示意裴湘继续汇报。 两人一个说一个听，直到伯纳德吃完东西喝完茶，裴湘的汇报才接近尾声。 “你和海军的劳里上校一家搭上话了？” “嗯，她的夫人是一位很有想法的女士，我们比较谈得来，劳里上校夫妇又是出了名的恩爱夫妻，交好其中一人，就等于和他们的家庭成为了朋友。” “这真不错，算是帮我省了不少劲儿。” 伯纳德舒了一口气，放松地往椅背上一靠： “在英格兰，我的出身背景有些敏感，一直没有办法顺其自然地接近海军那个圈子，没想到你出去一天，就帮我打开了一个小缺口。” 裴湘笑了笑，并没有因为得到伯纳德的称赞而得意： “女士之间的交际，有时候只看家族立场，而有时候，仅凭脾气和言谈就能博得彼此的好感，没有那么多复杂的想法。 当然，也只是限于女士之间的日常交往，若是想要更进一步，建立真正牢固的利益纽带，还得慢慢接触。” 伯纳德沉思了一会儿，才慢慢说道：“老伯纳德给我传信说，伯纳德家的货船被英格兰海军扣留了，让我在这边想想办法，疏通一下关系。” 裴湘没吱声，她一向不主动询问伯纳德家族的事情，只是按要求完成路易斯·伯纳德的个人任务。 她和这人的合作开启于一场不情不愿的威胁，头一年，她一直消极怠工，时刻准备脱身，路易斯·伯纳德在摆脱了最初的麻烦后，也不打算经常联系她，说实话，就是双方都不信任彼此。 但是一年之后，裴湘辗转得知，远在大洋彼岸的英格兰，有人在为多莉丝·格雷的案件奔波呼吁，这让她的胸口生出一丝沸腾热意，那热意来得迅猛，翻腾活跃，竟再也无法熄灭冷却。 所以，她开始认真思考，是不是要放弃目前这种小富即安的清净生活，为那些愿意善待她的人做些什么。 即便不能立即回报恩情，也该强大起来，让自己拥有伸出援手，并抵抗危机的资格。 若是真有变故降临在那些她在意之人的头顶，她不希望因为自身的弱小而无奈悔恨，只能眼睁睁地看着亲朋挣扎受苦，她更愿意做一个撑得起大伞的保护者。 当然，若是可以的话，她还是希望永远没有那样的救援机会。 于是，裴湘开始审视她的四周、重新规划她的生活和未来，想要寻找到一条蜕变之路，也就是在这个时候，裴湘开始用新的眼光看待路易斯·伯纳德。 ——这个人虽然不请自来，但是换个角度看待他，也不会全是坏处。 从那之后，经过多次的试探和磨合，两人渐渐确定了合作模式，更确切地说，是裴湘成为了路易斯·伯纳德一个人的下属，帮他处理一些不能让伯纳德家族知道的事情，而对方则回馈给她财富、庇护以及可以放在明面上的人脉。 裴湘不想一辈子绑在路易斯·伯纳德的战车上，伯纳德也有自己的未来规划，早晚要舍弃掉一些代表他过去的人和事。 他们俩都愿意在这个特殊的时间段内携手共进，在达成各自的目标后，挥一挥手，走向各自的人生旅途。 书房内，路易斯·伯纳德果然如同往常那样，不打算和裴湘多说些内情，他需要裴湘在另外一些事情上支援他、掩护他并辅助他。 这次来英国，他让她和某些特定圈子接触，当然和伯纳德家族的生意无关，而是关系到他的私人事务，偏巧，这次凑到一起了。 “这个社交季结束前，我们要得到艾利特将军的邀请。 我会亲自说服他做出一些决定，那样一来，无论是伯纳德家还是我自己的打算，都能一切顺利” 裴湘淡淡说道：“劳里上校的兄长是艾利特将军的嫡系，有他引荐，你会得到一个单独会面的机会的。” “我一向相信你的能力，露西。” 这话说完，两人就默契地停止了交流，今日的正事商谈算是告一段落了。 裴湘扫了一眼座钟上的时间，发现已经后半夜了，便不再多耽搁，起身准备离开书房。 “诶，等等，露西，我听说，今天早上你就让人把画送过去了。” 谈完公务，伯纳德又有精力操心别人的事情了。 裴湘困倦地打了个哈欠，懒洋洋地看着伯纳德。 “对，怎么了？” “你那位正直的达西先生，就那么堂而皇之地收下了你的礼物？没拒绝？没退回？” 裴湘斜觑了一眼满脸写着要搞事的路易斯·伯纳德，扬了扬小巧的下颌： “因为我没有告诉他画框里的秘密，只是找了个借口，请他帮我保管一段日子，说等我返回美利坚的时候，再去取回。” “这样啊，所以，你准备离开后再告诉菲茨威廉·达西真相吗？啧啧，想得可真周全。露西呀露西，你这是生生错过了一个考验男人的绝佳机会啊。” “考验什么？本来就是为他准备的礼物，他待我以诚，我便尽力回报。目前来说，那两幅画是我能够获得的最有价值的东西，自然要送给达西先生。 至于他拿到画后会做什么，是借机交好谁，谋求什么，还是只是珍藏起来，亦或者是随意放置，我都没有意见。送出去的东西，我自然没有权利干涉。” 这样的解释让伯纳德立刻露出失望的表情，大概是因为没有挑拨成功，也没有看成笑话和热闹，刚刚还神采奕奕的男人，此时忽然变得蔫头蔫脑的，他朝着裴湘摆了摆手，长叹一声： “快去休息吧，你的心胸我比不了，我只知道，我送出去的东西就是我的心意，对方若是没有珍重保存，一定会失去我的友谊的。” “怎么算是珍重保存？完全按照你的心意安排处理吗？” 路易斯·伯纳德露出一个理所当然的眼神儿。 裴湘哼笑一声：“你可真够霸道的，看，这就是你我的不同，在处事的细节上，永远有着不可调和的矛盾。” 路易斯·伯纳德对这个评价并不服气，他挑衅地看着裴湘： “我就不信你能一直这样豁达，若是你送给心爱之人的定情礼物呢，被对方随意处理了，你心里就没有一点疙瘩。” “我们为什么会把话题偏到这里？”裴湘抱怨了一句。 “朋友和爱人的相处方式，当然是不一样的，若我真的有了心爱之人，那他就是千千万万人之中的特例，我自然有另一套衡量标准。 而且，伯纳德，你在暗指什么，认为我倾慕达西先生？你最近是太闲了吗？不要总是插手我的私事。” 路易斯·伯纳德意味深长地看着一脸理直气壮的裴湘，忽然玩味一笑，心想你就嘴硬吧。 他回想着裴湘和达西坐在一起时的姿势表情，还有两人之间的氛围，心中虽然有淡淡的酸涩遗憾，但是更多的，却是一种诡异的满足感。 因为路易斯·伯纳德终于发现，在某些特定的领域里，他是比裴湘更加通透且高瞻远瞩的，他已经做好了在未来嘲笑她很多年很多年的准备。 ——当然，如果我一直单身的话，我是绝对不会主动帮这个骄傲的女人牵姻缘的。 ——让她尽情去维护她的英格兰纯洁友谊吧！ ——呵，谁让我是刻薄霸道的法兰西男人呢？ 裴湘见路易斯·伯纳德终于不说废话了，就和他敷衍地说了一声晚安，然后头也不回地去休息了。 第二天早上，她比平时起来得晚了一些，下楼吃早餐的时候，管家告诉他，伯纳德先生昨晚在书房里熬了一晚上，清晨时分就骑马离开了，还给裴湘留了一张字条。 “我要离开伦敦三天，你若有急事，可联系梅瑟斯街的裁缝比尔，他能给你提供必要的帮助，勿念。” 裴湘浏览完字条上的内容，慢慢喝了一口咖啡，心里盘算着当日的安排。 我在名著世界优雅老去 第36节 ——一会儿要去看赛马，晚上是议员夫人的沙龙，劳里夫人也会到场，她和多纳莱德夫人不太对付…… ——英格拉姆夫人也会来，他们家在美洲的生意还要仰仗伯纳德家族，所以，她是冲我来的。 虽然路易斯·伯纳德暂时离开了伦敦，但是裴湘还是要继续忙碌的。 这一忙碌，就从六月的伦敦社交季忙到了十二月的圣诞节。 这天，伯纳德从外面回来，把一份精美的请柬递到了裴湘的手中。 “喏，宾利家设宴，邀请我们一起吃晚饭。” 裴湘打开帖子，看了一下宴会的具体时间和地点：“没问题，我后天没有安排，你呢？” “我也没问题，年末了，我该给自己放几天假啦，况且，和宾利家交往很轻松，没有什么具体的利益牵涉，咱们应该可以度过一个愉快的夜晚。” 裴湘点了点头，她倒是有好长一段时间没见过宾利一家人了。 最近，她一直在和军中将领的家眷们打交道，要不然，就是去参加一些文艺气息很浓厚的沙龙，替路易斯·伯纳德营造一个热衷于投资艺术家的无害形象。 “我听说，社交季结束后，宾利一家和达西先生去乡下啦，好像是租了一座叫做内瑟菲尔德的庄园，好好享受了一番乡间休闲生活。” 伯纳德颇为羡慕这些有闲暇时光的富家子弟，就和裴湘多说了几句他听来的消息。 忽然听到内瑟菲尔德这个名字，裴湘怔了怔，她觉得耳熟，随后马上反应过来，那不就是原著里宾利先生租住的庄园名称吗？ ——内瑟菲尔德，朗博恩，还有班内特…… ——原来，已经到了这个时候了，故事早就开始了。 ——这么说，他们已经认识朗博恩的班内特一家人了……这个十二月，应该就是宾利先生不告而别，从内瑟菲尔德返回伦敦的时间段吧？ 裴湘摩挲着手中的请柬，忽而生出一种恍如隔世的感觉，四、五年前，她凭借着熟知剧情蒙骗了达西先生，成功逃出了格鲁夫庄园，顺便给那个乔治·威克汉姆上了眼药。 如今，时间悄悄流逝，她从英格兰逃到美利坚，又换了个身份重新返回来，故事却在她忙碌的时候真正地展开了。 ——有了我之前的干预，威克汉姆还会加入兵团、并出现在朗博恩附近吗？ ——如果他没有出现在伊丽莎白·班内特小姐身旁，没有他不停地说达西先生的坏话，那么，聪慧的伊丽莎白就不会对达西先生产生那么深的偏见了吧？ ——当然，如果达西先生自己作死，非得干预人家姐姐的美好姻缘，该产生的偏见估计也不会少。 第32章 到了宾利家设宴请客的日子，裴湘和路易斯·伯纳德两人联袂出席，受到了非常热情的欢迎。 “伯纳德先生，威尔克斯小姐，多日未见，你们还好吗？”宾利先生和宾利小姐站在门口处迎接客人。 “还不错，不过，我更羡慕你们能去空气清新的乡下，不列颠岛上的秀丽田园风光，实在让人心生向往。” “我也一直在遗憾，没有邀请到威尔克斯小姐同我们一起出行。” 宾利小姐笑意盈盈地说道： “不过，路易莎劝我说，伯纳德先生在伦敦脱不开身，威尔克斯小姐肯定更愿意陪伴在未婚夫身边的，乡下再美轮美奂的风景，也不如每天见到心上人来得开心。” “赫斯特夫人这话可不太适合我。” 裴湘和宾利小姐说说笑笑地走进客厅，一边和先到的客人问好，一边语气轻松地调侃道： “尊贵的伯纳德先生十分忙碌，我留守伦敦也见不到他多少次，因为这个原因，我心里头呀，早就偷偷算过一笔账了。 与其两三天见他一面，还不如和朋友们一起出游，说不定在我离开后，伯纳德先生反而会更加思念我呢，那我岂不是做了一举两得的事，既让人牵肠挂肚，自己又享受了快乐的田园时光。” 伯纳德无奈一笑，对着在座的男士们眨了眨眼睛： “诸位英明的先生们，请一定要以我为戒，千万不能因为忙于枯燥的工作就忽略了家里的女士，否则，整个圣诞节都要承受喋喋不休的抱怨啦。” 客厅里的气氛因为这两人的到来变得更加轻松和悦，裴湘和伯纳德两人在某些方面非常相似，他们若想讨好一些人并变得受欢迎，总能轻而易举地博得众人的好感，迅速融入到某个群体当中去。 完成了例行的秀恩爱，这对“未婚夫妇”不着痕迹地分开，各找各的乐子消遣去了。 裴湘在赫斯特夫人身边坐下，顺着刚刚的话题和她聊起了内瑟菲尔德庄园。 赫斯特夫人对乡下的空气和风景赞不绝口，但是，她对那里的居民就没有什么美誉之词了。 她用一种城里人见过世面的高傲语气，惟妙惟肖地描述了梅里顿舞会的嘈杂，描述了一些乡绅家庭的粗俗和浅薄，自然而然地，她提起了朗博恩的班内特一家人。 “他们家的大小姐和二小姐还不错，不过，那两位小姐的母亲十分的庸俗可笑，妹妹们也缺少教养，不成体统。 据说，他们还有做商人和律师的亲戚，哦，对了，嫁妆也只有一千英镑，这些不利的因素，减少了她们寻觅到美好姻缘的可能性。” 一旁的宾利先生非常不满姐姐赫斯特夫人的说辞，他忍不住反驳道： “班内特小姐是非常优秀的淑女，温柔又善解人意，待人诚恳，还长的十分的漂亮。 我看，足够和威尔克斯小姐的美貌相提并论了，这样好的姑娘，便是有一大群不太体面的亲戚，也无损她的魅力，她肯定会得到绅士们真心实意的倾慕的。” 赫斯特夫人不太高兴地挑了挑眉，正想辩驳她的兄弟，这时候，达西先生走了进来。 裴湘回头，就看到那位高大英俊的绅士立在门口，宾利小姐眉开眼笑地凑在他身旁，似乎在说着什么。 查尔斯·宾利连忙迎了过去，把好朋友拉到自己的身边落座，他可不想再听姐妹们念叨简·班内特小姐的坏话了。 达西走进宾利家，第一时间就注意到坐在众人之中的裴湘，她似乎正在认真旁听宾利先生与赫斯特夫人的谈话，唇角带着柔和的笑意，看起来娴雅矜持又不失亲切，眉目如画，光彩照人。 “达西先生，好久不见。” “威尔克斯小姐，你好。”达西迅速敛去眼中的波动，微微颔首，一副冷淡又沉静的样子。 男士们那边正在张罗牌局，赫斯特先生高声询问达西和宾利要不要参与，得到两位先生的拒绝后，他又把伯纳德拉了过去，这样一来，坐着闲谈的人就剩下宾利家三兄妹、菲茨威廉·达西和裴湘了。 “达西先生，我刚刚和我的兄弟讲到了班内特小姐，我觉得她很难有一份美满的姻缘。 因为，体面的绅士若是想要结亲的话，不仅要挑选一个合心意的姑娘，还要对那位姑娘的亲戚和嫁妆详加考虑，要是仅凭一时的冲动做出草率选择，他早晚要后悔的。” 达西没有接赫斯特夫人的话题，而是看向宾利先生： “查尔斯，你依旧对简·班内特小姐抱有足够多的好感？” 宾利有些颓丧，一贯开朗的笑容里添上了一丝郁郁寡欢： “达西，你也要像我的姐妹们那样，一心一意地劝我谨慎吗？ 我之所以匆匆离开内瑟菲尔德，一方面是因为伦敦这边有事情要处理，另一方面，就是因为路易莎和卡罗琳。 她们都声称，我经常头脑发热做出冲动的选择，所以，我应该离开班内特小姐一段时间，在伦敦冷静一下。 只有这样做，我才能不后悔，才能正确认知一些事情，可惜，这么多天过去了，我依旧怀念内瑟菲尔德的一草一木。 还有就是，路易莎和卡罗琳都认为，班内特小姐对我并没有什么特殊的好感，她对谁都是那样亲切大方，笑意盈盈。” 这话让裴湘喝茶的动作顿住，她心里忽然冒出来一个大大的问号。 ——宾利先生这话听起来，似乎是在说，达西先生先前没有阻止过他和简·班内特的恋情？ ——这不对啊，原著里，宾利能迅速离开内瑟菲尔德返回伦敦，少不了达西先生的劝告和建议。 ——他认为简·班内特小姐对他的朋友宾利毫无特殊情谊，家庭背景又不是很好，所以在发现恋爱苗头后，第一时间阻止了宾利先生继续深陷。 ——这么说，原著剧情发生改变了？ ——到底发生了什么…… 察觉到了裴湘好奇的视线，达西忍不住回望了过去，这是他坐下后第一次直视裴湘，但是，他很快就移开了视线，专注于和朋友宾利说话。 “我确实要劝你谨慎行事，不要因为一时的心血来潮而做出冒失决定。但是，我却不太赞同你姐妹们的判断，查尔斯。” 宾利本来黯淡的眼神因为达西的一个转折而亮了起来。 达西继续说道：“我认为，班内特小姐对你是抱有一些特殊情谊的，虽然她极力压抑，尽量不流露出真实的感情，可有些时候，还是会露出一些端倪。” “哦，达西先生，你怎么会那样认为？” 宾利小姐忍不住打断达西的话：“班内特小姐的脾气确实很好，可她对谁都是那样亲切自然，笑容一直非常甜美，我可看不出她对查尔斯有什么特别的。” 赫斯特夫人同样不满：“达西先生，难道你认为同班内特一家结亲，对宾利家来说，是一门十分有益的婚事吗？” 达西没有争辩的兴趣，他只是神色淡淡地点了点头： “我只是说出我的发现，如果其他人有不同的见解，我绝对没有反驳的意愿。 至于查尔斯要迎娶一个什么样的姑娘，和什么人做亲戚，我想，那是他自己的事情，作为朋友，我不会胡乱指导和强硬干涉的。” 这话差点儿让裴湘呛了，她连忙咽下茶水，尽量约束自己不要用一种不可思议的眼神看向达西先生，可是，她忍了忍，到底还是偷偷打量了对方一眼。 ——天哦，达西先生竟然说出了不指导、不干涉朋友婚事这样的话，到底发生了什么？难道我穿越的是一本假原著？ ——等等，达西先生刚刚说，他发现简·班内特对宾利先生有着特殊的情谊，也就是说，事情从一开始就发生了变化？ ——是什么样的变化，让达西有了不同的认知？ 裴湘默默思考了一小会儿，通过回忆确认，她在穿越前签署的那份契约上确实注明了，每个世界只有她一个穿越者这项条款。 ——不考虑其他变数的话，导致目前这种情况的原因，非常有可能和我当初撒的谎有关。 ——可以这样假设，我让乔治·威克汉姆提前出局，避免了他在朗博恩一带散布达西先生的坏话，于是，伊丽莎白·班内特小姐没有被蛊惑，她对达西先生的偏见和抵触就没有那么深了？ ——和原著中的同时间段相比，两人的关系变得更加亲密？ ——所以，达西先生出于爱屋及乌的心理，不仅发现了简·班内特小姐含蓄羞怯下的真实情谊，也不极力反对宾利的恋情了？ ——哇，如果假设成立的话，这一连串的变化可真让人吃惊…… 裴湘头一次深刻体会到了什么叫做牵一发而动全身，她此刻已经相信了自己的推论，猜测达西先生和伊丽莎白小姐之间的感情已经渐入佳境，少了原著中的波澜和误会。 ——这……挺好的，能一帆风顺，何必再一波三折呢。 裴湘抿了抿唇，忽然觉得今晚的聚会挺没有意思的。 赫斯特夫人又在喋喋不休地抨击班内特母女的不成体统，宾利小姐一边附和姐姐的话，一边试图和达西先生多说说话，宾利先生则在竭力维护班内特小姐，还拉着达西先生助阵。 每个人都在表达自己的观点，每个人都有自己的打算和企图，每个人都生机勃勃地认真生活，这让穿越而来一直缺少些归属感的裴湘既羡慕又倦怠。 不知为何，在意识到原著里的男女主人公终于要在一起后，她忽然感到莫名的空虚和失落，仿佛……之前一直在寻求的降落点突然消失了，让她无所适从，意兴阑珊。 ——男神就要拥有美满婚事了，可为何，我却感到这么心酸失落？ ——这就是……亲妈粉和姐姐粉的心态吗？ ——虽然理智上十分明白，这时候应该送上祝福，可是，内心的情绪怎么会变得如此纠结，这种感觉就像是……自家崽崽儿被抱走了？ ——又或者……类似于老父亲要嫁女儿的心态？ 我在名著世界优雅老去 第37节 裴湘忽然情绪低落，但她也不会当场失态，甚至马上就找到了合理的角度进行自我安慰，她默默地吃着桌子上的水果，惹来了达西先生关心的一瞥。 过了一会儿，又有一家客人到了，宾利先生和赫斯特夫人上前招待，宾利小姐则去厨房询问并检查晚宴菜品的准备情况，所以，刚刚还坐得满满的房间一角，此时就剩下达西和裴湘两人了。 气氛有些沉默，达西换了个坐姿，他摆弄了一会儿桌子上的小摆设后，突然问道： “威尔克斯小姐，你刚刚心情不好？” 裴湘诧异抬头，心想这位先生怎么这样敏锐。 她当然不能把自己内心深处乱七八糟的想法告诉达西，正要找个借口随便敷衍过去，但是，男人深邃专注的眼眸让她下意识地紧张，忍不住就问出了心中疑惑： “达西先生，我能冒昧问一句，你是怎么发现，呃，那位班内特小姐对宾利先生有特殊情义的吗？ 那个，我不是要怀疑你的观察力和判断力，而是，唔，我总觉得在情感方面，女士总要比男士更加敏感细致一些，可是你瞧，赫斯特夫人和宾利小姐全都不赞同你的说法。” 达西没料到裴湘会询问这个话题，他沉吟片刻后，低声解释道： “如果是之前，我确实不能察觉到某些细微隐晦的情绪变化，但是，大概是因为一些……类似的经历吧，我有幸捕捉到了班内特小姐平和外表之下的情感波动，从而意识到，她对我的朋友宾利不是无动于衷的。” “类似的经历？”裴湘忍不住重复了一遍这个说法，她觉得有些混乱。 菲茨威廉·达西几乎就是人生赢家，他何时需要感同身受那种隐忍内敛的情绪变换了？ 想想他对伊丽莎白·班内特小姐的第一次表白吧，可把他骄傲坏了！从始至终，他考虑最多的，都是自己的牺牲和难处。 ——那副屈尊降贵的嫌弃劲儿，就是亲妈粉也不能违背良心说，他的告白会让人觉得完完全全的甜蜜欢心。 他的挑剔和权衡，虽然也算是另一种程度上的克制隐忍，可是，那和简·班内特小姐的矜持迟疑完全是两码事。 达西认真凝视了一会儿裴湘，又垂下了视线，忽而突兀地问道： “威尔克斯小姐，你不会认为我从来没有遇到过心动的女孩儿吧？” 裴湘忍不住坐直了身体。 达西继续说道：“我遇到过让我心动的人，当初没有意识到自己的心意，等我明白过来以后，就已经错过了。 但是，你知道，一段感情的开始和结束，往往不是仅凭意志力和道德约束就可以操纵的。因而，在意识到我错过了什么后，尽管我在理智上告诫自己，要立刻保持距离，要克制内心情感，但却无法马上奏效。 所以，我不得不学会隐藏自己的心意，不让一些不合时宜的感情流露出来，影响到其他人，给对方带去麻烦。 这样的经历，让我对某些情绪波动变得敏锐起来，威尔克斯小姐，真正爱慕一个人又不得不表现得客气平和的时候，一不小心就会让人察觉到端倪，所以，我才对查尔斯说出了那样的判断。” 这下，裴湘彻底呆了，她觉得自己的心脏扑腾扑腾地跳得剧烈，似乎马上就要从胸口蹦出来了。 她张了张口，还想说什么，却又不知道该说什么。 安慰？继续询问？ 她甚至有一种妄想，那位不知名的让达西先生错过的姑娘，非常有可能就是自己，可是，裴湘马上打住了这个荒诞的念头。 ——想想我和达西先生的相处经历吧，四年前，我是用威克汉姆私奔情人的身份认识他的，还假装身怀六甲。 ——离开时，我不告而别，同时搅合进了一起谋杀案，留下了一堆坑蒙拐骗的劣迹。 ——四年后，我回到伦敦，身份是路易斯·伯纳德的未婚妻，而此时，达西先生已经知道了有关多莉丝·格雷的遭遇，不管出身、经历还是名声，都和他应该选择的门当户对联姻对象相距甚远。 ——按照这个时代的价值观，在伦敦的诸多淑女中，除了容貌分外出众以外，我还有什么能拿得出手呢？ ——而且，达西先生已经遇到了伊丽莎白·班内特小姐了。 想到这里，裴湘忍不住询问对面的绅士： “那么，达西先生，你现在已经收拢起那份不理智的感情了吗？你又遇到值得你爱慕的好姑娘了吗？” 达西没有立刻回答裴湘的问题，他在说完那段话后，甚至都没有再看她，只是坐在椅子上沉默出神。 这时，厨房那边已经准备妥当了，客人也全部到齐，主人家请宾客们移步餐厅，晚宴就要正式开始了。 裴湘起身，路过达西先生的时候，挽住了他的胳膊。 等到两人步入餐厅分别落座的时候，菲茨威廉·达西才在裴湘的耳边低声说道： “没有，没有，威尔克斯小姐。” 第33章 达西的声音低沉而郑重，像华丽庄重的琴音，舒缓，扣人心弦。 裴湘的步伐微不可查地慢了半拍，随即，她侧头望向身边的男士，眸色如水，明澈的蓝色之下是有暗流脉脉涌动。 这一瞬间，裴湘忽而觉得，有一些足够她慰藉半生的温暖旋律扎根在她的心底，回肠荡气，拨动心湖，至此难忘。 达西垂下眼帘，沉默着，给裴湘拉开椅子并稍稍后退半步，而后，他朝着她微微鞠躬，利落转身离开。 裴湘和达西分开落座后，伯纳德的目光在这两人的脸上流连了一会儿。 英格兰的绅士依旧内敛而沉静，从他波澜不惊的表情中窥探不到任何私人情绪，金发的年轻女士仍然优雅温和，明眸皓齿，言谈举止落落大方。 见此，法兰西男人挑了挑眉，颇觉无趣。 一场晚宴在言笑晏晏中结束，饭后，女士们移步客厅闲谈说笑，并欣赏聆听琴艺精妙的淑女们的弹奏。 男士们的消遣活动要丰富一些，他们有些留在餐厅内逗趣聊天，当然，聊天的内容荤素不忌，是绝对不适合女士们旁听的，有些则去了桌球室抽烟放松，顺便全神贯注地比试一局。 赫斯特先生又在张罗牌局，这次，宾利先生和达西先生都答应了他的邀请，他们坐在客厅的壁炉前玩牌赌钱，顺便欣赏女士们的演奏和弹唱。 “伯纳德先生，你和威尔克斯小姐是怎么认识的？” 宾利依旧在发愁自己的感情问题，想要咨询一些过来人的经验。 路易斯·伯纳德盯着牌面，随口答道： “除了舞会，还能在其它什么地方认识淑女们呢？ 我先是被露西的舞姿和笑容吸引住了，忍不住向她邀舞，随后又发现，我们彼此性情相投，有聊不完的话题，渐渐地，我就被她深深地迷住了。” 宾利先生露出思索的表情，达西则冷淡地瞥了路易斯·伯纳德一眼，眉心浮现出一道浅浅的折痕。 他是知道裴湘的真实身份的，也知道她当初是以露西·布拉德的身份赴美的。 如今她重返英格兰，却变成了美利坚出生的英裔威尔克斯小姐，还有了一个法裔未婚夫，这件事无论怎么看，都充满了蹊跷。 在戈德里奇子爵的舞会上见过裴湘后，达西就让人去查了露西·威尔克斯和路易斯·伯纳德的身份背景。 抛开伯纳德不谈，露西·威尔克斯这个身份实在完美，无论美利坚那边还是英国海关这里，都查不出任何漏洞，再加上寻亲的借口，连长相上的蹊跷之处都抹平了。 然而，对于知道真相的菲茨威廉·达西来说，裴湘的新身份越完美，这里面的水就越深，再加上这半年来的持续关注，更让达西感到不安。 从六月到十二月，达西和裴湘见面的机会不多，偶尔在舞会剧院等社交场所碰面，也是闲谈几句而已，再没有单独相处过。 但是，这并不妨碍达西派人打听裴湘的行程，他倒是没有什么特别旖旎暧昧的目的，而是出于对老朋友的担忧，想要弄清楚，她是不是真的开启了安稳幸福的新生活。 ——她若是有了美满的新生活，那我这份迟来的明悟就该彻底埋藏于心底，就当从来没有发生过。 ——就当从来……没有辗转反侧、迟疑徘徊过。 ——就当四年后的相遇仅仅是一次普通的故友重逢，并没有促使我心底的朦胧感情变得清晰明朗，一切都该云淡风轻，一切都该静水流深。 然而，越是关注裴湘的事情，达西心中的疑惑就越深，对路易斯·伯纳德这个未婚夫更是没有什么好感和信任。 诚然，这两人对外的时候是一对心心相印的订婚青年，但若是仔细计算路易斯·伯纳德露面的次数，就会发现，这人时常消失不见，隐匿踪迹。 伦敦社交圈之所以至今没有传出相关的言论，引起有心人的注意，其实全靠他的未婚妻在外人面前打掩护、找借口。 这样的发现，让菲茨威廉·达西感到烦躁和不安。 秋天的时候，达西和宾利等人去了赫特福德郡，他希望通过远离伦敦而淡忘掉心中不该出现的绮念，平复越来越烦躁沉郁的情绪。 乡间秀丽清新的景致确实让他放松，简单的人际关系也让菲茨威廉·达西有了更多的时间和精力沉淀心情，认真思考有关未来和幸福的问题。 当然，以达西认真负责的心态，他仍然在关注伦敦方面的消息，裴湘的行程和交际范围依旧会出现在达西的书案上。 夜深人静的时候，他会把有关她的消息汇总在一起，逐条浏览，渐渐地，达西发现，拨开浮于表面上的迷雾和干扰，裴湘其实一直在交好某些高级将领的家眷友朋。 她做得很小心，看不出任何刻意而为的痕迹，如果不是一开始就知道她的真实身份和来历，知道她现在的身份完全不可信，达西也不会发现其间的端倪和可疑之处。 越是默默关注，达西就越肯定，路易斯·伯纳德的身份并不简单，那个男人绝对不是简简单单的法裔美国人。 有了这样的认知，达西开始重新审视裴湘的新身份，包括她和路易斯·伯纳德之间的婚约关系。 等达西从各种冗杂的消息中回过神来的时候，猛然发现，他离开伦敦时的初衷……竟然被他完全忽略了。 当初打算遗忘掉的绮念遐思，不仅没有随风而逝，自然消散，反而因为新的发现变得浓厚了几分，甚至，有着一种要在他心底深处扎根的趋势。 宾利说舞会上的漂亮姑娘挺多，达西只觉得兴趣缺缺，他徘徊在兴致高昂的人群之外，没有应酬的心思，没有跳舞的兴趣，他沉浸在自己的感情得失中，一面努力克制，一面又忍不住心存希冀。 赫斯特夫人和宾利小姐不赞成查尔斯·宾利的恋情，把他劝回了伦敦，达西同样不想继续停留在内瑟菲尔德庄园，于是，他也紧跟着离开了。 他知道，自己的远离淡忘计划进行得不太顺利，如果不返回伦敦，不把心里的疑惑搞明白，不确定心里的那个姑娘真的生活无忧，他大概是摆脱不了心中的那份牵绊了。 菲茨威廉·达西的心情起起伏伏数月，尝遍酸甜苦辣。 今晚，他又见到了裴湘和伯纳德，然而，在事情未明了之前，他不能多说什么，也不能多做什么，晚宴前的那一番话，已经是他最冲动的行为了。 如今在牌桌上，他默默地听着路易斯·伯纳德讲述他和裴湘的相识过程，听着查尔斯·宾利的忧郁烦恼，听着赫斯特先生对于婚姻生活的麻木平静。 他不插话不询问不评价，只是不再收敛牌技，不再适可而止，终于在吃夜宵之前，把热衷于闲聊的牌友们赢了个彻底。 等到裴湘和伯纳德离开宾利家，坐上马车后，输了牌局的法兰西男人一边心痛自己缩水的钱包，一边发出啧啧的嘲笑声，这样阴晴不定的神经表现，惹得裴湘频频打量，而后又嫌弃地坐远了一些。 参加完宾利家的晚宴后，裴湘又挑选了一个合适的日子，回请对方。 紧接着，她应邀去了赫斯特家位于伦敦的宅子做客，而后，又按照礼节招待了来访的宾利小姐和赫斯特夫人。这样一来，两家人的交往就变得频繁起来，但是，她和达西先生却一直没有再见过面。 那位先生在那晚说过的话，一直被裴湘默默藏在心间，她不敢多想，又忍不住多想，她时常回忆起他看向她的目光，总觉得那里面有千言万语，可是再仔细体味，又觉得一切都是妄想。 裴湘觉得，如今的达西先生就像是结冰的海洋，冷峻、深邃，又在沉默中藏着起伏不定的危险和莫测的变化，实在让人难以琢磨，可裴湘却不会因此而感到威胁。 她确实好奇于那位绅士的情绪变化，可是理智一直在阻止她继续深究，因为目前来说，不恰当的好奇心无异于致命的陷阱，会让她的前功尽弃，置身险境…… ——男神确实该死的诱惑人，但是，目前的生活更重要。 圣诞节之后，大概又过了十多天的功夫，裴湘准备陪同伯纳德出席莱斯特伯爵的舞会。 这次的舞会在伦敦南郊的埃普瑟姆小镇举办，盛大隆重，伦敦城内不少出去度假的家庭都临时返回参加。 同那些单纯参加舞会的人相比，裴湘就多了一个任务。 在舞会期间，伯纳德需要和莱斯特伯爵单独见面，裴湘则需要在必要的时候，向一些人解释未婚夫的去向，务必不能让人联想到伯纳德和莱斯特在会晤。 对于裴湘来说，这是一个比较容易完成的简单任务，她之前已经做得非常熟练了，多次成功地转移了其他人的视线，让路易斯·伯纳德能够脱身去做秘密的事情。 我在名著世界优雅老去 第38节 但是今晚，事情却出现了一些不大不小的差错。 “又被盯上了。” 伯纳德烧掉手中的小纸条，揉了揉胀痛的额头： “巴黎的那位陛下一直在追查王党的武器来源，我这次的行动计划被提前泄露了。 他们得到消息说，今晚，代号波塞冬的王党分子会和莱斯特伯爵谈交易，只要好好盯着这场舞会，就能抓到真正的波塞冬。” 裴湘挑眉：“同莱斯特伯爵谈判的事情被泄露了？你们的人中……有告密者？” 伯纳德沉默地点了点头，他在裴湘面前走来走去，半晌才做了决定： “内奸的事暂缓排查，他既然没有泄露出我就是波塞冬这件事，就说明他还不是核心成员，所以危害不大。 目前的麻烦是，如何让我现今的这个身份不引起那些暗探的注意。” “今晚的交易不能取消吗，改个时间地点？” “取消不了，让莱斯特伯爵松口答应谈判不容易，一旦取消了，以后，呵，几乎就没有合作的机会了。” 裴湘轻轻颔首，没有继续询问下去，只是坐在一旁等着路易斯·伯纳德想办法。 这几年，她确实探查到了不少伯纳德身后力量的运作方式，有些是伯纳德主动透露给她的，有些则是她自己在暗地里摸清的，但是，她从来没有表露出来过，也不会随意地指手画脚。 伯纳德也默认了这种合作相处方式，就像现在，他沉吟了片刻后，对裴湘说道： “这样吧，我会启用两名身份上更容易引起怀疑的棋子，让他们当明面上的靶子，但露西，你也要辛苦一些，必要的时候，咱们还得演一场戏。” 裴湘扬眉浅笑：“这好办，引开某些人的注意力而已。” 伯纳德不放心地叮嘱了一句：“这次来的人，很精明，善于观察，你要慎重对待。” 裴湘一边保证自己不会轻敌，一边暗自思忖，伯纳德连对方派什么人过来都知道得一清二楚，却弄不清楚，自己这方是谁泄露了消息，这就很有意思了。 不，准确地说，能让一个非核心人员把今晚的交易消息泄露出去，这事儿本身就很微妙，而且，伯纳德不忙着处理告密者的敷衍态度，也值得细细思量。 不管心里如何猜测分析，表面上，裴湘依旧是一副不愿多插手的冷淡态度。 她不询问伯纳德安排的棋子是什么具体身份，也不关心另一方派来的人到底是谁，只是低头整理了一下裙摆，收拾好仪容外表，然后就挽着他的手出门了。 两人抵达莱斯特伯爵的庄园，在门口处遇到了熟人，英格拉姆一家人非常热情地上前来打招呼，双方正在寒暄，一辆装饰浮夸的豪华马车在不远处停了下来。 看到这辆马车，英格拉姆一家人都露出了奇怪隐晦的表情，裴湘更是不客气地冷哼了一声，嗔怒地瞥了一眼身边的未婚夫伯纳德。 伯纳德讨饶般地眨了眨眼睛，露出无辜的笑容。 “诶，真不巧，怎么就碰到她啦，莱斯特伯爵府的舞会……怎么什么人都邀请呀？” 显然，英格拉姆夫人也不喜欢马车里的人，低声抱怨了起来。 英格拉姆先生拍了拍夫人的手，轻声解释： “艾伯特法官同莱斯特伯爵是远亲，今晚的舞会肯定要邀请艾伯特夫人的。” 这时，那辆马车的车门打开了，一位穿着蔷薇粉色丝绸层纱裙子的妩媚夫人从里面走了下来。 这是一位身材娇小的丰满女子，皮肤白得如同雪团儿一般，一头金棕色的蓬松秀发上，戴满了淡黄色玫瑰花和粉色碎钻，整个人，仿佛一颗甜蜜梦幻的彩色糖果。 很快，糖果发现了裴湘一群人，她立刻露出惊喜的笑容，朝着路易斯·伯纳德快步走来。 “伯纳德先生，真是巧了，我们竟然一前一后抵达这里，不得不说，这就像是命运女神的奇妙安排。” 伯纳德彬彬有礼地脱帽致意：“艾伯特夫人，幸会。” 得到路易斯·伯纳德这位法裔美男子的问候致意，粉红色的艾伯特夫人立刻咯咯笑起来，丰满处微微颤抖，当真是花枝乱颤，呼之欲出。 等她笑完了，才像是刚刚发现裴湘等人似的，敷衍地打了声招呼。 这位艾伯特夫人出身不太体面，但是却很有手段，早早就嫁给了一位年过五十的法官先生。 两人恩爱了几年后，那位法官先生因为身体的原因，回到乡下静养，而艾伯特夫人则留在伦敦享受灯红酒绿的浮华生活，渐渐地，她的生活作风越来越开放。 裴湘心里暗笑伯纳德的烂桃花来了，神情中却带着十足的不满，非常明显地表达出，她不喜欢这个觊觎她未婚夫的女人。 但是，她的教养又让她做不出驱赶艾伯特夫人的举动，只能忍着不快，让艾伯特夫人挽着伯纳德的另一只胳膊，跟着他们一行人进入了舞会大厅。 第34章 这场舞会是莱斯特伯爵为了庆贺长孙出生而举办的，为了彰显他的喜悦之情，也为了把舞会办得新颖有趣，他命人将舞会大厅的墙壁上包满了土耳其蓝丝绸天鹅绒，引进了东方风情的装饰物和缤纷色彩。 还把大厅后面的落地阳台全部拆掉，修成流光溢彩的水晶栈道，连通了这座庄园里最有名的玻璃圆顶花房，让参加舞会的客人可以自由穿梭在舞会大厅和缤纷花海当中，偶尔抬头，还能看到星光和灯火互相辉映下的玻璃穹顶，绝对称得上是美轮美奂。 “据说那个玻璃圆顶一修建好就开始漏雨了，所以不得不改建成了一步一景的花房，出了花房，就是伯爵喜欢的玫瑰园。” “伯纳德，做个可爱些的客人吧，别提那个众所周知的遗憾了。” 裴湘挽着伯纳德的胳膊，遥遥眺望着不远处的芬芳玫瑰园，脸色露出惊艳喜爱之情，口里说出的话却和表情完全不相称： “而且，艾伯特夫人一直盯着你呢，伯纳德，美人的青睐，哈，这可不好脱身。” 伯纳德低头浅笑，目光柔柔地凝望着身边笑靥如花的未婚妻：“亲爱的，我知道你有办法。” 裴湘笑容不变：“你需要消失多长时间？之后，是想闹得大一些还是想悄悄过渡？” “半个小时就够了，至于之后的安排，由你做主。” 裴湘轻轻颔首，仰头在路易斯·伯纳德耳边说了几句话，换来俊美男士诧异挑眉，之后就是宠溺微笑。 伯纳德的表情和裴湘的小动作让两人的关系显得十分亲密，无论怎样打量，这都是一对在低声细语说情话的恋人，让四周的人忍不住会心一笑。 不远处的英格拉姆夫人递给艾伯特夫人一杯酒，然后指了指裴湘两人，意有所指地规劝道： “虽然，芬芳的蜜糖谁都喜欢，可是，像蚊蝇似的一直嗡嗡嗡地围着有主的蜜糖，就招人烦了。” 艾伯特夫人不屑地嗤笑一声，并不理睬英格拉姆夫人的暗讽，她端着酒杯扭着腰，笑意盈盈地凑到裴湘和伯纳德身边。 “伯纳德先生，威尔克斯小姐，希望我的加入没有打扰到二位的谈性。 不过，这里布置得如此梦幻唯美，充满了异域风情，二位可别只顾着说悄悄话，也该到舞池中去，尽情跳几支舞呀。” “我和路易斯已经约好了之后的两支舞，不会辜负莱斯特伯爵的精心准备的。”裴湘的笑容变得客气疏离。 艾伯特夫人娇柔一笑，好似没有感受到裴湘的戒备和嫌弃，眼波流转，把胸脯往伯纳德的方向挺了挺。 “伯纳德先生，你不想请我跳一支舞吗？” 这声音甜丝丝的，婉转动听，再配上她一身雪肤，让伯纳德的眼神恍惚迷离了一瞬，这一失神，就顺着艾伯特夫人的话点了点头，糊里糊涂地答应了她的共舞邀约。 裴湘当即就板起了脸，冷冷地瞪了一眼身边的未婚夫，立刻撇下他转身离开。 伯纳德为难地看了一眼面前的艾伯特夫人，想追上去哄一哄吃醋的未婚妻。 但他又觉得，这样做好像有失男子汉颜面，不禁踌躇了一下，最终，他在艾伯特夫人似笑非笑的调侃眼神中勉强止住了脚步。 “哈哈，露西大概是有事要找英格拉姆夫人谈，她总是这样，想一出是一出，哈哈，见笑了，艾伯特夫人。” 艾伯特夫人马上表现出她的善解人意，上前一步，温柔地劝解尴尬的伯纳德。 另一边，英格拉姆夫人低声劝解裴湘，让她不要太过骄傲，要学会使用一些温柔的撒娇手段，紧紧抓住伯纳德先生的情谊，别让一些有心之人获得可乘之机。 裴湘则表现得既委屈又矛盾，她一边和英格拉姆夫人说话，一边不时地用眼神瞥向伯纳德方向，发现未婚夫似乎和那个艾伯特夫人相谈甚欢，忍不住轻哼一声。 就这样，裴湘把一名恋爱中的少女吃醋置气又佯装不在意的情态表现得惟妙惟肖，她秉持着淑女风度，装作若无其事的样子和身边的人谈笑风声，若不是眼神儿时常溜号，一直在关注伯纳德和艾伯特夫人两人，这份粉饰太平的功夫还是挺到位的。 四周的夫人小姐们都心照不宣地交换着眼神，既有对这种事情的无奈和理解，也有不少人在暗自看笑话。 但是，她们谁也不能说裴湘此时的表现有失身份，都对她的克制矜持和温和风度表示了赞扬。 在她们看来，若是在舞会上不管不顾地失态哭泣，或者因为争风吃醋而发生争执，那才是失礼没教养呢。 过了一会儿，伯纳德似乎终于发现，应该过来哄一哄未婚妻了，便三言两语地打发了艾伯特夫人的纠缠，朝着裴湘走过来。 俊美的未婚夫表现出深情款款，金发的淑女却不能轻易原谅这种伤害她骄傲的行为，两人低声交谈了几句后，路易斯·伯纳德无奈地耸了耸肩，离开裴湘的身边，朝着莱斯特伯爵长子那里走去。 不知那边说了些什么，就见那位小莱斯特先生大笑着拍了伯纳德的肩膀，他先是朝着裴湘的方向看了看，而后又朝着玻璃花房的方向遥遥一指。 伯纳德顺着小莱斯特阁下的手势，大步朝着花房走去。 又过了一会儿，就有年轻的绅士走到裴湘身边，替伯纳德说好话： “威尔克斯小姐，伯纳德先生已经向小莱斯特阁下郑重请求了，希望允许他亲自摘下玫瑰园中最娇艳的一朵玫瑰，然后送到你的面前。” 裴湘脸上的客气笑容一下子变得生动甜蜜起来，她尽量不让自己喜形于色，却不知，一双璀璨明眸里的雀跃欣喜之情已经出卖了她的真实心情。 前来传话试探的绅士先是被这样的笑容惊艳了一下，而后才暗道法国佬伯纳德好运气，有这样深情又美貌的未婚妻。 很快，裴湘四周的熟人就都知道了采摘玫瑰花的事情，纷纷走到她面前打趣，裴湘则用一种炫耀的语气抱怨着： “路易斯那个人呀，做事最挑剔了，他说要亲自摘取最娇艳的玫瑰花，肯定要把莱斯特府上的玫瑰花园全都转上一圈，经过再三比较后，才会找出他认为的最完美的玫瑰花，唉，希望在舞会结束之前，他能把花送到我面前吧。” “这多好啊，只有花费了时间和心力的礼物，才显得弥足珍贵，不是吗？若是伯纳德先生在花园里随便采摘一朵，你也不会很快地原谅他呀。” 裴湘羞怯一笑，口不对心地说了一句：“我什么时候生气啦？” 紧接着，她又用活泼的语调调侃： “而且，花儿好好地生长在枝头，他偏偏要把她折下来，花儿又没有做错事，干嘛要成为他道歉用的礼物？ 另外，那是伯爵府上的玫瑰花，他若是真有心，就该亲手栽种一朵，等花开了，连着花盆一起送给我。” 这话又逗笑了在场的一些夫人先生们，不知谁开的头，纷纷说起自己曾经接受过的道歉礼物，有价值高昂的，有随随便便敷衍的，有亲手制作的，还有奇奇怪怪让人无语的。 一时之间，新的话题渐渐传开，大家在回忆往事的同时，都知道了伯纳德先生此时正在玫瑰园深处，亲自给未婚妻挑选最美丽的玫瑰花。 “哎哟，那么一大片的玫瑰园，伯纳德先生可别挑花眼了。” “让他认真比较吧，多看看花儿，省得被别的什么东西迷了眼。自然中的娇艳芬芳，唉，总比矫揉造作的浮夸俗艳更能洗涤心灵和眼睛。” 裴湘娇蛮地嘲讽了一句，轻飘飘地瞥了一眼脸色不佳的艾伯特夫人。 一旁的几位小姐也纷纷露出忍俊不禁的表情。 又过了一会儿，裴湘接受了一位年轻绅士的邀舞，脚步轻快地加入了欢乐舞动的人群中。 等她从舞池中走下来后，宾客们议论的话题已经换了，并没有多少人会特别关心伯纳德先生去了哪里，什么时候回归。 反正他的未婚妻都说了，浪漫的法兰西男人最爱流连花丛，此刻肯定徜徉在月色星光下的玫瑰园里呢。 就连艾伯特夫人也有了新的调情对象。 新的舞曲奏响，裴湘默默估算了一下伯纳德离开的时间长短，感觉时机已经差不多了，可以进行下一步计划了。 我在名著世界优雅老去 第39节 她状似不经意地走到艾伯特夫人附近，背对着她同英格拉姆夫人说道： “我该去玫瑰园那边寻找伯纳德先生了，他离开得够久了，若是再不回来跳舞，那可就太失礼了。” 英格拉姆夫人不太在意地摆摆手，笑着打趣道： “伯爵的舞会上并不会因为缺少一位年轻绅士而黯然失色，但是，威尔克斯小姐却需要一朵最美丽娇艳的玫瑰花。 你若是现在去找他，岂不是让那位得罪了你的先生太过得意，以为你总是轻易妥协，以后啊，他该更加不注意和一些人保持距离了。” 裴湘抿嘴一笑：“英格拉姆夫人，我知道的，得让伯纳德记住教训。不过，你刚刚不是还劝我说，要懂得使用一些狡诈的小手段抓住男士的心吗？我去找他，就是要实践你的劝导呢。” “哦？怎么说？” “伯纳德那个人啊，最喜欢浪漫的事，总是坚信，任何一个美丽的惊喜都是上帝的仁慈安排，不能辜负神明的恩典。 所以啊，我要去玫瑰园里邂逅他，在月光、星辉和错落的灯火中，和他在玫瑰的海洋中相逢，你看，这不是最浪漫的惊喜吗？” 英格拉姆夫人被裴湘描绘的情景迷住了，她稍稍想象了一下，顿时觉得这个主意非常好。 玫瑰园里的邂逅，再配上威尔克斯小姐的美貌，别说是生性浪漫的法兰西男人了，就是最古板的绅士，也会忍不住心驰摇曳的。 “我相信，威尔克斯小姐，伯纳德先生从今以后会更加衷情于你的。” “当然，对于一个相信奇妙缘分的男人来说，我总能知道如何抓住他的倾慕。” 裴湘这话虽然是说给英格拉姆夫人听的，其实也是说给身后的艾伯特夫人听的。 果然，就在裴湘准备转身离开的时候，一直在她身后不远处的艾伯特夫人动了，她忽然转了个身，撞到一旁端着托盘的侍者。 这个小小的意外，虽然不至于让训练有素的侍者摔倒，但也让他不小心洒了一些酒水，好巧不巧地，这些酒水就落在了裴湘的裙摆上。 艾伯特夫人做出吃惊的样子，连声道歉，顺便呵斥那位无辜被牵连的侍者。 裴湘连忙止住了这位夫人浮夸的表演，表示这是小问题，她只需要去休息室重新整理一下仪容就好。 裴湘急急忙忙地离开了，顺便带走了那名倒霉的侍从，请他带路去女宾的临时休息室。 被留下的艾伯特夫人笑了笑，她理了理头上的发饰，目光扫过缺了不少人的舞会大厅，同样转身离开了事发地点。 她施施然地朝着舞厅外的玻璃花房走去，那里本来就是给宾客欣赏游玩的地方，自然没有人会阻止她。 艾伯特夫人穿过一步一景的玻璃花房，走入了没有什么人的玫瑰园…… 另一边，裴湘在进入休息室之前，对身边的侍者悄悄吩咐道： “快速传讯给他，就说糖果夫人去玫瑰园了。” 刚刚还一脸惶恐的侍者此时面无表情，他得到裴湘的吩咐后，轻轻点了点头，一转眼，他就离开了。 裴湘推开休息室的门，和里面临时休息的客人们打了声招呼后，便吩咐室内的女仆帮她处理裙子上的污渍。 过了好一会儿，经过处理的裙摆看上去已经毫无异样了，她给女仆一些小费奖励后，又离开了休息室，打算直接去玫瑰园找伯纳德。 不过，大概是因为人生地不熟的原因，裴湘“不小心”迷了路，撞见几位正在玻璃花房里赏景的小姐夫人们。 双方互相问好后，裴湘就邀请她们和她一起去玫瑰园，正好，这几位夫人小姐也对莱斯特伯爵庄园里的玫瑰园好奇已久，便纷纷答应了裴湘的提议。 一群人沿着小路走出玻璃花房，进入茂盛馥郁的玫瑰园。 然而，她们还没有走多远，就看到了令人感到有些尴尬的一幕。 玫瑰花丛前，艾伯特夫人紧紧靠着路易斯·伯纳德，似乎在耳语着什么，而有了婚约的伯纳德先生虽然做出极力后仰的姿势，但是却没有远离艾伯特夫人，月光下，他的表情里流露出几分挣扎。 “伯纳德先生，你找到要送给我的玫瑰花了吗？” 就在众人呆愣的时候，裴湘忽然高声提问，她的眼神如利剑般地看向对面的男女，高傲而倔强，但是，她的肩膀却在微微颤抖，无声泄露着她的气愤和脆弱。 忽然听到未婚妻质问的声音，刚刚还有些意乱神迷的伯纳德猛地后退了一步，拉开了他和艾伯特夫人的距离。 “露西，我、我正在努力比较，但是……我还没有逛完这座玫瑰园，所以，我还没办法，呃，亲自帮你采摘最美丽的那朵。” “可是，我觉得你已经没有心思继续欣赏玫瑰园了。” “怎么会，你、你可以问问艾伯特夫人，她之前一直在这里的，亲眼看着我是怎么挑选的，对不对，艾伯特夫人，你可以证明吧？我之前一直在认真挑选送给未婚妻的礼物。” 艾伯特夫人妩媚一笑，她似乎想到了裴湘之前看向她的高傲眼神，此时，她同样回了一个高高在上的得意表情。 “当然了，威尔克斯小姐，我一直陪在伯纳德先生身边，和他一起欣赏这些可爱的花朵。 我们还谈到了婚礼上的花束，伯纳德先生说，他最欣赏我今晚的这身打扮了，若是他的新娘子将来也能学学我的穿衣打扮，那他会觉得非常满意和惊喜的。” “伯纳德，我不信你会说这样的话。”裴湘冷声。 “我当然没有，艾伯特夫人，请不要胡说。” 艾伯特夫人媚眼如丝：“难道……你之前没有一直和我在一起，认真欣赏这里的每一朵玫瑰花吗？” 伯纳德迟疑了一下，气氛更加尴尬。 随同而来的人们中，一位男爵夫人连忙说道： “行了，不就是在花园里赏花吗？解释这么多做什么，这里的任何一位淑女和绅士都不会认为，赏花这件事有什么不对。” 另一位出身更高的贵夫人轻咳一声，她不悦地瞪了一眼艾伯特夫人，但却转头教育裴湘： “威尔克斯小姐，真正的淑女要懂得柔顺谦逊，贤淑守礼，你刚刚的语气太过于咄咄逼人了。 这是莱斯特伯爵的庄园舞会，是一场盛事，不应该有任何不快的争吵，那是对舞会主人的冒犯。” 裴湘深吸了一口气，她的脸色变得极白，两颊的浅浅红晕完全褪下去，她似乎在做出极大的忍耐，半晌，她才朝着几位贵夫人微微点头示意： “诸位说得有道理，我确实太过于大惊小怪了，可能是喝多了一点酒，让我显得有些失态，打扰诸位了。” “无妨，我们都理解威尔克斯小姐，不过，我还是希望，所有人都应该学会如何保持风度，以及提高涵养，千万不要学一些下等人的粗鲁做派。” 裴湘默默点了点头，她又回头看了一眼伯纳德和艾伯特夫人，最终说道： “喝多了酒，我不太舒服，你们继续赏景吧，我要去人少的地方透透气。” 说完这话，她朝着其他人匆匆行了一个礼，而后就慌不择路地转身离开了。 剩下的人面面相觑，刚刚出言教训裴湘的贵夫人再次开口： “伯纳德先生，你是不是该回到舞会大厅去了，那里有不少先生等着你呢，去和他们聊一聊有关美利坚的话题吧。” 伯纳德有些担忧地望了一眼未婚妻离开的方向，他踌躇了一会儿，还是选择听从这位地位颇高的贵夫人的建议，离开玫瑰园返回室内舞厅。 紧接着，一群来赏景的夫人小姐们也都离开了，从始至终，没有人搭理艾伯特夫人。 她们会按照自己的处事标准教育露西·威尔克斯小姐，会给心猿意马的路易斯·伯纳德递台阶、留面子，但却选择无视艾伯特夫人这样的人。 裴湘保持着隐忍悲伤的表情离开了人群，她快步走过蜿蜒小路，直到附近再没有人，才停止了横冲直撞的步伐。 独自一人时，她的表情再次变得悠然自在起来，莱斯特伯爵的花园可不是轻易能欣赏到的，今晚的戏演得差不多了，她也可以放松一会儿了。 裴湘悠悠然地坐在一张长木凳上，大脑里回想着刚刚众人的表现，她凝神思考着，渐渐把注意力放在了艾伯特夫人的身上。 不知为何，裴湘总觉得那个女人有些问题，之前伦敦社交季的时候，她对伯纳德的关注度就很高。 那时候，有流言说她特别中意法兰西男子，所以才一见到俊美温柔的伯纳德先生，就立刻魂不守舍了，不顾对方的婚约，频频痴缠和送秋波。 可是今晚……事情好像没有那么简单。 这位艾伯特夫人在伯纳德离开舞会大厅之后，缠上的第二个人选让裴湘更加在意，因为，按照裴湘暗地里的推测，那个人就是伯纳德所谓的今晚挡箭牌之一，是用来给他分担怀疑视线的。 虽然伯纳德从来没有告诉过裴湘谁是他的挡箭牌，裴湘也一直配合着假装自己不知道，可她又不是傻子，怎么会让自己一无所知。 今晚推出的两枚棋子，早就在裴湘的怀疑名单上了，之前，她还不太能够确定他们是不是伯纳德的人，但是有了今晚的舞会，裴湘一下子就确定了。 而就在她刚刚确定没多久，艾伯特夫人就缠上了其中之一。 ——还有就是，艾伯特夫人身旁的几位老绅士在聊天的时候，曾经用拿破仑·波拿马的名字发音开玩笑，当时，艾伯特夫人是微微撇了一下嘴角的…… ——虽然她很快就用酒杯遮掩了过去，但我应该没有看错。 裴湘慢慢回忆着那位艾伯特夫人的一举一动，越想越觉得，她并不是那种轻浮放荡之人。 ——可惜，我却没有更加明确的证据了。 ——总不会……艾伯特夫人就是伯纳德口中的那个，所谓盯着“波塞冬”的人吧？ ——那我刚刚的安排，算是误打误撞？让艾伯特夫人亲自证实了伯纳德确实一直停留在玫瑰园里？ ——只不过，在她抵达玫瑰园之前，谈判的另一方莱斯特伯爵已经先行离开了。 ——那么，伯纳德知道艾伯特夫人的身份吗？假如我没有猜错的话，伯纳德和艾伯特夫人的多次接触，也许，就不仅仅是单方面的感情纠缠了。 裴湘思索着最近这几年的发现，把所有的线索摆弄了一遍，觉得自己渐渐抓住了一些头绪。 ——不过，我便是猜出来什么，也绝对不能表露出来，反正，伯纳德吩咐我做什么，我就专心完成什么，绝对不多管闲事。 就在裴湘低头思考事情的时候，从另一个方向走来的高大绅士恰巧望见了这一幕，因为看不清楚她的表情，单从她垂头的姿势来看，好似在垂头丧气一般。 “威尔克斯小姐？” 裴湘惊讶抬头：“达西先生！” 菲茨威廉·达西大步走到裴湘面前，皱眉沉声问道： “你在伤心？因为刚刚在玫瑰园里的事情？” “咦，你也看到了？”裴湘眨了眨眼，忽然不知道该如何回答这位先生的问题了。 达西借着月光和灯光仔细观察了一下裴湘的神色，发现她看上去十分平静，就是脸色有些苍白。 裴湘知道，仓促之间，自己的面部表情并没有伪装到位，而她又不愿意找借口敷衍欺骗达西先生，便笑了笑没有说话。 达西的表情反而更加凝重了，他都不知道是希望裴湘伤心好，还是不伤心好。 若是伤心的话，就说明她和伯纳德是因为互敬互爱而定下婚约的，有些纯粹的感情存在于这段关系中。 若是不伤心的话，就说明他倾慕的姑娘并没有心有所属，可也同时意味着，她确实深陷在麻烦和危险当中。 就在达西纠结着要不要开口询问的时候，裴湘忽然提起了另一个话题： “对了，达西先生，这些年你关注过乔治·威克汉姆先生吗？他有没有打什么坏主意？” 达西点了点头：“去年夏天，我发现他企图接近乔治亚娜身边的人，我立刻戳穿了他的卑劣打算，然后，把他押送到他的债主那里，他现在彻底坏了名声，人们都知道他是赌鬼和花花公子。” “那他现在靠什么谋生呢？参军，经商，还是做苦力？” “他只能亲自劳作谋生。我用达西家族的名义放出风声，永远不原谅不宽恕他，所以，有些地方，例如兵团，若是打算收留他，首先要考虑一下达西家族的态度。” “你最近有见过他吗？” “没有。” 我在名著世界优雅老去 第40节 裴湘了然，心想威克汉姆果然提前出局了，没有出现在朗博恩附近，她之前的猜测对了一部分。 第35章 因为裴湘的几个问题，达西也提出了心中的疑惑： “威尔克斯小姐，你真的认识威克汉姆？ 我之前做过一些调查，发现……你和他几乎没有产生交集的可能性，还有就是，你对我和威克汉姆先生之间的过往，似乎过于了解？” “我确实不认识威克汉姆先生，至于我为什么会知道那些事？” 裴湘的眼神稍稍游移了一下，她下意识地鼓了鼓脸颊，眉头微拧： “达西先生，是这样的……” “威尔克斯小姐，我想听真话，如果现在不方便说，就不要解释了。” 达西在裴湘组织好语言之前，忽然出声打断了她的解释。 他都不知道自己何时这么了解裴湘的细微表情了，刚才看到她那一连串的小动作，达西的第一反应就是，这姑娘又要开始编故事了。 裴湘倒是没有被人拆穿的尴尬，她反而莞尔一笑，伸出纤细葱白的手指点了点自己的脸颊： “达西先生，我若是真的认真编故事，就不会让你发现这些破绽了。 我今晚有些累，实在不想继续动脑筋了，所以，我刚才的那些反应不是打算说新的谎话骗你，而是在思考，嗯，我能找个什么样的好借口，把不方便回答的话题岔过去。” 裴湘的话有些赖皮，但她眼角眉梢间的坦诚和轻松，却奇妙地平息了菲茨威廉·达西心中的沉闷，他轻轻呼出胸口的郁气，又走近了两步，这次，他站在了长木椅的正前方，和裴湘近在咫尺。 裴湘仰头，对上达西先生低垂的视线。 “你总是有许多秘密，威尔克斯小姐。但我对你有着超乎寻常的容忍之心，所以，你若是不想对我坦白什么，就请保持缄默和微笑吧。” 裴湘果然对着达西先生露出一个浅浅的微笑，随后，她拍了拍身旁的空位置： “达西先生，你若是不觉得冷的话，可以陪我坐一会儿吗？” 达西沉默了一下，而后在长木椅的另一端坐了下来。 裴湘轻轻跺了跺脚，又仰头望了一会儿夜空，她忽然想到“今晚月色真美”那句经典的表白语句，忍不住轻轻弯了弯嘴角。 她想，她若是现在和达西先生说了这句话，也算是亲口对男神表白过了吧？虽然，表白的对象也许永远都不会知道，这一句称赞月色的话语背后，还有更深刻的含义。 “威尔克斯小姐？” “嗯？” “你还准备回美利坚吗？” “是的，目前为止，我是这样计划的。” 达西愣了一下，立刻敏锐地问道：“目前为止？你觉得你的计划将要发生变动了？” 裴湘想到那位艾伯特夫人，想到伯纳德近日来的频频动作，眸中划过一抹深思： “达西先生。我还得再看看，也许，我会不得不留在英格兰。” 裴湘的回答让达西喜忧参半： “威尔克斯小姐，你需要我帮忙做些什么吗？有关……你和路易斯·伯纳德先生之间的事情。” 裴湘侧头看了一眼神色诚恳的英俊绅士，唇边的婉拒之词忽然就说不出口了。 他今晚愿意出现在这里，愿意坐下来同她谈心，以及他近来的种种表现，都让裴湘不得不正视一些事情。 她认真思考了一下，觉得再欠些人情也没什么大不了的，她总要回报他的。况且，她确实不想和他彻底划清界限，他和她，若是没有彼此之间的亏欠和恩义，岂不是要成为真正的陌路人了。 “达西先生，你觉得我的婚约出现了问题？” “显而易见。” “只因为今晚的艾伯特夫人？” “不仅如此。” 菲茨威廉·达西的声音有些低哑：“我有诸多的怀疑和猜测，诸多的患得患失，可是今晚，玫瑰园里的一幕已经足够让我看清一些事实。 露西小姐，以你的性情，若是真的付出了真情真意，绝对不会那样狼狈离去的。” “我的性情？” 裴湘低笑，仿佛没有留意到达西悄悄改变的称呼： “在达西先生看来，我若是真心爱恋伯纳德，今晚的我，嗯，在发现了他和艾伯特夫人暧昧不清的时候，会怎么做呢？” 达西闭了闭眼，认真思索了一会儿裴湘的问题，唇边慢慢露出一抹纵容的弧度： “若是有许多人在场，就像今晚这样，你不会慌不择路地逃跑，独自一人躲在这种清净的地方吹冷风。 你会挺直了背脊重新回到舞会中去，快快乐乐地接受其他年轻绅士的邀舞，变得更加的光彩照人。 至于如何排解脆弱、伤痛或者怨恨这样的情绪，那都是舞会之后的事情了，当然，少不了必要的报复，婚约也不会继续存续。” 裴湘怔了怔，达西描述的场景确实非常符合她的心意。 ——若是……真的被背叛了，我的选择和反应，必定会如同达西所说的那样。 “那要是没有很多人围观，只有我一人撞到了那样的暧昧场面呢？”裴湘饶有兴趣地挑了挑眉。 这个假设倒是让达西露出了迟疑的神色，他试探地分析道： “我觉得，如果露西小姐的身手够好的话，说不定会冲上去揍他一顿，但是，更大的可能性是，你会默默离开并假装不知道，然后找机会解除婚约，寻找机会报复对方。” 裴湘倒是没有评价达西的这些分析准确与否，而是带着笑意抱怨道： “为什么在达西先生的心目中，我就一定要报复呢，我竟然是那种睚眦必报的人吗？这可有些糟糕，达西先生，你这是在质疑我的淑女教养呀。” 达西无声地笑了笑，并不打算为自己的观点争辩。 虽然在最初的时候，他引以为傲的判断力一再因为裴湘的装模作样而失误，但是经过了多次教训和这几年的沉淀反思，他觉得，他大概能把身边的这个姑娘看明白了。 即便不清楚她的每一件事，但是他对她的性格和能力，还是会有一定了解的。 逆来顺受与委曲求全，似乎从来不曾存在于她的人生词典当中，她若是个男人，达西想，大概更喜欢在政坛里搅风搅雨吧？即便出身限制了她，她也能挣出一片海阔天空来。 裴湘自然不知道身边之人对她的这番想象与评价，她轻轻敲着木椅，心里全是新奇和喜悦。 有人把她琢磨透了，按理说，这并不是一件特别好的事，尤其是对她这种性格谨慎的人来说，太没有安全感了。 可是，若是这人是菲茨威廉·达西，裴湘的心里就是另一种感受了，她非但没有生出抵触情绪并暗自防备，反而忽然有了一种找到停泊港湾的安然和放松。 “达西先生，你现在知道我和伯纳德的婚约有问题了，那你想要做什么呢？帮我解除它？” 达西没有立刻回答裴湘的问题，而是关切地看了一眼她身上的单薄舞裙。 “你冷吗？” “有一点。虽然伯爵府的仆人在长椅下添加了保暖设施，但是好像用处不大。” 裴湘在离开室内之前已经披上了一条厚实的大披肩，可对于这个季节的夜晚来说，温度还是有些低了。 “那咱们往回走吧，边走边说，你若是一直坐在这里，明天肯定要生病的。” 裴湘点了点头，又跺了跺脚。 “确实，出来得够久了，足够我平复激动的情绪了。 来吧，达西先生，咱们顺路去莱斯特伯爵的玻璃圆顶花房逛一逛，错过了今晚，说不定很难再有机会参观那里了。” 达西伸出胳膊，让裴湘挽着他走，两人再次靠得近了，裴湘能感受到身边男人的体温，心情变得更加缓和了。 “威尔克斯小姐，你现在还有必须维持婚约的意愿吗？” 不知何时，大概是因为离开了那张长木椅，离开了那个清净隐蔽的一方天地，达西又不着痕迹地换回了对裴湘的称呼。 裴湘轻轻“嗯”了一声，身边的同伴脚步微顿。 裴湘好似没有察觉，同样，也没有解释她必须维持婚约的原因，而是向达西提出了一个请求： “达西先生，在今年的春末夏初的时候，你能给我做担保人吗？” 达西没有询问裴湘要他担保什么，只是沉稳地点了点头。 他答应得这样痛快，反而让裴湘心情复杂，觉得什么都不说明白的自己挺讨厌的。 她稍稍犹豫了一会儿，就做出保证： “达西先生，今年六月份前后，我身上的婚约就该自动解除了，到时候，我肯定会向你解释清楚一切的。 至于请你做担保这件事，是我想让自己过得舒适自在一些，不会让你牵涉到麻烦事中的。” “我知道你的为人，所以才敢应承你。不过，威尔克斯小姐，你能保证在解除婚约的过程中，你的名誉不会过分受损？你不会遭受到不公平的对待？” “我确定，达西先生。” 一路上说着话，两人重新回到了玻璃花房中，裴湘感到暖融融的热气迎面而来，让她冰凉的手足渐渐回暖，可是，这温度却没有身边男士身上散发出的热量让人安心。 “六月份自动解除？”达西微微蹙眉，婚约自动解除的可能性就那么几条，最常见情形之一，就是婚约对象不幸遇难。 菲茨威廉·达西回想了一下他见到的路易斯·伯纳德，那位先生看上去十分健康，并不像久病缠身的样子。 他扭头看了一眼裴湘，眼神探究，裴湘无辜回视他。 ——威尔克斯小姐应该不会做出过激的举动吧？ ——当然不会！ ——但为什么，我就是觉得花房里的温度要比外面凉一些，唔，冷飕飕的。 两人穿过玻璃花房，路上不时地遇到认识的宾客，大家停下来互相点头致意后，又各自分开继续赏景散步。 这时，达西又问了一遍最开始的问题： “威尔克斯小姐，我那时候询问你是不是在伤心，你没有回答我。” 裴湘扑哧一笑：“说真的，我是有一些伤心的。” 在身边的男士变得更加僵硬之前，裴湘不紧不慢地说道： “当然，我伤心不是因为那位伯纳德先生，而是因为我发现了一些之前忽视的事情，觉得自己被欺骗了，才感伤了片刻。” 达西的肩膀不自觉地放松了下去，他没有继续追问裴湘忽略了什么事情，因为他已经意识到，这又涉及到裴湘不愿意告诉他的一些秘密了。 我在名著世界优雅老去 第41节 “无论如何，我们还是朋友，请不要把来自朋友的关怀和帮助当做负担，也许有一天，我也会向你求助的。” “这是自然，不过，达西先生，我希望你永远不会需要我的帮助。” 达西神色淡淡地应了一声，没有再多说什么。 其实对裴湘来说，一些事不能过多透露给达西先生的原因，并不是因为那些事是秘密，而是因为还不确定。 她并不想用一些模糊的猜测扰乱达西先生的平静生活，她一直没有忘记当初想要保护某人的决心，她至今所作的一切，都离不开这个初衷。 当初，裴湘和伯纳德做出约定的时候，伯纳德告诉裴湘，他并不想按照老伯纳德阁下给他安排的既定道路走下去，不想把人生浪费在所谓的旧日尊荣和王朝复辟上。 他是在美利坚土地上长大的自由人，他不想被其他人的人生理想束缚终生，所以，他要挣脱那些暗中的势力，获得长长久久的安宁，所以，他希望裴湘能帮他。 当然了，他这样讲，裴湘肯定不能轻易相信他。 在接下里的相处中，裴湘渐渐发现，伯纳德确实不是真心参与那些王党分子的复辟活动，但他也没有像他所说的那样，打算简简单单地脱身离开。 在他有意无意的暗示引导下，裴湘察觉到，伯纳德这家伙不只是反感老伯纳德的信仰，他的反抗其实非常彻底，竟然成为了拿破仑皇帝的个人崇拜者。 ——路易斯·伯纳德是伯纳德家族中的绝对反叛者！ 裴湘发现某些征兆后，就觉得自己慢慢看明白了路易斯·伯纳德，领悟了他做一些事情的原因和本意。 从表面上看，他确实在积极参与王党分子的各种活动，为一些同盟者谋取利益，但是，每每到了关键时刻，他或者失败，或者将危险转移到了其他同党的身上，狡诈阴险异常。 最近这几年，他在王党分子中的地位越来越高，权利越来越大，甚至得到了波塞冬这样的代号，可实际上呢，若是没有他的暗中捣乱，许多秘密行动人员根本不会暴露，许多次的物资交易也不会半途中断。 路易斯·伯纳德的这种双重身份，让裴湘一度以为，她得等到法兰西的那位皇帝失败退位了，才能结束她同伯纳德的私人交易，所以，她从来没有考虑过自己的个人感情问题。 当初既然选择了这条路，选择了在危险中攫取丰厚利益，就意味着，她要放弃许多属于普通人的幸福，对于这一点，裴湘看得非常清楚。 与此同时，裴湘也做好了和伯纳德周旋多年的心理准备，等到那位传奇人物最终与世长辞了，她相信，路易斯·伯纳德也该有新的人生追求了，可是，那就和她无关了。 ——况且，周旋多年并不意味着浪费时间，正适合我打好事业基础，并经营出属于自己的人脉和势力。 她会让自己在乱局中全身而退，她甚至都计划好了，若是遇到最糟糕的情况，她该如何断尾求生。 可是，在莱斯特伯爵舞会上的发现，让裴湘忽然意识到，她之前还是让伯纳德误导了。 她原以为的，伯纳德是拿破仑皇帝的个人崇拜者这件事，其实是路易斯·伯纳德在刻意误导她。 她今天若是没有怀疑艾伯特夫人的身份，也许就会被从头到尾蒙在鼓里了。将来，等她平安脱身的时候，她所依靠的就不是自己的力量了，而是路易斯·伯纳德的心软和诚信。 虽然同样会有个不错的结局，但是那种脆弱的平衡状态，并不是裴湘需要的。 她怎么敢把自己的安全建立在另外一个人的良心上，她的所有一切，都不该依靠着别人的施舍愧疚而获取。 ——假如，艾伯特夫人就是法兰西那边派出的盯着王党分子的暗哨，而伯纳德·路易斯又有心投奔对方的话，今晚的事情就不该如此安排的。 ——路易斯·伯纳德和莱斯特伯爵谈没谈成交易，没有第三个人知晓。 ——但是，艾伯特夫人缠着伯纳德一整晚的事，艾伯特夫人缠着那两个挡箭牌的事，其他的王党分子必然看得一清二楚。 ——等舞会一结束，若是那两枚棋子中有人出事了，那就几乎暴露了艾伯特夫人的真正身份，牵一发而动全身，从艾伯特夫人这个突破口开始，王党分子说不定会顺藤摸瓜反杀回去。 ——这一来一往，两边的较量和冲突就会加剧，那么，谁也没有多余的精力继续关注莱斯特伯爵这边，关注他是否答应了武器走私贩卖。 想到这里，裴湘惊出了一层薄汗，她在自己的假设上继续深入思考。 路易斯·伯纳德把英格兰这边的王党复辟势力和拿破仑暗探势力搅和得翻天覆地，两败俱伤，而后，他会把这批武器运送到哪里？他会不会趁机加大他在王党分子中的话语权，攫取更多的权柄？ 然后，从内部进一步瓦解这个势力？ ——如果，伯纳德既不是王党分子，也不是拿破仑的崇拜者，他是第三方势力的人或者首领呢？ ——他若是早就另起炉灶，想要用自己的方式拯救法兰西，那么他该怎么做呢？ 裴湘认真回忆路易斯·伯纳德最近在忙碌的事情，虽然不能窥得全貌，但也觉察到了三、四分真实的东西。 ——大概是因为，伯纳德觉得我已经被他误导成功了，所以才没有多加防范。 ——他确实差点儿就成功了，我之前真的没有起疑。 ——伯纳德忽然来伦敦，又想方设法排除异己，加重他在王党分子中的话语权，他要做什么？ ——他要做到事情，必然和现在的时局有关。 裴湘不能清晰地记起历史中的每一件事，但她凭着一些模糊的记忆引导，再加上这些年跟在伯纳德身边听到看到的事情，总能比其他人更容易判断出一些大事的走向。 例如英美之间的第二次战争，例如拿破仑要攻打俄国，这两起战争曾隐约存在裴湘的脑海里，但她记不住细节。 可是，在亲身接触到这个时代的大量信息情报后，模糊的记忆变得鲜明起来，确定不了的细节开始清晰，最关键的是，她知道结局！ 按照结局反推过程，足够让她推断出一些事情，做到“未卜先知”。 ——假如，伯纳德·路易斯想要趁机发展自己的力量，他必然在等一个天时地利人和的好时机。 这个好时机一旦降临，或者出现苗头，伯纳德就会迅速出手。 裴湘不知道伯纳德是否找到了那个时机，但她尝试着按照伯纳德的思路考虑问题后，发现在不久的将来，就会出现一个让伯纳德兴奋并满意的机会。 ——六月，拿破仑会亲自率军对俄征战，我记得，这场战争开始不久，就让法国败局初显，在巴黎，各方势力蛰伏已久，都会抓住这种时机做些小动作的。 ——伯纳德自然不会放弃这个好机会，他会带着他的人、他的钱和他的战略物资返回法兰西的。 ——他是个有野心的男人，他若是想要实现心中的宏图伟业，就绝对不能一直在国外游走遥控，他必定要改头换面，悄悄返回到他的同胞身边去的。 ——那时候，就是我和他和平分手，“解除婚约”的良机。 ——可是，我得防着他一时心血来潮，想把我弄到法兰西去，或者，那些被他放弃的零散势力狗急跳墙，觉得我好欺负，打算拿我撒气。 ——我得让一些人觉得，动我的代价太高，所得太小，根本不值得在我这里浪费人力物力。 ——那么，这些年我已经成功地做到了不接触任何核心秘密，让人认为，我就是伯纳德摆在明面上的障眼法。 ——其实，实际上也差不多是如此……如果我没有自己瞎琢磨的话。 喜欢瞎琢磨的裴湘侧头看了一眼达西，得到对方一个疑惑的眼神，裴湘摇头笑了笑，继续整理自己的思路。 ——假如我对伯纳德的猜测都是正确的话，那我现在需要做的，就是让那些有心人觉得，打击并控制我这个明面上的未婚妻，会让他们付出得不偿失的高昂代价，是十分麻烦的事情。 在莱斯特伯爵舞会的后半段，裴湘一边应付着舞会上的熟人，一边思考如何保护自己。 ——其实，我现在猜测伯纳德是第三方势力，都是基于假设和推测。我认为，他想挑起另外两方势力的斗争，从而坐收渔翁之利。但目前来看，还没有更加有说服力的证据出现，大都是我的凭空猜想。 ——不过，这事儿也不会太晚发生，我只要关注接下来几天的报纸和传闻就好了。 ——是不是符合我的预设，几天后就见分晓。而后，我也该给自己安排后路了。 想着这些的同时，裴湘也没有忘记观察艾伯特夫人。 她的视线非常明显且光明正大，但却没有引起其他人的好奇，因为这么长时间过去了，足够舞会上的其他宾客了解到玫瑰园里的香艳绯闻了。 达西一直没有离开裴湘的身边，他以朋友的身份陪着她。 虽然知道她并没有因为伯纳德的事情而黯然伤神，但是发生了那样的不愉快后，裴湘总要承受一些同情怜悯或者嘲笑视线的，尤其，此时的伯纳德还在和艾伯特夫人纠缠不清。 ——我若是放她孤零零的一个人在这里，那就太冷酷了，她豁达冷静是她自己的事，我却不能无动于衷。 ——最起码，那些多嘴多舌的女士们看到我站在她的身边，就会收敛起难看的嘴脸，变得温雅和善起来。 裴湘也察觉到了达西的无声支持和默默陪伴，她摇晃着杯中的美酒，忽然觉得今晚的舞会真的不错。 对于伯纳德的身份，她有了新发现，能够及时调整应对的方式。 对于达西先生，她同样确定了一些事，在他愿意承受着风险走向她的时候，裴湘就决定，她要在心里给他留一个特殊的位置。 第36章 莱斯特伯爵的舞会结束后，日子又归于平静。 这天早晨，裴湘坐在餐厅里吃早餐，管家送来当天的报刊，放在她的手边。 “有什么新鲜事吗？”裴湘放下手中的刀叉，捡起一份报纸展开阅读。 伯纳德走进餐厅，一边整理袖扣一边接话答道： “能有什么新鲜事，还不是那些老生常谈和攻讦骂战，你看这些官方喉舌撰写的文章，还不如看看时下最流行的小报，说不定还能发现些有意思的东西呢。” 裴湘不客气地白了他一眼： “流行小报上最有意思的内容就是，来自美利坚的法国贵族后裔和艾伯特法官的妩媚妻子每天厮混在一起，而他那位可怜的未婚妻又是如何形单影只的。 哼，与其看那些混乱臆想出来的爱恨情仇，我还不如读一读议员们的陈词滥调呢。” 伯纳德无辜地耸了耸肩膀，在裴湘的对面坐下，同样拿起一份报纸阅读。 “咦？罗巴克先生死了！”裴湘扫过一则讣告，惊讶出声。 对面的伯纳德同样露出意外的表情： “怎么会死了？咱们前几天不是刚刚见过他吗，就是莱斯特伯爵举办舞会那晚，我还和他说过话呢。” 裴湘望了一眼伯纳德，没从他的表情里看出什么破绽。 ——如果不是我早就知道，这位意外身亡的罗巴克先生就是伯纳德组织里的人，是他推出的挡箭牌之一。此时真的会觉得，这就是一则不幸的普通社会新闻而已，同这个房间里的任何人都没有太大的关系。 ——可实际上呢？ 罗巴克先生在舞会那晚被艾伯特夫人短暂纠缠过，是裴湘想要验证心中猜想的关键人物之一。 果然，离舞会结束不到五天，罗巴克先生就出事了。 ——只是不知，动手的人是艾伯特夫人一方，还是伯纳德自导自演，然后栽赃给艾伯特夫人。 ——鉴于他这几天频频出去，并和艾伯特夫人见面约会，事情还真不好分辨。 ——不过，谁动的手不重要，重要的是这个人死了，我的猜想又被证实了几分： 即，伯纳德属于第三方势力，他之前确实在误导我，让我以为他是隐藏着的拿破仑崇拜者。 “这上面说，罗巴克先生喝多了酒到处乱跑，甩开了车夫和仆人，然后不小心跌进了泰晤士河里，因为呛了水而丧命。” 裴湘把手中的报纸递给伯纳德，自己又捡起一份小报翻阅起来。 果然，和干巴巴冷冰冰的正经出版物相比，这些小报上的报道内容就花样百出了。 他们声称出事当晚，罗巴克先生从妓院里出来后，遇到了一名吉普赛女巫。 然后，他就中邪了，觉得自己是海皇波塞冬，眼前的泰晤士河则是他统领的海域，在邪恶的巫术控制下，他快乐地跳进了河水里，准备去统治他的海洋世界。 “一位起夜的妇人说，她听见醉醺醺的罗巴克先生大声嚷嚷着什么波塞冬，什么陛下的，然后，他就一头扎进了冰冷的河水中，不幸淹死了。” 我在名著世界优雅老去 第42节 裴湘轻声念出了小报上的报道，而后摇头叹息： “伯纳德，这些小报就是在哗众取宠，完全不值得浪费时间阅览，你听听，他们竟然这样编排罗巴克先生的死亡。唔，海皇波塞冬？这想象力也够可以的了。” 伯纳德把报纸从裴湘的手中抽了出去，笑容不变地说道： “既然都是无稽之谈，就不要看了，这样的报道确实荒诞，你是好姑娘，还是多看看正经文章吧。” 裴湘哼笑一声：“你是在笑话我是个假正经吧？难道你不记得啦，我之前就是靠着给这些小报编故事谋生的？” “哎呀，让你看的时候，你嫌弃这上面的内容胡编乱造，不让你看了，你又不满意，露西，你这脾气哟！” 两人拌了几句嘴，又和和气气地度过了早餐时光，仿佛那位醉酒淹死的罗巴克先生和他们没有多少关系，他们只是从社会新闻里得知了一位不甚熟悉之人的死讯。 第二天，裴湘又在一份小报的奇闻异事版面上看到了一则报道。据说，一位来自荷兰的贵族和他的女仆双双殉情，被管家发现时，两人赤身裸体地死在了酒窖中，鲜血流了一地。 当然，很快就有其它的报纸辟谣，宣称之前的有关荷兰贵族的报道并不符合事实，那名贵族并没有死亡，而是和女仆一起失踪了。 “失踪？”裴湘淡笑着弹了弹手中的纸张，眼中划过一抹深思。 ——这才几天的时间，死亡和失踪的报道就有好几起了，虽然真真假假说不准，但是仔细探究起来，还是能揣摩归纳出一些线索的。 ——这些人里，有几位是我之前就猜测到的王党复辟分子，包括那两名棋子挡箭牌，都属于同一方势力。 ——而另一些人我就不认识了，但有意思的是，那名失踪的荷兰贵族曾经和艾伯特夫人传过绯闻，这样一想，他就不是毫无关联之人。 ——荷兰人……非常有可能属于艾伯特夫人一方。 事到如今，裴湘几乎可以肯定她之前的一些猜测了，那两方势力确实斗了起来，至于伯纳德在其中的作用？ 裴湘捧着脸认真思考，好听点可以叫他多面间谍，难听点就是搅屎棍咯。 ——我得推上一把，让伯纳德尽快收手然后离开英格兰，当然，我是绝对不会拆穿他的第三方隐藏身份的，但是，我可以顺着他心思发表一些看法，催化一下。 ——既然他想让我认为他是效忠拿破仑的，那我就深信不疑！ 晚上，裴湘等到晚归的伯纳德，表示自己要和他商量一些事。 “伯纳德，近来，你和艾伯特夫人有些过于亲近了。” 伯纳德把手杖交给管家，朝着裴湘挑眉一笑： “怎么，亲爱的，你这是嫉妒啦？” 裴湘露出嫌弃奚落的眼神儿，连连摆手：“自知之明，自知之明，伯纳德，别让我把嫌弃的表情做得更明显了。” “露西，你可真会伤我的心。” 俊美的男士装模作样地捂着胸口，往椅子上一靠： “要不是因为家里的未婚妻天天嫌弃我，我怎么会留恋外面的莺莺燕燕？” 裴湘懒得和伯纳德说笑闲扯，她看了一眼管家，示意他带着仆人离开客厅，把空间留给他们二人谈事情。 等到客厅里就剩下裴湘和伯纳德了，金发姑娘突然扔出一个直球： “伯纳德，我姑且猜测，艾伯特夫人是那位拿破仑皇帝陛下的探子，对吗？” 伯纳德愣了一下，眉毛高高地挑起来，随后，他含笑望着裴湘： “你在说什么呀，露西，艾伯特夫人是探子？这是你的想法吗，嗯，有可能是真的哟，因为你总是这么聪明。” 裴湘斜觑他：“不是我聪明，而是你做得太明显了，让我假装不知道都不行。 外面的人以为你是多情的浮华子弟，被丰满成熟的艾伯特夫人吸引，可我却更加了解你，怎么会相信这个理由？ 我想来想去，只能假设艾伯特夫人的身份有问题了，再加上舞会那晚你的欲拒还迎，我就有了这个猜测，猜测艾伯特夫人就是那个被派来寻找波塞冬的探子。” 伯纳德在裴湘斜对面坐下，放松地伸直了一双长腿，他给自己倒了一杯酒，笑眯眯地望着裴湘，等着她接下来的话。 裴湘见伯纳德没有直接否认自己的猜测，反而摆出这种高深莫测的姿态，心中一定，更加确认了艾伯特夫人的暗探身份。 当然，明面上，裴湘的眼神略微犹豫了一瞬，好似因为伯纳德的反应而产生了一些动摇。 “伯纳德，我知道，你一直没有打算彻底瞒着我，不管是你平时的言谈、书房里常常被翻阅的书籍，还是偶尔对一些时局政事的评价看法，我都可以感觉到，你对拿破仑陛下的推崇。 虽然……嗯，你和我说过，希望在脱离旧日的束缚后，能自由自在地过日子，但是，我们都知道这话里有多少水分。 伯纳德，坦诚来说，你在我面前并没有特意掩饰过真正的心思，所以，我今天才想要开诚布公地谈一谈。” 伯纳德舔了舔唇边的酒渍，声音慵懒： “露西，我一直在想，你要什么时候和我挑明这些事情呢，还是打算一直装糊涂？没想到，你会这么沉不住气。 让我想想，你为什么急着和我摊牌？当然了，我有自知之明，肯定不会是因为我和艾伯特夫人走得近了。 那么，露西，你告诉我，让一个理智冷静的女人改变她的行事准则，会是因为什么？是因为感情吗？因为一位英俊富有又对你有情义的英格兰男人？” 裴湘没有正面回答这个问题，她同样给自己倒了一杯酒，朝着伯纳德举杯示意了一下，而后喝了一口。 “我因为什么而改变，这不重要，伯纳德。重要的是，咱们接下来的合作方式。” “愿闻其详。” “伯纳德，你既然崇拜拿破仑，现在又刻意接近他的暗探，我是不是可以认为，你的准备工作已经完成得差不多了，想要改变身份和立场了？” 伯纳德的目光闪了闪，模棱两可地说道：“也许吧，露西，有些事情……还需要慎重抉择。” 裴湘微微一笑，没在意对方的含糊用词： “按照咱们之前的约定，你若是打算彻底离开，就会假死脱身。改头换面后，你会用新的身份效力于那位英勇善战的陛下，同时，咱们之间的合作也算是结束了。 我原本以为，结束合作的日子还挺远的，所以，一直没有急着和你挑明这些事。 但是最近，伯纳德，你是不是发现那位陛下处境不佳了，所以才加快了布置，频繁接触艾伯特夫人，打算尽早赶回法兰西为他效命？” 这话让伯纳德坐直了身体，他脸上的轻松表情渐渐散去： “露西，你认为陛下他处境不佳？这是从哪里得来的结论？” ——因为我知道，在即将爆发的法俄战争中，你们法国战败了，我提前知道了结局，再结合其它情报，自然就能评估出一些有用的东西。 裴湘心思翻转，面上却不露端倪，她有些迷惑地望着伯纳德，皱眉问道： “不是你的种种表现给我的暗示吗？ 我从在你的书房文件里看到，那位陛下已经打算要募集征俄大军了。 可是，咱们之前也分析过，现在的法兰西已经不是几年前的法兰西了。 国内的厌战情绪很浓厚，经济凋敝，兵源枯竭，而且各地反抗不断，此时若是掀起新一轮的征战，未必还能延续波拿巴将军的非凡战绩。 最主要的是，俄国这些年一直没有被伤过根基，他们那里地广人稀，气候和法兰西不太一样，可想而知，战争的结果并不会乐观。 伯纳德，你不就是因为这些不利因素而担忧那位陛下吗？” 伯纳德摸了摸下巴，若有所思地看着裴湘： “原来，你是从这个角度看待问题的，露西，你认为在即将到来的法俄战争中，拿破仑陛下会吃亏？” 裴湘连连摆手：“这可不是我认为的，伯纳德，我还没有高瞻远瞩到，唔，可以任意分析和预测国家间战争的输赢。 嘿，你这是在曲解我的意思，我明明是因为你的举动而产生了这样的想法的。再说了，我就是承认了这是我的英明预判，你敢信吗？” 说到最后，裴湘扑哧一笑，似乎觉得伯纳德的想法很滑稽。 伯纳德也忍不住跟着笑了。 他想了想，觉得自己刚刚的郑重态度确实有些小题大做。露西虽然聪明冷静有急智，但那是表现在日常生活中的，有关国家战争这样的大事，她怎么会随意预测。 况且，她能够接触到的法兰西时局情报，都是自己愿意让她看到的。在这样的前提下，她确实不能从客观的角度分析问题。 ——她此时能够说出这样的推论，非常有可能就像她自己所说的那样，是从我传递出的误导信息中归纳总结出来的，所有，这并没有什么值得惊疑的。 “哈哈，露西，你不要这么严肃，我刚刚只是开个玩笑而已。” 伯纳德爽朗一笑，心中却把裴湘“误打误撞”的话掂量了几遍，他忽然发现，这番分析的起因虽然是错误的，但结论还是非常具有参考价值的。 ——就像露西所说的那样，无论如何，拿破仑面临的困局越来越大，面对的阻力越来越多，也许，我确实该趁着他征战俄国的空隙，悄悄返回巴黎，为以后的发展积蓄力量。 ——至于这边的旧贵族势力和拿破仑的爪牙，可以加快清理速度了。 ——还有就是，我回国了，露西这边也得好好安排一下，不论她想回美利坚，还是想留在英格兰，我都不能彻底放手不管，毕竟，她这几年帮了我不少。 ——而且，她聪明又感恩，看她对菲茨威廉·达西的态度就知道了，若是对她好，她必定会铭记在心，这样的人，交好总是没有错的。 ——在我离开后，她肯定会遇到一些小麻烦的，到时候，我先不急着安排人替她解决，可以等她觉得棘手后，再出手相助。 这边，裴湘成功把“种子”种到伯纳德的心里后，就不再继续多提这件事。她似乎没有意识到，自己的话带给了对方莫大的启发，反而纠结起别的事情来。 “伯纳德，你和艾伯特夫人接触多了，外面的流言蜚语肯定少不了，这种时候，我若是没有一些特殊的反应，反而会显得很奇怪。” 伯纳德挑眉：“你打算做什么？” “伯纳德，你还记得吗？最初，咱们在伦敦社交场合中露面时，说过要给我寻找亲人的。” “我当然记得，而且咱们不是去找了吗？可惜，格雷姐妹母亲一方的亲人都已经搬离伦敦了，咱们并没有寻找到那些可能存在的亲戚。” 裴湘点了点头：“是的，既然寻亲的事情已经告一段落，那咱们，不，准确地说，是对于露西·威尔克斯小姐来说，还有什么理由继续留在英格兰呢？ 特别是，嗯，现在这种情形。你看，未婚夫马上就要变心啦，被一个英国女人迷得神魂颠倒，我应该是急着返回美利坚的，只有这样才能隔开你和艾伯特夫人，挽救我的幸福未来。” 伯纳德皱了一下眉头：“我这边的事情还没有处理好，现在不能离开。” “我自然知道你不能离开，所以，这才是我今晚找你的最主要原因。 伯纳德，不论如何，我要做出打算离开英格兰的姿态的，但又必须有个合理的借口，让咱们不能马上启程离开。” “你想到了什么理由？” “伯纳德，你还记得我在美利坚那边投资的工厂和商铺吗？也许，我可以用购置货物商品的名义，把时间拖延下来。 从明天开始，我会一边放出风声说，咱们打算离开伦敦了，一边敲锣打鼓地联系英格兰的厂商和中间商，大量采购和预定一些货物。” 伯纳德觉得这个主意不错，因为一但开始进购货物，就有各种理由拖延离开的时间了。 做生意么，谁知道供货商或者运输队会出现什么奇怪的纰漏呢，有时候一个小小的差错，就能拦下所有人的行程。 “行，你去做吧，采购的资金够吗？若是不充足的话，先走我的帐。” “自然是不够的，不仅要动用你的账户，还得借用你的商业代理人。” 裴湘露出调皮的笑容：“别忘了，伯纳德，我现在是你的未婚妻，是淑女，怎么可以亲自做买卖谈生意？ 我肯定是在你‘无心’关注自家产业和生意的时候，发挥贤内助的作用，替你打理这些琐事呀。 当然了，伯纳德，咱们提前说好了，我借用你的资金订购货物，主要是为了帮你拖延时间，所以，这批货物要是因为一些不可抗拒因素出了问题，赔了钱，我可不负责赔偿的。” 我在名著世界优雅老去 第43节 伯纳德虚心求问：“什么叫做不可抗拒因素？” “比如自然灾害，比如战争爆发了，货物被毁了，或者被官方和军队没收了，这样的话，你的本金就全赔了。若是发生了那样的意外，你可别找我算账，因为我也是百忙一场呢。” 这斤斤计较的态度，实在符合裴湘一向喜欢赚钱攒钱的性格，伯纳德不仅没有觉得这样的条件无赖，反而更加心安了，他哈哈一笑，许诺说： “行，赔了算我的，若是赚了，你把本钱给我，利润全是你自己的。” 裴湘的眼神儿立刻变得亮闪闪的：“那借用本金的利息？” “不收你利息，行了吧？” “本来就不该收呀，我这是替你办事呢。” 伯纳德露出哭笑不得的表情，不放心地问了一句：“你打算买什么？全都运送到美利坚去？” “我还没想好，是购买精美的手工艺奢侈品还是购买药物、棉布这样的基础物资，你知道的，这两种类型的货物，只要能成功运回美利坚，就不会赔。” 伯纳德觉得裴湘的计划很周全，自然同意了她的提议，并让她放手去做，不用再事事回复他。 而他自己的大部分注意力，则集中在了裴湘刚刚“误打误撞”的战争局势分析上。 他现在急着回书房，打算好好分析一下法兰西未来的局势。 ——也许，这真是一个绝好的时机！ 两人谈妥了事情，就各忙各的事情去了，不提伯纳德的行程安排，只说裴湘。 她在得到伯纳德的授权后，就开始忙碌起来，她每日把一半的精力花费在看货、验货和预定货物上，另一半精力，则消耗在参加各种宴请和聚会中，并尽量结交更多的人脉。 这天，裴湘在一场沙龙上遇到了赫斯特夫人和宾利小姐。 “威尔克斯小姐，听说你近期打算返回美利坚？” “是啊，来这边寻找血缘亲人的事情算是解决了，我有些思念家乡了。” 赫斯特夫人和宾利小姐对视了一眼，两人都听说过伯纳德先生和艾伯特夫人之间的传言，觉得裴湘的打算非常明智。 “那定下时间了吗？我真是舍不得你，威尔克斯小姐，每次想到要和朋友分别，我就觉得痛苦不堪。” 裴湘拍了拍宾利小姐的手，笑着解释道： “按照最初的想法，我是准备尽快出发的，不过，伯纳德名下的产业还需要好好经营，代理人报告说，最近要收购一些货物，需要耽搁些时间。 还有，来一趟英格兰，我怎么也要带回去一些精美珍贵的礼物送给亲友，所以，虽然有了离开的决定，却还需要不少的准备时间。” 赫斯特夫人和宾利小姐立刻露出喜悦的表情，连连表示，希望裴湘仔细挑选礼物，再多停留一段时间，不要和大家匆匆分别。 “而且，威尔克斯小姐，我认为有些事情并没有糟糕到一定程度。”赫斯特夫人隐晦指出。 “你看，伯纳德先生如此信任你，他让你辅助他的事业，帮他处理产业上的事情，和代理人会面协商，这才是一个男人重视一个女人的方式，其他的好处，在我看来，都是虚的。” 宾利小姐也同意姐姐的话，她悄悄抱怨道： “现在的英格兰，有多少绅士不愿意女人插手产业钱财上的事呢，他们连妻子的嫁妆都要全权接手，只愿意按时发下一些针线钱，威尔克斯小姐，你遇到这么信任你的未婚夫，也算幸运了。” 裴湘感谢了两位女士的安慰和劝解，但她不想再和她们谈论伯纳德，就换了一个新话题： “宾利先生最近还好吗？有一段时间没有遇见他了。” 提起自家兄弟，宾利小姐的脸色有些僵硬，赫斯特夫人的表情也不太自在。 裴湘疑惑：“怎么啦？” “哎，还是因为那位班内特小姐的事情。” 宾利小姐不高兴地讲道：“威尔克斯小姐，你还记得吗？上次咱们一起吃晚饭的时候，达西先生说，他认为班内特小姐对查尔斯有特殊的情谊。” 裴湘点了点头，表示自己记得这件事。 “这个观点鼓励了查尔斯，他后来独自一人返回了内瑟菲尔德庄园，想去再见一见班内特小姐。 没想到，班内特家的人告诉查尔斯，简·班内特小姐跟着舅舅、舅妈来伦敦了，就在过完圣诞节的一个礼拜后出发的，恰巧就和查尔斯错过了。” “这么说，宾利先生扑空了？不过，宾利先生可以请宾利小姐给暂居伦敦的班内特小姐送去请帖呀，那样也可以见上一面了。” 赫斯特夫人露出一个嘲讽的笑容： “威尔克斯小姐，你知道的，我虽然看不上班内特小姐的母亲和妹妹们，但是对班内特小姐本人，我是没有多大意见的，若是她来宾利家做客，必定会得到真心的接待的。 可惜，自从重新和班内特小姐展开交往后，我和卡罗琳就不得不忍受班内特夫人的浅薄无知。” 裴湘面露疑惑：“班内特夫人也来伦敦了？” 宾利小姐气愤地说道： “是的，她是跟着查尔斯一起回来的。那位夫人，呵，她似乎生怕查尔斯回到伦敦后，就把班内特小姐忘在脑后，竟然嚷嚷着思念弟弟家的孩子，不想待在朗博恩了。 她、她就那么坐着查尔斯的马车，带着她的二女儿，一起返回了伦敦。 哼，她倒是好算计，因为同坐一辆马车，查尔斯必定要把班内特母女二人送到亲戚家门口的。 这不，终于让她的大女儿见到查尔斯了，这样急于嫁女儿的狡猾手段，我真是头一次见识到。” 裴湘递给宾利小姐一杯甜甜的花茶，让她消消气。 赫斯特夫人摇了摇扇子，对裴湘发出了邀请： “威尔克斯小姐，你还不认识班内特家的人吧？ 正好，明晚她们要来宾利家做客，你和伯纳德先生也赏个脸，来宾利家吃一顿便饭吧，顺便结交几位新朋友。 说实话，虽然班内特夫人总是说些不合时宜的话，但是她的两个大女儿还是非常不错的。” ——要和伊丽莎白·班内特小姐见面？ 作者有话要说：　　今天的更新，么么哒! 解释一下上一章有关伯纳德身份问题： 伯纳德对外的公开身份：法裔美国人，有贵族血统。 第一层隐蔽身份：王党分子，支持法国封建王朝复辟，这是伯纳德家族的立场。 第二层隐蔽身份：对裴湘解释，他要脱离家族制约，成为自由人，但是，他又暗示裴湘，他崇拜拿破仑，为拿破仑做事，这样就解释了他的一些行为，裴湘之前认为他是拿破仑个人崇拜者。 第三层隐蔽身份：他属于第三方势力，同样想要复兴法兰西，敌视上面两支势力。 裴湘原本相信了第二层身份，但是在舞会上，发现伯纳德做的安排会危害到拿破仑那一方的人，再结合之前的事情，于是产生了怀疑。 这章，裴湘基本肯定，伯纳德是第三方的人。 好了，差不多就是这样了。 然后，文里涉及到的两场战争：1812年6月，俄法战争（卫国战争）；1812年6月，英美战争（美国第二次独立战争）。 第37章 伊丽莎白·班内特跟着母亲、姐姐走进宾利家的大门，她和宾利兄妹互相问好后，发现赫斯特夫妇竟然没在。 她心里诧异了一下，要知道，自从认识宾利先生以来，赫斯特夫妇就像是常驻在宾利家一样，每次过来拜访，都能遇到他们。 就在伊丽莎白疑惑的时候，她母亲班内特夫人快人快语地问了出来： “宾利小姐，赫斯特先生和夫人今晚不来一起吃饭吗？” 宾利小姐露出标准的礼貌微笑：“姐姐和姐夫要晚一点到，他们今晚要顺路去接另一位客人。” 听说还有其他客人，班内特夫人渴望嫁女儿的敏感神经立刻跳动了好几下，她急忙询问： “另一位客人？是我们认识的朋友吗？还是新朋友？” “是我们在伦敦认识的朋友，班内特夫人。” 宾利先生终于把目光从简·班内特甜美的笑容里移了出来，兴高采烈地答道： “今晚，我要给你们介绍几位宾利家的熟识，他们都住在伦敦，是非常可亲友善的朋友。” 听到宾利先生的形容，简·班内特立刻露出欣喜期待的笑容，在她看来，能结识更多友善风趣的人，是一件非常愉快的事情。 伊丽莎白虽然也像姐姐那样，对结识新朋友这件事心生期待，但她却不能和姐姐一样百分百地相信宾利先生的话，特别是……有关他对新朋友的评价。 因为上一个被宾利先生称赞的人，就是那位傲慢冷漠的达西先生。 ——如果连达西先生都能被称之为可亲友善的话，我对今晚即将到来的客人，还是秉持着谨慎的态度吧。 这姑娘有一双聪慧灵活的眼睛，面容秀丽可人，虽然不及姐姐貌美娇艳，但也是一位相当漂亮的淑女，此刻坐在宾利小姐的对面，旁观母亲咋咋呼呼地打探消息。 “宾利先生，赫斯特夫妇顺路接来的客人，想必是一位年轻貌美的小姐吧？” “是啊，是威尔克斯小姐。” 宾利笑呵呵地答道：“她原本要和伯纳德先生一起来的，不巧，伯纳德先生有些事情离开伦敦了，所以，路易莎就主动接下了接送威尔克斯小姐的任务。” 听说是一位年轻貌美的单身小姐，班内特夫人立刻警惕起来，她忽略了那个什么伯纳德先生，只关注这位突然冒出来的威尔克斯小姐。 “她怎么不坐自己家的马车哩？是家里状况不好吗？” “妈妈！威尔克斯小姐肯定是想在路上和赫斯特夫人多聊聊。”伊丽莎白急忙打断班内特夫人失礼的话。 宾利小姐掩唇而笑，她看在宾利先生的面子上，没有露出明显的嘲讽表情，而是慢条斯理地介绍道： “威尔克斯小姐怎么会穷得连马车都没有？她呀，据说有差不多三万英镑的嫁妆，还有不少珠宝艺术品当陪嫁。 班内特夫人，威尔克斯小姐既有美貌，又有身家，多才多艺性格娴雅，真是一位特别优秀的淑女。” 宾利小姐坏心眼儿地没有说出，威尔克斯小姐已经订婚了这个消息，她特别瞧不上班内特夫人的小算计，总想让她难受一会儿。 果然，班内特夫人马上就紧张起来，她不服气地嚷嚷着： “即便威尔克斯小姐多才多艺又有丰厚的嫁妆，我不信她还能比简更加貌美？ 不是我喜欢吹嘘，宾利先生，宾利小姐，在我们那儿，在整个赫特福德郡，你们都找不见比我的简更貌美的姑娘啦。 当然了，如果我的莉迪亚再长大一点，她的美貌肯定不会比简逊色的。” 宾利小姐故作遗憾地叹了一口气：“我不得不指出一个事实，班内特夫人，威尔克斯小姐的美貌，在伦敦也是非常出名的。” “妈妈，简和莉迪亚自然是咱们家最漂亮的女儿，不过，其他姑娘也是各有千秋的，就像春天的百花一样，各有各的美，你就不要争执比较这些了。” 伊丽莎白再次出声，企图转移母亲的注意力，她用活泼的语调朝着宾利说道： “宾利先生，你刚刚和我们说，今晚会有好几位朋友过来，你提前和我们说说他们的情况吧。 我在名著世界优雅老去 第44节 这样一来，等人到齐了，即使我们是刚刚认识的，也能相处得像老朋友一样自然融洽的。” 宾利没有察觉到自家妹妹的坏心眼儿，也没有领会到班内特“如临大敌”的紧张，他坐在心爱的简的身边，觉得幸福极了，自然愿意给简的妹妹讲一讲他的朋友们。 “今天邀请来的客人，除了刚刚提到的威尔克斯小姐外，哦，还有达西先生，你们认识他的，再有就是威尔逊夫妇、史密斯森兄妹。 哦，对了，史密斯森先生是达西先生的老同学，他是一位开朗豁达的绅士。 至于史密斯森小姐，说实话，我还没有见过她，不过，卡罗琳和路易莎很喜欢史密斯森小姐。” 班内特夫人听闻还有一对史密斯森兄妹后，果然立刻转移了注意力。 她实在是感到喜忧参半，今晚的客人中，竟然还有另一位单身小姐，不过，这位单身小姐的兄弟，听上去还是不错的。 伊丽莎白一见班内特夫人滴溜溜儿转的眼睛，就知道她想打探那位史密斯森先生的婚配状况，为了不让母亲更加唐突，她连忙再次开启一个新话题，连声称赞起宾利家的客厅装饰来。 终于，在宾利小姐自豪地讲解到客厅墙壁上的第三幅油画时，赫斯特夫妇和威尔克斯小姐到了。 伊丽莎白见到威尔克斯小姐的第一眼，就不得不承认，宾利小姐刚刚的话完全没有夸张。 这位金发的女郎确实有着一副顶尖的容貌，即便伊丽莎白一贯推崇姐姐简的美貌，此时也不能违心地说一句，威尔克斯小姐长得不如简·班内特。 ——我还以为宾利小姐是为了贬低简，才大肆夸奖威尔克斯小姐呢，没想到，她这次倒是实话实话了。 甚至说句良心话，威尔克斯小姐比简更加吸引人，特别是当她笑意盈盈地看着别人的时候，再挑剔的人也会忍不住对她心生好感。 伊丽莎白有些担忧地看了一眼宾利先生，在某一瞬间，她甚至和母亲生出了一样的担忧，有这样的威尔克斯小姐在身边，宾利先生还能对简继续钟情吗？ 但是，伊丽莎白的担忧很快就消散了，因为她发现，即便威尔克斯小姐如宝石珍珠一般光彩照人，宾利先生的注意力也还是一直停留在姐姐身上，他看向威尔克斯小姐的目光中，唯有友善和朋友间的热情，并不存在男女间的爱慕。 就在伊丽莎白暗暗替姐姐感到高兴的时候，对面的裴湘也注意到了伊丽莎白·班内特，她并不知道在这么短的时间里，伊丽莎白就想了这么多的东西，只是感受到了她的观察视线，便望了过来。 对上裴湘的好奇目光，伊丽莎白·班内特露出一个柔和真诚的笑容。 裴湘同样微笑着点头示意，然后等待宾利姐妹给双方做介绍。 等到大家再次落座后，裴湘已经认识了班内特母女三人，并有了初步印象。 首先，让宾利先生情根深种的简·班内特小姐，确实是个温柔甜美的姑娘。 她对谁都充满了善意，性格随和大方，她看向宾利的目光里盛满了情谊，看上去，这对年轻男女经过短暂的分别后，应该是把一些话讲明白了，都没有再刻意收敛自身的感情。 其次，就是班内特家的灵魂人物班内特夫人了，说实话，裴湘读原著故事的时候，最开始都没怎么注意过班内特家的几个女儿，反而对这位极其操心孩子婚事的夫人印象深刻。 她自然感受到了班内特夫人挑剔的目光和防备的态度，稍稍一合计，裴湘就明白了这股“敌对”情绪从何而来，左右不过是担心她抢了简·班内特的姻缘。 对于这位性格浅显易懂的夫人，裴湘不反感，但也没有深交的意愿，只是接触到她，总会让她回忆起上辈子那些花样催婚的长辈们，莫名觉得熟悉和怀念。 最后，就是伊丽莎白·班内特小姐了。 ——这姑娘确实有一双顾盼生辉的眼睛，她笑起来很可爱，带着一股清澈的慧黠劲儿。 她此时正和赫斯特夫人说话，两人不知说到了什么，都笑起来，过了一会儿，伊丽莎白转头看向裴湘，语气愉快地说道： “威尔克斯小姐，赫斯特夫人说你来自美利坚，能和我说说那里的事情吗？我对英格兰之外的世界好奇极了。” 裴湘放下茶杯，微微想了想，决定从那个她刚到美利坚时打算定居的镇子讲起。 她给在座的客人们描述了那里的风土人情，讲述了镇上居民的日常生活和女校里的可爱小淑女，之后，她又大体上介绍了一些北美的自然景色和四季气候。 当然，在讲述的过程中，她会注意掩饰自己的身份，从一位家境殷实的年轻淑女的角度评价人和事，当然，也免不了提起美利坚上流社会中的一些趣事逸闻。 “诶，听起来，风气比咱们这里自由一些，不过，威尔克斯小姐，你看起来可不像是外国人，如果不是赫斯特夫人特意提及，我还以为你就是我们英格兰女人呢。” “我的父母，家庭教师和邻居都是英国人，只有我是在美利坚出生的。” 裴湘浅笑着讲述露西·威尔克斯的成长经历，这是她回到英格兰后，重复了很多次的社交话题。 说得多了，有时候连裴湘自己都要相信这番话了，差点认为她和多莉丝·格雷毫无关系。 ——身份虽然是假的，但我这些年的经历却是真的，跟着伯纳德做事，虽然要承受各种风险，但是确实让我开阔了眼界，见识到了更多的人和事。 ——这大概就是成长吧，不付出必要的代价，又怎么会有丰厚的回报？ ——最起码，在逃离英格兰的时候，我身上的钱只够我租房子的，而四年后再次返回，我却可以在伦敦添产置业了。 说着话的功夫，威尔逊夫妇和史密斯森兄妹也都到了，他们和裴湘早就相识，却同样是第一次见到班内特家的人。 威尔逊夫人看起来有些高傲，她有扬着下巴垂着视线看人的习惯，这让班内特夫人感到特别的拘谨不自在。 在听说威尔逊夫人的娘家拥有爵位后，她下意识地收敛起了咋咋呼呼的举止做派，变得安静了一些。 史密斯森小姐喜欢和裴湘说话，所以她一来，就坐在了裴湘的身边，和她低声说起最近的生活，裴湘也很关心这位温雅秀美的小姑娘，耐心地听着她倾诉生活中的小烦恼。 而史密斯森先生被安排到了伊丽莎白·班内特小姐的身边落座，这两位刚刚认识的陌生男女客气寒暄了几句后，话题自然而然地就转到了他们共同认识的人身上。 “史密斯森先生，你和达西先生是同学吗？” “是的，不过，他是我的学长，比我早入学两年，我是在图书馆里查资料的时候偶然认识他的。 达西先生非常博学，而且乐意帮助人，在学业上，他帮了我不少。” 伊丽莎白想，这可和她认识的达西先生不太像同一个人，不过，那位男士虽然脾气高傲，少言冷语一副看不起乡下人的严肃面孔，倒是没有听说过，他有什么品德方面的劣迹。 而且，他能够获得宾利先生的友谊，想来也是有些讨人喜欢的地方吧。 伊丽莎白回忆起达西先生在梅里顿舞会上的表现，还有他说的自家姐妹也不够漂亮的话，心中还是有些细小的芥蒂。 原来，在之前梅里顿的舞会上，达西因为烦恼裴湘的事，根本没有心情和一些陌生人跳舞，他在舞池边缘走来走去，后来干脆一个人站到了角落里。 宾利去劝达西跳舞的时候，伊丽莎白刚巧经过那里，就听见了两位男士的谈话。 宾利先生说，舞会里有些非常美丽动人的姑娘，达西应该打起精神，高高兴兴地去邀请她们跳上一曲。 然而，达西先生不仅没有接受宾利的建议，反而声称，他并没有发现什么特别出众的美人。 宾利先生就提到了班内特家的大女儿和二女儿，特别是简·班内特小姐，不过，这个说法马上就遭到了达西的否定。 他说，班内特小姐的容貌只是看得过去而已，远远称不上出众，至于二小姐伊丽莎白，达西则提都没有提。 伊丽莎白顿时觉得可笑，若是达西先生对她的外貌不满意的话，那还有情可原，可是，他竟然还贬低简的美貌，这绝对是胡言乱语。 她忍不住偷偷猜测，这位达西先生的眼睛大概是长在头顶上了吧，才能说出如此傲慢不合理的话。 因为这个小插曲，伊丽莎白和班内特家对达西没有多少好印象，但是，如今坐在宾利家的客厅里，伊丽莎白发现，大家对达西先生的印象竟然都非常不错。 当史密斯森先生说完达西先生对他的帮助后，威尔逊夫妇也跟着真诚地称赞了几句，宾利小姐更是露出与有荣焉的笑容。 伊丽莎白转头去看另外两位年轻小姐的表情，发现史密斯森小姐正忙着和威尔克斯小姐说话，她们两人到没有特别关注达西先生的话题，这让伊丽莎白稍稍松了一口气。 要知道，在朗博恩附近的人家里，大家对傲慢的达西先生根本没有多少积极正面的评价，如今一来伦敦，忽然听到一群人在吹捧那位先生，伊丽莎白就觉得有些怪异和不习惯，她总觉得，有些东西要打破她固有的认知。 这时候，话题中心人物也到了。 这位人物气场强大，从他一走进客厅，所有人的目光就都集中到了他的身上，连一直忙着说悄悄话的史密斯森小姐都不着痕迹地端正了坐姿，放轻了呼吸。 看上去，和亲哥哥相比，这姑娘更加尊敬达西先生，有一种见到长辈的拘束感。 裴湘轻轻拍了拍小姑娘的手背，示意她不必如此紧张。 史密斯森小姐和乔治亚娜·达西小姐关系不错，还去过彭伯利庄园做客，双方接触多了之后，大概是受到乔治亚娜的影响，史密斯森小姐也把达西先生看成是一位严肃的兄长。 达西朝着裴湘的方向望了一眼，得到一个微笑后，便转头和其他人继续交流。 “伊丽莎白小姐，你很关注达西先生？”史密斯森先生忽然低声询问这位班内特家的二小姐。 伊丽莎白诧异地看了对方一眼，透过一双含笑温和的眸子，她倒是没有察觉出嘲笑的痕迹，只有纯粹的疑惑。 “我关注许多人，史密斯森先生，或者说，我喜欢观察人，我觉得有趣极了，我总能从一个人的性格变化中发现些新东西。” “所以，达西先生是你最近喜欢观察的对象？那你从他的一举一动中观察到了什么呢？” 伊丽莎白笑吟吟地说道： “这正是我觉得苦恼困惑的地方，按照我的观察，这位先生可不是一位容易让人产生亲近感的绅士。 可自从来伦敦之后，我遇到的每一位朋友，只要认识他，就都对他赞不绝口，所以我想看看，这其中是不是有些让我忽略的东西存在。” 史密斯森先生自然了解他这位学长骄傲内敛的性格，以及他那不太平易近人的脾气，一下子就领悟了伊丽莎白的疑惑困扰。 他想着，达西先生大概是在无意中得罪了这位聪明活泼的小姐了吧？ “这么说，我也是让你增加疑惑的人之一啦。” “还真是这样，史密斯森先生，你口中那个乐于助人又严谨负责的达西先生，真的让我感到吃惊。” “你不用感到特别吃惊，伊丽莎白小姐，说实话，最开始和达西先生打交道的时候，我比你还吃惊呢。” 史密斯森先生似乎想起了学生时代的往事，脸上露出一个快活的笑容： “他在学校里很有声望，聪明，富有，英俊，正派，当然，也不好接近。 当他主动提出要指点我学业的时候，伊丽莎白小姐，你要相信，我当时惊讶得长大了嘴巴，足足可以吞掉一枚鹅蛋。” 这个形容逗笑了伊丽莎白，她忍不住和史密斯森先生分享了达西先生在赫特福德郡时的种种表现，特别仔细地描述了一遍，他在舞会上是如何“形单影只”的。 伊丽莎白语言风趣生动，把各种细节讲述得活灵活现，惟妙惟肖。 讲到后来，就不仅仅是讲达西先生的事情了，毕竟他们之间的交集委实不多。 她开始讲述朗博恩附近的趣事和风景，偶尔，她还会自嘲一下，再加上一点犀利独到的点评，让听她讲话的人不仅不感到枯燥无味，还会有着一种身临其境的真实感，不时地露出一个会心的微笑。 史密斯森先生看向伊丽莎白的目光越来越明亮，他觉得，这真是一位既聪明又漂亮的淑女，言之有物，善于观察生活，有自己的坚持和理念，不是那种满脑子只有裙子和蕾丝花边的傻姑娘。 等到晚饭结束的时候，史密斯森先生就只愿意待在伊丽莎白的身边了。 他耐心地听她讲话，给她讲伦敦这边的趣事和大学里的课程，两人会对一些问题发表各自的看法，然后惊喜发现，他们总能找到互相认同的地方。 在房间的另一处，威尔逊夫人和班内特夫人坐在一起谈育儿经验。 虽然班内特夫人经常发表一些见识浅薄的观点，说话也不太得体，但是论起做母亲养孩子，她还是非常有经验的，毕竟，她把五个女儿平安养大了，还都非常健康，且个个如花似玉。 两人说着说着，不知怎么就谈到了裴湘，这下，班内特夫人终于知道了裴湘有未婚夫这件事，她顿时心花怒放，觉得今晚的这场宴席再完美不过了。 ——若是伊丽莎白能够抓住那位史密斯森先生的心，就更好了。 班内特夫人知道了伯纳德的事情，经过她的大嗓门，两位班内特小姐也立刻就了解到了裴湘已经订婚的事实。 不过，她们先前并不像母亲那样草木皆兵，如今也就没有猛然松了一口气的轻松，她们都是通情达理的姑娘，得知喜事，自然要恭喜一番。 裴湘浅笑着客气了两句，并没有多提未婚夫的事情，脸上也没有甜蜜喜悦之意，简和伊丽莎白对视了一眼后，就不着痕迹地转移了话题。 过后，伊丽莎白越想越觉得不对劲儿，她认为裴湘的反应过于平淡，闭口不谈未婚夫也不是因为羞怯。 “史密斯森先生，那位和威尔克斯小姐订婚的先生，是一位什么样的人？” 住在伦敦的史密斯森自然听过伯纳德最近的传言，但是这种事情，他不好在这种场合和初次见面的伊丽莎白讲，就含糊说道： 我在名著世界优雅老去 第45节 “是一位非常出色的绅士，模样性格都是顶尖儿的，同样来自美利坚，有法国贵族血统。” “非常出色？”伊丽莎白含笑问道：“难道比你推崇万分的达西先生还出色？” 史密斯森连连摇头：“这个没法比较的，他们，嗯，我是说达西先生和伯纳德先生是完全不同的两种风格。 达西先生严谨冷峻，英明克制又彬彬有礼，但是那位伯纳德先生就完全相反了，他为人热情浪漫，喜欢谈笑，喜欢交朋友，待人温柔诚恳，同时又不失高贵。” 说完这段话，史密斯森忍了忍，到底还是多加了一句： “伯纳德先生对所有女士都很温柔体贴，长相又俊美，非常受欢迎。” 伊丽莎白本来就十分聪慧，经过史密斯森这样一点拨，就隐约猜到了两人之间存在哪方面的矛盾芥蒂。 她侧头看了一眼正在和达西先生低声讲话的裴湘，忽而心生感慨。 她想到刚刚宾利小姐对裴湘的介绍，有着丰厚的嫁妆，受过良好的教育，多才多艺，长相又这样出挑，这样完美的淑女，在感情方面还如此不顺利吗？ 这样一想，伊丽莎白的心里忽然生出一丝极淡极淡的悲凉，她知道，这丝悲凉不仅是为了裴湘，更是为了所有渴望幸福的女性。 ——我们一旦错付感情，所托非人，该是一件多么无可奈何的事情。 假如说，裴湘在性格上有什么大的缺陷的话，伊丽莎白也不会生出这样的感触和遗憾。 但经过半个晚上的接触和观察，伊丽莎白不得不承认，这是一位非常出色优秀的女子，然而，她却有一个多情花心的未婚夫，让她过早地失去了对爱情的憧憬。 就在伊丽莎白替裴湘惋惜的时候，达西也在说伯纳德是事情。 “我派人去了一趟美利坚，最近刚刚返回，威尔克斯小姐，伯纳德家族是个麻烦，你不该和他们有过多牵扯的。” “和我有牵扯的只是路易斯·伯纳德。” “他身上的疑团更多。” “但我马上就可以摆脱他了。” “你承诺？” “我承诺，不会超过半年的。” “那就半年为限，威尔克斯小姐，这半年，你用你的智慧和手段解决问题，半年后，我就不会再袖手旁观了。” “达西先生，请相信我。” “我会一直注视着你，威尔克斯小姐，你也要记得对我的承诺。 我不管伯纳德到底要做什么，但这里是英格兰，他不会想和达西家族交恶的。 威尔克斯小姐，我有能力驱逐他。” “我自然相信你的能力，达西先生。” 裴湘仰头看了一眼站在沙发旁的男人，软软地弯了弯眉眼。 达西没有再多说什么，他瞥了一眼走过来的宾利小姐，转身离开了裴湘所在的角落。 宾利小姐看到达西不再和裴湘单独说话，她的脚步一拐，就走到了客厅的钢琴前，按下几个断断续续的琴音后，她提议，请客厅里的姑娘们轮流上来演奏几首曲子。 裴湘没太留意宾利小姐的话，她愣愣地回忆了一下刚刚的对话，忽然意识到，似乎，呃，有什么不对的地方。 ——是我想多了吗？ ——达西先生……他什么都没有和我明确表达过，怎么就直接向我索取承诺？ ——我和他之间，是不是跳过了什么关键的步骤？ 第38章 宾利家的聚会接近尾声时，赫斯特先生喝得酩酊大醉，倒在沙发上不时地打个小声的呼噜，这样的状态显然已经不适合在深夜里坐马车回家了。 赫斯特夫人自然要留下来照顾丈夫，如此一来，送裴湘回家的任务就落在了达西先生的身上。 因为其他人家的马车都有些或多或少的不方便，而宾利家的马车，则需要送班内特母女三人回去。 “正好，你们都住在圣·詹姆斯大街那一带，比较顺路，达西，今晚麻烦你照顾好威尔克斯小姐了。” 宾利先生送走威尔逊夫妇和史密斯森兄妹后，笑呵呵地叮嘱达西。 他的这位朋友一向稳重可靠，不像他姐夫赫斯特先生，明明晚餐的时候没有喝多少，等到吃宵夜的时候，偏偏莫名其妙地喝多了。 达西微微颔首，和屋内众人告辞后，率先走出房门，站在马车前等候裴湘。 裴湘和新朋友班内特姐妹交换完联系地址后，拢着软乎乎的羊绒长披肩离开了宾利家。马车前，达西先生握住裴湘的手，把她送上马车，而后自己也坐进车厢里。 等车夫关好车门后，达西家的马车就轱辘辘地离开了，慢慢融进浓重的夜色当中。 车内，达西一改刚刚聚会时的少言寡语，说起宾利先生和班内特小姐间的事情。 “查尔斯曾经征求过我的意见，他想尽快求婚，我请他格外慎重考虑。” “我以为，你告诉宾利先生有关班内特小姐隐藏感情的事，是不反对这门婚事。” “我告诉查尔斯这个事实，是不想他错过什么，但是，他和班内特小姐认识的时间还太短，现在就定下婚约的话，有些仓促了，他们两人还有许多方面需要磨合。” 裴湘恍然一笑：“你还是嫌弃班内特小姐的家庭情况呀，我今晚见了班内特夫人，大概明白了你和赫斯特夫人她们的忧虑。 不过我想，以宾利先生真诚开朗的性格，说不定会适合同这样热热闹闹的人家做亲戚。 若是给他安排一个表面融洽、实则内里冷漠势力的岳家，他说不定会感到非常压抑的。” 达西拧着眉头想了想，最后承认道： “我没有想到这一层，不过，结亲还是要慎重，我想，除了班内特小姐之外，肯定还有出身好、家庭氛围融洽和睦的淑女倾慕查尔斯的，他应该有更好的选择。” 这话惹来裴湘的一声轻哼。 “达西先生，现在最主要的原因是宾利先生喜爱班内特小姐。 其他的姑娘再出色，都不是宾利先生的心头好，他不会乐意的，要不然，凭宾利先生的条件，早就可以迎娶一位十全十美的宾利夫人了。” 达西先是一怔，随后飞快地瞅了裴湘一眼，他清了清嗓子，像是解释什么似的低声说道： “你说得对，确实，查尔斯的心意最重要。 虽然，嗯，青年男女在婚姻的选择上不得不考虑方方面面，但是，对于一些不需要联姻的绅士来说，自己的心意才是最重要的。” 裴湘歪了歪头，笑睨了一眼肃着脸的英格兰绅士，故意不依不饶地追问说： “即便是不需要联姻的绅士，也希望能够迎娶一位十全十美的新娘呀。 达西先生，你对朋友的亲事都有这么高的要求，那对于自己的婚姻生活，肯定有更加谨慎严格的标准吧？” 裴湘在“十全十美”上加重了音调，语气凉丝丝的，偏又笑得软软的，惹得菲茨威廉·达西不由自主地紧张起来。 这时候，他就没有之前索取承诺时的强势了，虽然他看上去依旧波澜不惊，沉稳镇定，但是裴湘就知道，身边的人感到手足无措了。 “露西小姐！” “嗯？” “你对‘十全十美’的理解是什么样的？” “十全十美呀？自然是指出身、容貌、性情、才艺和见识教养等方面，都符合上流社会最受推崇的标准。” 达西认真反驳：“我到不是这样认为的，先不说是否存在十全十美的年轻姑娘，单说‘最受推崇’这一点，就会引起许多争议。 露西小姐，绅士们对于另一半的要求，从来不是千篇一律的。每个人，都有自己更加看重的方面，日子是自己的，妻子也是自己的，怎么能因为外人的评价，就随波逐流浑噩度日？” “那么，达西先生能和我说说，作为一名理智稳重的绅士，你最看重哪一方面吗？ 我记得，你之前和我说过，你有一个心仪的姑娘。” 这次，达西倒是没有立刻回答，他摩挲着手杖上的家徽纹路，沉吟不语。 裴湘默默等待着对方的答案。 车厢内变得安静极了，仿佛可以听清彼此的呼吸声，半晌，菲茨威廉·达西忽然摇了摇头，看着裴湘慢慢说道： “露西，我不清楚，我想，在指导评断别人的感情问题的时候，我可以用理性逻辑和利弊得失来分析问题，但是轮到我自己的时候，我就说不清了。 我只知道，忽然有一天就发现自己陷进去了，然后，就觉得对方是那个对的人，哪里都合适，哪里都能受到我的重视，她的一颦一笑都刚刚好，和她一比，其他人都黯然失色了。” 裴湘此时没有照镜子，否则的话，她一定能看到自己樱唇微启，眼波欲流的娇艳模样，两颊升起淡淡的粉色，裴湘不自知，却偏偏要摆出无动于衷的冷淡神色。 她自觉此时的表情严肃极了，却不知看在达西眼中，她也是在佯装镇定，暗藏局促。 冷静的绅士忽然想笑，但是他忍住了。 正努力绷着脸的姑娘清了清嗓子，开始发言： “一时的热情，很快就会消散的，而且，动心也许是因为……忽然见识到了对方的与众不同，从而觉得新奇有趣，忍不住增加了注意力。 时间久了，观察之人就可能因为这份浓厚的新奇好感产生错觉，误以为是可以缔结姻缘的爱慕。 如果是这样的话，我不得不劝上一句，绅士们一定要郑重考虑问题，认清真实的心意，之后再做决定。 因为，一些与众不同的行为并不一定是出于对方的本性，她非常有可能和大多数女孩子一样，渴望富裕安稳的生活，有虚荣心，喜欢华服美食，喜欢被吹捧夸赞。 当她脱离困境后，就会变得普通了，会泯然于众人，那么，那个因为她的另类而被吸引的绅士该怎么办呢？他因此而产生的感情该如何安放呢？ 激情汇聚的溪流，会不会在日复一日的柴米油盐中干涸枯竭？ 昔日的佳偶变成熟悉的陌生人，甚至，当另一个年轻鲜活不守规矩的女孩子出现后，他会不会再次情不知所起，一往而深呢？” 达西闭了闭眼，他没问裴湘怎么就知道他喜欢上了一个与众不同的姑娘，有些事情，在他走向她时，在她没有回避他时，就已经有了心照不宣的默契，只是时机未到，他和她都在暗自等待，不愿意立刻挑明。 达西并没有和裴湘讨论这份感情会不会持久忠贞，反而问了她另一个问题： “露西，假设，你就是你刚刚说的那个与众不同的女孩子，当你发现爱淡情驰的时候，发现对方没有守住婚姻诺言的时候，你会怎么办呢？” 裴湘毫不犹豫地答道：“放弃他，保护好自己，无论是心灵还是财产，要从各个方面保护好自己。 然后，若是能和平分手就和平分手，若是对方欺人太甚，我不介意使用一些非常规的报复手段，总之，我不会自怨自艾，也不会委曲求全。” 达西的眼中划过淡淡的笑意，他意味深长地说道： “你看，露西，与众不同的人永远都会与众不同，刻在骨髓深处的骄傲和执拗永远也抹除不掉，她的身上，永远都有吸引人的亮光。 而且，困难艰险时的与众不同有惊心动魄之美，平淡生活中的与众不同亦有生趣盎然之美。 说实话，和冒险生活相比，英格兰的绅士更喜欢山水田园间的闲适生活，你怎么知道，在归于平淡安稳之后，他的感情不会在日复一日的温馨幸福中日益沉淀，最后积累成不可动摇的堡垒？” 裴湘没有出声，但是她的嘴角因为这话而微微上扬，有一种控制不住的喜悦弥漫在眼角眉梢。 我在名著世界优雅老去 第46节 达西从一开始的无措中恢复过来以后，思维再次变得敏锐，他察觉到了身旁之人的情绪变化，乘胜追击： “还有就是，露西，你刚刚提到的，绅士会遇到另一个年轻漂亮不守规矩的女孩子，会重复当初心动爱恋的悸动过程，那就是说，你担心他会移情别恋到一个相似的、但却更年轻的姑娘身上，对吗？” “这是非常容易发生的，并且在某种程度上来说，是……人之常情。” 达西没有在意裴湘语气中的淡淡嘲讽，笑着问道： “露西，如果你是这个年轻的女孩子，会接受这种倾慕吗？会不鄙夷这个移情别恋的男子吗？会心安理得甚至心满意足地占据男子身旁的位置吗？” “当然是不可能的，这毋庸置疑。” “这就是答案了。” 达西的声音如同潺潺流水，滋润流淌过裴湘的耳畔： “露西，挑剔的绅士不会喜欢劣质的仿品的。 如果那个年轻女孩儿接受了，就说明她的品格远远不如绅士的妻子，而绅士若是没有中了巫术，就不该移情这样的人。 如果年轻女孩儿拒绝甚至鄙夷他，那么，那名绅士就已经遭受到严厉惩罚了。” “什么样的严厉惩罚？” “自我厌弃和自甘堕落。” 这时，马车刚巧抵达裴湘的住处，两人的探讨戛然而止，达西先跳下马车，而后扶着裴湘下来。 分别前，裴湘把话题绕回到了最开始： “所以，达西先生，你依旧要劝宾利先生格外慎重吗？” 达西轻笑一声：“是的，威尔克斯小姐，虽然你和我之间的讨论已经偏离了最初的主题，但是，我依旧没有忘记话题的初衷，就是希望我的朋友能够谨慎选择婚姻。” 裴湘鼓了鼓脸颊，飞快地把手从达西的手中抽了出来。 达西紧接着说道：“当然，我也考虑了你的建议，我承认，我更多地从世俗功利的角度考虑了查尔斯的亲事，而忽略了查尔斯的真正心意和婚姻生活中的相处问题。 因此我决定，在给查尔斯提供建议的时候，会修改我的部分措辞和观点，更多地考虑班内特小姐本身的教养和性格，并请查尔斯重视一下如何平衡亲人和岳家的关系。” 这话让裴湘莞尔一笑，宾利先生对她不错，作为朋友，她自然希望他顺顺利利的。 当然，她并不会认为，只有按照原著促成了宾利先生和班内特小姐的婚事，才能让宾利幸福。 毕竟，剧情早就发生变化了，而这个世界也是真实的，每一天每一刻每一人都在发生未知的变化。 但她确实认为那两人挺相配的，而且真心相爱，这是她作为朋友的观点，她自然会表达出来。 即便，这和达西先生的观点有些小小的冲突，但是裴湘不会刻意迎合他，也不会刻意唱反调，她更愿意心平气和地同他商谈甚至辩论，看看最后谁能说服谁。 达西的眼睛亮了亮，他从裴湘的笑容里感受到了一些新的东西，他忽然意识到，有关宾利问题的讨论，算是他和裴湘相处模式中的一个小小突破。 之前，他和她关注都是麻烦和危险，都是日常生活中不常见的意外和阴谋。 两人之间的你来我往，其实细究起来，是远离了他们的真实生活的，是充满戏剧冲突和浓重色彩的。 而这次讨论宾利感情问题的时候，两人的相处模式和解决问题的态度方式，才真正贴合到了日常的琐碎和真实当中来。 有关朋友，有关婚姻，有关柴米油盐，这才是平凡人生的主调。 ——将来，还会谈及生儿育女，谈及下一代的教育，谈及如何管理庄园佃户和各类产业，谈及人情往来，谈及早餐晚餐宵夜的食谱，谈及该去哪里度假…… ——但是，我们之间从来不曾有过任何明确的答复和承诺。 ——她……应该是和我抱有同样的想法吧？ 达西低敛眉目，打住了心里面的缤纷想法，他告诫自己，半年后，就可以名正言顺地思考另外一些更加常见也更加深刻的问题了。 “我们刚刚没有争吵，对吗？” “没有，我们都在尝试着说服对方。”裴湘扬了扬眉，表情慧黠。 达西低头沉吟了一下：“可是，我们似乎都没有完全妥协，没有达成一模一样的见解。” “但是我们都感到比较满意，不是吗？” “是的，我没有感到不快和烦闷，甚至希望，下次还能够从你这里得到不同的建议。” “我亦然。” 两人在门口作别，之后，有将近一个月的时间没有再见过面，也没有联系彼此。 这天，裴湘从外面回来，管家递给她一封来自班内特小姐的信，原来，在伦敦停留了一个多月后，班内特母女三人准备返回赫特福德郡的朗博恩了。 临行前，班内特姐妹准备上门拜访裴湘，并和她辞行。 裴湘自然欣然同意，她不仅要热情招待两位年轻的姑娘，还打算请她们去看伦敦最近上演的新剧。 飞快地写好回信后，裴湘吩咐管家尽快把信送出去。 第二天，裴湘接到回信，班内特小姐们答应了裴湘的邀请。 同时，伊丽莎白小姐在信中写到，因为读信的时候宾利先生、史密斯森先生等朋友也在身边，大家都对新剧目感兴趣，所以打算一起出行，询问裴湘是否介意。 裴湘自然不介意，她立刻写信回复了伊丽莎白，约好了具体的时间和见面汇合的地点。 晚上，伯纳德从外面回来，裴湘和他提了几句，问他要不要一起去，毕竟，两人现在还有婚约关系，不好一直不同时露面。 伯纳德一边按着酸痛的肩膀，一边答应了裴湘的提议： “正巧，我也想看看把宾利先生迷得神魂颠倒的姑娘是什么样子的，这次不去见见，说不定以后就再也没有机会了。” 裴湘停下了翻书的动作，诧异地看向伯纳德： “你决定了？要回去帮那位陛下？” “是啊，既然有这个意动，就趁早不趁晚呗。 而且，老伯纳德那边一直催促我回去，我的借口都快要用光了，不如干脆去巴黎，这样，我的老父亲也没有理由让我回美利坚了。” ——反正英格兰这边的两方人马都被我清理得差不多了，剩下三两个小喽啰，不成气候。 裴湘轻轻嗯了一声，依旧没有深问伯纳德之后的各种安排，只是关心和自己有关的事情。 “你准备怎么脱身？别留太多的麻烦给我。” 伯纳德勾唇一笑：“放心吧，露西，我一直记得你的救命恩情呢，而且，对待真诚的朋友，我可是从来不吝啬的。” 裴湘淡淡地瞥了伯纳德一眼，等他给出一个具体的解释。 “好吧，不好糊弄的姑娘。下个月的复活节，我会邀请艾伯特夫人去巴斯游玩，到时候会发生一场‘意外’事故，你可以在伦敦等着报丧信和我的律师。” “律师？” 伯纳德讨好一笑：“因为死得急，有些明面上的产业还需要你帮忙看一下，等老伯纳德那边派人来接手了，就不用再麻烦你了。” 裴湘暗自算了一下时间，觉得在英美开战之前，可以处理完这一摊麻烦，而且帮伯纳德看管产业，对她的计划也是有好处的，便点头答应了下来。 她这样痛快点头，伯纳德反而疑惑了。 于是，裴湘慢吞吞地加了一句：“代管产业期间，所有经营利润分一成给我。” 这下，伯纳德就觉得心安了。 第39章 三天后，裴湘把伯纳德介绍给了班内特姐妹，两位年轻姑娘第一次见到裴湘的未婚夫，先是被他俊美耀眼的外表晃了一下眼睛，而后，两人在伯纳德温柔多情的笑容中，立刻想起了有关这人的传闻，心里便忍不住生出唏嘘遗憾之感。 史密斯森兄妹和宾利先生这次也来了，倒是宾利小姐没有出现。 史密斯森小姐和裴湘悄悄咬耳朵，说卡罗琳·宾利原本是准备一起来的，但她听说达西先生今晚要去某家俱乐部参加聚会，并不会来剧院看戏，便临时改口，说她感到有些不舒服，要留在家里休息一晚上。 对于宾利小姐爱慕达西先生这件事，史密斯森小姐是绝对不希望对方心想事成的。 倒不是她也渴望达西夫人的位置，而是因为在最初结识的时候，卡罗琳·宾利把史密斯森小姐当成过情敌来防范，说了不少明褒暗讽的闲话。 虽然后来证明是一场误会，宾利小姐也委婉示好过，但是，史密斯森小姐可一直记着这桩恩怨呢。 裴湘笑吟吟地说道：“宾利小姐不来观看今晚的演出，说不定会感到遗憾的，今晚的女高音是塞斯塔小姐，而且我听说，唱完这一场，她就要离开这个舞台了。” 史密斯森小姐点头赞成：“我也听说了，唉，真可惜，我一直喜欢塞斯塔小姐的歌唱技巧。” 走在前面的宾利先生听到裴湘二人的对话，连忙给班内特小姐介绍那位有名的女高音塞斯塔小姐，陪在伊丽莎白小姐身旁的史密斯森先生跟着补充了一些见闻，两对男女谈笑风生。 见此，裴湘悄悄询问史密斯森小姐：“你哥哥对伊丽莎白小姐？” “哥哥在家里称赞过伊丽莎白小姐，最近也总去拜访她们的住处，不过，现在谈这些有点儿为时尚早，我们家里面，嗯，可能会比较反对。” 裴湘点了点头，表示理解，史密斯森小姐又补充了一句： “其实，我家里是希望哥哥能够和达西家结亲的，他们更喜欢乔治亚娜·达西小姐，不过要我来预测的话，这个可能性很小。” “达西小姐今年才十六岁吧？谈婚论嫁有些早。” “可她是达西先生的亲妹妹呀，而且，还有至少三万英镑的嫁妆。”史密斯森小姐拉长了语调，故意模仿某位精明夫人的语气，并做了个趾高气昂的表情，逗得裴湘一乐。 一路热热闹闹地走进剧院包厢，众人依次落座，等到舞台上的帷幕开启后，裴湘就不怎么和旁人聊天了，她喜欢全神贯注地欣赏演出，不愿意在这种时候分神。 大概是因为有过在剧院里打工的经历吧，裴湘十分了解演员和幕后工作人员的辛苦。 她知道，每晚的演出都浸润着剧院人员的心血与汗水，所以，她选择用真诚专注的态度来尊重这份日夜苦练后的成果。 至于身边的人在做什么，在想什么，就不在她的关心范围内了。 等到剧终人散时，外面下起了大雨。 “诶，今天怎么这么挤？往常遇到下雨的天气，也没有这么混乱呀。” “大概是因为，呃，今晚是塞斯塔小姐的最后一场表演吧，观众非常多，几乎都坐满了。” “那也不该这么忙乱呀，简直像下等人聚集的地方。”有人嘟囔着抱怨。 “哦，前面传话说，外面的雨势有些大，门前全是积水，各家的马车过不来了，再加上今晚人多，才一时安排不开的。” 在剧院门口，宾利先生护着简·班内特小姐上了马车，史密斯森先生也给伊丽莎白小姐撑起了伞，裴湘注意到史密斯森小姐不太高兴的神色，悄悄捅了捅伯纳德，示意他先把这位年轻姑娘送上马车。 伯纳德无奈地耸了耸肩，听话地离开了裴湘的身边，可心里面免不了暗自吐槽。 他在伦敦这边得到的多情护花名声，一半是自己故意制造的，另一半就是露西这丫头帮他堆砌的。 她对某些女性总有一种绅士般的礼让关照之情，有时候，她不方便直接出手相助，就指挥他这个“未婚夫”出手，慢慢的，他的名声就变得奇怪起来。 裴湘此时一个人站在屋檐下等待，因为剧院门口人来人往的，大家都急着乘上马车离开这里，再加上风雨和积水的原因，场面就有些嘈杂忙乱。 我在名著世界优雅老去 第47节 裴湘躲过几次喧闹的人群，渐渐就被挤到了边缘，她看了看四周，干脆直接沿着高高的台阶和断断续续的屋檐遮挡，一路小跑到路口的位置。 终于不用来回躲闪了，裴湘松了一口气。 这时，马路对面的一辆黑色马车突然转向，朝着裴湘躲雨等人的位置行驶过来。 裴湘往后退了半步，防止车轮和马蹄溅起的泥水弄脏她的裙摆。 然而，出乎意料的是，这辆临时转弯儿的马车没有疾驰而去，反而在她的不远处停了下来。 “威尔克斯小姐，你怎么一个人站在这里？” 菲茨威廉·达西从马车上跳下来，踩着积水大步走向裴湘。 他快速撑开一把黑色的大伞，直接举到裴湘的头顶，又挪了两步站在风口的位置，用后背替裴湘挡住了夜晚的冷风冷雨。 裴湘原本没有觉得有多冷，也没有觉得自己有多狼狈，但是在达西先生撑着伞走过来的这一刻，她忽然就很矫情地抽了抽鼻子，觉得眼眶有些酸。 可是，这种小情绪来得莫名其妙，消失得也飞快，在男人高大身影的笼罩下，她那一点点奇怪的仓皇感被迅速安抚住了，旋即，裴湘情不自禁地微笑起来。 “我在等马车呢，你是路过这里吗？” “嗯，刚从俱乐部出来。” 达西注意到裴湘已经被淋到了稍许的雨水，一缕头发贴在额头上，眉头微蹙： “伯纳德呢？他今晚不是和你一起出来的吗？” “我让他先送史密斯森小姐上马车了，剧院门前的积水比较严重，马车过不来，只能步行一段距离。” “先去我的马车上吧，我送你回去。” “伯纳德马上就过来了。” “我留下一个仆人在这里，让他帮你给伯纳德传话。” 裴湘正想回答，不远处传来伯纳德的声音：“露西，你怎么跑到这里来了。” 伯纳德撑着伞，身后跟着一位男仆，他一边喊话一边朝着裴湘和达西的方位踏步而来。 “哦，达西先生你在这里？晚上好，达西先生。” 达西点了点头，低头看了裴湘一眼：“伯纳德先生，既然你来了，那我就把威尔克斯小姐交给你了，别再让她一个人站在风雨里了。” 伯纳德眨了眨眼，莫名觉得自己被挑衅了。 “当然，我肯定会照顾好露西的，这就不需要达西先生多操心了，还要感谢你帮露西撑伞呢，改日，我一定亲自登门道谢。” 达西又把伞往裴湘的方向倾斜了一些，淡淡地说道： “快送威尔克斯小姐上马车吧，有什么话以后再说。” 伯纳德哽了一下。 裴湘左右看了看，冲着不远处的男仆伸出手，示意对方把手中多余的伞递给她。 “达西先生，你也快回去吧，晚上温度低，你回去后注意保暖。” “威尔克斯小姐，你也要多加注意。” 说着话，裴湘自己撑起了伞，朝着达西摆了摆手告别后，便跟着带路的男仆朝着伯纳德的马车走去。 “那么，达西先生，回见。”伯纳德朝着菲茨威廉·达西微微鞠躬，笑眯眯地离开了。 达西撑着伞站在雨中，默默望着裴湘纤细的背影，隔着雨幕，这一刻，他并没有收敛起眼中的浓烈情绪。 直到伯纳德家的马车启动了，达西才转身离开。 与此同时，另一辆路过的马车从附近驶过，坐在车里的伊丽莎白透过车窗，刚巧看到了路灯下的这一幕。 她眼中闪过疑惑。 “莉兹，在看什么，快把车窗关上，雨水都飘进来了。” “哦，哦，好的。” 伊丽莎白从怔忪中回过神来，又朝着刚刚那个地方望了一眼，发现达西先生已经离开了，她便合上了车窗。 ——达西先生对威尔克斯小姐…… ——大概是我想多了吧！ ——雨夜和灯光总会造成朦胧的误解。 深夜，伊丽莎白在床上辗转反侧，她总是回想起偶然瞥见的那一幕，越是回忆，越觉得自己没有理解错达西先生的表情，以及他沉默凝望的姿态。 ——那是不舍和隐忍吧？ 伊丽莎白把被子蒙在头上，不愿相信那个骄傲的达西先生会倾慕别人的未婚妻。 ——看样子，他一直在克制自己的感情。 ——上次参加宾利家的聚会，达西先生并没有对威尔克斯小姐献殷勤，他们之间虽然有过谈话，可那都是符合朋友间的礼节的，没有任何越界和不妥当。 ——而且，从来没有听说过那两人有什么私下里的往来，一般都是在社交场合见面谈话。倒是威尔克斯小姐的那个未婚夫，名声在外，实在不是良人。 想到威尔克斯小姐、伯纳德先生和达西先生三人的性格、外貌、财富地位，以及他们三人之间的关系，伊丽莎白在被子里睁大了眼睛。 ——所以，达西先生一直在暗恋威尔克斯小姐？ ——据说，威尔克斯小姐和伯纳德先生在美利坚的时候就有婚约了。 ——他们在伦敦认识了达西先生，这样推测下来，是达西先生出现晚了，他一见钟情？而后喜欢上了一个不合适的人？ 伊丽莎白忽然想起达西在赫特福德郡时的种种表现，一个大胆的想法冒了出来。 ——也许，他当初根本就不是因为过于高傲，以至于不愿意结交我们这些乡绅人家。而是深陷暗恋当中，一直郁郁寡欢，没有心情认识新朋友。 ——所以他才在舞会上那样评价简，说她只是容貌尚可，不算出众，若是他的心上人是威尔克斯小姐的话，我勉勉强强算是能够理解达西先生的话了。 ——在爱慕者的眼中，被爱慕的人自然千好万好，而且，威尔克斯小姐确实出众。 ——如果她不够好的话，达西先生那样高傲的人，怎么会明知道不合适还要动心呢，怎么会那样苦苦压抑呢。 伊丽莎白再次回忆起大雨中的达西先生，忽而觉得他也不容易，即便拥有令人羡慕的财富地位，拥有过人的才学外貌，但是在感情上，他也如同任何一个平凡人一样，患得患失，常常不能心想事成、顺心如意。 ——还有威尔克斯小姐，有着那样的未婚夫，也不知道是好是坏。 伊丽莎白不能否认伯纳德先生的魅力，但也无法忽视他的花心传闻。她觉得，在威尔克斯小姐的婚约中，还是不幸的成分居多。 忽然发现了一个大秘密的班内特二小姐抓了抓头发，命令自己不要继续思考下去了。 既然达西先生一直在克制自己的感情，而且看上去，他也没有破坏别人婚约的打算，那她也不能仅仅凭借着偶然瞥见的一幕，就任意揣测和胡思乱想。 在重新入睡前，伊丽莎白想，既然达西先生的种种傲慢表现情有可原，那她就不计较他看不上简这件事了，当然……还有他对她的无意冒犯。 伊丽莎白对达西没有了芥蒂和偏见，自然就不会再特意注意和观察他，自此以后，菲茨威廉·达西之于伊丽莎白·贝内特来说，就真的是一位普普通通的年轻绅士了。 纵然他有权有势，却和她交集甚少，再不会对她的生活和心境产生影响，无论好坏。 第二天，伊丽莎白看着早早登门拜访的史密斯森先生，露出一个轻松的微笑。 这次聚会之后，没过多久，班内特姐妹便离开了伦敦。 据说，宾利先生在一个星期之后也返回了内瑟菲尔德庄园，这次和他一起离开伦敦的朋友，不再是达西先生，而是史密斯森先生。 裴湘依旧在做着返回美利坚的准备工作，鉴于最近一段时间里英美之间的紧张局势，她显得非常迫切。 但是，意外往往会降临在最忙乱的时候，就在她高兴地告诉大家一切都准备就绪的时候，之前早就联络好的供货商又出现了问题，这个变故再次绊住了她和伯纳德的返美行程。 “是的，伯纳德一定要那一家的货，我也不知道为什么。” 裴湘浅笑着和几位夫人聊起最近的情况： “伯纳德可不会听我的，他做了决定，就把事情交给代理人处理，我插不上手的。 只是，那些代理人来找伯纳德的时候，并不是总能碰到他，这时候，就需要我来临时处理一些具体的事务。” “这样就很不错了，他让你接触这些，就是信任你的表现，不过，确实是辛苦你了，要和那些枯燥烦扰的俗务打交道。” 裴湘含笑着听着几位养尊处优的夫人说话，偶尔附和一声，几场聚会之后，认识的人就都知道她和伯纳德的近况了。 虽然免不了有人会在背后嘀咕，猜测是因为伯纳德舍不得离开艾伯特夫人，才故意拖延时间的，但大多数人还是觉得裴湘没有说谎。 毕竟，伯纳德的几位代理人确实被她指挥得团团转，一会儿买这个，一会儿预定那个，看得外人眼花缭乱。 等到三月末复活节期间，一些体面的人家相继离开伦敦去其它地方度假。 裴湘依旧留在伦敦城里忙碌，而她的未婚夫伯纳德却带着艾伯特夫人悄悄去了温泉疗养胜地巴斯。 说是“悄悄”，却又不是真正的掩人耳目，伯纳德在离开伦敦的时候，“不经意”间遇到了几位熟人，很快，大家就都获悉了他的行程。 这天，裴湘正在吃早餐，就见管家一脸惊慌失措地走了进来，他的身后跟着一位风尘仆仆的先生，外套上还带着早春的寒气，一看就是连夜赶路而来。 “威尔克斯小姐，这位安德森先生有重要事情汇报。” 裴湘放下手中的餐具，脸色也跟着严肃起来：“请说。” “威尔克斯小姐，一个非常不幸的消息，请您节哀……” 伯纳德意外身亡的死讯传进了伦敦，裴湘因为惊闻噩耗而晕倒了，等她再次清醒过来之后，才在女仆的搀扶下勉强走出卧室，强忍着悲痛听报讯之人讲述伯纳德“遇难”细节。 等她听到伯纳德是和艾伯特夫人一起出事的时候，面色更加难看。 “他们一起去了巴斯？你说，艾伯特夫人当时也在马车上？” “呃……是的，威尔克斯小姐。” 报讯之人放低了声音，他没有告诉面前这位可怜的小姐，他的未婚夫在马车翻到的时候，一直护着身旁的艾伯特夫人。 虽然两人最终双双遇难了，但是，伯纳德的脸血肉模糊，几乎全都被毁了，而艾伯特夫人除了两处致命伤外，脸上没有多少划痕，救援的人们很快就认出了她的身份。 至于血肉模糊的伯纳德先生？救援之人当然不用再三确认，因为谁都知道那是伯纳德先生的马车，他当时就在车上。 裴湘叹了一口气，其他人认为她是在叹息自己的遭遇和未婚夫的死亡，只有裴湘自己知道，她是在叹息艾伯特夫人，这场事故，大概唯有艾伯特夫人是真正遇难了吧。 ——我若是没有步步为营，谨慎再谨慎，又用救命恩情软化伯纳德，艾伯特夫人今日的惨剧，同样会是我的下场。 因为知道了伯纳德遇难时的大体经过，裴湘眼中的伤痛淡了不少，脸色也不是初闻噩耗时的惨白，看着像是渐渐振作了起来。 她这种快速稳定情绪的表现，并没有惹来什么闲话非议，反而，大家更加同情她了。 第二日，伯纳德在伦敦的代理人和律师登门拜访，原来，在出事前，伯纳德就交代过，他若是不在伦敦或者不方便管理产业的时候，所有的事情都交给裴湘打理。 “这样吧，我先代管一阵子，管家，你通知伯纳德先生在美利坚的家人了吗？” “威尔克斯小姐，昨天……接到报信后，我就让人通知了。” 我在名著世界优雅老去 第48节 裴湘微微颔首，眉宇间全是疲惫和倦怠，她扯了扯嘴角，语气淡淡地说道： “那就好，等伯纳德家来人，我就把这些产业上的事情交还给他们，而且，伯纳德的后事如何处理，最终也要伯纳德家的人说了算。” 在伦敦，裴湘有条不紊地处理着伯纳德的身后事，并准备搬出伯纳德的房子，去自己早就偷偷置办好的宅子里居住。 当然，她对外的说辞是不想睹物思人，并且，伯纳德和艾伯特夫人的事让她感到极其失望，她现在真的无法面对曾经的一切。 而在肯特郡的罗辛斯庄园，正在吃早餐的达西接到伦敦方面的报讯，蹭地一下子站起身来，非常失礼地带倒了身后的椅子。 “达西？”凯瑟琳·德布尔夫人诧异地看着一向稳重的外甥，想不明白有什么事让他如此失态。 达西从震惊中清醒过来，他缓了一口气，然后才看向凯瑟琳夫人和安妮表妹，微微鞠了一躬： “抱歉，失礼了，只是忽然听闻一位朋友的噩耗，我太震惊了。” 仆人帮达西重新摆放好餐具并扶起椅子，达西再次落座。 “达西，是你的哪位朋友遭遇了不测？这真是太糟糕了。” “姨妈，我猜你并不认识他，是我在伦敦结识的朋友，路易斯·伯纳德，他在去巴斯度假的途中遭遇了意外。据说是惊了马，车子从陡坡上翻了下去。” “哦，愿上帝庇佑这个可怜的灵魂。” 接下来，凯瑟琳夫人就开始在餐桌上讲起了旅途中可能会遭遇到的各种意外，讲着讲着，又提起了她对女儿安妮的担忧，从她的身体状况到她的学业，企图让外甥多了解一些自家女儿的优秀品格，最好产生一些爱慕之意。 达西心不在焉地听着凯瑟琳夫人的念叨，思绪已经飘散开了。 他想起裴湘对他的承诺，她说半年之内就能解决掉婚约问题，他是相信她的，但却没有料到会如此突然。 ——早知道……就不离开伦敦了。 ——可是，她是怎么预料到伯纳德的意外身亡的？这里面有什么秘密？ ——伯纳德真的死了吗？ ——也许，她之前准备的解除婚约的方式，并不是这种死亡事件，那么，她现在是不是也感到措手不及？ ——伦敦那边，她要一个人面对诸多事务吗？ ——伯纳德家的人肯定要从美利坚赶过来的，还有，那些和伯纳德打过交道的神神秘秘的人，他们会找露西的麻烦吗？ 一时之间，达西的心里充斥着各种担忧和疑惑，他甚至都没有多余的精力关注一下自己的未来，全被患得患失的心情干扰了。 再有就是，无论如何，无论真假，伯纳德的死亡都是一件非常不幸的事。 达西虽然不会感到悲痛，但也不会因此而喜悦庆幸，面对消逝的生命，达西唯有沉默以对。 此刻万般复杂中，他最担心裴湘的处境。 因此，菲茨威廉·达西放下未吃完的早餐，向凯瑟琳夫人和安妮表妹简短致歉后，就准备立刻离开罗辛斯返回伦敦。 凯瑟琳夫人自然拦不住执意要离开的外甥，她表示很失望，因为又失去了一个撮合达西和安妮的机会。 第40章 当达西骑马离开罗辛斯庄园的时候，在伦敦某街区的一幢房屋内，有两人也在谈论伯纳德的意外身亡。 “外人说伯纳德是死于惊马意外，但是我猜测，他应该是死在那位派出的暗探手中。 上次宴会，那个艾伯特夫人就非常可疑，可惜，伯纳德把所有事情都揽过去了，不让我们插手，现在他出了意外，好多线索都断了，真是可惜。” “诶，你说，伯纳德摆在明面上的那个未婚妻，会不会知道一些内幕？” “她？一个养尊处优的小姑娘？” 最先说话的人嗤笑一声：“伯纳德又没有疯，也没有被美色冲昏大脑，怎么会把这些要命的事情透漏给她？” “我就是随便猜测一下，你说得对，连咱俩都没有接触核心机密的机会，啧啧，我当然不信一个娇生惯养的大小姐能参与这些事。 不过，费尔南，我和你提这个，是想说，万一伯纳德在威尔克斯小姐面前提过只言片语呢，虽然她不一定会意识到什么，但是难保她会和别人讲啊，这里面还是存在一些风险的。” 这话使得那位叫做费尔南的人露出沉思的表情。 过了一会儿，他开口问道：“你的意思是，找机会解决掉那个威尔克斯小姐？” “防患于未然，费尔南，宁可错杀，我也不愿意给自己留下隐患，哪怕微乎其微。” “可是，这个威尔克斯小姐挺受这些英国佬的欢迎的，毕竟仔细算一算血缘和身世，她也是个英国人呢。 如今，伦敦有不少体面人家都和她保持了良好的关系。我们若是要动她，一旦露出什么破绽，会不会得不偿失？” “这就是我来和你商谈的原因啊，咱们来评估一下，处理掉那个威尔克斯小姐合不合算？ 要是代价太过高昂的话，以咱们如今这种如履薄冰的处境，确实不应该招惹她，但若是顺手的事儿，我的建议是，最好斩草除根。” 费尔南挺赞同这个意见，他从座位上站起来，走到窗前，望着院子里生机勃勃的花草，做了决定： “先等一等，至少要看一看伯纳德家族的态度，毕竟是路易斯·伯纳德曾经的未婚妻。 过一阵子，伯纳德家族肯定会派家族成员来伦敦，他们若是继续维护威尔克斯小姐，依旧承认她和伯纳德家有关系，我们就不能伤害她。 若是伯纳德家族正式宣布两人婚约解除，威尔克斯小姐不再受到伯纳德家族的庇护，那我们就可以按照你说的做了，悄无声息地制造一场意外。” “诶，还是你考虑周全，我忘记伯纳德家族的态度了。行，就按你说的办。” 自以为是的阴谋者们定下策略，静待时机。 被他们视作小小隐患的裴湘则在忙着搬家事宜，这个时代搬家可不是一件轻松的事，特别是，裴湘很喜欢那个即将入住的新家，总想在各个细节上做到尽善尽美。 ——毕竟，是我在这个时代拥有的第一幢房产。 “威尔克斯小姐，您实在不必如此着急搬家，我相信，即便伯纳德先生已经遇难了，但他的灵魂肯定愿意继续庇佑您，这里是您和伯纳德先生的家，谁也不会把你赶出去的。” 服务于这座宅子的老管家看着裴湘忙进忙出，以为裴湘是担心美利坚那边来人之后，会不同意她继续居住在这里，才如此急匆匆地搬家的。 裴湘幽幽叹了一口气，半真半假地解释说： “等伯纳德的家人抵达伦敦之后，我继续住在这里就不合适了，反正，我在伦敦也有房产，早晚要搬出去的。 再有就是，我确实不想继续面对这座房子里熟悉的一切了，待在这里的每一个夜晚，都能让我回忆起曾经的故事。 有喜悦的，当然也有悲伤的，这让我的心情难以平静，总是郁郁寡欢，所以，我想尽早离开这里。” 得到这样的答复，老管家也不好继续劝说和挽留裴湘，只能尽心地做好裴湘交代的事情。 这日午后，有仆人进来禀告说，达西先生来访。 裴湘放下手中的事务，整理了一下衣裙发鬓： “请达西先生去小客厅吧，吩咐厨房准备好茶水点心，我稍后就到。” 仆人领命而去，裴湘没有马上下楼，而是回到卧室，从梳妆台的内格里拿出一些资料，放在雕花的精美盒子里之后，才轻提裙摆走下楼。 “达西先生，午安。” “威尔克斯小姐，午安，你还好吗？” 达西在裴湘进门之前，并没有落座，而是站在窗边望着花园出神，听到裴湘推门进来的响动后，匆忙回过头来。 “达西先生，我还不错，倒是你，看上去有些憔悴。” “听闻伯纳德先生的事情后，我就立即骑马赶回来了。” 他认真地端详裴湘的面色，发现她看着沉静哀伤，面色苍白，但是唇边的笑意却非常轻松，一双星眸水润明亮，并没有多少难过的情绪。 达西松了一口气，同时，他对伯纳德意外亡故这件事有了更多的猜疑，一些想法渐渐形成。 “威尔克斯小姐，这里谈话方便吗？” 裴湘走到茶几前坐下，给自己和达西分别倒了茶。 “这里很安全，达西先生，每当我和伯纳德有秘事需要商谈的时候，我们或者选择他的书房，或者选择这里，请放心，在这里交谈，不会留给其他人一丁点儿的窃听机会。” 达西抿了抿唇，他觉得裴湘在向他透漏一些重要的内情，否则，正常的人家，为什么要准备这样防窃听的房间，正常的婚约关系，为什么要经常谈论秘密之事？ “露西，你之前给我的承诺，说是半年之内就可以让自己摆脱麻烦，离开充满危险谜团的路易斯·伯纳德。 我那时候就考虑过你的解决办法，却没有预料到，最后会是这种结果，以伯纳德先生突然死亡的方式来结束这一切。” 裴湘歪了歪头：“达西先生，你怀疑我策划了什么？” 达西喝了一口茶，抬头反问裴湘：“你觉得……我会怀疑你什么？” 裴湘莞尔：“你会怀疑很多东西，但是……你当然不会怀疑——是我策划了伯纳德的死亡。 然而你觉得，我非常有可能提前知道了这件事，于是，你开始怀疑那场意外事故的真实性，对不对？” “你很了解我，我很高兴，露西。” “正如你了解我一样，达西，只是，从咱们见面开始，你就一直板着脸，我实在是不能相信你在高兴。” 达西的眼中划过一抹温和笑意，又飞快敛去。 从进屋到现在，这个男人周身弥漫的冷峻沉肃之势总算消减了几分，但却绝对没有达到冰雪消融的暖度。 他在察觉到整起事件背后的险恶复杂后，立刻告诫自己，不能轻易露出笑脸，否则的话，对面这个胆大包天的姑娘会觉得受到了鼓励，说不定以后会更加喜欢铤而走险的。 “露西，见到你之前，我觉得至少应该安慰你一下，但是现在——当我已经足够敏锐到可以判断出你的真实情绪后，我认为，温声细语只能纵容你的冒险精神，这是我不愿意看到的。” 裴湘瞪圆了眼睛打量身旁的男人，发现他是在真心实意地制造严肃气氛，更因为后怕和关切而在努力劝导她，便莫名气弱了三分。 “达西，咱们之前有过半年承诺的，如今我提前完成任务，按照常理来说，你该夸奖我的。” 达西挑眉，说话的语气忽然变得轻缓低柔，暗藏一丝危险： “夸奖你什么呢，露西？按照常理来说，瞧，这是你的原话，对，按照常理！听闻噩耗，我该劝你节哀顺变的，并对伯纳德先生的早逝表示遗憾。 可是，以我的理智推断，我现在没必要说出这样符合人之常情的安慰话来了，因为，噩耗不一定是真实的。 至于夸奖之类的话，实在和当下的状况不符，恕我说不出口。” 裴湘忍不住揉了揉耳朵，只觉得这人低声说话时太撩人，就连尾音里的淡淡慵懒嘲讽都好听得很。 这是达西第一次用这种危险的语气和她说话，没有彬彬有礼的含蓄，没有温文尔雅的庄重，随意，闹脾气，转折处藏着小情绪，却相当犯规。 她低眉顺眼地给他的茶里加了牛奶和砂糖，借此移开了眼中遮不住的闪闪亮亮。 ——矜持！矜持~ 奈何，低头倒茶并不能躲开某些诱惑，达西仍然不愿意放过她的耳朵，说话的语调更加低沉丝滑，带着一点点的贵族傲慢腔调，华丽奢靡而不自知。 裴湘咬了咬唇，忽然慧黠一笑，趁着达西停顿的时候，用他刚刚的原话打趣道： 我在名著世界优雅老去 第49节 “达西先生，你刚刚说，你现在不能说出符合人之常情的安慰话，不能劝我不要伤心，却把原因归结于不知噩耗的真假，这可有些言不由衷。 其实说实话，你不能说的原因，难道不是因为有了一个心上人吗？你的心上人若是真的过于伤心——为了另一个男人，那你该怎么办呢？” 裴湘的故意曲解，令努力维持严肃气氛的绅士猛地沉默了下来，他被这样突如其来的调侃弄得心跳骤停。 紧接着，心脏中的血液仿佛全都涌到了他的脸颊和耳后。 “露西，不要随意曲解我的话，认真一些。” 裴湘倾身向前，拉近了两人的距离，她仔细打量了一会儿年轻绅士的五官，而后朝着他嫣然一笑，吐气如兰： “真的是曲解吗，达西先生？你能完全否认吗？” 达西忍不住微微后仰，躲离近在咫尺的诱惑，他的视线迅速偏移，最后定在了手中的茶杯上。 “咳，露西，矜持一点。” “矜持什么？”裴湘无辜地眨了眨眼睛，一边坐正一边轻轻揉了揉耳朵。 “有些话，该由绅士这一方首先挑明的！” 裴湘眼见着这人被她转移了注意力，开始用正常的音调和她说话，同时也不准备继续“秋后算账”了，立刻见好就收，不再过分打趣这位严谨端肃的英伦绅士。 ——不能再继续那样聊天了，这种一本正经教训人的语气，唔，实在太有吸引力了，简直不合常理。 于是，她立刻换了一个话题，说起了正经事。 “达西，你猜得没错，伯纳德应该还活着的。 但是，他有没有受伤？此时此刻是在不列颠岛屿上，还是已经返回法兰西了？我都不清楚，也不打算弄明白。 我只知道，我和他的合作已经告一段落了，之后，就是各自开启一段新的人生旅程。” 这话果然让达西暂时忽略了之前的初衷，顺着裴湘的意愿认真思索起来。 “返回法兰西？伯纳德家族……果然，那是个麻烦人物。” 达西想到他之前查到的那些线索和碰到的疑团，有一种豁然开朗的感觉： “我原以为，他掺和的事情是英美之间的较量，有关港口商贸和船运的。毕竟伯纳德家族已经在美利坚扎根，并且拥有不少的相关产业，却没有想到，他们始终还有王朝复辟的野心。” “抱有这种想法的流亡贵族并不少，不仅法兰西的，还有其他被占领国家的前皇室前贵族们，况且，英格兰也是支持君主制度的。” “那不一样，英格兰的政治·局面是独一无二的，欧洲大陆那边的王党复辟……他们若是坚持搞过去的那一套，即便短暂成功，也长久不了，伯纳德是个聪明人，怎么会愿意一直陷在这种漩涡里？” 裴湘摇了摇头，轻笑道： “瞧，你也说了，伯纳德是个聪明人，所以，不止王党复辟这么简单的。 伯纳德家族是一回事，路易斯·伯纳德本人又是另一回事。 那是个具有叛逆精神和宏伟理想的男人，从来没有俯首称臣的意识。 在他看来，无论是躲在意大利的路易十八，还是如今身居巴黎的那位陛下，都不配得到他的跪拜，当然，他也不稀罕别人的跪拜。 达西，你别忘了，路易斯·伯纳德十岁以后，是在美利坚那片土地上长大的。 他的成长经历挺复杂的，目睹过父辈们在宫廷中的奢华放诞生活，亲历了大革命时的恐怖压抑和狼狈逃亡，之后，他又在美利坚接触到最激进的启蒙思想。” 这又是一段信息量非常大的表述，达西眉头紧锁： “你是说，他不准备遵照家族的指示行事，也不赞同任何形式的君主制，他想要另起炉灶？ 不，他既然选择假死脱身并放弃路易斯·伯纳德的身份，就说明，他已经完成了另一从身份上的转变，否则的话，他不会安排那场意外的。” 裴湘轻轻颔首，又和达西简单地说了一下艾伯特夫人的事情。 当然，对于艾伯特夫人的真实身份，裴湘并没有充分的证据，她只有自己的推断和从伯纳德那里得到的只言片语，关于这一点，她同样告诉了达西，至于他是否觉得她的判断准确，那就得看达西的思维模式了。 然而，达西并不是特别关心所谓的暗探情报人员，他敏锐地觉察到了另外一些违和之处： “露西，按照你所说的这些情况来看，伯纳德的真实立场是一件非常隐蔽的事情，他为什么会透露给你？ 在你得知了这些秘密后，他怎么会轻易放手，把你一个人留在英格兰，而不是试图继续控制你？” 裴湘摊了摊手，露出一个无奈的表情： “达西，我怎么敢让他知道，我已经察觉到了他的秘密身份。 我曾经答应过你，会和你坦白一切真相，所以，今天才说出了这个秘密。今日之后，我不会再向第三个人提起这件事了。” 达西眸色深邃，他对裴湘郑重发誓，今日二人的对话，他绝对不会让第三个人知道，秘密永远会是秘密。 裴湘自然相信达西的人品，她对他的一切好感，也是起始于恩情和照顾，若是达西辜负了她的这份信任，裴湘想，就算是报恩了吧，到时候恩怨两清，互不相欠。 当然，至今为止，菲茨威廉·达西从来不曾让裴湘失望过，反而，他给她的惊喜越来越多。 “这几年，我一直在装傻，但又不能装得太傻，我谨慎地控制着和伯纳德之间的亲疏远近。 太亲近了，我就不能脱身了，太疏远了，我担心他随时会把我当作挡箭牌丢出去。 所以，我会在关键时候救伯纳德，又会向他索取不菲的报酬和利益，避免他觉得欠我太多以至于把恩情变成负担，同时，又让他因为救命之恩的存在，不愿意主动伤害我。 步步为营，就一点点地发展成了今天这种状况，他觉得骗住了我，放心地去了法兰西，我得到了金钱上的报酬和一个稳妥的身份，成功回归英格兰。” 裴湘没有细讲她去美利坚之后的经历，没有详说她是怎么和伯纳德相遇并搅合在一起的。 但是达西能够想象得出，那段日子，她一定过得不轻松，不，应该说是险象环生并困顿压抑。 达西始终记得裴湘写给他的那封告别信。 从信里真挚的言辞中，达西可以判断出来，裴湘离开英格兰的时候，是没有打算再回来的，她已经做好了成为一个美利坚人的准备，并对未来轻松快乐的生活充满期待。 在她最初的设想中，一定不曾预料到，自己未来几年的生活会卷进这种动则生死的麻烦中。 “你那时候……该多失望啊！”达西低叹。 裴湘愣了愣，随即便反应过来他在感慨什么，心中微暖。 她也没有故意做出云淡风轻的样子，而是顺着达西的话点了点头，头一次对另一个人剖析了自己的心路历程： “那时候确实是又气又烦，觉得很累，可是，能怎么办呢？ 我都那么努力地从格鲁夫庄园里逃出去了，不惜欺骗了一位正直的绅士，之后，又撒了一个又一个的谎言，几乎耗尽我所有的运气和精力，才摆脱了被送上绞刑架的命运。 付出了那么多，挣扎了那么久，我怎么甘心就此消沉，甚至因为一个讨厌的家伙而失去性命，白费了一直以来的努力？ 所有，我很快就克服了那些消极负·面的情绪，告诉自己，要努力从不幸的遭遇里找到一些有益处的东西。 慢慢的，我在控制管理自身情绪的同时，也接受了伯纳德成为合作伙伴这种事，不管是为了眼前利益还是长远的脱身计划，我若不能摒弃心中意气，看淡个人愤懑，学会妥协和蛰伏，我也支撑不到今天。” 说这段话时，裴湘的语气淡淡的，仿佛没有任何额外的情绪，但是在聆听之人的耳中，却是最诚挚的。 达西眼底情绪翻涌，他慢慢伸出手，轻轻覆盖在裴湘细白的手背上： “露西，你学会了不得不原谅伤害过你的人，这是成长，可我却不愿因此恭喜你。 露西，我宁愿你满腔意气，任性胡闹。 可是，我却感激你学会了和自己达成妥协，和敌人达成妥协，和不公的命运达成妥协。 因为你做到了这些，你才能有更长远的未来，才能……平安回到英格兰，让我的生活变得圆满。 露西，谢谢你。” 裴湘盯着两人交握的双手，眼睫轻颤。 好似过了好久，又好似只是一瞬，她忍不住轻声追问他： “谢谢我？” “谢谢你愿意留下来，谢谢你始终没有回避我。” “你刚刚说我应该矜持一些，有些事情该由绅士来说，可是，你还什么都没有表明呢。” “那你愿意让我的生活变得圆满吗？”达西哑声追问。 裴湘出神片刻，然后，她反手握住达西的大手，认真地注视着他的双眸： “你是菲茨威廉·达西啊，即便没有我，你的人生也会圆满的。这世上，聪慧漂亮的女孩子多得是，你又是这样好的人，怎么会找不见属于自己的幸福。 即便我不回英格兰，你的命运之线也会转个弯儿，把你的心牵引向独属于你的伴侣身旁。” “也许，我会有另一种人生。”达西沉吟着说道。 “但是，我的命运之线却不是从你重返英格兰那一刻发生变动的，而是在更早的时候。 我一直记得，在那个清晨，在肯特郡格鲁夫庄园的林间小路上，你喊住了我，那一刻，有些东西就已经发生了改变，从此难以磨灭。” 裴湘倏地睁大了眼睛。 达西抬起裴湘的手，放在唇边轻轻吻了一下。 第41章 菲茨威廉·达西告白了！ 菲茨威廉·达西还想求婚，但是，裴湘阻止了他。 “达西，我们初次相逢的地点，是在举办丧事的格鲁夫庄园；你对我明确表达心意的地点，是在“前未婚夫”伯纳德的房子里。 我希望，你向我求婚的地点，会是在一个完全没有过往阴霾的美丽地方。 以免将来……当我们老了之后，嗯，牵着手回忆起求婚这件事的时候，还要不得不想起路易斯·伯纳德这个人。” 裴湘的话成功地冷却了达西先生的一腔浪漫激情，虽然，他胸膛中的爱意仍然炽烈沸腾，但他此时却真的无法单膝跪下向心上人求婚了。 达西在裴湘的提示下，终于想起了这里是伯纳德的房子。 ——其实我可以换个地方重新表明心意的！ 他先是忍不住黑沉了脸色，下一刻，他又被心上人慧黠轻快的笑意驱散了郁闷之情，慢慢露出了一丝笑意： “露西……你呀！当然，我会在英格兰最美丽的地方郑重向你求婚的，露西，我们会牵着手一起走完剩下的人生旅途的，我保证。” 裴湘眉眼弯弯：“我也保证，达西先生。” 两人相视而笑，挑明了彼此的心意后，裴湘和达西之间的氛围变得更加亲密温馨。 作为新诞生的一对情侣，他们两人和这天下间所有的佳偶一样，十分渴望和爱人时刻待在一起，充分享受恋爱的浓情蜜意，可惜，现实情况却不允许两人继续享受这份充满默契的陪伴。 “达西，请先不要公开我们之间的关系，不论是为了我，还是为了你，我们不得不忍耐一段时间。” 我在名著世界优雅老去 第50节 “我明白，我们先把伯纳德留下的后续麻烦处理好，在伦敦的这段时间，我会努力克制住对你的感情，不让流言蜚语中伤你。 等到了夏季，我让乔治亚娜邀请你去达西家的彭伯利庄园消暑度假，经过一个社交季的沉淀，等到了秋光潋滟的季节，我们再向亲朋好友慢慢透露你我之间的亲密关系。 然后，我会选择最恰当的时机，公开我们的婚约，露西，无需多虑，我会让你在众人的祝福下成为达西夫人的。” 裴湘点了点头，握着达西的双手轻吻了一下。 “亲爱的达西先生，选来选去，你选了一个麻烦缠身的女孩子，我能想象得到，当我们公开关系后，会面临多少奇怪不解的眼神，还有一些人的风言风语。 但是，达西，我宁愿和你一起面对这些，也不想推开你，我任性惯了，今后，肯定还要继续任性下去，达西，你千万别后悔呀。” 达西没有立刻回应，他此时只有少少一点的注意力放在裴湘的声音上，他的大部分感觉，都集中在了被轻轻吻过的手指上。 “达西？” “嗯？” “在想什么？” “在想……很软……” “……” 菲茨威廉·达西猛地坐直了身体，轻轻咳嗽了一声，他迅速撇过头，似乎对这间小客厅里的装饰兴起了莫大的兴趣。 但是不到半分钟，他又忍不住把视线转回到了裴湘的脸上，目光划过软软的粉色的唇，落在两人交握着彼此亲吻过的手上，渐渐地，一点一点的幸福笑意从他的眼角眉梢流淌出来，最终，汇聚成一弯温柔宠溺的春泓。 温馨甜蜜的静默在两人之间弥漫，落地钟发出滴答滴答的声音，阳光照亮了他们的眼眸，清晰地浮现出对彼此的真诚和眷恋。 半晌，达西忽然说道：“露西，我想你该猜到了，在我心里，英格兰最美丽的地方就是德比郡的彭伯利，我想，你也会喜欢那里的。” “虽然我从未踏足过那里，但我相信，我已经爱上那里了。” 最后，在达西不得不起身告别离开的时候，他的手中多了一只裴湘交给他的木匣子。 裴湘告诉达西，这几年中，她跟着伯纳德做事时，悄悄搜集并记录下来一些边边角角的消息。 有些消息已经被证实并失去了时效，但仍然具有一定的参考价值，有些消息则处于猜测状态中，尚未得到证实，可却对她的处境有一些影响。 “都是组织外围的可疑人物，请你派人帮我盯着这些人。 过一段时间，当我和伯纳德家族正式脱离关系后，其中的一些人可能会安耐不住。 他们若是有小动作，咱们可以抓个正着，他们若是不理睬我，就说明那些可能存在的后续麻烦已经解决了。” “已经解决？你是指伯纳德会出手吗？”达西皱了皱眉头。 裴湘摇头否认：“伯纳德肯定打算帮我一把的，但是他那个人吧，估计不会很痛快地提供援手。 他大概会为了让我承情，选择慢一点解决麻烦，但是，我和他都已经解除合作关系了，何必再有新的牵扯，所以，我不准备麻烦他。” 达西自然支持裴湘的这个决定，他暗忖，回去之后就立刻开始着手调查裴湘给他的名单，他相信，以他现在的能力，自然可以护住心上人。 但是，出于谨慎以及他对裴湘的了解，达西继续追问道： “除了让我帮忙，你应该还做了其他安排？” 裴湘毫不犹豫地点头承认了，但是，她并没有马上告诉达西具体的计划安排。 她端详了一下年轻绅士疲惫的脸色，想到他听闻伯纳德“死讯”后，就立刻骑马赶回来的行为，轻轻拍了拍他的手臂： “这就说来话长了，达西，你今天拜访的时间已经超长了，快回去休息吧，下一次，等下一次单独见面的时候，我就告诉你，这些事情并不紧急。” 达西看了一眼时间，眼中露出无奈。 “那我们约定好了，露西，从今以后，你，不，是我和你，咱们都得学着分享彼此的责任和困难，不能再一个人承担着风雨，独自埋头往前冲了。” 裴湘知道，这个建议其实主要是用来叮嘱她的，达西在言辞表达中的体贴，让她暖心之余，对夏季的彭伯利庄园之行更添了几分期待。 最后，达西在裴湘的坚持下，十分不舍地结束了这次拜访。 二十多天后，伯纳德家族派来的人终于抵达伦敦。 来人是伯纳德家的次子——菲利普·伯纳德，当他出现在裴湘面前的时候，裴湘没有从他的身上察觉到任何悲哀沉重的情绪，虽然他在努力营造出缅怀悼念长兄的庄重情态，但是，他眼中的喜悦和春风得意还是遮掩不住的。 从次子变成可以继承家族财产的继承人，对菲利普来说，绝对是喜从天降。 裴湘不太清楚，对于远在美利坚的老伯纳德阁下来说，深受器重的长子意外早逝这件事，会给他带来多大的打击，同样也不清楚，那位经历世事的伯纳德家族掌权人，真的不清楚儿子的叛逆和这次意外下的猫腻吗？ 但是裴湘非常清楚，这个菲利普·伯纳德绝对没有他哥哥那样精明，换句话来说，这个人挺好对付的。 “这么说，威尔克斯小姐已经搬出我兄长的房子了？并且，不准备以未亡人的身份继承我兄长的部分财产？” “是的，想必菲利普先生已经打听过了，就是有关……伯纳德先生意外亡故前的一些表现。 所以，我虽然乐意铭记曾经的欢乐过往，但我并没有继续维持这段名存实亡的婚约的打算，伴随着这个不幸的意外，我想，我不能在继续接受伯纳德家族的庇佑了。” 菲利普·伯纳德不太关心裴湘如何选择未来生活，但是，他很高兴对方愿意和伯纳德家族划清界限，不继续占用伯纳德家族的任何资源。 “这真是可惜，威尔克斯小姐，我原本一直相信，你和我兄长会拥有幸福稳定的婚姻生活的。” 菲利普做了一个浮夸的遗憾表情： “想当初，他让你成为他的未婚妻的时候，我父亲一开始是非常反对的，但是不知道他用了什么办法，使得他老人家默认了你们的婚约，又允许家兄带着你来英格兰寻亲。 哦，当然了，意外发生了，这个不幸的事件我们谁都没有预料到，家父听闻这个噩耗后，虽然从来没有提起过你，也没有什么特别的交代，但我相信，他只是太过悲伤而已。” 裴湘打量了菲利普·伯纳德一眼，非常轻易地判断出，老伯纳德阁下并没有把家族支持王党复辟这种事告诉他。 否则的话，他就该知道，露西·威尔克斯不过是伯纳德来英格兰的幌子，是个花瓶摆设而已，老伯纳德阁下自然不会在意她。 菲利普·伯纳德把裴湘的沉默不语当成了失望伤心，但他并没有体谅她的打算，这次会面谈话，菲利普·伯纳德是有更重要的目标的。 “威尔克斯小姐，我听说，你现在一直代管着家兄生前的产业？” 裴湘点了点头，低头喝了一口茶，没有立刻说出菲利普·伯纳德希望听到的话。 于是，对方紧接着询问道：“这样的话，真是辛苦威尔克斯小姐了，不过，既然我来了，我想，威尔克斯小姐就不需要继续操心了，我可以接手那些繁琐的俗务杂事。” 裴湘没有拒绝，只是提点菲利普·伯纳德： “之前接到你的拜帖，我就想把这些活计交出来了，你稍稍等候一会儿，再过半个小时左右，伯纳德生前聘请的产业代理人和律师就会过来，我们可以当面交接。 不过，我估计账目问题不会马上交接清楚，大概会花费不少时间，菲利普先生，你可能要在伦敦这边多停留一阵子了。” 裴湘愿意痛快交出产业的代管权，菲利普很高兴，对她话中的转折也没有多在意。 在他看来，淑女们对管理产业这种事完全是外行，对于那些枯燥乏味的账目更是陌生，裴湘会觉得棘手麻烦，是很正常的事情。 而且，也可能是那些狡猾的产业管理人从中作梗，想要趁着裴湘代管产业的这段时间，偷偷贪些小钱，所以才故意把账目弄乱的。 ——但是现在，我来了，我可不是好糊弄的人，所有的问题都会迎刃而解的。 裴湘在喝茶的空档瞥了一眼信心满满的菲利普，觉得他和阴险狡诈的路易斯·伯纳德相比，真是傻白甜到可爱。 ——唔，简直不像是亲兄弟。 她忽然想到，这个菲利普·伯纳德是老伯纳德阁下第二任妻子生下的儿子，自小在父母疼爱的和平环境下长大，这人不如伯纳德精明强悍，也是情有可原的事情。 两人对坐着喝了一会儿茶，裴湘给菲利普介绍了一些伦敦附近的游览景点，又讲了一些新鲜趣闻，菲利普则说了美利坚那边的各种变化，以及他乘船过来时的旅途见闻。 不一会儿，三名代理人和两名律师到了，大家打过招呼后，裴湘就充当起来旁听陪聊的角色，不到迫不得已，她轻易不发表言论，把商谈的主场留给在场的男士们。 “这些账目怎么这么乱，还有这么多的未结款项……” “伯纳德先生，这都是您兄长生前的指示和决定，我们并没有胡乱经营，不信，你可以询问威尔克斯小姐。” 裴湘点了点头，给几名代理人做证明： “是的，大概从今年一月份开始，我们就打算启程返回美利坚了，但是，因为你们家的许多货船都被英国皇家海军扣留了，所以，伯纳德就想亲自购买一些东西带回去。 他跑了不少地方，下了许多订单，有成批的货物，也有独一无二的精品珍宝。 当他忙碌不过来的时候，我会按照他的提前吩咐，亲自接待这几位代理人先生，所以，我可以证明，这些账目混乱问题，并不是他们的过失。” “那也不该这么混乱呀。” 裴湘歪头想了想，忽然做出恍然大悟的样子： “对了，这期间有几个供货商出了问题，还有，远洋运输那边的批准许可也被拖延了，另外就是，老伯纳德阁下那里似乎有什么特别的要求，需要伯纳德购买某些特殊的商品。 哦，那些是没有明确记在账册上的，但是，我这里有单据可以查看核对，一会儿，我就把整理出来的资料交给你，菲利普先生，你可以慢慢核对，然后再和伦敦这边的代理人讨论。” 之后，裴湘又说出了几个供货商的名字，还有一些大概的数据，代理商也给菲利普耐心解释账目上各种各样的问题，总之，等到傍晚时分，菲利普·伯纳德只觉得大脑里一片混乱，所有的日期和金额都纠结在一起。 他时而觉得，这份产业的利润就是这么一回事，不用过多检查账目的，但是下一秒，他就觉得账目里面隐藏了大漏洞，如果不仔细核对调查的话，他就要被这些狡猾的英国佬贪墨去一大笔钱，这让他觉得受到了愚弄和蔑视。 ——不行，我不能让这些人把我忽悠了，我必须认真审阅检查这些记录。 ——还有这个露西·威尔克斯，也不是什么单纯无辜的淑女，她肯定做手脚了，说不定就是她勾结了这些代理人，故意作乱账簿，想要侵占伯纳德家族的财产。 ——我绝对要把这里面的猫腻查个水落石出。 见菲利普打算认真查账并一查到底，裴湘就感到满意和放心了，她始终浅浅地笑着，偶尔说上一两句话，勾起这位伯纳德家二少爷的愤怒和不甘。 这些账目当然没有问题，只是记录得异常混乱而已，这可是她为了拖延时间而精心准备下的，没有两三个月，菲利普·伯纳德甭想把所有的数字捋顺了。 于是，伯纳德家的人滞留在了伦敦，全面接手了路易斯·伯纳德明面上的产业，裴湘彻底撒手不管。 而菲利普·伯纳德认真查账之余，又恢复了他在美利坚的浪荡做派，甚至变本加厉。 他开始流连于伦敦城里大街小巷中的妓院赌场，结交一群无所事事的浮华纨绔子弟。 他脱离了老伯纳德的管教视线，又荣升为伯纳德家新一任继承人，这让他有了挥霍的本钱和享乐的条件，一日又一日，简直乐不思蜀。 至此，即便产业的账目没有问题，他也不打算迅速返回美利坚了。 在此期间，裴湘已经彻底完成了对新家的布置，也把新的联络通信地址告知了亲近的朋友们。 路易斯·伯纳德的丧事让她不方便在家里举办欢声笑语的聚会，但是，一些熟人都开始陆陆续续地上门探望她，由此可见，失去了未婚夫，裴湘的人际关系并没有受到特别大的影响。 这里面有很多原因，最重要的原因之一就是，当初返回伦敦后，除了为了完成任务而刻意交往的对象外，裴湘一直在非常用心地结交朋友，她相信真心换真心，只要选择对了朋友，并不用特别担心人走茶凉、落井下石之类的世态炎凉。 再有就是，裴湘是有着丰厚财产傍身的，有钱，就永远受欢迎。 这天，达西应邀来裴湘家吃晚餐，席间只有他们二人，因此可以随意谈论一些私事。 “我注意到，你把美利坚那边的产业都变卖了，投资也都撤了回来。” “嗯，太远了，管理不过来，还不如在这边重新经营。” “是代理人不可靠？”达西目露关心。 裴湘摇了摇头，坦率地说出了自己的想法： “达西，我认为英美要开战了，战争期间，政策和局势千变万化，留着北美的产业，我觉得有些鞭长莫及，就决定把投资紧急撤回来了。” 我在名著世界优雅老去 第51节 达西放慢了吃东西的速度，他自然察觉到了两国之间的紧张局势，但是作为英国人来说，他并不愿意看到这场战争的爆发： “我们大部分的兵力，现在都陷在欧洲大陆上，若是真的打起来，前期肯定会有些吃力。 而且，据我所知，议会那边已经有人提出，需要适度缓和两国之间的贸易摩擦了。” 裴湘理解英国人的立场和心态，她想了想，对达西讲了一些她从菲利普·伯纳德那里听来的小道消息： “那边的鹰派一直主战，他们觉得英格兰没有尊重美利坚中立国的地位。 而且，皇家海军也太过蛮横霸道，大肆扣留北美的货船，抓捕讲英语的水手充军，也不管人家是不是英国人，这是对主权国家的不尊重。 再加上殖民地那边的是一些事情，我认为，即便英格兰不想在这个时候点燃同美利坚的战火，美利坚那边，却非常有可能率先宣战。” 达西露出若有所思的表情，裴湘放任他独自思考，自己则细嚼慢咽地品尝佳肴。 她刚刚和达西分析的这番话，一部分是因为她早就知道历史，确定英美会在今年六月打起来，另一部分则是她的猜测，所以她用了“可能”这个词汇。 对于历史事件，她也只是凭记忆回想到这种程度了。 至于怎么开战，为什么开战，谁先宣战，战况如何之类的细节，就不是她的记忆能够告诉她的了。 后面的具体推测分析，是她穿越过来后，通过一些早就存在的现实问题而做出的推论，是她通过真实的生活经验而做出的预估预判。 过了一会儿，达西放下手中的刀叉，抿了一口葡萄酒。 “露西，你一定要把菲利普·伯纳德留在伦敦，也是因为你的这些猜测？” “嗯，现在那些人都在观望伯纳德家族对我的态度，一旦菲利普离开英格兰，并宣布我和伯纳德家族不再有牵扯，那些人就该动手了。 我和你虽然可以解决这些，可是哪有千日防贼的，我希望他们可以自动打消一些血腥的念头。” 达西不太同意这个轻轻放过敌人方案。 裴湘劝他：“不是轻轻放过，而是我不希望让你大动干戈出手，帮我解决麻烦。浪费人力物力不说，还非常有可能惊动其他人。 我之所以给你那些消息，是为了以防万一并留作后手的，但是，若能借力使力，何乐而不为呢。” 达西随即了然，同时品出了裴湘的另一层深意： “你觉得，若是通过我的手提前解决了那些小喽啰，伯纳德那边接到消息后，难免会怀疑你曾经探查到更多的消息，这样一来，说不定会重新引起他的警惕。” 裴湘点头：“对，我们不怕他，可也没必要招惹他，能风过了无痕地解决问题，就顺势而为吧。” “顺什么势？战争？” “我估计，战争会在最近这两三个月里爆发，菲利普应该会在开战前整理好账簿，而后急慌慌地返回美利坚。 但是，那时候的局势已经是风声鹤唳了，他想把伯纳德的所有产业处理好并带走，并不容易。” 为什么不容易？ 达西忽然想到，在伯纳德“亡故”之前的那段日子里，裴湘一直在忙碌，她似乎在张罗着采购一些东西，当然，对外都是打着替未婚夫伯纳德办事的旗号。 达西之前曾猜测过，她那么尽心尽力地做事，不一定是给伯纳德打理产业，而是在经营自己在美利坚那边的投资，但从如今的情况来看，她早就有撤回投资的打算，那么，他之前的猜测就是错误的。 ——既然，她不是在为自己的产业忙碌，那就真是在给伯纳德尽心做事？ ——不对，她打着伯纳德的旗号，应该还有另外的目的。 达西抬头望向裴湘：“之前那两三个月，你都联系哪些供货商了？订购了什么货物？” 裴湘莞尔一笑，一点都不吃惊达西一下子就抓住了重点。 “没什么特殊的，都是非常基础的物资，比如急救的药品，棉布纱布，还有一些必备的生活物资。” “药品、纱布、必备的生活物资？既然是必备的，是不是行军打仗时也不可或缺的。” 裴湘但笑不语。 达西继续分析：“所以，你在局势紧张敏感的时刻，让伯纳德的产业大肆采购军需物资？鉴于他的国籍和在美利坚的伯纳德家族……” 裴湘接着说道：“是的，他，不，现在是他的弟弟菲利普·伯纳德了，他肯定会被盯上的，而我这个曾经的未婚妻，代替伯纳德打理过产业的美利坚淑女——威尔克斯小姐，也着实让人怀疑。” 达西眉心微皱：“你‘只’是一位淑女！单纯地听从伯纳德的吩咐，临时替他管事而已。 况且，菲利普·伯纳德一来伦敦，你就立刻交出了管理权，没有再管过那些产业。最近，更把自己在北美的投资撤了回来，这完全是准备定居英格兰的做派。” 裴湘煞有其事地点了点头，笑意盈盈地注视着达西： “瞧，我刚开口说，我值得怀疑，你就替我找了这么多的理由借口，且个个真实可靠，那么，我虽然可疑，但也不是那么让人戒备，是不是？” 达西换了个坐姿，神色淡淡，看不出赞同与否： “但是，对于谨慎的当局来说，任何人，既然牵扯其中，就不能完全放任。 露西，我想，虽然不会有人在明面上限制你的自由，但是，你的行踪和你接触到的人，都会受到监视的。” 说到这里，达西忽然想到裴湘之前和他提过，需要他给她做一次担保人，忽然恍然，原来，那时候的她就已经在做准备了。 “我会和他们谈，露西，我可以担保你并没有参与到任何国际争端中，正好，今年夏天，我要带你回彭伯利庄园，在德比郡，没有人会为难你。” 裴湘露出理所当然的表情：“达西，从前我不会这样要求，但是现在么，我得说，你当然要帮我据理力争并认真地维护我，亲爱的。 不过，你一出面，我们的关系可就不能彻底隐瞒了，肯定会让一些政府官员感到惊讶的，他们，嗯，也许会在暗地里调侃你的。” 达西扬眉：“我宁可让他们调侃我，也不想给他们借口上门骚扰你。不过，即便由我出面调解担保，该有的监视也不会少，但我保证，那些人绝对不会影响你的日常生活。” “只要我老老实实的，受到监视未尝是一件坏事。” 裴湘喝了一口酒，心情不错地说道： “在我受到监视的情况下，那些小喽啰自然不敢随意出手的，他们非常谨慎精明，善于权衡利弊得失。 当他们发现，那个只会带来很小隐患的威尔克斯小姐，其实并不好解决，若是贸然动手，反而非常有可能引来额外的‘关注’后，他们就会自然而然地收手了。” 对于裴湘的说法，达西并没有流露出过于乐观的情绪： “这只是你的推测，露西，有时候人心不是那么好估测的，也许，就有蠢货喜欢铤而走险，或者，他们干脆没有发现你受到了格外的‘关注’。” 裴湘微微一笑，目光闪亮地看着达西： “这时候，不就应该轮到有权有势的达西先生出手了吗？难道有了你的重视，还能有漏网之鱼胆敢伤害到我？” 受到恭维和信任的达西忍不住露出一个笑容，但他很快就板起了脸： “露西，甜言蜜语并不能消磨我的理智，以我对你的了解，你不会单单指望我的，你还有其他安排。” 裴湘抿嘴一乐：“当然，不过，你要是再这样犀利精明的话，我都得怀疑，自己在你眼中的魅力还剩下多少了？现在呀，连甜言蜜语都不管用了。” 达西瞪了裴湘一眼，若不是眸光里含着纵容和温柔的话，这个眼神还是非常有威慑力的。 “所以——露西，你的后手是什么？” 裴湘微微垂下眼帘，避开达西的目光坦白道： “我当然不是一味防守的人，这几年，在替伯纳德办事的时候，我，嗯，‘不小心’就策反了几个聪明人。 嗯，若是真有那种又蠢又毒的人揪着我不放，我必定会先下手为强，达西，到时候就会有新的流血事件发生了，他死我活的那种流血事件。” 裴湘正说着话，就感到手背一热，一只温热的大手覆盖其上： “露西，你为什么回避我的视线，你觉得……我会不喜欢你的反击手段？” 裴湘撩起卷翘的眼睫，认真地打量着达西的细微表情。 英伦绅士微微挑眉，声音低沉悦耳: “露西，我从来不是纯粹的正直坦荡之人，在做到彬彬有礼之前，我得守护住我的家族和财富，我得保护好亲人和朋友。 所以，露西，不要把我想得太过仁慈，我只是不愿轻易举起进攻的利剑而已，但，从来没有失去过挥剑御敌的意志。 做一名绅士之前，我首先是男人，是有着好胜心和掠夺欲的男人，露西。” ——别把我想得太好，露西，那样，我怕有一天会再也忍耐不住，亲手打碎你心目中那个虚幻的完美形象，让你不得不面对真实的我，充满各种缺点的我。 第42章 不知何时，达西已经离开座位绕到裴湘的身旁，他的手覆盖着裴湘的手，他的身影笼罩着裴湘的身影，他的呼吸近在咫尺，他的眼底暗潮涌动。 裴湘微微仰头，耳边徘徊着菲茨威廉·达西低沉悦耳的声音，心神微动。 她抬起另一只手，慢慢捂住菲茨威廉·达西的双眸，感到有轻羽般的触感划过她的掌心，让她情不自禁地露出微笑。 “达西先生。” “嗯？” “你这样完美，让我怎么办？” “露西。” “什么？” “你觉得我完美无缺？” “你不同意？那你认为自己是个什么样的人呢？” “我当然称不上完美，露西。” 达西没有移开裴湘的手，在黑暗中，他似乎更容易吐露心中的忐忑： “我有很多缺点。虽然我一直在尝试着约束自身，尽量培养天性中明亮坦荡的一面，但是，人性中的弱点一直如影随形。 即便我努力多年，也只是做到尽力克制而已，并不能彻底摒弃根除，所以……” 裴湘扑哧一笑：“达西先生，你在担心什么？担心我发现你不是完美的绅士后，对你的爱意变得浅淡吗？” 达西似乎眨了眨眼，裴湘感到掌心微痒。 “我担心很多事情，露西。 我怕你倾心的那位达西先生，其实只是一个过于完美的虚幻影子，鉴于——咱们相识的经历，以及之后的交集。 露西，你不能否认，有时候，你望着我的目光不仅仅是欣赏爱慕。那里面，还有些向往和赞叹，带着感激之情和不可思议，像是在透过我寻找另外的影子。” 裴湘要开口反驳这个说法，但是达西没有停顿，一股脑儿地说出了自己的困惑： “露西，如果你只是因为咱们初遇时，我对你的周到和慷慨，就把我看成极其仁慈友善之人。抱歉，我想我要让你失望了。 因为准确来说，在我的天性中，有一种不轻易原谅仇敌的报复心，还有些不轻易包容平庸愚蠢的傲慢。 我想，这样严苛冷漠的骄傲性情，无论如何也称不上宽容大度……” 我在名著世界优雅老去 第52节 裴湘忽然站起身，在达西错愕的眼神中，微微踮起脚，前倾，而后，她毫不犹豫地印上了男人喋喋不休的双唇。 倾诉之声戛然而止！ 倏尔，那双大手揽在了裴湘的腰间，牢固坚实，温暖有力，久久不愿意松开。 半晌，呼吸不稳的裴湘推了推达西的胸膛，又推了推。 “达西先生，你现在仍然觉得，我对你的爱慕不够真实吗？” “……” “可是，我没有更好的办法向你证明了，因为，这个吻是真实的，是温热的。 而我的语言，总是真假难辨的。 我愿意亲吻面前的你，而不是那个虚幻的影子。” 达西沉默了片刻，而后，他的胸膛微微震动。 裴湘猜想他此刻应该是笑了，但是她的脸蛋儿被按在宽厚的胸膛前，无法抬头看清楚男人的表情。 “露西。” “我在。” “刚刚——你太不矜持了！” 男人语带笑意地低叹，气得裴湘抬脚轻踢了他一下。 谁不矜持啦？这完全是倒打一耙，是得了便宜还卖乖！ 虽然……是她主动的，但她只是想浅浅地贴一下而已。 达西抱着裴湘转了一圈儿，吻了一下她的额头，然后才把她重新安置在椅子上。他揉了揉裴湘的头发，让璀璨的金色自他的指缝间流淌而过。 “当初，在格鲁夫庄园，你若是表现出一丝的对威克汉姆的留恋和不舍，我大概都不会乐意把你亲自带到伦敦。” “可你看在我是‘孕妇’的份上，最后还是出手帮忙了。” “帮忙的方式有很多种，露西。如果你哭哭啼啼的，自怨自艾，或者对未来充满悲观和无助，我大概只会吩咐仆人好好安顿你。 之后，我会命人把你送到伦敦去，再给你一些钱，给出这样的援助后，我就不会再过多地留意你了。” ——绝对不会同车而行，甚至亲自安排你的住处、关照你的吃穿用度和家人的接受程度。 裴湘同样忆起了那些往事。 她想着两人相遇后，自己得到的各种优厚待遇，忽然产生了一股哭笑不得的情绪： “我那时候，真的特别希望你能忽略我，给不给钱无所谓，只需要你‘随意’把我打发走。 我是绝对不想被照顾得妥妥当当的。在去伦敦的一路上，我一直在担心，将来到哪里去弄个小婴儿来糊弄你。” 往事历历在目，如今的达西回想起当初两人相处时的细节，也忍俊不禁。 “所以，你那么急急忙忙地搬了出去，甚至还不惜变卖首饰？ 说实话，我一直挺不理解的。因为以你表现出来的性格，不该在没有确切生活来源的时候，就断然拒绝其他人的帮助。 于是，我只能告诉自己，露西夫人自尊心强并且不愿意和我有太多牵扯，所以才做出迅速离开的决定的。 我那时候也忙，从来没有认真琢磨过这里面的违和之处。” 裴湘捉住了一个重点：“达西，你知道我在变卖首饰？” “嗯，你去的那家珠宝店，是达西家族投资的，我偶尔会在那里给乔治亚娜定制首饰。 你去卖首饰的那天，我恰巧也去了，在奥哈尔先生的工作台上，看到了你佩戴过的蝴蝶贝母发卡，所以，我就发现了你的秘密。” 裴湘挑眉：“那这么说来，你那时候就意识到，那个，我说的什么家人原谅之类的话，唔，是谎言了？可你并没有拆穿我呀。” “我只是不想冒犯一位可怜女士的自尊心。” “在发现我说谎之后，你就从来没有怀疑过我和多莉丝·格雷有关？ 明明有那么多的巧合和疑点，只要你认真调查一下，纸就包不住火啦。” 达西的声音停顿了一下，而后，他十分肯定地回答： “没有，你有‘身孕’，还知道威克汉姆和达西家的事情，我怎么会把你和多莉丝·格雷联系在一起？” 裴湘仔细想了想，觉得确实是这么回事。若是达西当初就对她的身份起疑了，她就不能那么顺利离开英格兰了。 在裴湘看不见的角度，菲茨威廉·达西不自然地抿了抿嘴唇。 他决定暂时不告诉身旁的心上人，他在某次聚会上遇见珍妮弗·格雷后，确实起了疑心，但是很快的，他又自己说服了自己，硬生生地和真相擦肩而过。 ——露西肯定会偷偷笑话我的，还会对自己的化妆技巧洋洋自得，我不能助长这种不良风气！ 两人又说了一会儿话，聊天儿的地点从餐厅换到客厅，谈话的内容也从身边的人和事变成了两人最近读到的书籍、欣赏到的艺术作品和观赏到的风景。 独处的时间过得飞快，达西只觉得才刚刚吃完晚餐，话还没有说几句呢，竟然就快要到吃宵夜的时间了，这就意味着，他不得不起身离开了。 “晚安，做个好梦。” “晚安，我的不完美先生。” 这个夜晚之后，达西和裴湘再见面，就都是和朋友们在一起了。两人说说笑笑，一起弹琴喝茶，偶尔打牌斗嘴，氛围亲密了不少。但是奇怪的是，竟然没有一个朋友怀疑他们两人之间的关系。 当然了，这也可能是因为，宾利小姐目前不在伦敦。 要不然，以她对达西的特别关注程度，肯定会在第一时间发现某些真相的。 时光飞逝，转眼就到了六月上旬，伦敦城再次热闹起来。 但今年的社交季中，最最流行的话题不再是某某女高音的感情史，或者摄政王殿下的最新丑态。 而是英美之间一触即发的紧张关系，有一种山雨欲来风满楼的气氛在悄然弥漫。 这天，菲利普·伯纳德前来拜访裴湘。 他极力掩饰着脸上的慌张，尽量用一种镇定的语气询问屋主人： “威尔克斯小姐，你知道，嗯……我兄长生前，这个，他为什么要订购那么多的药品吗？” 裴湘茫然地摇了摇头：“这有什么不妥吗？不仅那些药品，还有布匹等货物，都是不愁卖的生活必需品，质量都非常不错，价格也公道，伯纳德应该是想囤货吧？” 菲利普挠了挠头，继续不死心地打探道： “除了这些原因外，我哥，他就没有和你提过其它理由，哪怕偶尔三言两语的？” 裴湘依旧摇头，一问三不知。 她知道，此时什么都不说才是最好的选择，因为越是保持沉默，有些人的想象空间就越大，对伯纳德家族以及相关人士的关注度就越高。 菲利普又磨磨蹭蹭地缠着裴湘问了好多问题，然而，他哪里是裴湘的对手，全被她笑吟吟地糊弄过去了。 一直到他离开，也没有得到什么有用的信息。反而发自内心地觉得，他哥对这个前未婚妻真的不太在意，竟然什么有用的消息都没有提过。 送菲利普·伯纳德出门前，裴湘十分真诚地建议对方： “我听那些高瞻远瞩的绅士们讨论，好像最近的局势挺紧张的，你要是处理完这边的产业账目了，就快些回家吧，伯纳德夫人一定已经非常思念你了。” 菲利普·伯纳德苦笑了一下，他确实需要尽快离开这里了，不过却不能像一开始打算好的那样，把伦敦这边的资产全部带走。 在耽搁了两、三个月后，账目是查明了，并没有什么疏漏之处，但伯纳德家族还是损失了一大笔金钱。 “我知道了，谢谢你的好意提醒，威尔克斯小姐。” 伯纳德家的二公子行礼告辞后，登上马车离开了裴湘的住处，至此，裴湘和伯纳德家族的联系就几乎没有了。 而潜伏在暗处的某些人也看明白了伯纳德家族的态度。于是，在菲利普·伯纳德离开后，他们就开始偷偷掂量着，该如何对待裴湘——路易斯·伯纳德曾经的未婚妻。 然而，还不等他们下定决心，裴湘的四周就多了一些似有若无的监察视线，这个突如其来的变动，让准备动手之人警觉，他们迅速缩回了蠢蠢欲动的爪子。 ——威尔克斯小姐妨碍到他们的几率非常小。 ——可若是打算对付她，却非常有可能惹来更大的麻烦，反而增加了暴露几率，所以，这是一笔不合算的买卖。 ——算了，反正只是一个可有可无的女人。 他们放弃了打扰裴湘的计划，裴湘也在不久之后辗转得知了这件事，心中便是一轻。 在前往德比郡彭伯利庄园的路上，裴湘询问达西： “你去找那些人谈话并提出给我做担保的时候，他们都是什么表情？那些严肃的绅士们会在办公的时候讨论八卦吗？” 达西瞥了一眼兴致盎然的裴湘，从她的眼神中捕捉到了一丝揶揄，就不太想成全她的好奇心。 “如果你不是抱着看热闹的态度询问我的话，我肯定要事无巨细地讲述一遍当时的情形。不过，我现在可发现你的坏心思啦，我是绝对不会搭理你的问题的。” “这样啊，诶，我还想通过你的讲述满足一下自己的虚荣心呢。” 裴湘故意鼓了鼓脸颊，而后语带遗憾地感叹着： “要知道，菲茨威廉·达西可是全英格兰境内排得上号的黄金单身汉，忽然让一个来自美利坚、刚死了未婚夫的女人迷惑了，这是多么奇妙的事呀！” 达西忍不住换了个坐姿，眉毛微微上扬，但他依旧忍着不说话。 拿腔作调的漂亮女人笑眼弯弯，她露出一个占了大便宜的表情，一边用眼尾的余光瞄着达西，一边轻快地说道： “他们当时肯定会觉得，威尔克斯小姐十分的幸运，当然，也非常有手段。对于露西·威尔克斯来说，得到德比郡的达西先生的青睐，绝对是一件天大的好事。 嘿，达西达西，我就想问问你，他们是怎么羡慕我的？你肯定记得一清二楚吧，毕竟，我一向相信，你是具有敏锐的观察力和清晰的记忆力的。” 达西继续默不作声，可他的嘴角跟着眉毛一起上扬了。 裴湘见达西动摇了，立刻用最真诚的语气说道： “可惜，我忽略了达西先生你一向谦虚内敛的美好品格，怎么会愿意随意讲述个人荣耀？唉，我不该询问你这个当事人的。” 达西笑着轻哼了一声，立刻忘了自己刚刚信誓旦旦的话，觉得还是应该搭理一下心上人的问题。 于是，他用十分矜持的语气，以及精挑细选的形容词，给裴湘描述了一遍当时的场景，当然，他尽量做到措辞客观，内容简练，绝对不过度炫耀自己在婚姻市场上的矜贵。 然而，身边的心上人比他还善变，刚刚请他讲故事的时候还满眼的讨好崇拜，等他一讲完，人家就淡淡地“哦”了一声，转头的功夫就被车窗外的风景吸引了。 “诶，达西，你看那棵橡树，天啊，感觉他是橡树家族的曾爷爷了，树冠这么大，还这么繁茂。” 达西对这条路上已经看熟了的风景并不稀奇，相反，他更想听裴湘多评价一下刚刚的话题。 可惜，这姑娘狡猾似狐，心硬如铁，并不总愿意让他称心如意。 “露西。” “嗯？” 我在名著世界优雅老去 第53节 “总是靠在车窗边瞭望，会让阳光和夏风毁了你的皮肤的，到了秋天，你会被伦敦的那些夫人小姐们嘲笑的。” “所以，达西，这就是你坐在里面的原因吗？你都这么受欢迎了，即便被晒黑一些，也不会降低你在那些夫人小姐们心中的魅力的。” “真的吗？” “千真万确。” “可我觉得，我现在就已经没有什么魅力了。因为有一个叫做露西的姑娘，宁愿遥望一棵平平无奇的橡树，也不愿意回头看我一眼。” 靠在车窗边的裴湘终于绷不住笑了，她伸手握住达西的手，轻轻摇了摇。 握着掌中的柔荑，达西也跟着微笑起来。 马车轱辘前行，不远处，优雅美观的彭伯利大厦屹立在一片高地上，背靠着草木葱茏的绵延山岗，渐渐映入行人的眼帘…… 第43章 彭伯里庄园占地广阔，风光绮丽清雅。 从马车驶入庄园大门开始，裴湘就被四周的树林和溪水吸引了注意力。随着平缓起伏的地势，毓秀雅致的景色层层叠叠地闯入她的视线。 葳蕤生长的植物并没有被过分修剪和约束，仍保留着自然美态和天然意趣。溪水淙淙，波光粼粼，水势由小变大，回转盘曲着消失在林谷深处。 达西示意车夫放慢前行速度，好让裴湘看清楚沿途的风景。 “那边非常适合垂钓，这几天有空了，我教你钓鱼。”达西指着远处若隐若现的水域，低声说道：“小溪里有鳟鱼，味道不错。” 裴湘刚刚点头答应，他又拉着她看向另一个方向。 “看那里，我小时候特别喜欢那几棵树，一直想亲自动手搭建一座树屋，可惜父亲总是很忙，没有那么充足的时间陪我玩耍。” “安妮夫人呢？” “我母亲也很忙，而且，她的身体一直不太好，不能时常陪孩子做游戏。 再后来，我的学业任务也加重了，忙起来之后，同样没有时间思考如何搭建树屋这件事了。” “你现在还想要属于自己的树屋吗？” 达西微微笑了一下，尽量让语气显得平和自然一些： “我已经过了渴望树屋的年纪了，不过，我还是想亲手搭建一座，和你一起。 并且……也许在将来的某一天，会有一位小先生或者小小姐想要树屋的，我得先练练手。” 裴湘莞尔：“那你要努力了，小孩子的要求总是千奇百怪的。他们也许想要一个蘑菇形状的树屋，或者，嗯，希望在树屋里看到雨幕和星空。总之，你得绞尽脑汁才能满足他们小小的甜蜜的愿望。” 这话让达西陷入了认真深沉的思考当中，他沉吟片刻，觉得无论如何设计规划，他也搭建不出一个圆顶蘑菇状的树屋。 而且，若是能够看到星空的话，屋顶一定要开天窗的，那下雨的时候怎么办？ 他纠结得眉毛都快要皱成一团了，裴湘见他真的在烦恼这种事，忍不住扑哧一笑。 达西瞪了她一眼：“你现在嘲笑我，觉得我小题大做。但是，正如你所说的，小孩子充满了奇思妙想，他们也许不会想要蘑菇形状的树屋，但是，他们也许会提出更加离奇的要求，若是不能满足他们，那该怎么办？” 裴湘理直气壮地答道：“自然是坚定地拒绝呀，或者告诉他们，想要什么就去自己想办法。经过不断的努力和尝试，总有一天可以实现心中的愿望的，可不能总是指望大人帮忙的。” 这样“冷酷”的回答惹来达西惊奇的目光：“你这样……肯定会把小家伙惹哭的。” 裴湘立刻反问：“难道我不会哭吗？我还能哭得更大声！” ——谁还不是个会争宠的宝宝嘞~ 达西：“……” ——想不到你是这样的露西~ 总之，等到马车在彭伯利大厦前停下来的时候，扶着裴湘下马车的达西先生已经有了新的人生困扰。 他开始认真思考，一旦裴湘成为最会哭闹的那个“大孩子”，他该如何处理这种甜蜜的家庭矛盾？ ——唔，孩子总会长大懂事的，可是“不懂事”的妻子只有一个。 大厦门前，女管家雷诺兹太太带着仆人们规规矩矩地站成两排，神色和悦恭谨，她对庄园主人达西先生行了问候礼，又朝着裴湘客客气气地问好。 雷诺兹太太已经从达西的信中提前获知，这位漂亮的威尔克斯小姐即将成为彭伯利庄园的女主人——达西家族这一代的达西夫人。 因此，她此时待裴湘的态度挺特别，细致周到中又不失恭敬，完全不同于对待普通来访客人时的礼貌客气，而是一种真正的热情和亲近，当成自家人那种。 穿过门厅，裴湘和达西在客厅落座，雷诺兹太太立刻指挥仆人送上茶水饮料和冷盘水果，随后，她又带着人悄悄地退了出去，把客厅的空间留给房主人和他的娇客。 “我让雷诺兹太太给你新收拾出一间卧室，和乔治亚娜在同一层。 里面的家具和摆设都是我亲自挑选的，不过，你要是不喜欢的话，就直接告诉雷诺兹太太，她会帮你把所有琐事都处理好的。” “好的，谢谢你，达西。我估计不用更换什么了，我还是比较相信你的品位的。” 裴湘一边欣赏着这间客厅里面的装饰风格，一边好奇地询问达西： “乔治亚娜什么时候回彭伯利？要知道，我这次来德比郡乡下消暑度假，名义上可是应了她的邀约。” 达西给裴湘倒了一杯茶，若无其事地说道： “乔治亚娜本来是打算立刻返回彭伯利庄园的，不过，她学校那边突然有些事情要办，拖延了她的行程。我估计，大概八月初吧，她差不多就该返回了。” 裴湘疑惑：“之前通信的时候没听她提起过。” 自从裴湘搬出伯纳德的房子后，达西就经常带着妹妹乔治亚娜·达西拜访裴湘，所以，裴湘和达西小姐已经很熟悉了，两人还经常通信，这是连达西都没有的待遇。 “事情要紧吗，达西？竟然需要耽误一个半月左右的行程。” “不是什么要紧事，是学校里的一位老先生需要乔治亚娜帮他整理一些书稿原件，再顺便给要出版的书稿配一些插画。 你知道的，她对这些挺感兴趣的，得到了老先生的邀请后，她就写信向我请示了。 我仔细查了一下那位老师的名声和人品，同样觉得，这是一次比较难得的机会。又有稳重的安妮斯利太太陪着她，我比较放心，所以，就让乔治亚娜暂时留在伦敦那边了。 至于她为什么没有写信告诉你，我想，这里面大概存在着巧合和误会。她可能以为我会告诉你，就没有另外写信，当然，我也疏忽了，我原以为你早就知道了。” 裴湘目光炯炯地望着一本正经解释缘由的达西先生。 达西镇定自若地回望她。 “好巧呀，一位老先生忽然要整理书稿，增添插画，又是乔治亚娜感兴趣的内容，错过了，确实怪可惜的。 然后，你们兄妹二人又认为对方早就告诉了我这件事，其实谁都没有提起过。 那么这样一来，从六月到八月，彭伯利庄园里就剩下我和你两个人了？” 达西诚恳地道歉并宣布了他的决定： “邀请你来这里，我妹妹却没有及时赶回来，确实不太妥当。为了弥补达西家的失礼，我决定在乔治亚娜返回之前，都留在庄园里陪你。” 这次，裴湘实在忍不住了，她斜觑了达西一眼，打趣地问道： “我能和令妹做闺蜜做姐妹，一起做一些年轻姑娘喜欢的事，说我们自己的悄悄话，你怎么和乔治亚娜·达西小姐比呀？” 达西并不觉得自己的陪伴比不上乔治亚娜，他喝了一口杯中的消暑花茶，沉默着不替自己辩解，心里则琢磨着接下来的行程安排。 ——我肯定能让你度过一段新奇有趣的夏季时光的。 他在伦敦的时候就发现了，每次聚会的时候，裴湘都特别受年轻淑女们的欢迎，像乔治亚娜，像那位史密斯森小姐，都爱缠着裴湘，占据她身边的位置。 有好几次，他想去和裴湘说几句话，却一直寻不到机会，那些小姑娘一个个叽叽喳喳地说个没完没了，话题幼稚，内容奇怪肤浅，他偶尔听到几句，都忍不住替裴湘感到无聊。 曾经，达西希望乔治亚娜能和裴湘成为关系亲近的朋友，他希望两人关系和睦，相处愉快，所以在伦敦的时候，他把妹妹介绍给了心上人。 但是如今，他却觉得这两人之间的友谊有些过于澎湃了，应该适当地隔离开，并降降温。 ——我还没有求婚呢，没有名正言顺的身份，若是乔治亚娜这时候回来，彭伯利庄园里的三个人中，总感觉我会是单独的那一个。 晚上，裴湘躺在松软的大床上，身上搭着轻盈透气的薄绸被子，耳边听着彭伯利月夜下的虫鸣和风声水声，脑中想着达西先生最近越来越多的小心思，慢慢进入了香甜的梦中。 一个礼拜后，达西邀请裴湘去林间散步。 两人走到一处有花有树有水的缓坡处，达西指着缓坡上方的几棵大树说道： “你看那里，那儿就是我曾经想要搭建树屋的地方。” 裴湘环视四周，发现这附近的景致确实别致可爱，有一种朴素清新之美，不过，这是她用成年人的欣赏眼光得出的结论。 ——对于淘气的男孩子来说，这里的草木是不是过于单调了？ 她心中忍不住偷偷犯嘀咕，难道男神在还是小男孩儿的时候，就拥有这么成人化的欣赏水平了吗？ 达西指着不远处的大树继续说道： “那里曾经住着一只特别胖的大鸟，不怕人。 我每次蹲在树下玩耍的时候，大鸟都会落在我附近，次数多了，我就吩咐仆人给那只大鸟带些吃的。 它吃了我的东西，就更不怕我了，围着我飞上飞下的，偶尔还会衔来林子里的一些小东西给我，花朵、树枝、种子、果实或者小虫子。 过了一段时间后，我觉得它是朋友啦，所以，就想把树屋建在有朋友出现的地方，这样一来，我也可以邀请大鸟到我的树屋里做客了。” 裴湘好奇问道：“为什么是到树屋里做客？你没有想过邀请大鸟去彭伯利大厦吗？” 达西笑着摇了摇头，语气颇为遗憾： “邀请过的，可是那只鸟儿只是亲近人类幼崽，当然，这是我后来想明白的。 当时，我尝试着带它回去，但是只要走出那几棵树的范围，大鸟就不跟着我飞啦。” 裴湘歪着头想象了一下当时的场景。 小小的达西少爷鼓着包子脸蹲在草地上，奶声奶气地和大鸟朋友认真沟通，打算把新朋友带回家中做客，也许，他还提前吩咐了仆人准备好了下午茶。 不过可惜的是，新朋友太过害羞，竟然不愿离开熟悉的树林。于是，几次邀请失败后，执着的小少爷想到了另一个请客的办法，就是在大鸟的家门口建一座树屋。 这样的话，就可以实现他请朋友做客的愿望了。 ——果然是达西式的思考方式。 ——不行就建一所房子…… “那怎么一直没有搭建成功呢？如果老达西先生太忙了，你可以让园丁帮你的。” 达西的目光掠过茂盛的树冠，似乎在寻找昔日伙伴飞翔的身影，但是很可惜，从早些年开始，那只大鸟就再也没有出现过了。 他执起裴湘的手，拉着她沿着缓坡的方向往上走。 “我那时候的想法很简单也很固执。 我在名著世界优雅老去 第54节 大概是，我觉得树屋是我的私人秘密领地，除了真正的家人，不该让其他人掺和进来的，于是，我只愿意请求父亲帮我做这件事。 再有就是，我那个时候……其实是想让父亲多陪我一些时间吧，所以才一直拒绝园丁他们的帮忙。” ——可是等来等去，大鸟飞走了，我也长大了，再也没有搭建树屋的兴趣了。 ——再后来，我也像父亲一样忙碌起来，几乎都要把这个儿时的念想忘却了。 “露西，我已经好久没有想起这些往事了。 可是，当我带着你抵达彭伯利的那一刻，我忽然又有了搭建一幢树屋的渴望，你愿意和我一起动手吗？” 裴湘的心跳微微加速，她看着达西的眼睛，不闪不避认真地询问道： “达西，树屋依旧是你心里的私人秘密领地吗？只有真正的亲人才能参与它的修建？” “当然，我只要亲人中最亲的那一个。” 阳光从树木枝叶的缝隙中洒落，落在两人对视的眼眸中，犹如小小的火种，点燃点亮了一直在寻找温暖和指引的灵魂。 菲茨威廉·达西单膝跪地的时候，裴湘忽然生出一种尘埃落定之感。 这片土地的主人执起裴湘的手，垂眸低头，虔诚地印上一吻。 “露西，我一旦认定一件事，就很难再发生改变了。 在我心里，搭建树屋这件事，就是需要一家人一起参与的活动。 露西，我现在请求你，用一生的时间帮我搭建属于我的树屋，可以吗？ 等将来，我们再给小达西先生和小达西小姐搭建属于他们的树屋，好吗？” 被请求的裴湘展颜微笑，她一点一点地握紧达西的手，在他深情的凝望中，慢慢点头应诺。 “可以的，达西先生，虽然你的请求有些多，但我愿意。我愿意和你一起分担未来的一切，无论是风霜霹雳，还是流岚虹霓。” 裴湘话音刚落，达西就起身一把抱住了她。 “你答应我的求婚了！” “我答应和你一起搭建树屋了，用一生的时间。” “这太好了，露西，我真高兴。”达西朗声大笑，他抱着裴湘转了好几圈。 “虽然我早就知道，你我已经心意相通，但我仍然因为没有得到你的正式许诺而日夜难安。露西，我现在真是太高兴了！” 裴湘把头埋在达西的胸膛前，耳边全是他的笑声和甜蜜情话。 他给她念十四行诗，他倾诉着这些日子的辗转反侧，他开始琢磨举办婚礼的教堂和观礼宾客的名单。 他的声音低沉有力，他的语速时快时慢，这一刻，他完全抛弃了往日里稳重内敛的形象。 热情洋溢，喜笑颜开，说出的每一个词都比蜜还甜。 裴湘听着听着，慢慢伸手环住了达西的腰身，无声而坚定地表达着自己的爱意。 达西求婚成功，全身上下都洋溢着幸福和欢欣。 当他牵着裴湘的手走回彭伯利大厦的时候，出来迎接的雷诺兹太太先是一愣，随后，她马上就从这对年轻人的表情中察觉到了端倪。 她惊喜地望向从小看到大的小主人，得到了对方肯定的答复。 “雷诺兹太太，威尔克斯小姐已经答应了我的求婚，从此以后，彭伯利就有新的女主人了。” “恭喜你，达西先生，恭喜你，威尔克斯小姐，我真是太高兴了！ 我从来没有见过像你们二位这样般配的年轻人了，你们能够许下婚约，这真是太棒了，恭喜恭喜！” “谢谢你，雷诺兹太太。”裴湘的眼角眉梢同样盈满幸福和甜蜜。 雷诺兹太太得知了这件喜事后，马上就把消息分享给了庄园内的其他管事仆人。虽然目前还不宜大肆讨论这桩婚约，但是在彭伯里庄园内外，裴湘已经被看做是板上钉钉的达西夫人了。 得到了未婚夫的身份，达西做起事来更加兴致高昂，他此时反而不急着搭建心心念念的树屋了，用他的原话就是，有一辈子的时间呢，不急于这一刻。 今年，他特意空出了这个夏季，减少工作应酬，婉拒各种邀约，就是想要和未婚妻好好过一阵子二人世界。于是，在确定婚约关系的第二天，他就和裴湘坐着双轮马车到处游览德比郡去了。 当然，他们也不是总喜欢外出的，彭伯利庄园本身就是一个让人流连忘返的地方。 阳光明媚的日子里，裴湘更愿意跟着达西走遍庄园里每一个美丽的角落，向他请教垂钓的小窍门，和他一起骑马。 赶上阴雨天，两人就窝在彭伯利的大书房里，一人抱着一本书慢慢浏览。偶尔，两人也会一起弹琴一起绘画，一起欣赏和评价彭伯利庄园里的收藏。 总的来说，他们能够一起做的事情太多，每一件事情做起来，都让人觉得津津有味。两人彼此陪伴在一起，哪怕是坐在露台上发呆，都觉得时光太过美好，岁月如此安稳。 到了七月底八月初，仿佛消失了整个夏季的乔治亚娜·达西小姐终于寄来了信笺。 她在寄给裴湘的信中写道，她已经忙完了伦敦的事情，近日就会返回彭伯利庄园。 与此同时，达西也接到了好友宾利的来信，得知宾利先生已经向简·班内特小姐求婚成功，两人打算在年底成婚并继续租住内瑟菲尔德庄园。 最近，他会和未婚妻、姐姐妹妹以及其他好友来德比郡游玩，路过彭伯利庄园的时候，他们一行人会来拜访达西先生。 “露西，我们要接待一群朋友了。”达西把宾利的信递给裴湘。 裴湘也把乔治亚娜的信交给达西：“乔治亚娜也忙完了，马上就回来了。” 两人分别看完对方的信，又对视了一眼。 “你把我们订婚的事告诉乔治亚娜了吗？”裴湘不太放心地看了达西一眼。 达西沉默了一下，选择实话实说： “我怕她急匆匆地赶回来祝贺我们，没日没夜地围着你畅想姑嫂相处的愉快生活，就没有马上告诉她。” 裴湘：“……” 不等裴湘说什么，达西连忙转移话题问道：“露西，宾利他们拜访的时候，你愿意以我未婚妻的身份招待他们吗？” 裴湘似笑非笑地看了达西一眼：“虽然我们不会特意宣扬这桩婚事，但是，同样无需刻意遮掩，更何况，我可不想再看到宾利小姐围着你献殷勤了。” 这话让达西一下子就高兴起来，他忽然发自内心地意识到，查尔斯·宾利果然是他的好朋友。 第44章 在宾利等人到访之前，乔治亚娜·达西小姐先一步回到了彭伯利庄园。 到家没多久，她就从雷诺兹太太的口中得知，自家亲兄长已经向威尔克斯小姐求婚成功了，她马上就会有一位亲切优雅的嫂嫂了。 “恭喜你，露西！”达西小姐拉着裴湘的手兴奋不已。 “听到这个好消息，哎呀，我真是太高兴了。若是早一点得知这个喜讯的话，我一定不会在伦敦那边耽搁太长时间的，我会马不停蹄地返回德比郡，立刻向你和哥哥道喜。” 这话让裴湘扑哧一乐，她笑盈盈地看了一眼站在圆桌旁的达西先生，对方也在看她。 两人的视线碰到一起，菲茨威廉·达西浅浅地扬了扬嘴角，又在乔治亚娜转头看过来的时候，恢复了一贯的沉稳严肃。 “露西，很抱歉，我原本应该在六月份就回来的，结果一直耽搁到现在。” 裴湘怎么会怪这个文静甜美的小姑娘，她完全是被亲哥达西先生使用手段绊在了伦敦。 而达西之所以这么做，一部分的原因，确实是出于想要和裴湘单独相处的私心，另一部分，则是害怕妹妹乔治亚娜受到伤害和波及。 自从英美战争爆发后，裴湘周围的监控视线就多了不少，伯纳德留下的几条暗线也悄悄动了起来，似乎想要搅浑水。 裴湘在彭伯里庄园里的日子确实清闲自在，但是在整个德比郡，她的一举一动其实是受到无形约束的，连带着陪在她身边的达西先生，也落入了一些有心人的视线里。 达西愿意在这种时候陪着裴湘，但却希望妹妹乔治亚娜能留在远离彭伯利庄园的伦敦，远离那些隐藏在暗处的监视和麻烦。 最重要的是，达西和裴湘都想趁着这个机会，把伯纳德一脉的残余势力全部钓出来。 无论是那些被伯纳德放弃的，还是被伯纳德遥遥指挥操控的，全部都要铲除干净，不再给自身留下任何隐患或者潜在的威胁。 而这个过程中，两人都不能保证会做到绝对的无声无息、不打草惊蛇。他们担心一些人狗急跳墙，在垂死挣扎中伤害到无辜懵懂的乔治亚娜。 “我和你在一起，我守着你，任何人都不能从我的守护中找到可趁之机。但若是乔治亚娜也在彭伯利，我大概就要忙不过来了，我害怕顾此失彼。” 某一日，两人在书房里勾划可疑人员的名单，达西用红色的墨水划掉两个人名后，抬头对裴湘解释。 “我明白的，达西。” 裴湘轻轻捏了捏达西的手指，笑着说道： “我只是没有想到，你会这么快就准备朝那些人下手，还选在彭伯利庄园这边，按照我自己的计划，大概还要等个一、两年。” 达西抿了抿唇，语气坚决：“露西，你能忍耐，忍耐到觉得万无一失的时候，再一击必中。 但是我却无法继续忍耐下去，多一天，我都在提心吊胆。 虽然在理智上，我知道他们不会妄自行动，你也做好了各种应对准备。 可我既然拥有反击的力量，自然希望能够尽早地替你我扫清威胁，即便，这中间会冒些风险。” 裴湘仰头亲了亲达西的下巴： “好吧，亲爱的菲茨威廉，和你的处事手段相比，我比较保守隐忍，而你要更加雷厉风行。 我想，这都不是什么缺陷，反而会让我们做得更好，只要我们还能听得进去彼此的建议。” 达西轻笑，回亲了一下裴湘的额头： “我怎么敢不听露西小姐的建议？ 只要一想起伯纳德留在伦敦的产业都被你‘贡献’给了政府，他留下的暗线如今又都一一暴露了，还和你扯不上什么关系。 我就彻底明白了，未来的达西夫人既机智善谋，又有仇必报，实在不能够随意得罪。” 于是，从六月中旬到八月初，两人一边享受着二人相依相伴的温馨日子，一边时刻关注着各方的小动作。直到最近这几天，才算彻底排查清楚了所有的可疑人员，并给他们做好了“人生安排”。 至此，裴湘才算是真正的安枕无忧，不论是伦敦城里的法兰西王党残余势力，还是远在巴黎的伯纳德，都无法继续影响裴湘的未来生活了。 此时，面对乔治亚娜充满歉意的真诚眼神，裴湘连忙替某位兄长弥补做事的漏洞： “乔治亚娜，当初在伦敦，达西和我说你暂时不能马上返回彭伯利，我就想着，要不要先等一等你。 可是你知道，因为伯纳德先生的事情，我不太想在社交季的时候留在伦敦，因为大家总是用同情怜悯的眼神望着我，这让我不太舒服。 正巧，英格拉姆夫人和小姐想要去湖区游玩，会绕路来德比郡这边游览，我就跟着他们一起出发了。当然，你哥哥达西也跟着我们一起。 在路上，你哥哥就和我表明了心意，又说希望能够在彭伯里庄园里向我求婚，我就同意了。英格拉姆他们也看出了达西和我之间的情谊，纷纷祝福了我们。 他们本来打算和我们一起来彭伯里庄园的，可惜的是，车队正要出发的时候，英格拉姆先生忽然接到伦敦的来信，需要他立刻返回去处理一些急事。 于是到了最后，就只有我和达西一起返回这座庄园了。所以，乔治亚娜，所有的事情都安排得非常妥帖，都事出有因并合情合理，你不用觉得歉疚的。” 我在名著世界优雅老去 第55节 “原来是这样啊。”达西小姐松了一口：“哥哥说会安排人照顾陪伴你，可我回来才发现，这里只有你们两个，吓了我一跳” 裴湘肯定地点了点头：“我们是订了婚之后，才单独相处的。在互通心意之前，一直和许多朋友同行。不过，你哥哥太过喜欢彭伯利，所以我们在这边补了一个小小的仪式。” 裴湘离开伦敦的时候，确实是和英格拉姆等人同行的。 但是那时候，她还不知道乔治亚娜需要耽搁差不多两个月的时间，只以为两人会前后脚抵达彭伯利。 当然，她也不知道达西已经提前做了准备，计划着在暗中动手。 达西是在正式求婚的前一天，才和裴湘坦白了他琢磨良久的计划，并想要征求她的意见。 裴湘先是吃惊，她吃惊于这位稳重绅士性情中的强烈攻击性。同时也觉得，达西一向果决刚毅，骄傲自信，不愿意蛰伏而选择主动出击，这也是意料之中的事情。 但是，作为当事人的裴湘更倾向于慢慢织网，伺机待发，她认为达西的一些想法过于冒进。 于是，两人坐下来认真商谈了小半天，最后的结果就是，他们不再忍耐，而是选择快刀斩乱麻。 虽然会承受一些风险，但是好处也是显而易见的。 大方向上，裴湘同意了达西的打算，可在执行计划的具体细节上，达西的一些提议则遭到了裴湘的否决。 两人初次合作，过程难免有些磕磕绊绊，达西会沉着脸表示不乐意，裴湘也会跳起来表示抗议，但从最终结果上来看，还算是尽如人意。 可以说，在乔治亚娜留在伦敦的这段日子里，裴湘和达西算是有了进一步的磨合，无论是观念还是脾气，他们对彼此都有了更加深刻的了解。 无事时，他们赏月听风言谈默契，处理要事时，两人各有坚持又懂得互相妥协，虽然有过拌嘴和争执，但最后总能够说开并和好。 同时，又因为共同完成了一件不可对外人谈论的秘密之事，两人心灵之间的距离变得更加贴近了。 虽然才刚刚订婚，却颇有些老夫老妻相濡以沫的滋味。 当然，这些深藏背后的来龙去脉是不能告诉乔治亚娜的，但裴湘知道乔治亚娜在愧疚什么，无非是担心准嫂嫂名声受损。 于是，裴湘就和乔治亚娜细讲了她从伦敦抵达彭伯利的经过。 大部分都是事实，只是稍稍模糊了一下达西“先斩后奏”的行为，以及一些关键事情发生的先后顺序。 果然，乔治亚娜听完裴湘的解释后，就开心了不少，之前，她生怕因为这些事影响了裴湘的名声。 “那英格拉姆夫人知道你和哥哥订婚了？哎呀，是不是很多人都知道了，只有我不清楚，哥哥，你怎么没有写信告诉我？” 达西清了清嗓子：“英格拉姆夫人她们确实知道了，但是，他们暂时不会对外人主动提起这些事。你知道的，有些喜讯还是要当事人郑重宣布的，那样才显得重视。” 这话让裴湘微微挑眉，她忍不住“思念”了一下充满活力的伦敦社交圈。 ——英格拉姆夫人她们返回伦敦后，肯定会多多少少透露一些风声的，就算是给大家一个心理准备吧。 ——等到结婚前夕，该知道的，早就知道了，大家就不会感到大吃一惊了。 ——舆论和八卦还是需要慢慢酝酿和透露口风的，这样润物细无声，才有助于提高众人的心里接受程度。 乔治亚娜因为达西的话而跺了跺脚：“我又不是外人。” “我若是告诉了你，你肯定会不管不顾地放下书稿和插画，急匆匆地赶回来。 乔治亚娜，那样非常不好，我不能过分纵容你，使你养成一种做事喜欢半途而废的性情，而且，那也是对你那位老师的不尊重。” 面对兄长的义正言辞，乔治亚娜瘪了瘪嘴。 虽然明白达西说得非常有道理，但是，她就觉得事情没有这么简单。 这次，裴湘可不想再替达西找借口遮掩了。 她轻轻拍了拍乔治亚娜的手，朝着她悄悄眨眼，这是两人的暗号。裴湘在告诉乔治亚娜，等一会儿只有她们两人了，她再对她细说。 收到裴湘的无声暗示，乔治亚娜也心照不宣地眨了眨眼睛，知道过一会儿，裴湘肯定会告诉她更多的内情。 达西装作没有看到两个女人之间的眼神交流，他镇定自若地喝茶，而后，望着裴湘的笑脸发呆。 几天后，住在彭伯利庄园里的主人们没有迎来宾利一行人，反而接待了跟着舅舅、舅母出来旅行的伊丽莎白·班内特小姐。 双方寒暄问好后，谈起了彼此的近况。 裴湘再次从伊丽莎白的口中得知了简和宾利的喜讯。她告诉伊丽莎白小姐，若是能在附近的兰顿小镇上多停留几天的话，说不定就会遇到宾利一行人。 这样的话，班内特姐妹俩就算是在旅途中偶遇了。 伊丽莎白确实已经开始思念姐姐了，她和舅舅、舅母商量后，就很高兴地接受了裴湘的提议，并答应了彭伯利的邀请。 她准备在等待姐姐的这几日里，好好欣赏一番这座美轮美奂的典雅庄园。 与此同时，伊丽莎白察觉到了一些没有经过刻意遮掩的真相。 她注意到，在裴湘和达西两人之间，存在着一种十分亲密自然的相处方式，还有超越普通朋友间的默契温馨。 伊丽莎白对裴湘几次欲言又止，说实话，她真的十分好奇这两人如今发展到什么程度了。 ——想当初，我还为他们两人的错过而感到可惜呢，没想到…… 一直到拜访结束，伊丽莎白也没有得到一个明确的答案，但是，她瞧着达西照顾裴湘的细心劲儿和殷切劲儿，以及两人之间的各种亲昵交流，心中隐隐有所悟。 ——应该是好事将近了。 在伊丽莎白·班内特小姐拜访彭伯利庄园后的第三天，宾利一行人也都到了。 坐在彭伯利宽敞明亮的大客厅内，重逢的班内特姐妹俩自然有许多知心话要谈，同两姐妹笑意融融的神态相比，宾利小姐的脸色则非常不好看。 她一进门，就察觉到了裴湘和达西之间的亲密状态，这让她有了隐隐不好的预感。 “威尔克斯小姐，许久未见，你还思念伯纳德先生吗？ 依我看，缓解伤心的最好办法就是外出旅游，通过湖光山色排解心中忧郁。 威尔克斯小姐，我真诚希望你能加入我们的行程，不要因为伯纳德先生是在旅途中出事的，就害怕长途旅行，一直待在一座庄园里面。” 这话一说出来，客厅里热闹的氛围就是一静。 在场之人都知道伯纳德制造出的那些风流韵事，也都目睹了裴湘前前后后的态度变化，十分清楚她对前未婚夫没有多少留恋之情。 如今，宾利小姐却在这样的场合中，贸然提起这个戳人伤疤的话题，委实有些不太妥当。 裴湘按住了一旁想要维护她的乔治亚娜，对着宾利小姐礼貌颔首： “谢谢你的关心，宾利小姐，真是不胜感激。不过，我已经走出那段感情阴霾了，并不需要特意排解心中忧郁。” 卡罗琳·宾利注意到达西小姐想要替裴湘说话，神色变得更不好了。她理所当然地认为，达西小姐这么维护裴湘，这里面肯定有达西先生的授意。 嫉恨之情瞬间袭上心头。 她扭头看向站在不远处的达西，发现这位绅士正注视着那个刚死了未婚夫的狐媚女人。他的眼中全是款款深情，瞎子也能看出，那是爱慕欣赏的目光。 嫉妒让宾利小姐的声音变得有些尖刻：“你这么快就忘记自己的未婚夫了？那可有些薄情寡义……” “卡罗琳！”赫斯特夫人阻止了妹妹的口不择言。 但是这句未说完的话彻底惹恼了达西，他冷冷地说道： “露西并不需要为了不值得的人伤心难过，她本来就值得更好的人。 伯纳德先生是怎么意外身亡的，我们都清楚，在这个前提下，宾利小姐何必如此咄咄逼人。” 来自心上人的斥责让宾利小姐伤心欲绝，她强忍着心痛，不让自己因为嫉妒而更加失态，但胸中恶意更深。 “我确实表述不当，不过达西先生，伯纳德先生毕竟是威尔克斯小姐的未婚夫，怎么能算是不值得的人？ 即便后来发生了一些不愉快的事情，但我认为，他们两人能走到订婚这一步，必定是经过了一番柔情蜜意的。 既然真心相爱过，人又意外早逝，威尔克斯小姐实在没有必要惦记着伯纳德先生的不好，而忽略了曾经甜蜜的过往。” 宾利小姐说出这番话，其实是想暗示达西，露西·威尔克斯这个女人的心中曾经入驻过另一个男人。 她是那么爱着对方，答应了对方的求婚，信任他，和他一起漂洋过海来到英格兰，曾经经历过那样的深情过往，威尔克斯小姐真的能够说完就忘了吗？ 假如她真的彻底放下了，那她的感情也转变得太快了，这样的女人，真的值得菲茨威廉·达西倾心吗？ ——达西先生，你不怕成为第二个伯纳德吗？ 裴湘都想为宾利小姐的这段话叫了一声好了。 她心想，如果不是达西了解她和伯纳德之间事情，如果不是她和达西两人的相识相知太过特殊，这番话说不定真的能起点儿作用。 也许，会在一对刚刚定情的男女心中留下阴影，甚至产生一些无中生有的怀疑。 达西也听懂了宾利小姐话中的深意，他的眉头聚拢在一起，目露厉色地瞪着挑拨离间之人： “宾利小姐，露西和伯纳德之间的往事，我比你知道得更清楚，无论她选择怀念还是遗忘，都影响不了她在我心中的美好印象。 更何况，我希望宾利小姐能够慎言，不要在彭伯里庄园里撺掇我的未婚妻思念一些不相干的人，那样的话，我会觉得你在冒犯达西家族。” 达西的话引起了一阵惊讶抽气之声。 虽然大家都隐隐发觉了达西和裴湘之间的特殊情谊，但是，谁也没有想到，达西先生竟然已经向这个来自美利坚的女人求婚了！ ——他竟然求婚了！？ ——向一个只是有些钱而没有亲人家族帮衬的美利坚女人求婚了？ ——而这个女人，她的未婚夫刚刚去世五个多月！ 一时之间，屋内大部分的女宾，不论成婚与否，竟然都有些嫉妒裴湘了。 好些人都在思考，露西·威尔克斯凭什么迷惑住骄傲的达西先生呢？ ——她确实漂亮，唔，很漂亮。 ——性格玲珑，善交际，有才艺有修养。当然，个人财产也非常丰厚，可是，这些条件在菲茨威廉·达西面前算什么呢？ ——英格兰的上流社会中，会缺少多才多艺的美貌贵女吗？ ——当然不缺，甚至，她们当中有些人的嫁妆和出身都比这个露西强。 ——那么多的名门淑女没有让菲茨威廉·达西单膝跪下，献上婚姻誓约，可偏偏，这个露西·威尔克斯却做到了。 ——她凭什么呢？ 一时之间，众人心思各异，看向达西和裴湘的表情也是变幻不定，这时，宾利先生第一个反应过来，他大叫了一声： “天啊，达西，你竟然订婚了，可你却一点风声都没有透露给我，太不够意思啦。” 他抱着纯粹的喜悦之情恭贺好朋友的喜事，紧接着，宾利先生又开始念叨达西对他的隐瞒，抱怨达西没有在第一时间把这件喜事分享给他。 “那你们打算什么时候结婚呢？我和简安排在年底，哎呀，达西，你可不能抢在我的前面。 我这一辈子一定要有一件事战胜你，就是要比你更早的结婚，哈哈哈。” 宾利先生欢快的话语惊醒了沉思中的客人们，心无杂念反应快的客人马上就送上了贺喜之词，例如班内特姐妹，赫斯特先生等。 我在名著世界优雅老去 第56节 而后，其他客人也都纷纷说出适宜的道喜之词。 等大家把好话说了两圈后，赫斯特夫人才拉着宾利小姐的手，客客气气地向裴湘和达西道喜，并询问彭伯利准备什么时候办喜事，他们到时候一定要亲自观礼的。 大概是赫斯特夫人的手劲儿比较大，宾利小姐终于从达西已经订婚的噩耗中醒过神来，她脸色苍白，嘴唇微颤，一时说不出话来。 裴湘神色淡淡地瞥了一眼宾利小姐，就没有再理睬她了。 她忙着和身边突然变得更加热情可亲的客人们应酬，非常有技巧地说了一些她和达西先生订婚的细节。 若是有人想要进一步打探，她就笑盈盈地敷衍过去，巧妙而不着痕迹地转移话题。 总体来说，宾利等人做客彭伯利这件事很顺利，除了个别人外，可以称得上是宾主尽欢了。而这之后，达西和裴湘订婚的消息也在小范围内传播开了。 第二日，宾利等人来彭伯利钓鱼，女宾中独独缺少了宾利姐妹，大家都默契地假装没有注意到。 到了第五日，彭伯利庄园设晚宴宴请客人，宾利姐妹又都若无其事地出现了。 她们好像忘了第一天拜访时发生过的不愉快，对裴湘这位未来的达西夫人笑得热情极了。 宾利姐妹又变成了教养极好的温雅女子，言谈有趣，待人可亲，丝毫看不出前几天的刻薄与失态。 若不是偶尔的时候，裴湘还能从卡罗琳·宾利的眼中察觉到嫉妒幽怨，她都以为这姑娘是真的彻底看开了。 可是，宾利小姐看不开又如何呢？ 裴湘依旧快快乐乐地生活在彭伯利庄园里，手中攥着丰厚的嫁妆，身边陪着英俊的绅士，日子过得优雅精致，一切都是那么幸福圆满。 “达西，你娶我的时候，凯瑟琳·德布尔夫人肯定会提出反对意见的。” “放心，我会劝服她老人家的。” “达西，伦敦最近全是你和我的八卦。他们说，你已经被美利坚来的女人骗得昏头昏脑，答应了一桩赔本不合算的婚事，将来肯定会后悔的。” “我确实被你迷得昏头昏脑的，不过这门婚事合不合算，可得让我自己来说。 而且我认为，将来后悔的人肯定不是我，而是那些追求不到你的傻瓜。” “达西，伊丽莎白小姐和史密斯森先生订婚了，你要和我一起写信道贺吗？” “你在信里帮我添上两句客气的祝贺词就好了，对了，他们定下结婚的日子了吗？” “应该会比班内特小姐晚一些，但会比我们的日子早。” “露西。” “嗯？” “请帖还没有发出去，不如，我们也提前吧？” “不行，我的礼服还没有做好。” “露西，你一直是最漂亮的。” “这是当然啦，然后呢？” “穿什么都好看，华丽精美的礼服只是你的陪衬而已。 露西，我相信，我们婚礼那天，即便你穿一件最朴素的长袍子，人们也会说，你是英格兰最美丽的新娘。” “嘴真甜，达西先生。” “那婚期……” “照旧，达西先生。” 后来，裴湘帮达西搭建了一座十分漂亮的树屋，两人沾了一身的草屑枯枝和尘土，不过，笑容却一直没有从脸上消失。 再后来，大树屋的不远处，多了一间小树屋，是金粉色的，裴湘亲自调制的涂料颜色，它属于小达西先生。 又过了几年，金粉色的小树屋旁搭起了另一座银蓝色的小树屋，达西先生亲自刷的屋顶，它是小达西小姐的心头好。 彭伯利庄园里的溪畔林间，总是充满着欢声笑语。 优雅的淑女和稳重的绅士挽着手漫步其中，从初春走到仲夏，从晚秋走到深冬，一年年，执子之手，与子偕老。 第45章 片段一·关于新婚之夜 “露西，你在看什么？” 沐浴完毕的菲茨威廉·达西推开卧室的房门后，就看到他的新娘坐在梳妆台前，正低头读着什么。 她的神情十分专注，连睡衣滑落露出白皙的肩头都没有注意到。 裴湘听到达西的声音后，翻书的动作微不可查地顿了一下。她迅速合上手中的读物，把薄薄的书册往抽屉里一塞，然后才若无其事地抬头看向新婚丈夫。 “是英格拉姆夫人给我推荐的淑女读物，我刚刚等得无聊了，正好在梳妆台前看到它，就顺便翻了翻。” 达西微微挑眉，不动声色地走近裴湘，他觉得还是不要拆穿这个“拙劣”的谎言了，毕竟，今晚是新婚之夜，要给小妻子一点面子。 ——这里是新布置的卧室，之前没有人使用过，如果不是露西特意把书带进来，所谓的淑女读物是根本不会出现在梳妆台前的。 ——可我不能拆穿这个事实，因为惹恼了妻子，最后吃亏的还是我。 ——而且，现在有更重要的事情…… 新婚第一晚就自动掌握了“婚姻美满技巧之难得糊涂”的达西先生，望着巧笑倩兮的达西夫人，眸色渐渐深沉。 他把刚刚产生的小疑问迅速抛到脑后，只专注于欣赏眼前的繁花盛景，绮丽风光。 “露西，我今天有没有和你说过，你是全英格兰最美的新娘。” “没有，达西先生。”裴湘眼波流转，爱恋地望着高大的丈夫：“但你的眼神里盛满了赞叹，我感受到了你对我的迷恋和倾慕，达西先生，我已经是全英格兰最幸福的新娘了。” 得到了爱人的肯定和赞许，达西先生轻笑出声，他蹲下身，把手放在裴湘的膝头，握住她的纤细手指。 “那我现在就和你说，露西，不仅你是全英格兰最美最幸福的新娘，我也是最心满意足的新郎。 能娶到你，是菲茨威廉·达西的荣幸，我每时每刻都在期盼着未来的婚姻生活。” 裴湘被这个柔声讲甜言蜜语的达西先生迷得七荤八素。她俯身轻吻他的额头、鼻梁，而后，清浅的呼吸停在达西的唇角上，蜻蜓点水般地落下，若即若离，惹得身前的男人十分“不满”。 他侧了侧头，准确地印在裴湘的唇上，随后，他加深了这个吻…… 清晨，裴湘靠在男人坚实有力的臂膀中浅眠。 她似醒非醒，迷迷糊糊地翻了个身，随即，又被一个温暖的怀抱覆盖住，双腿和腰都被牢牢缠着，让她有些不耐地蹙了蹙眉。 耳边似乎传来低沉的笑声，脸颊有些痒，她扭头蹭了蹭，耳边的笑声更频繁了。 过了一会儿后，她的鼻子被捏了一小下，耳垂又被轻咬了一口，这些小小的响动和打扰，终于让本就快要清醒过来的裴湘彻底没了睡意。 她不满地哼唧了一声。 虽然知道身边躺着的男人是她的男神，颜正身材好，昨晚的体力相当不错，领悟某些技巧的速度也挺快。但是，扰人清梦的男神已经不配站在神坛上了，他已经变成了一个幼稚讨厌的大男孩了！ ——住手！住嘴！ 等两人重新折腾完并从床上爬起来的时候，已经到中午了。 裴湘懒洋洋地靠坐在床头前，指挥着达西去梳妆台前找发带和发夹，她要把一头璀璨及腰的金发扎起来，然后清清爽爽地享用卧室早午餐。 达西裹着黑色的天鹅绒睡袍走到梳妆台前，在一堆布灵布灵的首饰和大大小小的盒子瓶罐中翻翻捡捡，笨拙而认真地寻找裴湘想要的发带发夹，他随手拉开梳妆台中间的抽屉，目光忽然一顿。 ——这是……露西昨晚藏起来的书？！ 达西挑眉，他把书取出来拿在手中，然后继续寻找，终于，他从镜子旁边的小格子里找到了裴湘要的发带发夹，这才转身返回床边。 裴湘饿得没精打采的，她小小地打了个哈欠，半闭着眼睛接过达西递给她的东西，而后又专注地打理着一头过长的秀发，因此，她错过了达西手里捏着的书册。 仆人送来早餐，裴湘在简单洗漱后，就一直目光灼灼地盯着香喷喷的食物，而她身旁的新婚丈夫则安静了下来，专注地翻阅着“淑女读物”。 过了一会儿，卧室里又剩下达西夫妇两人了，裴湘美滋滋地啃着一块松软的面包，吃了半饱之后，她才渐渐感到有一丝的不对劲儿——身旁的人是不是太过于安静了？ “菲茨威廉？”裴湘扭头看向身旁的人，发现他正在翻看一本图文并茂的书册，脸上的表情……看上去有些高深莫测。 ——是那本书？ 发现熟悉的书册出现在达西先生的手中，裴湘先是呆了一下，而后立刻喝了一大口牛奶压惊。 达西神色淡淡地瞥了一眼裴湘，发现新婚妻子终于舍得把视线从食物上移开了，便拿起餐巾给她擦了擦嘴角的牛奶痕迹，然后才指着摊开的书页慢条斯理地问道： “亲爱的，淑女读物？” 裴湘瞄了一眼页面上香艳异常的图画和露骨的描写，忽然觉得牙疼。 在达西的注视下，她转了转眼睛，半真半假地解释说： “亲爱的，这本书是几位谈得来的夫人偷偷塞给我的，她们爱操心，呃，你知道的，我在这边是没有女性长辈的。 昨晚，嗯，我就好奇看了几眼，然后你就发现了。 哎呀怪不好意思的，所以你一问我，我就害羞了，才骗你说是淑女读物的。 哈哈，没想到还是被你发现了我的秘密了。” “那你现在还好奇吗？” 达西嘴角噙着笑，刚刚板正的面孔早就平和柔软了下来，他难得看到裴湘窘迫羞赧的情态，觉得十分可人可爱，就再也无法假装严肃了。 裴湘凑到他耳边小声嘀咕了几句悄悄话，惹得男人低笑出声。他的眉宇间浮现出几分宠溺和得意，很显然，妻子的悄悄话让他很受用，男人觉得自己获得了肯定和恭维。 裴湘用甜言蜜语安抚完她的达西先生，转头继续吃东西。她吃得认真香甜，看起来特别乖巧特别无辜单纯，其实心里早就在暗自庆幸了。 ——大意了，应该过几天趁着没人的时候再翻看的，都怪我的好奇心和好胜心。 ——英格拉姆夫人她们把这个交给我的时候，大力吹嘘说，这是目前销量最好的“指导性读物”，我不应该不服气的。 ——呜呜，我不应该想当然地觉得，自己以前的匿名作品更优秀，嘤嘤嘤，我最近膨胀了，不谦虚的下场就是差点儿翻车，唉~ 婚礼前，和裴湘关系特别好的几位夫人把画册偷偷塞给了准新娘，并半遮半掩地告诉她，这本书中的内容非常实用，有利于和谐夫妻关系。 裴湘当时就心领神会了，但她还是要表现得矜持一些的，所以没有马上翻看。 再后来，她被婚礼前的各种琐碎事占据了大部分精力，就把这本“参考资料”给忘了。 昨晚终于有了一些空闲时间，她就没忍住好奇心，想看看这个时代的作品如何优秀，竟然把她的匿名作品比下去了？ ——销量最好？呵！ 裴湘原本打算只瞄两眼的，她抱着一种后世集大成者深藏功与名并且高高在上的轻蔑态度，漫不经心地翻开了这个时代的小册子，然后……她就真香了！ 我在名著世界优雅老去 第57节 一时沉迷情节当中，竟忘了时间地点和即将进门的新婚丈夫。 别问她为什么香艳小黄文的情节这么引人入胜，反正就是真香了，她看了一段就想看下一段，翻了一页就舍不得错过下一页，一直到达西先生洗漱完毕走进卧室，才打断了她的阅读。 ——还好糊弄过去了。 ——菲茨威廉·达西这么绅士，他……肯定相信我的解释了吧？ 片段二·关于孩子 法国战败后，欧洲大陆旅行又渐渐热门起来，大不列颠岛上的有钱有闲人家都计划着出门转一转，达西和裴湘也做了旅行计划。 但是，一个突然到来的小生命打断了这对夫妻的游玩安排。 达西夫人怀孕了！ 这个喜讯一爆出来，连一直不太喜欢现任达西夫人的德布尔夫人都一改往日冷淡态度，特意从罗辛斯庄园赶到了彭伯利。 她认真叮嘱年轻的小夫妻如何安胎保胎，不要做任何有可能伤害胎儿的事情，这位夫人倒是一腔好意，就是说起话来喜欢长篇大论，态度也算不上和悦可亲。 裴湘这段时间比较嗜睡，听了一会儿后就开始犯困，所以，她把德布尔夫人交给达西应酬接待，自己则回到卧室缩进被窝里，不一会儿就睡得昏天暗地了。 接近黄昏的时候，裴湘悠悠转醒，发现达西正坐在窗边的椅子上看书，听到她翻身的动静，连忙朝她看过来。 “凯瑟琳姨妈呢？你怎么没有陪着她？” “我请她去和乔治亚娜作伴了，她们俩现在应该在研究适合孕妇的晚餐食谱。” “那你呢？” “我负责陪着你。” 裴湘莞尔：“凯瑟琳姨妈肯定又抱怨了。” 达西走到裴湘身旁，帮她摆放好靠枕，让她半坐起来，又倒了一杯温水递给她。 “她老人家抱怨一辈子了，尤其是我这个不省心的外甥，所以，多一点少一点都无妨。” 夫妻二人轻声说着话，等裴湘喝完一杯温水后，才一起下楼去吃晚餐。 十月怀胎，一朝分娩。 达西家的继承人在黎明时分来到人间，小家伙儿的哭声中气十足，小脚小手都很有力，是个非常健康的宝宝。 德布尔夫人笑容满面地看着新生儿，用一种肯定的语气宣称： “他一定会像他父亲和祖父那样，成长为一名杰出可靠的绅士，高大英俊，严谨博学，彬彬有礼。” 在场的人中，没有人怀疑德布尔夫人的判断，因为达西家的男人一贯都是严谨冷静的性情，风格做派十分统一。 但是，随着小达西先生渐渐长大，亲朋好友们发现了一些有趣的意外。 从他学会说话开始，大家就惊讶地发现，这一代的达西家族继承人展现出了截然不同的脾气性格。 他依旧聪慧漂亮，依旧健康懂事，但他特别喜欢笑，大多数时候都眉眼弯弯，笑得别人心软。 他爱撒娇，喜欢粘人，他喜欢所有闪亮亮的华丽事物，他还会假哭和装委屈。 他喜欢静静观察，然后忽然出手给自己‘报仇’，而被他悄悄算计的对象总是一脸懵懂。 由于年龄还小的关系，小达西先生的一些小计谋还是很容易被成年人识破的，但是在同龄人中，他几乎可以算是佼佼者了。 “简直就是你的翻版。” 私下里，对教育儿子感到头痛的达西先生对裴湘吐槽： “不过，查尔斯家的孩子确实有些笨，明明大了一岁半，却总是被指挥得团团转。” 裴湘顿时露出无辜的笑容，那微笑的弧度和她亲儿子一模一样。 几年之后，裴湘和达西的第二个孩子降生了，这次，是一位漂亮的小淑女。 玛格丽特·达西小姐是个非常骄傲的小姑娘，继承了父亲的脾气，不用大人特意引导，她就养成了严谨自持，冷静敏锐的性格。 她时常板着一张粉嫩的包子脸，用怀疑的眼光观察周围的人和事。 她爱憎分明，不喜欢就拒绝，喜欢就包容，有时候比她那个笑里藏刀的兄长还我行我素，看起来有些任性和傲慢。 但是亲近的人都知道，小达西兄妹中，玛格丽特小姐才是真正好相处的那一个，她的磊落诚恳都藏在骄傲冷淡的表象下。 至于小达西先生，那就是一个笑眯眯的大魔王！ 玛格丽特·达西的天生性情刚刚展露出来的时候，裴湘就很愁。 她托着腮望着在草地上认真观察小虫子的宝贝女儿，忍不住低声询问达西： “你说，她这么骄傲，简直和你一模一样，将来该怎么办？ 她若是男孩子，这样的性格就很适合这样的时代和达西家族，但她偏偏是一位小淑女。 难道等她长大了，要向这个束缚贬低女性的世道低头妥协吗？” 达西沉默不语，他明白妻子的担忧，这也是他的担忧。 “玛格丽特不会急着嫁人的，即便……她将来被爱情冲昏了头脑，我也会处理好她婚前婚后的财产问题。 她是个骄傲冷静的孩子，一旦发现婚姻不顺，肯定会保护好自己的，再加上家族作为后盾，谁也不能让她受委屈。” 说到这里，达西冷笑一声：“大不了，将来就不结婚了，那样更自由。有钱，还有他哥哥，我的女儿会快活一辈子的，当然，也不会真的孤孤单单的。” 裴湘笑睨了达西一眼，心想这人真是提前进入了嫁女儿的老父亲心态。 孩子才四、五岁，他就已经思考着怎么收拾未来女婿了。而且，听这话的语气，似乎挺支持玛格丽特养情人的，呦呵，这是觉得自己的人生有遗憾了？ 达西并不知道自己的简短发言被妻子“记仇”了。 他认真盘算着儿子和女儿的教育问题。做父母的，总是充满了各种担忧，既怕孩子承受太多的风雨，又怕他们没有抵御风雨的能力。 裴湘掰着指头算了算时间，发现在未来的好些年里，女性地位不仅没有得到提高，反而会越来越受到束缚。 ——我必须做些什么，我得让我的玛格丽特知道，她可以一直骄傲地昂首挺胸。 ——不是作为一位名门淑女而骄傲，不是因为得到绅士的殷勤赞美而骄傲，而是作为一个独立的人，作为一个自由的人，生而骄傲。 ——她可以选择接受这个时代的价值观，但是，这个选择必须是玛格丽特主动的、乐于接受的，而不是懵懂无知的、糊里糊涂的、或者被逼无奈犹如困兽一般。 “达西，我想做些慈善，帮助一些女性和孩子。” 达西望着裴湘，眼神中有理解也有鼓励： “想做什么就去做，只要你觉得好，我都支持你。” “我想资助或者开办一些女校，为一些女孩子提供谋生的技能和更加开阔的眼界，达西，我想悄悄播下一些不太一样的种子。” 达西认真思考了片刻：“潜移默化最好，先不要触碰政治领域，那样太过敏感。” 裴湘点头，她知道达西已经理解了她的意图： “我会注意的，循序渐进。其实，说那些太遥远了，第一步，是告诉一些女性如何独立生存。 只有填饱了肚子，才能有更多的时间和精力思考其它问题，比如尊重，比如平等。” “很难，还要很小心。露西，玛格丽特会有她自己的人生，你不要让自己负担过重。” “我知道，可是总得迈开步子呀，放心吧，我不会急于求成的。因为我知道，这不是我一个人可以完成的事业，我改变不了世界。” “别小看自己，露西，你是这个家的核心。况且，我会帮你的。” “你当然得帮我，达西先生，玛格丽特可不是我一个人的女儿。 而且，咱们将来还会有孙女和外孙女，除了家族财富之外，我们得给她们留下一些更珍贵的东西。” 片段三·关于油画 新婚一个月后，裴湘和达西离开彭伯利庄园返回伦敦，在达西常住的宅邸里，两人想起了裴湘之前寄放的油画。 “你那时候说，伯纳德那里不方便存放，希望我帮你暂时保存一下，等你返回美利坚的时候，再把两幅画带走。那么现在，是不是可以把这两幅画挂起来了？” 裴湘摇了摇头：“不能把它们就这样挂起来。” 达西疑惑地看着新婚妻子。 裴湘心里叹了一口气。 ——又要坦白一些事了。 于是，达西终于知道，这两幅普普通通的油画其实只是幌子，在画框夹层当中，还藏着两幅价值高昂的名品杰作。 它们曾被收藏在法兰西的宫廷中，在大革命期间流落到民间。再后来，几经转手，成了路易斯·伯纳德的个人收藏，然后又被当成报答救命之恩的礼物送给了裴湘。 “你想把画留给我，作为答谢我帮多莉丝·格雷正名的礼物？” “是的，我说离开美利坚时再把画取走，其实是骗你的。我原本打算，嗯，等我离开英格兰之后，再给你寄一封信，把这两幅画中的秘密说清楚。 至于你要怎么处理它们，就是你的自由了。不管是进献皇室换取好处，还是收藏起来，亦或者随意送人，我都不会再操心了，本来就是给你准备的答谢礼物。” 达西并没有因为收到这份昂贵的礼物而感到特别高兴，因为他已经从裴湘刚刚的讲述里，察觉到了一些被她轻描淡写略过的事实。 “你对帮助伯纳德打掩护这件事，从一开始的抵触到后来的积极参与，是不是和这份礼物有关？” 裴湘避开达西锐利的目光，心里叫苦。 她就知道，解释一件事之后，就得解释另一件事，然后就没完没了。最后肯定会让达西知道，她当初因为急于报恩，热血冲动之下一头扎进危险当中的举动。 虽然说她现在并不后悔当初的选择，但是，她依旧不想面对达西先生黑沉沉的脸色呀。 “这份礼物只是我改变心态后得到的报酬，并不是我做出改变的初衷。 而且，我当时可不知道伯纳德手中都有啥好东西，我只是想要富贵险中求而已。 达西，你给我奔走正名的事，确实让我震动感慨，也让我看明白了一些事。但是，绝对不是你的举动间接导致我愿意靠近危险，而是我本性如此。 我不甘永远受困于人，不甘没有丝毫反抗的力量，不甘在没有保障的环境中得过且过。所以，我才能那么飞快地改变心态，选择和伯纳德加深了合作，借着他的力量壮大我自身。” 达西知道裴湘说的是实话，同时，他也知道她在语言上耍了小花招，一直在避重就轻一些事情。 例如，他对她的影响，例如，她为他默默做的事，可是，他又怎么会责怪她，又凭什么责怪她？ 菲茨威廉·达西握住裴湘的手，放在唇边亲了亲。 “露西，我明白的，你也不要紧张。 我并没有因为那些往事而觉得有负担，也不会认为你的付出太过冒险而不值得，更不会责备你主动靠近风险的选择。 我一开始就知道你是什么样的性格。 说实话，我很高兴，你愿意为我花费心血，愿意为我筹谋，我是你一直在默默关心的人。 我在名著世界优雅老去 第58节 真的，我觉得很高兴，不管你那时候对我是什么样的感情，但是在你的生命中，在你做出重要抉择的时候，能够影响你的人，永远都是我。” 裴湘怔忪，旋即露出一抹真心的微笑： “是的，永远都是你，你真幸运，能得到我的青睐，菲茨威廉·达西先生。” “我也这么觉得。” 后来，达西亲自拆开两幅画的画框，取出了属于他的礼物。 “不会进献的，也不会送人，露西。 它们会被挂在彭伯利庄园的私人收藏室内，不对客人开放的收藏室，只有家人能看，这是属于我一个人的礼物。” “好，你的礼物你做决定。” 结婚第三年的纪念日，裴湘收到了一份礼物。是有关多莉丝·格雷的皇家特赦令，原因是她在流亡的日子里不忘祖国，为英格兰在英法战争中的胜利做出了突出贡献。 “我做什么了？这上面的溢美之词让我觉得，我生擒了拿破仑。” “不是你，亲爱的，是你的‘亲戚’多莉丝·格雷小姐。 她给陆军提供了大量救援医疗物资，她是一位爱国女性。 她是个即便被流放他国，也不忘关爱同胞的好姑娘，她力所能及地帮助伤员恢复健康，重返家园。” 裴湘明了，达西肯定是借着露西·威尔克斯和格雷姐妹的亲戚关系，一直在给多莉丝·格雷疏通关系，如今，他用达西家族的人脉和金钱，换回了这一份特赦令。 “谢谢你，菲茨威廉。” “露西，我知道你现在不需要这个，也许永远也不需要这个，但我并不放心伯纳德，所以，我得把隐患都消灭掉。 有了这份特赦令，将来的某一天，即便你被发现了真实身份，也不会遭到任何处罚了，我总是希望你能康乐无忧的。” “我当然会康乐无忧的，我从来没有这样确定过。” 裴湘细心地收好来自丈夫的珍贵礼物，慢慢走到他的对面，伸手环住了他。 “达西先生永远不会让达西夫人遭遇危险，这是我一直坚信的事实。” 达西摸了摸裴湘的头发，眼中柔情似水。 ——愿我的国接纳你的漂泊，予你清正的名声和光明的前途。 ——愿我的主宽恕你的不屈，赐你坦荡的灵魂和自由的荣耀。 ——愿我的家庇护你的流离，给你脉脉的温情和恣意的欢心。 吾爱。 第二个世界：《聊斋+红楼梦》 第46章 裴湘和达西携手走过了很多年，在人生的末尾，年纪稍长的达西先一步离开了人世，裴湘静静地坐了一会儿后，开始帮她的男神整理头发和衣领。 “妈妈……” “嗯，你们先出去吧，让我和菲茨威廉单独待一会儿。” 裴湘温和地看着眼眶通红的儿女孙辈们，觉得此生算是没有什么遗憾了。 等到小辈们全部离开房间后，裴湘又在床边坐了一会儿，之后，她起身走到梳妆台前，认真地打量着镜中的自己。 这是一位满头银发的老妇人，面容苍老却眼神清亮，隐约可以看出年轻时是一位风华绝代的大美人。 如今，岁月剥夺了她的青春美貌，却给她留下了优雅从容，得失之间，裴湘觉得自己赚到了。因为无论她变成什么模样，她此生的丈夫都矢志不渝地爱慕她、呵护她。 裴湘从首饰盒深处取出一枚蝴蝶贝母发卡，这是她初次见达西的时候佩戴过的。曾经被她变卖换钱，然后又阴差阳错地被达西买了回来。 这枚发卡一直被收藏在一个不常开启的首饰盒里。在成为达西夫人的岁月里，她几乎没有机会再佩戴这枚发卡了，因为，达西夫人总会有更璀璨更珍贵的珠宝。 ——骄傲的达西先生怎么会让自己的妻子佩戴旧首饰？ 微笑着戴好发卡，裴湘又从首饰盒的夹层里拿出一份皇室特赦文件，然后重新走回达西的身边。 她俯身端详了一会儿闭目安睡的丈夫，又亲了亲他的额头和嘴唇，之后，她在他的身边躺了下来，像之前无数个夜晚那样，和他并排躺在一起。 只是这次，身旁的男人不能立刻侧过身来抱住她了。 但是没关系，裴湘可以主动拉住达西的大手，这双大手已经不能再带来温暖，却依旧让她觉得可靠和眷恋。 在两人交握的双手中，那份皇家特赦令夹在其间。 室内更加安静了，裴湘的呼吸逐渐变轻变浅，大概过了好一会儿，又好像只有片刻，她也永远地陷入了长眠。 等儿女们和牧师再次进入这个房间的时候，看到的就是达西夫妇并肩永眠的画面…… 裴湘的魂魄慢悠悠地离开了多莉丝·格雷的躯体。她漂浮在半空当中，留恋地看了一眼下方的彭伯利庄园后，便不再多停留，而是顺应着某种未知存在的召唤，朝着更高更玄妙的空间飞去。 过往的经历在裴湘的脑海里一幕幕地上演回放。 充满死亡阴影的格鲁夫庄园、繁华又混乱的伦敦市、一望无际的浩瀚海面、欣欣向荣的美利坚、觥筹交错的宴会舞会、巍峨恢弘的彭伯利庄园，以及，她和达西日夜相伴的数十年…… 在寂静黑暗的空间内，裴湘的灵魂悠悠荡荡，心情起起伏伏。无所事事之时，只能一遍遍地回忆过去，斑斓渐渐褪色成黑白，悲痛慢慢酿造成惆怅。 就在她以为自己已经变得麻木倦怠的时候，让她穿越的那个神秘存在终于出现了。 “裴湘，你来了，还要继续穿越吗？” 无边无沿的墨色空间内，唯有一点银色的亮光在闪烁，此时，这点银色光亮里传出低沉悠远的声音。 裴湘沉默了一会儿，之后坚定地回答对方：“是的，我选择继续穿越。” “那你选择如何处理这一辈子的记忆和感情？” “处理？”裴湘皱眉，她不喜欢这个说法。 “是的，处理。在你的灵魂强度达不到一定标准之前，是不能携带着每一世的全部感情记忆继续穿越的，我做不到，你也承受不了。 所以，每次抵达一个新世界后，你只能拥有最初一世的完整记忆和原身的过往记忆，至于此前的穿越记忆与感情，需要经过特殊处理。” “我会把这一生全部遗忘吗？” 裴湘摸了摸心口，灵魂状态，这里已经没有了砰砰跳动的心脏，但是她知道，她舍不得放弃那些珍贵的过往。 银色光点似乎看明白了裴湘的犹豫，继续开口解释说： “如果你选择继续穿越下去，那么现在，你有两种选择。 其一就是，淡化你对之前世界的所有感情，保留你学习到的所有东西和成长感悟。 其二则是，我把你对穿越世界的感情和记忆全都提取出来，另外存放。同时，你可以选择一项技能带到下一个世界，记住，只有一项。” “淡化所有感情？保留所有技能？”裴湘低头沉吟。 “就是说，如果我选择第一个办法，那么，我不会忘了在穿越世界里发生的每一件事，但是，那些触动我心扉的人和事都不能够再引起我的共鸣，对吗？ 每当我想起曾经的爱恨情仇的时候，就好似在看一场电影，读一个故事，只能从旁观者的角度默默欣赏，不能再感同身受，对吗？” 银色光点肯定了裴湘的询问。 “是的，如果你选择这个办法，我立刻给你做感情淡化处理，这样，你就能带着所有的知识技能和没有感情负担的客观记忆，开始新的穿越人生了。” 这个方式听起来挺不错。 但是裴湘暗暗掂量，既然在第二种办法中，感情记忆是可以凝聚提取并另外存放的，就说明，在这个空间中，无形的感情力量可以实体化。 若是这样的话，反向推论，那些淡化的感情是不是也不是随意消失的呢？裴湘心中忽生警惕，打算尽量问个明白。 “我想问一下，淡化感情处理之后，那些曾经属于我的感情去了哪里呢？” 银色光点快速闪烁了一下：“自然是被舍弃了，有些成为这方空间的养分，有些无声消散，总之，就是再也找不回来了。” 裴湘闭了闭眼，她绝对不愿意看到自己和达西的感情被这样对待。像是清理垃圾一样，被这个银色光点分类处理、吸收分解。 她哑着嗓子继续问道：“那你说的第二种选择，把所有的记忆和感情提取出来，又是怎么回事，可以和我细讲一下吗？” 银色光点闪了闪，声调平稳地阐述道： “全部提取，就是你会忘了在穿越世界里发生的所有事情。 这些记忆和感情会被凝聚成记忆晶石，由你的灵魂保存。 裴湘，一旦你选择这个选项，在没有遇到极其特别的机遇之前，就会真的遗忘掉所有的过往了。 不仅是感情，还有你穿越后学到的所有东西，得到的每一次成长和感悟，都会被抹掉。你会成为刚刚穿越的那个裴湘，稚嫩的裴湘。” 听完银色光点的介绍，裴湘内心深处已经做出了选择。 她想，把她和达西的这一生凝聚成记忆晶体也挺好，况且，还会被她的灵魂保护着，陪着她继续走下去。 虽然她已经遗忘，但是美好的感情和珍贵的记忆始终存在着，始终与她同在。 “你刚刚说，若是选择第二种的话，会让我保留一种技艺？” “是的，只有一种。” 裴湘眨了眨眼睛，从灵魂深处酝酿出最无辜亲切的语调： “既然可以保留一种技能，就说明还可以保存很多种。你制造那个记忆晶体的时候，是可以做到准确分离出一些东西的吧？ 不如慷慨一些，怜悯一下我这种脆弱单纯的人类灵魂，多给我保留些新学到的知识呗？” 银色的光点这次连闪烁都没有，它十分坚定地拒绝了裴湘的讨价还价： “不行，给你凝聚记忆晶体已经消耗空间的能量了，虽然不多，但是也是消耗。 若是给你多保留一些技能，由你穿越而产生的空间养分就变成负收入了，这是不被允许的。” 裴湘不动声色地听着银色光点的话，默默分析这里面透露出的信息。 ——所以，灵魂穿越这个行为，可以产生某种物质，是这个空间或者某个存在赖以生存的养分能量？ ——不被允许的？也就是说，这个银色光点只是个办事员，上面还有约束它的上级或者规则？ ——凝聚充满感情的记忆晶体会消耗能量，而这个光点儿刚刚说了，若是选择消散感情的话，就可以保留全部技能和冰冷的客观画面记忆。 ——而那些被消散的感情中，一部分会变成养分滋养这个空间，另一部分则被废弃。 我在名著世界优雅老去 第59节 ——这样看来，因穿越而产生的七情六欲才是最重要的，这方空间在收集悲欢离合，收集一种由人类情感而产生的能量。 ——只是不知道，它需要的是哪种类型的感情，亦或者是全部？ 裴湘一边暗自琢磨银色光点的话，一边分辨其中的真假。 与此同时，她也在思考，既然人类的感情是一种很重要的能量的话，这个银色光点儿为什么要告诉她，存在两种选择？ ——双方的力量本来就是不对等的，它若是什么都不说，上来就把我的感情淡化处理了，我也是无法反抗的。 ——何必给我选择的机会？ ——难道说，有某种规则在约束着银色光点，让它必须把话说明白了，把所有的选择说清楚了？ ——亦或者是，人类的感情是不可任意剥夺的，只有感情的所有者真心同意了，这样神秘的存在才能动手处理，否则就无能为力？ “既然不能再增加几种技能，那我选择……” 裴湘停顿了一下，不知是不是她的错觉，她觉得此时的银色光点变得明亮了许多，闪烁的频率也变快了。 “我依旧选择第二种。请把我这一世的记忆和感情凝结成一枚珍贵的记忆晶体吧，然后存放进我的灵魂中。” 银色光点因为裴湘的话黯淡了几分，随即，它立刻用一种循循善诱的语气劝她： “裴湘，你确定选择遗忘所有的过往，放弃学到的所有技能知识？ 你要知道，一旦凝聚了记忆晶体，你就真的会把你曾经努力获得的东西遗忘干净。 而且，虽然那些感情仍在，但是说实话，你已经完完全全忘记了，和你没有共鸣了。 在你新的人生中，也许，你会为了这个选择而感到后悔的。因为你终究会意识到，你是在为了一段被遗忘的过去，给人生的未来增添风险。裴湘，活在当下才是最重要的。” 裴湘眯了眯眼，此时越发肯定之前的诸多猜测。 这个空间果然重视人类的感情，若是这样的话，她更不能同意第一个选择了。她绝对不愿意把她对达西先生的感情变成养料，供给某些存在。 她宁可忘掉所有，也要让自己和爱人的过往完完整整地存在着，不被消耗分解与吞噬。 至于新的人生会如何？她既然能过好第一次，就能过好第二次。 忘掉新学到的知识又怎么样？对于裴湘这个灵魂来说，最重要的，难道不是属于裴湘的第一世吗？ 那一世的种种细节才是塑造她灵魂的关键，只要她还是原来的那个裴湘，她就能应付所有的麻烦。 ——更何况，我已经赚到多余的一辈子了，虽然贪心更加悠长的生命，可也不能为了永生而委屈自己。 ——我活着是为了我高兴，若是变得麻木冷漠，何必继续活着？ “我坚持我的选择，请凝聚记忆晶体吧。”裴湘坦然地望着银色光点，语气十分笃定坚持。 银色光点似乎还想继续劝，但是，它的光芒忽然停顿了一下，之后，它的语气就变得硬邦邦的了。 “好的，确定人类裴湘的选择，自愿选择凝聚记忆晶体，那么，请选择你要保留的技能吧。” “技能的选择范围，是在我上辈子学到的各种知识中选择吗？包不包括原身多莉丝·格雷会的东西？” 光点公事公办地说道：“只要是你掌握的，就可以保留下来，并且，选择了这个技能后，以后就不会被遗忘了。 你可以继续精进这个技能，也可以停滞不前。无论怎样，它会一直跟着你穿越，并且以所在的当前世界最合理的形式存在。” 裴湘若有所思：“就是说，假如我在修仙世界学习了炼丹术，那么，我若是继续穿越到一个没有奇幻力量的小世界中后，我的炼丹术就会变成制药的技能，对吗？” “是的，你想得可挺深远，这么快就希望去修仙世界了？ 良心警告，越是那样的世界，危险度就越高。而你又没有保留下之前学习到的全部技能，也没有比一般人多的人生感悟，若是遇到那种世界，绝对会让你感到悔不当初的。” “是吗，那就算我倒霉吧。”裴湘耸了耸肩，没有因为银色光点的话而动摇。 裴湘认真思考上一辈子学会的东西，第一时间，她想到了练习了半辈子的骑术和击剑，理智上认为，她应该在这两样中选择一种。 ——必须要实用，还得是我掌握得比较高超的技巧。 ——不能是那种可以迅速融会贯通的知识，而是需要时光打磨的。 ——最好是全新的，或者比我穿越前的水平有着莫大进步的技能。 但是，在她做出具体选择之前，一段久远却鲜活的记忆闯入了她脑海中。那是一幅油画，一幅画着自己身穿骑装英姿飒爽的油画，背景是彭伯利庄园，油画的作者是她的达西先生。 那时候，是她和达西婚后的第十年，他们又一次得到了有关路易斯·伯纳德的消息，可惜的是，再次听闻故人名字，已经是他去世之后了。 伯纳德死了，替伯纳德送信的人没有说伯纳德的具体死因。来人一脸沧桑疲倦，他把一个轻巧的羊皮袋子交给了裴湘，然后微微点了点头，就转身离开了。 裴湘和达西一起打开羊皮袋子，里面有一封伯纳德写给裴湘的简短告别信。 信里面说，在他返回法国半年后，就渐渐意识到，裴湘其实已经察觉到了他的真实身份。意识到，裴湘之前的种种表现全是在欺骗他。 不过，他理解裴湘的防备和选择，也不准备在有生之年和裴湘说透这件事，当他准备告知她的时候，差不多就是他的生命尽头了。 和这封信件一起被送到裴湘手中的，还有几张蜡笔画，每一张蜡笔画都是一个笑得特别丑的笑脸，画纸边缘的空白处写着歪歪扭扭的法文——“我在嘲笑你呢，露西。” 裴湘自然记起了她曾和伯纳德说过的话，没想到，这人一直记着，还特意画了嘲笑的表情图案送给她。 ——说好嘲笑我一辈子呢？你这一死，可是要缺席好多年了。 忽然听闻伯纳德的死讯，裴湘确实消沉了几天。她那时候正跟着一名老师系统学习绘画技巧，就忍不住按照记忆给伯纳德勾勒了一幅半身的素描画。 她就是随意画画，却被达西发现了。 这人也不说他不高兴，只是在接下里的一段时间里，他一直拐外抹角的暗示裴湘，希望她能亲自给他画一幅肖像画。 裴湘那时候正觉得自己的画技火候不到，哪里愿意轻易动笔描绘她最爱的达西，总怕画不出爱人一半的神采和气质。 奈何，她没有立刻发现达西的小心思，拒绝的时候就没有把自己的所思所想讲明白，让那个男人郁闷了好几天。 最后，他想出了一个折中的办法，既然裴湘不画他，那他就画裴湘，于是，就有了后来挂在起居室里的达西夫人骑马图。 忽然想到那段过往，飘在黑色空间里的裴湘只觉得自己的灵魂变得温暖起来。 就好似某个春日的午后，她终于忐忑地拿起了画笔，给兴高采烈的达西先生画肖像画。 那时春暖花开，桃红柳绿，阳光透过玻璃窗照在两人的身上，也是这样暖融融的。 特意换上新衣服的达西先生临窗而坐，看上去英俊极了，裴湘发自内心地认为，即便让她倾尽所有的绘画技巧，也难以充分描绘出达西眼中的神采。 过往的记忆如此鲜明，身处无边黑暗中的裴湘还能记起那日的花香和颜料气味，还能记起丈夫暗藏得意的矜持笑容，她忽然就下定了决心。 “我选择，保留我在上个世界学习到的绘画技巧。”最终，裴湘对闪烁着的银色光点说道。 “你确定了？选择这个技巧之后，你也不会记得学习这个技巧时遇到的人和事，只是单纯地会画画而已。 当我给你凝结出记忆晶体后，你大概还会感到奇怪，自己上辈子为什么会学这个，或者奇怪自己为什么要选择保留这个技能，而不是其它更有用处的。” 裴湘点头，表示自己已经下定决心了。 看到裴湘如此坚定，银色光点也不再多劝了，只是最后感慨了几句： “我接待过许多像你这样的穿越灵魂，有许多人在一开始的时候，都会像你现在这样，特别珍视同小世界人类的回忆和感情。宁可舍去成长经验和毕生才能，也要保存好有关感情的一切。 可惜，许多人再多穿越几次后，就都后悔了，纷纷要求更改穿越的方式。” 裴湘挑眉：“第一次做出选择以后，之后再次回到这里，我还可以重新选择吗？” “当然，我们做事的方式是非常灵活多变的。” 裴湘暗忖，看来，银色光点一方是真的喜欢人类的感情，否则的话，也不会这样一次又一次地释放诱惑。 不过，某种束缚了它们的规则似乎也非常强大，让它们即便渴望养分，也不敢做出巧取豪夺或者肆意欺瞒的事。 “我记住你的提醒了。” 裴湘说完话，就看到不远处的银色光点忽然变得又圆又亮，黑色的空间霎时变得明亮起来，她被突如其来的亮光刺得睁不开双眼。 倏尔，裴湘感到有一些温暖的东西从她的身上慢慢离开，灵魂深处酸涩怅惘，眼泪不知不觉地跟着流淌了下来。 等到这方空间再次恢复黑暗，裴湘才慢慢睁开双眼，但还来不及看清四周的情况，就见一枚晶莹剔透的火红色石头朝着她的额心飞来，嗖地一下隐没在她的灵魂深处。 “好了，记忆晶体已经凝结成功，选择的技能也给你保留下来了，裴湘，你该去下一个世界了。” 随着这句话落下，裴湘就感觉到，有一股十分强大的力量在声声召唤她，催促她离开这个黑色的空间。 已经有过一次穿越经历的裴湘深吸了一口气，旋即，她便顺着那股召唤力量飘然远去。 思维渐渐模糊，思维又慢慢变得清晰，等裴湘从新的躯体上清醒过来的时候，她立刻意识到，她再一次成功穿越了。 ——这是哪里？ ——原身因为什么去世的？ ——目前的处境如何？ 裴湘一边接受原身的记忆，一边维持着原身的状态，放轻放缓呼吸，竖着耳朵认真聆听四周的动静。 屋内传来沙沙的声音，好似有人在写字画画。裴湘心中疑惑，在她接受到的记忆里，并没有原身死亡的具体原因，好像睡着睡着，就在梦中亡故了。 ——肯定是有个特殊缘由的。 ——原身身体很好，是江南富户人家采买调教的舞娘，年轻貌美，舞艺精湛，并不会存在体弱气虚这样的情况…… 想不出原主梦中而亡的缘由，裴湘便想搞清楚她现在的处境。 她微微睁开眼睛，朝着灯火最明亮处查看。 桌案前有一个人影，正在低头写着或者画着什么。 ——是同屋的另一个舞娘？ ——现在是深夜时分，她不休息吗？在忙着写什么？她有没有发现原身的意外死亡？ ——不对，看背影好像不是个窈窕姑娘…… 许多想法在裴湘的脑子中飞快闪过，她眼睛也渐渐适应了烛火带来的亮度，视线变得清晰起来，可以瞧清楚屋内另一角的人影了。 然而，这一看，裴湘差点儿倒抽一口冷气，她使劲儿咬着舌头才没有惊呼出声。 只见那背对着她的身影脑袋大如斗，壮硕的后背上竖着黑黝黝的肉刺，青色皮肤，深红色毛发，虽然看不见正面，但也能预料到，这必定是个青面獠牙的狰狞妖物。 此时，那个怪物正抓着一只毛笔，在桌面上画着什么。裴湘强忍惊惧，颤抖着眼皮定睛细瞧，她觉得对方爪子下按着的画布很奇怪，那形状既诡异又眼熟。 忽而灵光一闪，裴湘猛地反应过来，那样的形状，不就是一张摊开的人皮吗？ ——画皮？！？ 裴湘立刻阖上双眼，竭力控制住紊乱的心跳，强迫自己收敛住呼吸，继续装死。 她、她得缓一缓，新的人生有点难…… 我在名著世界优雅老去 第60节 第47章 裴湘一边继续装死，一边疯狂思考该如何解决眼前的困境。 和原身同屋而住的另一名舞娘名叫倩娘，是个我见犹怜的楚楚女郎。她性格温柔少言，并不愿意往这府里的老爷少爷们身前凑，只想着将来年纪渐长，能求得主母开恩，放她出府嫁人。 但是最近，倩娘一改之前的志向，竟然和这府上的老爷偷偷有了首尾，经常避着后院的嫡夫人幽会调情，你来我往好不亲昵。 原身曾经问过倩娘，何不让老爷把她的身份过了明路，正正经经地纳为姨娘偏房，也好过这样不明不白的。 但是倩娘一直笑而不语，几次之后，原身也就不愿意多管闲事了。 如今，裴湘回忆起那些过往细节，以及倩娘的性情变化，心里面就有了七八分明悟。 如果不远处的红发青皮怪物真的是画皮鬼的话，那么，后来那个勾搭上这府里男主人的倩娘，应该就是画皮假扮的了。 也就是说，最近这些时日，同原主一起同吃同住的室友，其实是一只披着人皮的妖魔鬼怪。 ——这些天都没有出事，是不是说，这个画皮目前还不想杀她？ ——或者，画皮只杀男人？ ——原主今晚无声无息地死亡，和不远处的妖怪到底有没有关系？ 裴湘的脑袋里转悠着无数个念头，她在须臾片刻间思考了很多，然而，还不等她想出什么全身而退的好办法，不远处那个疑似聊斋画皮的妖怪开口说话了。 “裴妹妹，你既然醒了，还看见了我的真身，就不要继续装睡了。” 裴湘依旧闭着眼，不敢应声。 房间内发出类似鱼儿游动吐水的声音，紧跟着，裴湘嗅到了一股淡淡的腥臭味儿，随着臭味越来越浓厚，裴湘明显感觉得到，怪物走近了。 “裴妹妹，你放心，我可喜欢你的模样了，等我厌倦了倩娘的样貌，我就扮成你，替你好好活着。” 妖怪明显还想模仿倩娘说话的语气声调，但是，它每句话的尾音里都带着类似猪叫的回音，而且嗓子粗啦啦的，听起来让人倍感烦躁。 裴湘知道不能继续装死了。 她微微酝酿了一下情绪之后，才装作恐惧慌张又愤怒担忧的样子，猛地忽然睁开双眼。裴湘半真半假强忍着惊恐，用颤抖的声调质问站在床边的妖怪： “你是谁，为什么出现在我和倩娘的屋子里？倩娘呢？你把倩娘怎么了？” 裴湘一边说话，一边红着眼眶往倩娘的床铺位置瞄。 她十分害怕，又担忧朝夕相处的小姐妹，单薄瘦削的肩膀瑟瑟发抖，似乎已经明白自己命不久矣了，但是，情深义重又单纯的小舞娘仍然关心着自己的朋友。 裴湘这样的表现，似乎引起了妖怪的些微兴味。 它用澄黄滚圆的大眼珠子打量着佯装坚强的裴湘，忽然觉得，这种明明害怕得厉害却还要强撑着的反应，有趣极了。它桀桀怪笑两声，产生了多说几句话的逗弄兴趣。 “你在找你的小姐妹倩娘呀？不用找了，她就在你面前呢，你看！” 妖怪说完话，就把手中的人皮形物件儿轻轻抖了抖，随后一扔一抛，就把那物件儿披挂在了身上。 转眼间，青面獠牙的壮硕怪物就变成了楚楚可怜的窈窕舞娘，它身上一直散发出的腥臭味也消失不见了，变成了倩娘身上惯用的茉莉脂粉香气。 裴湘瞳孔紧缩，心道果然是画皮鬼！ 同时，她的脸上露出迷茫又不可置信的表情，呆呆地望着床前大变活人的神奇一幕，忽而，小舞娘似乎反应过来了什么，细细呜咽了一声，全身抖得更厉害了。 “倩娘……” 这画皮鬼非常满意裴湘震惊害怕的表情，它顶着倩娘的样貌掩唇轻笑，媚眼如丝。 “怎么，我的裴妹妹，不认识姐姐了吗？”此时，它的声音也和倩娘一模一样了。 裴湘敏锐发现，这妖物很喜欢恐吓逗弄人类，也有倾诉的欲望，为了争取更多的时间，她连忙抛出另外的问题： “你、你假扮成倩娘？为什么？你、你是因为倾慕府里的老爷，才这样做的吗？ 可是，老爷喜欢的是倩娘，他一定会发现你和倩娘之间的不同的。还、还有，倩娘她怎么样了？她还活着吗？” 画皮鬼轻笑，它在床边坐下，微笑注视着躲在床角缩成一团的裴湘，悠悠说道： “因为倩娘长得如此好看，所以，我才要打扮成她呀。 至于你说的老爷，那个男人一直是我的掌中之物。嘻嘻，你说倩娘多傻呀，放着这么好看的皮囊不想着利用，反而喜欢那些粗鲁无趣的农夫，啧啧。” 裴湘泪眼婆娑：“你、你在用倩娘的模样做坏事，那以后、那以后倩娘怎么办呀？” “再没有倩娘了，你明白吗？她已经死了！当然，看在我用了她的皮囊的份上，我没有挖她的心，给她留了一具全尸，这下，你放心了吧？” 画皮鬼性情善变，她忽然冷了声音，似乎很不耐烦裴湘的迟钝，立刻戳破了她自欺欺人的奢望： “所以，你也不要怕疼，裴妹妹。我对漂亮的女子和对负心薄幸的男子是不一样的，我不会挖你们的人心，裴妹妹，我会让你没有痛苦地死去的。” 裴湘立刻不再纠结倩娘的事，她不过是在用一个接着一个的问题拖延时间。 既然画皮鬼对倩娘的话题感到厌烦，那她就换一个新的： “负心薄幸的男子？挖心？你、你吃人心？你吃负心汉的心肝儿？” 裴湘微微提高了声音，眼中带着浓浓的不可置信。 被这样弱小的东西质疑，画皮鬼冷笑着伸出一只手，在空中做了一个挖心的动作。 裴湘只觉得眼前一道残影划过，就见画皮鬼刚刚还什么都没有的掌心里，多了一枚热气腾腾的人类心脏。 “我当然吃人心，特别爱吃那些喜欢我的男人们的心，因为这是绝佳的美味。你看，裴妹妹，这就是咱们老爷的心，我今晚刚刚摘下来的，正新鲜着呢。” 画皮鬼一边笑嘻嘻地说着话，一边把血糊糊的心脏凑到嘴边，它露出垂涎的表情，似乎手中的心脏正在散发着诱人的味道，甚至伸出舌头舔了舔。 裴湘这次是真的惊恐了，她眼睁睁地看着画皮鬼向她展示完最喜爱的“食物”后，又把据说是这府里老爷的心脏放回到一个精致的食盒里。 画皮鬼恋恋不舍地看着食盒，轻声感叹道： “此等美味，配着王记的烧刀子一起食用，那是再合适不过的了，唉，为了更加美妙的滋味，我还得忍一忍。” 裴湘这次委实假装不下去了，她忍不住露出个恶心的表情。 画皮鬼收回“眷恋”的目光后，正好看到裴湘的反应，顿时感到兴趣缺缺。 它还以为这个人类能更加有趣一些呢，没想到只是听说了它的食谱，就这样不适应，和它之前恐吓的那些人类没有什么区别。 裴湘感受到了画皮身上散发出的浓重杀意，立刻打了个激灵，她顾不上胃里翻江倒海的恶心之感了，目前还是保命要紧。 “你只吃负心薄幸之人的心吗？” “嘻嘻，当然不是，这只是我的口味偏好。” “为、为什么啊？” “因为我喜欢看到他们临死前不可置信的表情，觉得这样的人心咀嚼起来回味无穷。” 画皮鬼用猩红的舌尖舔了舔嘴唇，柔声倾诉： “裴妹妹，你说，他们怎么那样善变呢？前一刻还对我柔情蜜意、海誓山盟，下一刻就移情别恋了。 难道我精心描绘的皮囊不美吗？有了我这样的美人，他们为什么还要招惹其他女人呢？为什么还要回到妻子身边呢？ 我总是想不明白，就特别希望弄清楚我的情郎们是如何想的，嘻嘻，果然，得到了他们的心后，他们就再也不会背叛我了。” 裴湘心道，这大概是一只有故事的画皮鬼？不过，作为一只妖怪，你对人类世界的爱恨情仇如此执迷不悟，是不是有些愧对种族身份呀？ ——画皮鬼这种妖怪，是天生天养的，还是由人类转变的？它属于鬼怪一系，还是妖兽一系？ ——它披着的那张神奇的人皮，是每次杀一个人就制作一张新的，还是一直用唯一那一张？ ——画皮，画皮，是只在上面描绘出不同人类的模样吗？还需不需要另外的工序步骤？ ——它刚刚说，给倩娘留下一具全尸。我可不可以由此推断，画皮鬼变化成不同的人样，并不需要那人的皮肤，而是需要在一张特定的画皮上描绘？ ——画皮鬼变换容貌，核心步骤是扒人皮，还是画人皮？ 裴湘一边不动声色地研究猜测画皮鬼这种神奇生物的属性，一边充分发挥被生存问题逼迫出来的演技。 “负心薄幸之人的心怎么会特别美味？他们的心肠都是黑的，你竟然喜欢吃这个，好恶心，果然是妖怪！” 裴湘突如其来的尖锐和反驳立刻引起了画皮鬼的好奇，头一次有人类同它讨论什么样的人心更加美味，这可是个新奇体验。 “那你觉得，什么样的人心才是上等佳肴？” 裴湘心思急转，快速而肯定地说道： “我觉得美味与否，和心的主人是个什么样的人没有多大关系，大家都是人，五脏六腑只有健康和不健康有区别，至于味道如何，想来差别不大。 但是，我私下里揣摩，人心又不同于其它的内脏，因为我们人类的七情六欲都和一颗心息息相关。喜欢一个人，是心动了，是心生喜悦，讨厌一个人，是心生厌烦，冷心冷情。 由此，我认为人心味道的差别在于，你挖出来的时候，那个人对你的感情状态如何。 如果是真心实意的痴迷爱慕，人心就该是可口甜美的，如果是虚情假意的话，人心的味道肯定会要差一些。 你现在说你手中的这枚心是佳肴，我万万不能认同，因为咱们府上的老爷一贯风流，他就是再喜欢倩娘的皮囊，也是一时的色欲熏心而已，不可能动真情实感的。 他说再多柔情蜜意的话，其实转头就忘了，这颗心里充满了自私自利和虚假情谊，只有淫欲和贪图新鲜的刺激感，味道肯定不是第一等的。” 裴湘说这一段话时，初时还带着慌张和忐忑，但是说着说着，她的语气就渐渐强势起来，变成了侃侃而谈。 她抛去了惧怕游移，似乎觉得自己说得就是真理，传递给听众一种信服的力量。 与此同时，她看向画皮鬼的目光也从躲闪畏惧变得明亮坚定，让对方忍不住相信，这番真心与假意的论调是她肺腑之言，是有理有据的。 大概是裴湘的语气太过激扬，散发出的情绪太过自信笃定，画皮鬼在不知不觉中就被蛊惑了几分，它忽然觉得，裴湘的这番分析还是有几分道理的。 “你又没有尝过人心，怎么知道哪种好吃哪种不好吃？而且，人类的口味和我的口味可不一样。” “那你全都品尝过了吗？”裴湘反问画皮。 她现在能揣摩出这个妖怪的几分性情了。再加上她之前读过的画皮故事，虽然各种版本略有出入，但大概可以推测出： 画皮喜欢扮作无依无靠的美貌弱女子勾引人类男子，贪欢享乐一段时间后，再把勾引到的男人杀了吃心脏。而这种能够被轻易勾引的男人，大多有着风流浪荡秉性，确实很难称得上是真心人。 ——就是有真心的，我也得掰扯成贪图美色的浅薄之徒。 果然，裴湘的问题让画皮鬼迟疑了，它顺着裴湘的暗示引导回忆起了过往的捕食经历。 画皮鬼发现，它吸引到的货色大都是心志不坚的风流之人，拈花惹草是常态，确实没有所谓的“真心人”。 “那按照你的意思，我还得去挑选几个心智坚定的男人？” 裴湘摇了摇头：“你还是不太了解人类，心智坚定的男人也不一定会动真心的。 男人更喜欢权势和富贵，他们坚定的意志可能会用在其他地方，而不是男女之情上。要一个人动真心，其实挺难的，但是，就因为不易得，才是最珍贵的。 我想，你也在我们人类当中生活很久了，该听说那句民谚，易求无价宝，难得有情人。” 我在名著世界优雅老去 第61节 画皮鬼烦躁地磨了磨指甲，在床柱上制造出滋啦滋啦的声音，它拧着眉毛，恶声恶气地询问裴湘： “你说了一大堆，引起了我的兴趣，现在又说很难办到，是觉得我是好脾气吗？ 快说，你有什么办法？要不然，我不介意先用你的心脏尝尝鲜。” 裴湘一脸的不信，她有些自作聪明地说道： “你在吓唬我吧？你若是要吃我的心脏，肯定要给我开膛破肚的，那样一来，岂不是毁了我的皮囊。” 说着话，裴湘摸了摸自己的脸： “我长得比倩娘还好看，就这么毁了，多可惜呀。” 画皮鬼轻蔑嗤笑，没有什么防备地喝道： “我要你的皮做什么？只要亲自杀了你，再把你的模样描绘在我的画皮上，我就能变成你。 所以，我说要吃你的心，可不是吓唬你的。快告诉我方法，然后我给你留一具全尸，你们人类不是最在乎这个吗？听见没有，快说！” 裴湘此时已经发现，这只画皮鬼其实不喜欢她表现得过于胆小瑟缩，所以，她此时便无视了画皮鬼的呵斥威胁，反而仔细打量着它此时的模样。 “这么说，你现在的样貌就是你按照倩娘的模样，嗯，亲自画的？” ——果然，画皮鬼变换模样的核心关键是在一张特殊的画皮上作画，而不是杀人扒皮…… “当然是我自己画的。”画皮鬼回答这个问题的时候，表情自得而骄傲。 它爱惜地摸了摸自己的脸，装模作样的叹了一句： “我也不是一开始就画得这么好的，练了好久，如今才能有了这样栩栩如生的皮囊。” 画皮鬼此时此刻的反应和语气，让裴湘渐渐找到了一条自救之路。 她认真打量了画皮鬼半盏茶的功夫，在画皮鬼的耐心即将告罄的时候，忽然露出恍然大悟的表情： “果然，倩娘的这副模样真是你画上去的，怪不得，怪不得……” “怪不得什么？”裴湘的异常反应让画皮鬼不悦皱眉。 “最近，我总觉得倩娘不如以前漂亮动人了，原以为是因为她改变了心性志向，导致气质气韵也跟着发生了改变，所以才变得平庸俗艳，甚至失去了那种吸引人的柔情似水。 原来……是我想岔了！现在仔细一看，不仅仅是气质改变的原因，还有你画技不足的原因，看，你这眉目画得呆板匠气，完全没有真人的精致灵动了。” 画皮鬼脸上的笑容彻底消失了，它觉得自己受到了极大的侮辱和挑衅： “你、你说我画得不好？你说我现在的模样不如真正的倩娘？呆板匠气？” “嗯，我是这么觉得的，当然了，你的水平还是可以的，就是差了些韵味。” 裴湘话音刚落，对面的画皮鬼就暴起发难，它将裴湘拽到了身前，扣住她的脖子，厉声说道： “你再给我好好看看，我哪里不如倩娘了？看好了，再胡言乱语，我要让你生不如死！” “咳咳咳，你不信我的话？原来，你们妖怪都是这样刚愎自用的吗？ 听不了真话？咳咳咳，你这样，和你讨厌的负心汉没有什么区别！ 咳咳，你们都是自高自大的虚伪之人，看不见别人的真心，看不清真相和真情，也听不得真话。” 这番不服软话并没有进一步激怒画皮鬼，反而让它的手劲儿小了一些。 它冷笑几声，忽然觉得如果就这样把裴湘捏死了，它就真的输了。它现在非常讨厌手中这个女人怜悯轻蔑的眼神，讨厌她似乎看透一切的通透冷淡。 心火一起，经不起激将法的画皮鬼把裴湘往地上一甩。 “既然你觉得我画得不好，那你来画一个倩娘，我倒要看看，你这么大言不惭，是不是有真本事？” 裴湘就等着这一句呢，她心里一松，但面上却浮现出一股为难踌躇的情绪。 “我画？那倒也可以。可是，我若是真的画得比你好，你可不能输了不认账呀？ 还有，你以后可不能逼着我帮你打扮和画画，我是不愿意帮助杀害人类的妖怪的。” 画皮鬼简直要被这种大言不惭的发言气笑了。 它觉得裴湘的脸皮比它的画皮都厚，听听她这话，什么以后让她给它化妆打扮，给它描绘容貌，怎么可能？ 画皮鬼心里合计着，它从来没有动过这样的心思，若不是裴湘杞人忧天，呵，它根本就没有产生过类似的想法，真是太气人了！ 裴湘顶着画皮鬼嘲笑愤怒的眼神，慢腾腾地走到桌案前。 她摆弄好画皮鬼之前使用过的笔墨纸砚后，开始在一张崭新的白纸上面，认真勾画记忆中的倩娘。 裴湘知道自己的画技如何，那是经过上辈子一生的锤炼的，而且师从大家，融合了东西方风格。 虽然忘记了学习绘画过程中的具体细节，但她记得怎么画，如何画。特别是肖像画，在裴湘的认知里，她最擅长这个了。 她低头画得认真，专注作品时，身上的气质也变得沉静卓然起来，这样无声无息又不容人忽视的变化，让画皮鬼也渐渐收敛了几分怒意。 它坐在床边等了一会儿后，终于安奈不住好奇心，悄悄走到了桌子旁。 画皮鬼原本只打算扫上两眼的，却没有料到，这一看，它的目光就离不开裴湘的作品了。 画皮鬼自傲于自己的画技，它也确实有几分真本事，所以，它自然看出了裴湘的画技不凡…… 半个时辰之后，画皮鬼望着裴湘画出来的倩娘发呆。 它低头看一眼画像，然后回头看一眼镜子中的自己，多次比较之后，画皮鬼不得不承认，裴湘笔下的倩娘更符合真实倩娘的模样。无论是五官身姿，还是气质韵味，都比它身上的这层画皮来得秀丽可人，灵动精致。 “你看，我画的就是倩娘啦，她是不是比你现在这副模样漂亮？而且，我可没有特意美化她，不管你承不承认，与我画的倩娘比起来，你的就是次等品。” 画皮鬼冷森森地一笑：“画得好又怎么样？我还不是随时可以杀掉你。” 这话一说出来，立刻浇灭了裴湘眉目间的骄傲和鲜活。放下画笔后，她身上那种从容自信的劲头就消失了。 裴湘又变成了那个貌美柔弱只有一些胆量的小舞娘，还因为画皮的威胁哆嗦了一下，她怯生生地看了一眼装着人心的食盒，扭着手指头低下头。 “你就是不杀我，我也活不久了。 你今晚杀了老爷，明天天亮，这件事必然会被人发现的。到时候，我这个和你住在一起的小舞娘肯定会受到牵连的。 主母可能会命人把我杖杀了，也可能把我卖到青楼楚馆去，或者一劳永逸，把我送进官府大牢。 那样腌臜的地方，我是没有办法活下去的。 总之，我一个身不由己的舞娘，命如草芥，身如浮萍，每日极力保护自己的清白都不容易，更何况是被牵连进这种杀人的案子里。 以后啊，我就没有多少好日子可过了。与其被人糟蹋折磨，还不如死在你的手中。就像你说的那样，你还能给我留个全尸和清白，那说不定就是我最好的结局了。” 说到今后的命运，裴湘语气消沉，神色晦暗，和之前生动鲜活的模样完全不同，她突然认命不抵抗了，画皮鬼反而觉得不习惯了。 但是作为妖怪，它可没有劝人的习惯，也没有安慰人的耐心，就想着干脆做一回乐于助人的好妖怪，把这个脆弱的人类女子弄死吧。 可它刚冒出这样的想法，又犹豫不决起来。 见识过裴湘画技的画皮鬼只要一想到裴湘死了，它就觉得十分不甘心。因为它既想偷师学习到裴湘的画艺，又想让裴湘帮它打扮修饰外表，甚至帮它描绘画皮。 在不知不觉间，画皮鬼因为裴湘的明示暗示，产生了之前从来没有过的想法。 就在画皮鬼犹豫不决的时候，意志消沉的裴湘忽然又变得振作起来。情绪起伏之快速，心情转换之剧烈，简直让画皮鬼侧目。 它现在被裴湘搞得晕晕乎乎的，从来没有如此清晰地意识到，人类竟然是如此复杂善变的物种，比风骚狡猾的狐族还千变万化。 “算了，我不该如此悲伤消沉的。” 裴湘忽然露出一个轻快释然的笑容，她看着画皮鬼真诚地说道： “能在死之前再次拿起挚爱的画笔，再次挥毫泼墨，我就无憾了。 我是薄命之人，只有幼年时过了几年好日子，跟着父亲学了一些诗书字画。后来家逢巨变，我就变成孤零零的一个人了，靠着这身舞艺谋生。 身为下贱，我再不敢企望能够继续读书习字，恭领圣人教诲。只是……这绘画一道实在是我的钟爱，一直不忍放弃。 这些年辗转飘零，得到一些奇遇，学了几分精髓，现在要死了，还能给早逝的小姐妹画上一幅小像，也算是无憾了。 我干嘛要消沉自怜呢，我这一生并没有荒废堕落，清清白白地来，清清白白地走，没有辱没先人，我已经尽力了。” 画皮鬼语气复杂地说道：“你倒是想得开。” 裴湘微笑点，不再多言。 她的表情变得非常恬静幸福，带着对画皮鬼的感激和对人世艰辛的体谅，慢慢扬起细白的脖子，闭目静候，等着画皮鬼杀了她。 她这样从容赴死，还对画皮鬼毫无怨怼之心，反而让画皮不想杀死她了。 这妖怪混迹在人群中，偶尔露出真容后，每每得到的都是恐惧和厌恶，从来没有遇到过善意和感激。 像裴湘这样的，先是对它充满了好奇心，然后大胆地反驳它，又在展露了非凡的画技后，从容赴死，并且真心实意感激它，这实在是太罕见了。 忽然不想杀人的画皮鬼清了清嗓子，冷声说道： “你想死，那也不是现在。你别忘了，你之前还和我讨论过哪种人心更美味呢，在这个问题没有得到结论之前，你不能死。你得告诉我，如何得到一颗真心实意的人心。” 听说画皮鬼不想杀自己了，裴湘慢慢睁开眼睛，她扭头看了一眼窗外将尽的夜色，为难地询问道： “你不抓紧离开这里吗？再过一会儿，天就大亮了，他们肯定要来捉拿你的。 你现在还是抓紧逃跑吧，至于人心味道的问题，那也只是我的一点猜想。嗯，虽然我很坚信我的想法，但你完全没有必要因为我的话而改变食谱。 快走吧，再不离开这里，麻烦就大了。” 画皮鬼的脸上露出了一丝不安，它原本打算连夜逃跑躲避的，没想到因为一个裴湘而浪费了许多时间。 它善于变化，也有武力，不怕三、五个人类攻击，但若是和许多人甚至官兵对上，还是会觉得为难的。 更何况，人类中还有非常厉害的和尚道士，若是遇到那样的奇人异士，它是无法逃脱的。 说到底，画皮鬼最厉害的，还是在于一身变化多端的皮。 画皮鬼盯着裴湘看了一会儿，又低头欣赏了一会儿她的画作，心中有了决定。 “你和我一起离开这里。” 第48章 画皮鬼想要把裴湘带走，并不会考虑裴湘本人的意愿。 它说完话，就一手揪住裴湘的衣领一手拎着它的人心“佳肴”，趁着最后一丝夜色还未完全消散，迅速地离开了这家朱门大户。 至此，裴湘开始了跟着画皮鬼讨生活的日子。 一开始，画皮鬼并没有带着裴湘远离这个城镇，它还惦记着用王记的烧刀子搭配人心一起食用，所以就先找了一个废弃的宅院住下。 我在名著世界优雅老去 第62节 但是很快，画皮鬼发现这个镇子无法安稳居住了。因为自从它杀人挖心后，小镇上来了不少捉鬼捉妖的和尚道士，衙差捕快上街巡逻的次数也密集了不少，每天都在挨家挨户地搜捕可疑凶手。 裴湘一直表现得非常温驯，画皮鬼让她做什么，她就做什么，偶尔还会提出一些新观点和奇异的见解吸引画皮鬼，免得它感到无聊烦躁，一时凶性大发随手杀了自己。 裴湘曾经指望过镇上的奇人异士能够发现画皮鬼并击杀它，她还给那些人留下了线索。但是可惜的是，真正有能力的人还是少数，被那家富户请来的人中，大多数是坑蒙拐骗之徒。 偶尔几个有些真本事的，又不是画皮鬼的对手，或者说，他们连找到画皮鬼的本事都没有。 裴湘失望之余，发现雪上加霜的是，官府并不太相信妖怪吃人心的说法，他们竟然把倩娘和原身当成了杀人凶手，开始到处张贴两人的画像，大街小巷地搜查寻找。 有一次，捕快马上就要查到两人暂居的地方了，画皮鬼提前听到动静，捞起裴湘就躲到了房顶，让破门而入的差役们扑了个空。 等这些抓捕人员一脸失望的离开后，裴湘对这些官差也彻底失望了。 她意识到，不能再指望镇上这些人了，他们不仅抓捕不到真正的画皮鬼，还把裴湘当成杀人挖心的通缉犯，甚至，他们连倩娘的尸体都没有找见。 画皮鬼曾透露过，它杀死倩娘后，随手把尸身埋在那府里的后花园中。并且，它并没有认真遮掩处理过现场，新翻动的土，移动过的花木就那样搁着，很容易发现不妥之处。 ——倩娘的尸首是很容易被发现的线索之一，但那些查案的人都没有发觉。是无能昏聩？还是因为惜命不想和妖怪正面对上，所以把罪责推给两个无辜受害的小舞娘？ ——不能再指望这些人了，我得靠自己想办法。若不尽快解决这个喜怒不定的画皮鬼，我也撑不了多久了。 ——我必须去找真正的奇人和得道之人。 裴湘下定了决心，就开始委婉暗示画皮鬼尽快离开这个风声鹤唳的城镇。正巧，画皮鬼也觉得这样躲躲藏藏的日子不舒坦，所以，它很快就带着裴湘动身了。 两人走走停停，大多数时候尚能和平相处。主要是裴湘一直用画技和有趣的故事吊着画皮鬼的胃口，才让它屡次压抑住凶残本性。 其实在画皮鬼看来，这个跟着它身边的小舞娘也挺奇怪的。 平日里，她温温柔柔偶尔胆怯，但却不会非常怯懦老实，她的脑子里有许多古灵精怪的想法，总让画皮鬼感到新鲜有趣。 再有就是，画皮鬼总觉得，裴湘之前肯定被某个负心薄幸的男人伤害过。因为只要一涉及到这样的话题，她就会抛却原本的柔和性格，变得十分的激动。 她似乎对花心风流的男人充满了恨意和蔑视，她可以长篇大论地阐述负心之人的种种缺点，并对真心实意的感情充满了推崇。就像那天晚上，小舞娘明明一脸惊慌，却坚持和它讨论哪种人的心更珍贵，那瞬间爆发出来的气势，让画皮鬼好奇不已。 最重要的是，画皮鬼总觉得裴湘的论调很合心意，所以就容忍了她的放肆。 殊不知，是画皮鬼率先表现出的对负心薄幸之人的恶意，裴湘才顺着它的心理慷慨陈词的。是画皮鬼的潜意识乐意听那些话，裴湘为了保命才努力迎合它的。 于是，这一人一怪的相处模式就渐渐固定了下来。 一般情况下，喜怒不定的那一个肯定是画皮怪，裴湘负责想方设法安抚对方的坏脾气。但每次提及负心汉的问题时，情绪激动异常的人就变成了了裴湘，她就会突然爆发出非常强悍的气势，尽情地宣泄自己的观点。 这样的情绪变化次数不多，但却让画皮鬼印象深刻。 印象一深刻，它就爱琢磨裴湘的长篇大论，渐渐地，竟然在不知不觉中被她改变了许多认知。 另外，让裴湘觉得还算庆幸的是，画皮鬼并不是经常挖人心的。 它很挑剔，也很小心。据它无意中透露，它往往三五个月才食用一颗人心，而后马上就会换一个城镇藏着，等风声渐渐平息后，再重新选择“狩猎”的目标。 因此，在裴湘跟着画皮鬼的这段时间里，画皮鬼一直犹如真正的倩娘那样生活，和裴湘姐妹相称，每日里，它最主要的事就是想方设法地偷师画技。 当然，画技的提升不是一蹴而就的事情。画皮鬼在潜心学习了半个月后，终于不甘心地承认，在短时间内，它是达不到裴湘如今的水准的。所以，它还不能随意弄死她或者丢弃裴湘。 既然不能立刻提高绘画水平，画皮鬼的心思又活络起来。它早就吃完老爷的那颗心脏了，也不知是不是受到裴湘那些话的影响，画皮鬼确实觉得，老爷的心脏没有那么美味了。 它忍不住沉思，是不是要换个口味？来一颗裴湘口中的情深意切人心？ 还有就是，经过和裴湘朝夕相处，画皮鬼越来越喜欢她的皮囊了。 之前它假扮倩娘和裴湘相处的时候，并不觉得裴湘比倩娘漂亮许多。但是最近这段时日，不知为何，画皮鬼总觉得裴湘看上去特别的灵动迷人，仿佛一颗蒙尘的宝珠被忽然擦亮了，开始折射出耀眼的光彩。 审美一直在线的画皮鬼十分垂涎裴湘。 ——等我提高了画技，不需要这个小舞娘指点了，我就要立刻亲手杀掉这个人类女子。 ——然后，我会把裴湘的五官模样绘制在心爱的画皮上，从此，我就会拥有裴妹妹的美貌了。 裴湘同画皮鬼虚与委蛇，自然感受到它对她越来越浓厚的杀意。每当画皮鬼用一种渴慕嫉妒的目光望着她的时候，裴湘就要一边表现得毫无所觉，一边暗自提防这个喜怒不定的妖怪忽然下杀手。 裴湘想着，若是再遇不到厉害的和尚道士，她就得自己想办法击杀这个画皮鬼了，宁可受重伤，也好过死不瞑目。 ——如果能尽快搞明白这个画皮鬼的所有习性就好了，知道了它的弱点和忌讳，才方便我对症下药。 这日，两人来到维扬地面，在一家旅舍客店租了一个上等的小院暂住。 “进入扬州城，你可不能再一个劲儿地敷衍我了，我必须要在这偌大的扬州城里找到你说的那种真心实意之人。 裴妹妹，你也别和我说什么真心人难得了，我就不信，这扬州城里的男人这么多，就没有一个符合要求的？” “越是繁华之地，风流灵秀之人就越多，百花争艳迷人眼，更难遇到那种一心一意的痴情种了。” 听到裴湘又在推脱，忍耐到了极限的画皮鬼立刻面露凶相，仿佛下一刻就要暴起食人。 它冷冰冰寒森森地瞪着一脸娇弱的小舞娘，双目间煞气浓厚翻滚，周身阴风习习刺骨。 渐渐地，画皮鬼的脸变得扭曲起来，表面的皮肤开始脱离，露出里面的青面獠牙和浓浓的腥臭味。 裴湘内心凛然，知道今天再不给出个具体意见，自己大概是活不下去了。 画皮鬼见裴湘没有马上回答，阴沉沉地扯了扯嘴角，忽然抓住裴湘的肩膀，只听咔哒一声，裴湘肩膀处的关节就错位了。 “裴妹妹，我希望你能说些让我满意的，再不开口的话，下一次，呵，就是你的脖子了。” 裴湘疼得满头大汗，但她明白，这时候绝对不能呼痛求饶，否则的话，按照这个画皮鬼的性格，她是绝对活不成的。 “我这些天和你相处，承蒙你的照顾，躲过了差役捕快的搜捕，还看到了这么多城镇乡间景物，算是托你的福了。” 裴湘尽量让自己的声音平稳，语气自然，徐徐道来。 她疼，她怕死，但她知道，越是这样的危急关头，越是不能直接说出重点，那样反而会激怒画皮鬼。 “我日思夜想打算回报你一二，终于替你想到了一个办法。只是，这过程有些繁复琐碎，和你爽朗利落的脾气很不相符，就一直不好开口，担心你误会我的一片用心，以为我是在消遣你。” 这番话让画皮鬼稍稍缓和了一些脸色，它转动着橙黄色的眼珠子，晃荡着獠牙处的分裂脸皮，桀桀笑着，示意裴湘继续往下说。 裴湘忍着痛，还要让自己的语气听起来足够真诚。 “我想着，你以往偏爱那种温柔和煦的儒雅才子，而这种人，历来颇受女子欢迎，造成了他们不知珍惜的脾气。 你若是继续在这样的人身上寻找真情实意，确实很难。因为他可以对萍水相逢的你温柔，也可以对任何一个相貌较好温柔小意的女子温柔。所以……我思来想去，觉得你应该换一种方式。” “换一种方式？” 画皮鬼皱了皱眉头，它心想，勾搭男人不就是那几种手段吗？ 裴湘这些日子跟在画皮鬼身旁，大概摸清了这只妖怪对于感情人心的认知程度。 它坚定地认为，漂亮的外表才是最重要的，再加上花前月下的浪漫与男欢女爱的契合，感情之事自然水到渠成。 至于更走心的升级套路，画皮鬼好像从来没有研究过。 所以，画皮鬼刚一皱眉，裴湘就马上解释道： “我认为，真心才能换真心，只利用美丽的皮相，是得不到长长久久的爱意的。你得对一个男人有情有义，有恩有惠，才能换来对方的深刻感动。” “这么麻烦？” “不仅如此，这人选也很重要，你最好找那种见惯美色和财富的矜贵男人，为人谨慎多疑又强势的。这样的人不易被打动，但是一旦动心，就非你莫娶了，那样，才算是一颗真心。 不过，我觉得这非常难，你、你之前对付那些花心纨绔之人的手段不一定管用。” 画皮鬼眉毛一立，并不喜欢裴湘质疑它，但又因为裴湘的质疑，让它觉得裴湘没有随意哄骗它。 它冷声哼了哼，随手把裴湘的胳膊按了回去。脸上裂开的一部分人皮也恢复如初。 裴湘冷汗淋淋，委顿倒地，半天才缓过来几分，踉跄着起身。 画皮鬼没再管裴湘，它在琢磨她的话，越琢磨，心情就越复杂。 它没告诉裴湘的是，在它刚刚混迹人群的时候，也试图勾引过那种高岭之花，不过每次都铩羽而归了。 当然了，这里面有一些非常复杂的原因，不仅仅是美貌和性格遭人嫌弃，还有贵重命格对妖物们的天然压制。画皮鬼并不想告诉裴湘事实真相，就只能默认自己没有尝试过。 裴湘忍着痛默默整理狼狈的外表，同时不忘用余光打量画皮鬼的神色变化，她心有余悸，也心生希望，因为她证实了内心的一些猜测。 ——看来，我这些天的观察和猜测没有错了方向，这画皮鬼选择男人也不是随心所欲的。 ——认真想想，也该明白，它若是见到优质男人就杀人挖心的话，根本活不到今天。那些真正的豪门大族肯定不是画皮鬼这等妖怪可以随意招惹的。 ——难道，它看上了皇子王爷，看上了朝廷高官，勾引之后被辜负了，就能动手挖心了？就能肆意伤害了？ ——若是那样的话，有关画皮鬼的事迹早就被传得沸沸扬扬了。真正的得道之人早就动手除妖了，不会再放任它为祸人间的。 ——这是个有着神神鬼鬼的世道，我该尝试着从玄奥神秘的角度思考解决之道。 ——人、鬼、神，三者之间应该是相生相克、互相依靠又互相掣肘的。解决鬼怪，不能单纯依靠人力，但是，也不能忽略人和神之间的联系。 ——比如这个世界的天子，是不是真的命格尊贵，真的能做到金口玉言？比如这个世界的状元郎、科举进士，是不是真的受到了文昌帝君的庇护？ 裴湘暗忖，画皮鬼带着她在外行走时，总是下意识地避开官署衙门重地，遇到官差捕快的时候，虽然不至于害怕，但很少发生正面冲突，都是拎着她躲避起来的。 这样的行为，似乎已经可以说明很多问题了。 有一次，一人一怪在茶摊上休息，随后来了几位风尘仆仆的旅人，挨着她们的桌子坐下。 那次，画皮鬼表现得尤其焦躁，一个劲儿地催促裴湘快些喝茶。若是以往，它心情不好喜怒忽变，早就拽着裴湘走了，哪里还会坐着低声催促裴湘。 那样的反常表现，自然引起了裴湘的疑惑。 她觉得画皮鬼突如其来的烦躁很可疑，也觉得它不直接动手的行为很不对劲儿，便装作没有发现它的异常情绪，笑嘻嘻地喝着茶，还一个劲儿地劝画皮鬼也尝尝。 她十分没有眼色地东拉西扯说着闲话，却把大部分注意力放在了邻桌。因为，自从这些人在此落座后，画皮鬼的情绪才发生了改变。 裴湘留意了一会儿，发现邻桌的几人并不是懂得法术的异人，但从他们的偶尔言谈中可以发现，他们是有官职级别的武将，此时正在出门办事途中。 发现这几人是官身，裴湘心中一动。 她又继续留心观察，发现引起画皮鬼烦躁的主要源头，其实是坐在正中间的那位健壮汉子，每当那位武将抬头，或者目光无意掠过裴湘二人，画皮鬼都会不自觉地低头躲闪。 裴湘当时非常疑惑，但是不等她弄清楚，那群人就纷纷起身匆匆离开了。 果然，他们走了以后，画皮鬼就恢复了正常，不再烦躁不安。 当然，没有眼色是要付出代价的，那天离开茶摊后，画皮鬼折磨了裴湘一顿。 皮肉之苦并不能让裴湘后悔，她对画皮鬼的日常观察变得更加仔细了。 再加上她要教导画皮鬼绘画，偶尔也会趁着教学的时候套几句话，画皮鬼高兴的时候，会给裴湘讲一讲它之前的学画偷师经历，只要它愿意开口，裴湘总能拐弯抹角地打探出更多的详情。 渐渐地，裴湘就琢磨出一些真相来，就是画皮鬼这种妖魔鬼怪虽然可以肆意杀害普通人，但却不敢伤害一些朝廷命官和贵胄子弟，不敢伤害真正有德行的人。 另外，也不是所有的官员和高门子弟都可以威慑住画皮鬼的，这些人中，血脉真正贵重的，有真本事的，一身正气刚正不阿的，亦或者是那种十分贪婪严酷比妖怪还残忍的，往往是画皮鬼躲闪避讳的对象。 裴湘琢磨了不少时间，才有了她今日对画皮鬼的提议。 我在名著世界优雅老去 第63节 ——去找吧，去找个高难度的，找个真正命格贵重的。那样一来，你接近不了又被我撺掇得蠢蠢欲动不甘心，才有我发挥的余地。 ——真心？不不，我得帮画皮鬼慢慢认清一个事实，那就是只要对它动心的，就绝对不是真心。 ——喜怒不定？折磨我？呵！ 接下来的一段时间，裴湘和画皮鬼住在了扬州城里。 画皮鬼每日出门去寻找物色下一个猎物，裴湘则留在客栈里给画皮鬼画画。她没有逃跑的打算，因为画皮鬼似乎在她的身上做了手脚，只要她离开得远了，画皮鬼就能迅速赶回来。 当然，裴湘从来不是坐以待毙之人，她一直在寻找彻底摆脱画皮鬼的机会。在没有明确希望出现之前，她就用自己的方法潜 移默化地洗脑画皮鬼，把自己的“歪理邪说”灌进妖怪的脑袋里，通过各种暗示和明示，给自己争取到更多存活的机会。 这一日，画皮鬼垂头丧气的回到客栈，坐在裴湘的对面磨牙叹气。 裴湘自然得好声好气地询问画皮鬼叹气的原因： “别提了，自从你和我说完那些话之后，我再看那些能够轻易被我勾引得到的男人，就觉得万分讨厌，连他们的心都不能吸引我了。 我现在就想找一个不轻易动心的，然后让他对我另眼相看。 裴妹妹，我特别希望体会一把你故事里讲的那种矢志不渝的深情，我想要品尝最好的珍馐，不要那些廉价货的人心。” 这话让小舞娘沉默了下来。 画皮鬼咧嘴一笑，似乎很享受对方的挣扎不忍。 就在这一人一怪说话的时候，她们包租的客栈院子外响起了一阵嘈杂之声。 裴湘是正常人类的听力，所以她听不太清外面发生了什么事。但是画皮怪的耳力非凡，它坐在室内侧耳倾听外面的响动，听着听着，它忽然露出一个惊喜的笑容。 画皮怪看了裴湘一眼：“裴妹妹，我的真心人可能已经出现了。” 裴湘一怔，画皮鬼就从她的眼前消失了。 过了一盏茶的功夫，匆忙离开的画皮鬼重新出现在裴湘面前，它的眼中有着兴奋满意的神采，也有藏得不太好的犹豫忌惮。 这样的表情，让裴湘暗自打起来精神。 “裴妹妹，我们旁边的那个客院租出去了。租客是两位外地来扬州的年轻公子，贵气得很。特别是年长的那一位，十分的严肃稳重，当然，长得也相当好看。” 裴湘先是有些迷茫，而后恍然大悟地说道：“你、你觉得他们顺眼？” 画皮鬼连连点头，喜滋滋地搓着手，颇有一种想要大快朵颐的气势。 第49章 有了新目标，画皮鬼顿时喜笑颜开，它连忙揽镜自照，细细打量着倩娘的容貌。 看来看去，画皮鬼总觉得不太满意，它换了一支更华贵的珠花簪子，轻轻斜插在如云的发髻上。 左顾右盼了一会儿，画皮鬼刚觉得自己又美了几分，忽而瞥见低头写字画画的裴湘，顿时面色一暗。 小舞娘这些日子出落得越发清雅灵秀了。柳眉杏眸，琼鼻樱口，肌肤胜雪，风姿袅袅，让画皮鬼又羡慕又嫉妒。 它伸出舌头舔了舔嘴唇，继而滴溜溜地转动着眼珠子，眼底的嫉妒恶意汹涌浮现，又渐渐散去，最后，只留下贪婪和欣喜。 在画皮鬼看来，小舞娘的这副皮相早晚会属于它的。所以，她现在越娇美动人，将来它接手的时候占到的好处就越多，这样一想，它就暂时熄灭了折磨裴湘的念头。 而且，画皮鬼心里还有一点自己的算计。它对命格贵重的男子心存顾忌，需要去试一试隔壁院子的那两位俊美公子，等试出结果后，这个小舞娘说不定还有更加重要的用途。 “裴妹妹，姐姐这就去会一会隔壁那两位公子，你在屋子里老实待着，不要随意出门，懂吗？” 听到画皮鬼的吩咐，裴湘这次没有像以往那样立刻点头答应。她望着画皮鬼欲言又止，眉目间全是挣扎和犹豫。 这样的表现，惹得画皮鬼连连嗤笑。 “怎么，裴妹妹，你担心那两位公子的性命？你之前不是和我说，有些人天生冷心肠硬脾气，不好亲近。但是他一旦开始把人放在心里后，就是真心实意吗？ 隔壁的那两位公子若是你说的那种人，那他们就没有这么快对我动心，你担心得太早了。 若是……他们和之前的那些蠢货色鬼一样，见着我的样子就挪不动脚步，笑一笑就神魂颠倒，呵呵，我还不屑于吃那样的卑劣人心呢。” 小舞娘听说画皮鬼不马上杀人吃心，立刻松了一口气，她温驯地点了点头，表示自己一定不随意走出房间。 “你放心吧，外面还有我的通缉画像呢，没有你的保护，我寸步难行，肯定不会乱跑的。” ——虽然画得一点都不像，但我确实没有身份凭证。 “我自然是相信裴妹妹的。” 画皮鬼扬唇浅笑，眼波横流，语气却是忽而转冷： “不过，我这次选定的人选就住在咱们隔壁，我怕妹妹一时心软跑出去给他们报讯，所以，不妨和裴妹妹讲明白了。 我虽然不在妹妹身边，但是妹妹去了哪里，说了什么话，我都能看到和听到。 裴妹妹，在你跑出去报讯或者求救之前，我必能赶回来亲自杀死你的。裴妹妹，记得，一定要乖呀。” 因为画皮鬼的威胁，裴湘表现得更加安静柔顺了，甚至连平日里的机灵劲儿都少了不少，惹得画皮鬼轻嗤一声。 它警告完裴湘，望了望外面的天色，打算去会一会隔壁的贵公子。 那两位身上的威压带给它非常不舒服的感觉，按照画皮鬼以往的经验，这种人的出身必然非富即贵，才能仅凭命格就如此压制它。 再没有遇到裴湘之前，画皮鬼对这种天眷之人一向是避而远之的；在遇到裴湘之后，它渐渐生出了野心和不甘。 近来，画皮鬼时常问自己，大家都是天地间的生灵，凭什么它就要退却回避？凭什么它就要和次一等的人类勾勾缠缠？它有着最美丽的容颜，自然要捕获最优秀的男人，品尝最美味的人心。 ——若是能夺得那样天之骄子的真心爱慕，才是值得炫耀的事情。 ——不知道这些高高在上并受神灵眷顾的男人们动了情之后，抱起来是什么手感？他们温柔说情话的时候，该是多么迷人。 ——裴妹妹讲的话本多有趣呀，那些高傲冷漠的男人，比我之前撩拨的风流书生有意思多了。 ——千万人中，独独对我温柔，弱水三千，只取一瓢饮…… ——只有这样珍贵难得的人心，吃下去，才能让我感到真正的饱腹满足吧？ 被裴湘的古代版《霸道总裁爱上我之柔弱/娇蛮/伶俐/冷艳小画皮鬼》故事洗脑过的画皮鬼，兴冲冲地离开了。 讲故事的人则坐在桌案后专心地画画，耐心等着画皮鬼铩羽而归。 果然，几天之后，兴奋离开的画皮鬼败兴而回。 “裴妹妹，他为什么轻视厌恶我？” 裴湘露出迷茫的表情：“轻视厌恶？你做了什么让人忌讳的事情了吗？那人呵斥你了？” 画皮鬼摇了摇头，稍稍和裴湘透露了几句实情： “没有，我都没怎么和他说上话，只是‘偶遇’了几次。那位公子也没有呵斥我，但是他的情绪……他若是排斥讨厌我，我能感受得到的。” ——我会觉得对方更加难以接近，若是妄动，就会受到伤害，甚至，我的画皮都可能自动脱落。 裴湘歪头想了想，尝试着给画皮鬼分析： “我没有见过隔壁的邻居，但是我知道你不会选错人。那样的话，那两位必然见惯了女子的邀宠手段。 就像，嗯，咱们之前在那个府里的时候，想要攀高枝儿的丫鬟不是经常‘偶遇’老爷少爷们吗？其实，大家都知道是怎么回事，不过是你情我愿而已。” 画皮鬼蹙眉，自言自语地嘟囔着： “那他也不该对我排斥警惕呀。有人倾慕他……多好呀，不是应该心里得意吗？就是不得意，最多就无视我呗。 可他的气势威压怎么会那么重，现在，我连靠近他都难了。” 裴湘眸光微亮，但是很快就遮掩过去，继续扮演苦思冥想的小舞娘。她诱导性地提出了一个又一个的问题，最后，不用裴湘亲自说出口，画皮鬼就“自己”想通了： “年长的那位肯定是看出我的心思了，他厌烦我，可能是时机不对。 他们从外地来扬州，出身贵重却只是租赁客栈的上等院子，可见是有避人耳目的事情要办。我这样身份不明的人贸然凑上去，肯定会引起对方的警惕和不悦的。” 裴湘立刻露出恍然大悟的表情，敬佩地看向画皮鬼。 画皮鬼被这样的明亮眼神鼓励，思路变得更加活跃起来。 “你之前说得对，我得讲究方法，用美貌勾引人只是下策，我得攻心为上。更何况……” 画皮鬼摸了摸倩娘的容貌，又若有所思的看了一眼裴湘： “这个也不是最美的，自然不能吸引到所有人。也好，既然他们对‘倩娘’警惕了，那就换一个更好的，反正，早晚都会是我的。” 说到最后，画皮鬼的声音接近于无。裴湘没有听清它后面说了什么，但是从画皮鬼的眼神和细微表情中，她大概猜出了画皮鬼的打算。 ——既然咱们都在算计对方的性命，那就看最后谁技高一筹吧。 果然，在接下来的几天里，画皮鬼除了外出远远盯着隔壁邻居，就是敦促裴湘教它画画。 这次，它不再练习什么基础和技巧了，只是一味催着裴湘画自画像，然后给它临摹。画皮鬼想要取代裴湘的打算，此时已经昭然若揭。 小舞娘似乎也猜到了画皮鬼打算，可她反抗不得，只能默默忍受。她不想浪费仅剩的时光，每日里只是专心作画。 她画了很多东西，不再限于人物肖像，房间内的摆设，以前见过的风景，学习舞蹈时的艰辛，宴会表演时的专注，还有昔日那个温柔少言的倩娘，都在裴湘的笔下出现。 她仿佛要把自己短短的一生画尽，才能了无遗憾地死去。 画皮鬼觉得自己已经看明白了裴湘的打算，也知道她这是认命了，便没有干涉她起早贪黑地作画。甚至可以说，画皮鬼是乐见其成的，因为裴湘留下的作品越多，将来，它能学到的东西就越多。 由于裴湘画得太多太杂，又多是风景和器物，渐渐地，画皮鬼就不再查看欣赏她的每一张画作了。在它看来，反正每一张都是它的，等裴湘死后，它有的是时间慢慢欣赏感悟。 而现在，它有更重要的事情要忙碌。 十几天后的一个夜晚，画皮鬼忽然闯进裴湘的房间，把她从床上拎了起来。 “快换一身外出的衣服，和我出去救人。” “救人？”小舞娘的眼中还带着一丝睡意，不解地看着画皮鬼。 “是的，你之前说过，要对男人有恩有惠，才能让对方放下戒心接纳我。我现在等到这个机会了，隔壁那位大公子现在正在被人追杀。一会儿，你去舍命救他，他肯定会感激你的。” 裴湘一边穿衣服一边慌慌张张地问画皮鬼： “追、追杀？我去救人？可是，不是你要得到那位公子的喜爱吗？怎么让我去救人？而且，我、我怎么救人呀？” “别念叨那么多废话！” 画皮鬼冷喝一声，上前帮裴湘梳头发：“你是人类，可以随意接近他，你现在立刻就去救他。放心，有我在，不会让你们真的受到致命伤的。” 裴湘糊里糊涂地应了一声，看上去还没有搞明白画皮鬼的打算。 画皮鬼翻了个白眼：“你记得，救了人之后，就好好照顾那位公子，衣不解带地照顾他，让他知道你对他的好，懂吗？ 我在名著世界优雅老去 第64节 但是，你不能说出我的存在，你只能告诉他，你是偶尔路过那里救了他。 裴妹妹，你若是透露了我的存在，向旁人求救，呵，我不仅立刻杀死你，还要杀死这间客栈里的所有人。包括每天给你送饭的店小二，帮你采购笔墨纸砚的店掌柜，和喜欢在咱们院门口玩耍的那只狸花猫。 裴妹妹，你要记牢了，我让你去救人，去照顾他博得他的感激和好感，多余的事，一件都不能做，知道吗？” 裴湘这时已经想明白了画皮鬼的计划，她脸色惨白地问道： “你是打算让我先和那位公子接触，让他放下防备心后，你、你再扮作我的样子，冒充我去继续接近他，对吗？” 画皮鬼勾唇一笑：“我就知道你机灵，看，一下子就明白了我的打算。裴妹妹，记住了，无论你说什么，写什么，我都能知道的。 不要和我耍花招，不要透露我的存在，拿出你这些年在内宅里学到的本事，把那个男人给我勾引住喽。” 这话让小舞娘又怕又怒又怨，她急忙和画皮鬼说，反正都要死了，她是不会帮它害人的。 而画皮鬼则用客栈里的人命威胁裴湘，见小舞娘神色动摇后，又说了软话。 它向裴湘承诺，若是这次的事情进展顺利，它就好好安葬她，给她找个风水极佳的墓穴，让她下辈子投个好胎。 当然，如果裴湘把事情搞砸了，它就会把小舞娘的尸身剥光了，然后扔到人来人往的大街上去。 最后这个威胁彻底击溃了小舞娘的坚持，她悲悲切切满心愁绪，可是又不得不接受画皮鬼的指使。她祈求地望着身后的鬼怪，却没有得到任何怜悯。 于是，重新梳妆打扮完的裴湘被画皮鬼携着，几次纵跃之后，就出现在了客栈附近的一条小巷子里。 巷子里此时正发生着一场激烈的打斗。一名高大挺拔的锦衣男子被护卫护着，五名黑衣刺客正在步步紧逼，绝对是险象环生。 等到画皮鬼携着裴湘落在墙头的阴影里的时候，那名高大的锦衣男子也加入了战斗。 他一手持剑，和保护他的护卫们且战且退。眼见着就要退出巷子口了，身后又冒出两名潜伏已久的黑衣刺客，这次，是七名敌人前后夹击。 裴湘看上去已经被吓呆了，其实是在聚精会神地评估这个世界的人类武力值。 其实说实话，裴湘真看不出什么特别的门道来，她只是想要确定一下，这个有着画皮鬼的世界里，人类是不是可以飞檐走壁、排山倒海亦或是御剑飞行？ 她看了一会儿工夫后，觉得下方打斗的两拨人若不是菜鸡互啄的话，那么，这个世界的武斗路数还是比较靠谱扎实的。没有什么特效光影和内气外放，大家都是凭借着拳脚功夫和真刀真·枪地干架。 就在裴湘默默旁观的时候，被画皮鬼相中的锦衣青年已经受了伤，他身边的护卫也都全部倒下了，而黑衣刺客一方还剩下两个人。 画皮鬼飞速挪动，把裴湘放在距离巷子口不远的地方，推了她一下： “快去，一会儿你要装作恰巧路过的样子，偶然发现这场打斗，然后扑过去挡刀，救那位公子。” 裴湘实在不想吐槽画皮鬼的这个美救英雄计划。 它想打消对方的疑虑并得到好感，也不该让她一个年轻貌美的小姑娘半夜出门路过呀。而且，正常人家的姑娘，碰到了这种事，躲都来不及，怎么会为了陌生人冲出去，哦，还要扑上去挡刀。 将来，等人家一查一问，发现救命之人恰巧住在隔壁，这岂不是太过巧合？这样折腾下来，能打消疑虑才怪呢。 裴湘正想着这个计划的漏洞，画皮鬼也表现出了一定的智商，它低声叮嘱裴湘： “我现在这个模样已经引起了他们的反感，所以最近都不会出现了。 你救了人之后，他们若是问你为什么半夜跑出门，你就说我这个相依为命的姐姐失踪了，你心急之下跑出来找我。 然后听到了打斗声，关心则乱，以为是我遇到了危险，就急匆匆地扑过去，没想到阴差阳错救了人。” 裴湘不安地问了一句：“我会受伤吗？你不是让我照顾那位公子吗？我若是受了伤，怎么照顾人呀？” “受伤更好，你在府里当了这么久的舞娘，有些事情还要我刻意教你吗？别和我装傻，快去！” 一人一怪说话的功夫，不远处巷子口的锦衣公子又撂倒了一名黑衣刺客，面前只剩下一个敌人了。 裴湘被画皮鬼推得一踉跄，情不自禁地惊呼了一声，立刻引起了巷子里尚在打斗之人的注意。 但是，那两人都没有因为这声突如其来的惊呼分神，仍然在全神贯注地战斗。裴湘则一脸惶急地奔了过去，完全按照画皮鬼的剧本演出。 就在裴湘准备咬牙扑上去的时候，那位锦衣公子露出了个破绽。 大概是因为伤势的原因，他的动作慢了一份，刚巧被对面的黑衣人抓住机会，当胸一剑直直刺出，剑势迅猛如雷电。 面对夺命的凶险，裴湘下意识地呆了一下，身体的自我保护意识让她留在了原地。 就在情况危急之时，一只毛色雪白的小动物从角落里飞扑出来，瞬间挡在了锦衣公子的身前，替他承受了这致命的一剑。 与此同时，锦衣公子也趁机击杀了最后一名黑衣刺客。 这一幕发生在电光火石之间。裴湘眼睁睁地看着一只雪白的毛绒动物救了人，而后，最后一名黑衣刺客被杀。紧接着，那么锦衣公子晃了晃身子，坚持了几息后也倒下了，他似乎因为力竭而昏迷。 计划救人却没有抢过毛绒团子的小舞娘眨了眨眼睛，她试探着往前迈了一步，发现地上横七竖八的人类都没有什么动静，便小心翼翼地加快了速度。 裴湘首先赶到白色“小狗”附近，蹲在一旁查看了一下它的伤口。她发现，它肚子上的雪白色绒毛都被鲜血染红了，看着十分凄惨，但是，它的并没有就此丧命，还有微微起伏的呼吸。 裴湘下意识地松了一口气，不知为何，自从这只白色毛绒团子出现后，她就觉得它超级可爱又迷人，比在场的其他所有生灵都吸引她的心神。 观察完这只突然闯入的白色动物后，裴湘才抻着脖子看了一眼锦衣男子。可惜夜色浓重，裴湘也看不清对方的具体伤势。 她也不敢贸然靠近昏迷的伤者，人家手中还握着利剑呢，万一他在昏迷中还残余着警惕心呢？陌生人一靠近，重伤昏迷者就能刺出最后一剑什么的，故事里经常会发生的。 当然，谨慎保平安是一回事，裴湘也没打算放弃救人。 ——我现在最该做的，是去找大夫和找人来帮忙。 ——我一个人留在这里，肯定是救不了人的，既抬不动活下来的伤者，也处理不了那些伤口。 ——还有就是，万一还有刺客过来呢，发现我的存在后，他们会不会灭口？ 更让裴湘觉得奇怪的是，这么久了，画皮鬼怎么还没有出现？它选中的“猎物”都已经奄奄一息了，它这是要袖手旁观？ 裴湘一边疑惑画皮鬼的缺席，一边快速分析了一下目前的状况。 她一来扬州城就住进了客栈，并不知道附近医馆的情况，所以，去找大夫这个步骤可以先忽略。 若是找人帮忙求助的话，这附近能喊到的比较靠谱的人，大概就是和这名锦衣男子同住的另一位年轻公子了吧。 虽然不知道对方具体情况如何，但是裴湘本着一个邻居的良心，起身朝着客栈跑去。 幸运的是，另一位年轻公子就在客栈里，似乎正在等着兄长归来。他听到裴湘的描述后，脸色瞬间就变了，连忙喊人去救人。 裴湘听了几句，知道他们同行的人中就有大夫，可以直接把人带回来救治，心中安稳了几分。 她跟在这些人身后，一路小跑着返回到打斗地点。 “这里和我离开的时候差不多。” 裴湘关切地望了一眼锦衣公子后，就把大部分的注意力都放在了那只毛绒绒的身上，不知为何，她今晚特别关心这只小动物。 “就是这个白色的小狗，它突然跳出来，正好挡在你兄长的身前，救了他的性命。”裴湘发现这些人似乎不想救治白色小狗，连忙上前解释。 水润的双眸清凌凌的，似乎在问，你们不是忘恩负义的那种人吧？ 于是，被救助的伤员里又多了一只狐狸。 是的，是一只狐狸，据跟来的几名侍卫确认，白色毛绒绒不是小狗而是白狐。 大家都不知道这只白狐从何而来，但是报讯的裴湘说，在危急关头，白狐救了主子。这个说法若是完全属实的话，那他们确实得认真救治这只白狐。 至于之后的安排，就要等主子清醒过来以后再决定了。 第50章 三皇子明钊渐渐恢复了意识，身上的伤口火辣辣的，但是，身下柔软的织物触感和鼻翼间隐隐的药香让他知道，自己大概是获救了。 他恍惚想起昏迷前的一些细节，飞扑出来的白色动物，身后传来的女子惊呼，以及被他一一斩杀的黑衣刺客…… “诶，三哥怎么还没醒？赵先生，不会出什么意外吧？” “七爷，你放心，三爷的脉象越来越平稳有力，伤口也都恢复得不错，血止住了，更没有发高热的迹象。一会儿啊，咱们给三爷再换一次药，三爷差不多就该清醒了。” 三皇子明钊虽然还睁不开眼睛，但他听出了说话的两人分别是谁，是七皇子明铎与这次随行出门的太医赵合斋。 他心中稍稍安稳。 但是，七皇子到底年轻不经事，他走到三皇子床边，低头观察了一会儿兄长憔悴的脸色，顿时又是心痛又是担忧惶恐，忍不住和赵太医念叨起来。 他喋喋不休，情绪焦躁，惹得床上半睡半醒的三皇子也暗暗急切起来。明钊想起那些胆敢派人刺杀皇子的盐商豪强，又心生暗怒，恨不得立刻清醒过来，把那些乱臣贼子全部抓起来审问。 就在明钊想要努力清醒过来的时候，他听到了一阵敲门声。随后，是仆从的通报和一阵响动，说是什么裴姑娘来访，这样的噪声杂音更让明钊感到烦躁。 这时，就听赵合斋说道：“七爷，真让那位裴姑娘过来看望三爷？那姑娘身份不明，孤身一人，还是要小心为上。” 七皇子的声音紧跟着响起： “咱们不是调查过人家吗？隔壁那院子里一直住着姐妹俩，不是什么豪门大户的千金闺秀，只是个寡居的姐姐带着未出阁的妹妹。 据说，那个失踪的姐姐会些功夫，等闲人不敢招惹她们姐妹俩。而过来喊人的裴姑娘更是芊芊弱质，每日里闷在房间作画习字。 再说了，人家比咱们更早住进来，肯定不是有心人特意安排的美人计啦。咱们选择租住在这里，也是临时决定的，若是真有人提前安排，七爷我敬他是神算子活神仙。” “可是，这种时候，还是谨慎为上。”老成持重的赵太医劝了一句。 “诶，我知道我知道，可是你说，三哥一直不醒，我就是两眼一抹黑。没有三哥的吩咐，我都不知道下一步该做什么，这时候和这个可疑的裴姑娘多接触接触，说不定能有新发现呢。” “这……七爷说得是，但是千万不能让这姑娘单独接触三爷。” “还用你啰嗦，我肯定能保护好三哥的……” 病床上的明钊听着这个不省心的弟弟说话，心中更加急切烦躁。 他现在就想立刻坐起来问问老七，他也是个皇子，出门办事时，心里就没有一点成算吗？什么都等他这个当哥哥的吩咐，还要他跟着来干嘛？多带几名长随幕僚都比他有用。 就在明钊内心愤愤的时候，外间响起开门时，然后，年轻姑娘甜软清悦的嗓音传进他的耳畔： “七爷，冒昧来访，实在是有些不合礼数，可之前接到七爷派人送来的各色礼物，以及您派遣来保护我的侍卫，让我感激不尽，就想过来亲自致谢。又想到贵府中的伤患，更觉忧心忡忡，寝食难安。所以就唐突前来了，还望七爷谅解。” “哪里哪里，裴姑娘，咱们都是客居扬州的旅人，有缘成了邻居，你又救了家兄，合该抛弃一些繁文缛节的。 来来，咱们坦荡交往，不拘俗礼，你能来看望家兄，是你心善，我怎么会觉得冒昧。” 七皇子的语气很洒脱，他笑容真诚，不含轻视鄙夷，裴湘见此，忐忑的神情也就跟着放松下来。 两人又说了几句客套话，裴湘便询问道： “三爷的伤势如何了？他还没有苏醒过来吗？” 七皇子摇了摇头，眉心微微拧起：“赵先生说我三哥恢复得挺好，但我看他一直醒不过来，挺担心的。” 裴湘连忙安慰了几句，劝说这位年纪轻轻的七爷不要太过担心。 她温声细语地开解七皇子，说病人安稳沉睡也是有益处的，说明身体正在加速恢复康健，所以才需要更多的睡眠补充体力。 “一时的沉眠休息，是为了将来更好的恢复，既然赵先生担保三爷脉象无碍，那就说明一切都在朝着好的方向发展。 我在名著世界优雅老去 第65节 七爷，你得让三爷休息好了，睡足了，这样，才不至于损伤了他的身子底子。依我看，什么大事也没有健康重要，只要活得好好的，一切麻烦都能迎刃而解。” 裴湘的语速不急不缓，嗓音清甜柔和，犹如山泉淙淙，清凉润泽。 不仅让担忧兄长的七皇子缓和了焦躁情绪，就连在病床上忍受着伤口疼痛的三皇子，也觉得忽而放松了不少，一时间意识松弛舒缓，他又慢慢迷糊了过去。 临睡前，三皇子觉得这位裴姑娘是个沉稳大方的，知道欲速则不达的道理。 他这人向来多思多想，几句简单的劝慰之词，就让他联想到了自己一直在操心烦扰的事情，甚至还有了更加深远的考虑。 ——老七就是太年轻不经事了，我竟然也被他的焦急情绪感染了，事缓则圆，过犹不及，有些事确实急不得。 ——我现在既然已经受伤了，就该趁机养一养，也该让皇都的皇上知晓知晓，江南一带的盐务已经乱成什么样子了。 ——那些盐商巨贾胆敢朝皇子下杀手，一方面是被泼天富贵迷了本性，另一方面，他们不就是仗着背后的显赫靠山吗？ ——皇上他老人家若是再继续纵容派系争锋，世家勾结，继续放任他们结党营私，大肆敛财，甚至虐害百姓，这天下迟早要乱起来的。 ——不，在乱起来之前，会先养大老大和老二的野心，到时候，就不仅仅是盐务问题了。 三皇子定了心思，有了计较。 于此同时，他也隐隐记住了裴湘的声音，记住了这个前来关心他的伤势又安慰了老七的聪慧温柔姑娘。 终于，他的最后一丝清明意识也陷入了沉睡当中。 然而，沉睡过去的三皇子并不知道，裴湘如此殷勤探病，小部分的原因是不得不做戏给不知在何处的画皮鬼看，大部分则是想要和赵太医打好关系，希望这位医术精湛的老先生能好好治疗白狐。 果然，裴湘安慰好烦躁忧愁的七皇子后，稍稍引导，这位年轻话痨的贵公子就主动聊起了救人的白狐。 裴湘当即表示，她想去看一看那只受伤的小动物，又侧头询问赵合斋，笑问他白狐的伤势恢复得怎么样了。 裴湘的语气太过理所当然，仿佛赵合斋就应该细心诊治白狐似的，这样自然而然的态度让赵合斋一愣，心里暗道一声疏忽了。 赵合斋一直忙着照顾真正的凤子龙孙，哪有多余的精力诊治照顾白狐，之前都是让跟在身边的药童细心照顾的。此时被裴湘问起，他才想起来，那只白狐不是普通的小畜生，而是三皇子的救命狐。 “老夫今天还没有去给那只白狐查看伤势，并检查它的恢复情况，既然裴姑娘问起，咱们就一起去看看吧。” 裴湘天真一笑，好似根本没有看出赵合斋的愣神，高高兴兴地侧了侧身子，给赵太医让路，嘴里则不着痕迹地恭维着赵合斋。 她妙语连珠，说得这位赵太医心情舒畅，充满了使命感，仿佛只要治好白狐，他便能成为仁心仁术的赛华佗。 来到白狐养伤的房间，裴湘看到负责照顾白狐的药童正坐在桌子旁打盹儿，而那只白狐则被放在一个大大的篮筐里。 裴湘细瞧，发现筐里铺了几层棉褥软垫，其上又垫着极其细软的棉布，被包扎好的白狐安睡在这个精心布置的大篮筐里，确实被照顾得不错。 赵合斋上前敲了敲小药童的脑袋，瞪了他一眼，而后便低头查看白狐的身体状况。 说实话，他给达官贵人看了半辈子的病，还是头一次给狐狸治伤，许多事情都是摸索着来。好在这只狐狸体质不错，即便受了重伤，目前来看也恢复得不错，算是死里逃生了。 裴湘旁观赵合斋给小狐狸诊治，心思则有些飘忽，她当然发现了自己对这只白狐的过分关心。 那晚回去之后，她一直在琢磨心中的异样情绪。裴湘想着，既然这个世界有画皮鬼的存在，那么肯定也存在其它妖鬼精怪的，而狐妖，不就是聊斋世界里最常见的妖精类型吗？ ——更何况，能在关键时刻救人的白狐，怎么看也不像是普通的小动物，狐妖的可能性更大。 ——若是狐妖，为什么要跑出来救那个三爷呢？报恩？还情？碰瓷？ ——其实，它化作人形不是更方便救人吗？而且，狐妖应该会法术吧，不至于蠢得用身体替人类挡灾挡难呀。 裴湘打量着昏迷中的小白狐，觉得自己还不够了解妖怪灵兽的世界，所以不能轻易下结论。不过，在这只小狐狸未化成人形前，她就把它当成一只通人性的小动物吧。 另外，让裴湘不解的是，经过她这几天的观察，她发现并不是人人都对白狐喜爱有加的。似乎……只有她自己异常地关注白狐的安危。 这样特殊的情况，让裴湘再一次琢磨起原身小舞娘的过去来。 从裴湘接受到的记忆来看，小舞娘的过去很完整，从记事起，大部分的经历都存在于脑海中。若说存在什么空白的片段，这是三四岁之前的幼儿时光和睡梦中忽然死亡的那个晚上。 她曾旁敲侧击过画皮鬼，发现它并不知道小舞娘曾经中断过呼吸，只当她睡得沉、呼吸浅。而裴湘到来之后，瞬间加大的呼吸声和心跳声，反而引起了画皮鬼的注意，它只当裴湘从梦魇或者憋气中惊醒，碰巧看到了它的真实模样。 如今，裴湘发现自己对白狐充满了无缘由的亲昵关爱之情，忍不住对原身的来历产生了怀疑。 ——五官太过精致清艳，之前仿佛被什么遮蔽了，如今才慢慢展露出来，连见多了美人的画皮鬼都垂涎不已，可见其殊丽。 ——有着这样的外表容貌，按理说，她不该只是普通富户家的舞娘的。 ——三、四岁前的幼儿记忆全无，这正常吗？是不是应该留下些影影绰绰的画面，哪怕是断断续续毫无逻辑，也不该是一片空白的。 裴湘一边琢磨着原身身上的奇怪之处，一边忍不住竖起耳朵，认真倾听赵太医交代药童应该如何照顾白狐。她低头看了一眼篮子里呼呼大睡的毛绒绒，心中的亲切感再次袭来。她忍不住天马行空地想到，原身该不会是狐生子吧？这只白狐会不会是原身的亲戚？ 她一时之间想不明白，但却无法忽视自己对白狐的关切担忧之情，便试探着询问赵太医，她是否可以每日过来帮忙照顾白狐。 赵太医常年混迹宫廷，察言观色的本领并不弱，他早就看出来，这个裴姑娘是真心喜爱这只白狐的。她此刻提议过来亲自照看，并不是要打着照看狐狸的幌子趁机接近两位皇子，而是真的怜爱小动物。 对于这样的软心肠貌美小姑娘，一把年纪的赵合斋实在硬不起心肠直接拒绝。再加上，他尚且不清楚那位三爷醒过来之后，会如何对待裴湘和白狐，所以，一向圆滑处世的老太医捻了捻胡须，缓声说道： “裴姑娘，这事儿老夫说了不算，不过，老夫可以帮你问问七爷。” 裴湘自然再三道谢，哄得赵太医乐呵呵的。 第二日上午，隔壁邻居就派人回复裴湘，说是七爷今早有急事出门，但却给裴姑娘留下了话。 他说，幸得裴姑娘不惧危险，热心报讯，他们才能够及时赶去救人，这样的恩情尚且来不及答复，又怎么好意思劳累她亲自照顾白狐。不过，若是裴姑娘担忧白狐的伤势，放心不下，平日里无事之时，可尽管去看望白狐。大家有缘成为临时的邻居，原本就应该互相照顾的，裴姑娘愿意上门做客，他和兄长自然是万分欢迎的。 得到了对方的允许，裴湘立刻简单收拾了一下，乐呵呵地去看望那只让她心心念念的毛团子去了。 并且，她说是照顾白狐，就真的是照顾白狐。每次登门拜访，她从不多走一步，不多看一眼，只是径直去白狐养伤的屋子，跟在赵太医和药童的身后学习如何护理白狐的伤口。 她这样的表现，让七皇子等人对她的疑惑少了几分。 甚至在三皇子醒过来之后，七皇子和兄长报告近日发生之事的时候，还曾打趣说，堂堂皇子不如一只白狐更受姑娘青睐。 这天，裴湘陪着清醒过来的白狐晒太阳。一人一狐懒洋洋地待在院子里，表情是如出一辙的悠闲舒适，忽然，躺在篮子里的白狐歪了歪头，一双灵动的眼睛望向月亮门的方向。 裴湘也跟着白狐的视线瞧了过去，就见月亮门前，一名锦衣玉冠的轩昂男子负手而立，同样望着裴湘和白狐。 裴湘见到此人，立刻从石墩上起来，欠了欠身：“三爷，您可以下来走动了。” “裴姑娘，打扰到你了。”路过此地的三皇子明钊露出一丝极淡的笑意，朝着裴湘微微颔首。 “哪里就打扰到我了，我和阿白闲来无事在这里晒太阳，能遇到三爷出来走动，也是幸事一桩。” 明钊喜欢听这位裴姑娘说话，自从被她的声音安抚住了急躁烦闷的情绪后，他就觉得这姑娘有一把好嗓子，当然，人也灵透温柔，才能说出一番明理适宜的安慰之言。 “全赖姑娘及时喊人相助，我才能这么快养好伤。说来，自从清醒过来以后，我还没有和裴姑娘郑重道谢呢。” 明钊今日无事，原本想去书房练字的，没想到在院子里碰到了裴湘，他瞬时改变了主意，脚步一转，就朝着裴湘和白狐走来。 裴湘连忙请明钊坐在自己的位置上，她则拎起小白狐的大篮子，后退了半步。 明钊被伺候惯了，理所当然地坐在了铺好坐垫的石墩上，抬头看到裴湘拎着篮子站在一旁，伸手指了指另一个石墩，示意她也坐下。 裴湘早就收敛起了身上的慵懒自在气息，维持着这个时代女子应有的端庄温顺姿态，以及和陌生男子相处时的紧张忐忑。她小心翼翼地搭着石墩的边缘坐下，悄悄侧头看着明钊，眼中有一丝疑惑。 “之前，七爷已经亲自向我道过谢了，更是送了许多谢礼，三爷无需再这样客气了，这让我着实不安。而且，实话说来，是这只小白狐在危机关头救了三爷，我实在不敢居功。” 明钊温和地看了一眼篮子里的白狐，又对着裴湘赞许地点了点头，他对裴湘这种从始至终都不抢功劳的表现十分满意。 在昏迷前，他就被江南一带乌烟瘴气的官场百态气得食不下咽，此时最恨贪功耍滑的奸佞虚伪之辈。 明钊暗忖，那些饱读圣贤诗书的进士老爷和世家子弟们，一个个为了争权夺利而丑态百出，竟不如芊芊弱质的女流之辈品行高洁，懂得坚守德操。 三皇子回想起属下对裴湘的那些背景调查，想到她孤身一人漂泊在外，相依为命的姐姐又失踪不见，心中忍不住升起一丝怜惜。 明钊此时白龙鱼服，改装而行来到江南查案，又刚刚遭遇了刺杀，确实分不出太多的人手精力详细调查裴湘。可是，明钊自认为还是有着几分的识人之能的，裴湘为人秉性如何，他已经能够品评出一二。 在明钊看来，即便裴湘的身份背景存在种种不妥之处，但依照她表现出来的品行气度，就绝对不会是卑劣之人。 更何况，她确实救了他，这是实情。 “我听七弟说，裴姑娘当晚出门是去寻找姐姐的，不知后来可找到了令姐？或者找到一些相关的线索去向？” 裴湘默默摇了摇头，轻轻摸了摸白狐的后背，又揉了揉它的耳朵。 篮子里的小白狐露出非常舒服的表情，抬起小脑袋往裴湘的掌心里蹭了蹭。 明钊没有注意到人狐互动的小细节，他只是略略沉吟了一瞬，便询问裴湘是否需要帮忙。 裴湘没有立即回答明钊的问题，反而直接询问对方，此次遇到凶险之后，是否还要在扬州城里继续逗留，是不是要返回皇都。 在之前的交往中，七皇子等人已经告知裴湘，他们兄弟二人出身皇都天子脚下，此次来扬州，是奉父命办些差事，处理几个贪墨背主的大胆家奴。 所以，裴湘此时才问出了这个问题。 明钊摇了摇头：“事情还没有办完，我们还要在扬州城里多停留一段时日。不过裴姑娘放心，再不会出现那晚的凶险情况了，家父已经增派了人手来保护我和老七。” 闻言，裴湘露出安心的笑容，没有再继续深问打听。明钊也不愿过多提及自己的事情，就挑着不太敏感的话题闲谈。 “我听老七说，裴姑娘擅长绘画？” 提起这个，裴湘的眸光瞬间就变得明亮起来，她正襟危坐，矜持地点了点头，眉目间却添了三分自信从容的神采。尽管她在竭力保持稳重端庄的姿态，但是，一张清艳的芙蓉面上依旧浮现出隐隐的笑容，让她看上去既灵动又可怜可爱。 这一瞬间的灼灼风采，竟然比江南的桃花还要绚烂迷人，让一贯不太沉迷女色的明钊也忍不住屏息失神。 裴湘身前的小白狐忽然叫了一声，毛绒绒的大尾巴晃了一下，打断了明钊的恍惚惊艳。 “咳，不知我可有幸观赏一下裴姑娘的佳作？” 裴湘的手腕被毛绒绒的狐狸尾巴扫过，舒服地眯了眯眼睛。 “称不上什么佳作，都是我闭门造车的练习之作。小女子出身贫寒，身世飘零，很难有机会得到名师指点。如今能够提笔作画，不过是凭着幼年时生父的教导和自己的感悟，再加上一些机遇而已。若是拿给三爷观赏，大概是要贻笑大方了。” “无妨，交流而已。绘画中，技巧是一方面，但是最重要的还是灵气和韵味。”三皇子温和一笑。 其实，明钊也不认为裴湘能画出让他惊艳赞叹的作品。不是他自视甚高，而是他的出身，他受到的教育，他的见识，足够让他傲视世上大多数人。 而对于丹青一道，他是下过苦功夫认真琢磨过的。所以，他真的不认为裴湘这样出身的女子能够画出他心目中的佳作，只是，和美人交谈，男人总会轻易说出恭维之词的。 小白狐又叫了一声，尾巴划过裴湘的手背，看似无意识的动作，但裴湘却觉得白狐在安慰她。 她轻轻摸了摸白狐后背的绒毛，总觉得这只白狐是真的通人性，搞不好真是一只狐妖。 ——也许是修炼不到家，还不能化成人形。 “三爷，我有个不情之请。” “裴姑娘请讲。” “我想，以三爷的出身，肯定受过名家大儒教导的，也必然见识过许多优秀的作品。我想把我当画作拿给三爷看看，请您费心点评点评，帮我指出弱点和不足，可以吗？” 明钊一向欣赏谦逊好学之人，他听到裴湘的要求，自然欣然应允。 “这样也好，裴姑娘，今天的时间有些晚了，不如明日吧，你把你认为得意的作品带过来，我们互相探讨一番，取长补短。” 两人分别前，裴湘又和明钊谈了几句，主要是询问明钊喜欢的绘画流派，顺势就谈到了番邦外域的绘画技巧。 裴湘简单提了几句，却都让明钊眼前一亮，他忽然觉得裴湘的绘画水平说不定会给他带来惊喜，不禁对第二日的品画之约更加期待了。 我在名著世界优雅老去 第66节 裴湘故意展露一些高妙的理论知识，并不是为了博得这位三爷的另眼相看，而是想通过谈论异域的艺术风格，暗暗探查一下这位出身高贵的三爷的知识广度。 令她惊喜的是，她发现画皮鬼真的很会挑人选，这位贵胄公子，竟然初通几何算数和英文。据他说，是家中长辈对那些番邦文化感兴趣，他才跟着学的。 ——看来，之前的第二手准备没有浪费。 裴湘之前没日没夜地作画，画风景，画景物，画回忆里的各种场景，为的就是在厚厚的画作里夹杂出能够看图说话的作品，方便她向有能力解决问题的人求助和透露讯息。 后来，裴湘灵机一动，在试验过画皮鬼的知识储备后，就开始在画中添加英文。她把字母拼写当做器物上的花纹装饰融进画作中，不懂的人，只觉得那是一些风格怪异的图案，懂的人，自然能够磕磕绊绊地读懂裴湘想要传达的深意。 ——画皮鬼能听见我说的话，能看到我写的字，可是那有什么关系呢？看见了，听见了，不意味着它就明白了。 ——即便这个时代的外文语法和我所学的有所出入，但是再加上看图说话，总能够把画皮鬼的存在透露出去的。 ——再之后，不需要我刻意求助，这位出身尊贵的三爷就会主动想要消灭画皮鬼的，因为，谁也不想被这种可以千变万化的妖怪时时觊觎。 第51章 裴湘回到住处后，就立刻开始挑选画作。 她把要给明钊“欣赏”的作品单独拿出来放在一处，又把剩余的画作仔细归拢好。等她把桌案再次收拾整齐后，消失了几日的画皮鬼突然跳窗而入。 “裴妹妹，你今日和三爷说了好半天的话，是不是对他动心了？” 面对忽然返回的画皮鬼，小舞娘的脸色一下子变得苍白起来，她微微瑟缩了一下，勉强笑答道： “你、你回来啦，我、我怎么可能对一个陌生男子动心，不要说这种羞人的话了。” “是吗，可是，我看你和三爷相谈甚欢呢，特别是谈到番邦异域的绘画风格的时候，你们尤为投契。裴妹妹，你知道的东西可真多呢，怎么之前都没有和姐姐提起呢？是嫌弃姐姐不是人类，资质愚钝粗鄙吗？” 小舞娘连忙摇头，飞快地解释说：“不是的，你误会我了。我之前和你提过这方面的内容的，可你嫌弃他们的画法匠气十足，不如咱们的水墨飘逸毓秀，韵味深远。我、我就没有再说这方面的事情了。” 裴湘一边向画皮鬼解释，一边从那些被淘汰的画作里抽出几幅画来，急急忙忙地展开给画皮鬼看： “你瞧，这里，那里，还有这镜子上面的花纹，都是异域很常见的装饰纹路，我在一个番邦商人那里见到过。 我觉得很新奇，画画时就随手添上了，你之前不是还说过，嗯，这些花纹图案怪模怪样的，不如咱们的祥云如意纹或者百花飞蝶图好看吗？” 画皮鬼定睛一看，裴湘说得所谓的番邦花纹确实眼熟，它之前偶然瞥见过，也和裴湘讨论过，如此一看，这个小舞娘倒是没有故意隐瞒它。 “既然那位三爷也懂得这些洋蛮子的东西，你就应该投其所好，和他好好讨论一番，怎么却把这些画作剔除了，你这是……不准备带去给他品评了？” 裴湘垂眸抿唇，手指不自觉地扭着衣角，一望就知她心里有鬼。 画皮鬼冷笑几声，戳穿小舞娘的心思： “我知道了，你这是防着我呢，你不想博得那位三爷的好感，对不对？怎么，心疼人家了？” 它一边说着，一边把裴湘刚刚挑选出来的画作全部展开： “我瞧瞧，你是准备拿这些不好不坏的作品出门？呵，好玲珑的心思，若不是我一直盯着你做事，还真没发现，你有这么多的心眼呢。啧啧，你选出来的作品，竟然不如那些被你淘汰掉的，你这是觉得我好骗吗？” 小舞娘满面通红，眼中含着被拆穿的尴尬和恐慌： “你、你误会我了，我、我就是想着，你不喜欢番邦异域的风格，也、也不太懂。我若是现在拿着这些有关的作品给三爷欣赏，将来、将来换成了你，你、你会露馅儿的。” 画皮鬼怪声怪气地哼笑一声： “你看不起我吗？你自己对这些东西也是仅仅知道些皮毛而已，明天去和三爷讨论，自然是听他讲解。 你能听见的东西，我也可以听得一清二楚，你能学懂的内容，我也能搞明白，所以，你就不要自作聪明了。” 小舞娘的眼中露出不情愿和不信任，好似在说画皮鬼不一定能听明白她和三爷之间的讨论。 这样的表情刺激了画皮鬼，它也不和裴湘过多废话，直接从被留下的画稿中刷刷地挑选出了与番邦绘画风格相关的作品，塞到裴湘的怀中。 “别耍花样了，你明天就带着这些去，要和三爷专门讨论这方面的内容，明白吗？裴妹妹，要是再让我发现你阳奉阴违，我就不会像今晚这样好脾气了。” 面对强势霸道的画皮鬼，柔弱无助的小舞娘只能委委屈屈地答应了它的要求，重新挑好了第二天准备带出门的作品。 翌日，裴湘抱着她的画去拜访邻居。 在临时收拾出来的书房中，三皇子明钊慢慢打开裴湘的作品。 “好！”明钊忍不住喝彩出声，他是真的没有想到，今日会看到这样质量上乘的画作。 “柔美虚灵，清新雅韵，裴姑娘，你这江南春晓，让人见之忘俗，好、好！” 只一眼，明钊就被裴湘从容雅韵的笔墨吸引住了。他原本做好了委婉提出不足的准备，但是现在，只看这第一幅作品，明钊就把提前准备好的安慰之词抛之脑后了。 他擅丹青、懂丹青，自然更能领略裴湘笔下的诗情画意。 明钊仔细欣赏着第一幅展开的画作，恋恋不舍中，又迫不及待地想看裴湘其余的作品，他把桌案上的摆设全部推到角落，示意裴湘接着展示她的作品。 有才华的人总会受到尊重的。在欣赏到裴湘的画作之前，明钊对裴湘的好感来源于她的美貌和温柔清澈，只把她当做江南一行偶遇的解语花。他确实对这样的美人产生了好感，想要把人留在身边，当然了，前提是裴湘的身份背景真的没有问题。 但是此刻，他由画中的笔墨韵味联想到画外之人的秀外慧中，明钊无论如何也不能再把裴湘当做普通的小家碧玉看待了。 他想着，他若是把人带回皇都的王府中，是该给裴姑娘一个正经名分的。不能让画出这样精彩作品的人在他的后宅里伏小做低，被才华见识都不如她的女人任意磋磨。 裴湘能感觉到明钊的态度变化，但她绝对没有想到，这位三爷已经开始思考着给她什么名分了。三皇子明钊觉得理所当然的想法，对裴湘来说却是奇怪而陌生的。 她接近他，仅仅是想要同他联手，一起干掉吃人心的画皮鬼。从始至终，她都是在寻找盟友和助力。等两人的合作完成后，自然要各走各的路，再没有什么特别的干系。 但是，在出身尊贵的明钊看来，裴湘这样的平民女子没有任何理由拒绝他的看重垂青，只要他提出让她从此跟着他，她自然会含羞应允，温柔应承。 毕竟，能入王府服侍皇子，该是一件十分荣耀的事情，多少人翘首以盼希望得到这种机会。 两人的思维方式南辕北辙，但是目前还没有发生碰撞冲突，因为他们现在都把注意力放在欣赏丹青作品上了。 裴湘展开第五幅习作后，悄悄走到明钊身侧，和他一起欣赏这幅特殊的作品。 “这是……” 明钊认真地看着画作的一角，那里画着一件番邦风格的摆设，这件摆设并不会引起明钊的疑惑，而是摆设上面的“花纹”，让学过某种番邦语言的三皇子殿下皱起了眉头。 裴湘顺着明钊的视线看过去，她不经意似的探了探身子，藏在袖子里的手“恰巧”按住了明钊的胳膊，稍稍用力按了一下后，她又把葱白的指尖定在一处“花纹”上。 “三爷，看这里。” 明钊刚因为裴湘擅自“动手动脚”而皱眉，此刻又因为她的话转移了注意力。当他看明白那个花纹的含义后，立刻意识到，裴湘刚刚戳他的手臂是在暗示一些事情，而不是忽然变得轻浮放浪了。 就在明钊陷入惊疑的时候，裴湘又从她带来的作品里抽出另外一幅，和此时正在欣赏的作品并排展开。 奇妙的是，这两幅作品里的景物竟然连接在了一起，在描绘器具摆设的区域，用番邦语言伪装成的花纹也被拼合起来，由之前几个绊绊磕磕的残缺句子变成了完整一段话。 “三爷，请帮小女子看看这些花纹的画法是否正确。 我见识少，只学了一些皮毛，而这些花纹又不像咱们惯用的图案那样有规律，你看看这些洋蛮子的花纹风格，弯弯曲曲的，忽高忽低，让人眼花缭乱的，也不知道他们为什么喜欢这样的不对称布局。” 裴湘笑吟吟地说着话，手指却在每处该断句的地方轻轻划下痕迹。这让同样懂得番邦语言的明钊意识到，裴湘其实也是懂得这些纹路所代表的含义的，但是，她却不愿意明确说出来。 ——为什么不说出来？她在顾虑什么？ ——这书房内就我和她两个人，外面也不会有人偷听，她在防着谁？ ——她要透露什么样的秘密，竟然要用这种隐秘手段？ 似乎感受到了明钊的疑虑和慎重，裴湘又抽出了另外一幅画。 在这幅画中，没有明晃晃的异域风格摆设出现，但在画中人物手执的书册中，却画着一头怪物的图像，旁边用番邦语言写着小心谨慎危险的警告之词。 “这是我幼时看到的话本，内容光怪离奇的，所以印象深刻，就随手画了出来。” 裴湘一边说着话，一边点了点怪物的耳朵和眼睛，又在“小心”的词汇下面点了点。 这次，明钊大概能明白裴湘为何要如此奇怪了。结合刚刚看看到的那段外文，她是在提醒他，有妖物鬼怪潜伏在他们附近，能听到他们说话，能看到他们做事，而且，怪物非常危险。 明钊朝着裴湘点了点头，轻轻念出了几个番邦词汇。他的发音很流畅，一看就是花过功夫练习过的，裴湘马上露出惊喜的表情，脆声说道： “三爷果然见多识广，知道这些花纹的含义。之前教导我的番邦商人也给我念过，说是他们那边用来祈福避祸的吉祥图案，可惜，我没怎么记清楚。” 裴湘一边说着，也尝试着念了几个发音，看似胡乱说着玩，其实是在回应明钊的问题。 这下，明钊的态度彻底严肃起来，当然，在表面上，他依旧兴致勃勃地欣赏着裴湘的画作。 有了裴湘的刻意提醒，明钊再看桌案上的作品，很快就发现，原来每一幅画里面都有玄机。 他按着裴湘打开画作的顺序，又把她带来的作品从头到尾研究了一遍，这次，明钊不再把目光停留在画作本身的意境和技法上，而是那些隐晦之处。 半晌，明钊轻叹了一声，他用一种十分复杂的目光打量了裴湘片刻，而后说道： “裴姑娘，你记忆默录的花纹还有疏漏之处，这和你不太了解他们的文化和传统有关。我现在帮你矫正一些，你跟着学习一下。” “多谢三爷费心。” 于是，在接下来的时间里，两人就开始用外文交流。 偶有不通顺的地方，两人还会画上几笔。一番你来我往的“教学”讲解后，明钊差不多已经清楚了前因后果，包括裴湘目前的危险处境，以及他们兄弟二人被一只妖怪觊觎着的事实。 他自然想起了之前那位自称是倩娘的轻浮女人，又想到裴湘那个所谓的失踪姐姐，心中恍然。 ——以裴姑娘温柔明澈的性情，却没有表现出对姐姐的思念担忧，我几次问她，她也避而不答……原来如此。 明钊今日忽然听闻妖怪异闻，按照他以往严谨多疑的性格，本不该如此轻易相信裴湘的说辞的。但明钊实在想不出，裴湘有什么理由要用如此复杂的手段对他撒谎。 她若是想要引起他的重视，单凭这手画技和对番邦文化的熟稔，就足以让他刮目相看了。而忽然加上一个怪物出没的谎言，于他和她之间的关系来说，完全是画蛇添足。 他相信，凭裴湘的灵秀通透，是不会做这样的蠢事的。 既然裴湘没有必要撒谎，那就是说，她委婉告知他的事情都是真实的。 ——那么，我和老七确实被一个不知天高地厚的妖怪觊觎着，想吃我们的心？ 明钊内心冷笑，对于这世间存在着鬼神精怪，他并不觉得惊诧，作为皇家子弟，他总能得到更多的消息。 ——可是现在，裴姑娘口中的这个怪物，竟然胆大包天到想要算计皇室血脉，不灭杀那畜生，不足以警告威慑各方的蠢蠢欲动。 明钊并不清楚画皮鬼挑衅皇族的心思是裴湘撺掇出来的，只以为是因为皇室忙于内斗和平定各种叛乱，继而对民间的山野精怪放松了管束，才让这些非人族群肆无忌惮起来，想要挑衅皇室气运。 ——我若掌权…… 此时天色已近正午，明钊依旧有不少的难解之处需要询问裴湘，也知道她一旦离开他和老七的身边，就随时可能被妖怪袭击杀害，便出言留裴湘吃饭。 裴湘自然愿意，她用闲聊的语气和明钊谈起了风水命格等相关话题。东一句西一句，隐晦地告知明钊她探查到的东西。 好在，明钊对这些领域也有涉猎。他顺着裴湘说，除了仙家方外之地，天下至尊至贵的地方非皇都的九重宫阙莫属。 裴湘就笑着接一句，各地的官府衙门也同样自带镇压气运，一向被妖魅鬼怪等邪门歪道的东西忌惮，不敢近前。 明钊就笑着感慨，若是想要商谈什么事情，或者避开什么祸事，待在官署里面最安全。 她见明钊听明白了她想要传达的东西，就立刻换了个话题，说起之前的刺杀之事。 我在名著世界优雅老去 第67节 她委婉建议，他们兄弟二人最好不要继续居住在客栈里了，若能离开扬州城最好，若是一定要停留，就搬进官署居住，这样一来，人身安全上会更保靠一些。 明钊深深地看了裴湘一眼，意有所指地说道： “若是现在立时返回家中或者搬到更安全的地方居住，我虽然能够躲开刺客刺杀，但却要和裴姑娘分别了。这对裴姑娘来说并不是什么好事，因为那些恶人非常有可能因此而迁怒你。” 两人都知道，他们此刻说刺客之事是假，讨论画皮鬼之事才是真。 裴湘似乎没有听出明钊的试探，反而十分诚恳地看着对方，劝说的语气急切而真诚： “三爷，刺客嚣张，你和七爷兄弟二人背井离乡，住在外面有诸多的不方便，诸多的危险，确实应该想办法解决一下当前的困局。 至于咱们的分别，您也不必抱有太多遗憾，都说聚散离合，生老病死，全是天意。我这样的人，本就挣扎求存，多一日不会有更多的展颜愉悦，少一日也没有什么人为我悲哀哭泣，我孑然一身，并不拍刺客迁怒。 还有就是，想必……您家里面还有翘首以盼的亲人，京中还有知己友人。你是别人的儿子、夫君和父亲，您若是出了意外，该有多少人担惊受怕、痛苦难捱？所以，请一定要保护好自身的安全，不为自己，也要为了亲人朋友。” 这样的回答，让明钊微微动容。 ——裴姑娘冒险示警于我，又不在乎己身的安危，确实高义。 ——她被妖魔威胁，身不由己，却能在困境中想出这样传递消息的方法，足见她性情坚韧，心思慧敏。 ——我刚刚说，我要离开本地并且不准备对付那妖物，把她单独留下来面对危险，也不见她责怪怨恨。这样的豁达淡泊，实在惹人敬爱。 裴湘对上明钊温煦的眼神，立刻回以温和清浅的笑容，心中却对这位的试探有些嗤之以鼻。 ——逃跑躲避？ ——不斩草除根？ ——这种习惯了一切都在掌握之中的男人，会不战而逃的？说什么避回皇都，绝对是唬人的。 嗤笑的同时，裴湘也感到有些无奈和疲惫。她实在不太理解，都这种时候了，明钊何必特意试探她的反应，好像资格考核似的。 ——既然选择了相信我的警告，就去做事呗，至于我这个警告之人怎么想的，性情如何，也值得这样试探？我又不想应聘你家岗位。 ——试探出了结果又如何呢？我若是贪生怕死，你就真的不收拾画皮鬼了？我若是看淡生死，超脱物外，难道就能凭借突出的精神境界帮你御敌了？ ——我的想法和态度，完全不是重点，杀妖怪才是重点！之后各回各家，海角天涯。 裴湘心里吐槽明钊的试探，回答的时候却不会说出真实想法。 她其实也是个挺双标的人物，对不真诚又习惯性多疑的明钊默默嫌弃，却不会自我反省，顺便嫌弃嫌弃自己人前一套、人后又一套的做派。 除了在一些特定之人的面前，裴湘一般都习惯带着保护罩生活。 那些能够标榜自身美好品格的说辞，她张口就来，小白莲小绿茶随时上线，既能欺骗喜怒不定的画皮鬼，也能忽悠多疑多思的王孙公子。 一个稍稍试探，一个淡淡回应，结果是双方都很满意，开始研究如何不动声色的消灭善于伪装和逃跑的画皮鬼。 明钊如今是微服出行，又要查清楚江南盐务上的贪墨和混乱，实在不方便以皇子的身份大张旗鼓地寻找奇人异士。再说了，他也怕一旦有大动作，就惊跑了那个善于伪装和变化的妖怪，以后若是再想抓捕它就难了。 明钊只要一想到世上有这种妖怪存在，并时时刻刻都垂涎着他的人和他的心，就觉得恶心得不得了，恨不得立刻解决了它。 他可不想每次和妻妾爱宠在一起的时候，就要不时地怀疑，怀中之人是真的人类，还是披着美女皮囊的青面獠牙吃心怪物？ 五日后，明钊邀请裴湘外出。 “我之前曾答应要指点裴姑娘的画技，可这话却有些托大了。实话实话，以我目前的丹青水平，是当不了裴姑娘的老师的，所以，我打算给裴姑娘介绍几位丹青高手。” 裴湘立刻听明白了明钊的暗示，这是说他请来了能够制服画皮鬼的奇人，想让她去看一看。 “三爷，多谢你如此费心，小女子铭感于心，必不会辜负三爷的期盼。”裴湘盈盈一拜，顿时笑靥如花。 明钊被这样的笑容晃了一下神，他掩饰性地清了清嗓子，率先转身。 出了客栈大门后，两人各自乘坐了一台轿子，沿着人声鼎沸的大街前行。 不多时，人声渐渐减少，四周的环境趋于安静，又过了一会儿，轿子降落停稳。 裴湘不等人请，径直掀开轿帘走了出来。她抬头就看到一处峥嵘轩峻之所在，再细瞧大门和匾上题字，发现此处确是一处官署衙门，但具体是什么官员办事之处，她却不太清楚了。 明钊走到裴湘身边，向她介绍一会儿要见的人： “我想你也看出来了，此次出门，我不太方便透露身家来历，在扬州城中也是避着人的。可偏偏不巧遇到了意外，如今又要给你找师父，所以，得委托一位信得过的人帮忙。 此人，嗯，他一定要和我现在正在查的事情没有直接牵涉，又得是本地官员，最好还是江南水乡的出身。 这样的话，他会知道许多外地人不知道的东西，知道什么样的师父是有真才实学的，什么样的，是招摇撞骗的。” 裴湘听明白了，这明钊是花了五日的时间，找了一个信得过的江南本地官员，让对方给他推荐或者介绍一些有真才实学的奇人异士，帮忙斩杀画皮鬼。 “这里是那位老爷办公的地方？那我们这样过来，不会引起其他人的注意吗？” 明钊摇了摇头：“这里不是他当值的官署衙门，我之所以等了五天，也是等他从金陵过来，再安排在这里秘密相见。” “那三爷你刚刚提到的师父，也在这里吗？我、我该亲自去拜见的，怎么能劳烦尊者师长屈尊等我。” 裴湘问这个问题是在装傻，明钊也明白，他半真半假地对裴湘说道： “无妨，既然是我安排的，就没有人会责怪你的礼数，将来……你的身份……也该是他们拜见你的。” 说到这里，明钊不待裴湘反应过来，就岔开话题接着说道： “我思来想去，你一个姑娘家，并不容易得到仕林中名家大儒的重视。一则，他们不一定愿意收女学生，二来，你的年龄也有些大了，终归不太方便。 所以，我就托人帮你寻了两位得道的出家人当师傅，他们都擅长丹青，又无世俗男女偏见，是非常好的师父人选，今日就是带你来见见他们的。” 两人说着话，远远就瞧见一位气度温雅的中年儒士，那人站在正厅的门前，看样子应该是在迎接明钊。 果然，待裴湘和明钊走近，那位儒雅清隽的中年儒士冲明钊笑着见礼： “三爷，下官恭候尊驾，您来淮扬，下官不曾远迎，直至今日才来见礼，还望海涵。” 明钊摆了摆手，快走两步扶起了中年儒士。 “林大人，下江南之前，皇、家父就成叮嘱过我，说在这边遇到棘手的麻烦，可以找你，这不，我还真遇到了意料之外的麻烦。” 林如海注意到明钊的临时改口，便明白三皇子目前不准备让身后的姑娘知晓他真实身份，于是也改口笑道： “三爷客气了，能得令尊信任，能为三爷效劳，是如海之幸。” 说着话，两人就往大厅内走去，裴湘紧随其后。 第52章 裴湘跟在两人身后，迈步进了待客的厅堂。 ——林大人？如海？林如海？ 惊讶疑惑一闪而过，就被裴湘暂且搁置在了心底，此时此刻，厅内安坐的两位方外之人才是重点。 她一进门，就见一名鹤发童颜的老道士坐在东面的椅子上闭目养神。此人手中执着一枚铜制的八卦罗盘，背后别着一柄桃木剑，端的一派仙风道骨。 在老道士的对面，一位圆脸儿的中年胖和尚正笑嘻嘻地吃着点心，僧袍崭新，腰间挂着一把彩色的大蒲扇。他看到有人进门，潦草地点了点头问好，却没有把手里的食物放下。 裴湘正在打量这一僧一道，就见那闭目养神的老道士忽然睁眼，目光锐利地盯着她的面庞。这视线如有实质，刺得裴湘双目微痛，让她下意识地闭了一下眼睛。 “贵人，这位女施主面相不错，不是那种容易受到奸邪恶意影响之人。况且，她周身气息轻灵自然，目光清明澄澈，一看就是性情坚韧心志坚定之辈，并无任何不妥。” 裴湘再睁眼的时候，就见老道士朝着明钊和那位林大人微微点头，并说出了对自己的一番评价。 道士话音落下，胖和尚也连声附和： “此话极是，女施主是个水灵灵的女娃儿，哈哈，康健着呢。” 胖和尚说完话，同样笑嘻嘻地看着明钊。 裴湘心中一动，转瞬便明白了。这位三爷带自己来这官署重地见人，一方面是研究如何对付画皮鬼，另一方面，应该是想让这些奇人异士好好查看一下她。 看看她到底还是不是人类，身上是否有什么不妥之处，毕竟，从古至今贼喊捉贼的事情没少发生过。 她察觉到了明钊的意图，却并没有因为受到质疑而感到愤懑伤心，反而对接下来抓捕击杀画皮鬼的事情多了几分信心。 ——既然这位三爷如此谨慎，那他请来的僧道也该是有些真本事的。 裴湘在心底暗自思量的时候，明钊也因为这一僧一道的话而眉目松缓，显然，他此时才算是真正放下心来。 林大人见三皇子没有率先开口的意思，便笑着请明钊上座，又请裴湘坐在胖和尚的下首，之后，他才开始介绍： “三爷，裴姑娘，这二位仙师分别是金陵青羊观的紫阳道长，以及姑苏慈恩寺的静念方丈……” 他的话还没有说完，就见胖和尚静念方丈沾了沾杯中的茶水，而后朝着裴湘的额头凌空一点，口中念叨着：“断！” 裴湘只觉得那胖和尚甩出的水滴正好落在她的额心，一股清凉之气从脑门冲进她的肺腑，让她忽然有一种神清气爽的感觉。 就在她好奇地感受着身体中的变化时，那名一直闭目养神的紫阳道长忽然翻转手中的八卦罗盘，朝着大门的方向晃了晃。 只见一层濛濛绿光自罗盘上溢出，过了一会儿，碧绿光芒便散入空气中不见了。 这时，静念方丈才开口说道：“好了，那妖物留在女施主身上的法术被隔断开了，在这个房间里，它是听不见女施主和咱们的谈话的。” 裴湘摸了摸眉心：“怎么不在进门的时候就屏蔽了，它若是听闻过两位仙师的偌大名声，岂不是要起了警惕之心？” 静念和尚笑眯眯地解释道：“因为贫僧刚刚才感受到被妖物窥视呀，女施主，你放心，那妖物的法术还没有强横到成为真正的千里眼和顺风耳。” 裴湘连忙又问一句：“忽然隔断了它的能力，会不会让它产生警觉，悄悄逃跑了。” 背着桃木剑的紫阳道长不太耐烦地摇了摇头： “有我的罗盘遮掩，它发现不了的，只当咱们真的在谈论你拜师学画之事。不过，女施主有话快说，贫道这罗盘也只能遮掩半个时辰左右。” 有了道士这话，裴湘松了一口气，她稍稍组织了一下语言后，就开始细讲她遇到画皮鬼之后的经历。 “后来，那画皮鬼发现我十分擅画，就留下我一命，让我帮它提高画技。 它带着我离开主家后，一路走走停停来到扬州城内，打算在这里物色一枚人心。我多加劝导，历数它物色的人心有种种缺陷，不想让无辜之人命丧它手。 但是，这种办法终归不是长久之计，当三爷等人搬到我和画皮鬼居住的院子的隔壁后，它就相中了三爷。于是，画皮鬼便用倩娘的外貌去勾引三爷，企图故技重施。 万幸的是，三爷命格贵重，让那妖物不能轻易近身，兼之后来，三爷并非轻薄狂狼之徒，又对它的屡屡出现产生了厌烦警惕，这让画皮鬼更加忌惮。 那晚，三爷遇险，画皮鬼就命我去救助三爷，说是让我先接近三爷，打消贵人的戒备之心后，它、它再替换成我的样子，继续之前的杀人挖心计划。” 裴湘说完这段话后，朝着明钊歉意地笑了笑。 “那之后呢，裴姑娘你是如何把这画皮鬼的事情告知三爷的？”一旁陪坐的林大人听得入神，急忙询问后续发展。 之后的事情，明钊同样知道得一清二楚，就接着裴湘的叙述简单解释了几句。 紫阳道长和静念和尚听完前因后果，大概了解了画皮鬼的能力和行事作风，他们二人又向裴湘询问了一些细节，反复核实之后，便有了初步的结论。 “其实，这种妖物并不难击杀，难就难在它实在是太善于隐藏和逃跑。一旦披上那张画皮，就和普通人类一样，很难让人发现它的妖物身份。” 我在名著世界优雅老去 第68节 “极是极是，按照女施主的描述，我等可以降服那画皮妖怪，但是，还需要女施主帮忙一二。” 裴湘毫不犹豫地点头：“二位师父请讲，但凡是小女子可以做到的，我绝对不会推脱敷衍，必定尽力而为。” 静念和尚递给裴湘一块糕点，眼神十分通透和善： “好孩子，辛苦你了，老和尚我肯定会让你摆脱那个丑八怪的。你只要帮老和尚和那个牛鼻子一个小忙，把画皮鬼引出来，之后的事情就无须你操心了。” “我责无旁贷。”裴湘立刻应允，并把静念方丈给她的糕点吃了。 见此，静念方丈嘿嘿一笑：“小丫头很机灵呀，知道老和尚给出的东西是好东西。嘿嘿，吃了这块糕点，你这些日子和画皮鬼同居同食而沾染的秽气阴晦就全没了，今后啊，你这个女娃儿肯定就健健康康的了。” 裴湘咽下糕点后，也觉得周身一轻，手足渐暖。她感激一笑，觉得这位静念方丈是她穿越到这个世界以后，见过的最可爱的人。 几人又讲了一阵子话，最后敲定了如何引出画皮鬼并击杀它的计划。 离开时，那位林姓官员把明钊和裴湘送到大门外，眼中还残留着几分震惊的情绪。 裴湘可以看出来，在最开始的时候，这位书卷气十足的儒雅官员应该是不太相信鬼神之说的。 或者说是，他前半生从来没有亲历过光怪陆离之事，所以，对各种民间传闻半信半疑。他确实按照明钊的吩咐请来了最负盛名的奇人异士，但是，终究还是心底存疑的。 可是，经过紫阳道长和静念方丈分别展示出非凡手段后，再加上裴湘细致真实毫无漏洞的讲述，他又不得不相信神鬼之说。从原来的将信将疑。变成了此时的基本相信。 ——唔，若是这位林大人亲眼见过画皮鬼了，就该完全相信了。 林大人的反应和态度变化只是一个小插曲，裴湘跟着明钊离开后，就开始为抓捕击杀画皮鬼做准备。 某一日，明钊和裴湘共同完成一幅山水画之后，气氛正好，明钊突然对裴湘说： “裴姑娘，扬州这边的事情……我差不多办完了，近日就准备返回皇都了，我想问你一句，可愿意跟我回府？” “跟你回府？为什么？” “当然是做我的人，让我照顾你一辈子，好不好？” 裴湘心知这是演戏给画皮鬼看，便立刻露出羞怯甜蜜的表情。 她抿嘴一笑，梨涡浅浅。一双明眸盈盈如水，满含情意，显然是想张口答应的，偏偏又因为女儿家的矜持而低头不语。 明钊一瞧裴湘的反应，便明白她已经心系于他，虽然没有明确回答他的问题，但却是默默同意了。 得到佳人的默许，一向内敛的明钊少见地朗笑出声。他捉住裴湘的手，似乎想要亲昵温存一番，但却被裴湘巧妙地躲过了。 “三爷……”裴湘羞得脸红耳赤，轻轻跺脚往窗边躲闪了两步。 这样欲语还休的拒绝惹得俊朗男人宠溺浅笑，他站在原地摇了摇头，朝着裴湘招了招手： “过来吧，跑到窗边去做什么，还能跳窗跑出去吗？” “三爷，我当你是守礼的君子呢。” 貌美的姑娘软声抱怨，对明钊来说可没有什么威慑力，反而让他觉得更加心痒痒。他的喉结微微滑动了一下，就想把窗边的佳人捉住搂在怀里温存。 但他到底不是轻浮孟浪的性格，又自持沉稳风度，实在做不出在书房内嬉笑打闹的举动。 “好了，我不闹你了，湘儿，过来，到我这里坐下，我和你讲一讲我府里的事情。” 裴湘之前和明钊制定了引出画皮鬼的计划，如今书房的这一幕也是提前说好的。明钊流露出对裴湘的好感暧昧，想把她带回家去，裴湘就会在感动喜悦之余，心生惶恐，忍不住想要把画皮鬼的存在告知情郎。 她犹犹豫豫地走到桌案旁的椅子前，规规矩矩地正襟坐好，望着明钊欲言又止。 明钊假装疑惑地看了一眼裴湘，半真半假地劝解安慰她： “对我有什么不能说的？你若是有什么为难之处，尽管讲来。湘儿，可是担心我府里的人不好相处？你无需担忧，有我在呢，将来必定不会让你受委屈的。” 明钊越是温言软语，裴湘的表情越是忐忑动摇，她几次欲言又止，目露惊惧悔意。 “三爷，我……” “湘儿，来，我给你细讲一下府里的人……” 若不是明钊一直在给裴湘介绍皇都那边的情况，让她不好出言打断对方，此时的裴湘说不定已经把画皮鬼的存在全盘托出了。 就在裴湘下定决心想要吐露秘密的时候，书房外传来一声通禀。 这声通禀既打断了明钊的介绍，也戳破了裴湘一鼓作气的勇气。她眼巴巴地看着明钊走出门去和属下交谈，之后又急匆匆地离开，甚至都来不及和她交代一句去向。 最终，裴湘只能悠悠地叹了一口气。 裴湘按照之前的安排，在明钊离开后也起身离开了书房，准备返回隔壁自己的住处。 不过，在她离开前，一直负责照顾白狐的药童忽然跑过来找她，说是那只恢复良好的白狐变得无精打采的，也不爱吃东西了，约莫是想她了。 这并不是药童为了哄好白狐随意瞎掰的想法，而是有根据的。之前就有几次，假如裴湘超过两天不去看望那只白狐，小狐狸就会表现得郁郁寡欢，非得裴湘重新出现并对它笑一笑，它才能恢复精神，老老实实吃饭。 往常，裴湘若是听说小狐狸想她了，肯定要跟着药童去看望它的，可今天是她计划击杀画皮鬼的日子，实在不宜多加耽搁。 裴湘只好告诉药童，她今天有些急事要办，来不及去安抚小狐狸了。她请药童代她传话给白狐，等她忙完了今天的事情，之后一定会多多去看望并陪伴它的。 “这能行？”药童将信将疑。 “肯定能行。” 根据裴湘的观察，那白狐十分有灵性，是能听懂人话的。 “阿白很懂事的，你告诉它，是我让它好好吃饭的。” 告别药童，离开了明钊兄弟二人的住处，裴湘返回自己的房间。 刚一进门，裴湘就被一股大力袭击，让她猛然间跌落倒地，口中忍不住痛呼出声。 “裴妹妹，你刚刚是不是打算违背你我的约定了？” 阴恻恻的声音自裴湘的头顶传来，她咳嗽了几声，脸色惨白地望向忽然出现的画皮鬼： “你、你都听见我和三爷的谈话了？” “自然，若不是经常监视你的一举一动，我都不知道，呵，你的胆子这么大呀？怎么，那男人刚刚对你动了心，刚刚答应把你带回家去见他的妻妾美婢，你就心软了？不忍心了？就想出卖姐姐我了？” “我并没有说出你的事情。” “是的，你没有说出来，但是，并不是你不想说，而是来不及说吧，裴妹妹？” 裴湘闭了闭眼，再睁开，就注意到窗外红光一片，那是紫阳道长和静念方丈已经到了屋外的讯号。 裴湘立刻收起楚楚可怜的表情，目无表情地瞪着画皮鬼： “欲加之罪何患无辞！今日，三爷对我吐露了情谊，你觉得时机已经成熟，就打算取而代之了。你可以随时杀了我，何必非得给我按上这样一个‘罪名’？” 画皮鬼冷笑，扬手就要攻击裴湘，此时，屋外传来一声怒叱：“妖孽，还要害人性命？” 随着这声厉喝，一柄泛着幽幽浅黄色光晕的桃木剑破窗而入，如闪电般疾驰而来，直奔画皮鬼咽喉。 裴湘便趁机就地一滚，躲到了桌案之下。 画皮鬼此时也反应过来了，原来在它不知道的情况下，裴湘早就把它的存在告知了他人，并请来了有道行、有修为的除魔降妖之人。如今更是设下此局，引它现身，企图彻底击杀它。 “好个两面三刀的小贱人！”画皮鬼一边躲开紫阳道长的桃木剑，一边高声咒骂。 它冷冷地扫过裴湘躲避的地方，十分恼怒愤恨。竟然不顾身后能够伤害它的法器，直奔桌案处，这个画皮鬼似乎打算先把裴湘解决了，然后再和道士斗法。 画皮鬼的速度快如疾风，一眨眼就出现在裴湘面前。 然而，正当它要下杀手的时候，裴湘的身前忽然浮现出了一串佛珠，颤颤巍巍地拦住了画皮鬼的杀招。 直接面对画皮鬼杀意的裴湘缩在桌案之下，睁大了眼睛看着静念方丈送给她的护身佛珠，心中默念了一句佛法无边。 她暗暗决定，等以后脱困了，一定想方设法给静念方丈搜罗一些好吃的，以报他今日维护之恩。 之前，大家定下这个击杀画皮鬼的计划时，裴湘答应做诱饵，明钊等人纷纷担心过她的安危。 紫阳道长当时提出了一个建议，他说明钊命格贵重，若是愿意放一些血混进画符的朱砂中，他可以绘制一枚具有大威力的护身符给裴湘随身带着。 这个方法提出来后，明钊明显犹豫了。 一旁的林如海见此，连忙打圆场说道，三爷身份贵重，身体发肤不宜轻易损伤，并询问紫阳道长和静念方丈，可还有其它办法保护裴湘。 之后，才有了静念和尚赠送佛珠给裴湘之事。 但静念和尚也说了，他的这串佛珠浸润佛法时日尚浅，威力不大，仅仅能让裴湘保命而已。若是那画皮鬼发了疯似的想要杀死裴湘，那裴湘肯定要受重伤的。 “小女子本是必死之人，能够存活已是万幸，何惧损伤。” 这话说完，裴湘就毫不迟疑地接过了静念和尚的佛珠，并真诚道谢。与此同时，她对不太愿意放血的明钊也没有什么特殊的怨怼之意。 因为在裴湘看来，击杀画皮鬼之事本来就是她在向明钊等人求助。作为出力较少的一方，若是再不愿意承担更多的危险，岂不是真的要变成彻头彻尾的乞怜者？更谈不上什么双方联手合作了。 ——能不欠这个人情，就不欠！这样一来，我做诱饵出力，明钊找来帮手出人，才算得上是联手合作。 ——而且，画皮鬼改变习以为常的食谱，把觊觎垂涎的目光落在明钊兄弟身上，这件事的前因后果，细究起来，到底算是我欠了人家的。 ——当然，罪魁祸首还是吃人心的画皮鬼，我不会一个劲儿地往自己的身上揽全部责任。 ——这次事后，以后若有机会，再回报一二。 ——至于放血之事，还是算了吧。这个鬼鬼神神的世界，鲜血的功用说不定真的很重要，若是真的得了这位三爷的血肉庇护，我说不定就要卖身还人情了，那样可不划算…… ——莫贪心，能活下来就很好，受伤而已。 因此，在明钊的默认和裴湘暗戳戳地划清界限下，静念和尚的佛珠成了裴湘的护身符。 紫阳道长则遗憾地摇了摇头，他看了看明钊又看了看裴湘，叹息一声，也不知是在惋惜什么。 如今，在抓捕击杀画皮鬼的现场，佛珠暂时护住了裴湘，让画皮鬼不能轻易伤害到她。紧接着，紫阳道长和静念和尚也一前一后地现身了，加快了对画皮鬼的攻击力度。 只见紫阳道长罗盘一照，桃木剑频频刺出，画皮鬼身上的画皮就不再服帖，慢慢呈现脱落之势。 静念和尚低声念着斩妖除魔的经文，拿着腰间的彩色大蒲扇斜斜一扇，瞬间就扇掉了画皮鬼身上的那层画皮。 这下，画皮鬼青面獠牙的真容终于完全暴露了出来，一双澄黄的大眼珠子里全是厌恨恐惧之色。 它狠狠地瞪了一眼屋内三人，转身就想跳窗逃跑。但是，早就埋伏在此地的僧道二人怎会放它离开，他们早就布置了后手，防止它逃跑并继续祸害人命。 逃脱不掉的画皮鬼又和僧道二人斗了十几个回合，很快，它就被桃木剑击中了要害。画皮鬼在地上翻滚哀嚎，周身腥臭之气浓郁异常，并发出非常惨烈的嗷嗷猪叫声。 眼见着命不久矣，画皮鬼也不想着逃了。它在翻滚的时候正好看到蹲在桌案下面的裴湘，一时之间恨意冲天，就想拉着这个欺骗了它的女人同归于尽。 画皮鬼不顾身后的杀招，集中全部力量朝着裴湘攻击过去，这一下，直接击散了佛珠对裴湘的保护，阴毒的力量径直奔着裴湘额心而去。 “不好，女施主危险！” “孽障，休得再害人命！” 紫阳道长和静念和尚都低估了画皮鬼对裴湘的恨意。他们万万没想到，它会这么早就放弃抵抗，把剩余的力量全部用在拉着裴湘同归于尽这件事上。 两人神色剧变，心道这若是无法阻拦，裴湘肯定要凶多吉少的。 我在名著世界优雅老去 第69节 静念和尚都准备损减修为护住裴湘的性命了，不曾想，在这要命的危急关头，事情再次出现了转机。 裴湘的身前忽然浮现出一尊巨大的白狐虚影，只见这只白狐目露威严，身姿优美矫健，刚一出现，就用身后巨大的毛绒绒的尾巴缠住了裴湘，并朝着画皮鬼露出锋利冷森的利齿。 白狐虚影散发出无声的威压，直接驱散了画皮鬼的临终一击。他轻蔑地扫了一眼神色狰狞不甘的画皮鬼，吐出一缕银色的火焰。 由虚化实的火焰落在画皮鬼的躯体上，瞬间，连着不远处的那张神奇画皮，全部化成了黑色的灰烬。 裴湘目不转睛地看着护在她身前的巨大白狐，感受着身上缠着的软乎乎毛绒绒大尾巴，悄悄用脸蹭了蹭。 在对方吐出火焰烧死画皮鬼的时候，她没忍住，又悄悄摸了摸白狐的尾巴尖儿。 ——这是虚影吧，怎么触感这么好。 白狐解决完裴湘的危机，感到尾巴被rua了一下。他懒洋洋地回头看了一眼裴湘，一双碧绿的眸子里漾起一丝淡淡的笑意。他张开嘴，似乎朝着裴湘叫唤了一声，而后，就在裴湘恋恋不舍的目光中消散了。 随着白狐虚影的消散，裴湘只觉得身上一冷，她低头查看，哪里还有白狐存在过的痕迹。不过，不远处的那一小戳灰烬可以证明，她刚刚被一只巨大的有很多尾巴的白狐救了性命。 裴湘怔忪的时候，一旁的静念和尚与紫阳道长同时露出了目瞪口呆的神色。 “你数了吗？几条？” “七条，应该没错。” “白狐一族什么时候又出七尾了？之前修为最高的不是六尾吗？” “我怎么知道，我这么点儿修为，怎么打听那个层次的消息？哎呀呀，贫僧要是早知道女施主是被那位大人护着的，我就不拿出那串佛珠了，唉，浪费了浪费了。” “别得了便宜还卖乖。”紫阳道长咬牙低声说：“既然有七尾白狐保护，就说明这个裴姑娘也是有来历的。你给她佛珠，她肯定感激你，有了她的感激，说不定狐族也会对你以礼相待的。” “哎呀，紫阳牛鼻子呀，贫僧就说你修炼之心不虔诚吧，看，平日里板着脸装得仙风道骨，可一旦说起这些后台关系户的事儿，谁也比不上你门儿清。” “闭嘴！你不爱钻营，这次怎么会出手，不就是想和皇室结下一些情分吗？” “哎呀呀，看破不说破啊，道友……” 等这两人交头接耳说完话，裴湘已经从桌案下面钻出来了，她正拿着随身携带的荷包沉思。 这荷包里如今空空荡荡，但是在之前，里面却是有东西的，装的是隔壁那只小白狐送给她的一小绺狐狸毛。 ——阿白送给我的最洁白最漂亮的狐狸毛消失了！ 第53章 画皮鬼被彻底杀死了。 紫阳道长和静念方丈收起除妖驱魔的法器后，在房间内点燃了一张涤晦清灵符箓。转瞬间，空气中残留的腥臭味和地面上的黑色灰烬都消失得一干二净，至此，这里再没有画皮鬼存在的痕迹。 “女施主，不知你和刚刚那位狐仙大人有何渊源？” 静念和尚看到裴湘不再盯着一个荷包发呆，连忙问出了心里面的疑惑。 裴湘迷茫地摇了摇头，表示自己并不认识什么狐仙大人，更没有见过那样巨大威严的白狐。 紫阳道长与静念和尚对视了一眼，并没有继续询问下去。 几人正说着闲话，房门就被大力推开了，明钊带着属下和那位林大人从隔壁赶了过来。 明钊紧绷着脸一言不发，他大步走到裴湘身边，把她上上下下打量了一遍，发现她没有受到什么伤害后，才不着痕迹地松了一口气。 跟在明钊身旁的林如海则是一脸的庆幸和后怕，他连忙朝着裴湘三人解释： “我们看到那个画皮鬼扑向裴姑娘，情况十分危急，可两位仙师留下的水镜忽然破裂了，看不到裴姑娘是否得救，实在按捺不住，就赶过来查看情况了。” 紫阳道长又恢复成一副仙风道骨的样子，他掸了掸道袍上的灰尘，慢条斯理地说道： “诸位放心，有我和静念方丈在此，必不会让邪魔外道伤害了裴姑娘的性命。隔壁的水镜破碎，也是因为画皮鬼最后一击的威力过大，又与静念方丈送给裴姑娘的佛珠冲撞在一起，波及到了贫道的水镜法术而已，并无什么意外凶险。” “这么说，那画皮鬼已经被彻底杀死了？”明钊身后的一名护卫出声询问。 静念和尚笑呵呵地点了点头：“已经被烧成灰烬了，连带着它身上那张害人的画皮，全部被烧得一干二净。” 这个肯定的答复让闯入的众人露出了轻快放松的表情，他们刚刚都通过水镜看到了青面獠牙的画皮鬼，现在回想起来，还忍不住心惊胆寒。 一旁的裴湘微微挑眉，她发现紫阳道长和静念方丈在回答问题的时候，刻意模糊了白狐虚影的存在，这一僧一道似乎不想让更多人知道有关白狐的细节。 这倒是合了裴湘的意，因为她现在怀疑白狐虚影和隔壁的阿白有关系，并不想让明钊等人注意到小白狐的神奇。 她怕这些人一旦察觉到阿白的超凡力量，就会想方设法地利用阿白。 ——目前还不明确阿白救三爷的原因，万一它受到什么限制，不能拒绝这位三爷的要求呢？ ——如果一小绺狐狸毛就是一个虚影的话，我的阿白肯定会让贪婪之人撸秃毛的。 ——那尊白狐虚影高贵凛然，一看就不是那种受制于人的存在，可是，小白狐却是重伤初愈…… 裴湘暗暗替小白狐担忧，其他人则在感叹不久前的险象环生，同时，他们对勇于当诱饵的裴湘也生出了佩服之情。 特别是，只要一想到这姑娘和那种可怕的妖物周旋了那么长时间，最后还能成功求助并自救，就再也不敢因为她的低微出身而轻视她。 “看到裴姑娘和二位仙师安然无恙，我等就放心了。” 林如海含笑着朝僧道二人施了一礼： “此次除妖降魔，全赖二位大能显示神通，一举灭杀了这吃人心善变化的画皮鬼怪，让无辜之人不再遭受荼毒，让平凡百姓安居乐业。二位的功德，吾等铭记于心。” 明钊微微颔首，看向紫阳道长和静念和尚的目光里带着真正的尊重： “二位有大慈悲，钊记下二位的援助之情和大义之举了，将来返回皇都，也会如实向上禀告。” 这话语气淡淡，但却让一僧一道感到十分高兴。他们此番出力，一方面是不希望让画皮妖物继续为祸人间，另一方面，就是希望能和皇室结下一两分善缘。 “阿弥陀佛，分内之事，诸位施主言重了。” 眼见着这些人还要客气寒暄下去，心中有事的裴湘感到不耐烦了。她现在特别想去隔壁看望她的小白狐，问一问小白狐，它和刚刚那只巨大的有很多条尾巴的狐狸是什么关系？ ——阿白的尾巴我rua过好多遍的，确实只有一根的。 “三爷，画皮鬼已经被击杀了，我想去看看阿白，最近有些忽略它了，之前药童还跟我说，阿白变得没精打采的，十分可怜。” 明钊哪能不答应这种小要求，自然笑着应允。 在透过水镜目睹了画皮鬼的丑陋狰狞和凶恶危险之后，他其实已经隐隐后悔了。赶过来的一路上，明钊一直都在想，当初若是答应紫阳道长的提议就好了。不过是放出一点血，就能护住裴湘的安全，完全没有必要产生犹豫。 水镜破裂前的那一幕反复出现在明钊的脑海中，画皮鬼的狠毒决绝，裴湘的柔弱单薄，佛珠的摇摇欲坠，仿佛下一秒，这个让他喜爱的鲜活姑娘就会失去生机。 她再也不能温温柔柔地和他说话，不能执笔勾画江南的烟雨杏花，不能抱着小狐狸懒洋洋地晒太阳，不能回眸浅笑，不能做他的解语花。 ——幸好，静念方丈的佛珠保住了你，湘儿，我有点后悔了。若是重新来过，我一定会把你护得严严实实。 裴湘并不关心明钊的复杂心思，她和僧道二人道过谢后，便急匆匆地去看小狐狸阿白去了。 可是，让裴湘既吃惊又难过的是，当她赶到小狐狸的住处的时候，迎接她的是一个慌乱不已的药童和空空落落的大篮筐。 “你说，小狐狸之前一直在闭目休息，然后忽然跳起来跑出门去，之后，嗯，就在院子里瞬间失踪了？” “是的，裴姑娘，那白狐突然跳出篮子，眨眼就跑到院子里，等我反应过来追出去后，就找不见它的踪影了。” 不同于药童的一脸急切和疑惑不解，裴湘在吃惊愕然的同时，心底却隐隐生出了果然如此的叹息。 “你先别急，我和你一起找一找，阿白聪明，它做什么总是有理由的。” 裴湘安慰了药童几句后，就开始在小白狐可能藏身的地方依次查看，特别是花草葱茏的角落，她都仔仔细细地翻找了一遍。然而让她失望的是，无论如何呼唤寻找，她完全找不见小白狐的踪影了。 ——阿白，你出现得突然，离开得也如此急迫吗？ ——还是说，那个巨大的白狐虚影一旦出现，你就不能继续停留在这里了？ ——你之前的伤是不是还没有完全养好？这次救了我，会不会让你伤上加伤？ 找不见小白狐，裴湘难掩失落，明钊和属下商谈完事情后，就看到裴湘怅然若失地站在院子里，神色落寞。 “裴姑娘，发生什么事了？为何眉头紧锁？” 裴湘回神，她朝着明钊欠了欠身：“三爷，之前救你的那只小白狐突然离开了，我和药童找遍了院子，都没有发现白狐的身影。” 明钊听闻这个消息也是一愣。自从被小白狐救了之后，他就打算一直养着这只有灵性、通人意的小宠物了，甚至已经写信回府，让王妃特意收拾出一个院子给白狐居住。 “怎么就突然失踪了？” 明钊微微皱眉，招来药童和护院询问，然而，他得到的答案都是白狐突然从屋子里跑到院子中，然后一眨眼就消失不见了。 “三爷，白狐有灵，它大概是有什么急事要去做吧。” “是啊，这白狐突然出现救了三爷，如今养好了伤，又突然离开，该不会像话本里讲的那样，是白狐报恩吧？” “说不定是我们三爷命格尊贵，惹得有灵性的动物前来投奔保佑呢。这不，那个画皮鬼刚刚被杀死，白狐就离开了，是不是，嗯，它觉得我们三爷的身边没有危险了，于是它就功成身退了？” “如此说来，倒是有几分道理。” “那咱们可得恭喜三爷，逢凶化吉，否极泰来，至此就要福禄安康，心想事成了。” 明钊的属下七嘴八舌地议论着白狐失踪一事，裴湘不愿听这些人借着阿白的名头恭维奉承明钊，就打了声招呼，转身离开了。 到了晚上，裴湘忽然从睡梦中醒来，就感到耳边传来一阵细细小小的呼吸声。 她心神一紧，画皮鬼带给她的后遗症让她全身都紧绷起来，就在她惊疑不已的时候，脸颊上传来了熟悉的毛绒触感…… “阿白？” 裴湘的耳边传来熟悉的狐狸叫声，这让她松了一口气。 她微微侧身，就看到白日里消失了的小白狐正趴在她的枕边，毛绒绒的尾巴团团围着，尾巴尖儿偶尔动一下，轻轻扫过她的脸颊。 “你吓着我了。”裴湘伸手揪住阿白的尾巴尖儿，轻轻捏了捏：“奇怪，屋子里这么黑，我怎么把你看清楚的？还有，你这尾巴是不是变胖变长了？” 小狐狸眯起碧绿色的眸子，低低地叫了一声。 “你是说，是你的原因？你怕我害怕，所以让我看清楚你？尾巴不是变胖了，而是变蓬松了？” 白狐的耳朵轻轻抖了抖，裴湘就知道自己猜对了。 “白天的时候，你怎么忽然离开了？是因为担心他们知道你和今天救我的白狐虚影有关系吗？害怕他们因此欺负压榨你，把你撸秃毛了？” 小狐狸的耳朵立刻竖了起来，碧色的狐狸眼也瞪圆了。尾巴尖一抖，就从裴湘的手里抽了出来。 “哦，你没有害怕他们，不会让他们撸秃噜毛，嗯嗯，你很厉害，就是想离开而已，说来就来，说走就走，对吧？” 小狐狸低低叫了一声，又重新眯起了眼睛，看上去懒洋洋的。 裴湘摸了摸白狐的背部：“那你来我这里，还会突然离开吗？” 小狐狸上下晃了晃尾巴尖儿，又左右晃了晃尾巴尖儿。 我在名著世界优雅老去 第70节 这次他表达的含义略复杂，裴湘认真想了想，猜测道： “你会偶尔离开，然后还会来找我？并不是一直消失不见了？” 白狐这次没有什么回应，只是侧了侧头，把眼睛完全闭上，尾巴也不摇晃了，看上去是准备入睡的样子。 于是，裴湘就知道自己猜对了。 只是…… “阿白，你是不是应该离开我的床？我要是没有记错的话，你是一只公狐狸吧？” 埋头睡觉的小狐狸悄悄动了动耳朵，假装没有听见裴湘的话。 裴湘看着乖巧装睡的小白狐，并不忍心把他驱赶下床。可是，她想到白日里救了她一命的白狐虚影，又迟疑了起来。 他的身躯那么巨大矫健，还有那么多的尾巴，说他不是狐狸精都没有人相信。若是小白狐就是那个虚影所化的话，岂不是说，现在和她同床共枕的，就是一只可以变作人形的男狐狸精？ ——可是，阿白这么小巧，且只有一条尾巴，喜欢撒娇粘人，真的会是那只威严骄傲的大狐狸吗？ ——阿白应该还不能化形吧？ ——那只大狐狸会不会是阿白的长辈？ “阿白，你是男孩子吗？你能化成人形吗？化成人形后你多大呀？” 回应裴湘的，是小白狐平稳的呼吸声，他看上去已经睡熟了。 裴湘看阿白睡得香甜，想到他重伤初愈，今天又累了一天，一会儿救人一会儿失踪的，现在肯定非常疲惫了。她想了想，到底不忍心把阿白挪到其它冷冰冰硬邦邦的地方。 没一会儿，同样累了一天的裴湘也迷迷糊糊重新进入梦乡。 等她真正睡熟了，刚刚还睡得香甜的小白狐慢慢睁开了一双碧眼。他静静地看了一会儿裴湘的睡颜，悄悄伸出尾巴扫了扫她的下颌，发现她没有再次惊醒后，狐狸眼中露出一丝满意的神情。 第二天一早，裴湘清醒过来的时候，发现昨天半夜出现的小白狐又不见了。若不是他躺过的地方留下了一小绺洁白柔顺的狐狸毛，她都要以为，昨晚是在梦中见过小狐狸阿白呢。 “阿白？” 果然，她没有得到熟悉的回应声。 裴湘这次倒是没有之前的怅然若失了，因为她知道阿白还会回来的。 她起身披上外衣，又把新得到的狐狸毛小心放入之前的荷包里，之后，才开始洗漱打扮。 第54章 裴湘洗漱完毕，开始收拾房间，主要是把她这些日子积攒的个人物品归置到一起，方便她随时打包行李离开。 裴湘从衣箱的最里面取出一枚普普通通的柳木铜锁盒子，打开后，认真点了点里面的东西。 五十两银和一百两银的金陵钱庄存单票据各两张，零散碎银子二十多两，再加上两串铜钱，都是她在画皮鬼的眼皮子底下积攒下来的家当。 当然，若是算上梳妆台上各种时新儿样式的钗环配饰、衣箱里的几块上好衣料子，以及桌案上那些质量不错的笔墨纸砚和各色颜料，裴湘的身家就更加丰厚了。 她从来都是走一步看三步的人，自从跟着画皮鬼讨生活后，她在保命的同时也有意无意地积攒了一些资产。 在裴湘心里，画皮鬼早晚要被铲除的，而她总要独立生存，若是没有足够的钱财傍身，实在是寸步难行。 ——原身是大户人家的舞娘，签了卖身契。这次被画皮鬼强行带出来，还被扣上了杀人犯的罪名，我得回去把事情交代清楚，洗脱罪名，而后再趁机恢复自由身。 ——幸好，原身签下的卖身文契是可以赎回的，没有把终身彻底卖给人家，我现在存下的银钱，足够支付了。 ——但是，在回去之前，我得问问明钊和那位林大人，可否帮我出具一份证明之类的公文信函？若是能通过官方的渠道直接解决麻烦，那就太好了。 裴湘一边计划着如何脱罪、如何同雇主交涉并干脆利落地赎回身契，一边畅想今后的新生活。 她觉得扬州这地方就挺好，商贾贸易发达，社会风气比较开放，小民富庶，安居乐业。等她解决完原身的身份麻烦后，可以选择在这一带落户。 当然，作为一名单身女性，裴湘已经可以预想到，她未来的生活根本平静不了，但经历过画皮鬼的日夜威胁后，她现在颇有一种除生死以外无大事的豪气。 ——路都是人走出来的，我总能想出办法应付各种意外和麻烦的。 ——妖物凶残，人心亦多变，但终归给了我一个喘息的机会。 ——其实，比起正常人类的生活，我倒是对这个世界的各种道法佛法比较感兴趣。若是可以的话，应该认真学一学的，就是不知道我有没有这个资质。 裴湘回想起紫阳道长和静念方丈的能力手段，十分羡慕。她忽而又觉得，也许该尝试一下新的生活方式，放弃那种定居在一个地方的未来规划。 ——其实，若是能够拜师学艺，习得降妖除魔的神奇手段，我也可以当一个云游四海的女道姑的。 ——赏山川日月，看市井百态，自由自在。虽然风餐露宿，但也逍遥无拘束，不被世情所困所扰。 ——聊斋的世界……让我想想，哪里可以拜得世外仙师…… 裴湘哼着断断续续的小调，忍不住浮想联翩了一会儿。 她想着，自己是一位绝世天才，拜师三个月就能够道法超然，然后成为一位仗剑走天涯的俊俏女道姑，骑着一头小毛驴快意恩仇，一不小心就纵横人魔妖三道。 ——嘿嘿，若是阿白愿意跟着我到处流浪，时不时地让我rua几下，那就更好了。 美滋滋儿地幻想了一会儿后，裴湘的心思不得不回转到现实，她抬头望见窗外大亮的天色，便知道时辰不早了，该出门办事了。 裴湘先去找了那位林大人。在她看来，官府衙门的事还是要找正经官员解决，至于明钊那里，裴湘反而觉得应该慢慢疏远开来。 林如海昨晚临时住宿在这间客栈里，所以裴湘很容易就见到了这位林大人。 “裴姑娘，你说你要离开扬州，返回原来的雇主家里？” “是的，林大人，既然画皮鬼已经被除去了，那我也该回去了，毕竟小女子并非自由身。” 裴湘站在林如海对面，郑重而诚恳地施了一礼，而后才温声说道： “今日冒昧来访，是小女子有事相求。林大人，不知能否请您帮小女子写一份书信或者公函，证明杀人者是画皮鬼而不是小女子和倩娘。然后再派一位衙差老爷，跟着小女子回程，在父母官面前替小女子辩解一二。” “裴姑娘，林某既然已经知道这起案件的来龙去脉，又亲眼见到了扮作倩娘的画皮妖物，自然知晓你是冤枉的。 书函证明之类的文书，如有需要，林某绝对不会推脱敷衍。只是如今，林某觉得你不必急着离开扬州，可以再等一些时日，之后，你担心的这些事情都会迎刃而解的。” “再等一些时日？” 裴湘黛眉微蹙，她先是不解地看向林如海，随后想到了一个可能： “林大人的意思是，若是现在处理我的案子，可能会暴露三爷他们的行踪和身份，对吗？所以，我目前得在扬州待着，等三爷他们一行人办完事情后，才能动身返回。” 林如海迟疑了一下，犹豫地点了点头。 裴湘心里泛起了嘀咕。她想着，林大人在写证明信的时候，完全可以回避三爷等人的存在的，毕竟是他请来的紫阳道长和静念方丈。之后击杀画皮鬼的时候，林大人同样全程参与，他可以只写自己的所见所闻。 有他这个朝廷命官的证词，再加上紫阳道长和静念方丈的声望，大体上就可以证明画皮鬼杀人之事了。到时候，我再指出倩娘的埋身之处以及案情中的种种蹊跷，应该就可以脱罪了。 ——何必把我留在扬州，案子越早结案不是越好吗？ ——是因为那位三爷的身份十分贵重，所以要谨慎处理吗？ ——是我把事情想简单了？ “既如此，那小女子就在扬州城里静候音讯。待到三爷等人返回皇都了，小女子再来烦扰大人。” 林如海观察着裴湘的种种反应，心中同样犯嘀咕。他原以为这位裴姑娘已经是三皇子的人了，但如今从她的言谈表情上来看，她似乎并没有跟着三皇子的打算。 “裴姑娘，你打算离开之事，可和三爷说过了？” “未曾。” “裴姑娘可以先问一问三爷。” 林如海委婉地说道：“若是有三爷出手帮忙，裴姑娘根本无需来回奔波，更不必亲自到公堂上陈诉案情，为己身辩解脱罪。三爷可以直接为姑娘解决困扰。” 林如海三番两次提起三爷，让裴湘心生不妙。她绝非木讷之人，此时忽而意识到，有些事情的发展方向已经脱离了她的预料。 于是，她试探着说道： “我知道三爷身份贵重，一出手就是不凡。但是他如今微服出行，并没有张扬身份背景的打算，因此，我实在不愿意烦扰他。 我和三爷本来就是萍水相逢的旅人，因为要共同对付画皮鬼走到一处，联手对敌。如今危机解除，我和三爷之间自然就没有再多的干系牵扯了。 更何况，以小女子愚见，脱罪正名之事到底是官署衙门的事务，请大人在公文往来上给我证明一二才是正途。至于三爷他是否也是官身，是否也有权插手此事，小女子实在不清楚，不敢贸然叨扰。” 这番话几乎撇清了裴湘和明钊之间的关系，也令林如海沉吟了片刻。 此时，这位林大人已经意识到，他之前误会了三皇子和裴湘的关系。 他见有美貌女子出现在皇子身旁，而三皇子对她也分外地和声细语，击杀画皮鬼那日又流露出显而易见的担忧关怀之情，便自然而然地认为裴湘此人属于三皇子。 但此刻听完裴湘的话，林如海心生明悟，之前是他想当然了。 可身为男人，林如海自然能够察觉出，三皇子是喜爱裴湘的，也把裴湘看作自己的女人。至于裴湘知不知道三皇子的心意，林如海无从判断，也不愿深究一个女儿家的心思。 他目前要做到事，是尽量避免深入掺和进三皇子的内宅私事当中。 林如海做不出替贵人“保媒拉纤”这种事，但他也不是官场二愣子，在明知三皇子中意裴湘的前提下，还尽心尽力地把人送走，十分没眼色地搅合了人家的姻缘美事。 “裴姑娘，你若是打算离开，哪怕不愿麻烦三爷替你周旋一二，但也该去和三爷告个别。 你们能在扬州城相遇，又比邻而居，期间还发生了种种，绝非普通的萍水相逢。你若不打招呼便离开，三爷大概会遗憾很久。裴姑娘，不管如何，还是应该有始有终的。” 裴湘看明白了这位林大人“避嫌”的打算，也因为对方的笃定态度，猜测到了那位三爷确实对她有所企图。 ——周围的明眼人都得到了某种暗示和默认，只有我灯下黑，还想着好聚好散。 她顿了顿，朝着林如海微微欠身：“多谢林大人提醒，小女子这就去和三爷告别。” 裴湘转身离开林如海的房间，朝着明钊的住处走去。 然而，明钊的一名护卫告诉裴湘，昨日解决了画皮鬼之后，他们主子就带着几名属下连夜离开了扬州城，大概要三、五日后才会返回。 没见到人，裴湘也不急躁。穿越前，她就是冷静多思的性情，穿越之后，经过和画皮鬼的相处，裴湘自觉自己的耐性又增加了许多，也知道唯有保持镇静清明，才能时刻做出最优选择。 既然知道自己近日无法离开扬州了，她就准备到街上去逛一逛。 之前因为画皮鬼的存在，她一直窝在院子里，还不曾好好看一看这淮扬地方的风土人情。如今没有了性命隐忧，也没有急切要办的事，她就生出了几分外出的心思。 ——既然窝在院子里不会有更多的进展，不如出去转转，说不定会有些新发现。 ——假若……那位三爷真的生出了不切实际的旖旎心思，为人又过于强势霸道的话，我得提前做些准备。 ——不能和那种人硬碰硬。 裴湘边走边思量，心情尚算乐观从容。 可是，当她走到客栈前门的时候，两名眼熟的护卫拦住了她，其中一人客气抱拳道： “裴姑娘，三爷有令，您身上还有未完结的案子，而且，您如今的身份不同往日，最近这些日子最好不要随意外出走动。若是需要什么东西，可以吩咐下人采买。” 我在名著世界优雅老去 第71节 裴湘深吸了一口气，在心里仔细地品了品“身份不同往日”这句话，差点儿气笑了，她都不知道自己怎么就不同往日了？ 裴湘看了一眼神色认真的护卫，没有多说什么，直接转身原路返回。 晚上，裴湘抱着不知从哪里浪荡回来的小白狐一顿揉搓，一直把小白狐rua得差点炸毛，她才觉得心情好了一点。 ——忍住脾气，千万忍住，想想原主的卖身契，想想现在还没有撤销的通缉令，想想我现在孤身一人的处境，不能发脾气！ ——这种贵人若是想要拿捏一个小舞娘，简直易如反掌。 ——我既然能够摆脱吃人心的画皮鬼，就能从容面对束缚人心的世道。小舞娘貌美柔弱可欺，但裴湘可不好欺负。 三天后，跟着明钊出门的一名护卫快马加鞭地返回，带给了林如海一封信。 随后，林如海便亲自过来拜访裴湘。 两人分别落座后，茶还未上，林如海就把明钊的信件递给了裴湘。 “裴姑娘，三爷信里的意思是，他办的差事已经到了紧要关头，客栈这里变得不安全了，你若是继续住在这里，很可能会被一些狗急跳墙的小人盯上。 所以，他吩咐林某，把姑娘带回林府暂住。等三爷处理完手头上的事务了，再去林府把姑娘接出来，一起返回皇都。” 裴湘低头读信，耳中听着林如海的转述，没有露出任何气愤或者吃惊的表情。等到林如海说完话了，她的信也读完了，她慢慢折起三皇子明钊写来的信函。 “三爷就是当今的三皇子殿下？是一位王爷？” “是，前年初，三殿下因功封王，陛下亲赐封号‘端’。” “原来是端王。”裴湘轻叹一声：“不知贵人有如此显赫身份，小女子这些日子实在是失礼了。” 林如海察觉到，裴湘脸上并没有什么特别的喜悦之情，心下微生异样，但他也不会多问什么，只是尽心交代明钊的种种安排。 “拙荆出身都中贾家，是现今荣国府中赦、政二老之胞妹。旧年未出阁前，曾和如今的端王妃有些往来，对皇都中的各个世家大族，书香门第亦有了解，对后宅女眷的人情往来也比较熟稔。 依着三爷的意思，是希望姑娘趁着暂住林府之际，通过拙荆的讲述和回忆，了解些内情和避讳，再学一些规矩礼仪，为将来去皇都王府生活做些准备。” ——贾家！ ——荣国府？ ——赦、政二老之胞妹…… 从林如海提起他夫人的娘家出身开始，裴湘就尽量忍住了脸上的表情变化，看上去一派平静温和。可她心里却在暗自惊诧，没想到这位林如海大人真的是她知道的那位林如海，是《红楼梦》里林妹妹的亲爹！ 忽然遇到了书中人物，若是平时，裴湘肯定会兴致勃勃地打听打听相关剧情人物的，可是此时此刻，她却没有多余的心思关心什么红楼梦了。 她慢慢喝了一口茶，而后用不太确定的语气询问道： “林大人，三爷让我和令夫人学习都中的人情往来、规矩礼仪，还说要和我一起返回皇都，他的意思，是不是要纳我做妾？” 林如海默然，他没有从裴湘的脸上看出任何喜悦期盼之意，哪里还不明白裴湘的真实态度，半晌，他无奈点头： “按照王爷信里透露出的意思，应该是要带姑娘回王府的，而且，王爷是打算给姑娘一个正经名分的，否则不会让拙荆教导姑娘那些内宅交往之事。” 裴湘皱眉：“我若不愿呢？” 林如海望着裴湘摇了摇头：“裴姑娘，你是聪明人，你该知道有些事情是无法违背的，贵人的心意，是恩赐，得欢欢喜喜地接受。” 裴湘嘲讽一笑：“名分和恩赐呀，确实是难得的荣耀。我这样的低微出身，堂堂端王竟然要给我一个正经名分，允许我代表端王府出门应酬，我该感激涕零的。” 林如海又劝了裴湘一句：“姑娘心性坚韧，机敏通透，王爷青年才俊，天子骄子，本是极其相配的，即便有美中不足的地方，也要尽量看开为妙。” “美中不足？”裴湘玩味挑眉，心想“美”没发现，“不足”倒是一大堆…… ——最重要的是，我对那个男人没有丝毫兴趣，无论哪个方面的“兴趣”。 裴湘很快就收敛起眸光中明显的情绪波动，眉目再次恢复平静，让人看不出深浅，仿佛刚刚那个嘲讽皱眉之人不是她一样。 “林大人所言极是，王爷人中龙凤，府中正妃侧室无一不是出身显赫的贤良人，我能有如此造化，该心满意足的。” 林如海微微颔首，不再多说什么，若不是明钊突然写信来把裴湘交给林家照料，他今日也不会多说这些话。 其实按照林如海的真实心意，他也不愿意把裴湘带回林家的。可惜，有些事情发生得太过顺理成章，让他拒绝不得。 如今皇子们年岁渐长，个个英姿勃发、文武双全，都想着建功立业成为真正的人上人。而陛下日渐衰老，渐渐压制不住皇子之间的暗潮汹涌。 朝堂上也渐渐分出了各种派系，大部分官员都有自己拥戴支持的人选，企图搏一个拥立之功。林如海却一直是非常坚定的保皇党，从不参与日益激烈的夺嫡之争。 可世事难料，谁曾想到三皇子端王下江南一趟，就被一只不知天高地厚的画皮鬼盯上了呢？因为此事，林如海就和端王有了进一步的交集。 和成年皇子有了特殊交集，并不算是就此站队改变立场，毕竟是事出有因，奉旨办差。 可若是在办完差事之后，把三皇子的新宠接回林家暂住，并让林夫人教导内宅之事，这就算是有了私交了。至此，即便林如海一如既往地支持当今陛下，身上也不可避免地被打上了和三皇子走得近的标签。 此时正值敏感时期，任何的风吹草动都不容忽视。 这是端王的阳谋，他通过一个裴湘，把林如海扯进了自己的圈子，即便不是真的，也要让其他势力犯嘀咕。当然，林如海是可以拒绝的，但是，倘若裴湘真的因此出事，林家和端王的仇就算是彻底结下了。 林如海不愿意站队选择皇子，却也不愿意因此结下仇恨。 在某一瞬间，林如海和裴湘竟有些同病相怜，都成了皇权之下被摆弄的棋子。贵人喜爱信重，就是荣耀，倘若拒绝，就是不知天高地厚…… 在去林府之前，裴湘已经调节好了心态。她肯定是不想去给三皇子明钊当妾侍的，但是如何委婉拒绝，如何安然脱身，她还得慢慢筹谋。 前途未卜，当下的日子依旧要认真过。 在去林家暂住之前，裴湘想着，她得给林家人准备见面礼，所以，一些情况需要事先打探清楚。 “林大人，不知您膝下有几位公子千金？” “林某膝下一儿一女，小女为长，今年三岁，乳名唤做黛玉，小儿则刚满两岁，目前还未起名字。” 第55章 裴湘跟着林如海去了林府，林夫人贾敏已经提前得信，知道丈夫今日归府时，会带回一位娇客。 她算着时间，早早带人等在二门处，一见裴湘，便笑着上前拉住她的手。 “让我看看，这就是智斗画皮的女诸葛吗？果然是天仙一样的模样。” 贾敏笑吟吟地打量裴湘，心中赞了一声好相貌好风仪。 ——怪不得能让那素来严肃律己的端王如此上心，还未正式收在身边，便已经事事安排妥当。 ——将来若是能够生下一儿半女的话，说不定还会受到正式的册封，那可就真是青云直上了。 “裴妹妹，自从我在老爷的信里面知道了你的事迹，心里就佩服得很。我一直想着，若是能和你结识一番，再亲近几日，那该多好。 没曾想，老天爷怜悯我这份心思，竟然真的把你送到我身边，我这几日呀，每天都要多念几声阿弥陀佛的。” 裴湘能感受到这位林夫人的热情和善意，她欠身行礼，同样真诚友善地问了一声好。 “承蒙夫人抬爱，这样的赞誉，湘受之有愧。 此次能平安脱险，全赖三爷和林大人鼎力相助，托福紫阳道长和静念方丈心怀慈悲、法力高深，才让那妖物难逃身死形灭的结果。 如今能见到林夫人，又暂得林府庇佑，实是湘之荣幸。” 贾敏微微一笑，轻轻拍了拍裴湘的手背，以示安抚亲近之意。 而后，她才对林如海说道：“老爷外出归府，想来也旅途劳顿，不如先去前院梳洗一番。也让我和裴妹妹亲近亲近，再带她去看看新的住处，说一说姐妹间的体己话。” 林如海一向爱重夫人贾氏，也相信她的处事能力。把裴湘带回林府交给贾敏后，他就像是完成了一件大事似的，心里不知不觉地松了一口气。 此时听见贾敏让他去洗漱休息，林如海便微微点头表示应允，他又温声叮嘱了裴湘几句后，就转身离开了。 贾敏携着裴湘进入二门，穿过清雅小巧的花园，沿着蜿蜒小路信步前行。 她一边和裴湘话些家常，一边给她介绍沿途的景色，顺便透露一点林府里的日常起居习惯，让裴湘不至于感到茫然和陌生。 到了特意安排给裴湘的住处，贾敏又陪着裴湘喝了一盏茶，谈了些书画诗词调香抚琴下棋等风雅之事。 贾敏发现，裴湘虽然不太擅长诗词文章，但却精于书画一道，且善音律懂琴音，谈吐雅致温柔，言之有物，行止有度，绝非寻常庸俗肤浅女子。 见此，贾敏心中更是满意，彻底抛开了因为裴湘是舞娘出身而产生的芥蒂。 “我有一儿一女，都跟我住在正院。等明儿个天气好了，我带他们来找你玩耍，你可不能嫌弃那两个小猴子闹腾人。” 裴湘故意犹豫了一下，才笑着说道：“若是我成了闹腾人的大猴子，带着两只小猴子一起闹你，姐姐可要头疼了，到时候可不要嫌弃我们三个呀。” 贾敏隔空虚点了一下裴湘，笑睨着她：“尽管闹，我巴不得咱们府里热热闹闹的，裴妹妹要是成了孩子王，我就当多了一个如花似玉的大闺女，立马转身去给你筹备嫁妆。” “看来，就为了夫人亲自筹备的嫁妆，我也得好好当一个孩子王，辈分变小了有什么要紧的，最重要的是有人疼呀。” 这话惹来一阵轻笑声，贾敏又询问了几句裴湘的衣食安排，发现没有什么缺漏后，才起身和裴湘告辞。 离开前，贾敏把身边得力的大丫鬟云歌留给了裴湘，又敲打了一遍临时分配给裴湘使唤的仆妇丫头。之后，她才带着人浩浩荡荡地离开了裴湘暂住的院子。 第二日清晨，用完早膳，裴湘向云歌打听贾敏的日常作息安排，得知了适宜拜访的时辰后，又命人把她提前准备好的见面礼拿了出来。 看了一会儿书后，裴湘估摸着贾敏该有空闲了，便起身往林府正院走去。 “裴妹妹，你来了，我正说着要带着大姐儿去你那里呢，来，黛玉，这是小姨。” 刚过完生日的三岁小黛玉穿着樱粉色的小衫，正抱着一个大大的五彩绣缎布老虎坐在榻上玩儿。 她忙着摆弄玩具上的流苏和珠子，忽然听到母亲唤她的名字，萌萌地抬头看过来。 裴湘坐在贾敏身边，一下就被黛玉宝宝的懵懂小眼神戳中了。她露出一个大大的笑容，素手一翻，变戏法儿似的变出一串九连环来，冲着小黛玉晃了晃。 清脆的撞击声和九连环上彩色斑斓的装饰勾住了三岁孩童的注意力，她的视线随着裴湘的动作移动，看了一会儿后，大概是累了，就朝着裴湘露出一个甜蜜羞涩的笑容。 裴湘立刻就感到心都要化了。 她连忙把九连环递到黛玉身旁的嬷嬷手中，又从身后的托盘里拿出一个玉石雕成的小马，玉的成色一般，但是小马却雕刻得十分形象生动，这礼物一看就是用心挑选的。 “让你费心了，裴妹妹。” 贾敏没再说什么客气推辞的话，而是直接向裴湘道谢，她看了看裴湘给黛玉姐弟俩准备的各色小礼物，笑容更加真切。 裴湘也没有多说什么谦辞，她一边旁观着三岁版的林妹妹玩耍，一边和贾敏聊天。 贾敏一直记得裴湘来林府暂住的主要原因，于是，她开始给裴湘讲皇都中的一些事情。她从端王府的正妃开始讲起，又从正妃的娘家讲到三皇子的母妃，慢慢地铺展开人情关系脉络。 裴湘听得很认真。纵然她没有进端王府的打算，但多知道一些讯息是绝对没有坏处的，更何况是让出身荣国府的贾敏亲自讲解，这样的机会很难得。 当然，贾敏讲的最多的还是后宅女眷之间的人情往来，以及端王府正妃侧室的出身秉性。而裴湘更关心的则是朝堂格局，以及端王这次来江南一带到底要办什么差。 她想着，端王那人不是恋爱脑，心中更是有着宏图大业，她若是能够动之以利，晓之以理，总能找到一个突破口的。 裴湘和贾敏谈了一会儿后，她见贾敏有客要见，便起身告辞了。 这日，裴湘正在梳理这些日子得到的各种消息，大丫鬟云歌忽然来报： 我在名著世界优雅老去 第72节 “裴姑娘，府里刚刚来了一个疯疯癫癫的癞头和尚，连呼带喊地说了许多疯言痴语。还说要化了小姐出家去，让老爷太太的脸色十分不好。老爷遣人来说，恳请裴姑娘去正院一趟，说是有事相商。 裴湘微微挑眉，知道这是红楼梦里的一个情节。 林黛玉去贾府的第一天，就提起过三岁时的这段遭遇。她说，当时的林氏夫妇是没怎么搭理这僧道之言的，当成了胡言乱语，只是从医药方面尽力调养她的身体。 裴湘来到林府后，旁敲侧击打听到，这府里并没有什么跛足道人癞头和尚到访过，于是，她就一直在等着这个情节发生。 她起身理了理裙摆，带着云歌去了正院。 她到时，林如海正亲自抱着女儿哄着，贾敏面色不悦地坐在一旁。 “林大人，林夫人，我刚刚听云歌简单提了几句，什么和尚什么出家的，到底是怎么回事？” 贾敏叹息一声，怜爱地看着坐在丈夫怀中的小女儿。 “我子嗣艰难，人到中年才得了这么一个女儿。只是，她自出生起就体弱多病，汤药几乎没怎么断过，我和老爷一直忧心不已。 不曾想，今日府里忽然来了一个疯疯癫癫的癞头和尚，说是……如果想要黛玉平安到老，黛玉就得出家，我和老爷自然不肯。 他又说，除非黛玉这一生不见哭声，然后除了亲生父母外，再不见外姓的亲人，她才能治好胎里带来的弱症，安稳康健一生。 说完这话后，不待我和老爷继续询问，那和尚就飘忽离开了，护卫、门房和小厮都不见他是怎么出了大门的，看上去，确实有几分奇异之处。” 此时，林如海已经把小黛玉哄睡着了，把孩子交给乳母照顾后，他抬头对裴湘说道： “裴姑娘，不瞒你说，在遇到你之前，我对这些鬼神之说和玄奇命数之说一向是不太相信的。 若是前些时日听到那癞头和尚的话，我肯定不会特别放在心上，只当是他江湖上招摇撞骗的方士，学会了几手唬人的障眼法，来我林府故弄玄虚而已。 但是，偏偏我亲眼见过了那画皮妖物，亲眼目睹了紫阳道长和静念方丈降妖除魔的奇异本领，就不得不承认，这世上确实有神奇灵异的存在。 甚至，我曾琢磨过，我林家子嗣单薄，小女和小儿都生来体弱，是不是和命数有关。” 裴湘了然，接着林如海的话说道：“林大人心中已经有了顾虑猜测，而这癞头和尚恰巧在这种时候出现了，还说了那样的话，让您不得不慎重。以往只觉得是无稽之谈，是耸人听闻，如今，却怕被那癞头和尚一语成谶。” “正是如此，所以林某才急忙让人请裴姑娘来。 裴姑娘，你是心思清明之人，又和那画皮鬼周旋多时，想来更能清楚某些事的内情。我夫妇二人此时心焦意乱，实在有些拿不定注意，不得不烦扰裴姑娘一回。 我们想问问你，你觉得那癞头和尚的话可信吗？黛玉若是想要平安一生，真的要按照他说的那些话去做吗？” 想到癞头和尚所说的那些苛刻要求，贾敏眼圈微红，望着睡熟的小黛玉连说了三声“我可怜的女儿”。 裴湘同样怜惜地看着小奶娃，温声提议道： “林大人，你这是急糊涂了，你来问我这些，我又如何给你一个准确的答案。 不过，我想着，与其咱们在这里疑神疑鬼的，不如去问问真正的得道高人。 林大人，你忘了紫阳道长和静念方丈了吗？那两位既然可以消灭了画皮鬼，就是有真本事的仙师，对于黛玉的命数，请他们看看，说不定会得到一些帮助的。” 裴湘的话让林如海眼睛一亮，随后又是黯然。 “不瞒裴姑娘，林某上次能把那二位仙师请出来，也是借了端王的面子，若是平时，那两位仙师是不轻易见人、不轻易出手的。这江南一带多少官宦人家、豪门大户，都无法请得动那二位。” 裴湘疑惑：“既然那两位仙师如此难请，为什么在百姓中还有偌大的名声？” 林如海面露复杂：“豪门大户请不动他们，但他们却时常在民间百姓中走动，他们往往是主动出现，替受难的人解决一些麻烦，离开时再说一句“缘分到了，不用拜谢”。 所以渐渐的，大家就都知道，特意去请紫阳道长和静念方丈往往都会无功而返的，只有缘分到了，才可以。 缘分一到，受难之人无需亲自邀请，他们二人也会及时出现并出手救人。诶，那是真正的不染红尘的方外之人。” “这么难请吗？连金陵甄家也不行？” 林如海摇了摇头，以为裴湘只是随口举例提问。毕竟，江南一带就数甄家权势滔天，煊赫富贵。 可裴湘得到林如海的答复后，心中的一些猜想忽然变得明晰起来。 她和紫阳道长等人的私下接触比较多，所以更加了解那两位的“红尘俗念”，他们绝对不是真正的清高不理俗务之人，心中自有一套衡量标准。 ——不理会甄家，大概并不是因为真的把所有人一视同仁，而是因为，他们知道甄家的气运长久不了，不想有更多的因果牵涉罢了。 “林大人，不去试一试，怎么知道紫阳道长和静念方丈不愿意出手呢？黛玉如此玉雪可爱，又聪慧乖巧，肯定是有福缘的。” 林如海觉得自己比裴湘更了解那两位仙师的行事做派，心里总觉得希望不大。但事关女儿性命，他觉得裴湘说得对，不试一试，怎么就知道不行呢。 “既然如此，林某就去试一试。” 林如海说完话，也不继续耽搁时间，连忙吩咐下人去衙门替他告假，而后又让人给他准备出行的车马，他打算亲自去请。 裴湘趁着林如海还没有离开，开口说出了第二个建议： “林大人，林夫人，恕小女子冒昧，其实刚刚听完您二位的转述，我觉得那癞头和尚的话很有意思。 撇开第一个出家的方法不说，只说第二个。 不见哭声，这可以理解，心思郁结过度悲伤确实不利于长寿。但是，不见外姓亲人这一点，就很有意思了，是不是说，黛玉未来若是有什么难处，是来自外姓亲人的，所以，那和尚要特意点出这个解决办法。” 裴湘看到贾敏神色微变，连忙朝着她歉意地笑了笑： “林夫人莫怪，我并不是说外姓亲人就要害了黛玉，而是这命格之说、神鬼之事，向来玄之又玄。 也许，黛玉和某个外姓亲人就有些前世溯缘，今生牵涉，分开则无害，见面就会妨碍到彼此，这样的事，不是常理可参透的。” 裴湘的话让贾敏缓了脸色，她觉得自己刚刚是多心了。这位裴姑娘跟贾家无冤无仇的，不可能特意针对她的娘家。 而且，她刚刚也只是实话实说，帮他们夫妇二人深入分析了一下那癞头和尚的话。 再说了，林家的外姓亲人绝对不止贾家一门，林家的姻亲故旧里，不知有多少外姓亲人呢。 “裴姑娘无需道恼，我知道你是好意，我不会多想的。而且说实话，我虽然亲近娘家，可是和我女儿的一生安康相比，其他的人情面子都是小事。况且，只是不见面而已，又不会伤害我娘家人。” 裴湘看贾敏没有对她产生芥蒂，便继续说道： “若真的就此不见外姓亲人，黛玉在闺中之时还好办，但将来若是成亲了，那这就不好坚持了。” 这话又让贾敏和林如海心中凛然。 他们若是从来不相信玄奇异事的存在，就不会因此而多思多想，更不会把癞头和尚的话放在心上。但是，他们此时已经默认了玄妙之事是存在的，那么，就免不得要顺着癞头和尚的话深入思考。 ——若是紫阳道长或者静念方丈不肯出手相助，或者能力不及，那么，为了女儿的性命，他们林家说不得就要娇养黛玉一辈子了。 ——若是黛玉一辈子不嫁人，父母在世时，尚且能够给她安稳生活。但若是父母走了，兄弟也成家有了自己的妻妾儿女，哪里还能时刻细心关照孤身一人的长姐呢？ ——如果事情真的往最坏的方向发展，我们这做父母的，得给孩子做好万全的准备，让她一生无忧，不被人欺负。 这一刻，林如海和贾敏身上的气场在无形中变得强大了不少，他们仿佛有了必须长长久久坚持下去的执念，使得夫妻二人的精气神儿变得异常充沛起来。 而人的精气神儿提高了，身体也会跟着受到潜移默化的影响，相辅相成，自然对寿命有益处，当然，这就是后话了。 裴湘点到为止，就不再多说什么。 她现在只等着看紫阳道长和静念方丈那边的反应，他们若是愿意出面干涉林家之事，那对林妹妹是好事，对她裴湘来说，也会让她确定更多的推论猜想。 ——如果，他们拒绝了甄家，却愿意帮助刚和端王搭上关系的林家…… 在林家借住以来，裴湘一直在琢磨和推测明钊的未来身份。 这些日子，她从贾敏那里得来了不少消息，特别是诸位皇子的出身和现状，再结合她所知道的后来的红楼梦剧情，裴湘发现，那位端王很可能就是未来那位下旨抄了贾家的新皇。 ——反正，贾家支持的那位和甄府的皇子外孙肯定不是最后的赢家、排除这看似希望最大的两位后，再把剩余的诸位皇子进行比较，明面上，实心办差、不争不夺、不喜徇私的端王，最后上位的可能性非常大。 ——撇开私人恩怨不提，作为皇子的端王确实有许多可取之处。 ——最主要的是，紫阳道长他们对端王明钊的态度，那绝对不是普通的尊重，若只是因为想要同皇室结缘的话，那也太过了。 ——其他暂且不提，单说金陵甄家。那是目前最热门皇子的外家，可紫阳道长等人却没有表现出丝毫的青睐和偏颇，连声“缘分”都不曾送给甄家一个。 ——若是真的想要和皇室结个普普通通的善缘，讨好甄家进而讨好甄家支持的皇子岂不是更加便利？甚至宫里面的甄妃都能吹吹枕边风，何苦非得等到端王来江南呢？ ——另外，此时在江南的皇子可不只端王一个，那位七皇子也跟在兄长身后忙前忙后，也没见紫阳道长和静念方丈多看对方一眼。 裴湘心中有了计较，就静待林如海出门拜访后的结果。 当然，在林如海出行之前，裴湘借口她和两位仙师有过不少的交流，又有着一同击杀画皮鬼的经历，所以，她愿意亲自给对方写一封信。 一来是问候和感谢，二来则是叙叙交情，看看能否帮助林家一二。 林氏夫妇自然高兴，裴湘当即就借用了正院的笔墨纸砚给紫阳道长和静念方丈写信。 信的前半段，她按照刚刚所说的内容书写，到了信笺的后半部分，她笔锋一转，开始谈及最近经常做的一个梦。 她写到，在梦中，那尊曾经出现过的白狐虚影再次降临，并且开口说话。 白狐询问她，为何在和他们白狐一族的子孙有了缘分与承诺后，还要和人间皇族的男子牵涉纠缠在一起？ 裴湘自然诚实应答，和皇族之人产生交集，非她自愿，但是如今贵人降下恩典，她也无法违逆。若有可能，她自然希望遵守和白狐之间的承诺，不辜负前缘。 她继续写到，那尊威武巨大的白狐虚影发现她说的都是真心话后，叹了一口气。之后，他严肃地告诫她，一定要尽快想办法断了此间的孽缘，否则的话，不论是对那位皇族之人还是对她自己，都没有好处。 裴湘在信里说，每次梦醒之后，她都感到十分惶恐，又因为此事太过奇异，不好对外人说，只好写信告知德高望重的紫阳道长和静念方丈，请两位帮她想想办法，如何断了贵人对她的遐思。 当然，她知道两位仙师是方外之人，不宜参与人间凡俗的红尘恩怨，恐误了两人的清净修行。所以她就想着，她若是也能出家断尘念，那贵人自然就不会纠缠不放。 于是，在信笺的末尾，裴湘询问紫阳道人和静念方丈，若是她想学习一些玄妙之术，既斩断同皇室之人的牵涉，也能更好地实现同白狐一族的承诺的话，她该到哪里拜师学艺呢？ 裴湘写完信，认真封好后，就把信件交给了林如海。 ——梦当然是假的，但是那些话却是真的。 ——我答应了阿白要好好照顾他，陪他玩耍的，把枕头边的位置留给他当狐狸窝的，这也算是对一只小白狐的承诺吧？ ——紫阳道长和静念方丈看上去十分敬畏忌惮那尊白狐虚影，那她就借用一次对方的名头吧。 ——大白狐前辈莫怪啊，看在小白狐的情面上，帮帮忙。 ——当然了，如果大白狐前辈就是阿白的话，那就更不会有意见了，毕竟，我是在给阿白争取狐狸窝的固定位置呢。 第56章 带着裴湘的亲笔书信，林如海出门寻访得道高人，几日之后，他带回来了紫阳道长的答复。 “紫阳道长最近准备去云游，刚出道观就遇到了林某这个故人，直说有缘分，等他老人家听完林某惶恐忧虑之事后，就给了林某这枚驱邪避灾的玲珑美玉。” 林如海说着话，就把一枚扇坠儿大小的晶莹鲜明翠玉挂在了黛玉的身上。 “紫阳道长言说，黛玉的命格有些特殊，是草木还恩之命，若想平平安安地度过一生，是不应该见外姓亲人的，那癞头和尚说得确实不错。” 这话唬得贾敏就要垂泪，裴湘连忙安慰道：“夫人莫急，观林大人神色平和，并无离去前的那种忧虑焦急，想必事情必有转机。” 贾敏一边抚摸着女儿细软乌黑的头发，一边殷切地望着林如海，盼望着这命格之说尚有破解之法。 我在名著世界优雅老去 第73节 林如海清了清嗓子，继续说道： “我再三恳求，言说不想让女儿孤孤单单一生，求问可有破解之法。紫阳道长经不过我缠磨，又怜我林家子嗣单薄，便仔细瞧了瞧我的面相。 他老人家看过我的面相后，又问了夫人和黛玉的生辰八字，之后便是掐指演算。 道长尽心推演之后，直说我府中最近住进了贵人，改了林某原本不甚长寿的命格。他又说，既然父亲的命格已经改了，那女儿的命格自然也会更改。 我再细问，他老人家就让我把这刻了符文的美玉带回来，给黛玉随身携带，并叮嘱我们夫妻二人做好三件事，便可保这孩子一生无忧了。” 贾敏急急问道：“哪三件事？” “第一件事，在出嫁前不许见外姓亲人，务必要按照那癞头和尚所说的做。 第二件事，玉儿以后定亲的人家，不能和玉儿有亲缘血脉上的联系，否则的话，玉儿就是泪尽而亡的下场。 最后一件事，就是让我夫妇二人经常带着两个孩子出门做些善事，修桥修路，施粥施药，扶贫济弱，为自己和儿孙多积攒一些善因福德。” 听完这三个条件，贾敏眉目间的忧愁惶恐顿时消散了许多，她连声说道： “这好办，这好办，就是让我日日吃斋念佛都行，只要两个孩儿安稳，这三个条件算什么，再来三十个都行。无量天尊，多谢紫阳道长指点。” 贾敏表达完兴奋之情，也没有忽视丈夫所说的府中住进贵人的话，她亲亲热热地拉起裴湘的手，一个劲儿地道谢。 裴湘原本在旁听林如海说话，听他提及“偶遇”紫阳道长的经过时，心中还偷笑来着。她想着，这“缘分”一词是真妙啊，说有就有，说无就无，全凭出家人的一张嘴。 可她万万没想到，那位紫阳道人不仅善于经营自己的名声，还顺便照拂了一下她，这算是意外之喜？ ——不管是不是意外之喜，有一件事大概可以确定了，那就是那位端王的未来应该是贵不可言的。 ——再有就是，这林家的未来，大概也是受到新帝重用的。林大人是绝对的肱股之臣而不是小兵小将，所以才能得到紫阳道人的优待？ 裴湘凭借着紫阳道人的态度，隐隐确定了两件事。一是端王很可能是下一任皇帝，二是，林如海非常有可能已经快刀斩乱麻，彻底投效了端王。 她知道自己的推测有些偏颇绝对，毕竟，只凭着紫阳道长不太寻常的态度就预测未来的帝位更迭，预测林家的立场变更，实在有些武断狭隘。 但是，她如今居住在林府，虽然享受着锦衣玉食，但所知所得也被限制在一定的范围内，并没有能力和机会获取更加全面的信息，进一步证实自己的推论。 ——算了，我姑且先按照目前的推断做事，在能够得到更加明确透亮的情报前，也只能暂且相信自己的直觉和经验了。 ——还有就是，紫阳道长能把黛玉之事说得这样准确，是不是对于这些方外之人来说，警幻仙子的种种安排并不隐秘，也无多少权威可言？ ——另外，这赠送美玉的举动也挺有意思的，我怎么忽而觉得紫阳道长有些促狭？他这是在和贾府的那个通灵宝玉叫板呢？ ——紫阳道长的这个做法，算不算破坏了红楼梦中离恨天警幻仙子的安排筹谋？他不怕引来报复？ ——目前来看，他确实不怕。那么，他不怕的原因是什么？是警幻仙子的实力问题？还是林家的命运线发生了彻底的更改，让紫阳道长可以理所当然地趁势而为？ ——紫阳道长和静念和尚对付一个画皮鬼尚且需要再三斟酌，如果他们没有故意隐藏实力的话，就说明，他们的法力修为……是要逊色于警幻仙子的。 ——但是，他仍然出手帮了林家，这是不是又从另一个角度证明了，端王是潜龙无疑，林家已经彻底站队？ 裴湘一边应付着贾敏的热情感谢之言，一边分出心思探究改命之事背后的因果真相，企图能从中抓到有利于改变自身处境的隐藏机会。 这时，林如海突然“哎呀”一声，连忙从怀中掏出一封信函来： “看我，险些误了紫阳道长的托付，裴姑娘，这是紫阳道长给你的回信。” 裴湘立刻收拢起发散的思维，一脸欣喜地接过书信，当着林如海和贾敏的面拆开了紫阳道长的回函。 她飞快地扫过前面的客气寒暄之词，迅速找到了最关心的答复内容。 这紫阳道长也是狡猾精明之人，他在信中只字未提裴湘和白狐之事，也不说她和皇族之间的牵扯是否应该了断。而是以对待同好小友的口吻，给裴湘介绍了一番他年轻时求道寻仙的经历。 他说了几个地名和道君尊号，讲了一些求道拜师时遇到的奇闻异志杂谈。看似在闲聊过去的经历，其实，他就是在变相告知裴湘，应该在何处用何种方式叩开仙家之门，学得真正的玄奥之法。 然后，在信件的末尾，紫阳道长连连感叹，说是仙缘难遇，仙法难求，并不是人人都有那样的资质和机遇的。 许多人羡慕方外之人逍遥自在的生活，耗尽半生精力遍访名川大山，探索幽林秘谷，最后也是无功而返，凭白蹉跎了岁月。 所以，万事还是讲究缘分二字。 裴湘读出了紫阳道长避嫌的“小心机”，却还是十分感谢他愿意指出明路。 因而，她也不说紫阳道长在信中具体讲了什么，只是一边折起信件一边告诉林氏夫妇，紫阳道长之所以说林府中入住了“贵人”，其实不是指她裴湘本人，而是说，林大人最近做出了一些选择，才让未来的事情发生了转机。 裴湘的转述听起来模棱两可，却很符合僧道们的说话风格，林如海并未产生怀疑。他微微一琢磨，就觉得紫阳道长所说的林家贵人，其实是站在裴湘身后的端王明钊。他想到自己最近做出的暗中抉择，心中便更加清明。 ——果然是看透世情并神机妙算的老神仙！紫阳道长今日的援手指点之恩，林家必然铭记在心，以后若是有机会，一定要回报紫阳道长。 裴湘看出林氏夫妇还有私房话要讲，就起身告辞，带着丫鬟们离开了正院。 等到她返回住处后，立刻默默记下了紫阳道长在信中透露的信息，而后，她便把信函销毁了。 这晚，裴湘熟睡之后，她忽然听到有人在呼唤她的名字，她只觉得一阵悠悠荡荡恍恍惚惚之后，就出现在了一个陌生的地方。 这地界空旷无人，风光景致却端丽宜人。绿树浅溪，朱栏白石，落英缤纷，芷兰袅娜，让人见之忘俗，流连忘返。因一时之间看痴了景色，她竟生出想要长长久久留在此地的念想。 裴湘正欣赏沉迷四周的景色，忽然听到一阵环珮叮咚，紧接着，一阵馥郁甜香袭来，她抬头望去，只见一位丽人蹁跹而来。 “裴湘，你在凡尘情缘已尽，为何迟迟不归？痴儿，春梦易散，良人难得，这人间的风流冤孽，你还参不透吗？” 裴湘在睡梦中被召唤到此地，初时还有些迷迷糊糊，此时见到这莫名其妙冒出来的美貌女人，听得她这一番莫名其妙的话，反而脑中迷茫散尽，从恍惚中挣脱出来。 ——我可没沉迷过什么风流孽缘，也不是那痴情怨女，何来“参不透”？何来“迟迟不归”？ 想到这里，她的心思更加清明，也多了七分警惕。裴湘暗自思忖，自己应该是就寝了，如何就突然出现在了这里？ “这位姐姐是？” 对面那美貌女人看到裴湘没有顺着她的话应答，反而神色清明，便娥眉轻蹙，语气微冷。 “痴儿，吾乃警幻仙姑，这里是仙家之地，有你的机缘，你跟我来吧，莫要迟疑。” 听到警幻仙姑的名头，裴湘心中一惊，这名头可太熟悉了，白日里自己还琢磨过她呢，怎么晚上就找来了？ ——还要我跟她走？这不是贾宝玉的待遇吗？ 裴湘身形不动，只是柔声询问道：“仙姑入梦，是要带小女子去哪里？” “自然是离恨天灌愁海内。裴湘，你在凡间情缘已尽，该参悟了那痴男怨女之缠绵离愁、聚散相思。如今，你的魂魄也是时候脱离那肉体凡胎，入我这放春山缱香洞太虚幻境中听候差遣了。时辰不早，勿要迟疑，走吧。” 随着警幻仙姑话音落下，裴湘只觉得自己腰间生出一股拉力，就要把自己牵引到警幻仙姑的近前，双脚也不自觉地迈开，想要跟着警幻仙姑离开。 这种不受控制的感觉让裴湘心中凛然，她猛地咬紧牙关，让自动抬起的双脚左右互绊，再借着腰间的拉力，“哎呦”一声就摔倒在了地上。 那飘飘欲仙的警幻仙姑惊讶回头，似乎完全没有料到，在这美轮美奂的离恨天附近，还有女子魂魄会走路摔跤的。 裴湘为了抵抗警幻仙姑的牵引法术，这一跤摔得委实不轻，但她此时顾不上查看自己有没有受伤，而是趁着警幻仙姑惊愣之际，赶紧抱住了附近的一颗大树。 ——去太虚幻境听候差遣？这可真是做梦呢。 “那个仙姑啊，我凡心火热，恋慕各色美男子，尚且悟不透什么风流孽缘呢。我就愿意在烟火人间里待着，在富贵繁华窝里混沌度日。 所以，你那个放春山缱香洞太虚幻境实在不适合我这样的庸俗浅薄之人，仙姑，你另请高明呗，我就不去你那里听候差遣了。” 看到裴湘不顾象形地抱着大树，又听她直截了当地拒绝跟自己离开，警幻仙姑面露不渝，眼神凌厉： “痴儿，既然胆敢坏了神瑛侍者和绛珠仙草的缘分，我就不能放你在凡间继续胡闹！太虚幻境中的夜怨司已经给你预留了位置，今日，你必须归位历劫，由不得你自己选择。” 裴湘目光微闪，她见这警幻仙姑摘下了清冷高贵的仙女儿面具，露出了真实狰狞态度，顿时故意冷笑几声。 她抱着树干蹲坐在地上，姿态狼狈无赖，但看向警幻仙姑的眼神却带着怜悯和轻蔑，十分招人恨。 “你这又是虚又是幻的，还只能趁着我陷在睡梦中的时候找来。呵，说什么情缘散尽，顿悟情愁，归位历劫，由不得我选择？我看未必！ 要我说，你行事鬼祟，言辞闪烁，肯定是隐瞒了重要的事情。哈，我明白了，你是不是受到种种限制，不能随意拘捕凡人的魂魄？这是诓骗我给你做不要钱的劳力吧？” 裴湘一边用高高在上的轻蔑神情刺激警幻仙姑，一边偷偷检查手中树干的触感，渐渐的，她的眼神越来越明亮坚定。 ——说了这么多讽刺的话，她既没有拂袖而去也没有直接动手？ ——警幻仙姑刚刚强调什么来着？痴男怨女？风流情孽？ ——还有，我现在抱着的这树干……发生了变化！ 裴湘一开始抱住这树干的时候，只觉得这大树虚虚实实，仿佛马上就要消失。但当她坚定地拒绝了警幻仙姑的招揽后，这大树带给她的触感就变得凝实了许多。 而此时此刻，裴湘让自己尽量想着人世间的各种肆意畅快、豪情万丈，想着家国天下，想着浪遏飞舟的少年激昂。 当她完全屏蔽了个人的小情小爱，开始回忆上辈子听过看过的战争往事的时候，只觉得怀中的大树不仅变得更加粗壮稳固了，连那加附在她身上的拉力也忽然消失了。 ——果然，在这渲染情海孽天的地方，就应该给她播放《义勇军进行曲》！ 试验出了结果，裴湘咧嘴一笑，她在警幻仙姑难看的脸色中，索性放开了树干，轻轻拍着裙摆站立起来。 “警幻？警惕什么？幻想什么？不过是司掌了几个痴男怨女的风情月债，就能任意拘捕人世间的女子魂魄为你所用了？ 我看不见得吧，若是我不痴情，不愁怨，不自怨自艾，不缠绵相思，你如何掌控我？如何差遣我？” 这话直接命中了警幻仙姑的弱点，令她暗恨，特别是对上裴湘高高在上的笃定眼神，饶是警幻自负得道超脱多年，也感到了一种被蝼蚁蔑视的羞辱。 “痴儿，不仅误解我的好意，还如此狂傲，实在是不知天高地厚。你可知，你如今得那端王喜爱，不过也是短暂恩爱，犹如朝露春花，不过转瞬即逝。 等到你们返回端王府，那里多得是妍丽温柔女子，且都出身不凡，性情机敏，才华不俗，岂是你能争夺的？ 痴儿，莫要继续执迷不悟，此时恩爱越浓，将来便倍感凄凉，如同飞花落水，彩云易散。 我好心好意点化于你，令你免受那孽海情天之苦，有幸寄身于离恨天太虚幻境内。你却不仅不感恩拜服，反而在此大放厥词，咄咄逼人，真是愚钝不堪，完全就是个浑浊俗物！” 裴湘懒得听这警幻诡辩，若论言辞忽悠打机锋，这位仙姑的能力还真不被裴湘看在眼里，她所忧虑的，是这个女人仗着修为强行逼迫她。 ——可是，我这样激怒她，她既没有把我的魂魄强行掳走，也不曾对我施加什么惩罚，反而在这里和我啰里啰嗦地废话。 ——这是不是说明，我刚刚试探她的那番话其实是对的？ ——这梦幻虚假之地，去留往来，确实和魂魄的自身意愿有莫大的关系？ 裴湘意识到这点后，立刻就聚精会神地试验起来。 她放轻呼吸，让自己集中注意力，一遍又一遍地告诉自己，这里是幻境，幻境便是一切都有可能的地方，魔障可以丛生，欲望必然无限，我所思所想必然成真。 ——我若煌煌巍峨，自然鬼神慑服，我若铮铮不屈，自然魂魄稳固。 就在裴湘努力自救的时候，警幻则一直在喋喋不休地说话。 她细致而生动地描述着裴湘进入端王府之后的凄惨未来，柔和的嗓音里添加了道术仙法，能让听者有亲临其境之感，但凡裴湘心中有些微的漏洞软弱，此时就已经被她迷惑了。 然而，裴湘的心智本来就异常坚定，又有着穿越前的记忆和见识，并不是那么容易被蛊惑的。 她并不像时下大多女儿家那样，把未来的婚姻生活看得十分重要、把夫君良人看成一生依靠。 若是感情不顺，所嫁非人，就意味着一生薄命凄凉，因而会生出一腔郁结幽怨，甚至缠绵肺腑不得释放，进而就成了情鬼痴魂，从此被警幻仙姑所掌控。 警幻说着说着，忽然发现裴湘的身影开始变得淡薄飘忽，脸色顿时一变。因为她知道，这样的变化意味着，裴湘非但没把她的话听进去，反而找到了脱离这幻境的办法，马上就要彻底脱离她的掌控了。 “裴湘，你如此不受教，该给你一些教训的。” 我在名著世界优雅老去 第74节 警幻声音冷凝，语气森寒，一扬手，袖中飞出长长的绸练，就要强行裹住裴湘，阻止她自行脱离梦境虚幻之所在。 裴湘既然发现了幻境的特点和警幻受到的限制，焉能不做准备？她在尝试着离开的同时，飞速思考着印象最深刻的厌恶之物，方便达到事半功倍的效果。 几乎不用多想，裴湘心里立刻有了决断。 她模仿着画皮鬼的特性，想象着自己的身上是披着一层画皮的，自身的魂魄才是真正的内核，当画皮被揪住的时候，魂魄便能得到解脱，回到真正的皮囊身体中去。 她幻想得十分认真，之前和画皮鬼朝夕相处的画面给了她莫大的帮助，使得她几乎骗过了自己。 于是，当警幻的绸练席卷而来的时候，裴湘非但没有躲开，反而冲着她露出一个画皮鬼式的阴冷笑容，而后，她的魂魄便顺利地脱离了梦幻之境。 与此同时，警幻仙姑收回绸练，惊愕地发现被她拴住的根本不是裴湘的魂魄，而是一坨软踏踏的人皮一样的东西。 并且，伴随着裴湘的魂魄气息彻底消失，这张人皮也跟着爆裂开来，瞬间变成了一滩散发着浓重腥臭味道的黑水，猝不及防地淋在了警幻的身上。 绵绵不绝的腥臭之味弥漫在警幻仙子的身上，和裴湘记忆里的味道一模一样，深刻而持久。 警幻多少年没有受到过这样的欺辱戏弄了，她气得厉害，甚至不顾修为折损和因果循环，打算直接离开太虚幻境并下凡去捕捉裴湘。 但是，就在她狰狞着想要报仇的时候，这方虚幻的天地猛然颤抖起来。刚刚的绿树清溪，百花彩蝶全都慢慢消失了，不见鸟语花香梦幻仙境，唯留一片灰色寂静空间。 幻境的巨大变化让警幻一惊，她顾不得去找裴湘的麻烦，反而惊疑不定地四下张望，双手摆出了应战的戒备招式。 “好一个警幻仙姑，如此欺辱我狐族小辈，呵，你以为躲在这离恨天的太虚幻境里，我就对你无可奈何吗？” 就在警幻戒备的时候，一道慵懒低哑的声音从幻境的上方悠悠传来。 话音未落，警幻就感到身上泛起被烈火灼烧的剧痛，她急忙掐诀念咒，试图熄灭身上的银色狐火。 可惜，她在制造幻境方面颇有心得，但在战斗方面，还是欠缺了不少。一般情况下的同等级斗法尚且勉强应付，更可况是面对狐族的七尾少君。 不一会儿，警幻就疼得浑身战栗，她再也保持不住优雅飘然的仙子形象，开始在地上打滚，不惜耗尽法力牵引那灌愁海里的水，想要熄灭这霸道无情的狐火。 就在警幻自顾不暇的时候，幻境的上方裂开一道巨大的口子，深邃的黑暗之下，身着红纹白衣的艳绝雍容男子脚踏流光而来。 随着这道修长身影的出现，警幻布下的幻境完全破裂，她本人更是被狐火烧得气若游丝，唯有靠源源不绝的灌愁海水续命。 “警幻，你骗得我族的小辈两尾齐断，内丹破碎，不得不犹如凡人一般挣扎求生，如今，你还要拘捕她的魂魄吗？ 不如，你也来尝尝这断尾之痛，碎丹之苦？然后，我再把你这情鬼捉起来，日日锁在我们白狐一族的圣山上煅烧，怎么样？” 警幻惨然呼痛，她此时已经认出来人是谁。 想到自己对那小狐妖的种种算计已然暴露，心中顿时骇然不已。 惧怕的同时，她更恨那裴湘不肯乖乖就范，十几年前逃出她的陷阱，躲藏在人间不露面，今日又拒绝跟她回太虚幻境，让这狐族少君发现了她的谋算。 “少君，你、你不能捉我，我、我已经被授予仙职，掌人间风月情债，司尘世男女痴怨。在这里、在这离恨天之上建立太虚幻境一处，了结一干风流儿女孽缘。 我、我招那裴湘魂魄前、前来，也是按规矩行事，她破坏了绛珠仙草的还泪报恩之行，自然该受到我的差遣，弥补过失。” 白锦冷笑，他随手点了点，就见那减缓警幻浑身灼痛感的灌愁海水被凌空截留住，警幻身上的狐火大盛，再次让她哀嚎起来。 “哦，你有仙职？可是，让你司掌人间风月，可没让你故意制造凄凉幽怨、薄命苦情。 警幻，你为了提升修为，恨不得全天下都是痴男怨女，多少钟灵毓秀的女儿家被你毁了一生。不过，那是人间的事，我懒得管，天道轮回，自有你承担因果报应的时候。可你千不该万不该把主意打到我狐族小辈的头上。 那裴湘初初进入人间的时候，你就派手下引她陷入一段苦恋，并诱使她耗尽修为拯救所谓的‘良人’，害得她变成如今这个样子。” 听到白锦翻旧账，警幻仍然嘴硬： “你狐族小辈贪恋人间繁华热闹，陷入情爱不能解脱，从始至终都是她自己的选择，少君把她的情劫算在我的头上，岂不是胡乱定罪？” “呵，那笔账咱们先不忙着算，咱们只算今天这笔账。你擅自召唤裴湘的魂魄，不顾她的意愿想要强行束缚她，怎么算？ 别和说她破坏了什么情债因果，你离恨天的因果也叫因果？呵，不知道多少修行之人笑话你呢。 我告诉你，警幻，裴湘破坏了就是破坏了，没有什么需要补偿代替的，你的计划被打乱了，那是你安排不周，活该被破坏，明白吗？” 白锦说完这话，指尖的银色狐火化作长鞭，直接抽上警幻的魂魄，他抽了七鞭，眼见着警幻的情鬼之躯即将破散，才慢悠悠停下手来。 “警幻，之前的旧账，等裴湘恢复了记忆之后，咱们再慢慢算。今日的拘捕魂魄之仇，我这份么，算是发泄了一二，裴湘那边的，我依旧会记着的，咱们往后慢慢来。 你放心，即便我族小辈恢复不了记忆，真的像凡人那样度过一生，我也会帮她把这份仇恨记得的，早晚，你得在我狐族的圣山上尝一尝地狱之苦。” 警幻只觉得眼前一黑。 她以前隐隐听说过，狐族少君喜怒不定，向来睚眦必报，任性霸道的威名响彻四海八荒，但那是在很久很久以前的事了。 不知从何时起，白锦少君就开始修身养性起来，一直窝在狐族圣地闭关修炼，几乎不再露面。不曾想，她只是算计了一只小狐狸，就把这种人物招惹了出来。 她想到白锦的种种传闻，顿时觉得嘴里苦涩不已。 白锦教训完警幻，确定这情鬼暂时没有能力继续算计裴湘了，便施施然地收起狐火长鞭。 他淡淡地瞥了一眼在地上痛苦翻滚的警幻，正要再多警告她两句，忽然感受到裴湘那边的动静。小狐妖已经清醒过来了，此时正在摇晃着枕边的阿白，似乎想和他讲话。 白锦不再耽搁时间，身影瞬间消散，直接离开了这方虚幻之地。 第57章 白锦归来的时候，感到裴湘正在揪他的尾巴，还不时地捏他的爪爪，他觉得如果再不醒过来的话，这丫头肯定要把他抱起摇晃了，连忙睁开一双碧色的狐狸眼。 “阿白，你醒啦。” 裴湘趴在枕头上和小白狐对视，发现对方的眼神非常清明后，立刻理直气壮地说道： “我之前就觉得你根本不是在睡觉，而是在闭着眼睛偷懒而已。看，我猜对了吧，所以哟，我可不是扰狐清梦的烦人精。我就是忽然做了一个噩梦，想和阿白聊聊而已，反正这大半夜的，咱们闲着也是闲着。” 小白狐无奈地甩了一下尾巴，把头一扭，继续懒洋洋地眯着双眼，看上去似睡非睡的。但是裴湘知道，这个小动作就意味着阿白已经醒了，并且，他在耐心听她说话。 “我刚刚梦到一个自称是警幻仙姑的大美人。她人长得美，脾气却不太友善，非得说我经历了什么凡间的风月孽缘，又破坏了她的策划安排，要抓我的魂魄去离恨天太虚幻境里做白工。我拒绝她之后，那个警幻仙姑竟然还想强制拘禁我，简直就是不讲道理。” 小白狐低低叫了一声，似乎是在应和裴湘的话。 “诶，阿白，你们狐狸界听说过那个警幻仙姑的名头吗？” 小白狐抖了抖耳朵，眼神轻蔑。 裴湘立刻了然：“哦，你们知道她，而且不喜欢她。这么说，狐族是不怕那个警幻仙姑了？” 小白狐的叫声高了一些，裴湘马上揉了揉他的脑袋： “好的，好的，我知道了，你们狐族忒厉害的，根本不把那个警幻仙姑放在眼中。” 裴湘一边安抚小白狐，一边和他感叹： “刚刚在梦里的时候，你送给我的狐狸毛也跟着进入梦境了。 我还想着，若是那个女人非得把我带走，大白狐前辈肯定要现身的。到时候双方对峙，会不会让狐族因此得罪了警幻？ 毕竟她还有个仙姑的名头，据说还司掌人间风情月债，负责散布相思凄苦。这说法听起来挺正式的，不像是旁门外道。” 小白狐抖了抖耳朵，在裴湘的注视下慢慢转了个身，把后脑勺和尾巴留给她，好似在表示，懒得和看轻我狐族的小丫头交流。 裴湘抿嘴一乐，趁机rua了rua小白狐后脖子上的毛毛，觉得这手感似乎又好上不少。 “好吧，既然大白狐前辈不认为警幻之流是威胁，那我就更加放心了。 在梦里，我试探过那位仙姑，发现她似乎只能通过幻境等间接手段影响人心，并不能强行掳掠人类的魂魄。而且，从我提议去找紫阳道长询问黛玉的改命之事开始，就没见她出现阻止，反而等到事情几乎要尘埃落定了，她才出现在我的梦中。 她姗姗来迟，却没有提怎么挽救弥补自己之前的布局安排，而是直接要我做出补偿。这样看来，那警幻是不能轻易涉足凡间或者直接插手人类的选择的，对不对？” 小白狐似乎受不了裴湘一个劲儿地摩挲他的后背和脖子，又挪动了几下，转身正面对着裴湘。 裴湘也不用小白狐回答，继续自言自语般地分析： “她没有及时出手阻止，我想到两个原因。 一是她的力量受到某种限制，不能及时发现人间的种种变动，嗯，或者说即便发现了，也不能立刻干预插手，只能通过一些潜移默化的手段达成目的。 这第二么，就是我之前的猜测是对的。那位端王确实是真龙命格，林家和他搭上关系后，警幻就不敢继续插手了，所以才气急败坏地抓我去‘抵债’。” 小白狐在裴湘说出端王是真龙命格这句话的时候，晃了晃尾巴，这个小动作让裴湘心中一定。 “阿白，你是肯定我的猜测了？嘿，我就说嘛，那警幻不去找紫阳道长交涉谈判，不通过梦境劝说林家夫妇，反而来找我的麻烦，这绝对是欺软怕硬。她觉得我一个小小的舞娘好欺负呢，哼！” 小白狐淡淡地瞥了一眼裴湘，心想这丫头可不好欺负。警幻身上的那股腥臭味道，真是让人印象深刻。他之前选择用狐火灼烧警幻，就是想把那味道烧干净了。否则的话，他怎么愿意和臭烘烘的警幻说那么多话，那不是为难他的鼻子吗？ 此时，裴湘开始思考另外的一些事情。 “阿白，你为什么忽然冲出来救端王？是因为提前知道了他的命格？救了他就有好处？不不，若是如此的话，那端王身边就得特别热闹，他那些虎视眈眈的兄弟们早就会发现这里面的端倪了。” 小白狐眯着眼睛没有什么特殊的反应，裴湘就不再多问，而是继续更换话题： “还有一件事，我一直觉得挺奇怪的。阿白，为什么从见到你开始，我就觉得你特别好看，特别符合我的审美？ 这真的挺奇怪的，你看，我今天在梦里遇见的那位警幻仙姑，暂且不提她人品如何，只说她的相貌，确实是人类中的顶尖儿了。 可是，我看到她时，只觉得就那么回事儿吧，反而觉得你这个毛团子是最漂亮的，这是不是很不正常？ 哦，当然了，我不是说你不好看。而是，嗯，你想想啊，我是人类呀，当然应该最欣赏人类的外表，可是现在，我却觉得狐狸才符合我的审美……” 裴湘说着说着，就陷入了沉思当中，她仔细回忆警幻仙姑今天的态度，似乎……和她早就认识？ ——还说什么已经参透了。 按理说，她和端王并没有什么特殊暧昧的发展，有什么可参透的？说得好像她曾经被负心薄幸之人伤害过似的。 “被伤害过？觉得毛绒绒比人类好看？小舞娘的记忆缺失和莫名其妙的死亡……” 裴湘喃喃自语，双目出神，她觉得有一条线马上就要连起来了，她似乎已经找到了拨开迷雾的方法。 就在裴湘苦思冥想的时候，小白狐忽然叫唤了一声，非常“恰巧”地打断了裴湘的思绪。 裴湘愣了愣，低头看向站起来的阿白，硬是从这只小狐狸的脸上看出了不赞同。 “阿白……你不希望我继续探索这个问题？” 小白狐歪了歪头，主动把尾巴送到裴湘的手中。 感觉到掌心毛绒绒的触感，裴湘哭笑不得：“你这是宁可让我rua你的尾巴，也不愿意我过多探究？” 得到小白狐的默认后，裴湘一把抱起阿白在床上翻了个滚儿，同时不再继续深思。 但是，有些想法一旦在脑海里留下了痕迹，就是抹除不了的。特别像裴湘这样的人，无时无刻不在思考，即便她不特意去想，一些念头也会自己慢慢浮现出来的。 “好吧，那咱们继续研究那个警幻。假设，她确实无法直接出手对付我这样的一个凡人女子，那么，她会不会派遣其他人到人间对付我？比如，类似像癞头和尚那样有些神奇道法的方外之人？” 裴湘想到红楼梦中那几乎无处不在的一僧一道，面色渐渐严肃。 在梦境当中，她已经彻底得罪了警幻，以对方表现出的性格，不可能不展开报复的，即便她不能亲临人间，也该派人来收拾她的。 我在名著世界优雅老去 第75节 ——我得在她动手之前，提前做些准备。 ——也不能总是依靠大白狐前辈的狐狸毛。 ——也许，在我自身强大起来之前，我还得继续借势…… 七日后，端王秘密出现在林府当中。 在书房内，端王和林如海深谈了一个时辰左右。对于谈话结果，双方都比较满意。 林如海觉得端王英明谨慎，运筹帷幄，有成为一代明君的潜质，而端王则觉得这位林大人清明正直又不失圆融，懂得如何在官场生存又不会彻底地随波逐流，是一位难得的能臣。 未来的君臣二人相谈甚欢，说到端王此次下江南的缘由时，端王的神色变得郑重起来： “林大人，不瞒你说，我虽然查明了江南盐务出纰漏的前因后果，也如实写好了奏折。但返回皇都之后，皇上那里不一定会惩罚罪魁祸首，说不得，他老人家会推出几个替罪羊，借此替我两位皇兄隐瞒过失。” 林如海眉头紧皱：“若不严厉惩治幕后操纵之人，王爷此次南下，岂不是要白白辛苦一场？圣人这些年的手段仁慈了许多，但仍然高瞻远瞩，深谋远虑，他老人家不会看不出江南一带隐约的乱象的。” 端王叹气：“林大人这些年一直少在皇都，不知父皇他老人家对我那两位皇兄的纵容，以及对一些老臣的优容。近些年，江南一带风调雨顺又无战事兵祸，但此地的赋税一年比一年少，难道父皇不知其中猫腻？只是睁一只眼闭一只眼而已。” 涉及当今陛下和皇子之间的关系，林如海不便多言，明钊也不为难他，只是叮嘱林如海： “我的奏折一上，父皇虽然不会大动干戈，但也不会真的放任江南盐务继续混乱不堪，被各方势力中饱私囊。他必然要点兵遣将治理一番的。 然而，这个人选并不好选，既要能办实事，能得他老人家信任，还要和勋贵旧臣有着比较融洽的关系，这样的人，做起事来才不至于束手束脚，也不至于太过绝情。” 林如海立刻闻歌知雅意，他惊讶地看着端王：“王爷的意思是，陛下十之八、九会派臣来接手这个乱局？” 端王颔首，微微点头：“明年，淮扬地方的巡盐御史也该告老还乡了，朝堂诸公必然会盯着这个位置，大家都有自己的想法和打算。 到时候，各方势力经过周旋妥协，林大人最后被钦点的机会非常大。当然，最主要的还是圣心，圣心若在林大人处，林大人就能当成这淮扬的盐政老爷。” 听闻端王的话，林如海并没有表现出喜悦兴奋之情，反而沉吟不语，静静琢磨着自己即将面临的复杂局面。 见此，端王对林如海此人的印象更加不错。他心想，这次来江南也不算白跑一趟，不仅摸清了老大老二在这边布置的部分势力，还发现了林如海这个能臣。 ——我之前对此人的印象并不太好，林大人的出身和姻亲都和那些庸碌骄横的勋贵老臣一派脱不开干系，我还当他也是那沽名钓誉、道貌岸然之辈，没想到，却是我先入为主了。 政务的讨论渐渐接近尾声，裴湘这个名字终于被端王提起。 “林大人，裴姑娘这些日子可还好，本王前些日子实在是抽不开身，无奈之下，只得把她托付给贵府，想来是叨扰林大人和林夫人了。” 林如海连忙摇头:“王爷太过客气了，林家有幸招待裴姑娘，是林家的福分，也多亏王爷信任林某和拙荆，让裴姑娘暂居林府。 臣夫妇二人经过裴姑娘的提醒，才解了一桩烦扰，说起来，裴姑娘是林家的贵人和福星。” 明钊挑眉，他听得出林如海是在真心感谢裴湘，不是在刻意阿谀奉承他，忍不住目露疑惑： “裴姑娘竟然还帮林家解了烦扰？如海可否详细说说？” 关于自家女儿改命之事，林如海不会到处宣扬，但也不会隐瞒端王。 于是，他就从林家子嗣困难说起，说到那癞头和尚来访时的疯言疯语，又说到了他夫妻二人的迟疑犹豫。 “经过裴姑娘的提醒，臣去拜访紫阳道长，终于求到了给小女黛玉改命的方法。又经过紫阳道长提醒，才知道林家能有这样的机缘，全赖裴姑娘的偶然出现。她无意间改变了一些事情，方让林家子嗣的寿数得以延长。” 至于裴湘的出现改变了什么事情，那紫阳道长未提，林如海也是暗自琢磨，并没有什么明确的答案。 所以，在面对端王的时候，林如海仅仅是隐晦暗示了几句，不着痕迹捧了捧端王。他笑说，因为和皇子龙孙有了交集往来，才让那方外之人另眼相看，并愿意出手相助林家。 林如海的话让端王心情不错，他喝了一口茶，抬头时正好望见书房外的翠竹，不知怎么的，他就非常想见裴湘一面，听她说说话，看看她的如花笑颜。 “裴姑娘此时在何处？” 林如海表示他也不太清楚，有关裴湘的事都是夫人贾氏一手安排的。他找来门外伺候的长随，让他去后院传话，就说请裴姑娘来前院书房一趟。 长随领命而去，林如海又陪着端王说了一会儿话。等他估摸着时间差不多了，裴湘该从后院走到书房了，便和端王道了一声歉。他表示，自己需要去后面换身衣服洗漱一下，烦请王爷在书房内独坐一会儿。 这自然是要给端王和裴湘留出单独相处的空间，明钊笑着点了点头，越发觉得这位林大人是个善于察言观色的。 不多时，裴湘袅娜蹁跹的身影出现在书房门前的小路上。随着她的走进，端王竟有些移不开目光，他只觉得多日不见，这位裴姑娘竟然出落得更加绝色了。 春梅绽雪，霞映澄塘，如斯美人，本该是瑶池仙子，月殿素娥，而非人间凡俗脂粉。 “裴姑娘，别来无恙否？” “劳烦三爷挂念，小女子一切安好。三爷此行可顺利？” “尚可。” 明钊伸手请裴湘落座，又招人给她上茶，其间神色一直端肃沉稳，不辨喜怒。 但唯有熟悉这位皇子殿下的內侍才会清楚，此时的端王殿下是真的温和放松，对裴湘的态度也是非常罕见的亲近自然。 “三爷可是打算离开江南返回皇都了？” 明钊轻轻颔首：“事情都办得差不多了，过两日便启程。裴姑娘若是有什么喜爱不舍的器物，可以让人抓紧采买准备。当然，若是时间来不及了，也可以先订下来，之后让商家送到都中王府去。” 这话已经是明示了，裴湘端起热茶轻轻吹了吹，之后又放下茶盏，抬头直视端王： “王爷，你从来未曾问过小女子，可愿意把终身托付给你。” 这话让明钊楞了一下，他诧异地看向裴湘黑白分明的双眸，忽然觉得，事情似乎出了一些差错。 “裴姑娘，那日在客栈书房，我已经问过你，可愿意和我一起返回都中王府。” 裴湘也惊讶了：“三爷，那日的对话，不是要说给那画皮鬼听的吗？你我已经提前说好，要演戏给画皮鬼看的。” 明钊脸色微沉：“可是，我认为你我之间应该是有这份默契的。裴姑娘，那日……即便是演戏，但是之后的种种安排，全都能表明本王的态度。你是玲珑心思，不该看不出本王的打算的。” “三爷，承蒙厚爱，不胜感激。”裴湘朝着明钊无奈微笑。 “可是说实话，在击杀画皮鬼之前，我从来没有多余的心思考虑过终身的问题。那时候朝不保夕，只想着如何存活下去。 对于三爷您，我有着纯粹的敬重和感激，因为三爷的出现，让我有了彻底摆脱画皮鬼的希望。我把这份恩情记在心里，发誓要报答您。” 明钊沉默地看着裴湘，眼底墨色翻涌。 裴湘顶着这样充满压力的眼神，继续述说自己的心路历程： “三爷，杀死画皮鬼的第二日，我去找您和林大人，希望您二位能帮我写一封证明书函，帮我和倩娘洗脱杀人的罪名。 可是，林大人的态度和您留下的护卫的说法，让我意识到，您竟然垂青了我这样一名出身低微的舞娘。这是我之前连想都不敢想的事情，说实话，我那时候震惊极了。” 听到裴湘说自己“想都不敢想”，明钊的神色微微缓和。 他心底有些恼怒裴湘的迟钝，没有及时察觉到他对她的中意和喜爱。又忍不住觉得，这样“迟钝”的裴湘更符合他对身边女人的要求。 ——若是人人都能如裴湘这样守本分不妄想，本本分分的，没有浮躁心思，那岂不是要少了很多麻烦和纷争。 明钊告诉自己，这样的裴湘确实值得他给予更多的重视和爱护，她的这份柔顺纯粹非常难得，最好能一直保持下去。 但是，明钊的这些想法刚刚生成，裴湘接下来的话就给他泼了一盆冷水。 “三爷，从你离开，到你安排我住进林家，再到我如今坐在你面前，我一直在犹豫不决。 按理说，能得到您的垂怜喜爱，是我莫大的荣幸，我该欢欢喜喜地等着您成为我的夫君的。 可是，在经历过最初的激动之后，我感到越来越惶恐，我渐渐意识到，我是不愿意接受您的安排的。” 明钊声音冷凝，脸色紧绷。 “你有心仪之人？之前订过婚约？” “没有，我是身不由己之人，哪会多想姻缘之事。”裴湘摇头否认。 “那你为何不愿意接受我的安排？还是说，你能找到更好的庇护？或者，你觉得我能给你的东西太少了，满足不了你？” 裴湘直视明钊，认真询问他：“三爷，林大人和林夫人都说，你如此细心安排我，是看重我。将来回到皇都后，你是打算给我一个名分的，而不是把我当成一个随手抛弃的玩物，对吗？” 明钊冷笑着点了点头：“本王是对姑娘有此心意，但是今日一看，是本王自作多情了。 裴姑娘天香国色，聪慧可人，自然要攀附更有权势的男人。让我想想，你在林家居住多日，听了那么多皇都里面的事情，是不是心思动摇了？ 你觉得誉王、诚王更值得依靠，说不得将来还能做个妃嫔。亦或者是，裴姑娘根本看不上我们这些皇子，有更远大的志向？” 裴湘轻叹：“端王何必妄自菲薄，那誉王、诚王如何能和你相提并论？王爷在小女子眼中，人品贵重，未来不可限量，其他人，如何能有王爷的前程？至于更远大的志向，王爷说笑了，女子选择良人，又岂是完全照着权势地位来的？” 明钊听得出裴湘此话的真心，心中更是不解。 他现在被对面这女人弄得情绪起伏，一会儿恼怒一会儿平和舒缓，此时又被她眼中的直率欣赏弄得暗生欣喜，即便一个劲儿地告诫自己不要听信花言巧语，但却下意识地暖了目光。 “你既然觉得本王是良配，为何还要拒绝本王？莫非也学了那些欲拒还迎的狡诈试探手段，或者想要以退为进，得到本王更多的重视？” “王爷，我是不是以退为进，你应该能够感觉出来的。” “裴姑娘智计百出，聪慧过人，本王已经看不清你的真心为何了。” 裴湘没理会这种赌气之言，反而十分诚恳地看着端王，说了心里话： “我拒绝王爷的原因，说出来，王爷也许会觉得非常可笑。但是，我保证我说的都是实话，因为不论是因为王爷于我的恩情，还是因为王爷的为人，我都无法欺骗你。” 明钊冷哼一声，向后一靠，斜觑裴湘：“裴姑娘请说，让本王听听，你的实话是不是可笑。” “王爷，你之前的一句话说对了，你确实给不了裴湘想要的东西。裴湘其实非常贪心，比这世间大多数女子都贪心，裴湘想要一生一世一双人，想要一心一意的夫君，想要明媒正娶。” “明媒正娶？一心一意？”明钊的声音里带着不可思议，一双凤目微微睁大，十分惊异地盯着裴湘看。 “裴姑娘，你知道你在说什么吗？” 裴湘点头，神色从容而平静：“这是小女子夙愿。” “这……着实有些荒唐。”明钊叹息着摇了摇头：“裴姑娘是聪明人，怎么会有这样的想法？” 裴湘不想和一位皇子讨论感情上的平等忠诚问题，以及她的婚姻观和爱情观是否适合这个世道。她只是想要表明自己的态度，告诉端王，她对他无意。 但是，裴湘的说法并没有引起明钊的足够重视，他只当这是年轻姑娘的天真话。 少女怀春，哪个不希望良人心中眼中只有自己一人呢？可是，嫁了人之后就会慢慢明白了，有些事情强求不得，也不该强求，难道一个女人还能要求夫君为她守身如玉吗？ “这世间确实有情痴，但是痴心人从来难遇。裴姑娘，即便你不嫁给本王，而是找一个愿意明媒正娶你的男人，那你能保证，那人真的会一生不纳姬妾吗？便是这府里的林大人如此爱重信赖他的夫人，不也是有几房姬妾的吗？” 裴湘浅笑：“那是嫁娶之后的事情了，三爷，无论如何，我是不愿意做妾侍之流的。” 明钊目光沉沉：“裴姑娘，别忘了你的身份。也许，市井之间的升斗小民愿意娶你做妻子，可是他们护不住你。而稍稍有些身份地位的男人，都不会愿意迎娶一位舞娘出身的女人做当家主母的。” “三爷这话真挺伤人的。” 裴湘笑容不变，完全没有因为对方的犀利言辞而露出自怨自艾的表情，反而云淡风轻地说道： “没有适合谈婚论嫁的良人，那小女子就终生不嫁，做个清静自在的出家人也不错。” 这话音落下，就听“吧嗒”一声，明钊摔了桌案上的茶盏，他的眼中浮现出明显的恼怒之色。 裴湘深吸了一口气，知道又到了她郑重其事胡编乱造的时刻了。 ——在画皮鬼那里锻炼出来的讲故事本事，不能浪费了。 我在名著世界优雅老去 第76节 第58章 明钊摔了茶盏，神色不悦，他冷沉沉地盯着裴湘看了一会儿，勉强压抑住了胸口的恼怒。 “出家人？你宁可青灯古佛一辈子，也不愿意跟我回王府？” 明钊豁然起身，几步走到裴湘跟前，俯身打量着她，眼神中带着些微的高傲和阴鸷。 裴湘微微后仰，避开两人的呼吸纠缠，目光却不闪不避。 “王爷，我并非轻视嫌弃王府生活，而是不想自己面目全非，迷失本心。” “本王身边不是龙潭虎穴。”明钊冷嘲：“裴姑娘是否多虑了？” “王爷，我了解自己的性子，我若是真的跟王爷回府，肯定会忍不住使出各种手段来争夺王爷的宠爱的。一旦我心性改变，说不定就会做出让你讨厌的事情，到时候，裴湘就不再是裴湘了。” 明钊目光一闪，倒是听进了这几句辩解。 他见识过太多女人之间的倾轧，确实也担心过裴湘会被荣华富贵迷惑了纯澈本性。 “你既然有这份警惕和通透，就不是容易动摇心志之辈。” “王爷，情之一字，最考验人心，裴湘对自己并无信心。” “你诸多借口……” “难道王爷觉得，我们一旦开始，裴湘还能一如既往的通透冷静吗？我从来不是甘于默默等待之人，王爷，我这样的出身，你该明白的，若是不懂得争抢算计，早就没命了。” 这话让明钊神色一滞，眼中的阴霾慢慢散去，反而多了些古古怪怪的无措和游移，他下意识地放轻了声音： “王府尊卑秩序分明，王妃宽厚随和，其余诸人不敢触犯府规，你和我回去，既能得到庇护安稳度日，也能得到……另眼相看，你不需要争夺什么。” 讲到这里，明钊停顿了片刻，他不再和裴湘对视，而是转身回到桌案后方，慢慢地斟酌着说出承诺： “我保证，你在王府中的一切待遇，除了王妃之外，绝对是最好的，即便是有品级的侧妃，也不能轻慢于你。” “王爷如此偏爱于我，岂不是对其他女子不公平？那裴湘该寝食难安了。” 对上裴湘明澈诚恳的双眸，明钊抿了抿唇。 他想说，后宅之事，本来就是没有公平可言的，他喜爱哪个，自然就是哪个更风光。 ——不仅王府后院如此，这天下之事不都是如此吗？ ——有人生而尊贵，有人命如草芥，许多事都是注定的。 ——即便是他，虽然贵为皇子，但是在面对龙椅上那位陛下的时候，不也得生生受着他老人家的雷霆雨露吗？ 这一刻，明钊忽然觉得裴湘傻得可爱，她自己身世飘零朝不保夕，却还要替不认识的女人争一争所谓的公平。 裴湘看着明钊脸上的表情变化，不知他的思绪飘到哪里去了，她也不太关心。 如今，她已经明确表达清楚了自己的态度，也引出了想要出家修行的说法，既然已经说到这里，就该进行接下来的话题了。 “不瞒王爷，小女子产生出家修道的心思，既不是心血来潮，也不是对这世间之事太过悲观，而是因为最近发生的一件事，让小女子觉得，不得不这样选择。” 明钊挑眉，示意裴湘继续说下去，他倒要看看她还有什么“天真”说辞。 “王爷，想必你已经从来林大人那里知晓了，他府上最近发生的一些玄奇异事？” “嗯，本王刚刚听林大人讲了，说是来了一个癞头和尚嚷嚷着林家小姐寿数不长，之后，林大人央求紫阳道长为林家小姐改了命。” “林大人带回紫阳道长的答复后，我们都很高兴。那晚，我早早就寝，不曾想刚刚入睡，就做了一个奇怪的梦。” “奇怪的梦？一个梦，就让你有了出家的念头？” 裴湘微微颔首，她的眼神有些恍惚，仿佛沉浸在回忆当中： “梦里有一位叫做警幻的仙姑翩然而至，她对小女子说，此番入梦是想要度化我，引导我的魂魄去一个叫做离恨天太虚幻境的地方。” 裴湘的梦境引起了明钊的重视，他认为对面的裴姑娘从来不是信口开河之人，也不说无用之话，忽然郑重谈起有仙姑出现的梦境，自然有其道理。 “那仙姑说，她司掌人间痴男怨女的风月情债，若是有看破了世情红尘的聪慧女子，便可有机会入她的太虚幻境任职，帮她做事。 她说小女子正好符合条件，又有些机缘，就想把小女子召唤过去。当然了，若是小女子同意了，这凡间的身体就会无疾而终的，王爷今日就不能和我对话了。” 因为裴湘的这最后一句，明钊对那太虚幻境产生了隐隐的排斥感。 裴湘一边回忆一边继续讲述道： “裴湘愚钝，心恋凡尘，就没有答应那警幻仙姑。仙姑看上去十分遗憾，但是也不曾动怒，还和小女子姐妹相称。她说，是要带小女子游一游太虚幻境，等到天亮之后再把我送回凡尘。 我自然欣然同意，便跟着那警幻仙姑把臂同游，欣赏了一番离恨天灌愁海内的太虚幻境，还喝了仙茗，赏了仙乐歌舞。 正高兴的时候，忽然来了一位貌美异常的红衣仙娥，她拿着一本册子急匆匆地奔到警幻仙姑身边，说是人间之事发生了变化，需要仙姑查看。 大概是事情比较紧急，她们就当着我的面商量起来。我本来不想多探听这仙家之事的，不曾想，就在我要回避的时候，突然听到了一个熟悉的名字。” 明钊此时已经被裴湘的讲述勾起了几分深入探究的兴趣，便随口问道：“是哪位熟人？” 裴湘露出一种十分复杂的神色： “那两位仙姑拿着一本画册来回翻阅的。 她们说，绛珠妹妹托生到了姑苏林家，如今已经三岁，乳名唤做黛玉。按照她们编写的命册上的记载，再过两三年，绛珠妹妹在凡尘间的生母就该亡故了。而后，她会被父亲送到都中荣国府贾家去，托付给亲戚抚养照顾。 那样一来，林氏黛玉就会和那贾家的子孙后代产生命运纠葛，上演一出终身误的痴情戏，最后香消玉殒在那深宅大院当中，成就个什么什么侍者的一番下凡历练。 我猛然听到黛玉之名，就忍不住询问那警幻仙姑，可是林如海林老爷家的千金。 谁想，那前来禀告事情的仙娥看了我两眼后，忽然变了脸色，她怨怼警幻仙姑，怎么把这个破坏了她们名册安排的女人带到了太虚幻境里，还不快快赶出去。 我被厉声呵斥，正茫然失措的时候，那警幻仙姑就说，林氏黛玉的命格改变，和我关系不大，而是和林家的气运改变有关。 我心里好奇，想着反正也是在梦中，就问了一句，林家的气运怎么就忽然改变了？ 那警幻仙姑也不瞒我，随口解释说，林家已经暗中投效了某位贵人，那贵人的未来是极为尊贵的，自然可以庇护忠心投靠之人。贵人翻手为云覆手为雨，当然可以凭着心意改变一个家族的运势。 林家有了强硬稳固的靠山，此后自然福泽绵延，连带着，她们家的女儿也不该进入这太虚幻境的薄命司了。 警幻仙姑又说，为今之计，她们需要再找一薄命女子之魂，代替那绛珠前去贾府承受人情冷暖。” 明钊听到这里，早就坐直了身体，表情凝重。 他在听到裴湘说林家投效了贵人，而那贵人的未来又极为尊贵的时候，心绪就猛然起伏躁动起来。 ——极为尊贵？能凭心意改变一个家族的运势？ ——翻手为云覆手为雨？ ——能做到如此肆意，唯有高居于权势顶端的人物…… 明钊摩挲着腰间的玉佩，竭力保持着不动声色，此时，他哪里还有多少旖旎心思。 裴湘似乎没有发现明钊的细微变化，她继续描述自己的梦中经历： “我听到警幻仙姑说，黛玉不再是薄命女子了，就松了一口气。 而后，我又对那个什么侍者好奇不已，就想着，那到底是个什么样的神仙人物，去投胎历练，还需要特意安排人去帮助他。我问警幻仙姑那人的姓名身份，警幻仙姑笑而不语。 我就说，若是仙家秘密不宜外泄，那我就不多问了。只是，好容易听到这一场故事，醒来后也不知道还记不记得，不如就告诉我一些那人的神奇之处吧。好让我饱饱耳福，见识一番有造化之人都有什么与众不同的地方。 那仙姑还是笑而不语，我就继续缠磨。说若是怕我猜出那历练之人的人间身份，就不要单说一个人。不如给我讲讲那荣国府，到底是什么样的气派富贵人家，能够让下凡历练的神仙选中。 那警幻仙姑脾气好，经不过我缠磨哀求，就给我讲了讲那户人家里发生的一些事情。” 裴湘说到这里，忽然被明钊打断：“裴姑娘，你怎么会不知道荣国府？” 对上端王锐利怀疑的视线，裴湘坦然一笑： “要不怎么说是奇怪的梦呢？王爷，在梦中，小女子确实就有些糊涂，整个人都觉得飘飘忽忽的，似乎忘了一些前尘往事，偏又把许多细节记得一清二楚。 王爷，我接下来讲到的事情，请您细细听，有些曲折真伪，还得靠您帮我辨别一番。” 端王若有所思地点了点头，暂且搁置了心底的疑惑，示意裴湘继续回忆梦境。 见此，裴湘微微垂眸，遮住眼底的流光。 她之前就仔细考虑过，这次给端王讲故事，绝对不能讲得滴水不漏，逻辑严密。因为，她讲的内容本身就是一个梦。 梦境当中，往往光怪陆离之事居多，不可用常理分析揣摩，若是她讲解得太过真实可信，严丝合缝，反而就让人觉得那不是梦了。 ——有时候，给人留出疑惑，引发进一步的思考，才会显得更真实。因为人们往往不信任听到看到的，而更加相信自己思考出来的。 再有就是，她掌握的红楼一书的内容，不一定会和现实中的情况完全吻合，她得给可能存在的纰漏差错留下一个活扣，不能把自己的后路完全堵死了。 ——若是有什么细节对不上，那肯定就是做梦做糊涂了…… “于是，警幻仙姑挥退了歌舞仙乐，开始给我描述钟鸣鼎食的国公府邸。” 裴湘说到这里，就开始按照红楼梦里的种种描写杜撰梦中见闻。 她从贾母最疼爱的小孙子讲起，讲了贾宝玉的出生、抓周和已经显露的性格，还特意描绘了一番他的通灵宝玉。 之后，她又说了许多有关荣宁两府的细节，仿若亲眼所见，亲身经历，有些丫鬟仆妇的名字也能随口道来，听起来十分真实可信。 裴湘好似没有注意到明钊越来越郑重的脸色，她讲完了荣国府里的人物，喝了一口茶润了润喉咙，才笑叹道： “我在梦里糊里糊涂的，等我醒了再回忆那梦，忽然意识到，警幻仙姑口中的荣国府不正是林夫人的娘家吗？ 我之前确实听说过那府里的一二事的，怎么到了梦中反而想不起来了？可见这梦境也不是太真切。 但我细细思量，又感到惊奇骇然，王爷，我虽然听林夫人提起过她的娘家荣国府，但却没有听说过那些人物细节，这实在是不可思议。 我想着，即便是日有所思夜有所梦，那也不该梦到从来没有听说过的事情的，还一下子有名有姓有地点的，连人家内院里丫鬟媳妇的名字都知道了。” 说到这里，裴湘的语气稍显忐忑疑惑： “有些细节，可能连离家已久的林夫人都不清楚，我反而都梦到了，这太奇怪了。 这几天，我一直在思量那个梦，反复回想着那警幻仙姑送我回来前说的话。” “她对你说了些什么？”明钊对那个警幻的印象并不太好，但是因为对方有个仙姑的头衔，他就没有表露出过多的反感。 “她一直拉着我的手殷殷叮咛，希望我在魂魄归体后，不可沉迷于人间风月，只顾朝夕欢愉。还要及早参悟道法自然，早日超脱，好去太虚幻境和她姐妹重聚。 我经历了那太虚幻境的美轮美奂，品尝了仙酿琼浆，自然觉得太虚幻境不错，就答应了警幻仙姑。 仙姑很高兴，最后叮嘱我说，若是坚定了修道的决心，就不要选择嫁人生子了。否则的话，不仅害己，还会牵连所嫁之人，毕竟，我是注定要去薄命司的。” 终于讲完了梦境，裴湘盈盈起身，对着明钊施了一礼： “王爷，这就是我终于下定决心要出家修行的原因。 我在名著世界优雅老去 第77节 我知道，梦境仙姑之说听起来荒诞无比，但是经历了画皮鬼一事后，我实在不能不相信这些玄奥之事。 再有就是，我刚刚讲的贾家之种种细节，是林夫人从来没有向我提起过的。您知道的，林夫人若是要给我介绍都中人情往来，肯定会紧着端王府的大小事情讲解，实在没有必要详细提及娘家诸事。 而我之前身份低微，日常所闻所见实在有限，并不曾有机会接触到皇都贾家的内宅琐事。所以，猛然知道这么多的内情，着实奇妙，让我不得不相信那仙姑所言。” 明钊注视着裴湘精致美丽的面孔，半晌，再次确认：“你是因为梦中仙姑的话，就决定放弃人间的荣华富贵，从此粗茶淡饭，青灯古佛？” 裴湘迟疑了一瞬，而后十分诚恳地望着端王： “不敢欺瞒王爷，此梦确实是让小女子下定决心的关键。但是说实话，若是小女子心中全无出家避世之念，也不会这么快就下定决心，更何况是放弃您的恩宠垂青。就是……我想清清静静地过日子，不愿再掺和进任何纷争中了。” 她说话时眸色水润清凉，星星点点中透着为难和羞赧，她飞快地瞥了一眼端王，似乎对他之前的怒火还心有余悸，但却不愿意撒谎骗人。 被这样的眼神注视着，明钊无奈地闭了闭眼。 在这段不长的时辰里，他先是经历了意料之外的拒绝，又耳闻了裴湘一生一世的荒唐愿望。 紧接着，他猛然获悉了这姑娘宁可出家也不入王府的想法，怒气还未完全平复，又不得不认真聆听了一个有神仙出没的梦境。 此时的明钊忽然觉得有些无力，实在生不出再和裴湘计较的心思了。他只能疲惫地摆了摆手，表示自己知道了。 裴湘察觉到明钊软化的态度，心中一松。 “王爷，我想请你帮我个忙，帮我打听打听，我在梦中的所见所闻是否是真实的？” “你放心，本王会让人仔细调查贾家的事情的。当然，你也别这么快就定下了出家修行的心思。 那个什么警幻仙姑……总之，梦中之事不一定准确，什么薄命司的命数也不一定是不可改变的，一切，都等我调查清楚再说。” 其实，即便裴湘不说这请求，明钊也会派人去调查的。他一直记得裴湘说的有关林家气数改变之事，那个贵人的说法更是让人浮想联翩，他立刻就联想到了自己的身上。 ——若是梦境为真，那么，帝位确实可期…… 当然，在某一瞬间，他的心里确实泛起了疑惑，想着那些话会不会是裴湘为了恭维他而杜撰的，可是，那股疑惑的情绪刚刚生出，就被他挥散了。 因为，林如海彻底投效之事非常隐秘，外面其他派系的人一直在观望试探，尚且弄不清真假虚实。唯有他自己和林如海两人知道，他们之间已经达成了更进一步的默契。 这样一来，裴湘能够说出那样的话，就绝对不是她自己所想或者听旁人所说的，而是真的在复述梦中听到的言辞。 第59章 裴湘见端王开始认真思索她的故事，便知道事情已经办妥了大半。剩下的小部分，待端王调查求证之后，大概也可以按照她预料的方向发展。 书房内安静了下来，唯有窗外的绿竹在微风中发出簌簌轻响，她陪坐了一会儿后，扭头看了一眼多宝架上的西洋雕花座钟，发现已经接近晌午了，便起身向端王行礼告辞。 端王因为心中有事，再没有什么风花雪月的心思，便点头让裴湘离开了。 他想着，来日方长。 待到书房内仅剩下端王一人之时，他微阖着一双凤目，重新回忆裴湘述说的梦境细节，越想，越觉得那梦境中的内容可信。 ——林如海彻底投效我之事，十分隐秘，不是裴湘能够知晓的。 ——荣国府贾家之事，我在皇都时略有耳闻，虽然不太真切，但是一些细节确实合上了。 端王又想到那警幻仙姑的话，她说裴湘的命格不宜沾染红尘情爱，否则害人害己，便忍不住皱了皱眉头。 “来人。” 一名侍卫进门抱拳：“王爷？” “你跑一趟金陵，联络一下咱们安插在甄家的人，向他们询问皇都贾家之事。同时，往皇都那边传一封急信，传达调查宁荣二府的命令，等我返回后，要看到详细的调查内容。” “是，属下遵命。” 常年跟在端王身边办事的侍卫沉声应诺，利落转身离去。 端王心想，皇都距离江南甚远，消息一来一往耗时太长，不如先从贾家老亲——甄家内部打探一些情况。若是能够对上一些细节，就说明裴湘所言的梦境内容是基本准确的，至于更具体的，可以等他返回皇都后再细细探究一番。 他心中想着林府和贾府诸事，手中也没有闲着。 明钊一边给紫阳道长写信，一边暗自忖度，既然那林府的千金可以更改命格，那裴湘是不是也不必非得出家修道？ ——那般的容貌才情若是真的青灯古佛一生，着实可怜可惜。 稍时，明钊收笔，通览了一遍纸上的内容后，略略沉吟，又提笔添上了几句话。 他委婉询问紫阳道长，若是裴湘的命格是注定的，一定要远离红尘并清修一世，那她有没有可能真的感悟天地玄妙，成为真正的方外修行之人，亦或是懂得驱邪避凶之术？ 写完心底的疑惑，明钊沉思了一会后，亲自把信函封了起来。而后，他召唤来另一位属下，命他去找紫阳道长并把此信交到对方的手中。 忙完这件事后，明钊轻叹一声。 他揉了揉额角，只觉得有些疲惫，便也不再继续留在这林府的书房内，而是带着人悄无声息地离开了林家，返回了如今的隐蔽住处。 明钊离开，裴湘却在和小白狐共进午餐。 “端王肯定要询问紫阳道长的，问我的命格是否可改，问我适不适合修道，唔，大概还要隐晦问一问林家气运之事。” 裴湘给小白狐盛了一碗鱼汤，轻笑着说道： “不过，有了我之前的那封信，我相信紫阳道长会知道怎么答复端王的。 那位可是人精，既不想得罪狐族前辈，也不愿意搅合进感情纠纷中。最后，大概就是把我推出来，说命格难改，我适合修道并非常有潜力，将来肯定能修炼有成。” 小白狐抬头望了裴湘一眼，动了动耳朵。 裴湘试了试鱼汤的温度，而后把汤推送到小白狐面前： “幸好你不是普通的狐狸，要不然我都不知道该喂你什么。据说，小动物不能总吃人类烹饪好的熟食的，会掉毛变秃的。” 小白狐的嗓子里发出不满的咕噜声，似乎在说自己很健康。 “阿白，我若是去求仙问道，你还能跟着我吗？那些有修为的人，会不会伤害你或者讨厌你？” 小白狐低着头认真喝鱼汤，听闻裴湘的问题，头也不抬地甩了甩尾巴。 于是裴湘便知道了，阿白可以跟她一起离开。 “那就太好了，阿白！我之前写信给紫阳道长，向他打听那里可以求仙学道，拜得名师。 他给我推荐了几个地方，我仔细琢磨了几天，觉得崂山那边就不错，你觉得怎么样？” 阿白抬头望了裴湘一眼，眼神懒洋洋的，没提出反对意见，看起来对崂山那个地方没有什么不满的。 但是，裴湘依旧从他的碧绿狐狸眼里看到了一丝小嫌弃，心道，这是说崂山可以去，但比不上他阿白出身的狐族？ “阿白，我是人类啊，当然得和人修学习术法的。” 裴湘摸了摸阿白的小脑袋：“我知道，你们狐族非常厉害，可咱们是不同的种族，狐族再厉害，我也学不来你们的传承呀。” 不知为何，这话让阿白叫了一声。之后，他也不继续吃东西了，而是从椅子上跳了下去，朝着裴湘挥了挥前爪，仿佛在说“再见”一般，转身就离开了裴湘的房间。 对于小伙伴的忽然离开，裴湘也不感到慌乱意外，因为这些日子以来，她已经习惯了阿白的神出鬼没。 她总觉得阿白是一只有故事的狐狸，甚至有时候，她还偷偷想着，这阿白是不是外面有相好的狐狸精了，所以才经常这样来去匆匆的。 ——不过，即便阿白在外面有相好的，估计也不是什么正式的情缘。否则，有软乎乎毛绒绒的伴侣可以互相依偎着，他干嘛非得回来睡床呀？ 裴湘现在把小白狐当做可以沟通的异族小伙伴对待，偶尔又会增添几分对待爱宠的纵容和亲昵。 即便知道阿白是一只公狐狸精，但是她身为人类，有着根深蒂固的认知习惯，让她一直没有把小狐狸当做男性对待。 在她心里，阿白就是阿白，很特殊的存在，和端王之类的人类男性有着很大的区别。 所以，她可以纵容阿白睡在她的枕边，可以对他搂搂抱抱尽情rua毛，却不会觉得这样的行为不妥。而被摸被揉的阿白也从来没有表现出不适和排斥，于是，裴湘便觉得对方也和自己有相同的想法。 ——说不定在阿白的心里，我也是他的小伙伴兼可爱宠物呢。 ——感觉终于实现了童年的愿望，有了一个类似于哆啦a梦一样的小伙伴。只是，哆啦a梦会伸出圆手，阿白只能伸出毛绒绒的小爪子。 ——当然了，哆啦a梦肯定没有阿白秀气漂亮的。我现在只要一瞧见阿白，就跟超级颜粉似的，感觉他的每一小撮狐狸毛都是自带星光闪耀的，实在让人移不开目光…… 离开林府的白锦并不知道裴湘心里乱七八糟的想法，他轻盈跳跃几次后，就消失在了空气中。 等他再次显露身形，已经到了崂山脚下。 不过，他此时已经不是裴湘面前的小白狐了，而是变化成了人类成年男子。那容颜五官，正是当初教训警幻仙子时的昳丽风姿，也就是狐族少君白锦幻化成人形后的本初模样。 白锦在崂山山脚下静立了片刻，就见这巍峨奇峻的山川茂林之上忽然霞光万道，仙雾瑞烟飘然而生，翻涌聚集。 不一时，便有白翎仙鹤、金冠玄鹰、赤尾青鸟等奇禽翩翩而来，在云雾之间穿梭出没，清脆欢鸣。那彩云之下的山间更是百花盛开，馨香弥漫，如同香雪海一般梦幻绮丽。 但是奇怪的是，这样的仙家奇景并没有引来崂山附近的人类注意，大家依旧做着自己的事情，神色如常。唯有负手而立的白锦才得见这样恢弘端丽的景象。 然而，他却并不感到高兴。 “蔚竹道长好大的阵势，出来见见老朋友也这般郑重，都快赶上洞庭龙君的铺张浮夸了。怎么，多年不见，你这是不准备修心修道了，而是改投龙族水君了？” “少君是贵客，贵客光临，贫道哪里敢怠慢。” 一位面如冠玉的俊美道士从云中走来，他身着亮蓝银绣福禄祥纹道袍，头戴珊瑚镶嵌贝珠小冠，身后所过之处，金光闪闪，瑞气千条： “我前日和玄清道友聚会，他说他的曾徒孙紫阳看见了一尊七尾白狐的虚影。咱们就猜测，说不定是少君你修炼有成，闭关多年后终于突破了瓶颈。没想到刚提过你的名字，你就莅临我崂山地界了，真是荣幸之至，荣幸之至。” 白锦挑眉：“这么说，你弄出这花哨浮夸的迎接架势，是在恭贺本君？” 蔚竹道长微微一笑：“既是恭贺少君，也是展示展示贫道近年来的道法修为。这番盛景虽然看起来华而不实，但是少君，咱们实话实说，这幻象如何？可还入得少君的眼？” 白锦扫过漫山遍野的争奇斗艳，又瞥了两眼蔚竹道长身后的金光闪闪瑞光万千，忍不住闭了闭双眼：“你这审美啊，真是多年不变。” “过奖，不才就这么点爱好。” “你当初真不该拒绝龙君的邀请，你们俩喜欢的风格真的挺相似的，做道士‘委屈’你了。” “少君，莫要再提龙君。若不是龙君非要把龙女许配给我，我也不会整日里躲在这山上。” 蔚竹道人笑吟吟地说着话，轻扬起宽大的袍袖，就将一朵祥云送到白锦脚下： “少君既然前来，想来是有事找贫道了，既如此，还请少君入我蔚竹洞中，品一品今年新采的茶。” “我确实有些怀念道长的制茶手艺了。” 白锦抬脚踩上云朵，跟着蔚竹道长飞入了崂山深处，造访灵气充盈的蔚竹洞府。 两人在寒玉凿成的方桌前相对而坐，白锦并不多做寒暄，而是直接说道： “过一段时间，我族的一个小辈会来崂山寻仙求道，大概会找到你这个蔚竹洞来拜师。到时候，请你多担待一些，不要点破她的真身，只把她当成凡间女子收为徒弟就好。” 这话让蔚竹道人摸不着头脑：“狐族的后辈来我这里拜师求道？少君，这里面有什么隐情吗？我这点法术道行，如何能指导少君的族人？况且，你们狐族三支，不是都各有传承吗？” 白锦和这位蔚竹道长算是老朋友了，交往多年，深知对方人品，便也不隐瞒详情，向他介绍了裴湘的情况。 我在名著世界优雅老去 第78节 “我族的那个小辈情况特殊。她刚刚修出两尾的时候，就偷偷跑到人间玩耍，倒霉碰到了警幻那厮，被忽悠得沉迷人间情爱。 最后，她的两条尾巴和内丹都没了，还差点被警幻趁机拘捕了魂魄，入她那个太虚幻境做事。 幸好在紧要关头，我狐族小辈幡然醒悟过来，动用了传承秘法。她逃过了警幻的感知，但也因此失去了身为狐族的记忆，变成一个普普通通的三、四岁人类幼童。又幸而被良善人家收养，慢慢长大，至此和凡人无异。” 蔚竹道长因为和白锦少君相交多年，也因此多认识了几位狐族朋友，自然听说过狐族这种失去内丹又失忆成凡人的情况，因而眉头微皱： “我听你的族人说过，这种情况算是老天爷怜悯狐族，给你们留出的最后一丝生机。 可一旦失去记忆变成地地道道的凡人身躯，就只有通过自身努力解决种种危机，才有可能重新长出尾巴并凝结内丹，恢复之前的修为。 但是在此期间，失忆的狐族不能得到同族的提醒和帮助，只能自己摸索着求生。从古至今，采用过此法保命的狐族中，只有三位重新获得了碎丹前的修为，其余大多数都像凡人一样，正常生老病死了。” 白锦轻叹一声：“你说得不错，所以我特意前来嘱托你，不要在那丫头恢复修为之前点破她的真身。就让她以为自己是地地道道的人类吧。 将来，她若是有幸回归族群，那就皆大欢喜了。若是一直没有重新凝聚内丹，她也不会心生遗憾，高高兴兴地活一辈子，也挺好的。” 蔚竹道人斜觑了白锦一眼：“我不信你真能袖手旁观。” 白锦往椅背上一靠，懒洋洋地端起茶杯慢慢啜饮，过了一会儿才说道： “怎么算是袖手旁观呢？她若是救了我并照顾我，我得感谢她吧？那也不算是同族之间的提醒和帮助了。毕竟，她的所思所想都是从一个普通人类的角度出发的。” “你故意让她救你？”蔚竹道人不赞同地摇了摇头。 白锦嗤笑一声：“那怎么可能，我怎么会做蠢事？说实话，在她救我之前，我还真没注意到她是我族的小辈。 我去完成早年的一个承诺的，又赶上修为突破之际，就受了重伤。若不是她忙前忙后地照顾我，给我找大夫，我这次的突破肯定要失败的。” 蔚竹道人惊讶：“这么巧？对方也是你白狐一支的吗？” “不是，属于族地里赤狐那一支，家里没有什么长辈了，所以失踪了许久，也没有其他狐狸上心寻找。” 白锦就给蔚竹道人讲了裴湘和画皮鬼的事情，听得蔚竹道长连连感叹，只觉得这世间之事委实奇妙，种种安排环环相扣，竟然给每个生灵都留下了生机。 “她若是一心关注那位贵人的伤势，对你不闻不问，或者，嗯，即便有所担忧但也不是十分尽心，你这次就悬了。” 对于蔚竹的感慨，白锦又何尝没有感触呢？并且，因为他就是当事人，知道更多的细节，进而感触更深，竟让新近突破的修为忽然稳固了不少，可见裴湘带给他的机缘之大。 裴湘被画皮鬼逼着救明钊的时候，白锦正在狐族圣地里等着被天雷劈。 但是，就在第一道天雷降落之前，白锦忽然心有所感，冥冥之中有个声音告诉他，早年欠下的一份承诺该兑现了。 某位已逝故人的血脉后人遇到了生死危机，他必须去救人，又因为那人的身份非常特殊，他若是救援迟了，此后的麻烦就更大了。 于是，在即将渡劫的紧要关头，白锦不得不分出一条尾巴化作分身，瞬间离开圣地，千万里奔波去替人挡下致命一剑。当他的分身小狐狸奄奄一息的时候，本体则在抵抗九九八十一道雷劫，根本赶不过去救治或者把分身收回。 分身死亡，则一尾消散。 白锦当时就明白了，这是天道不想让他顺利突破六尾瓶颈，在为七尾白狐的诞生设下近乎无解的困局，想方设法地要他损失一尾。 可是，万物又都有一线生机。 白锦也没有料到，族中早年失去音讯的小辈会出现在他的分身附近，还找人把他救了，并一直悉心照顾他。 这样一来，事情就有意思了。裴湘在关键时刻救他并照顾他，作为回报，他就能给予她一定程度的庇护。于是，他又把她从画皮鬼的杀招中护了下来，破了她的危局，这也算是缘分了。 既然分身被裴湘救了，白锦就没有急着收回，他一边修复被天雷劈出来的伤势并巩固修为，一边通过分身的眼睛和耳朵观察失忆的小狐狸裴湘。 与此同时，白锦也开始调查裴湘之前的遭遇，他得搞清楚，这个小辈是怎么把自己搞到如此凄惨绝境的。 但是，事情似乎出了一点小小的偏差。 跟在裴湘身边的小白狐是他的第一条尾巴幻化成的，多少保留了他幼年时的习性，喜欢撒娇粘人还娇气。在不知不觉间，竟让一个狐族小辈对他搂搂抱抱揉遍全身，到后来还“同床共枕”了！ 本体待在族内圣地的白锦每日都能感到被揪尾巴，被rua毛毛，被捏爪爪。那分身阿白很高兴，但是本体·长大了·白锦并不觉得很荣幸，他堂堂少君被rua来rua去，不要面子的吗？ 于是，当他一巩固完修为，就急急忙忙离开了闭关的狐狸洞，赶到了裴湘和阿白的身边。 当时，阿白就睡在小姑娘的枕边，团团围着大尾巴，看上去特别舒服，小姑娘的睡颜也很可爱，模样精致娇艳，一看就是他们狐族才配拥有的美貌。 看着看着，匆忙赶路的白锦也忽然生出疲惫之感，这些日子以来，他又是渡劫又是疗伤又是巩固修为的，好久没有好好睡过一觉了。 于是，在收回了一尾分身后，白锦并没有如同他之前计划的那样，不再霸占小姑娘的枕边，做一只成熟冷艳有威严的大狐狸。反而借着原先的睡姿，慢慢闭上了眼睛浅眠。 然而，就在白锦少君放弃面子打算好好休息的时候，警幻那厮又忽然出现扰狐清梦。 白锦想到之前收到的那些调查内容，对警幻厌恶异常，于是，他紧跟着裴湘到了那幻境之外，旁观警幻和裴湘之间的对峙。 因为裴湘正处于特殊的阶段，所以白锦并没有直接出现帮她解决麻烦。 他知道，裴湘凭借自己的能力解决掉越多的麻烦，将来重新凝丹并恢复记忆的机会就越大，所以，不到真正的危难时刻，他不会出手。 当然，这并不妨碍在裴湘平安离开之后，他私下里教训警幻。 如今，裴湘生出了寻仙问道的心思，白锦也觉得这想法不错。他想着，走上修行之路，澄澈心境，体悟天地，肯定是有利于裴湘凝丹并恢复两尾修为的，于是，他就提前赶到崂山这边做安排了。 “我不能过多插手她的事情，所以，你就正常收她入门，把她当做普通弟子看，不用特殊优待。 你们不是有那个什么考验吗？让来寻求仙缘的人每日劳作，砍树挑水什么的，还有各种心性考察，合格了才能进入内门，对不对？” 蔚竹道人点了点头：“少君的意思是，在进入内门之前，让我一视同仁，认真考察她的资质和悟性对吗？” “对，这个考察别放水，让她凭自己的努力进入内门。” “可是，人类的道法修行多在悟性心志，妖族的能力多依靠血脉躯体，这是两种不同的修为理念。 我传授的修行方式肯定不适合狐族的，即便她现在这种情况，嗯，几乎就是个凡人了，我估计，她修习起来也是事倍功半的，很难有大成就。” 白锦扬眉一笑，语气自豪：“那你可小瞧我那族中小辈了。她呀，估计是之前被骗惨了，失忆后反而多了不少心眼儿，我瞧着，变得挺聪明的。你们人类道士那套神神道道虚虚实实的东西，说不定反而更适合她。” 这番评价让蔚竹道人意外地睁大了眼睛：“竟然能让少君如此夸奖，那我可真是心生期待了。” 白锦哼笑一声，又宣布了一件事：“你还可以生出更多的期待，比如，崂山道士里多了一位叫做白锦的厉害人物，恰巧你的师兄，就住在蔚竹洞附近。” 蔚竹道人惊得咳嗽了一声，有些不可思议地看着白锦。 白锦矜持地点了点，微笑着给了老友一个肯定的眼神。 第60章 白锦在崂山上琢磨着，他该建一座什么样的临时住处才能符合白锦道长的身份排面。 远在江南地界的端王明钊已经得到了想要的回复。 甄家那边的探子传回的消息表明，裴湘所说的荣国府内宅之事十分详实，部分人物的姓名身份脾气都对上了，几乎没有什么差错。至于另外的细节，则需要返回皇都后再进一步探查。但明钊觉得，完全没有必要再怀疑了，裴湘的梦境十之八九是真实可信的。 紧接着，派出去的另外一名属下在姑苏一带找到了云游在外的紫阳道长，并给明钊带回了紫阳道长的回信。 紫阳道长说，他第一次见到裴湘的时候，就看出了她面相奇异，同世俗红尘的牵绊非常浅淡，隐隐有出家避世之相。 那时候，他提出用端王殿下的鲜血画符护住裴湘，就是想试着打破对方脱离红尘俗世的命格。但是阴差阳错之下，裴湘不仅没有和端王殿下加深羁绊，反而得到了另外的庇护。 至此，裴湘的命格就注定了，不可再次更改。至少，以紫阳道长现今的修为是做不到的。 “她若是嫁人生子，夫家确实会受到一些牵连，招惹到强大的敌人，原本昌隆通达的气运极有可能被影响。” 读到这里，明钊也回忆想起了那时的情形，紫阳道长摇头叹息的神情再次浮现在他眼前。 原来，那是他挽留她的最后一个机会。 这样的想法刚一冒出来，明钊就觉得心底酸涩得厉害，他抿了抿薄唇，低头继续读信。 紫阳道长在信中交代完裴湘命格之事，简单地提了几句林家气运之说。他说林家确实得了贵人庇佑，气运才出现了转机。至于贵人为谁，如何庇佑，他目前是推演不出来的。此乃天机，除非有大机缘，否则不可提前知晓。 这个说法让明钊第一时间想到了裴湘出家避世的命格。 他忽然想到，是不是因为她做了那样的梦，又把梦境中的所见所闻都告诉了他，所以，作为无意中泄露了天机之人，她就注定了要脱离世俗，潜心修道？ 此念一生出，明钊这几日隐隐躁动的情绪渐渐平复了下来，他突然感到了一种怅然若失的遗憾之情。 他扪心自问，若是重来一次，是愿意提前得到一个模棱两可的仙家预言，还是愿意拥美入怀？ 明钊闭目想了想，渐渐意识到，此时的他是没有答案的。 “这世间之事，从来都是两难全……” 明钊独自感慨了一句，又怔怔出神片刻，才继续读信。 有关裴湘修行资质的问题，紫阳道长没有给出特别肯定的答案。 他说，仙家之事讲究悟性和机缘。他观裴湘的面相是修行的好苗子，但是，一旦她走上修行这条路，就是跳出三界外，不在五行中。作为道友，他是算不出裴湘未来的造化有多大的，唯一可以肯定的是，她肯定能有所收获，不会白白浪费天资的。 有了紫阳道长的答复，明钊终于下定了决心。 这日，他谴人请裴湘到林府花园一聚。 “见过王爷。”裴湘欠身行礼。 起身后，她便看到八角亭里的石桌上摆着酒水菜肴，还有两副碗筷，显然是给她和端王准备的。 “裴姑娘，请坐。”明钊指着自己对面的位置，示意裴湘坐下来说话。 “裴姑娘这几日可还好？” “托福，承蒙您和林家照顾，我每日锦衣玉食，十分自在。” “那就好，对了，林姑娘这几日可还梦到过那警幻仙姑？” 裴湘摇了摇头：“未曾梦见过，想来那仙家入梦之事，有一次就是莫大的机缘了，怎么还会一而再、再而三地发生？” 明钊点了点头，接着说道：“我已经收到了有关贾家的调查内容，裴姑娘，你说的那些事情确实都对上了。我还通过林大人向林夫人打听过，你梦中耳闻的一些细节，确实是连林夫人都不知道的。” 听到这话，裴湘眼睛一亮：“这么说，那警幻仙姑不曾骗我，真好！” 明钊却蹙眉不乐：“但是，你真的觉得那离恨天太虚幻境是个好去处？什么薄命司，一听就不是个有福欢畅的所在。你既然要走修行之路，就该自在随性，淡泊逍遥，何苦和那痴男怨女纠缠在一起？” 裴湘诧异地看了一眼明钊：“王爷是这样想的？” 明钊认真地点了点头，看向裴湘的目光坦诚而温和。 对于明钊来说，裴湘是第一个被他放在心上并细心安排照顾过的姑娘，两人虽然有缘无分，但他还是希望对方能有个安稳无忧的未来。 这几日，他反复回想着同裴湘的交集，越回忆，心肠就越柔软，特别是紫阳道长信上的那些话，让他静下心来思考了许多。他渐渐抛却了被一个小女子拒绝后的恼怒不渝，尽量心平气和地看待整件事。 午夜梦醒之时，他蓦然醒悟，有些事情……从一开始就错了。 裴湘出身低微，无依无靠，但她从来没有因此就觉得自己低人一等。大多数时候，她都能低下头来遵从这世间的尊卑规则，表现得随分从时。但是在内心里，她应该是比谁都骄傲的，所以，她才能说出一生一世一双人那样的话。 明钊遇见过很多不甘于命运摆布之人，但是种种因缘际会之下，裴湘留给他的印象最为深刻。 辗转反侧之时，明钊不得不承认，他是欣赏裴湘的。无论是出于男人对于美貌女子的欣赏，还是出于一个人对另外一个人的看法与评价，他觉得，裴湘的存在，由内而外都符合他的心意。 我在名著世界优雅老去 第79节 最让明钊觉得难得的是，裴湘在发现事不可为的时候，在发现这俗世不能容忍她的想法的时候，她没有想拼个头破血流，没有自暴自弃随波逐流，也没有执拗地陷入天真幻想，而是毅然决然地选择了出家修行之路。 明钊从来不是愚笨之人，最开始，他用固有的认知看待裴湘，于是，在没有询问过她的意愿的时候，就理所当然地把她当成了自己的女人。 但是，当裴湘明确拒绝了他并说出打算出家修行后，他恼怒异常的同时，却也有所明悟。他很快就琢磨明白了，裴湘为何要选择这样的路。 她要出家修行，绝对不是消极避世，也不是心如枯木。而是给自己找到了新的依仗和出路，找到了保护好内心骄傲的盔甲和武器。 在俗世中，作为舞娘出身的卑弱貌美女子，她注定是要依附他人仰人鼻息的，但是一旦跳出红尘圈子，掌握了非凡的力量，她就可以决定自己的人生了。 ——那条路很苦，前途莫测，吉凶难料，但她却心向往之。 ——当然，她也喜欢富贵平安的生活，但是，当那种生活会消磨了她的骄傲，会委屈了她的自尊，她就毅然决然地放弃了。 ——即便没有命格之说和仙姑托梦，她大概也会选择这样一条路的。 ——如今，她获得了支撑和理由，更不可能回头看看这俗世中的人了。 ——她求的是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，我能给她的，却只是几间屋子和高墙围困的院落…… “裴姑娘，这是你的身契，还有撤销罪名的公文告示。” 明钊将两张纸推到裴湘面前，微微一笑：“你现在是自由之身了。” 裴湘双手接过两张薄薄的纸张，从头到尾认真读过上面的内容后，露出如释重负的笑容。 “三爷，劳烦你费心了，诸多谢意，裴湘铭记于心，将来若有机会，裴湘一定报答。” “裴姑娘打算走上修行之路，将来，钊若是真的需要姑娘援手，大概就是遇到大难处了。所以，我还是希望这份情能一直欠着，永远没有两清的时候。” ——也让你能一直把我记挂在心上。 裴湘给明钊斟了一杯酒，又倒满自己面前的酒杯，她朝着明钊示意了一下，而后一饮而尽。裴湘没有再说任何感激之类的漂亮话，却有着一切都在不言中的坚定赤忱。 明钊也举起酒杯，一饮而尽。 “我听林大人说，裴姑娘这几日一直在打听崂山那边的事情。” “嗯，我听闻那里有许多世外高人，我想去拜访一番。” “可询问过紫阳道长和静念方丈了？” “问过，两位仙师都说，崂山那里确实住着有真本事的世外得道高人，只是不知小女子机缘如何，是否能够遇到愿意收徒的仙师。” “若是机缘未到，姑娘该怎么办？” “崂山附近道家佛家香火鼎盛，那里有不少收留女子的道观庵堂，反正都是出家避世修行，择一处安身落脚即可。只要小女子潜心领悟典籍，总能静心明性，有所感悟的。” 明钊沉吟了一会儿：“去崂山，路途颇远，而且，姑娘为何舍近求远？那紫阳道长和静念方丈都是有真本事的仙师，想来也不会拘泥于男女之别，直接拜他们为师，岂不是更加方便。” 裴湘遗憾一笑：“我委婉问过的，不过那两位仙师并无收徒的意愿，都说小女子的机缘不在他们那里。” ——紫阳道长和静念方丈愿意承认我有修行的资质，应该是看在大白狐前辈的面子上。但是，他们既然已经知道我和妖族有所纠缠，肯定不愿冒然插手我的事情。 明钊也就是随口一问，他自然知道，那两位若是有收徒之心，早就开口了。 “既然如此，我让人护送你去崂山，等你安顿好了，再让我的人离开。” 裴湘起身郑重行礼：“多谢三爷愿意为我费心安排，我确实需要信得过的人护送一程。” 见裴湘不是一味地客气和拉开距离，明钊露出一个极淡的笑容。 其实，裴湘已经拜托过林家，帮忙寻找信得过的走镖队伍，还借用了几名林家的下人仆妇，护送她平安出行。 但是此时听到明钊的提议，她却没有拒绝的打算。一方面是明钊的人确实好用，比镖局和仆人更值得信任。另一方面，她现在是有些“债”多不愁的感觉，既然已经承了明钊的恩惠，多一些少一些都无妨，反正，她肯定会加倍报答的。 两人谈妥了正事，裴湘又给明钊敬酒，两人接着聊了不少逸事闲闻。 明钊发现，今日的裴湘更愿意表达看法和观点了，不再如同之前那样，经常用微笑代替回答。 他当初以为的赞同和默认，如今细品才发觉，根本不是那么回事儿。这姑娘狡猾得很，心里藏着许多的不同见解，但是为了不过于显露锋芒，一直都用温柔的沉默进行掩饰。如今，她有了新的出路，就开始显露出更多的真性情了。 对于裴湘这样的变化，明钊心底遗憾更盛，但也更加坚定了不把裴湘带回皇都王府内的心思。 他怕她枯萎在富贵中，他怕她变得陌生狠毒，他想给自己的心底留下一个美好的念想，他既不想毁了她，也不想毁了自己心底的柔软。 五日后，明钊率先乘船离开江南，又三日，裴湘带着护送之人和小白狐告别了林家人，向着崂山的地界行去。 一路上，裴湘并没有一直待在马车里，而是换上了便于行动的束腿劲装，跟在护送的侍卫大哥身后学习请教。 这些侍卫都是英悍稳重之辈，常年走南闯北地为端王做事，积攒了不少在外行走的经验。裴湘能从他们身上请教到两、三分真本领，绝对会受益匪浅。 比如骑马赶车，比如野外生火和用匕首收拾小型猎物，比如学习一些简单的拳脚功夫，比如掌握绳结的系法和设置简单的陷阱，比如辨风向驱赶蛇虫，比如和沿途遇到的行人店家打听消息。 总之，等到他们一行人抵达崂山山脚下的时候，裴湘露在外面的皮肤已经黑了好几度，手上脚上都起了茧子，还有些细细小小的伤痕没有完全愈合。 她身上弱柳扶风的袅娜气质几乎消失尽了，整个人都变得挺拔精神起来，腰板笔直，行动利落，笑容璀璨，还长了一点点的个头儿。 “继续往前走，就算是进山了。裴姑娘，咱们不如先修整几天，和附近的猎户农家打听打听山里的情况，然后再进山。” 裴湘放下路边茶摊的粗瓷碗，刚想用袖子抹嘴，一旁干干净净的小白狐就叫了一声。她抬手的动作一顿，而后十分自然地变了个方向，从怀中挑出一方干净的布帕子，斯斯文文地擦了擦嘴上的水渍。 “是得和当地的猎户打听一下山里的详细情况，再和本地人购买些驱赶蛇虫的药粉。不过，张大哥，范大哥，你们不用跟我一起进山的，之后的路，我想自己一个人走。” 张姓侍卫眉头一皱，但却没有立刻否决裴湘的提议。 若是刚从林家离开的那会儿，裴湘说出这个提议，他是连考虑都不会考虑的。 但是这一路行来，他已经见识过这位裴姑娘的韧性和聪慧了，也知道她跟着他和老范学了不少有用的东西，让她独自一人进山，也不是不能考虑。 另外那位姓范的侍卫则更加相信裴湘的能力，因为裴湘和端王联手除去画皮鬼的那段日子，他正好跟在端王身边做事，没有被派出去办差。因此，他是从头到尾目睹了这姑娘的机变和大胆。 但是，该劝的话还是要劝的。 “裴姑娘，进了深山老林，便是我和老张也不敢担保全身而退。那里面的野兽毒虫可没有灵智，不会和你谈判周旋，危险说来就来，到时候，即便你有百般急智，也会束手无策。” 裴湘洒脱一笑：“看，范大哥你也说了，即便你们二人陪我进山，也不见得就能应付得了所有的危险。既然这样，还不如让我一个人进去。我是去拜师求道的，讲究个缘法儿，若是有两位大哥保护，那仙师说不定会嫌弃我娇生惯养，不愿意见我呢。” 张姓侍卫还要再劝，裴湘指了指跟他们同桌而坐的小白狐： “况且，我还有阿白呢，他这么有灵性，跟着我进了山里，肯定会帮我规避一些险情的，两位大哥放心就好。” 几人一边歇脚儿喝茶，一边商量接下来该如何安排。经过一番交流，最后，端王派来的侍卫答应裴湘，让她独自一人进山寻找拜师机缘，他们则在这山脚下等她七天。 七天后，她若是没有返回或者传出消息，他们就进去寻找她。 “行，我会记得沿途做记号的。” 裴湘抱起小白狐，笑眯眯地揉了揉他的肚子： “还要劳烦几位大哥帮我探寻一下这附近的道观庵堂，看看哪家的名声不错，并且收留女弟子。找那种真正的清修之地，而不是藏污纳垢的地方。若是我从山里无功而返，还得找个地方安顿下来。” 几名侍卫自然答应了裴湘的请求，这时，茶摊老板端来热腾腾的食物，他们便不再继续讨论事情，纷纷专心填饱肚子。 三日后，裴湘背着行李，抱着阿白，和诸位随行之人笑着道别，而后就脚步轻快地往山里走去。 “阿白，紫阳道长年岁那么大了，他和我说的求道经历都是他年轻时候的事了，这么些年过去了，会不会发生什么改变呀？” 怀中的小白狐懒洋洋地叫了一声，裴湘听出了嘲笑的意味。 “唉，人类对于时间的认知，确实和你们狐族不一样啊。在我看来，几十年已经很漫长了。好吧好吧，我不胡思乱想了，紫阳道长也不是那种不靠谱的人，不会忽悠我的。所以，我就安心按照他的指点，从这里进山，一路爬到山顶，肯定能遇到仙师的。” 独自一人进山，说实话，裴湘心里是不太踏实的，可她若是连独自寻找道法传承的勇气都没有，估计也没有哪个仙师愿意现身点拨她了。 且不提山路险阻，丛林幽晦，只说这一人一狐跌跌撞撞地往深山里走去，果然见到了紫阳道长提到的几处景物，这给裴湘增添了不少信心。 在人迹罕至的地方，裴湘不是不忐忑瑟瑟，也曾心生退缩之意，每当此时，她便抱住小白狐叽里呱啦地说一些漫无边际的话，甚至都想好自己会遭遇哪种死法。 是葬身野兽的利齿下，还是死于毒虫毒蛇的叮咬，亦或者是一脚踩空，干脆跌落深谷并摔个粉身碎骨？等她把最恐怖的死法都自言自语般地讲一遍后，就会生出一种“不能更加悲惨”了的孤勇力气，继而便咬紧牙关，继续按照紫阳道长的交代慢慢前行。 第五日，裴湘爬到了一座山顶上，终于在这深山老林当中，见到了一座幽静的破旧道观。 第61章 观内，一位满头雪发却面色红润的老道士坐在蒲团之上，正在翻看一本书页泛黄的道经。 “这位道长，弟子有礼了。”裴湘行礼问好。 老道士把目光从书上移开，先是笑眯眯地看了一眼裴湘肩头的小白狐，然后才起身回礼。 他看上去是一副爽朗豪迈的脾气，也不拿捏架子，直接和裴湘说起话来，两人先是谈经论道，由浅入深。 裴湘仅仅读过几本流传很广的道家典籍，对于更深入细致的理论知识所知不多，如今听闻这位道长之言，只觉得他言语玄妙，鞭辟入里，很有见识。 她听得心驰神往，偶有不明之处，也不掩饰自己的才疏学浅，非常耿直地提问，老道士就耐心回答。有时候需要引经据典，详细分辩，他就放慢语速，让裴湘有思考领会的时间。 两人谈论了一阵子后，小白狐忽然叫了一声，而后他身如闪电，从裴湘的肩头纵跃而起，转瞬就消失在了道观中。 “诶，阿白……” 裴湘喊不回来小伙伴，只好向老道士致歉。 老道士笑呵呵地摇了摇头，表示无妨。 “小友的这只灵狐看上去颇为机灵，忽然离开，想必是有自己的想法。对了，小友为何出现在此地？” 裴湘立刻趁机说明了自己的来意。 老道长听闻裴湘有拜师求道的想法，没有马上拒绝，只是说道： “修道清苦，我怕你娇生惯养，吃不了苦头，也耐不住山间寂寞，半途反悔。” 裴湘目光清明坚定，掷地有声：“弟子心意坚定，愿接受考验。” 老道士上下打量了一番裴湘，沉吟了一会儿后，最终点头答应了她： “如此，你先留下来吧。不过，你的师兄弟都是男子，你和他们住在一起并不方便，我给你单独安排一处住所吧。” “全凭师父安排。” 老道士摆了摆手：“我还不是你的师父，等你通过了考验，自然有人领你进门。” “敢问如何称呼道长？” “唤我蔚竹老道就好。” “蔚竹道长，小女子姓裴，单名一个湘字。” 两人说着话，蔚竹道人就领着裴湘出了道观后门，往不远处的竹林方向走去。 一路上，随着蔚竹道人的依次指点，裴湘的眼前渐渐出现了许多房舍院落，不再只是爬到山顶时见到的那一座破旧道观。这片连绵起伏的建筑大气美观，偶尔向门内探望，可以看出里面有人居住的痕迹。 “你的师兄们都住在里面，用膳也在这里，除了住处不同外，你的日常劳作和学习诵读都跟其他前来求道之人一模一样。” 我在名著世界优雅老去 第80节 “弟子记下了。” 裴湘跟着蔚竹道人穿过竹林，就见一泓窄窄的瀑布从崖壁上倾泻而下，又聚成一汪澄澈的碧潭，潭边花木扶疏，潭中游鱼穿梭，看上去十分的清新喜人。 二人绕过潭水和瀑布，拾阶而上，走了大概一刻钟的功夫，景色豁然开朗。 裴湘的眼前凭空出现一块平整的空地，空地上种了不少裴湘没有见过的奇花异草，仅仅闻一口便觉得心旷神怡，浑身舒泰，真当得起一句仙家之地了。 “这里不是人人都能来的。外面那些弟子和你一样，都是还没有进入内门的俗家弟子，只有通过考验进入了内门，你们才能出入这瀑布之后的灵境之地。” 裴湘闻言，忍不住暗忖，外面的世道是男尊女卑，多少好处利益都被男人们把持着，没想到在这修道之地，我反而因为女子的身份占了便宜。 ——既如此，就该更加刻苦努力，不能辜负了这份幸运。 裴湘跟着蔚竹道长一路前行，穿过奇花异草遍布的平坦地带，绕过一棵巨大参天的不知名老树，就见一处陡坡边缘被凿出了陡峭的石阶，石阶向下，通往一处幽谷。 走到这里，蔚竹道人就不再继续前行，而是让裴湘自己去幽谷里。 “谷里有一幢新建的竹屋，还未有人住过，但日常器具齐全，你就暂居在那里吧。” 裴湘又拜，蔚竹道人摆了摆手：“明日卯时一刻，到瀑布旁集合，会有人告诉你该干什么活的。 你若是坚持不下去了，就去之前那座道观里喊我的道号，到时候，老道自然会送你出山。” “弟子记下了。对了，弟子进山之前，曾和护送之人做好了约定，说是寻到了仙缘之后，要设法通知他们一声，好让大家安心折返，不知仙师可有办法传讯？” 蔚竹道人掐指算了算：“无需担忧，贫道自会帮你传讯。” 老道士说完话，就飘飘然地离开了，裴湘望了一眼他的背影，总觉得要高大挺拔了不少，好似长身鹤立的年轻人，并不像最初看到的那种微微佝偻的体态。 疑惑一闪而过，她就沿着蔚竹道长指点，踩着石阶往幽谷里走去。 石阶陡峭，布满苔藓，裴湘走得非常小心，一直低头看着脚下的路，等她走完最后一个台阶松了一口气后，才有心思抬头观望这幽谷内的景致。 这一看，就被两幢崭新的精致漂亮竹屋吸引了注意力。 裴湘迟疑了一瞬，放重脚步声，走到左边那幢房门微微敞开的竹屋前。她试着敲了敲门，发现里面无人应答后，便推门而入。 竹屋内空间不大，里面的家具器物简单而不简陋，床、桌、椅櫈，竹架竹箱，帐幔被褥和洗漱用具都很齐全，而且非常干净，看上去并没有被使用过。 推开后窗，不远处有一条小溪蜿蜒而过，溪水粼粼，两畔芳草萋萋，姹紫嫣红点缀其间，微风拂过，有花香和水汽袭来，让窗边观景之人顿时感到心旷神怡。 裴湘欣喜地看了一会儿窗外美不胜收的景色后，才恋恋不舍地收回视线。 她把屋内外认真仔细地打量了一遍，再次确定这间竹屋内并无使用或居住过的痕迹，便决定住在此处了。她把行李卸下，开始收拾摆放个人的衣物用品。 正当她低头做事的时候，一阵悠扬清越的笛声传进她的耳畔。 裴湘愣了一下，慢慢停下手中的活计，侧耳倾听起来。 过了一会儿，曲声渐缓，她起身走到后窗处，朝着笛音传来的方向望去。 只见溪边的一棵苍翠老树之下，一位白衫红袍的高大男人正在吹笛，有风吹过，男人袍袖翻飞，墨发轻扬，呈现出一种欲乘风而去的飘然之感。 这幅美男树下吹笛图，让远眺的裴湘下意识地摸了摸胸口。 ——不愧是仙家之地，第一天就有考验了，我这还没有道心呢，就感到有些不稳了…… 这时，远处吹笛子的男子似乎察觉到了裴湘的视线，也朝着竹屋的方向回望了过来，明明看不清对方的五官表情，但裴湘莫名觉得，自己被一双极漂亮的眼眸温柔凝视了。 就在她愣神的时候，树下的男人放下了手中的笛子，朝着裴湘所在的方位飘移了过来。对，是飘移，这位突然出现的男士身形忽隐忽现，不过眨眼的功夫，就出现在了竹屋附近。 “这位仙师，可是弟子打扰到你了？” 裴湘走出房门，就见白衫红袍的男人站在竹屋前的空地上，手持玉笛，青丝披散。一张昳丽绝艳的面孔上没有多余的表情，只是淡然平和，他静静地凝视着半空中的某处，眼神悠远。 这位仿佛从画中走出来的男人听到裴湘的问话，眉目微动，悠远飘忽的眼神渐渐落在实处，最终和裴湘视线交汇。 “你是新来的弟子？你师父是哪位？” “弟子今日刚刚来到这里，还不曾有幸进入内门，尚未有师父。” 美男子眉头轻蹙：“还未进入内门，怎么能够入谷居住？” 裴湘三言两语解释了蔚竹道长对她的安排。 对方听过后，神色淡淡地点了点头：“原来如此，那你就暂且居住在这里吧。” 这人大概是矜持少言的性子，知道了裴湘出现在谷中的原因后，就不再多问，转身就要离开。 裴湘见他往另一幢竹楼走去，便知这人是她的邻居，便连忙追问了一句：“敢问如何称呼仙师？” “我是这道观观主的师兄，道号白锦。” “白锦道长，裴湘初来乍到，有幸和你比邻而居，只是不知你这里有什么规矩避讳，烦请告知一二。” 白锦回头看了一眼裴湘，脸上是一副不染凡尘的清贵神态： “我也是借居此地的客人，没有什么资格立规矩，我若觉得有什么不妥了，会直接找你商谈的。” 这话让裴湘暗自松了一口气，对着白锦露出一个友善的笑容。 目送谪仙般的白锦道长进门后，裴湘也返回她的竹屋，继续收拾随身行李。 等到天色渐晚，裴湘发现这幢竹屋竟然还自带照明工具，四周的角落里镶嵌着一种会发光的石头，它们会随着天色的改变而发出适宜的亮度，比烛火更加稳定明亮。 裴湘揉了揉肚子，一边寻思着晚上吃些什么果腹，一边担心小白狐如今的去向。 她再次走出竹屋，踮着脚打量谷中的环境，就在她思考是出谷觅食还是去溪边捉鱼的时候，隔壁竹屋的房门也吱呀一声开启了。 白锦再次出现在裴湘的眼前，并且换了一套衣服。 这次，他穿的是月白色的银绣宽腰带锦袍，头发不再自然随意地披散，而是被梳成整齐的发髻，用一枚莹润的白玉冠束着。 裴湘笑着打了一声招呼，白锦微微颔首。 “裴姑娘在吹晚风？” 裴湘诚实地摇了摇头：“不是，我在想如何解决晚餐问题。” “谷外……”白锦停顿了一下，“算了，谷外的食物都是俗世之人吃的，味道一般，只是勉强果腹而已，还不一定干净，你跟我来吧，我带你去吃些东西。” 裴湘眨了眨眼睛，心想，原来这位谪仙似的道长竟是个外冷内热的人物。 “多谢道长。” 裴湘跟在白锦身后，发现他所过之处铺满了星光萤火，脚下生辉，又和他衣摆上的绣纹相辉映。 裴湘顺着熠熠生辉的绣纹往上瞧，掠过大长腿，先是看见了道长束着宽腰带的劲瘦腰身，而后是曲线优美挺拔有力的肩背，她的视线跟着微亮的绣纹滑到男人的后衣领处，稍一抬眼，恰巧能见到对方偏头时露出的精致侧颜和一点淡粉色的唇。 最后瞥见的这一点柔和粉色，让裴湘的心跳加速了一小下。 ——我一开始只是想看清楚那个会发光的绣纹的，真没想把白锦道长的身材观赏一遍的，真的！ 被从脚到头打量了一遍的俊美道长似乎没有察觉到裴湘的目光，他的步伐不急不缓，气质翩然若仙，犹如空谷翠竹，寒江月照，清极淡极，便是艳极，却又不染凡尘。 等裴湘逼着自己把视线从白锦道长身上移开的时候，发现两人已经来到了溪水边，正站在白日里白锦吹笛子的那棵树下。 白锦点了点树干的某处，就见这大树垂下无数的枝丫，又引来不远处的藤蔓，在裴湘的面前缠绕成临时的桌椅，而后，一个大大的食盒凭空出现在藤条圆桌上。 “请坐。” 裴湘毫不掩饰眼中的好奇，她兴致勃勃地看着眼前的一切，还来不及弄明白这大树是如何飞快地编织出桌椅的，便被一阵奇异美妙的食物香气转移了注意力。 白锦打开食盒，从里面取出四样色香味俱全的菜肴和两碗金黄色的米饭，最后又端出两碗熬得香浓的汤。 “裴姑娘，请用。” “多谢道长招待。” 裴湘低头看了看盘子里面的菜蔬，发现都不是自己认识的东西，但她并不担心对面之人用食物害她。毕竟，以对方表现出来的本事，若是要伤害她，根本无需这样麻烦。 裴湘先喝了一口汤，刚刚入口，便幸福地眯了眯眼睛，她觉得自己的味蕾得到了极大的满足。 她克制住狼吞虎咽的冲动，抬头看了白锦一眼，发现对方也在专注地喝汤。 他的手指修长匀称，肤色白皙如玉，捏着汤匙动作优雅，但是无端的，裴湘就觉得对方认真喝汤的神色和小白狐挺像的，虽然阿白伸出的毛绒绒的小爪子。 想到不知跑到何处的阿白，裴湘吃东西的兴头减少了一些。 若是平时，她并不会太过担心自己的小伙伴。但是此地特殊，毕竟是住着奇人异士的玄妙地方，她担心阿白乱跑冲撞了什么人或者什么东西，在她看不见的地方受到伤害。 “怎么了，东西不合口味吗？” 裴湘连忙夹了一口菜，歉意地笑了笑。 “特别鲜美，我非常喜欢。” 白锦点了点头，没有再多说什么。 两人继续安安静静地吃饭，不多长时间，碗碟便空了，裴湘也刚好吃饱。 “道长每天在这里吃晚饭吗？” “我不经常吃东西，今日刚好有了兴致，又见你第一天住进谷中，所以邀请你一同用餐。” “原来如此。” 裴湘看着碗碟自动飞回食盒，而食盒又忽然凭空消失，便赶紧跟着白锦站了起来。果然，她一起身，临时制成的桌椅就再次散开，又恢复成了原本的树枝藤蔓状态。 “真神奇啊！”裴湘由衷感叹。 “你若是入了内门，又不是特别愚钝的话，三五年的光景，也能做到如此。不过是一些简单的法术。” “借道长吉言，希望我能修炼有成。” 裴湘跟着白锦返回，这次，她没有跟在白锦的身后，而是和他并肩走在一起。 “对了，白锦道长，这谷里可以养有灵智的动物吗？” “你养了？” “也不算是养，”裴湘歪了歪头，含笑着说起她的小伙伴，“是跟我一起来的一位小伙伴。进到山里以后，他帮我的次数更多一些，真说不上是谁照顾谁呢。之前见到蔚竹道长的时候，我的同伴自己跑开了，这会儿也不见踪影，我担心他晚上找我的时候，惊扰到道长。” 白锦听得很认真，他低头看了一眼笑意盈盈的裴湘，语气淡淡地说道： “我不会干涉这种事情，只是，既然是开启灵智的动物，那便是妖族了，也算是走上修行之路的同道中人。他若是想要在谷里居住，可以自行搭建住处，无需和你挤在一处。” 裴湘听得出来，白锦这话意味着，他是把阿白当做独立平等的个体来对待了，眼中的笑意立刻又真切了三分。 “多谢道长考虑周详，我晚上若是见到阿白，就问问他的意见。不过，阿白一向爱撒娇，还粘人得很，我估计他不太想搬出去自己一个妖住。” 在裴湘看不到的角度，矜贵冷淡的白锦道长不自然地抿了抿唇。 “普通的妖族若要开启灵智，需要修行不少年。你口中的阿白说不定比你大许多岁数，怎么还会撒娇粘人？一定是你弄错了他的意思，他大概是担忧你遇到危险，才一直跟在你身边的，肯定不是那种不稳重的妖族。” 裴湘想了想，觉得白锦的说法不太正确： 我在名著世界优雅老去 第81节 “其实撒娇粘人的性格不一定和年龄有关，有些就是天生的呢？我觉得阿白挺喜欢让我揉揉抱抱的。 “而且，我一直认为妖族的年岁和人族的年岁不能等同看待。那些修炼了百十来年刚刚有灵智或者可以化形的妖族，其实和人族的孩童相差不大吧？也许智力和力量上要高出许多，但是心智成长方面，他们却欠缺很多。” 说到这里，裴湘轻叹一声： “要不然，也不会有那么多狐狸精爱上书生的故事了，在大多数的民间传闻里，狐狸精实在是太好骗了，简直就是傻白甜小姑娘。” 这话让白锦觉得很难回答，他不知是该强调阿白心智成熟不粘人不喜欢揉揉抱抱，还是该赞同裴湘后半段的论调，就是某些爱上书生的狐狸精实在是傻白甜。 白锦沉默了一下，裴湘就当他默认了她的话，便和这位面冷心软的道长打听起妖族化形的一些事情来。 “化为人形是需要什么机缘吗？还是时间到了，他们就能自然而然地变化形态了。” “妖族种类繁多，各有各的特点。比如咱们溪边的那棵老树，他已经生出灵智好多年了，但是因为种族的特性，在最近一二百年之内，他是化不了形的，甚至都不能离开溪边那个地方。但是有些妖族就不一样了，比如狐族，血脉纯度足够的狐族天生就有灵智，长出第二条尾巴后，他们就可以化成人形了。” 裴湘马上联想到阿白那条蓬松的大尾巴，遗憾地叹了一口气：“第二条尾巴是一点点长出来的，还是一下子就生成了？” 白锦对这个话题很有耐心，他给裴湘认真地解释了一遍狐族的某些常识。 裴湘若有所思地点头：“啊，这样啊，就是说，在第三条尾巴长成之前，每条尾巴都是一点点长出来的。但是第三条尾巴之后，再想多长尾巴，就得接受雷劫，历劫成功之后，新的尾巴一下子就冒出来了。” 白锦轻轻嗯了一声。 两人一边散步一边谈话，尽管都不约而同地放慢了步伐，但还是走到了竹屋门口。 裴湘觉得谈话意犹未尽，对方倒是眉目浅淡，告辞后就立刻离开了。 晚上，裴湘在房间内发现了一个能够自动冒出热水的木桶，轻轻欢呼一声。她一边暗自感谢准备了这间竹屋的不知名人士，一边舒舒服服地泡了一个澡。 当她擦着头发走出屏风后，发现之前一直让她担忧的阿白也回来了，正懒洋洋地趴在窗边，好似在欣赏窗外的夜色。 这一刻，裴湘忽然觉得，阿白已经是一只成熟优雅的狐狸精了，看他欣赏夜色时沉稳悠然的姿态，绝对让人不敢小瞧。 她心里嘀咕着白锦道长的话，忍不住想，之前是不是自己误会阿白了，他真的是稳重可靠成熟的小伙伴，而不是喜欢被揉耳朵捏爪爪的小狐狸？ 阿白回头看了裴湘一眼，尾巴尖儿晃了晃。 裴湘凑到他跟前，试探着伸出手揪了一下他的尾巴，又rua了rua 。然后，她发现阿白的碧色狐狸眼微微弯了一小下，明明是很享受的。 于是，裴湘又挠了挠阿白的下颚，不出意料，阿白的表情变得更软和了，虽然他在极力表现不为所动的样子，但是却瞒不过裴湘的观察。 “阿白，我今天打听过了，隔壁的白锦道长说，等你长出第二条尾巴后，就可以化形了。” 阿白表示自己知道这件事。 于是，裴湘笑眯眯地凑过去，故意逗弄阿白：“诶，那你最近有长尾巴的感觉吗？要不要我帮你检查一下？听说第二条尾巴刚长出来的时候，就像兔子尾巴，小小的毛绒绒一团的。” 阿白瞬间竖起了耳朵，眼中露出被吓到的神色，他轻盈一跃，就远离了裴湘，非常明确地表示出，他不许裴湘给他做“检查”。 裴湘扑哧一笑，连忙表示自己是在开玩笑，不过，她转身时却嘟囔出声： “可见白锦道长说错了，阿白明明是小孩子性情，就喜欢被我揉毛毛的，你看他这速度，若是真的想要拒绝我，早就跑没影了。” 转身的裴湘没有看到身后小白狐“生无可恋”表情，她忙着准备第二天要穿的衣物，还不忘询问阿白： “阿白，你白天跑到哪里去了，这里不是凡俗，到处是有手段的道士，你可要小心一些，知道吗？要是发现了危险，也别硬抵抗，打不过就跑，懂吗？” 阿白耷拉着耳朵低低叫了一声。 裴湘才不管这只傲娇的狐狸精有多不满，总之，她一边铺好被褥，一边“教育”阿白如何苟，对他说了好几句“留得青山在不愁没柴烧”。 晚上，裴湘躺在床上准备入睡，四周的光亮便渐渐地暗了下来，阿白依旧占据了裴湘枕边的位置。 “喂，阿白，你想单独出去住吗？” 黑暗中，裴湘捏了捏阿白的前爪，阿白的嗓子里发出舒舒服服的咕噜声。 裴湘等了等，便知道小伙伴并不愿意搬家，她忍不住微微一笑，握着阿白的爪子慢慢进入了梦乡。 第62章 翌日，天还未亮，裴湘就起身了，连带着吵醒了身旁的小白狐。 小白狐睡眼朦胧地翻滚了一下，团到了裴湘之前睡觉的位置，熟悉的香气和被褥上的余温让小白狐很安心，他舒服地咕噜了几声。 裴湘在屏风后洗漱，她尽量放轻动作，但淅淅沥沥的水声和布料摩擦的声音还是传进了小白狐的耳朵，他的耳朵动了动，忽然想到裴湘今日早起的原因。 ——她要去给蔚竹老道士干活…… 白锦的睡意飞快消散，他回头看了一眼屏风后的裴湘，低低叫了一声，示意自己要出去一趟。 裴湘应了一声，白锦就迅速跑出了屋子。 一刻钟后，裴湘听到一阵敲门声，同时，白锦道长的清朗嗓音也传入耳中。 她打开房门，就看到隔壁邻居拎着一个食盒，一脸严肃地站在竹屋的台阶下，身上散发着朦朦胧胧的光晕。 “白锦道长？”裴湘定睛一看，发现白锦身上的柔和光晕来自衣料。 这位道长今晨又换了一套华丽精致的锦袍，这次是深色系的，上面绣着暗金色的繁复花纹，衬得他比昨日多了几分深沉和威严。 白锦把手中的食盒递给裴湘：“这是今早的餐点。” 裴湘连忙道谢，同时疑惑提问：“白锦道长，这早点是蔚竹道长托你带过来的吗？” 白锦抿了抿唇，声音清淡地答道：“不是，是下面的小弟子孝敬我的。我没什么胃口，又想着你今天第一次去前面，还什么都不清楚，更没有地方吃早餐，就顺便给你送过来了。” 裴湘一下子就听出了这人口不对心的遮掩，就如同她总能明白小白狐傲娇的情绪一样。 ——看来，这份早餐是白锦道长特意给我送来的。他这是担心我第一天出谷，吃不上早饭呢。 对付这种傲娇性格的生物，裴湘向来得心应手。她才不管什么“顺便”之类的借口，高高兴兴地露出一个感激的笑容，语气轻快地说道： “道长，谢谢你这么照顾我，我之前都做好饿肚子的准备了，你送来的这份早点，简直就是及时雨。” 白锦背着手轻轻嗯了一声，尽力压制住上翘的嘴角。他用眼神示意裴湘，让她别傻站着了，快进屋去吃东西，否则时间就来不及了。 裴湘莞尔，也不再多耽搁，拿着食盒回到了屋子里。 吃了一顿暖呼呼的早点，裴湘检查了一下随身携带的物品，确定没有疏漏后，就朝着幽谷外面走去。 她到达瀑布旁的集合地点的时候，比蔚竹道长告知的卯时一刻早了一些，但那里已经有三三两两的蓝袍道士在等候了。 他们注意到裴湘的出现，纷纷露出了惊奇的目光。大概是没有想到会有年轻貌美的女子跟他们一样，只身来到这深山老林中寻仙问道。 不一会儿，一位气质稳重的中年道长带着七八名年轻人出现了，他一到，除了裴湘外的其他人都纷纷喊师兄并问好。 中年道长微微颔首后，就朝着不远处的裴湘招了招手。 “裴师妹，到我跟前来。” 裴湘走近，行礼问好。 那位中年道长自我介绍说：“贫道青松。裴师妹，今日开始，你就跟着贫道和在场的诸位师兄一起劳作，并共同研习典籍经文。希望你能坚持下去，并顺利进入内门。” “多谢青松师兄勉励，裴湘自当坚定道心，不辜负这份难得的机缘。” 青松点了点头，没有再多嘱咐什么。 新来的年轻人多是充满雄心壮志的，觉得自己能够通过种种考验，但是最后能坚持下来的，其实没有多少。 当然，那种能吃苦耐得住寂寞的求道者也不少，但并不是人人都有足够的天资和悟性的，资质不行，也不会被收入内门。 青松道长带着众人开始了当天的日常劳作。 裴湘跟在众人身后，砍柴、挖土、种植草药、移栽树木、开垦山地，以及担水，和其他师兄做一模一样的活计。大半日操劳下来，几乎消耗她所有的体力，到了后来，她几乎就是靠着意志力坚持了。 晌午的时候，青松道长给每人分了一份干巴巴冷冰冰的干粮和半壶泉水，大家席地而坐，默默地吃东西。不止裴湘累得大汗淋漓，手脚无力，其他成年男子也都累得没有说话的力气了。 他们今日劳作的时候，偶尔会注意裴湘的状态，发现她确实默默坚持了下来，没有喊苦喊累，也没有向人求助，便不约而同地高看了她一眼。想当初，他们头一次参与这些活计的时候，几乎每个人都生出了要放弃的心思。 裴湘其实已经累得没有什么胃口了，但是她知道，现在不吃东西，下午就甭想坚持下去了。所以，她强迫自己咽下拉嗓子的干粮，小口小口地喝着冰凉的泉水润喉，慢慢恢复力气。 她知道其他人都在打量她。若是往常，她大概还会有兴趣结识几个人，多交几个朋友，但是此时此刻，她是真的没有多余的精力了。 吃完干粮，众人略微休息了一会儿，青松道长就站起身来，一边拍着衣服上的尘土，一边招呼大家回去，他告诉裴湘，下午还要听观里的道长们讲课。 然而，回去也不是轻轻松松地回去，上午担的水，砍的柴都需要背回去，当然，每个人分配到的重量是差不多的。 当一大捆柴火压到裴湘的肩膀上的时候，她差点没站稳，扶着树干缓了好几口气，才勉强挪动了步子。 山路深深浅浅十分难行，背上又有负重，手和脚上全是新磨出来的泡和细小划伤，裴湘咬着牙深一步浅一步地跟在众人身后，慢慢走回了道观。 跟着大家简单洗漱了一下，裴湘又随着青松道长去上课。第一天听讲，裴湘没有和那些师兄们在一起，而是先和负责传道受业的道长谈了半个时辰，又写了一篇文章，让对方了解了她的程度后，才被带进了合适的小班课堂。 “裴师妹，你先跟着云鹿师叔学习，等到月底考测之后，再给你重新分配班级。” 裴湘已经从青松师兄和云鹿道长处得知，他们这些俗家弟子每个月都有考核。 考核成绩优等的，可以继续深入学习；考核成绩合格的，则要留在原本的班级继续夯实基础，巩固学问；考核不及格的，则会被送出道观，失去继续留在这里接受考验的机会。 当然，考核成绩合格了，也不是高枕无忧的。为了挑选出更有悟性的弟子，观里的道长们是不太欢迎原地踏步的学生的。所以，连续六次考核成绩合格而没有获得过优秀的俗家弟子，也会被送回山下，至此，再也找不见此道观的踪迹。 得知了这样的规矩后，裴湘顿时觉得身上的各种疼痛和疲惫都消失了。她重新打起精神，聚精会神地聆听云鹿道长的每一句话。 云鹿道长讲课的节奏不快，语调悠然，声音温润平缓，若是平日里遇见这样的授课风格，学生们大概会觉得是一种享受。 奈何，此时的情况却是不同，大家早早起床，又劳累了大半日，此时听着云鹿道长悠然平和的语调，一不小心就会睡过去。 反正，裴湘在翻书之余，发现她前面的那位师兄已经在用额头磕着桌面了，而斜侧方的一位圆脸年轻人更是坦荡，他早就趴在桌面上呼呼大睡了，似乎还有口水流出来。 裴湘有些忍俊不禁，她偷偷往嘴里塞了一颗味道苦涩的草药种子，让自己瞬间“振奋”起来。 坐在上首的云鹿道长对下面的情形一清二楚，但他不会多说什么。听与不听，全靠自觉，反正到了考核的时候，自有成绩证明。 而且，并不是上课睡觉的人就一定不及格，也不是认真听讲的人就一定能够获得优秀，悟性天资这种东西，有些时候确实是非常不公平的。 等到夕阳西下，各个学堂班级散了课，授课的道长们先行离开，一位位风度翩翩，仙风道骨。 随后出来的弟子们则形象各异，有昏昏欲睡的，有愁眉苦脸的，有迷茫纠结的，也有兴高采烈的。大家见到熟人就互相打个招呼，没有人会停下里闲聊，因为所有人都已经饥肠辘辘了。 裴湘跟着众人去吃晚饭，一路上认识了几位开朗善谈的师兄，渐渐融入到了集体当中。 道观提供的晚餐比较清淡，但是分量很足。裴湘此时完全没有了晚餐少食的养生念头，她坐在那位睡觉流口水的圆脸师兄旁，比他还多吃了一个馒头和大半碗粥。 “裴师妹果然非常人也，这胃口也很与众不同。” 裴湘轻笑，这位赵长生师兄性格开朗，待人热情，来食堂的路上围着她说了很多话，两人很快就熟悉了起来，此时听到他调侃，便也打趣回去： “大概是因为上课的时候，我一直在认真看书听讲，而师兄却被周公请去下棋吃点心了，所以，我现在比赵师兄你吃得多了一些。” 这话让坐在对面的崔师兄笑出声，赵长生翻了个白眼： 我在名著世界优雅老去 第82节 “老崔呀，我本来正和周公喝茶聊天呢，就听咚的一声，顿时把我从周公那里吓了回来。我睁眼一看，哟呵了不得，原来是你在用脑门磕桌子！你说说，你这是何苦呢，同样是没有听讲，你就不如我放得开、睡得香。” 崔师兄被噎了一下，一口喝掉碗里的米粥，懒得和赵长生继续聊天拌嘴。累了一天，不是人人都像赵长生这样，仍然有力气四处搭话并到处撩闲的。 吃完晚饭，众人就散了。有回去复习当日功课的，也有去后山洗澡放松的，还有人什么都不想做，只想回到住宿的地方蒙头大睡。 裴湘问清楚了第二日的集合时间和日程安排后，也独自一人返回了幽谷。 竹舍内，小白狐正趴在椅子上闭目养神。裴湘一进来，他就睁开了一双碧绿狐狸眼，轻轻地叫唤了两声，大概是让裴湘快去洗漱，然后抓紧时间休息。 裴湘懒洋洋地应了一声，转身走到屏风后面。 “咦？” 让裴湘感到既惊喜又意外的是，木桶里的热水已经放好了，一旁还有一套干净的换洗衣服。 她轻轻撩了撩洗澡水，闻到了一点药香，便扬声问小白狐：“阿白，是你帮我准备的吗？你往桶里扔草药了？” 屏风外传来小狐狸的叫声，他在告诉裴湘，草药是有利于缓解疲乏的，她可以多泡一会儿。 裴湘心里美滋滋的，当然还有些疑惑。她有点想象不出，阿白那毛绒绒的小爪子是如何完成这些准备工作的？不过，她一想到阿白的妖族身份，就觉得不能用正常思维看待一些事情。 ——毕竟是貌美贤惠的狐狸精呢~ 裴湘裹好手上的伤口，舒舒服服地泡了一个解乏的草药浴。而后，她换了一身干净的棉布衣服转出屏风，朝着床边走去。 但短短几步路，她就被脚掌上的泡折磨得龇牙咧嘴。裴湘心里苦笑，意识到必须得好好处理新磨出来的泡了，否则的话，明天受苦遭罪的还是自己。 她正打算动手处理，竹屋外面又响起了白锦道长的声音。 裴湘看着已经脱掉了鞋袜的双脚，犹豫了一下。 “道长，可有事？”她不太想重新下地走路，就隔着门扬声问道。 “今日见到一只小妖狐在采摘草药，我猜想，你可能需要一些有利于伤口愈合和消肿祛瘀的药膏，就给你拿了一些。” 裴湘确实需要这些药物。 进山之前，她是准备过类似效用的药粉膏药的。不过，在山林里赶路的时候，她遇到了几次危险，仓皇逃命之际遗失了一部分，剩下的也都被她使用消耗干净了。 “多谢道长！”裴湘连忙起身，打算重新穿好鞋袜，“您稍等片刻，我马上去开门。” 门外的白锦似乎听出了裴湘的忙乱，连忙阻止她：“你先别乱动了，我让那只小白狐把药给你带进去。” 裴湘这才发现，这一会儿的功夫，阿白又跑出去了。 “阿白在道长身边？” “嗯，天色不早了，你快些上药，然后休息吧。” “哦，好的。” 之后，门外响起一阵轻微的动静，之后又安静了下来。裴湘侧耳听了一会儿后，就听见后窗的位置有了异响，她扭头一看，就见阿白用尾巴卷着一个小药瓶，灵巧轻盈地跳窗而入。 “谢谢阿白。”裴湘揉了揉小白狐的脑袋，接过白锦道长的赠药。 阿白叫唤了一声，催促裴湘快点儿抹药。 “阿白，你和白锦道长已经认识啦？” 小白狐甩了甩尾巴。 “道长真挺不错的，他看着矜贵冷淡，但是为人处世又十分温暖，遇到这样的邻居，真好。” 裴湘一边和小白狐念叨白锦此人对她的帮助，一边挑破脚底的水泡。细心处理好之后，她又小心地涂上白锦道长特意送来的药膏。 淡蓝色的半透明膏体敷上脚掌，几息之后，一股清凉之意从脚底传上心头，裴湘舒服地喟叹一声。没多大功夫，磨出水泡的地方就感觉不到疼痛了，仿佛之前那种火辣辣的疼痛只是幻觉。 “不愧是仙师道长的赠药，诶，这效果，比咱们在外面买的强多了。” 裴湘处理完脚上的伤口，重新洗手，而后把双手也涂满了药膏，这才往床上一躺，整个人都瘫软了下来。 “阿白，我觉得经过道观的劳作训练，将来……即便我没有进入内门的资质，必须返回俗世，我也能单独生存了。毕竟，若是一直这么锻炼下去，我的力气估计能一人撂倒三个公子哥儿了，唔，再和道长们学些剑法拳脚和简单的药剂配置……” 裴湘说着说着，不知不觉中就睡着了。一旁的小白狐听不见裴湘的声音，抬头一看，发现对方已经飞快地进入了梦想。 碧色的狐狸眼中闪过一丝无奈。他跳上床铺，一抬爪子，床边的被子就飞了起来，在空中展开后慢慢落在了裴湘的身上。 他又看了裴湘一会儿，发现她睡得十分沉，便也觉得有些困倦，就把自己团了团，缩到了裴湘的枕边，缓缓入睡。 一夜好眠，裴湘再次清醒过来的时候，只觉得精神饱满，心情舒畅。她利落起身，再次踩到地面上后，发现脚底已经不痛了，忍不住弯了弯眉眼。 她俯身抱起床上的阿白，把他从头到尾rua了一遍后，才去屏风后面洗漱。 被吵醒的白锦顶着一身乱七八糟的毛毛，生无可恋地发了一会儿呆，然后才又气又恼地跳出了窗子，决定要冷静一下。 裴湘打理完自己，一推门，就看到门外的台阶上放着一个食盒，和白锦道长昨天拎着的那个一模一样。 食盒底下压着一张带着松竹香气的信笺，上面说，这是下面小弟子送来的食物，他不吃就得浪费了，所以请裴湘帮忙解决掉。 ——真是爱护后辈的师叔伯呀。 吃了一顿丰富的早餐，裴湘再次开始新一日的忙碌辛苦。 一天又一天，不知不觉中，裴湘就在深山的道观里待了三个多月。 这一百多天的时间里，除了每日的辛苦劳作和从不间断的课程外，她参与了三次月底测试，得到了两次合格和一次优秀的成绩。 与此同时，她还经历了五次突如其来的试探考验，大多以幻境为主，考察他们这些俗家弟子的心志品格。值得高兴的是，裴湘通过了每一次的考验。 在她即将参加第四次月底小考的时候，身边的师兄弟们已经不完全是最初认识的那些人了，新来了七八位，也离开了十几人。 这日，裴湘等人散了课，正要去吃晚餐，给他们上课的云溪道长叫住了他们： “你们五个跟我来，帮忙往我的院子里送些东西，我今日有客人要招待。” 赵长生摸了摸自己的肚子，同时露出可怜兮兮的表情，云溪道长笑瞪了他一眼： “不让你们白帮忙，快去，你们今晚就在我的院子里吃饭，还有酒喝，好酒好菜的，还不情愿吗？” 听到有酒，还可以吃小灶，几名俗家弟子立刻欢呼出声，也顾不得大食堂里面的饭菜了，立刻精神百倍地跟着云溪道长走了。 裴湘也挺高兴，她倒是不馋酒，而是对云溪道长的小灶充满了期待。 在这地方待久了，就慢慢了解了道长们的为人秉性，别看他们一个个仙风道骨的，走出去都是不食人间烟火的派头，其实各有各的爱好与喜恶。 这位云溪道长好口腹之欲，做得一手好菜，裴湘偶尔吃过一次他带到课堂上的点心，至此念念不忘。 当然，白锦道长带给她的食物也非常鲜美可口，可是，对于好吃的东西，谁会嫌多呢？ 路上，他们又碰到了几名新来的俗家弟子，云溪道长便把人全都招呼到了他的住处。 他指挥大家打扫卫生摆放桌椅，又叫了人到厨房去打下手，还专门分给了裴湘一个任务，就是让她去酒窖取酒。 “贫道可不敢让你师兄弟们去取酒，那非得把贫道的好酒偷喝空了，裴湘你去吧。” 于是，裴湘在众人羡慕的目光中，转身去了酒窖。 到了晚上，大家提前吃饱了饭，就跟在云溪道长身边等候客人。 不到一盏茶的功夫，只见小院上方笼罩起一层云烟，很快，云烟中就传来声音洪亮的笑声，等到云烟散尽，云溪道长的院子里多了三位陌生人。 云溪道长和他的客人们互相打招呼，裴湘等人便悄悄散开。有人沏茶上茶，有人去后面端点心鲜果，有人帮着云溪道长招待客人们带来的随从，还有人去后厨看着灶火。 等到宾主四人开始吃饭了，裴湘等人正要退出去等候，云溪就连连招呼他们留下来。他把之前答应的美酒取出来，全部倒进一个小巧的酒壶中，让大家另开一桌分着喝。 酒是裴湘取的，她自然知道有多少，此刻看到云溪道长把好几坛酒全部倒入一个小酒壶中，便好奇地多看了好几眼。 接下里，十来名弟子开始分喝美酒并吃些瓜果点心，客人们吃吃喝喝了一会儿，就玩起了花样。 云溪道长用一颗石子幻化出一片繁星，照得院子里亮堂堂的，他对面的客人则用竹筷子变化出唱歌跳舞的仙娥，惹得新来的弟子看得如痴如醉。 另外两位客人抽出花瓶里的鲜花，将花瓣散开，朴素的小院马上就变成了雕梁画栋的大户宅院，空气里还弥漫着好闻的香气。 裴湘喝着杯中美酒，欣赏着美妙歌舞，忽然明白了云溪道长为何一定要诸位弟子前来帮忙。她想着，这大概是一次考验，同时，也是给新来的几名弟子坚持下去的信心。 后来，云溪道长和客人们又做出了一些比较神奇的事情。果然，在宴会结束之后，裴湘发现身边的师兄弟们都眼睛发亮，显然是燃起了更多的渴望。 酒足饭饱，宾客散尽，裴湘乘着月色返回了幽谷。 刚刚踏入谷中，就看到几日不见的白锦道长站在竹舍前，微微仰着头，似乎正在欣赏月色。 裴湘之前喝了几杯酒，此时醉意袭来，又恰巧见到了几日未见的好心邻居，便笑得分外甜蜜璀璨，扬手打了声招呼。 白锦闻到裴湘身上的酒气，有些无奈：“在云溪那里喝酒了？你喝了几杯？” 裴湘老老实实地点了点头，伸出三根手指头：“只喝了五小杯。” “小杯？”白锦点了点裴湘的额头，“云溪那小子向来促狭，他那酒壶能装好几大坛的酒，难道酒杯就是正常的吗？你呀，不知不觉就喝多了。” 裴湘被点了额头，感觉有些奇怪，她站在白锦对面蹙了蹙眉头，露出苦苦思索的表情，半晌，才慢半拍问道： “那、那云溪道长为什么要骗人多喝酒呀？醉了、醉了、要耽误明天的功课的。” “这是他们的老手段了，就是要给你们这些俗家弟子上一课。同玄门之人相处，任何时候都不可毫无防备，知道吗？凡事要多思多想，即便是熟悉的师长友朋，也不可完全信赖。” “谁都不能相信吗？” 白锦轻叹：“修行，本来就需要独自前行的，谁能陪着谁走到最后呢？” 裴湘似乎被白锦的叹息感染了情绪，她也跟着幽幽叹了一口气，眼睛变得水汪汪的。 这样的表情变化让白锦忍俊不禁：“你跟着叹息什么呢，都成一只醉狐狸了。” 裴湘不服气地说道：“我叹息是因为，我以为自己看明白了。那、那个云溪道长今晚宴请，是想鼓励一些师兄弟，唔，坚定求道的信心。还、还想通过一些细节考验大家的品性，可是我竟然没有想到，他会在酒杯上做文章。” 白锦失笑：“就你机灵，你要是没有悟出云溪的这些用意，此刻也不会喝醉了，他既然要考验人，怎么会漏掉你一个。” 这话让裴湘忽然觉得委屈，她茫然了一会儿，眨了眨眼，就默默留下了眼泪： “那我、那我是没有通过考验了？难道、难道想得多一些，唔，嗝儿，也错了吗？我、我还没入内门呢，怎么，嗝儿，怎么可能知道杯子被动了手脚……” 裴湘说着说着就呜呜地哭了起来，她借着醉意，仿佛要把心底的所有委屈发泄出来。 不仅是因为云溪道长的考验，还有之前的所有事情，从穿越之初的种种经历、万般筹谋和隐忍，到今晚被“算计”，心酸之感一股脑儿地涌上心头，让她眼眶发涩，忍不住就泪盈于睫。 她这一哭，吓了白锦一大跳，他手忙脚乱地掏出手帕递到裴湘面前： “诶，你别哭啊，你、你通过考验了，你不是只喝了五杯酒吗？你不是自己走回住处了吗？这就可以了，真的，你别哭了，我这就帮你揍云溪去，好不好？” “嗝儿，别去揍云溪道长！他、他又没有错，是我、我最近放松了，我应该、应该就喝一杯的，不该多喝的，嗝儿……” 白锦一边给裴湘擦眼泪，一边哄着她： “你已经做得挺好了，其实，你能看明白云溪的前两层用意，就很好了，后面都是附加的，你不用在意。再说了，你还没有开始修行，怎么算计得过云溪那小子。听我说，你就是滴酒不沾，他也能想出其他的办法来，真的。诶、诶，你慢点儿打嗝儿呀，别噎着。” 裴湘哭了一会儿，情绪渐渐平复下来，但是醉意根本没有消散，她觉得对面这个拿着帕子往她脸上糊的男人好聒噪啊，就伸手捂住了他的嘴。 我在名著世界优雅老去 第83节 “我没有打嗝儿……嗝儿，你听，是你打的，是你在打嗝儿，嗝儿！” 白锦被捂住了嘴，脸色微微泛红，他觉得自己的嘴唇擦过了裴湘的手心，挺奇怪的。他不敢再说话，只是握住裴湘的手腕儿，想把她的手拽下来。 可裴湘此时犯了倔，她觉得今晚好悬就栽了，绝对不能再失败一次，所以，她无论如何也不能把手松开。 她为了把手固定住，一个劲儿地向前倾身，很快就贴在了白锦的身上。白锦半张着胳膊，垂眸看着胸前醉醺醺的小狐狸，心跳倏尔加快。 过了一会儿，他感觉裴湘的头慢慢抵在了他的胸膛，手也缓缓松了下来。 “裴湘？” 回答他的，是裴湘平缓的呼吸声，显然，她不胜酒力，此时已经睡着了。 “裴湘？小湘？” 没有人应答。 白锦慢慢落下胳膊，把人搂在怀中。 怀中的人很瘦，很软。 “你啊……” 第63章 裴湘醒来的时候，发现自己躺在竹屋的床上，阿白依旧窝在她的枕边，好似平日里的每个清晨一般，没有任何特别。 可是，她隐隐作痛的脑袋和入睡前清晰的记忆告诉她，有些东西不一样了。 她昨晚……似乎调戏了白锦道长？不对，明明是他先戳我的额头的！ “唔——阿白，昨晚是白锦道长把我送回来的吗？” 阿白今天早上睡得格外沉，整颗小脑袋都埋在了毛毛里，只露出两只耳朵。裴湘的声音让他的耳朵轻轻抖了一下，但是他始终没有抬头，仿佛不愿意被吵醒。 裴湘扭头看了一眼计时的沙漏，发现时间略早，就没有急着起来。她在被子里翻了个身，忽然意识到身上还穿着昨日外出的衣服。 ——哎呀，脏衣服！ ——昨天流了那么多的汗水，还有山里的泥土灰尘…… 裴湘猛地一掀被子，就想跳下床去洗漱更衣，不过刚坐起身，她的动作又顿了顿。因为裴湘发现，自己的身上干干净净的，既没有汗水泥土的污迹，也没有残余的酒味儿。 “阿白，你起来，我的衣服，嗯，是你帮我处理的吗？” 小白狐被揪了尾巴，不得不抬头叫了一声，声音懒洋洋的。 “你说是白锦道长对我使用了清洁类的法术？” 小白狐点了点头。 裴湘松了一口气，重新躺下。 过了一会儿，裴湘忽然出声问道： “诶，阿白，你昨天看到了吗？那个，我不小心喝多了，嗯，然后就对着白锦道长又哭又摸的。你说，我这是酒品差，喝多了以后对谁都这样？还是只因为对方是好心的邻居道长呀？” 小白狐用尾巴把自己团团围住，没有回应裴湘的问题。裴湘也不在意，她现在把阿白当成了耐心听她倾诉的好闺蜜。 “其实吧，我觉得我的酒品不算差，以前不是没有喝多过，但是都安安静静的，睡一觉就好了。 “这次反应这么大，一方面是因为我想要发泄，嗯，阿白你理解的吧？就是那些积压在心底的消极情绪，需要释放。另一方面，大概是因为对方是白锦道长吧。” 这话让小白狐悄悄竖起了耳朵，但是裴湘却没有继续说白锦的事情。 “从遇到画皮鬼以来，我心里的弦儿就没有放松过，事情也是一件接着一件，不允许我有丝毫懈怠。 “如今，有幸到了这深山道观里，虽然每一天都过得非常辛苦，但我却觉得日子有了奔头。阿白，这里的氛围很好，我非常喜欢，一喜欢，人就跟着患得患失起来。所以在喝醉了之后，猛然听说自己被‘欺骗’了，情绪一下子就爆发出来，忽然觉得特别委屈。 “阿白，我现在清醒了，倒是不觉得流眼泪有什么难为情的，人嘛，总得学会释放压力，学会心疼自己，该哭就哭，该笑就笑，这样的日子才畅快。” 小白狐用尾巴挠了挠裴湘的脸颊，似乎在安慰她。 裴湘抿嘴一乐，捉住阿白毛绒绒的尾巴，不轻不重地rua了一会儿。 “阿白，哭了一场，我现在觉得很松快，觉得更有力气面对各种挑战了。可是，你说我该如何面对白锦道长呢？” 阿白没吱声，他眯着碧绿的狐狸眼，似乎也在发呆。 “说实话，我觉得我对白锦道长有些好感。毕竟，嗯，他长得实在好看，对我也非常照顾，我真的非常感谢他。而且，以我的性格，我若是对白锦道长没有欣赏之情的话，即便喝醉了，也不会那样放肆的。” 裴湘说着话，眼神略微放空，所以就没有注意到身旁的小白狐睁圆了狐狸眼，一眨不眨地看着她。 她犹在述说自己的心情： “阿白，你说白锦道长对每一个邻居都这么细心温柔吗？还是只对我？” 小白狐低低叫了一声，好似有些委屈。 裴湘莞尔：“你说只是对我呀？可是，你和我一起住进这幽谷的，咱俩都没有看到有其他邻居呀。所以，咱们都不知道，那个，白锦道长的这份温柔是独一份儿的，还是对所有人的。” 小白狐又叫了几声，他在强调白锦道长非常厉害，也很骄傲，不可能对谁都这么照顾的。 闻言，裴湘反而皱起了眉头，一边撸狐狸一边提出疑惑： “如果他真是个骄傲冷淡的人，却只是对我好，那就有些奇怪了。入住这座竹楼之前，我和他素不相识，可是入住的第一天，他就非常照顾我，阿白，这里面是不是有什么我不知道的事情？” 有了疑惑，裴湘也不等小白狐回答，径直思索起来。 裴湘的脑海里生出种种可能，但又被她一一排除。到了最后，她干脆清空了各种假设，一把抱起小白狐，告诉他自己的决定： “既然不知道他对我的好从何而来，那我还是谨慎些，不要过分沉迷在白锦道长的美貌和温柔里。目前来说，咱们最重要的事情是提升实力，至于感情么，就顺其自然吧。” 裴湘说着话，转头看了一眼计时沙漏，发现已经到了平时起床的时间，就不再继续耽搁，直接掀开被子下了床。 被她留在床铺上的小白狐望着裴湘的背影，高声叫唤了一声，听起来有些气愤。 裴湘莫名其妙地回头：“阿白，你在替白锦道长抱不平？唔，你说我对道长又摸又抱的，最后还不想负责，还诬陷他不怀好意？” 看到小白狐严肃愤慨的眼神，裴湘扑哧一笑：“阿白，你这是代表雄性同胞批评我吗？” 阿白瞪圆了眼睛，竖起了耳朵。 裴湘走回床边拍了拍小白狐的脑袋： “阿白，感情这种事很复杂的，不是摸了抱了或者亲了就一定要在一起的，或者说……” 说到这里，裴湘停顿了一下，仔细措辞道： “或者说，哪怕昨晚我和白锦道长有了肌肤之亲，但是，在我没有完全信任他之前，我绝对不会承诺对方什么的。露水姻缘而已，怎么可能一下子就敞开心灵，互信互爱，把对方看做知心伴侣。” 阿白晃了晃尾巴，在床上蹦了好几下。 裴湘继续解释：“是的，目前来看，白锦道长什么都好。但是阿白呀，你是不是有些过于激动了？ “咱们俩谈论这些事情的时候，其实不该忽略人家白锦道长本身的意愿的。道长修为高深，稳重自持，一看就是一心向道的世外高人，有可能根本没有考虑过男女感情之事。 “我和你说得热热闹闹的，说不定人家只是觉得自己照顾了一个发酒疯的小辈而已，那里会想到就要被负责了？阿白，你不能把男狐狸精的思维方式套用在修道之人的身上。” 不知为何，小白狐踉跄后退了一下，他飞快地摇了摇头，迟疑地叫唤了三声。他在问裴湘，若是隔壁的白锦愿意呢，裴湘会不会答应他？ “目前来说，我大概是不会答应他的。阿白，你看，我还未入内门，并非玄门中人，和白锦道长的身份有着巨大的差距和鸿沟，若是考虑感情问题，就有些为时过早了。 “对我来说，当务之急是掌握力量，有了在这世间立足的根本后，才能认真思考其它的事情。” 小白狐还有话要说。 但是裴湘看了一眼天色，发现时候不早了，她该出谷做事了，便不再和小白狐多解释什么，只是捏了捏他的小爪子，最后补充了一句： “等哪一天，我对白锦道长的信任度超过了对你的信任度，我再思考感情之事，要不然，肯定长久不了的。” 她说完这话，就急急忙忙地离开了。 裴湘抵达集合地点的时候，才猛然记起，今天早晨还没有吃早饭。 “光顾着琢磨昨晚的事情了，果然喝酒误事。”裴湘暗自嘟囔了一句，开始在人群中寻找“热心同学”赵长生的身影。 不吃早饭是绝对不行的，上午是体力活，她肯定不能空着肚子做事。所以，就得“搜刮”一下喜欢偷藏零食的赵长生，请他接济一下忘记吃早餐的柔弱小师妹。 不提裴湘如何开启新一天的繁忙生活，只说被留在谷里的白锦。 此时，他也记起了裴湘忘记吃早饭这件事，瞬间化作成年男子模样，微微抬手，隔空取来隔壁竹楼里的食盒。 食盒里此时已经装满了热气腾腾的美味食物，是给宿醉醒来的人特意准备的，但是很可惜，今天早上是无人享用了。 白锦把食盒重重放在桌子上，绷着一张俊脸，在屋内来回踱步绕圈子。 ——这丫头！ ——昨晚白心疼她了，醒了就不认账！ ——我要告诉她，白锦就是阿白…… 想到把自己的真实身份告知裴湘，白锦脚步一顿，随即又摇头否决了这个想法。 ——不行，小湘太精明，她若是知道了我的身份，再联想到之前的种种疑惑，说不定马上就会猜出她曾经的狐族身份。 ——那样的话，反而对她的心境不利，影响她顺其自然地恢复记忆并重新凝丹。 ——而且，一旦她知道每天搂搂抱抱的阿白是可以化形的，还是成年男子…… 白锦忽然觉得头痛，他闭了闭眼，觉得最好还是等到裴湘恢复了狐族的记忆后，再让真相大白。 因为同为狐族，裴湘肯定能理解小白狐的一些反应和习惯的。 他并不是要占便宜的，就是……一开始的那个阿白是他的第一条尾巴所化，还保留着年幼时的部分心性，就、就比较喜欢粘人。 再后来，虽然他收回了尾巴，用本体陪在了裴湘的身边，但是，他只是把裴湘当成狐族小辈的。接受小辈的照顾揉毛，不、不也情有可原吗？ 谁知道后来会动心呀，这一动心，之前的一些行为反而不好解释了。 白锦有些烦恼，想着要不要让“阿白”搬出去居住，这样一来，以后坦诚真相的时候，也不至于太尴尬。 可是他忽然又想起裴湘刚刚的那些话，说什么就算有了肌肤之亲也只是露水姻缘，就忍不住磨了磨牙。 白锦觉得，自己还是得一直守着裴湘，把她放在眼皮子底下盯着，不能放她单独一人住。 ——我每晚都保持着阿白的形象的，做到了非礼勿听，非礼勿视，也不算是占便宜吧？再说了，谁占谁的便宜还不一定呢。 ——我们是狐族，怎么能被人类那一套观念约束呢？ ——喜欢的，当然要想方设法地守住了。不管用什么身份，都要占据她心里面最重要的那个位置，无论是伙伴还是伴侣。 我在名著世界优雅老去 第84节 到了晚上，裴湘从谷外归来。她现在已经不像一开始那样疲惫了，以至于回到住处倒头就睡。 她渐渐有了多余的精力，在晚饭后诵读道经，思考琢磨白日里的课程，或者总结自己的心得体会。 这样一来，她对道法的精研和理解又精进了不少，提出的问题总能得到授课道长们的赞许，成为了最有希望进入内门的俗家弟子之一。 临进屋之前，裴湘特意张望了一下邻居的住处，不管如何，她总该去道一声谢的。可惜，白锦道长的竹舍内并无灯光，黑漆漆的，一看就是主人还未回归。 裴湘把道谢之事暂时压在心底，简单洗漱后，就投入到了新一轮的学习中。 等到夜色渐深，阿白从外面返回，带回来了一丝山间晚风的清凉，裴湘揉了揉眼睛，知道该上床休息了。 不过，阿白今晚有些奇怪，他在裴湘躺下后，没有如同往常那样，马上就窝到她的枕边，而是在床下转了转，似乎有些犹豫不定。 裴湘一边打着哈欠一边招呼小白狐，没说两句话，就迅速地坠入了梦想。 白锦歪头看着裴湘的睡颜，觉得自己现在就是一只还未化形的一尾狐狸，睡在哪里不是睡呢？ 于是，他轻盈一跃，就跳上了床铺。 但他又犹豫了。 他心想，今晚和之前的那些晚上是不一样的，今晚的他已经正式意识到自己动心了，就不能再像以前那样没有距离感了。 ——之前是少君和小辈，现在是男狐狸精和女狐狸精！ 于是，白锦重新跳下床，从裴湘的衣箱里叼出一件棉布睡衣，他把衣服摊在桌子上，而后自己趴了上去，慢慢闭上了眼睛。 半个时辰后，觉得桌面太硬的白锦无奈地睁开了眼睛，决定不再委屈自己。毕竟，他是堂堂狐族少君，是七尾白狐，怎么能有床不睡却睡桌子呢？ 他在裴湘的衣服上滚了滚，长尾一卷，就带着裴湘的衣服重新回到了床上。这次，他把裴湘的睡衣捋成竖条，隔在了她的枕头旁，而他则在睡衣的另一面团好，再次入睡。 早上，裴湘醒过来之后整理床褥，在床尾发现了一件自己的棉布衣服，她疑惑地抖搂开，发现上面全是褶子。 “奇怪，我什么时候把这件衣服卷进被子里的？之前应该是叠好收进衣箱的。” 赖床的小白狐因为裴湘的话倏地竖起了耳朵。他飞快抬头，发现昨晚隔着他和裴湘的那条衣服已经不见了，而他又睡回了惯常的位置，小白狐忍不住瞪圆了一双碧色狐狸眼。 裴湘转身离开去洗漱，白锦伸出爪子勾了勾那件全是褶子的衣服，有些恨铁不成钢地拍了拍它。 屏风里传来裴湘舀水的响动，白锦想到昨天早上忘记的早餐，也不再琢磨这件不争气的衣服是如何从床头跑到床尾的，而是立刻从后窗离开，去隔壁取食盒。 于是，裴湘再次吃到了人美心善的白锦道长的专属早餐，心中有微微涟漪，但是很快就被她抹平了。 ——目前最重要的事情是进入内门，不是勾搭美貌道长。 裴湘暂时不去深思她和白锦之间的事情，专心应对道观对俗家弟子的各种考验。 白锦道长似乎也没有把那晚醉酒之事放在心上，再次见到裴湘的时候，态度依旧。 一晃半年，这日，整座道观焕然一新，来来往往的俗家弟子全都羡慕地望着一座浮在半空中的巍峨大殿。那大殿的朱红色大门前祥光缭绕，彩云朵朵，不时有仙师乘着仙鹤降落，器宇轩昂地走进那大殿之中。 “真好啊，听说这次有三名俗家弟子获准进入内门，从此以后，就又多了三名仙师道长了。” “哎，据说这次获准进入内门的三人中，还有一位年轻姑娘？” “可不是，据说来了一年不到，就有了这天大的机缘。” 地面上的俗家弟子议论纷纷，半空中的大殿内，裴湘、赵长生和另一位叫做华英的中年人并排而立，聆听蔚竹道长的勉励训导之词。 裴湘也是这时才知道，当初接待她的那位微微佝偻的蔚竹老道士，竟然就是道观的观主蔚竹真人。而他的真实模样并不老迈，看上去十分的年轻俊朗，赞一句龙章凤姿也不为过。 到了正式拜师的环节，赵长生被云溪道长招到了身边，华英则拜在了一位黄衣赤脚的道长名下，唯有裴湘被观主蔚竹道人亲自点名，成为了他的弟子。 经过一番庄重而不繁琐的礼节后，裴湘三人正式脱离“凡尘”，成为入道修行者。 至此，裴湘开始接触全新的领域。 “裴湘，既入为师门下，为师便给你起个法名。你这一代，传承字辈到了‘昭’字，但这最后一字，你可有什么喜欢的？” “弟子恳请师父赐名。” 蔚竹道人阖目沉思，这个新收的小徒弟身份特殊，她过往坎坷，几乎算是死里逃生，而未来能如何，尚未可知，便温声道： “那便用一个‘希’字吧，‘世间希有’，也是‘希望’，为师希望你能道心通透，不忘本性。” 裴湘愣了一下，随即拜谢：“弟子裴昭希，谢师傅赐法名。” 蔚竹道人微微颔首，起身轻拂广袖，裴湘就觉得眼前景色一变，亭台楼阁和山川树木纷纷掠过。 十几息之后，她就跟着蔚竹道长降落在一座洞府之前。她抬头观望，便见到那洞府前的一块石头上刻着“蔚竹洞”三个字，便知道这是蔚竹道人修行居住的地方了。 “这里是师父日常修行的所在，你收好这枚传送令牌。” 蔚竹道人的掌心里浮现出一枚非金非木的令牌，他对裴湘讲解了几句使用方法后，紧接着说道： “明日起，每五日你过来一趟，我传授你道法口诀，经文奥义。你听明白后，就回去认真练习领悟，有不明白的地方也不要马上向人询问请教，要再三琢磨，反复思考。等到下一次见到为师的时候，为师自会给你解开心中的新旧疑惑，然后再传授你新的道法。” “昭希记下了，”裴湘接过蔚竹道人给她准备的传送令牌，“师父，拜师之后，弟子还是住在幽谷中的竹舍里吗？” “你若是觉得那里住得舒服，就住在那边。若是喜欢热闹一些，就搬到道观后面去，找一个喜欢的院子安顿下来。这个由你自己决定。” 裴湘点了点头，表示自己记下了。 之后，她又向蔚竹道人询问了一些典籍里的语句释义，把她觉得不通或者不懂的地方一一提出来，向新拜的师父请教。 蔚竹道人也很有耐心，他发现裴湘的问题挺多，就干脆沏了一壶茶，坐下来慢慢解说。 等到裴湘离开蔚竹洞府的时候，夜色已经降临，她拎着师父送给她的灵茶，脚步轻快地回到了幽谷之中。 裴湘走到竹舍前，她正要进门，隔壁忽而亮起了灯光，她愣了一下，便脚步一转，走到了白锦道长的门前。 “师伯可在？裴湘拜见。” 大门应声而开，白锦道长坐在书桌前，手执一册古籍认真阅读，留给裴湘一个完美的侧颜。 裴湘被这灯光下的盛世容颜恍了一下心神，而后稍稍疑惑了一下，既然才点灯，怎么就看上书了，这人之前一直是在黑暗中阅读的吗？ 她放轻了步伐走进屋内，忽然发现，今晚的白锦道长又换了一件新衣服，一身青色锦缎罩着云烟似的水色纱袍，和雅致简洁的竹屋非常相配。 “打扰师伯了，裴湘特来道谢。” “道谢？为何道谢？” “弟子今日拜在蔚竹真人门下，心中极为喜悦。然而，弟子能够有此际遇，是幸得师伯的照拂，这一年来比邻而居，师伯百般呵护，赐饭赠药之恩，弟子铭记在心。” 白锦在裴湘开始说话后，就放下了手中的书册，眼也不眨地认真看着她。 等到裴湘说完了感谢词，他没有马上应声，而是轻轻敲着桌面，停顿了几息后，才出声道： “无妨，我很高兴能够照顾你，若是其他人的话，我是不会多管的，裴姑娘合我的眼缘。” 裴湘的心跳倏地一顿，她微微睁大了眼睛，有些惊怔地打量着白锦。 白锦好似不知道自己说了疑似暧昧的话，依旧笑得浅浅淡淡，看上去就是一位清风朗月般的修道之人。 裴湘慢慢往后移了一小步，她忽然有一种被猛兽紧紧盯住了的感觉，倒是不觉得危险，只是有些出乎意料。 ——这人……是我想的那个意思吗？ 第64章 五年后，蔚竹道人的洞府前。 裴湘收剑而立，屏息凝神，等候师父蔚竹道人点评。 “招式娴熟，灵活随心，不错，可见你是下了苦功夫的。不过，终究没有应敌的经验，欠缺了三分火候。当然，更没有属于你自己的剑意剑势。若是对付一些平常的武人或者小精怪，尚有余力，但若是遇到手段老辣的，你是要吃亏的。” “弟子也知道自己的短处，之前和白锦道长讨教的时候，他也是这么评价的。并且，他说弟子有些过于依赖手中的利器了，没有把全部力量应用于战斗当中，其实，身体的每一部分都能御敌。” 蔚竹道长哼笑一声，显然不太认同白锦的野蛮打架理论： “我是你师父，你听我的，咱们走的是虚实结合的幻术一途，讲究优雅布局，一击必杀，又不是时刻准备撸袖子干群架的暴徒。” 经过五年的相处，蔚竹道长早就不在徒弟面前维持世外高人的清雅形象了，嬉笑怒骂十分随性。 裴湘并不参与这对“师兄弟”之间的理念冲突，她演示完整套的枯荣剑法，继续演示近日所学的基础道术。新学的穿墙术、搬运术和千里传音术她都掌握得很好，只是在变化易容术上还欠些火候。 蔚竹道人一边旁观她施展道术，一边给她指出不足和关键处的诀窍。 等裴湘捋顺了大部分问题后，他便结合着今日的演示，给徒弟讲解相关的道经和术法秘传。蔚竹不会直接告诉裴湘如何解决问题，他倾向于让徒弟自己领悟，适时地给些提示和指点。 裴湘挺适应这种教学模式。她本来就是喜欢思考琢磨的性格，若是蔚竹道人教她的时候一板一眼，把什么都规定好，只能跟着师父学而不能做出改变或者提出自己的想法，她估计会非常不适应。 师徒二人相处愉快，教学时间过得飞快。裴湘清晨上山，中间和师父喝了一壶茶吃了几颗灵果，就一直在讨论和实践学习内容。等到两人都觉得差不多的时候，晚霞已经铺满了天际，夜色正在悄悄袭来。 “行了，今日就到这里吧，剑法应敌方面的缺陷，不是一朝一夕可以解决的。等你再学几年道术，师父就放你下山去，在生死之间历练几回，就什么都明白了。 “至于内劲修为方面，是急不得的，欲速则不达。昭希，你已经非常刻苦了，为师之前碰到云溪师侄，才知道他收到的那个徒弟，就是和你同年入门的那个，去年才能够凝气内视，比你的修为进度落后不少。 “所以，徒弟呀，也别把自己逼得太紧了，咱们修道之人，讲究顺其自然，心境上的圆融豁达才最重要。” 裴湘表示受教了，朝着蔚竹道人恭恭敬敬地行了一个礼。 “师父，我听白锦师伯说，你最近要出门赶赴龙宫宴会，近半年都不在崂山了？” 蔚竹深吸了一口气：“昭希呀，别叫白锦师伯了，师父每次一听这‘师伯’二字，就有一种悔不当初的憋屈，总觉得，哎，咱们门派的清誉要受损。” 裴湘抿嘴一乐，她此时已经知道白锦并不是蔚竹道人的师兄，只是借住在崂山上的客人。至于白锦那样修为高深的人为何要借住在别人家的地盘上？这五年来，裴湘已经慢慢品出来了。 那人确实因她而来，甚至，白锦和阿白还有着非常亲密的关系。 那晚，白锦说出他对她特殊相待的话后，裴湘没有多迟疑，立刻直接询问对方，是否对她有爱慕之意？ 她问得直接，对方愣了一下后也回答得坦诚，承认了心中的爱慕和悸动。同时，白锦也告诉她，暂时不能解释清楚为何一见面他就乐意照顾裴湘。 唯一可以肯定的是，他确实对她动了心。 裴湘那时刚入内门，正是对玄门道术充满了新奇和期待的时候，又急着获得自保的力量，并不愿意再花费精力投入到一段感情里。 她非常直接地告诉白锦，她对他确实也有好感，但是，当下却没有认真发展下去的打算，很遗憾地拒绝了白锦。 白锦似乎早就料到了裴湘的态度。他洒脱一笑，而后告知裴湘，在他依旧喜欢爱慕她的时候，他会耐心等待，并自然而然地融入她的生活。 他期待未来的某一天，裴湘觉得可以安心开展一段感情了，会第一时间选择他。 当然，对话的最后，白锦还挺高傲的补充了两句，就是希望裴湘能抓紧时间认识到他的好，快些接受他的追求爱慕。若是时间拖延太久的话，裴湘就非常有可能错过一位极其优秀的追求者，那绝对是她一生中最大的损失和遗憾。 “白锦，我的好感非常浅薄，很可能在某一天的清晨，就随风而散了，我不是在以退为进，或者故意抻着你的感情，短时间内，我确实不会考虑这些。” “昭希，我比你多活了许多年，难道看不清一个人的真心或者假意吗？” 对此，裴湘回以温柔一笑，而后利落转身离开。 我在名著世界优雅老去 第85节 于是，在之后的五年里，裴湘跟着蔚竹道人认真修行，努力提高修为能力。 白锦则继续做他的好邻居兼追求者，偶尔还会客串一把修行指导者的角色。他会从完全不同的角度点拨裴湘，让她能够更加深刻全面地理解所学的东西。 山中的岁月清朗怡然，白锦在裴湘心中的份量渐渐加深。 此刻，裴湘听到师父不让她称呼白锦为师伯，立刻露出无辜的笑容，并规规矩矩地站好。 她最近越来越扛不住白锦的盛世美颜了，极有可能一时心猿意马，立刻答应了那个男人的追求，到时候，希望蔚竹师父不要太过纠结憋屈。 蔚竹道人哪里看不出小徒弟的心思，他无奈地摆了摆手： “快回去吧，为师确实要出门做客，不过，该给你布置的功课是不会少的。之后，同样是每五天联系一次，也让师父检查一下，你的千里传音道术修习得如何了。” 裴湘点头应诺，脚步轻快地离开了蔚竹道人的洞府。 她以为这个晚上会和拜师以后的每个夜晚一样，在打坐和冥想中安然度过。 但是没想到，当她刚刚进入冥想状态后，就感到一阵天旋地转，而后，一个许久不见的故人面孔出现在她的面前。 ——端王明钊？！ 此时的明钊一身轻甲骑服，看上去颇为意气风发，他被随从侍卫们簇拥着，似乎是在打猎。 而后，裴湘面前的画面开始飞速旋转，等她重新看清楚的时候，端王明钊已经摔下马匹，身受重伤。跟在他身边的那些侍卫随从全都不见了，他拖着断腿藏在一颗大树后面，不远处，是成群结队的飞虫和毒蛇。 眼见着端王遭遇危险，裴湘眉头紧皱，飘飘荡荡地站在端王身旁四下张望。她忽然发现，那些飞虫毒蛇是被驱使的，在她视线的末端，有两个人影正在慢慢靠近。 她再低头看躲在树后的端王，视线一阵模糊后，竟然在他的头顶看到了类似龙气的金色光柱。那光柱中盘旋着一条五爪金龙，原本应该是威风凛凛的样子，但是此时却龙鳞黯淡，身形虚弱，似乎马上就要消散了。 “端王殿下！”裴湘疾呼，但昏迷的明钊毫无反应。 她忽然记起自己已经是有修为的人了，便想施展道术救助端王，但是无论裴湘怎样尝试，发出的法诀和道术都是无效的，或者说，不能对端王的危险境况起到作用。 就在她一筹莫展的时候，眼前的画面忽然破碎，裴湘感到眼前一黑，顿时就从冥想中醒了过来。 冥想被突然打断，裴湘脸色泛白，她连忙调整呼吸压下喉咙里的痒意，慢慢捋顺体内紊乱的内息，大概过了一盏茶的功夫，经脉中的道家真气才重新温顺起来。 稳定好了修为，裴湘便立刻睁开双眼。 屋内此时只有她一人，阿白已经搬去了白锦那里居住。 她下床穿鞋，披上外衣，走出竹舍。 随着她推门外出的动静，隔壁也很快就亮起了灯光，不一会儿，白锦出现在裴湘身侧。 “发生了何事？” 裴湘仰观星空，眉头紧锁：“冥想时，忽然看到端王遇险的画面，而且看那情形，似乎不是普通的世俗争斗，应该有其他非凡的手段介入。” 听到端王二字，白锦的神色也严肃起来，倒不是因为个人的感情问题，而是因为端王此人的命格和未来。 “你在冥想中都看到了什么？” 裴湘给白锦描述了一下她看到的画面，特别仔细地形容了一下她看到的金色光柱和光柱内的五爪金龙。 白锦沉吟了一下，而后招呼裴湘跟他回屋。 “昭希，你跟我来，我起一卦，若是没有估计错误的话，这个应该是一种警兆，上苍在提示你。” “我也跟着师父学了卜算一道的，我可以自己试一试。” “既然给你了警兆，就说明此事和你关系密切，你如何能够卜算准确自己的运程，还得旁人出手。” 裴湘跟着白锦走进他的竹舍，视线一扫，果然没有见到阿白的身影，心中的某些猜测又确定了几分，便忍不住朝着白锦肩膀上披散着的青丝看去。 她微微走神，随后就被白锦沉静肃穆的表情吸引了注意力。 天色微亮，晨曦将至，白锦疲惫地揉了揉额头。 “如何？”裴湘给白锦到了一杯温水，在里面化开一枚自己炼制的丹药，做补气提神之用。 白锦喝了半杯，觉得嘴里微甜，心里自然也就甜了，便展颜一笑。 “昭希，你先说一说你算出来的结果。” 裴湘在白锦卜算的时候，尝试着给自己测算了一番，结果是一片混沌，完全没有头绪。 此时听到白锦的问题，无奈一笑。 白锦得意地挑了挑眉，顿时觉得自己在裴湘面前的形象又高大了几分，便清了清嗓子，认真地说道： “端王依旧身具大气运，卜算他的未来很难，但我尝试着从你的角度推演了一下，你若是选择袖手旁观的话，于他的未来会有些妨碍，但不是无解的。” “我若是选择下山帮他呢？” 白锦摇了摇头：“我算不出来，我关心则乱，你一动，我必定要跟着行动，所以，我算不出和自身息息相关的事情。” 裴湘犹豫了一下：“我去找师父帮忙？” 白锦点了点她的额头：“我的修为摆在这里呢，我算不出的东西，这崂山上的道士都是无法的。” 裴湘默然沉思片刻，她从袖里乾坤中拿出陪伴了她五年的桃木剑，慢慢观摩上面的符箓刻纹。 她回忆起之前和端王的交集过往，还有冥想时看到的端王的惨状，半晌，裴湘下定了决心： “我要下山去，端王帮过我，我若是在获得了警兆后选择袖手旁观，心中始终不会安稳。即便以后我实力强大了，能够帮端王做更多的事情了，也会留下心结。” 白锦目露了然，他料到了裴湘会如此选择，但是他依旧不忘提醒她： “你仅仅修炼了五年，许多东西只是刚刚入门而已，此时下山，若是遇到其他玄门之人，一旦起了冲突，非常容易吃亏。” 裴湘无奈一笑：“冲突什么的，估计十之八九会起的。我在冥想中看到的那些毒虫毒蛇，显然不是正常情况下该出现的，必然是有奇人异士在攻击端王。 “我估计，山下的皇位之争也该到了最紧要的关头了，端王和他的兄弟们此刻应该是手段齐出，尽显所能。保不准哪位皇子就想到了旁门左道。 “而且，金色光柱里的那尊金龙非常虚弱，眼看着就要消散了似的，我担心事情有变。” 白锦看到裴湘心意已决，便不再深劝，反而问起她何时下山，要做什么准备。 裴湘眸光微闪，觉得白锦的态度有些奇怪，倒不是说他应该竭力拦着她，而是在直觉上，裴湘觉得白锦是希望她到山下走一遭的，这人似乎在期待着什么。 “你刚刚到底都卜算了什么？真的只是卜算了有关端王的事？” 白锦再次露出朗月清风般的笑容，低头喝了一口裴湘给他倒的水。 他确实还多算了一卦，卦象显示，裴湘若是选择此时下山，非常有可能恢复记忆，重新回归族群。 当然，卦象不是很清晰，结果也模模糊糊的。 就像他之前对裴湘说的那样，卜算者想要推演的事情越和己身息息相关，卦象就会越发的不准和模糊，以他现在的修为，也不过是提前察觉到一点端倪而已。 但是，这一点预示，已经足够让守着小狐狸五年的白锦心花怒放了。他暗下决心，等裴湘恢复记忆，他就把所有事情说明白，然后传讯狐族准备大婚。 至于裴湘会不会答应嫁给他？白锦对此还是有信心的。 举目四顾，裴湘的身边根本没有能和他相媲美的男性。况且，他怎么会忽略那丫头偶尔偷偷垂涎他的视线，为此，他已经养成了一天换两套衣服的习惯。 ——全是束腰修身款的！ 裴湘决心下山助人，就起身去和师父蔚竹道人联系。蔚竹道人听完裴湘的理由后，自然点头同意。他原本已经离开崂山了，此刻又急匆匆地折道返回，准备送给小徒弟一些护身的好东西和救命的丹药。 裴湘得了师父的赠礼，忙着熟悉每一样宝贝的用处，蔚竹则把白锦拉出门外密谈。 “你要跟着一起下山？” “自然。” “你之前不是说，不能帮她度过难关吗？之前那些生活上的照顾就算了，这次出门，她若是和其他人发生了争斗，你能保证不在暗中帮忙？冷眼旁观她受伤？” “我有分寸，你在担心什么？”白锦斜睨了蔚竹道人一眼，“这些年我都做到了，自然会坚持下去。你看，我之前给她送药送饭，都忍住了没有用灵食灵药，只是选择了俗世里最好的种类。还有，她接受的那些考验，我也没有插手过，你能收她为徒，不也是因为她的天资和品格吗？难道还真是因为我的面子？” “我收徒自然是千挑百选的，这无需置疑。” 说到这里，蔚竹道人顿了顿，忍不住露出一个牙痛的表情： “你确实忍住了没有帮她，但是每当她受伤了，被骗被欺负了，你就来找我比划比划。不说其他的，就说那次云溪骗昭希喝酒，你第二天就去把云溪灌醉了，让他发了好大一通酒疯。呵，云溪到现在都心有余悸，一闻到酒味就头疼。” 白锦负手而立，就当没有听见老友蔚竹的讽刺抱怨，反而目光温柔地注视着不远处忙碌着的裴湘，这副隽永情深的样子，让一旁的蔚竹道人忍不住揉了揉腮帮子。 “喂，少君大人，你的卦象准吗？我这徒弟这次下山，就能恢复记忆了？” “不太准，但是……总算有一丝希望了。” 白锦语气淡淡，眉目平和，却让蔚竹面色复杂。 他了解小徒弟昭希的真实身体状况，若是不能恢复记忆，即便她修道有成，也不过是凡人寿数。而白锦却在这样的情形下放任自己动心动情，并越陷越深，肯定是做好了面对爱人早逝的心理准备的。 他想到七尾白狐漫长的生命，心中一阵怅然。 裴湘不知道那些背后的等待和抉择，她仔细检查了一遍行李后，想到在冥想中看到的种种危险画面，便一刻也不敢耽搁，骑着蔚竹师父送给她的纸鹤就出发了。 皇都，端王府。 明钊接过侍卫呈上来的密折，翻开后仔细阅读了一遍，随后便陷入了沉思当中。 一旁的两名幕僚面面相觑，心里好奇密折上的内容，但却不敢出声打断端王的思路。 差不多一刻钟之后，端王才回过神来。他把密折交给幕僚，自己则走到书桌前，开始一笔一划地默写道经，努力让自己恢复平常心。 那两名幕僚飞快地看完密折上的内容后，面露惊色，他们对视了一眼后，同时保持了沉默。 明钊写满了一张纸后，把毛笔往桌上一扔。 “二位先生看完密折了？” “在下已经读过。”/“在下看完了。” “你们和本王说说，老大和老二要造反了，本王应该如何？” “面对此等企图杀父弑君的狂徒，王爷自然要勤王护驾，力挽狂澜。” “本王能得到这样的消息，焉知皇上那里不曾获悉此类奏报？勤王护驾和力挽狂澜很不错，可是，那就需要提前调动人马，埋伏私兵。假如……这次的忤逆密谋已经被皇上提前察觉，或者，干脆就是引蛇出洞之计，那么，本王这边但凡有所动作，同样会被扣上一个居心叵测的帽子。” “可圣上狩猎之时，不比在宫中守卫森严，调度有序。王爷若是不提前安排，到时候刀剑无眼，很容易被诚王和誉王的人趁虚而入。王爷，属下有一提议……” 两名幕僚中比较年轻的一位性格直率，浅浅试探了几句端王的倾向后，他心思一定，就开始述说自己的看法。 另一位年长些的要更加稳重，他一边旁听同僚的计划，一边观察端王的表情变化，琢磨着如何提出更加符合端王心意的建议。当然，他也不是无能阿谀之辈，若是没有真材实料，也不会成为端王书房内的常客。 端王肃着脸听两位幕僚分析形势利弊，眉目冷凝，比五六年前更加沉稳冷静，也更加内敛莫测。 两位幕僚说完自己的建议，端王并没有马上给出评价和答复，而是让身边的內侍请两位幕僚先去府中的内院休息，并要求他们近一段时间不要离开端王府。 两位幕僚自然理解端王的谨慎，甚至主动提出将家眷也接进府中。当然，他们的理由是若是都中生乱，王府里面要更安全一些，恳求端王给个恩典。 端王自然体恤下属，答应了两位幕僚的要求。 我在名著世界优雅老去 第86节 等书房内只剩下一人的时候，端王又重新拿起密折，结合着两位幕僚的提议，仔细揣摩自己该如何应对接下来的局势。 等到夜色深沉，跟在端王身边的內侍趁着端茶的功夫，小声回禀了几句后院那边的动静，大体上就是王妃、侧妃，还有几位有些脸面恩宠的妾侍派人来打探，问问王爷晚上在何处安歇。 端王捏了捏鼻梁，瞥了一眼西洋座钟，发现时辰确实不早了。 他吩咐內侍把他今日写写画画的东西全部烧掉，自己则起身活动活动手脚，准备去王妃那里歇一晚。 第65章 裴湘乘着纸鹤赶路，快到皇都时，她放出两个小纸人去帮她打探消息，自己则降落到地面上，靠着一棵大树休息。 她喝了一口水，揉了揉僵硬酸痛的肩膀，而后四下张望，没有看到白锦的身影。 裴湘有些好奇，想着这人之前说过，这次要和她一起下山的，那么此时此刻，他是跟在她身旁，还是在远处遥望她的一举一动？ “白锦？”裴湘试探着唤了一声。 没有回应，不过头顶的树枝上悠悠落下两片叶子，刚巧落在裴湘的左右肩膀上。还不待她拂掉它们，这两片落叶分别化作一团绿色光晕，消散在她的肩膀和手臂处。 裴湘试着抬了抬胳膊，发现连日来驾鹤赶路的疲惫已经消失了。 “多谢了，白锦。” 她道了一声谢，目光却望向另一个方向。几息之后，之前派出去的两个纸片小人飘飘悠悠地赶了回来。 他们晃着圆脑袋凑到裴湘脚边，咿咿呀呀地说着什么，两只短胖的手臂还不时地比划着。 裴湘认真听了一会儿，了然地点了点头，她轻轻抬手，两只小纸人就哼哧哼哧地跳到她的手上，顺着她的袖口钻了进去，眨眼睛就消失了。 又喝了一口水，裴湘不再耽搁时间，再次放出纸鹤。这次，她没有继续朝着皇都的方向飞行，而是往偏西北的方向赶去。 派出去的小纸人刚刚告诉她，皇都里面的贵人们都跟着大金龙出城了，说是要去围场狩猎。 裴湘结合自己之前打听到的消息，以及静坐内观时“看”到的画面，迅速判定出了端王等人目前的位置，便越过皇都，直奔西北围场。 这次重新赶路，就不像之前赶往皇都那样顺畅无碍了。先是朗朗晴空忽而电闪雷鸣，紧接着，倾盆大雨随之而来。 裴湘的纸鹤虽然被施展了道法，但本质上到底是纸叠的，所以很快的，纸鹤就无法振翅飞行了。 裴湘无奈落地，举头环顾茫茫旷野，意识到在这前不着村、后不着店的地方，她是没有办法找到马匹之类的代步坐骑的，便不再节省内修真气，运起缩地术继续赶路。 ——看来，我这次选择的方向是对的，所以才会遇到阻碍。 ——端王命里注定要有这一场劫数。上苍提前给我警兆，但不会让我有充裕的时间做准备工作。 ——其实换个角度看，这未尝不是我的一个劫数。 裴湘双目微阖，感受着旷野中大雨连绵落下的声势，心情从急躁迫切慢慢变得安稳宁和，但她的动作却更加迅疾利落了。全力施展功法，裴湘的身影很快就融进了天幕之下的雨帘中。 赶了一段时间的路，雨势依旧不减小，雷声更加轰鸣。裴湘找了一间破庙调息内劲，又匆忙吃了几口干粮，喝了一杯冷茶，便再次出发。 百里之后，天气倏尔完全晴朗，太阳照在身上，由一开始的暖洋洋到后来的灼烤炙热，让赶路之人倍觉艰辛。 当天晚上，裴湘又在一处乱葬岗附近遇到了鬼打墙，让她颇费了一番工夫，才顺利脱身。 等到裴湘终于抵达西北皇家围场附近的时候，她整个人已经变得灰扑扑的了。 为了积攒法力尽快赶路，她根本没有多余的精力打理自己的外表，还记得每天洗脸刷牙，已经是她身为美貌姑娘最后的坚持了。 混进城门，裴湘在一处生意不错的茶摊上坐了下来，要了一壶茶和一碗面。 “诶，魏老丈，今天上午生意不错嘛。” “嘿嘿，托福托福，多亏了各位老爷们的照顾，您们这是下值了，辛苦辛苦！老儿大清早就蒸了好肉，给各位老爷奉上来？” “魏老丈蒸肉的手艺谁不馋？哥儿几个就是闻着味儿寻摸过来的，哈哈哈，要不就去喝酒了。快端上来，今天不白吃你的肉，有赏钱。” “诶呦，看李爷这话说的，不要钱不要钱……” 裴湘一边低头吃面一边听后来的几位差役闲聊，得知圣驾昨日就已经入住郊外的行宫。这座城镇距离行宫和围场最近，这几日有不少随驾的王公大臣及其家眷过来暂住。 因而，他们这些差役在街上巡视的任务就繁重了很多，几乎就是住在衙门里连续上值倒班了，偶尔能出来打打牙祭闲聊几句，也算是忙里偷闲。 裴湘借着吃饭喝茶的功夫，探听到了想要知道的消息，便起身离开了茶摊，朝着城外的行宫奔去。 郊外行宫，帝后驾临，身边自然有六丁六甲这样的神兵神将护持。他们不许裴湘这样的方外修行之人用术法靠近天命之人。 裴湘绕着行宫飞行了一圈，在引起那些神兵神将注意之前，她又掉头朝着狩猎围场赶去。 到了围场附近，她又远远观望了一会儿。围场上方不仅有各色气运光彩，还有一丝丝不祥的黑气。 裴湘凝神细看，发现这里并没有行宫那样难以接近，或者说，是有人为了让修行之人在围场内肆意施法害人，偷偷设下了大阵。 那阵法普通，但所用材料都很珍贵，因而效用不错。竟然让围场附近保护帝王的神兵神将变得迟钝，发现不了下方的阴谋猫腻。 裴湘绕着围场查看了一下那些黑气的源头，用自己刚刚学了不久的阵法知识粗略推算了一番。她发现，黑气最浓郁的地方是围场的东南一角，在那里，几乎看不到六丁六甲等护卫神将的神光。 ——看来，就是那里了。 她低头检查了一下随身携带的法器符箓，又放出两只小纸人去探路，自己则使了一个障眼法遮住身形，沿着小纸人走过路线小心地混进了围场中。 进入围场不久，前方探路的小纸人就呼哧呼哧地跑了回来，短手短脚一起比划。小纸人告诉裴湘，她要找的小金龙已经骑着大马跑了，那人身上的光很亮，他们小纸人不敢靠近。 裴湘顺着小纸人指出的方向看了一眼，发现正好是围场东南方向，刚巧合上了之前的推算。她不再迟疑，立刻运用起缩地术，瞬间就离开了原地。 当裴湘赶到端王明钊身旁的时候，见到的情形和冥想中看到的画面几乎一模一样。 他浑身是血，右腿已断，正迷迷糊糊地靠坐在一棵大树后面，手中握着剑，看上去极为凄惨。 裴湘环视端王四周，发现没有多余的毒虫毒蛇。她马上就意识到，自己比警兆中的提示画面来早了一点，有了更多的准备时间。 ——多亏没有直奔皇都或者走冤枉路，否则的话，此次要大凶大险的。 因为不知道敌对一方的能人异士何时出现，裴湘快步冲到端王面前，扫了几眼他的伤势后，就给他喂了一枚自己炼制的丹药。 灵药入喉，迷迷糊糊着的端王立刻清醒过来，他下意识地握紧了利剑，艰难地凝聚着视线，想要弄清楚靠近他的人是谁。 “湘、湘儿？”明钊看清裴湘的面庞后，大吃一惊。 他预想过都有哪些人会找到他，无论是敌是友，那些人里面绝对没有裴湘。 “我、我这是临死前看到的幻觉吗？湘儿，是你吗？” “别多说话，留些力气。”裴湘声音清冷。 她摸了摸端王的腿骨：“王爷，外伤好治，只是过一会儿，应该会有旁门左道之人追过来伤害你，我来助你避险。” 这清冷干脆的语气让明钊瞬间清醒了许多。与此同时，被裴湘摁着的断腿处传来剧烈疼痛感，让他不得不清醒。 明钊目光一亮，意识到眼前的裴湘不是他濒死之时的幻想，而是真人。这姑娘真的闯入了皇家围场，想要救他脱险。 “你这是学成下山了？”明钊艰难地弯了弯嘴角，“每次见你，我都挺狼狈的，又让你看到我受伤的样子了。” 裴湘拧着眉头给端王处理了腿伤，不让伤势加剧恶化。而后也不管明钊眼中的缱绻喜悦，快速交代了一下她找过来的原因。 大体上就是，她提前得到警兆，看到了他遇险的画面，又想到之前的恩惠，她就下山了。 还有就是，她目前还没有学成，什么都是半吊子。所以，她不一定能把他平安救走，一切还得看两人的运气和敌方的能力。 “所以，王爷，为了对付一会儿会出现的那两位敌人，我得取你的心头血一滴，你愿意给我吗？” 明钊此时也收敛起心底的柔软和惊喜，认真思索起裴湘说的前因后果来。 忽然听到她需要取他的心头血，明钊先是一愣，随即苦笑着点头： “钊相信裴姑娘。裴姑娘一向多智，此次冒险前来，想必已经有了御敌方案，钊会全力配合。” 裴湘神色慎重地点了点头，她又往明钊的嘴里塞了一颗丹药。同时不忘告诫他，他的血很重要，以后不到万不得已的情况下，不要随意主动送人。 明钊微不可查地点了点头，目光温软怅惘。他怎么会不知道自己的血很重要，若非如此，当初紫阳道长建议他放血给裴湘画符的时候，他也不会犹豫。 而那次的谨慎迟疑，让他错失了把这姑娘留在身边的机会。 如今，两人再次重逢，再次牵涉到了鲜血这个问题，他心里不再迟疑，却也知道，有些事情已经晚了。 “王爷，有些痛，你忍一下。” 裴湘说着话，就双指并和，化作薄刃，隔空朝着明钊的胸口一点一甩，随即，一滴圆润滚烫的心头血便浮现在半空中。 明钊只觉得心头一痛，随即眼前发黑，呼吸变得十分艰难。 裴湘一边用小玉瓶收好明钊的心头血，一边往明钊的嘴里塞药，同时语气严肃地叮嘱他： “你这次被我取了一滴血，身体要虚弱个半年左右。这半年里，你不仅要注意调养休息，多吃药膳滋补品，还要减少房事，不能贪欢。能不动欲念就不要动欲念，王爷，养精蓄锐，忍几个月，是为了你今后更长久的正常生活。” 端王眼前发黑，耳中还要听着心上人一本正经地告诉他注意节制，饶是他心里对裴湘有万种柔情，此刻也有些咬牙切齿。 ——这是一个姑娘家随随便便说出的话吗？让你去修道，你都学了些什么？都跟谁学的？现在的道士都这么言语无忌了吗？ 裴湘注意到明钊脸色泛红，呼吸微重，以为他担心自己今后的“雄风问题”，便又十分有良心地安慰了好几句。 她还顺便安利了一下自己师门秘传的固精守元汤剂。一边给明钊处理伤势一边向他保证，喝了她的汤剂，保证端王府后院的美人们个个三年抱俩，子孙繁茂。 她絮絮叨叨，多半是为了转移端王的注意力，同时也在观察附近的情况。 等她暂时稳住了端王的伤势，并且不会留下不可挽回的后遗症，便不在多说废话。她一鼓作气把端王打横抱起，送到了大树的顶端枝丫上。 “王爷，你先在这上面休息一会儿，裴湘下去御敌。你放心，即便我打不过对方，也能把他们引开顺便破掉阵法结界。到时候，你扯坏这枚符箓，救援的人就能赶来并找到你了。” 裴湘叮嘱完端王，又用符箓压制住对方的周身气息。而后，她也不等明钊回答，自己就跳到树下，抓紧时间做准备工作。 她先祭出端王的心头血，再结合蔚竹师父教给她的变化之术，眨眼间就变成了端王的模样。 这次施展的变化之术很成功，他们二人不仅外表一模一样，就连身上的气息和头顶的金光都毫无差别。无论世俗之人还是方外之人，都看不出裴湘版的端王是假冒的。 变好端王的模样后，裴湘又拿出准备好的吸引毒蛇毒虫的药粉。她把药粉撒在一些红色的液体上，掺和着微微致幻作用的无味草沫，看上去就像是端王残留在地面上的一滩滩血迹。 而后，她在掌中藏好雷符，在口里含上细针。 待她听到草丛中传来窸窸窣窣的响动后，便学着端王之前的样子，紧紧靠坐在树干前，虚弱中保持着勉强的警惕，脸上带着狠戾之色。 不一会儿的功夫，地面上窸窸窣窣的声音越来越响。 裴湘用余光观察，发现之前在冥想中看到的那些虫蛇开始往她身边爬了。又因为她不仅没有撒上驱除虫蛇的药粉，反而在身边添加了许多吸引毒物的补品，所以，此时爬过来的虫蛇数量更多，速度也更快。 裴湘忍着头皮发麻的恶心感，静静等着驱使虫蛇之人。 又过了差不多一盏茶的功夫，两道灰色人影渐渐靠近，那些蛇虫瞬间变得更加精神，发出嘶嘶剌剌的声音，好似在同主人讨好表功，有像是在征求什么意见。 左边的灰衣人似乎想下达进攻的命令，但是他右侧的同伴拦住了他，这人嘴里叽里咕噜地说着裴湘听不懂的话，手指着裴湘身边的“大补血渍”。 裴湘低着头，似乎想挣扎着站起来，但是她几次努力，都失败了。随着她的动作，身上的伤口处渗出了更多的新鲜血液，空气中弥漫着一股诱人的甜香。 我在名著世界优雅老去 第87节 凡是有修为的人都能闻出来，这股甜香里蕴藏着珍贵的力量，绝对是增加修行的好东西。 这两人大概是觉得“端王”已经无法反抗，就没有忙着动手，而是指着端王的头顶叽里咕噜地说着什么，眼中精光闪烁，十分贪婪。 耳中听着陌生的发音，裴湘顿时恍然，怪不得会有修行之人胆敢朝着明钊出手，原来是外邦来的人物。 两人似乎很忌惮明钊，想指挥着毒虫毒蛇杀死他。但是因为裴湘不惜下重本，加大了明钊“血液”的吸引力，这两人又迟疑起来，显然是舍不得放弃这绝佳的修行宝物。 ——未来天子的血，可遇而不可求！ 趁着对方心神不集中的空档，裴湘默念法咒，借着此刻的环境开始制造幻境。慢慢的，有阵阵轻雾从四面八方汇聚而来，而说话的两人却没有发觉，他们此时都被裴湘身边的异象吸引了注意力。 在离裴湘最近的位置，一条青色纹路的三角蛇忽然竖起身体，做出即将进攻的姿态。 但奇怪的是，它要攻击的目标不是裴湘，而是后面能够驱使它的那两人。随着三角蛇的蛇信飞快吞吐伸缩，这蛇的身量渐渐变长变大，很快就从半米长短变成了三米左右的巨蛇。 刚一变化完，巨蛇就朝着其中一名灰衣人飞袭而去。 这蛇的叛变，不仅没有让灰衣人感到吃惊愤怒，反而面露喜色。显然，他们认为是端王的血充满灵气，让一条普通的蛇开了窍，想要摆脱二人的控制。 这次，贪婪战胜了谨慎，两人飞快地击杀了三角蛇后，又把端王附近那些在贪婪吸食鲜血的蛇虫剿灭。而后，他们走到了端王的身前。 当然，端王周身的金光让二人十分的难受，但是越难受，就说明他们之后获得的利益越大，这让两名灰衣人十分兴奋。 两人又短促交谈了几句，便达成了协议。 左面的灰衣人负责观望，右侧的灰衣人则吞下一枚褐色的药丸。服药之后，他慢慢越过那些抵挡排斥他的金光，阴笑着靠近了树下重伤虚弱的“端王”。 裴湘等的就是这个时机，她已经初步评估完了双方的实力，发现若是以一敌二的话，她是完全没有胜算的，所以，她必须率先击杀一人。 吞药的灰衣人弯腰靠近，手中出现了一个玉瓶和一把利刃，显然是想趁端王活着的时候取血。 重伤之人似乎察觉到了危险，挣扎着抬头，即便十分虚弱，眼神中的气势也没有减少半分。 他嘴唇翕动，似乎说了一句什么，而后露出一丝怜悯的冷笑。 灰衣人被这笑容弄得莫名心慌，便好奇靠近，想要听清对方临死前的遗言。 但是，就在这电光石火之间，两道细微的银芒自裴湘翕动的唇间飞出，直接刺瞎了灰衣人的双眼。不待灰衣人惨叫，裴湘便接连扔出三枚雷符，全部准去无误的塞进敌人的口中。 “砰！”灰衣人化作血雾。 一人亡。 这变故发生得猝不及防，不待另一人反应过来，“重伤无力”的端王瞬间飞起，朝着敌人的要害迅速刺出杀招。于此同时，地面上也燃起了大火，让毒蛇毒虫陷入火海当中。 裴湘和剩余的灰衣人缠斗，这次，她没再取巧，而是沉下心，开始使出实打实的真功夫。 她在蔚竹道人手下学艺五年，一直觉得自己就是一个普通柔弱的小学徒，和外面那些成名已久的奇人异士相比，自己的力量非常稚嫩薄弱。 但说实话，这样的认知其实并不准确。 一是，她低估了自家师父的能力。她一直在崂山中学艺，不太接触外界，所以并不太清楚，自己拜的是一位什么层次的道门人物。 再有就是，她也看轻了自己的资质和努力。她能让蔚竹道长收为弟子，必然是修道的好苗子。再加上这五年来，她从来没有偷懒放松过，早就打下了夯实的基础。 最后一点，就是她接触的修行之人都是高手。 不提白锦和蔚竹两人，便是崂山上的其他道长，也都各个出色。他们每日笑呵呵的，跟着大家一起劈柴挖土担水，生活中各有各的缺点和苦恼，但是一旦放到山下来，他们都是大名鼎鼎的仙师高手，没有一个是弱者。 所以，裴湘的实力其实不错，但就像蔚竹说的那样，没有经过生死战斗和实战打磨，她掌握的力量永远都是花架子，不能真正落到实处，不能灵活贯通并转为己用。 裴湘此时和灰衣人战斗，因为一开始是她率先出手，就抢得了几分先机。但是，她很快就因为经验不足而落了下风，让对方反攻了回来。 很快，她就受伤了。 按理说，她一受伤，灰衣人就应该察觉到她不是端王了，毕竟，战斗中的伤口可以泄露很多气息。 但她之前已经做好了背水一战的准备，就想着既然选择了下山救人，就要把人救到底。实在拼不过敌人，还能顶着端王的样子把人引走，怎么也得让端王得到及时的救援。 所以，她从端王身上取走了一滴心头血，让自己的变化之术彻底没有了破绽，也把敌人的注意力彻底吸引到了自己的身上。 裴湘落在下风，且战且退，渐渐远离了端王藏身的大树。 于此同时，她也没有放弃御敌进攻。 等到远离了端王藏身的地点，裴湘便放开了手脚，不再刻意模仿一位王爷的武功路数和剑法招式，而是开始动用玄门本事。 她想着师父之前的各种教导，一边挥舞这桃木剑，一边根据环境施展幻术，虚实结合，真假难辨，声东击西，一时之间，竟让修为略高的灰衣人奈何不得。 其实，这灰衣人也在怀疑，怎么这端王还会道术法诀，莫不是其他人假扮的？ 可是，纵然他心底有疑惑，此刻已经被引开了，暂时脱不开身回去查看。再有就是，裴湘身上的气势威压和命格金光如此迫人，一看就是潜龙皇子，这些特质是做不了假的。 两人打斗正酣，裴湘在几次险象环生中，渐渐有所领悟。她越战越勇，手中的枯荣剑法变得更加凌厉迅疾，绵绵不绝，而辅助的幻术也越来越逼真灵动，竟让见多识广的灰衣人手忙脚乱起来。 不知从何时起，两人的打斗已经变得势均力敌，裴湘每次受伤，对方也会增加伤口。 一阵飞沙走石之后，裴湘忽然想起白锦的教导。 她不再畏惧身体上的疼痛和要害的伤害，也不再费力保护脆弱的地方，剑势一收，整个人拧身而上，朝着灰衣人的咽喉处正面扑去。 这种不要命的打法弄得灰衣人猝不及防，但他手下的攻击却不慢，没有了利剑威慑，他冷笑一声，全都力量都朝着裴湘的要害袭去…… “轰隆隆！” “咳咳、咳咳，好悬！” 裴湘浑身血糊糊的，她从一堆蛇虫的尸体中艰难爬了起来，脸色惨白泛青，走路摇摇欲坠，她单手拄着木剑，支撑身体站稳，然后向着灰衣人倒下的地方挪去。 这人已经彻底没有了气息，胸口被完全炸出一个洞。 裴湘谨慎地检查了一番后，才安下心来。 她往嘴里塞了一把丹药，缓了缓，转头看向身后的大树。 灰衣人死亡的地点其实就是她藏端王的地方，根本没有什么把人引开后的再战斗，从那灰衣人斩杀大蛇开始，他们二人就陷入了幻境。 第一个灰衣人也不全是裴湘所杀，而是死于他自己的毒虫毒蛇之口和同伴攻击。 至于第二人，才是裴湘掌心中雷符的招呼对象。她拧身而上是真，剑招却没有收起来，生死之间，她怎么会撤剑，不过是用幻境迷惑人而已。 敌人已经全部被消灭了，裴湘把剑往腰间一挂，扭头看着折断掉的左臂。她把胳膊稍稍扶正后，勉强施展了一个固定用的法术，便不再管身上剩余的伤口了。 她走到树下，仰头看向树冠深处，正巧和端王四目相对。 裴湘咧了咧嘴，轻松一笑：“王爷，敌人没了，四周的结界也被破坏了，你把符箓撕掉吧。恕贫道没有力气再把你弄下来了，还得麻烦侍卫大哥们。” 明钊旁观了裴湘的战斗全过程，他亲眼看着她是如何受伤又如何反败为胜的。他由起先的不可置信到自豪骄傲，又由骄傲欣赏变得担忧焦急。 他看到裴湘用整条左胳膊做诱，换得了击杀第二名灰衣人的机会。 他看到她被掌中的雷符波及，同样被炸得血肉模糊。 他恨不得跳下大树，去帮裴湘杀敌。 可是，他到底忍住了。因为他知道，一旦自己暴露，不仅帮不了裴湘的忙，还会给她扯后腿。到时候，他们两人谁也别想活着离开这里。 “湘儿、裴姑娘，你先疗伤，我这就召唤人来。” 裴湘点了点头，她现在浑身都疼，经脉内的真气所剩无几，身体确实是在强撑。但在心境上，她却感到异常轻松。 经过今天的这场战斗，她不仅还了之前欠明钊的人情，也获得了颇多的感悟。她想着，这次回山，师父肯定会表扬她的剑法和幻术的。 ——果然是名师出高徒~ 等到端王的侍卫找过来的时候，裴湘已经处理好了身上较大的伤口，开始坐在地上恢复内息了。 “裴姑娘？” 耳边传来一声惊呼。裴湘睁眼一看，赶来的侍卫中，正好有她的老熟人，就是那位送她去崂山拜师的范姓侍卫。 “范大哥，好久不见。”裴湘起身，打了声招呼。 范姓侍卫一抱拳，来不及和裴湘过多寒暄，直接询问端王的所在。 裴湘双眸一弯，往头顶树冠方向一指： “端王很安全，在最上面坐着呢。但是抱歉啊，范大哥，我把人送上去了，现在却没力气再弄下来了。而且，王爷他腿断了，你们往下抬人的时候，一定要小心。” 众侍卫齐齐仰头，有些呆愣地望着坐在树顶的王爷，端王也垂头往下看，双方视线交接，一时有些静默。 “咳，王爷，属下等人来迟，请王爷责罚。” 端王板着脸坐在大树下，低头看着地上跪了一地的属下，声音毫无波澜： “起来吧，护卫不利的事，咱们之后再说。跟来的太医在哪儿呢，先去给裴姑娘看伤，然后，咳，其他人想办法接我下去。” “属下遵命。” 之后，就是一阵忙乱。 有人把裴湘请到一旁，给她的胳膊正骨；有人研究怎么在这荒郊野外的，把坐在大树顶上断了腿、受了伤的端王平安接下来；后赶到的御前侍卫也很忙，他们一边帮忙营救端王，一边查看现场的战斗痕迹。 总之，一个时辰后，所有人又都浩浩荡荡地移到了端王的住处。 送走皇帝陛下的內侍总管，端王坐在榻上喝药，太医给他固定腿部的骨头。 “如何？” “王爷鸿福，此次受伤有惊无险。这骨头断裂之处似乎被简单医治过了，处理得非常及时。之后再尽心修养，不会留下隐患的。” 端王身边的人顿时面露喜色。 端王倒是没感到有什么惊喜的，因为他现在莫名地相信裴湘的本事。她之前已经说过他的伤势会无事，自然就不会留下隐患。 “裴姑娘怎么样了？” 里间走出一位中年太医，朝着端王行了一礼： “回禀王爷，裴姑娘的左臂已经包扎好了，身上的伤口有医女帮着上药。不过……裴姑娘坚持用自己携带的药膏，不愿意用微臣的药方。” 端王点头：“都听她的。” 中年太医迟疑了一下，似乎有话要讲。 端王淡淡地瞥了对方一眼。 这位太医连忙躬身：“裴姑娘问，王爷是否要用她配置的药膏，说是、说是师门独家秘方，可以，嗯，卖给王爷。” 这话让明钊脸色一黑，他又想起了裴湘给他推荐的那个什么固本培元的汤剂。 “王爷？” 端王深呼一口气：“给本王也用上裴姑娘的愈合药膏，然后，你去问问，她之前提到的那个汤剂，怎么卖？” “王爷，那药膏……” 我在名著世界优雅老去 第88节 端王摆了摆手：“你去问裴姑娘吧，顺便跟她打听打听药效和服药用药的避讳。你是医者，和裴姑娘谈一谈，就知道她给出的东西怎么样了。” “是，王爷。” 太医躬身而退，端王望了一眼被屏风隔住的里间，知道那姑娘就在里面，忽然心生愉悦，觉得整颗心都满了。 ——只是，可惜…… 等端王处理完伤势，侍卫送来临时找到的轮椅，端王便挪到了轮椅上，让人推着去了书房。 今日，他在围场遇险，皇上那里也不平静。 据说誉王和诚王的住处都被围起来了，跟他们走得近的臣属也都被监控起来。他这里看似还好，其实也不过是内松外紧，不能随意进出人员。 之前，他让侍卫借着给他找轮椅的机会出去探探，却被禁军委婉地挡了回来。 ——不过，虽然不让人出去，但是轮椅却被很快地送来了，太医也来得非常及时。这说明，皇上那里对我没有什么恼意和不满，尚有慈父之心。 端王一边揣摩着皇帝陛下的态度，一边让人汇报他失踪后围场中发生的大事小情。他不敢在这种关键时刻漏掉任何消息。 第二日，裴湘觉得内息调理得不错，就打算和端王告别。 “裴姑娘，你暂时还不能离开围场。” 端王摇了摇头，朝着外面一指：“我这里暂时是出不去人的。” 裴湘微微蹙眉，她没有说什么自己有法术可以离开这样的话。若是可以的话，她并不想和帝王的命令对着干，也不想引起对方的警惕反感。 既然龙椅上的那位正处于防范状态，那她就顺着对方的意思，在这围场里安静地待几天。 “我了解了，那之后的几日，昭希就打扰王爷了。” “昭希？裴昭希么，这是你的法名？” “是的，贫道裴昭希。” 端王眸色微暗，他听得出来，裴湘这是在提醒他，她如今已经是修道之人了。 “裴姑娘果然冷清理智。” 裴湘微微一笑，本来就是没有缘分的事，不该给端王留有遐想的。 “对了，王爷，我冒然混进围场之事，圣上那边可会怪罪？” “我已经替你禀明了前因后果，”端王摇头，“你冒死救我，又是方外之人，皇上那里不会多说什么的，但是估计也不会有奖赏。” “不责怪就好，我本来就是来还人情的，何须奖赏。” 这时，门外的內侍来禀告，说是皇后娘娘派人来给端王送东西。 两人的谈话被打断，端王又恢复成往日不拘言笑的肃穆神态，不多时，一位端庄娴雅的宫装丽人进来拜见。 “原来是贾女史，母后怎么派你前来？” 贾元春郑重行礼，温声解释道： “皇后娘娘听闻殿下遇险，昨日就想亲临看望，是陛下劝住了娘娘。陛下说，殿下受了腿伤，起坐站立都不方便，若是娘娘亲至，殿下又一向是至诚至孝的性子，肯定要行礼拜见的。若是因此而加重了伤势，反而不美。皇后娘娘听闻陛下良言，才打消了来看殿下的念头。但是娘娘一直挂怀殿下伤势，正巧，臣今晨有事奏请中宫，娘娘就吩咐臣来给殿下送东西。” 明钊微微颔首，感慨了几句父皇英明母后慈爱，又说自己不孝，连累父皇母后担忧。 贾元春再拜，表示皇后娘娘慈和贤惠，一定能理解端王殿下的赤诚孝心，也请殿下保重身体，早日康复。 两人客气了几句，贾元春在端王不耐烦之前，禀明了皇后送来的赏赐都有些什么。除了几件古玩玉器外，多是上好的药材和滋补珍品。 “劳烦母后费心了。” 端王说完话，就不再和贾元春多交谈，而是看了內侍一眼，让他把皇后娘娘的人恭敬送走。 贾元春再次优雅行礼。退出门外时，她特意用余光瞥了一眼裴湘，先是因为宫中出现如此美貌的女子而微微吃惊，而后便开始揣摩裴湘的身份。 ——并未听说端王此次出行带了王妃妾侍的，这女子是谁？看气度也不像奴婢之类的，况且，她还能和端王坐着说话。 贾元春暗自惊异，心道，从未听说端王身边还有如此佳人，此女姿容，让王府后院其他女人还有何立足之地？ 她想到自己的打算，心中惴惴，但是表面上却是一篇恭谨平静，姿仪优美大方，转身离开了端王住处。 等贾元春离开了，端王不待裴湘提问，便主动说道： “这位贾女史就是你梦中听说的那位贾元春，荣国府贾家二房的长女，前些年被选进宫里做了中宫女史。” 裴湘闻言，微微睁圆了眼睛，忍不住探身往贾元春离开的方向望去。 她这下意识的好奇动作，一下子就打破之前特意营造出来的清冷淡泊女冠形象，露出了天性中的活泼与生动，让一旁的明钊摇头失笑。 第66章 遇到了贾元春，裴湘有些好奇，但是并没有进一步接触的打算。她又和端王简单聊了几句，便起身告辞回房间了。 接下来的三天里，裴湘没有再走出房门，她一直待在客房内调养身体，恢复内息，回忆并总结之前的战斗经验。 第四日，御驾离开西北围场，她趁着众人忙碌的时候，给端王留下一封告别信后，便悄无声息地离开了。 走到无人处，裴湘放出纸鹤，抚了抚它的翅膀并输入了一些道家真气，使得纸鹤变得更加矫健有精神。她翻身而上，乘鹤出发。 裴湘没有直接返回崂山，而是略微偏了偏方向，朝着皇都而去。 在端王身边偶遇贾元春，这提醒了裴湘一件事，就是在入崂山修道之前，她还和警幻仙姑结着仇呢。 虽然在那场梦境之后，对方一直没有再找她的麻烦，但是凭着那次的短暂接触和她所了解的红楼剧情，裴湘大概能判断出，警幻仙姑绝对不是大度之人。 裴湘不知警幻仙姑为何没有继续出手找麻烦，但她从来不是坐以待毙之人，有隐患存在，她总得做些什么防范一二。 ——她若是不再找我麻烦，就当是我小人之心了。 ——但她若是真有其它打算…… ——反正，多做些后手准备总不会错的，就当是熟悉道术的运用了。 裴湘坐在纸鹤的后背上凝神思考，揣摩着警幻会如何出手对付她。 ——直接找我？可能性极小。一则是我已经发现了她设下的幻境的弱点，不会再轻易受控制。二则，我如今也是修行之人，懂得如何保护自己，警幻不会再采用对付世俗之人的手段对付我的。 ——那么，她应该会选择借力打力？ 裴湘不知警幻手中有多少底牌，也不知她的势力强盛到什么程度。她此时只能从自身的角度思考问题，认真琢磨自己的处境和可能存在的软肋。 ——若说我有什么弱点能被警幻拿捏的，除了我本身的安全以外，就是身边的师长朋友了。 裴湘在距离都城几里地外的一片林子里降落，收起辛苦飞翔了一路的纸鹤，换上一身道袍，朝着都城城门的方向走去…… 七天后，在圣驾即将返回都城的前夕，裴湘又乘着纸鹤离开了皇城重地。 她一路向南，走走停停，赏游青山绿水，寻访名胜古迹，同时，也尝试着驱鬼除妖替普通人解决麻烦。 期间，白锦一直没有出现，但裴湘能够感觉到，这人一直跟在她身边陪伴她。 同她看一样的风景，吃一样的美食，经历一样的市井百态与人情世故。偶尔夜宿郊外时，裴湘总能安稳睡到天亮，因为那人在替她守夜，替她驱赶虫蛇蚊蝇，替她遮风挡雨。 路过金陵城时，裴湘想起紫阳道长的道观就在附近，就想去拜访一下这位故人。 然而，当裴湘走进城里时，忽然听闻路人闲谈，说是下个月初八新帝登基，现今的皇帝陛下退位成太上皇，而继承皇位大统的，正是三皇子端王明钊。 这个消息一传进裴湘的耳畔，她就觉得脑袋中响起一阵轰鸣之声，眼前开始浮现出一幕幕陌生的景象。 裴湘揉着脑袋呻吟了一声，连忙扶住了身旁的墙壁。冰凉的石头让她有一瞬间清醒，但也只是一瞬间而已，之后便是全身气血躁动，五脏六腑仿佛在扩张，又仿佛被压缩、被被放在沸水中滚烫翻滚。 “阿白……” 裴湘倚着墙，觉得自己就要坚持不住了，似乎马上就要昏倒过去，于是她下意识地喊出了小伙伴的名字。 身后似乎传了一声叹息，那叹息中又带着如释重负的喜悦，裴湘感受到了熟悉的气息，心底一松。她觉得自己落在一个宽敞结实的怀抱里，不同于阿白的毛绒绒软乎乎，是非常温暖有力的臂弯。 “白锦……带我离开。” “放心，一切有我。” 得到白锦的回复，裴湘就再也坚持不住了，她双目一闭，彻底昏倒在了白锦的怀里。 白锦小心翼翼地抱着裴湘，不敢在她身体脆弱的时候冒然动用缩地成寸之类的法术。他从袖里乾坤里找出一件长斗篷，把裴湘从头到尾抱裹起来，而后打横抱起她，朝着最近的一家客栈走去。 客栈的独立小院内，白锦在屋外布下防护阵法，而后才返回内室床边，担忧地查看裴湘此时的身体状况。 裴湘此刻浑身滚烫，双目紧闭，正在床榻上难受地翻滚，若不是白锦在床铺的边缘设下了障碍，她早就滚落到地上了。 “阿白，难受！” 裴湘含糊呓语，伸手往脑袋上揪去，好似那里有什么让她难受的东西。 白锦见此，连忙伸手阻挡，不让裴湘弄伤脑袋上新长出来的狐狸耳朵。然而，白锦刚拦住上面，裴湘又去揪身后，那里已经冒出了一小截短短的狐狸尾巴。 白锦干脆束缚住裴湘的双手，把她卡在怀中，不让她乱动。 动作受到了阻碍，昏迷中的裴湘紧皱眉头，伸腿就要踢开身旁的障碍物。白锦受了两脚后，不得不用双腿把裴湘乱蹬乱踹的双脚夹住，至此，怀中之人才稍稍安稳。 温香暖玉在怀，白锦却没有任何多余的暧昧遐想，他现在只想找到一个方法，能让裴湘好受一些。 “这身上的温度也太烫了，别到时候记忆还没找全，就变成了一只被烤熟的狐狸了。” 他不敢对裴湘动用任何法术，也不敢给她吃药，怕扰乱了裴湘的修复进展，就只能给自己的身体降温，而后让裴湘贴着他的肌肤缓解燥热。 不知过了多久，裴湘头顶上新冒出来的两只耳朵软软地趴了下去，身后新长出来的半条尾巴也不再乱摇晃，看上去比刚开始的时候安稳了不少。 见此，白锦松了一口气，就想松开裴湘下床。 但是，当他冰凉的身体离开裴湘的时候，裴湘的眉头立刻就皱了起来。她闭着眼睛一伸手，就箍住了白锦，而后，她猛地翻身下压，把让她感到非常舒服的凉冰冰压在了身下。 变化中的小狐狸发出舒服的喟叹，用滚烫绯红的脸蛋蹭了蹭白锦的胸膛，觉得狐生/人生美事不过如此…… 被压倒的白锦一时之间没有反应过来发生了什么，等到裴湘用脸蛋蹭他的时候，他的表情僵了僵。随后，一丝笑意从他的眼眸中流露出来。 白锦挺满意此时的姿势，但是昏迷中的裴湘却在经历着一些不太愉快的往事。 “裴妹妹，你既然已经能够化形了，怎么还待在族地里？不如跟我去见见外面的天地？” 刚刚能够化成人形的二尾赤狐被族地附近路过的精怪撺掇，生出了对人类世界的好奇心。她没怎么多加考虑，就跟着新认识的朋友离开了。 “裴妹妹，你们狐族真厉害，能够获得那么多人的喜爱。你看辛家姐妹，血脉没有你纯粹，连入住狐族族地的资格都没有，但在外面却混得风生水起的。呀，他们家的女儿真幸福，有那样的如意郎君疼爱她。” “诶，裴妹妹，你长得比那两个花妖还好看，可是却没有为你如痴如醉的书生，也没有人赋诗赞美你，真是可惜。” “什么，裴妹妹你想回族地？为什么呀，你之前不是说，族里没有什么亲人了，自己一个人孤孤单单的。你看，其他狐妖都忙着修炼，很少关心你照顾你。可是人类就不同了，大家亲亲热热地生活在一起，几代同堂，每天都很热闹。生病了，寂寞了，就有亲人朋友关心照顾，和你之前的生活完全不一样。” “裴妹妹，我最近认识了一位公子，他是大家出身，为人端方有礼，还有学问，和外面那些轻浮孟浪的穷书生完全不同……可惜，他看不上我。” 我在名著世界优雅老去 第89节 “妹妹，姐姐给你做个媒吧？你觉得之前的那位公子如何？” 裴湘觉得自己的身体已经不受自己控制了，她能听到外面的声音，看到外面的事物，感受到所有的一切，但是，却不能自主行动。 她只能眼睁睁地看着，刚刚化为人形的小赤狐把一个虚情假意的女人当做好朋友，被对方的花言巧语诱惑，远离了清净自在的狐族族地，一头扎进充满各种欲望的人间里。 小赤狐被“好朋友”灌输了许多情情爱爱的想法，听了一个又一个才子佳人的幸福故事，早就对人间的感情充满了向往。 所以，当“好朋友”要把一位品行高洁的世家公子介绍给她的时候，她便羞答答地同意了。 而后，裴湘眼看着小赤狐彻底陷在柔情蜜意里，恨不得把整颗心都掏给对方。 好在小赤狐一直记着，自己只有两尾，还不能和人类共赴巫山云雨，否则的话，会伤害到情郎的身体。所以，她和那位大家公子只是发乎情止乎礼，没有更进一步的发展。 裴湘冷眼看着，小赤狐选择的情郎倒是真心喜欢她。不管是因为她的容貌还是天真性情，总之，那个男人尚有七分真心，当然，即便有真心，裴湘也没有发现这份感情里面有多少尊重。 她从公子和小赤狐的日常对话中可以推断出，这位公子的家中是有妻子的，似乎还有妾侍。而且，他的家并不在此地，他只是回到老家暂住，为科举应试做准备。 裴湘能够推测出来的东西，小赤狐却全然没有察觉，她一心一意地陷在自己的感情里，忽略了周围的许多细节。 ——当然，以小赤狐对人间的认知，她即便发现了某些事实，大概也不会在意。因为从来没有人告诉她，什么是真的好，什么是虚情假意。 果然，美好的生活开始出现裂纹。 当小赤狐一再拒绝那位公子的求欢后，两人之间爆发了第一次争执。当然，主要是那位那位公子厉声审问小赤狐，是不是之前已经失了身，所以才一直支支吾吾的，不愿意委身于他。 小赤狐已经被“好朋友”灌输了许多属于人类女子的贞洁观念，此时听到公子的责问怀疑，吓的连连摇头。 最终，她为了打消对方的怀疑，说出了自己狐妖的身份，也说自己刚刚长出两尾，若是和人类男子有了男欢女爱，会让对方的寿命有碍。 这个解释让那位公子露出震惊的神色，他好似被小狐妖的真实身份吓到了。 但是据裴湘观察，那位公子应该是早就察觉到小赤狐身份有异了。毕竟，普通人家的女子如何能每日来找他，任意出入他的住处而没有引起其他人的怀疑？即便小赤狐之前有些遮掩解释，但那些理由也太过苍白脆弱。 小赤狐因为公子的反应，更加觉得一切都是自己的错误，她欺骗在先，怨不得公子震惊失落。 两人不欢而散，裴湘倒觉得这样挺好。 然而，就在小赤狐准备返回族地的时候，她的那位好姐妹又出现了。在得知了小赤狐和公子之间的事情后，连忙劝解安慰，经过一番“歪理邪说”的说合后，小赤狐和公子再次“和好如初”。 事情发展到这里，被迫旁观了全部过程的裴湘已经可以预料到，小赤狐的这段感情肯定会惨淡收场的。 但是，让她万万没有想到的是，这段人狐恋，不仅会让小赤狐伤心，还会让她没命。 之前说了，那位公子是准备应试科考的，亲近的家人并不居住在本地，而是在都城那边。所以，每隔一段时间，公子都会收到一封家书。 某一日，公子接到新的家书，展开阅读后，神色就变得十分难看，又悲伤又震惊，更多的是茫然失措。 “湘儿，我爹生了重病，如今已经卧床不起。我得回去看他。” “公子，你要离开这里？可、可你马上就要进下场考试了。” 公子有一瞬间的为难踌躇，但是他很快就露出坚定的神色：“父亲生病，我这个做儿子的，理应侍奉床前。” 接下来，公子就开始张罗收拾行李，准备第二天一大早启程出发。 但是，第二封家书很快就到了公子的手中，是公子的母亲寄来的。 在信中，公子的母亲让公子不要耽搁学业，一定要在老家认真备考，她说，这也是公子父亲的意思，老人家希望能够在临终前看到儿子获取功名。 有了这封信，公子便放弃了动身返回都城的打算。但是他依旧每日愁眉不展，唉声叹气，也没有什么胃口。再加上他时常熬夜读书，人很快就消瘦了下去。 小赤狐把一切都看在眼中，心中焦急，她想了许多方法，都不能让公子展眉开怀。 于是，她又去向“好朋友”求助。那人说，一切的症结都在公子父亲的病情上，若是老人家身体康复，公子自然也就心情开阔了。 得了这个建议，小狐妖左思右想了三天，一咬牙，祭出了自己的内丹。她忍着锥心之痛把内丹分出了半颗来，然后，她把这半颗内丹做成灵药的样子，送给了公子。 小狐妖分离内丹的时候，裴湘同样疼得满头大汗。等她从疼痛中缓过神来后，那位公子已经大喜过望地接过了小赤狐的半颗内丹，一边连连道谢，一边招呼仆人快马加鞭返回都城，把灵药送到他父亲的病榻之前。 仆人带走了小赤狐内丹做成的灵药，公子也眉目舒缓，对待小赤狐更加温柔体恤。 然而好景不长，公子很快就接到了父亲病危的消息，这次，连公子的母亲也喊他回去了。并且，在这封家书里，公子的母亲告诉公子，他送去的灵药没有什么作用，老爷服用后，病情依旧沉重。 公子一开始没有多想。但就在他担忧父亲病情的时候，前来做客的小赤狐“好朋友”不经意地提起，会不会是妖物的内丹有问题？要不怎么之前只是卧病在床，服用了内丹做成的灵药后，反而病情恶化了呢？ 这看似无意的话，在公子的心底打下了烙印，他看向小赤狐的目光中开始带上了审视和猜疑。 公子还是匆忙离开了老家，小赤狐几次提出跟随，但是都被公子无声地拒绝了。 不仅是因为他怀疑那所谓的灵药有问题，还因为，他是离家读书的，如今父亲又病重，回去时身边若是跟着一个来历不明的美貌女子，对他的名声十分有碍。 他是次子，本身就没有爵位家业继承，若是再没了好名声，未来岂不是毫无希望？ 小赤狐哪里舍得离开公子，她见公子不打算带上她，就一直偷偷跟着，还想方设法地照顾对方的衣食住行，那公子发觉了，也没有多说什么，小赤狐就开心了。 等到了都城，公子回到家中，没几日，他父亲就过世了。 小赤狐替公子难过，可是当她想要近前安慰对方的时候，发现她再也无法接近公子了。对方身上佩戴了很厉害的护身符，让小赤狐这样的狐妖无法接近。 小赤狐慌乱不已，她请求一起跟来的“好朋友”去帮她问问公子，为何要避开她？ “好朋友”一去多日，毫无音讯，就在小赤狐焦急等待的时候，她没有等来情郎，反而等来了斩妖除魔的道士…… 裴湘一直陪着小赤狐经历着一切，看着她在一段感情里挣扎痛苦。 最终，小赤狐还是见到了那位公子。 她当时已经被道士重伤，勉强能够维持人形。她睁着一双清凌凌的眼睛直直地看着对方，问他，她做错了什么？为何要如此对待她？ 那公子别过眼，但是很快压制了心中不忍，冷声对小赤狐说：“是你的灵药害死了我父亲，为人子，绝对不能容忍杀父仇人逍遥于世。” 小赤狐自然否认，她说那灵药是自己的半颗内丹所制，怎么会是毒药？公子一定是误会了。 这时，那位被公子请来的道士也收了手，诧异地告知公子，若是那毒药真是妖狐自愿献出的内丹，那确实是灵丹妙药，不会让公子的父亲病情恶化。 道士的话让公子怔忪。 然而，就在事情即将出现转机之时，小赤狐的“好朋友”赶到了。她一出现，就痛斥公子的负心薄幸，质问他为何要隐瞒家中已有妻妾这件事，让她的姐妹芳心错付。若不是他欺骗在先，她的姐妹也不会心生恨意，从而走上了害人的歪路。 她这样情真意切地维护小赤狐，又是小赤狐唯一的“好朋友”，她的话，让公子和那道士信以为真。他们都认为小赤狐是因爱生恨，害死了公子的父亲。 之后，公子不再听小赤狐辩解，道士也不再手下留情。小赤狐此时才看清了所谓的‘好朋友’的真面目，她都顾不得公子原不原谅她了，只是不停地追问“好朋友”，为何如此对她？ 那人被追问，才显露出真实身份，她竟然不是什么妖精出身的普通精怪，而是离恨天太虚幻境里的仙姑。 她法力高深，一扬手，就隔绝开了外面喊打喊杀的道士和公子。她亲自扶起小赤狐，依旧和她姐妹相称。 她说，她之所以要这样做，就是希望自己的朋友能够勘破情障，不再为世间的风流冤孽所惑，同她去那太虚幻境中修行，为太虚幻境的主人警幻仙姑做事。 小赤狐不为所动，那出身离恨天的仙姑便给她指出公子的种种虚伪之处。 从两人最初相识开始，到后面相处时的每一个细节，都被这仙姑分析透彻。在仙姑的口中，那原本尚有几分真心的公子变成了一肚子男盗女娼的虚伪之辈，绝对是个不值得真心相待之人。 小赤狐对什么离恨天不感兴趣，倒是因为这仙姑的话看清了之前的许多事情。她忽然无比真切地意识到，公子并没有她想象的那样好，也没有她认为的那样喜欢她，一切，都是假的。 环顾四周，真心相待的“朋友”想要拘捕她的魂魄，曾经的爱人想要她的性命，那个喊打喊杀的道士倒是说了一句公道话，不过此时，大概也想着如何从她的身上谋求好处。 小赤狐心中寒凉，从来没有如此刻这样思念族地里的一切，思念没有化作人形时的简单生活…… 她想回家，她不想去什么离恨天，于是，小赤狐动用了传承秘法，彻彻底底地躲藏了起来。 第67章 清晨，阳光洒落，把一切都照耀得亮堂堂的。 这温暖的光亮随着轻轻柔柔的微风，疏疏朗朗地飘进静谧雅致的房间，在地面和墙壁上留下深深浅浅的斑驳光影。 因为屏风和搁架的错落遮挡，舞着的光停下了追逐晨风的脚步，驻足在雕花的大木床前。而晨风则欢快飘荡，夹着草木和露水的气息，毫不客气地卷起了天青色的床幔，露出了这房间主人安眠的模样。 男人侧躺在床上，鸦青色的长发和霜色的轻薄绸衣随意地纠缠在一起，衣襟敞开，露出大半个胸膛。赤色的小狐狸团成一个毛团贴着男人的胸口，双目紧闭，呼吸平缓，睡得十分香甜。 风吹起帘幔，白锦慢慢睁开双眼。 不用特意低头查看，他便心中了然，怀中的小狐狸已经渡过了最危险脆弱的时期，此时已经重新凝聚出妖丹并长出了双尾。 “昭希，昭希，果然是世所稀有的希望，也惟愿你我能朝夕相伴……” 修长白皙的手指轻轻抬起，先是揉了揉小狐狸的耳朵，而后，又抓起她的大尾巴撸了撸。白锦眯着眼睛感受了一番毛绒绒软乎乎的手感，忽然就理解了裴湘之前rua他时的心情。 裴湘此时已经恢复了全部记忆，又刚刚经历了身体上的重塑，正疲惫困倦得厉害，忽然受到rua毛毛的待遇，不自觉地发出舒服的咕噜咕噜声。而后，她又往身旁的热源处凑了凑，熟悉的气息让她神魂安稳，睡得更熟了。 一直到晌午前后，裴湘才真正清醒过来。 她一睁眼，就看到一片白皙紧致的胸膛，她的嘴，和那片胸膛近在咫尺…… 小狐狸嗖的一下睁圆了眼睛。 “醒了？”含笑的声音从头顶上传来。 裴湘从惊吓中回过神来，扬起脑袋望向姿容昳丽雍容的狐族少君，当然，以她现在的姿势，只能看到男人弧线优美的下颚和滑动的喉结。 “白锦……少君？” “昭希，睡得可好？” 裴湘发现身旁的男人没有起身的打算，躺姿也不是正经狐的躺姿，便一甩尾巴，把尾巴尖从对方的手掌中抽了出来。 而后，她往床边的方向翻滚了一圈，重新尝试着用狐狸的四肢站立走路。 “少君，我已经恢复之前的记忆了，多谢你这些日子的维护和照顾。” 有了身为狐族的记忆，裴湘马上就想明白了许多事情。比如，她为什么会觉得阿白漂亮可爱得不可思议，心中有天然的亲近感。那是因为，以她们狐族的审美观来判断，白狐少君自然是最美丽最可信的。 ——他是所有狐狸崽儿的男神！ 还有就是，她此时完全弄清楚了阿白、七尾大白狐和白锦道长之间的关系，也将这三个形象合为一体。 “昭希，恭喜你，重新找回了狐族的身份。” 白锦说着话，身上白光一闪，又变作了阿白的样子。他慢慢走到裴湘的身边，用脑袋轻轻顶着她的脑袋，用尾巴缠着她的尾巴。 “欢迎回家，裴湘。” 暖意从裴湘的心底流淌到全身，她歪头蹭了蹭白锦，一双黑色的狐狸眼中，全是对族人的亲近和回归的喜悦。 两人用狐狸的形象亲昵了一会儿后，裴湘跃下床铺，重新变回人形。 白锦也跟着化作成年男子的模样。他身上之前穿着的松垮睡袍不见了，变成了一件石青色的交领束腰锦袍，看上去既正经又沉稳，和在床上时的慵懒绮丽风姿截然不同。 “去吃饭？” “走吧。” 我在名著世界优雅老去 第90节 两人离开客栈，走在金陵城繁华喧闹的街道上。 “大家都喜气洋洋的。” “今天是初八，新帝登基的日子。” 裴湘了然：“原来如此，我这次能够顺利恢复记忆，和我之前去围场帮助当今天子有关？” 白锦点了点头：“人族帝位交替之际，多少都会产生些机缘，你抓住了那一线生机。” 两人说着话，拐进了一间老字号的食铺。 要了一壶热茶，又点了七八道招牌菜，等到店里的伙计离开雅间，两人才重新开始交谈。 “昭希，你现在已经恢复之前的记忆了，可要找警幻报仇？” 裴湘微微颔首：“这是自然，昔日种种，我总要回报一二的。” 对于白锦早已知晓她和警幻之间的恩怨，裴湘并不感到吃惊。但她有些好奇，白锦为何会替明钊挡剑，还是以那样的一尾状态。 白锦便简单地解释了一下他出现在扬州城里的原因，以及他发现了裴湘这个失忆族人后，是如何调查出小赤狐的过往的。 “警幻此人，实力不强，但是她的身份确实有些麻烦。她有仙籍，又有掌管风月情债的任命，我只能教训她，让她吃苦受痛，但是却不能将她彻底打压下去，更不能让她神魂俱灭。只要她的仙籍仍在，只要这世间仍有痴男怨女，她就有机会东山再起。” 这时，店里的伙计过来送茶点，白锦暂停说话，给裴湘和自己倒了两杯茶。 等到伙计离开后，白锦接着说道： “从我调查出你的那些遭遇后，就在琢磨怎么打压警幻。我之前已经通过族里的一位长老，联系上了执掌监察之责的金甲仙卫。只等着警幻再出手做出什么越界徇私的事情，就能够借机夺了她的仙籍，让她沦为普通的情鬼之流。到时候，就可以任意处置她了。你当初受到的那些苦，都可以让警幻一一品尝一遍。” 裴湘若有所思地喝了一口茶，没有马上赞同白锦的建议，反而忽然问道： “在林府那晚，警幻让我的魂魄进入幻境，打算带我去离恨天。我逃脱之后，你是不是去教训她了？” 白锦点头。 裴湘恍然：“怪不得……她之后就没有再找我的麻烦。白锦，多谢你对我的维护，不过，我还是想亲自出手解决警幻。” 白锦似乎早就料到了裴湘的态度，他的眼底浮现出一丝好奇： “你想怎么做？” “我的想法，其实和你大同小异，也是想要先解决掉警幻身上的仙籍，同时削弱她的修为，让她变成普通的妖鬼精怪。那样一来，才更容易对付她。 “不过，我不想干等着她犯错，再去抓她的漏洞，那样一来，不知要等待多久。我要主动做些事，让金甲仙卫有机会名正言顺地出手。” 白锦眉头微蹙：“昭希，我们有许多时间，我若是没有猜错的话，你要主动做到事，其实对你自己也是不利的，对不对？” 裴湘挽了挽耳边的碎发，垂眸避开了白锦担忧的目光： “白锦，你知道警幻当初为什么要算计我吗？为什么一定要把我的魂魄拘禁到离恨天上去？” 见裴湘岔开话题，白锦心中一沉，但他没有马上追问探究，而是顺着她的意思慢慢说道： “据我所知，是和她的修炼有关。她在离恨天上建造了一个太虚幻境，又在太虚幻境里设立了十二司。每一司都有若干的女子魂魄帮她做事，帮她处理人间的风流冤孽。 “但是不知从什么时候起，各司的女子魂魄不再仅仅停留在离恨天中了。她们需要下凡投胎‘历劫’，成为人间薄命多情的女子，亲历风霜刀剑和爱恨痴怨。 “只有在红尘里滚过一遭后，才能‘功德圆满’返回离恨天中，继续帮警幻做事，顺便等待下一次投胎‘历劫’。” 提起警幻增加修为的方式，裴湘心生厌烦，她嘲弄地挑了挑眉，冷声说道： “警幻手下的女子魂魄要经历一次又一次的肝肠寸断，每次都是情断泪尽而回。次数多了，焉能不伤及魂魄根基？根基一坏，修炼之路就算是断绝了。 所以，警幻手下女子魂魄众多，消散的人数也多，渐渐地，警幻就看不上普通女子的魂魄了。她为了网罗到更多的好驱使好利用的凝实魂魄，反而盯上了有修为的生灵，我是一个例子，后来的林氏黛玉也是一例。” “这样么？你是赤狐，那林黛玉是绛珠仙草。据说她化成人形后，一直徘徊在离恨天外，后来不知怎么就有了还泪报恩之说。她接受了警幻的建议，跟着离恨天里那一干的风流冤家和赤霞宫的神瑛侍者下凡，经历幻缘。” 白锦神色冷凝，他虽然不知裴湘如何得知警幻的心思打算，但是，他已经相信了她的分析。 白锦的信任态度，消融了裴湘眉目间的锋锐森寒，她朝着他微微弯了弯粉唇，缓和了声音： “我原本也是不太清楚的。但是恢复了记忆之后，我再仔细回想之前的那段经历，就慢慢弄明白了警幻的几分心思。 “大概是因为，嗯，之前的小赤狐太过天真好骗，对方在劝说小赤狐跟她去离恨天的时候，透露出不少有意思的东西。当初的小赤狐没理会那些隐藏的细节，只是一心一意关注感情之事。但现在……我已经冷静下来了，便从中推敲出不少隐晦的真相。” 这时，之前点的菜品被送到了雅间，二人暂时停下交谈，细嚼慢咽地品尝着这家店铺的招牌菜。 过了一会儿，白锦重新开口问道： “昭希，你弄明白了警幻盯着你的原因，但是，这和你要亲自动手报仇有多大关系？你还没有说清楚，你心中的想法为何？是不是朝着两败俱伤的方向发展的？” 裴湘眨了眨眼，又夹了两口菜，之后，才慢吞吞地说道： “我不是故意岔开话题的。我特意解释了警幻盯上我和绛珠仙草的原因，是想告诉你一件事。” “何事？” “那个，你替我出手教训警幻后，她算计我的事情就算是暴露了。而我又在失忆的时候，误打误撞地破坏了她的另一个安排，让林家和当今搭上了关系。所以，警幻现在应该是十分警觉谨慎的，短时间内，她应该不会再做一些能让人抓住把柄的坏事。” 白锦若有所思：“你的意思是，对于凡人的魂魄，警幻若想收入离恨天太虚幻境，几乎不用多花费心思，所以，她根本不会在这方面犯错，也不值得。只有在哄骗修行者的魂魄的时候，警幻才会使用一些下作的手段，对吗？” “我是这么想的，”裴湘坐直了身体，“所以，我若是不主动出手的话，报仇的期限就会遥遥无期。而她那种人，绝对不是不记仇的。我可不想让这样的敌人一直逍遥在外，不知什么时候就被算计一通。” 白锦十分赞成裴湘对付敌人的态度。 “既如此，咱们就主动设套，让她犯错。放心，有我在呢，昭希，我不会让你再遭受危险的。” 裴湘连忙摇头，态度十分坚持：“少君，这是我自己的事，我独自解决就好。您不仅是我的朋友，还是咱们狐族的少君，一举一动都该谨慎。” 这话让白锦动作一顿，他慢慢敛起眼中的清浅笑意，浓密的眼睫微微垂下，刚刚还光彩照人的俊美男人，肉眼可见地变得神色黯然。 “独自解决？朋友？昭希，我们同床共枕多日，你那样对我之后，还只把我当朋友吗？” 裴湘眨了眨眼睛，脑海里浮现出了刚刚醒来时看到的旖旎“风景”，她忽然对自己的节操产生了怀疑。 ——莫非在昏迷期间，我对白锦做了什么？ “你、咱们是狐狸精啊，白锦，狐狸精又不是人类，所以，即便挨挨蹭蹭的，嗯，就算搂搂抱抱的，也、也没有什么大不了的。” 白锦立刻给自己正名：“我是正经狐狸！昭希。而且，昭希，你现在已经恢复全部的记忆了，知道了我的身份，知道我为什么对你好，之前的那些顾忌已经都解开了。所以，你愿不愿意答应我的追求？” 裴湘这次没有避开白锦的目光，她沉默了一下，缓缓地摇了摇头： “白锦，抱歉，我这次依旧要拒绝你。并且，我不希望你继续把时间精力浪费在我的身上了。我是、我是真的不能和你在一起的。” 白锦察觉到了裴湘语气中的认真和决绝，心中十分不解。 这次不同于五年前，那时候，他能够感觉得到，裴湘的犹豫不决中是带着希冀的。 她喜欢他，但是因为种种说不清道不明的忐忑疑惑，她始终不能下定决心，不能信任他的感情。当然，他当时也有顾忌，所以，就默认了两人之间的微妙距离。 可是如今，两人之间的所有谜团都已经解开了，身份也明朗起来。他想不明白，为什么裴湘不仅拒绝了他，还打算掐断之后的所有机会和可能。 “昭希，你千万别告诉我，你恢复了记忆后，还想着之前的那个人类。” “你觉得我是那样的人？”裴湘挑眉。 “你当然不是那种人，你是最聪明的狐狸，我知道。可是，除了这个荒谬的原因，我想不出你为何要拒绝我。” 裴湘叹了一口气：“白锦，从我醒过来以后，我就感应到了一件事。” “什么事？” “我虽然重新凝聚了妖丹，长出了两尾，但是，我未来的修为也就这样了。最多……能长出第三条尾巴而已，之后，修为就再无增长的可能了。” “啪嗒”一声，白锦失手打翻了手中的茶杯。 “怎么可能？” “我不会拿这种事开玩笑的。白锦，我的寿命，最多还能延长一百多年，那之后，在四尾生出并降下雷劫之前，我就该离开了。” “狐族传承中，从来没有这样的先例记载！” 裴湘勉强微笑：“施展过这个传承秘术的族人先辈们，总共就只有三位成功恢复了记忆。但是，他们在碎丹之前都是四尾以上的大妖，而我，是第一个成功的二尾小妖。” 白锦深吸了一口气，他知道裴湘不会拿这样的事骗他。 “……肯定会有办法的……肯定能解决这个桎梏！小湘，小湘，实在不行，咱们签订共生的契约，我把我的寿命分给你，这么一来，肯定能活得很长久的。” 裴湘摇了摇头，若是其他的狐妖，也许还有渺茫的生机，但是于她而言，却是没有什么作用的。 她本就是异世之魂，是在小赤狐的魂魄彻底消散之后穿越而来的，所以，严格来讲，小赤狐施展的传承秘法并没有成功，最终还是失败了。 这具身体的原主人在记忆恢复之前，就已经死亡了，和她之前的许多同族前辈一样，没有成功闯过来。 而裴湘的到来，其实算是作弊的，能够重新凝丹已然是最大的幸运，其他的，就不能奢求了。 “白锦，我是什么性格，你该了解的，若是有一线希望，我都不会放弃。我心里明白的，即便我想尽办法挣扎着长出第四尾，也会在雷劫下灰飞烟灭的。” 白锦闭了闭眼，良久，他重新睁眼，眸色深深地凝视着裴湘： “小湘，你拒绝和我在一起，是因为寿命的原因吗？你觉得自己只能存活一百余年，而我生命漫长，所以，你干脆就不打算开启这份感情了，对吗？” 裴湘轻轻点头，眼中有不舍，但也十分清明，她放弃的决心很坚决。 “那你知道吗？”白锦声音微哑：“在你没有恢复记忆之前，我就已经下定决心了。即便你一直是凡人身份，即便只有几十年甚至更短的时光，我也要和你在一起。我早就做好了这样的准备。” 裴湘眼中的坚决产生了裂痕，她张了张口，又不知该说些什么，神色怔忪而讶然。 白锦重新倒了一杯茶：“你看，你现在又多出来了几十年甚至一百年的时光，这岂不是我的幸运？你怎么能因为这个理由就拒绝我？” “我、我没有想到……我以为……谢谢你，白锦。” “别道谢，也别说抱歉之类的话，你只要答应我就好了。” 裴湘迟疑地咬了咬嘴唇：“那咱们，嗯，在一起试一试，就是单纯地在一起，别承诺什么，百余年的时光，对你来说，实在是太短暂了。” 白锦摇了摇头，把心底的怅惘怜惜深深埋藏起来，脸上露出舒朗轻快的微笑： “我说过的，我是正经狐狸。我想和你好，就正正经经地好。小湘，你要是同意跟我在一起了，我就立刻传讯给族里，让他们准备成婚的东西。少君娶妻，怎么隆重都不为过的。” 虽然两人之间的氛围仍然有些伤感凝重，但是白锦这一句“正经狐狸”还是逗得裴湘莞尔一笑。 白锦看她笑了，便接着劝说： “而且，小湘，你实在不必替我担忧什么。咱们都是修炼之辈，除了感情一事，生命中还有很多要做的事，时间，从来都是不够用的。 “将来……即便只剩下我一个了，我还可以把所有的精力用在修炼上，争取早日长出九尾，真正飞升上界。说不定到了上界，还有更漂亮更聪明的狐狸精在等着我呢，小湘，我肯定能把未来的生活安排得妥妥当当的。” 裴湘故意鼓了鼓脸颊：“肯定不存在比我更聪明更漂亮的了，即便有，也不一定能看上你的。” “所以呀，你还是得答应我。咱们在一起了，我就有一百年的幸运时间，是和最聪明最漂亮的狐狸精在一起的，是我赚到了。你若是拒绝我，我大概就会一直形单影只，从来没有和最漂亮最聪明的狐狸精生活在一起的经历。将来，我的回忆里全是修炼修炼再修炼，那岂不是无聊得很，也吃亏得很。” 白锦的话撞击开了裴湘的心扉，她歪头想了想，正要说话，就觉得眼前有黑影笼罩下来，而后，唇上就有了软软的触感…… 这顿午饭足足吃了一个半时辰。 我在名著世界优雅老去 第91节 在店里的伙计给他们的雅间添了五次茶水后，这两人才结账离开。 来的时候，两人是并肩而行的，回去的时候，则是手牵着手。 “诶，小湘，你之前还没有说，要怎么对付警幻呢？” “我打算去都城，从皇家着手。” 白锦微微加重了十指相扣的力气： “修行之人和皇室的接触有种种忌讳，若是不想自毁前程，还是谨慎为上。” “我知道，入门的第一个月，师父他老人家就和我说过了，”裴湘笑睨了白锦一眼，“不是你撺掇的吗？那时候，你发现当今的侍卫一直守在崂山山脚下，怕我感动，就让师父给我说了不少可怕的例子。” “那你这次……” “我会注意不彻底越界的。况且，我将来是没有雷劫可渡的，并不是特别担心后续的麻烦。白锦，有时候劣势利用好了，同样能带来好处的。” 白锦声音低沉：“我更希望你没有任何劣势。” 裴湘摇了摇他的手，两人便略过了沉重的话题。 “小湘，我知道你总有自己的主意，我不干涉你报仇的事，但你也别把我排除在外，我这个少君，能做的事情很多。若是不知道你的遭遇便罢了，但是现在，我已经知道了警幻算计你的经过，于公于私，我都不会袖手旁观的。” 裴湘嫣然一笑：“我知道的，需要你的时候，我不会客气的。不过，杀鸡焉用宰牛刀，警幻么，我自己来，心里面才痛快。” “你打算先做什么？” “先去看看小赤狐的那位公子如何了。这么多年过去了，小赤狐依旧貌美如花，那位公子大概已经变老变丑了，诶，他本来就不是很英俊的。” “看他做什么？” “总要弄明白，当初的那半颗内丹是怎么回事。你知道的，他父亲那样位高权重的身份，警幻是不敢换掉内丹或者下毒害死对方的，所以，内丹之事，肯定别有隐情。” 白锦之前就调查过小赤狐的过往，他连警幻在其中的推波助澜都查出来了，自然也查到了那位公子的姓名家世。 忍了忍，白锦还是没忍住，露出了一言难尽的表情： “你当初的眼光……怎么那样差劲？竟然看上了贾政那样的男人，不说性格才学如何，单说他的脸……哎！” 第68章 若是想要调查当年之事，就得从当年的故人身上查起。 裴湘和白锦此时身在金陵城，不必舍近求远，眼前儿就有一个人可以让二人询问调查。 “当年，连夜护送那半颗妖丹北上皇都的人，是贾政的心腹长随。这人姓李，没有什么特殊的才干，也不善于逢迎巴结。但他能够安安稳稳地待在贾政的身边，不被贾府其他奴才挤兑走，最重要的原因是他有个好干娘。” 白锦之前调查小赤狐的过往的时候，一直把重点放在了引诱小赤狐离开族地的罪魁祸首身上，进而从各种蛛丝马迹中，查出了警幻的存在。 当初，他并没有太在意人类之间的细微纠葛，只是在确定了那位公子的身份后，就撂下不管了。白锦准备等小赤狐恢复记忆后，让她自己出手解决曾经的恩怨。 如今，小赤狐于他而言已经不是普通的族中小辈，而是心爱之人。所以，他自然关心当年的所有细节，关心她被人类冤枉的始末，想要弄清楚某些人类在整件事中的角色和立场。 “这人的干娘是谁？” “是贾府史老太君倚重的心腹嬷嬷，姓赖。” “史老太君？贾政的母亲……” 白锦灵慧，自然一点就通，他马上就抓住了裴湘的思路： “你猜测，给妖丹做手脚的人，是贾政的母亲？” “她有这个能力，”裴湘语气清浅，眸色却渐浓，“我不知她和贾政父亲之间的感情如何，所以，此刻也只能稍稍推断一下。至于真相到底是什么，还要仔细调查。” 说着话，两人一起出现在了当年之人的面前。 “你们是谁？”正准备就寝的李孝山看到屋内忽然出现的两个人，惊得大喝一声。 裴湘抬手，一道流光闪过，刚刚还面露惊恐的李孝山瞬间安静了下来。他慢慢闭上双眼，迷迷瞪瞪地站了一会儿，而后转身坐在了床边。 “李孝山，可还记得当年护送灵丹之事？” “送药？” “国公爷病重，二老爷当时在金陵老家读书，他让你往都城送过一枚灵丹，还记得吗？” 经过裴湘的提醒，李孝山脑中的记忆忽然变得清晰起来。他缓缓地点了点头，无需裴湘多加询问，就开始叙述当年送药的细节。 他讲了自己日夜不停赶路的辛苦，讲了自己生怕弄丢灵丹被罚的忐忑，讲了他终于平安抵达都中贾府后的放松。 “你把灵丹送到国公爷的病床前了？亲眼看着国公爷服用的？” “没、没有。”李孝山的情绪一下子低落下来。 “我从角门进府，正巧碰到了我干娘。我干娘问我，不在金陵老家伺候二少爷读书，跑回来做什么？我就和我干娘小声讲了灵丹之事。我干娘立刻就说，灵丹之事不宜让人知道，而且事关重大，让我先去回禀太太。我就跟着干娘去见了太太，然后，把灵丹亲自交到了太太的手中。” 裴湘挑眉：“所以，你并没有看到国公爷服下灵丹，对吗？” “对，不过太太接过灵丹后，马上就去探望国公爷了。干娘也说我立了大功，将来等国公爷病愈了，就奖赏我。可惜，国公爷到底没有挺过来……” 询问到这里，裴湘心中的猜测更加笃定了几分，便问了另一个问题： “李孝山，国公爷去世后，二少爷在府中守孝，你被打发到金陵看守贾家祖业，还当上了管事。可你这好日子没过几天，怎么就成了溺死鬼了？” 被点破了自己已经死亡的事实，刚刚还有问必答的李孝山忽然变得焦躁激动起来。 他紧闭的双眼慢慢留出两道血泪，用鬼气幻化出的房间卧具等摆设慢慢消失，他的四周开始涌出水草和黑色的湖水。 “对呀，对呀，我刚刚当上管事，我的小儿子刚满月，我怎么就死了……是了是了，是有人推我的，他们说恭喜我当上了管事，要……请我喝酒，然后呢？然后呢？呀，我、我喝多了，但是我想回家看我儿子……我就走啊走……” 李孝山说着说着，周身阴气翻涌，声音变得嘶哑凄厉： “有人推我！有人推我！是谁？谁推我……啊啊啊啊啊……干娘，干娘，你为什么害我？你不是来喝小宝的满月酒的吗？为什么要害我？” 眼见着李孝山的魂魄开始变得不稳，裴湘连忙掷出清心安魂的符箓，让这个在湖边徘徊多年的溺死鬼安静下来。 “白锦，你稍等我一下，我先把李孝山的魂魄收服起来，不让他在这湖边引诱过往的无辜路人当替死鬼。” “你要把他带到皇都去？” “对，让李孝山和赖嬷嬷对峙，咱们估计能听到不少真相。” 裴湘按照蔚竹道人教导她的法术，将鬼魂李孝山收进了一枚刻着咒文的玉瓶当中。而后，她才和白锦离开了阴冷寒凉的湖边。 “妖丹被交给了史太君，并未直接送到病人床前。” “李孝山说，他是被赖嬷嬷害死的，可见是有人做贼心虚了。” 五日后，裴湘和白锦抵达都城郊外。两人自纸鹤的背上下来，稍稍模糊了外貌后，便随着进城的人流走进巍峨的城门。 傍晚，赖嬷嬷从贾府回来，她年事已高，又侍奉了老太君半日，此时觉得十分疲惫，更没有多少胃口吃晚饭。她将屋内服侍的丫鬟婆子打发出去，独自一人歪在软塌上闭目养神。 暖香袅袅，被褥松软，赖嬷嬷很快就昏昏欲睡了。 正在她意识模糊之际，忽然听到有人在一声一声地呼唤她。 那声音忽远忽近，仿佛就在她耳边低述，又仿佛远在天边。睡意上涌的赖嬷嬷感到稍许的烦躁，胸中忽然生出一股怒气。有多少年了，再没有人敢打扰她休息，这是哪个没有眼色的小子，这么吵吵嚷嚷的？ 赖嬷嬷正烦躁着，就见她的干儿子李孝山笑嘻嘻地走了进来。 “干娘，儿子跟您问安哩！许久未见，您老人家精神头儿还好，身子骨儿还硬朗？我哥我嫂子他们都怎么样了？尚荣侄儿如今是不是越发出息了？给您老挣了一个诰命没有？” 看到来人是许久不见的干儿子李孝山，赖嬷嬷只觉得脑中一阵迷糊。而后，她暂时压住了心中的烦躁怒意，十分惊讶地问道： “孝山，我儿，你不是在金陵吗？怎么忽然来都城看望干娘了？” “是老太君打发人喊儿子回来的，干娘，儿子一回来就先来拜见您老了，还没来得及进那府里叩头呢。” 听闻李孝山首先来看望自己，赖嬷嬷心中满意，但是嘴里仍假意训斥他： “胡闹，主子召唤你，你小子也敢耽误时间，还不快去府里，看我这老婆子作甚？” 李孝山立刻露出惴惴不安的表情，一如多年前的老实胆小： “干娘，我怕遇见二老爷。若是二老爷问起，我是不是亲眼看着国公爷服下灵丹的，我该怎么说啊？您当年不是说，让我不要多嘴多舌吗？” 听到李孝山提起“灵丹”二字，赖嬷嬷先是疑惑，忽而，往事历历在目，她看向李孝山的眼神多了一丝怜悯： “我儿，二老爷若是问起，你就说老太君已经给国公爷服药了，这有什么值得迟疑的？你不是看着老太君拿药去探望国公爷的吗？” “可是、可是，我没看到国公爷亲自吃下去啊？” “真真是孩子话，灵丹都送进去了，还能不给国公爷服用？你小子整日里呆头呆脑的，都想些什么呢？” 赖嬷嬷笑得敷衍，跪在她脚边的李孝山却忽然站起身，一双眼睛直勾勾地盯着赖嬷嬷： “干娘，我每天都在想，你为什么要把我推到湖里面呢？那湖水多冷啊，那水草缠得儿子上不来气。干娘，儿子的小宝刚满月呢，儿子却回不去家了，只能每日每日地徘徊在那湖里。干娘，既然你这么疼儿子，不如来陪儿子吧……” 李孝山的话仿佛忽然点醒了赖嬷嬷的神智，她一下子清醒过来。她记起来了！这干儿子李孝山早就死了，还是被她亲自推到湖里面淹死的，如何能来府里看望她？ 随着赖嬷嬷清醒，眼前的李孝山也慢慢变了模样，他浑身上下都湿漉漉的，脸色惨白浮肿，脖子上还缠着一条条带着腥气的褐色水草。 这分明就是厉鬼来索命了！ 赖嬷嬷顿时吓得瑟瑟发抖…… 几番恐吓，再加上水鬼用赖家人的性命威胁，赖嬷嬷很快就交代出了她所知道的一切。 据那赖嬷嬷所说，贾政的父亲，也就是荣国公贾代善卧病在床的时候，查出了妻子史氏做过的一些事情，让他感到极其的失望痛恨。 念在两个儿子和最疼爱的女儿都是史氏所出，他不得不捏着鼻子替史氏把错事掩盖了。但是，他却不准备放任妻子继续安享富贵，在他去世之后做个说一不二的老夫人，他打算让史氏返回金陵老家，吃斋念佛忏悔余生。 然而，他的这个打算被史氏提前察觉了。 史氏连忙和心腹赖嬷嬷偷偷商讨，她们该如何自救。正一筹莫展的时候，在金陵读书的二儿子竟然打发人送来了一颗救命的灵丹妙药，说是只要服用了此丹丸，贾代善就能转危为安，渐渐康复。 这简直是给史氏岌岌可危的处境雪上加霜，所以，她一听到赖嬷嬷的密报，就连忙亲自出面，笑呵呵地截留下了小赤狐的半颗灵丹。 她倒是没有想借着那灵丹做什么坏事嫁祸于人。 因为在史氏看来，灵丹是二儿子的一片孝心，若是贾代善服用灵丹后出了事，将来再传出些风言风语的，对儿子的名声不好听。 于是，她当着李孝山的面把药拿进屋内后，转手就把药藏了起来，压根就没有多提一句。 至于到了后来，贾代善病情忽然加重，甚至在最后几日，他躺在床上竟连话都说不出来了，这里面有没有史氏的额外手笔，赖嬷嬷也不清楚。 她只是和李孝山的鬼魂求饶说，要杀他灭口的人是史老太君，和她赖嬷嬷没有多大干系。她当初也是被逼着奉命行事的，否则的话，作为同样知道灵丹一事的人，她也讨不了好。 那赖嬷嬷声泪俱下，指天发誓地告诉李孝山，她这些年是如何细心照顾李孝山的父母妻儿的，能给的富贵她都给了，绝对没有让他的家人吃苦受累。 但水鬼李孝山并不会因为赖嬷嬷的几句狡辩之词就忘了自己的仇恨，他感到裴湘并没有阻止他的意思，便直接扑到了赖嬷嬷的身上…… 我在名著世界优雅老去 第92节 等到裴湘再次将水鬼收回到玉瓶中的时候，那赖嬷嬷已经脸色青白地委顿在地上了，若不是胸口还有微弱的起伏，就和死人一样。 不过，即便没有被厉鬼夺命，她的身体也彻底垮了下来，等待她的，不过是几日阳寿而已。 “直接杀害你的凶手已经受到了惩罚，还有一个幕后真凶，你还想要报复吗？” “求道长怜悯成全。” “赖嬷嬷好对付，但是那史太君却难以接近。贾府如今还悬挂着国公府的匾额，自有祖先庇佑和门神护持，你一个普普通通的水鬼，是无法接近那里的。” 李孝山当鬼多年，自然不再像生前那样木讷老实，要不然也不会生出了寻找替死鬼的狠毒心思。 在裴湘找到他之前，他已经在试图引诱无辜的路人溺水了。 所以，他在听到裴湘的话后，连忙做出叩拜的姿势： “求道长怜悯，只要能报仇雪恨，小的但凭驱使！道长，小的资质愚钝，但是尚有几分阴气，还悟得了一些变化之术，您若是有什么不方便出手的，只要吩咐小的，小的一定肝脑涂地，赴汤蹈火。” 裴湘摇了摇头：“我不想驱使你做什么坏事，只是要告诉你，你若是坚持去找史氏报仇，我可以送你进贾府。但是，进去之后，你的魂魄就得削弱几分，而那史氏身上还有朝廷封赏的诰命，你若是想要伤害她，最终肯定要魂飞魄散的。” 这话让水鬼李孝山迟疑了一下，他小心翼翼地问道：“魂飞魄散？那、那小人是不是就没有投胎转世的机会了？” 裴湘点头。 水鬼又问：“那我能把史氏伤害到何种程度？” 裴湘想了想：“大病一场，减寿三年。” 水鬼咬牙：“上苍何其不公！” 裴湘沉默了一下，没有接话。其实，她也觉得这个神神道道又等级森严的世道挺让人无奈的。 “你且先考虑一下，明日此时给我答复，若是不想继续报仇了，我就送你去轮回，到时候功过奖惩，今生来世如何，自有道理。” 交代完，裴湘便不再理睬水鬼李孝山，转头同身旁的白锦说起话来： “贾政爱惜名声，不愿意让身边的人知晓，他和一个身份来历不明的美貌女子来往。众多随从家仆中，唯有老实寡言的李孝山知晓些内情，所以，这送灵丹之事也落在了李孝山的身上，其余人都不知情。等李孝山到了贾府，又被赖嬷嬷直接领着见了史氏，于是，从始至终真正知晓灵丹之事的人，也就是这几人而已。” 白锦牵起裴湘的手，和她并肩走在夜晚的石板路上。 “现在，咱们搞明白了，贾政的父亲并没有服用那半颗妖丹，而是自然或者，嗯，疑是被害而亡。那么，咱们就去解决下一个疑惑，就是贾政为何会认为，是灵丹有毒害死了贾代善。” “这个问题呀，”裴湘慢悠悠地叹了一口气，“我估计，咱们得去问问史氏和贾政本人了。” 两人说着话，就朝着峥嵘轩峻的贾府里走去。 在贾府门外，两人遇到了门神阻拦，但是，当门神甲卫看到白锦之后，都变得客气了许多。 白锦负手而立，简单地解释了几句这府上之人和他们狐族小辈之间的恩怨。他言道，此番带着受害者亲自过来调查，到时候孰是孰非自有计较，若是执意阻拦，就不要怪他不客气了。 裴湘跟在白锦身旁，看着这些门神温顺地让开道路，没有多加询问就放她和白锦进入，忽然有了一种狐假狐威的奇妙感觉。 白锦似乎看出了她在想什么，轻轻拍了拍她的头。 裴湘立刻奉上赞美之词：“果然还是少君威武，若是我独自前来的话，说不定要多花费一些功夫，才能混进这府中来。如今这样，却是节省了不少力气和时间。” “我可不愿意你在调查过往恩怨这种事上花费过多的心思。咱们速战速决，然后再研究一下如何解决警幻那厮，之后，我带你回家成婚，那才是最重要的事。” 想到小赤狐施展传承秘法前的遗憾和怀念，裴湘重重地嗯了一声，攥紧了白锦的手： “咱们尽快回族地，我想念那里的草地和山泉了。” “好，我的洞府前有一泓清泉，水质清甜。那泉水四周草木繁盛，清幽静谧，绝对是个晒太阳的好地方。” 裴湘目露向往，同时开始考虑要不要带些礼物给曾经的左邻右舍，以及一起玩耍过的同伴。 想到礼物，裴湘忽然记起了自家出门赴宴的师父…… “白锦，我恢复记忆的事，你跟我师父说过吗？” “……一会儿办完事就联系他！” “好吧，”裴湘有些心虚地眨了眨眼睛：“我也得和师父联络一下，哈哈，说到回家晒太阳，我差点忘了，我还没出师呢。” ——学，还是要继续上的！ 两人闲聊了几句，就找到了史太君的位置。 裴湘这次没有再放水鬼李孝山出来，而是直接在史太君的房间四周摆上阵法。然后，她亲身上阵，幻化成荣国公贾代善的模样，和史太君对峙。 其实，她并不知道贾代善是如何模样，但是蔚竹道人教给她的幻阵十分高明，虚虚实实，真假难辨。只要她给史太君一些暗示，老太太自然就觉得裴湘是已逝夫君的样貌。 因为先审问了赖嬷嬷，裴湘对史太君的一些隐秘往事十分清楚。而她又深谙谈话技巧，不过三两句正中要害的喝问诘责，就让史太君深信不疑，床边这个一身冷肃气势的男人就是丈夫的魂魄。 这人在去世多年之后，不知得了什么机缘，跑到阳间来质问她。 这夫妻二人相处多年，不提贾代善如何，史氏对这个丈夫是有一肚子的怨言。否则的话，当年也不会连犹豫也没有，直接扣下了儿子送来的灵丹妙药，眼睁睁地看着老头子病情加重，最后一命呜呼。 史太君作为主持中馈的大家主母，经历了不少风风雨雨，和她的心腹赖嬷嬷相比，心志尤为坚韧冷静。 这样的人物，绝对不是一两个厉鬼或者几声喝问就能让她服软的，再加上她有朝廷诰命在身，裴湘目前的手段根本无法迷惑她的心智，所以，这是一场硬仗。 当然，裴湘也没有打算如同审问水鬼李孝山和赖嬷嬷那样，非得让贾母吓得两股战战，而后把什么都交代明白。 她只是想知道，当年贾代善病重身死的那段日子里，贾政那里到底发生了什么事。 裴湘扮演着荣国公，埋怨贾母这些年偏心二房，致使贾府长幼无序，尊卑不明，这简直就是乱家衰败的根源。 她又表现出一副痛心疾首的样子，说二子贾政迂腐虚伪，满嘴的仁义道德和礼义廉耻，却窃据荣国府正院多年，简直是不孝不悌之极。 史太君见死鬼丈夫痛骂二儿子，一力维护贪花好色的老大，不知怎么，就被勾起了压在心底多年的不满和委屈。再加上她养尊处优多年，当惯了这府里说一不二的“老祖宗”，哪里还有当年的忍耐性子，便和裴湘版的贾代善鬼魂争吵起来。 在争吵中，她说出了贾政当年为父献药的事。 她嘲笑贾代善糊涂，竟然认为二儿子不孝虚伪。 事实却是，贾政当年求得灵丹妙药后，未曾留为己用，而是立刻派遣仆人快马加鞭地送回来。而他看重的长子，那时候还在书房里偷亲丫鬟呢，谁孝顺谁不孝顺，他贾代善从来就看不清楚。 灵丹之事说出来后，裴湘版的贾代善并未露出吃惊的表情。他此时已经不是凡人，自然“应该”知道许多生前不知道的事情。 “呵，孝顺，你怎么不问问老二的灵丹是怎么得来的？我可真不敢接受他的孝心！多亏了你把灵丹截留下来，还让我多活了几日。要不然，呵，老二就得彻底担上一个毒死父亲的罪名。” 听到亡夫直接说起自己藏匿起灵丹之事，史太君先是一惊，随后便恍然。 她心想果然如此，这人死了之后，就能知道不少生前不知道的东西。有了这个想法认知，史太君的气势便弱了三分，说到底，她还是忌惮鬼神之说的。 “老爷你怎么还真的怪罪上老二了？” 史太君一旦心生忌惮，态度就稍稍软了下来： “我是不清楚政儿从何处得来的宝贝，但是，那孩子对你的心从来不差。我自己也验看过那灵丹，一打开封口，满室的清香，那药丸上还有光晕。仅仅闻上一口药香，我就觉得身体康健了三分，你若是真的服用了，肯定能痊愈的。” 裴湘见说到了关键处，反而不敢多说话，生怕露出破绽，便冷冷一笑，眼神中带着痛惜和悔恨，做足了姿态。 果然，她此时不说话，反而让史太君说出了更多的实话： “你是不是因为珠儿的死，就觉得那药有问题，认为政儿当初是想害你？” 这话让裴湘眉心一跳。 “你啊，你们贾家就讲究棍棒之下出孝子，对自己的儿子，从来都像仇人似的。你当初是那样，如今变成鬼了，也依旧如此。政儿长大了，脾气竟然随了你，对儿子非打即骂，从来不说一句软话，珠儿，珠儿就是被他生生逼死的。 “那是我的大孙子啊，我怎么能眼睁睁地看着他死，便把珍藏了许多年的灵丹拿了出来。可是，那灵丹已经没有当初的清香和光晕了，我猜是时间久了失了药效，或者，是珠儿没有福气，神仙不让我救珠儿。 “可是那时候，太医们束手无策，都让准备后事了，我能怎么办？我只能硬着头皮偷偷给珠儿服下了那丹药，没想到，那丹药失了药效之后，反而有了毒性，竟然马上就绝了珠儿的性命。” 史太君说到这里，想到贾代善的鬼魂刚一出现的时候，一直说她害得家族衰败，让家族后继无人，便忍不住多联想了几分，认为对方是在痛惜贾珠的早逝。 “老爷，你是不是因为珠儿的死，怨怪上了我和政儿？可是，我们是真的没有坏心呀。当初，政儿把药送来的时候，那药是好的，我给珠儿服用的时候，珠儿已经是没有多少时日了。老爷，珠儿是我的亲孙子，政儿的长子，谁会想害他呢？” 史太君说到贾珠的早逝，心中痛惜，便忍不住说了许多往事。 她说贾珠自幼聪明好学，规矩守礼，十四岁就进学，俨然是贾家的希望。然而，谁能想到他福薄如此，竟让白发人送黑发人呢。 她又说了贾珠的身体是怎么慢慢衰弱下来的，怎么到处求医问药，一直到了那一日，她给长孙服下了儿子求来的灵丹，没想到，却成了催命符…… 裴湘听到这里，猛然意识到，贾珠服药去世的那日，正是小舞娘无声无息死亡的时间。 她心中忽然生出明悟，知道自己找到了原身死亡的直接原因。 原身在睡眠中悄然而逝，是不是感觉到了她那半颗妖丹终于被使用了，自己从头到尾都是被冤枉的？ 或者，她在冥冥之中感应到，当初冤枉她的人终于自食恶果，给至亲之人服用了已经变质的妖丹； 亦或者是，她的委屈、怨恨和不解，都随着那半颗妖丹的消失，也跟着消散了？ 裴湘理不清那半颗妖丹同施展了传承秘法后的小赤狐有什么特殊联系，但是，贾珠服用妖丹死亡的日子，确实就是她醒来后遇见画皮鬼的那个夜晚。 裴湘心思飞转，但她很快就压下了诸多想法，骤然打断了史太君的哭诉，直接问道： “史氏，你说你和老二并不知道那丹药有毒，那怎么……老二在我的灵堂前是那副样子？” 裴湘没有细说贾政是哪副样子，但是史太君马上就觉得，自己明白了亡夫话中所指。脸上顿时多了两份惭色愧疚： “老二回来时问过我，为何你服药后还未见好？我就告诉他，所谓的灵丹妙药不一定是真的，也可能是那山野道士之流欺他年轻识浅，用假药骗钱呢。” “只是这样？” “我原本只是随便敷衍几句的，但是，不知政儿又在外面听了什么谗言，就觉得那药其实是有毒的，觉得自己被人骗了，又间接害了你，于是一直郁郁寡欢。 “后来，我发现，他开始和一些道士走得近了，也不知在忙些什么。等到出了孝期，他又不寻仙问道了，重新研读起经济学问来，我就没有多加过问。我估摸着，他那段时间是想找道士验证验证，给你寻的丹药到底有没有用。 “老爷，你埋怨我这些年越来越偏袒老二，这里面的缘由，哎，未尝没有我隐瞒下灵丹的缘故。因为这件事，我总觉得对政儿愧疚。” 听到这里，裴湘觉得无需再多询问了。 很明显，贾政被母亲敷衍后，心中就已经起了疑惑，而后，大概就是警幻之流在他耳边蛊惑他，让他以为小赤狐的灵丹有毒，之后，才发生了那样的惨事。 裴湘闭了闭眼，为小赤狐感到不值得。 她一挥衣袖，便让贾母昏倒在地，而后，她撤下了之前布置好的幻阵，拉着白锦一言不发地离开了荣国府。 白锦先是跟在裴湘的身后，默默注视着她沉默前行。等到两人走过两条街道后，他一把抱起裴湘，带着她飞身而起。 “昭希，我带你去看星光和云海吧。” “好，那你能变成大狐狸让我搂着吗？” “行，到我背上来吧。” 第69章 裴湘趴在大白狐的背上，和他在星光与云海中穿梭。 我在名著世界优雅老去 第93节 人间灯火渐渐远去，灵雨流光接踵而来。飞入重霄，目之所及全是浩瀚与缥缈，某一瞬间，人间的爱恨情仇变得非常遥远模糊，催人老的时光似乎也停住了脚步，唯有耳边的风和怀中的温暖才是真实的。 “阿白，这样的自由无拘多好，你怎么也动了心呢？” “不知道，可这样也不错。” “你将来，肯定要伤心一场的。” “伤心总比错过要好，岁月漫长，我总要什么都经历一遍，才不枉修行一场。” 裴湘忍不住弯了弯嘴角，她慢慢合上眼，把脸颊贴在白锦的背部，温存了一会儿，又侧过头，轻轻吻了一下白锦的脖子。 原本平稳飞行的白锦忽然停顿了一下，而后，他用尾巴把裴湘团团包住，裹着她飞向更高处，好似要把裴湘带到星空云海的尽头，远离身后所有的尘嚣…… 一直到黎明前夕，白锦才带着裴湘返回皇都。 痛痛快快地散过心后，他们还得继续处理过往的恩怨麻烦。 两人隐身站在贾府的门外，果然，没过多久，就有贾府的下人匆匆忙忙地跑了出来。听他和守门小厮的对话，旁人便知晓，他是奉命拿着帖子去请府里相熟的太医。因为，府里的老祖宗史太君生病了。 “昨晚上被那么连惊带吓的，而后又躺在地上昏睡了半宿，史太君年纪大了，身体肯定吃不消的。” 裴湘一边说着话，一边从玉瓶里放出水鬼李孝山。 “史氏现在病了，你若是去骚扰她，肯定能让她病情加重，你去不去？” 李孝山犹豫了一下，他思前想后，还是不愿意为了一个仇人而让自己魂飞魄散。 “道长，我不去找史氏报仇了，她那么大年纪的老虔婆，本来也没有几年好活的。我不能让她害了我一世的命后，再搭上生生世世，我决定去投胎，还请道长助我。” 对于李孝山的选择，裴湘没有什么异议，也在她的意料之内，于是，她和这个水鬼谈起另一桩买卖来。 “你就这么去投胎去了，可放心你的家人？” 李孝山有一些迷糊：“他们不是好好的？” 裴湘摇了摇头：“你真的甘心，让你的儿子一直做贾家的奴才？让你的儿孙，真心实意地感激杀害你的凶手，对她磕头作揖，一辈子唯命是从？” 这话顿时刺激了水鬼李孝山，让他身上原本渐渐平息下来的鬼气再次翻涌起来。 “道长……我不甘心！而且、而且，他们待在贾府也不安全。那老虔婆说不定什么时候就想着斩草除根呢，我、我不能让我的儿子生活在危险中。” “那好，李孝山，我可以帮你把你的家人带出贾府，然后再安顿好他们，让他们生活安稳。但是，你得帮我做件事。” 李孝山立刻点头：“道长，只要你能把我的妻儿带出贾府，再给他们一个安身立命的活计，我就不多求了。您有什么吩咐小的，尽管吩咐，小的一定竭尽全力。” 裴湘轻轻颔首，在李孝山的耳边低声吩咐起来。 两天后，贾政从官署散值后回到贾府，第一时间就去了史太君的住处探望。 他沿着回廊疾步前行，还未到正房的门口，就闻到一股苦涩的汤药味儿。 这时，史太君身边的大丫鬟鸳鸯端着托盘走了出来，迎头望见自家二老爷，立刻屈膝行礼，侧身屏息而立。 贾政见是母亲身边得力的大丫鬟，便询问了几句史太君的病情。鸳鸯如实回答，贾政耐心听着，眉头一直未得舒展。 “还是吃不下东西吗？” “从早上到现在，老祖宗只喝了半碗参汤，其它的吃食是用不下的。晌午的时候，宝二爷和史家大姑娘陪老祖宗待了一会儿，亲自喂了汤药，这会子，她老人家又睡下了。” 贾政叹了一口气，朝着鸳鸯摆了摆手，让她自去做事。自己则脚步一拐，去了东侧的隔间儿，和家中请来的太医商讨史太君的病情和药方。 等到晚饭时分，史太君醒了，神色依旧恹恹的，额头还有些发热。她的眼神不如从前清明，看上去有些迟滞浑浊。 贾政看着自家母亲卧床不起的虚弱样子，眼眶一酸，心里面委实难受凄怆，便借着商量药方的由头，又悄悄退了出去。 他走到院中，被晚风一吹，忍不住打了个寒噤。 举目四顾，院子里静悄悄的，因为怕扰了史太君养病，廊下里那一排雀儿燕儿的都被挪走了，穿红戴绿的小丫鬟也都缩在下人房里不出来，贾政想到之前的热闹和花团锦簇，更觉得心中伤感。 恍恍惚惚，忽然发觉，他已走过了大半生，而身边，竟没有什么知心人。 贾政心情萧索，晚饭后在书房里待了一会儿后，便独自歇息了，没有去王夫人或者姨娘那里留宿。 他在睡前依旧念着贾母的病情，迷迷糊糊中，不知怎么就想到了父亲代善临终前的那段日子。大概是日有所思夜有所梦，等到贾政真的睡熟了以后，在梦中见到了一位故人。 “你是……李孝山？” “二老爷，小的给你见礼了。” 贾政在梦中很清明，他面色严肃地看着李孝山，沉声问道： “你早已离开人世，今日为何出现在我的梦里？” “二老爷，小的要去投胎了，特来和你告别。” 贾政点了点头，声音放缓：“既然能重新投胎转世，是你的造化。咱们主仆一场，也算是缘分，你且去吧，别担心你的家人，我会交代管家照顾好的。” “多谢二老爷顾念，不过，小人的家人儿孙都安排好了，无需老爷多费心。小的今日来找老爷，是有一件密事要回禀老爷，说完这件密事后，小的才能无牵无挂地去投胎。” 听到去世多年的李孝山有密事回禀，贾政的神色变得郑重起来：“你说。” “二老爷，记得国公爷仙逝的那一年，你在金陵老家读书，小的一直伺候你。后来，突然有一天，你交代小的把一颗灵丹送回这都中贾府，说是能让国公爷痊愈。” 这件旧事其实是贾政心底的疤痕，他已经很多年不让自己去思索去怀念了，此时猛然听到李孝山谈起灵丹之事，眼底泛起明显的不渝。 但是，李孝山并不太在意贾政的情绪，他自顾自地说道： “二老爷，小的要和你汇报的密事，就和那灵丹有关。小的离开金陵前，您交代小的，要把灵药亲自送到国公爷的病床前，其实，小的并没有完全办到。 “当时，小的刚一回府，就被太太，哦对了，如今改称为老太太了，让老太太请了过去。灵丹被交给了老太太，然后，小的看着老太太拿着灵丹走进了国公爷养病的房间里。那时候，小的以为，老太太必然把灵丹送到了国公爷的面前的。没成想，事情还是出现了差错。” 李孝山的话让贾政忽然觉得浑身冰冷，手足发麻。 他忽然高喝一声，阻止李孝山再说下去，并怒气冲冲地斥责他，说他是孤魂野鬼，不怀好意。 “你这奴才，想要靠搬弄是非来扰乱活人心智，实在是狡诈可恶至极！” 看到贾政如此激动气愤，李孝山立刻露出惶恐的表情。 他连连作揖，说贾政是朝廷命官，又是国公爷的后代，他一个溺死的冤魂，是万万不敢对他说谎的。况且，若是他之前所言不实，肯定要影响他投胎后的运道的，他实在不敢在官老爷面前信口开河。 李孝山的态度十分恳切，说的话似乎也有几分道理，但是，贾政的心情却变得更加糟糕了。 他撇过脸，好像不想用正眼瞧李孝山，但却不再阻止他继续说下去。 “二老爷，小的要和你说的是，那灵丹……当初并没有被国公爷服用。小的之所以知道这个秘密，是小的干娘赖嬷嬷说的，真的，小的但凡讲一句假话，就要遭报应的，二老爷。” 李孝山一脸诚恳，并且，他说完话之后，确实没有发生什么异常的现象，贾政心里便又多信了几分。 “你说那灵丹并没有被用掉，那么，那颗灵丹现在在哪儿呢？难不成你要说，那灵丹被我母亲藏起来了？你可知，她老人家如今病得下不了床，若是有救命的灵丹，早就康复了。” 李孝山连忙低头，掩饰住眼中对史太君的恨意，语气也变得迟疑起来： “赖嬷嬷没告诉小的，嗯，那药藏在哪里。不过，二老爷，我给你一个地址，你可以去那里找一找，说不定会有收获。若是……找到了，也许就能……那个，二老爷，灵丹难求，救谁的命不是救呢？到时候……岂不是好事？” 这后面的话说得语焉不详，贾政却觉得自己理解了其中的意思。 这李孝山生前发现了藏药的地点，此次特意来告诉他，大概是想要提醒他，既然史太君病重，那被藏起来的灵丹也可以拿出来使用了，肯定会缓解史太君的病情的。 一时之间，贾政心中的滋味绝对是复杂难言。 李孝山的话若是真的，那就说明，母亲曾对父亲见死不救，甚至间接导致了他的病亡。 而后，他又忽然意识到，自己陷入了一个十分为难的境地里。他若是真的去把灵丹取出来救治史太君，是不是就等于默认了母亲当初的举动？默认了她对父亲的伤害？ 可是，他若是不理会李孝山的话…… 贾政醒来后，发现正是半夜时分，室内门窗紧闭，并没有什么人来过的痕迹。 他召唤了一声，让守夜的丫鬟点灯。 “夜里可听到什么动静？” “回老爷，并不曾听到什么声音。奴婢和秋兰一直都醒着呢，就在外间守着。外面也有几个小子轮班候着，晚间一直挺平静的。” 贾政点了点头，他对李孝山的话记忆犹新，但并不准备相信一场梦里的无稽之言。 对，就是荒唐可笑的无稽之言！ 贾政心中一哂，打算把梦里听到的事情抛到脑后。 但是说实话，他心里面是有些想不通的。都说日有所思夜有所梦，对于灵丹一事，他从来没有怀疑过母亲会把救命药藏起来，所以，他怎么会在梦中听到那样的荒唐话？ 贾政让丫鬟把灯给他留下，又把人打发出去，自己一个人躺在床上闭目养神。 这一安静下来，许多想法就再也管控不住，纷纷涌上贾政的心头。 前尘往事开始一幕一幕地浮现出来，有父亲在世时的音容笑貌，有母亲慈爱关怀的眼神，有子女濡慕尊敬的神态，有官场上的兢兢业业和力不从心。 但是，渐渐地，一张娇艳鲜活的面孔开始侵占他的思绪，他仿佛又看到了一双含泪的眼眸，清凌凌坦荡荡地望着他，无声问他，为何要如此狠心？ 贾政猛地从床铺上起身，身侧的双手握成拳头，又慢慢松开…… 天亮时分，贾政早早起身，简单地洗漱后，就去了书房。 他想去念两卷道经，忘掉那些挥之不去的愧疚和烦恼。 然而，贾政刚刚在桌案前坐下，就发现，他根本没有逃避真相的借口了。 因为，昨晚离开前收拾得干干净净的桌面上，此时放着一张巴掌大的布料，那布料上歪歪扭扭地写着一个地址——兴庆街绿柳胡同东面第三家。 地址的下方，还有一行更小的字迹，贾政忍不住细瞧，发现是那李孝山在告诉他，此地有救命灵药，主仆一场，希望贾政不要忘了他梦中所言。 贾政闭了闭眼。 这布料的颜色材质，正是昨夜梦中李孝山所穿的。 这布料上的拙劣笔画，他也有些印象。那李孝山跟在他身边多年，是认识几个字的，也曾在必要的时候写过，正是这样歪扭生疏的字迹。 事已至此，贾政再也不能忽略托梦之事了。 ——即便不追究当初的隐瞒之事，也得为史太君如今的病情想一想…… 又一日，史太君的病情依旧不见好转，并且开始说梦话。她时不时地喊两声国公爷，偶尔也会念叨着“宝玉”“政儿”“珠儿”这样的话，让前去侍疾探病的贾政心酸不已。 这天下午，贾政向部里的尚书大人告了假，提前下值离开官署。他打发了身边的长随，也没有坐府里的轿子，而是独自一人往兴庆街的方向走去。 等他找到了绿柳胡同的时候，又在胡同前的路口迟疑徘徊了一阵子，半晌，他才一咬牙，朝着胡同里走去。 在东侧第三家的黑色铁门前，贾政停下了步子，他举目四顾，仔细地打量着周围的环境。 在独自过来之前，贾政已经让人提前打听好了这家的屋主，让贾政觉得既在意料之中又十分不愿接受的是，这幢宅子的屋主姓赖，正是赖嬷嬷家的远亲。 贾政想了想，到底走上前去敲了敲门。 开门的小子看着挺机灵，他笑呵呵地询问贾政，老先生从何处来？是来拜访主人家的吗？可有名帖，好让他去回复主人。 我在名著世界优雅老去 第94节 “你家主人可是姓赖，和贾府有些关系？” “正是，老先生贵姓？” 贾政肃着脸说道：“你去回你家主人，就说贾府的人来找他，有些事情要询问。” 看门的半大小子听说是贾府来人，笑容立刻恭谨热情了几分。他抱拳作揖，请贾政稍等，而后就咣当一声关上大门，哒哒哒地往里面跑去了。 不一会儿，黑色铁门重新打开，一位中年男子急匆匆地走出来，一眼就认出了贾政。 “这这，老爷，您大驾光临，快请进，快请进。” 贾政被迎了进去，也不喝茶落座，而是直接询问对方，贾母或者赖嬷嬷可是在他这里寄存过什么东西？他此番前来，是替母亲史太君取寄存之物。 “有的有的，老爷，您稍等，我这就去亲自取来。” 这人很有眼色，他看出贾政没有多寒暄的意思，便也不再一味的相邀客人去厅里喝茶谈话，而是请贾政稍待片刻，欣赏欣赏园子里的花木奇石，他去去就来。 不一会儿，这人就捧着一个拳头大的玉石盒子返回，态度恭敬地呈到贾政面前。 “老爷，府里寄存在小人家里的东西就是这个了。这里面是什么，小人也不知道，只是我婶娘说，这东西重要，只能是她或者老太太亲自来，才能交出来。小人一直亲自保管，绝对没有其他人打开过盒子。” 贾政先是打量了几眼盒子上的封条，发现那上面有贾母的私人印章，心里便安稳了几分。 但他依旧眉头一皱：“你就这么给我了？不派人去问问赖嬷嬷，或者去府里知会一声老太太？” 这赖家人笑得谄媚：“看老爷说的，您是当家老爷，我婶娘不过一个仆妇，她虽然有言在先，但是老爷亲自过来，小的肯定听从您的吩咐。况且，那个……小人也听说了老祖宗的病情。这样的情况下，您替老祖宗跑一趟，也是应当的。要小人说呀，府上的老祖宗感念到老爷的辛苦和孝心，这病哟，肯定一下子就好了。” 这话听在耳中还算舒坦，贾政就没有再多说什么，他觉得确实是这么个道理，便只是轻轻捋了捋胡须，而后伸手接过玉石盒子。 这赖家人送贾政离开，在大门口，贾政没用对方多送，独自一人离开。 他不知道的是，身后的黑色铁门一关，院内哪里还有什么赖家人，只有两个圆头圆脑的小纸人，哼哧哼哧地往裴湘身边跑，却被白锦拎了起来，放在了袖里乾坤中。 “只是两只小纸人。” “那也不能往你的衣领袖口里钻。” 院外的小路上，贾政手中捧着一个不大不小的玉石盒子，心里琢磨着，这里面是否就装着昔日的那颗灵丹？ 他这一分神，走路时就没太注意四周的人物动静，所以，当贾政快要走到胡同门口的时候，恰巧和东侧第一家出来的人撞到了一起。 “哎呀，哪个不长眼的？你爷爷也敢撞！” 贾政被撞倒在地上，怀中的东西也滚落在地上，正担心灵丹受污，就听到这嚣张跋扈的话。他猛一抬头，刚想呵斥，没曾想，竟然是熟人。 “内，内相？” 这人听贾政一语道破他的身份，脸色更是阴沉，他从地上爬起来，同样认出了贾政的身份。 “哟，这不是政老吗？怎么一个人跑到这绿柳胡同里来了。” 听到这话，贾政心情微沉，他是万万没有想到，会和这大内红人、大明宫掌宫内监戴权碰到一处。 这位老内相平日里威风八面，出宫办事必定是打道鸣锣，高坐大轿。如今，他不带一人出现在这绿柳胡同中，必然是有不可对外人言的密事，可偏偏就让自己撞见了。 贾政心里一苦，神色变得更加谨慎严肃，他素来不是有急智的俊才，此时也不知该如何敷衍戴权的问话。 戴权看到贾政迟疑，心中更是警醒。他今日在这绿柳胡同的私宅里密会永兴节度使和襄阳侯，其实是替太上皇办事，没想到却被贾家人撞见了。 ——看这贾政鬼鬼祟祟的样子，明显有问题。莫不是真的查到了什么？ 想到贾家左右摇摆的立场，戴权心里冷哼一声。 这位老内相正要试探贾政出现在这里的原因，发现他忙着弯腰去捡一个玉石小盒，那小盒距离戴权比较近，他就下意识地先一步把玉盒拿到了手中。 “政老如此紧张这盒子，莫不是什么稀世宝贝，也让我开开眼界。” 玉盒的盖子原本就被摔开了，此刻被戴权拿到手中，盖子一歪，就露出了里面一枚光灿灿圆滚滚的丹丸来。 这丹丸不仅卖相好看，味道也十分好闻，戴权仅仅嗅了一下，就觉得精神一振，气血通达。 “咦？这是何物？莫不是真的是件宝贝？” 贾政见灵丹被戴权拿去，支支吾吾了一下，只能挑挑拣拣地解释道： “这是家里早年得到的一枚灵丹，一直寄存在外面。近日，家慈病重，我想起这枚灵丹，就打算拿回府中去试一试。没想到却撞到了内相大人。” 戴权捧着灵丹，距离很近，贾政解释的功夫，他又闻了好几口药香。这药香由鼻翼进入肺腑，戴权只觉得耳聪目明，四肢有力，连肩膀上常年的酸痛感都好似减轻了不少。 ——好东西！ 戴权是太上皇的心腹，大明宫的掌宫内监，这些年见过不少所谓的灵丹妙药，但从来没有手中这枚表现得这么神妙。 他立刻意识到，这贾家的丹药，绝对是个大宝贝。 “贾大人要把这药给史太君服用？” “正是，家母病重，我不忍心看她老人家受苦。” “史太君病情如何，太医们如何诊断，是有什么危急状况？” “这倒不曾，主要是受惊受凉，再加上家慈年岁已高，用起药来，见效就慢。” “既然不是病危，那我就放心了。” 贾政脸色一黑，觉得这戴权说话太难听。 戴权并不在乎一个五品员外郎的脸色，只是冷冷说道： “贾大人，家里既然有这样的好药，为何不早日进献上去？我知道贾家一门忠烈，贾大人更是熟读圣贤之书，把忠君二字写在骨子里的。怎么到了如今，家里藏了这样的宝贝，你却枉顾太上皇他老人家的病情？ “前些日子，宫里面的太医都被请到了大明宫，陛下也停朝一日亲自侍疾喂药，大家都在担忧老圣人的龙体安康，贾大人不会不知情吧？那时候，史太君可还没生病呢，怎么没见贾大人献药呢？” 这话问得贾政面色大变，只觉得浑身上下冷汗淋淋。 第70章 内监戴权的话让贾政心惊，情急之下，一些话便脱口而出： “内相容禀，非是我贾氏一门欺君罔上，辜负圣恩，而是这丹药的来历有些另外的说法。政万万不敢擅自将其进献，唯恐因一时失察，损害延误了老圣人的病情，还望内相体谅。” 戴权嘴角一勾，斜着眼睛冷瞥贾政： “政老这话可不实在！刚刚还和我说，要把这灵丹呈给史太君服用，这会儿又说什么来历有问题。呵，政老，戴某还没到耳聋眼花的糊涂年纪呢，转头就把刚刚听过的话忘得一干二净。” 贾政还要辩解，但是戴权却不想继续停留在这绿柳胡同附近了。今日的隐秘行程既然让这贾政碰到，不管他是有意还是无意的，总得先把人稳住了。 正好，借着这灵丹妙药一事，先把这人控制在身边，等他派人调查清楚贾政出现在这附近的真实原因后，再决定如何处置安排。 “政老，既然有好东西，就该呈上去，交代明白这灵丹的来龙去脉后，宫里的太医们自然会判断药效如何。这让贵人入口的东西么，我们这些做奴才的从来都是慎之又慎，怎么敢唐突冒失？你这是杞人忧天呀。” 话说到这种程度，贾政哪里还不明白戴权的意思，他犹犹豫豫地看了一眼玉盒中的丹丸，一咬牙道： “内相所言极是，之前是存周想差了。既如此，烦请内相代替存周，将此丹药呈交给太上皇。” 戴权摇了摇头：“贾大人这话又不对了，这丹药是贾家的东西，自然该是大人亲自进献。我一个内监掌宫，怎么敢代替贾大人行事。” 两人说来说去，贾政口拙嘴笨，总被戴权拿捏牵制。说到最后，贾政脑袋一热，就答应了立刻跟戴权进宫觐见太上皇，亲自呈上灵丹妙药，并解释清楚这丸药的来源和药效。 大明宫内，太上皇听完身边內侍的回禀，眼中露出些微的兴趣。 “能让戴权赞一声灵丹妙药的，说不定还真有些意思。贾政吗？我要是没记错的话，那是贾代善的二儿子？” “回圣人，正是贾存周贾大人，他是已故荣国公贾代善的次子，现任工部员外郎。” “既然是功勋老臣的后代，就见上一面吧，宣。” “遵旨。” 太上皇身边的內侍得了旨意，便飞快地走到大殿外的游廊下方。他打发两个小太监去敬临门外宣召，命内监戴权亲自领着贾政觐见太上皇。 待到贾政跪在大殿前的汉白玉地砖上，叩首拜见恭请圣安的时候，重病初愈的太上皇又忽然没有了先头的兴致。 他现在的精气神儿很差，身体也非常容易感到疲惫，时常需要打盹儿浅眠一会儿，这也是他选择退位的重要原因。 否则的话，太上皇是绝对不愿意让出手中的部分权柄的。 “圣人，贾大人在大殿外候着了。”內侍小声提醒。 太上皇闭着眼睛，微微抬了抬手，示意让贾政进来。 贾政起身，整理仪容，戴权却先他一步走进大殿。 他边走边把封存丹丸的玉盒打开，于是，待他走近后，昏昏欲睡的太上皇便闻到了一丝奇妙的药香。 这药香非常浅淡，但却十分提神，很快就驱散了太上皇的睡意，让他觉得没有那么疲惫了。 太上皇飞快地睁开眼，目光定在了戴权手中的玉盒上。 “就是这个？” “回禀圣人，奴才撞倒贾大人之后，帮他拾起这玉盒，恰巧发现了这丹丸的妙处，只闻一下，就觉得神清气爽。当时，奴才一下子就想到，圣人最近时常感到倦怠困乏，食欲不佳，可不就需要这样的提神妙药吗？正巧，贾大人也日夜担忧您的圣体安危，经过奴才的提醒，就迫不及待地想要将此灵丹进献给陛下。” 太上皇朝着戴权招了招手，让他近前，把装着丹丸的玉盒放到他的面前。 随着戴权的靠近，太上皇渐渐觉得神智更加清醒，似乎每吸一口药香，都能给他增加一分力气。 过了一会儿，太上皇不再歪在软塌之上，而是慢慢坐直了身体，脸色也好了许多。 久病之人遇良药，就如大旱时逢甘露，怎能不让人心生狂喜。 太上皇慢慢捏了捏拳头，虽然依旧虚弱无力，但是却比之前的僵硬感觉好了许多。 “贾爱卿，起来回话。” 贾政谢恩，屏气凝息地垂手而立。 太上皇自从生病之后，就很少有耐心和人绕着弯子说话，所以此时，他直接指了指玉盒里的灵丹，让贾政讲一讲他得药的过程。 贾政哪敢把母亲史太君藏药的真相讲出来，来的路上，他就已经想好了说辞。所以，此时被老圣人询问，他便不慌不忙地上前半步，半真半假地说起得药的过程。 他先说，自己年轻的时候曾经无意中救了一只赤狐，没想到那赤狐竟然是修炼有成的精怪，还懂了一些人类的礼义廉耻，知道报恩。 于是，当那狐妖得知贾政为父亲的病情担心忧虑的时候，就送给了贾政一颗灵药，说是可以治愈疾病。 贾政得到灵药后，惊喜异常，立刻派遣家仆连夜送往都中。不曾想，那仆人心生贪婪，竟然把灵药掉了包，把真的偷偷藏起来，把假的送到病人床前，导致荣国公贾代善的病情毫无起色。 后来，等到荣国公去世，贾政和母亲史太君谈起灵药之事时，猛然发现，那仆人送进府中的丹丸并不是原本那一颗。贾政自然大怒，就要把那胆大妄为的仆人压来审问，没成想，那人知道事情败露后，畏罪胆怯，竟然投湖自尽了。 “后来，臣又重新找回丹药，可令臣悲痛的是，臣的父亲已经过世，便是再有十颗灵丹妙药，也救不回他老人家的性命。 “而家慈更是伤心，她每每看到这丹丸，就会回忆起父亲，时常暗自流泪。她自责，埋怨自己当初没有识破那仆人的狠毒心肠，让国公爷错过了救命的良药。 我在名著世界优雅老去 第95节 “因为那丹药，家慈以泪洗面，臣再三思索，终归不忍就此毁了丹药，但又不想把丹药放在府内，惹得家慈触物伤情。便提议，把丹药放在府外寄存。” 紧接着，贾政便说起了史太君近日的病情和他到绿柳胡同取药的经过。 贾政没有隐瞒他原本的打算，并非常诚恳地回禀太上皇，说他其实也不能完全确定这灵丹的作用，毕竟是妖物送出的东西。 常言道，非我族类其心必异。 贾政说，他对那主动报恩的赤狐总是存着几分疑惑，但是，面对家中的病人和束手无策的太医，他只能选择铤而走险，用这看似不凡的丹药救治病人。 同时，因为心底的疑惑，让他不敢把药贸然进献宫中，怕耽误了老圣人的病情。 “今日偶遇戴总管，听得他的教诲点拨，臣才意识到，之前是臣想差了。这丹丸到底可用与否，有没有不妥之处，完全可以请宫内的御医圣手们判断，而不是凭借臣的一点无用担忧。” 纵然贾政说得诚诚恳恳，万分惶恐，但太上皇却十分清楚，贾政后面的说辞其实都是借口。这丹药应该就是贾家珍藏的宝贝，是准备给家人救命用的好东西。 今日，若不是让戴权撞见，他老人家就错过这灵丹了。 太上皇一时之间没有言语，贾政则心中惴惴。 他刚刚编造的那些谎话，其实细细追究起来，还是有很多漏洞的。 比如，既然那李孝山是犯了大错后畏罪自杀的，那他的家人为何还能在金陵那边好好生活，不仅没有受到牵连惩罚，日子还过得颇为富裕？ 再有就是史太君的心腹赖嬷嬷，她应该是知道所有隐情的，若是把她找来细细审问，有些事情就隐瞒不住了。 但是，贾政想到之前听说的，那赖嬷嬷忽然生了重病，如今已经气若游丝了，便稍稍放下心来。 至于李孝山的家人那边，他并不是特别担忧。因为那些人远在金陵，老圣人不一定会想到去调查他们。 即便真的去询问了，在老家族地，想要隐瞒几个仆人的真实情况，他们贾家还是能做到的。 贾政把能想到的漏洞都想了一遍，神色更加安稳，便垂手旁侍，等待老圣人发话。 过了一会儿，太上皇吩咐戴权： “去把太医都叫来，让他们查查这灵药到底如何。然后，你亲自带着人，去贾府给国公夫人送上些上好的药材，让她老人家安心养病，就说宫里面知道贾家的忠心了。” 戴权领命而去，太上皇看了一眼贾政，略微询问了一番他家里面的情况。 听说他有一个女儿在宫里，便吩咐內侍把贾政带到东侧偏殿，再去传召贾元春，让这多年未见的父女二人小聚片刻。 贾政自然感激涕零，连连叩拜后，才跟着內侍离开了正殿。 而贾政离开后，太上皇又让一个不太起眼的白净內侍近前，吩咐他带着人去调查一下贾政的说辞。 等人都离开了，太上皇目光沉沉地看着玉盒中的灵丹，鼻翼微动。饶是他见惯了风雨波澜，早就修炼得处事不惊，但此刻也忍不住心生忐忑憧憬，他太知道这样一枚灵丹意味着什么了。 ——若是真能让朕重新康健起来…… 大明宫上下动了起来，御书房内的新帝明钊也得到了隐约消息。 他放下手中的奏折，同样在思考一个问题。若是那灵丹真的有奇效，那么，一个病弱无力的太上皇和一个精神矍铄的太上皇，是绝对不一样的。 当太医们围着灵丹讨论的时候，出宫去调查贾政之言的內侍回来了。 “圣人，贾政交代的那座宅子，确实属于赖家人所有。不过，却不像他所言的那样，贾家人在十多年前，就把丹药寄存在了那里。因为奴才细细查过，赖家人得到那幢绿柳胡同私宅的时间，是在三年前。” 太上皇一挑眉：“之前的房主是什么人？” “之前是一位姓张的老秀才，因为得罪了赖家人，被他们仗着贾家的势力整治得颇为凄惨。最后，张家人求饶，把主宅送给了赖家，而后全家搬离了京城，再没有回来过。” “也就是说，十几年前，贾政根本不可能把这药寄存在绿柳胡同？” “是的，而且，让奴才觉得奇怪的是，这赖家人虽然得了绿柳胡同的宅子，但是并没有太过重视，也没听左邻右舍说，有什么赖家的远亲去居住。奴才调查的时候，亲自去了那里，让人撬开大门进去查看了一番，发现那里面草木枯萎，满地灰尘，确实不像有人经常居住的样子。” 太上皇一挑眉，觉得事情有意思了。 他心想，那贾政不能那么傻，敢在这大明宫里说这种一戳就穿的谎言，那么，他肯定是被欺骗了。 “你戴爷爷出门办事，是临时决定去那个绿柳胡同的吗？” “回圣人，戴总管在宫外有六处隐秘的私宅，绿柳胡同那幢只是其中之一。他出宫给圣人办事的时候，总会临时决定去哪一座私宅。不过，今次决定去绿柳胡同那里，倒不是戴总管最开始的选择。他原本是要去平安坊那一带的，不曾想遇到一家办丧事的拦路，戴总管嫌晦气，就临时改了主意，去了离平安坊比较近的绿柳胡同。” 太上皇换了个更舒坦的坐姿，语气玩味： “贾政去取药的地方，其实是荒废无人烟的。戴权去绿柳胡同又是临时改道。而这灵丹妙药，据贾政所说，是狐妖所赠，这事儿听上去，怎么和民间那些奇闻异谈似的？” 內侍低头，心中颇为赞同太上皇的话。 他一直帮太上皇处理各种暗中之事，见得多了，便知道所谓的奇闻怪谈是真的存在。 不过，一般情况下，那些有修行的精怪总是有颇多的忌惮，并不能够任意妄为。他跟在老圣人身边多年，还没见着有什么妖魔之事敢闹到太上皇面前呢。 当然，几年前那个想吃当今陛下心脏的画皮鬼，实在是妖怪堆里的异类，不知怎么就生出了那样的胆子。他当初接到相关奏报的时候，委实惊呆了好一会儿。 这时，內侍的余光注意到，候在门外的小徒弟对他打了个眼色，便知道又有消息传回来了。他和太上皇告了一声罪，躬身后退出去了。 出了殿门，內侍接过几张字条。他飞快地读完上面密密麻麻的内容后，心里叹了一口气，更加确定这是有人要整治贾家了。 他把字条揣进怀中，小步快速走到太上皇近前。 “圣人，赖家那位病重的老妇人，忽然有了起色，能下床走动还能说话了。咱们的人过去一审问，她好似被什么惊吓过了，马上就全招了。” “都说了什么？” “那赖氏交代，当初贾政派李孝山把灵药送到贾家后，李孝山并没有什么换药的举动。那药之所以没有救了荣国公，是因为丹药被国公夫人史氏藏了起来。而贾大人口中畏罪自杀的李孝山，也是被赖氏亲手推进湖里的，赖氏说，她是奉了史氏之命。” “史氏……如果是真的，”太上皇慢慢敲着扶手，慢悠悠地说道，“呵，这是杀夫的大罪呀，那个贾政，是在替史氏掩盖罪行吗？” “回禀圣人，那赖氏交代完事情的经过后，就昏迷了，至今还未清醒。郎中诊断后，说再醒来的机会不大，让赖家人提前准备后事。” 太上皇揉了揉额头：“你拿着这些证据，去偏殿审一审贾大人，让他老实交代全部真相，然后，再把他带上来回话。” “遵旨。”內侍离去。 这时，外面响起鞭声，当今天子明钊乘龙撵而来。 这天家最尊贵的父子二人见面后，分别落座。 “今日，父皇圣体可还安泰？” “原本还是老样子，不过闻过了一枚灵丹妙药后，精神头儿倒是充足了不少。” 明钊的目光落在西侧殿的方向，那里有一群太医正在检查灵丹的药性。 他也不隐瞒自己早就得到有关消息的事实，直接问道： “父皇，那贾存周说明白灵药的来源了吗？” “说是狐妖所赠。” 明钊微微颔首：“料想他不敢在此事上做隐瞒。不过，咱们还是得仔细调查一下，父皇入口的东西，必须慎之又慎，不能有丝毫马虎。” 太上皇哂笑：“这贾存周的胆子大着呢，刚刚还在我面前撒了一个大谎。” 明钊目露询问。 太上皇示意身边的內侍给明钊汇报。 明钊听完来龙去脉后，眉心顿时拧得死死的： “这贾家从根子上就烂了，当家主母敢扣下国公爷的救命良药，指使他人草菅人命。身边的奴才更是猖狂，敢仗势欺人，连有功名之人都不放在眼中，霸占张家祖产，把人赶出皇都，好大的威风，简直目无王法！” “行了，知道你厌烦这些勋贵家族，你这是埋怨为父纵容他们呢。” 明钊抿了抿唇，并未说什么软话。他对勋贵豪族的态度一向如此，未登基称帝之前，就屡屡上奏谏言。 太上皇也没有真恼，他现在把大部分的心思都放在那贾家的灵丹上，就想知道，那丹丸能不能让他恢复健康。 父子二人静坐了一会儿后，內侍领着面色惨淡的贾政和贾元春走了进来。 一见到太上皇和当今圣上，贾家父女就连忙拜倒在地。那贾政之前在偏殿内被审问得心惊胆战，如今发现皇帝陛下也在，更是两股战战。 于是，不等內侍回禀，贾政就磕磕绊绊地坦白了一切真相。 从他当年在金陵读书时的艳遇，到返回都中后对狐妖的误会和赶尽杀绝，再到史太君病重，他在梦中遇到李孝山并得知了当年的秘密。这一切，他都一五一十地坦白了，再不敢有半点隐瞒。 “万望恕罪，实非臣有意欺瞒圣人，而是、而是此间种种，牵涉到臣的母亲。臣知家慈犯下大错，愧对先父，愧对贾家列祖列宗，但是，臣身为人子，实在不忍心看到母亲在年迈病重之时，还要遭受牢狱刑讯。臣、臣一时鬼迷心窍，便对圣人说了谎。圣人，陛下，一切罪责，都在微臣，求天家怜悯，饶恕臣母亲罪责，臣愿意替母亲赎罪，一切惩罚，都有臣来承担。” 正当贾政声泪俱下地忏悔的时候，西侧间内响起一阵惊呼之声，明钊和太上皇的注意都被吸引了过去。 稍顷，就见太医院的院正匆忙走来，手中还拿着一张薄绢一样的东西。 “圣人，陛下，臣等检查丹丸时，不小心触动了那玉盒底部的一个小机关，发现了这张薄绢。” 说着话，院正就把手中的薄绢交到一名內侍的手中，那內侍又把薄绢放入银质托盘内，跪在大殿中央。 “打开。” “诺。” 內侍慢慢打开薄绢，众人随着他的动作细瞧。 就见那展开的薄绢之上，画着一位美貌异常的年轻女子。 这女子纤腰楚楚，笑靥如花，虽然只是一张仕女图，但是殿内之人仿若都闻到了麝兰香气，听到了环珮叮咚。 再细看，又觉得这画中人仿佛活过来了一样。黛眉春山，眼含横波，唇若樱桃，有春梅覆雪之娇艳，又有松生空谷之静雅，实在是让人见之忘俗。 这画像一出，殿内众人神色各异。 太上皇觉得，这是个貌美小姑娘。明钊则呼吸一滞，弄不明白裴湘的画像怎么会出现在玉盒的机关当中。 而那贾政则一脸的惊讶，失口呼道：“怎么会是她？” 第71章 “贾大人认识画中之人？” 听到贾政的惊呼，一旁的內侍连忙询问。 贾政怔怔地望着薄绢上巧笑倩兮的女子，嘴唇剧烈颤抖，忽而听到內侍的问话，他又猛地打了个哆嗦。 “贾大人？” “圣人，陛下，这、这薄绢上的女子，就是、就是那狐妖。臣年轻的时候在金陵老家读书，遇到的狐妖，就是这副模样，圣人，那灵丹就是她赠送给微臣的。” 贾政没有注意到，当他承认画中女子就是当年那狐妖的时候，这大殿内有两个人变了脸色。 其一是把裴湘放在心底的当今天子明钊，其二就是曾经见过裴湘一面的贾元春。 “父亲，人有相似，你又多年未见那狐妖，是否认错了？” 我在名著世界优雅老去 第96节 贾政被女儿质疑，本想呵斥，但是念及此处不同于家中，且元春是宫中之人，便压下了做父亲的威风，一边看着那仕女图一边说道： “这画栩栩如生，画中女子五官清晰可见，为父如何能认错故人？只可惜，当年是我误会了她。” 太上皇听闻薄绢上的女子就是狐妖，忍不住又多看了两眼。他越看越觉得这是人间姝色，心道，不愧是以美貌闻名的狐狸精。 这时，一向寡言的新帝突然出声，他冷冷地望着贾政，命他重新讲一遍和画中狐妖的过往，不要遗漏任何细节。 贾政此时忐忑异常，哪里还有初进宫时的七分侥幸。 他听闻天子提问，连忙细细说了当年之事，连带着自己怎么产生的猜疑，回到都中后是怎么寻访到厉害的道人，最后又是如何同狐妖决裂的，他都老老实实地叙述了一遍。 等他话音落下，明钊紧跟着提问：“你是说，你请的道士最后没有能杀死狐妖，反而让对方逃脱了。” 贾政抹了一把冷汗，唯唯点头： “是，臣亲眼见着、见着她化作血雾消失了。臣、臣以为她死了，但是，臣听那位道爷说，说什么臣误了他，没想到竟然是有传承的赤狐一族，还说他的修行毁了。臣才知道，那妖狐虽然受了重伤，但是并没有死亡，只是、只是那道士又说，她活下来的机会不大了。” 明钊沉声追问：“你请的道士如今在哪里？” “回陛下，自那日之后，臣再也没有见过对方。如今，那位道爷大概是在哪里云游吧？” 听到明钊接二连三地提问，而且问题全是围绕一只狐妖的下场结局，太上皇露出一个有些微妙的惊奇表情。 他扭头认真看了两眼內侍举着的仕女图，忍不住摸了摸下巴。 “老三啊，你莫不是见着狐妖美艳，就动了心思吧？” ——嘿哟，这可是石头开花，难得一见。 明钊对自家父皇退位后越来越“口无遮拦”这点，十分无奈。他淡淡地瞥着大殿内的其他人，发现大家都是眼观鼻鼻观心的平静神态，便警告性地咳嗽了一声。 而后，他才对上太上皇饶有趣味的打量目光。 “父皇，这画中女子，同儿子之前认识的一个人十分相像，所以儿子才多问了两句。” “你还认识这么美貌的女子？” “其实，父皇你也知道她的，她之前在围场救了儿子性命，儿子向你禀告过的。” 提起围场之事，太上皇稍稍一回想，便恍然。 “原来是她！就是那个舞娘出身的女子，从画皮鬼的手下逃出一条命，而后又拒接了你，宁可出家做道士的那个？” 明钊板着面孔黑着脸，不太情愿地点了点头。 太上皇目光一闪：“这事儿可有意思了。” 这时，外面的侍卫禀报，太医署的几位太医求见。 太上皇立刻没有了调侃儿子心思，急忙示意內侍宣人进殿。 “圣人，陛下，恕臣等无能，无法断定那丹丸的药效。” “陛下，臣认为那宝物并不像丹丸，当然，臣才疏学浅，之前并没有见识过此等灵物……” “此灵丹药香清润悠远，丹药表面还有传说中的丹晕霞光，如何不是丹药了？” 眼见着太医署里的几位国手就要争吵起来，太上皇不耐烦地挥了挥手，让人退下。 今天发生的这些事，明显就是有人要整治贾家，甚至不惜利用他们皇室。 “贾政，我问你，史氏藏药之事，你是在梦中听说的，之前并不知道，对不对？而告诉你真相的，是一个叫做李孝山的水鬼，对不对？” “启禀陛下，正是如此。臣按照李孝山留下的地址去了绿柳胡同，取出了这玉盒和丹丸。臣、臣适才听那位公公说，绿柳胡同第三家一直是空宅，里面破败荒凉，也吓了一跳。 “圣人，陛下，臣万万不敢欺瞒。臣之前亲眼所见，那幢宅院雅致清爽，花园里有亭有花架，山石翠竹，藤蔓垂绕，布局颇为不俗，绝对不是长久无人居之所在。” 太上皇没有再搭理贾政，而是侧头对明钊分析： “史氏当年藏了灵丹，这是事实，可这灵丹有没有被服用，如今还在不在，就不好说了。但是，朕估摸着，贾政取出来的这个，应该不是当年的那枚灵丹了。否则也不会有这么多的异事和破绽，还有，这玉盒藏画，一看就不对劲，这是给咱们线索提示呢。” 明钊微微颔首：“儿子这就让人去寻裴姑娘，她如今已经是道门中人，有些本事。不管这灵丹之事同她有没有关系，问她一问，总不会出错的。” 太上皇似笑非笑地看了明钊一眼，对他维护那个裴姑娘的态度不置可否。 “行，那就传命令下去吧，让下边办事的尽快找到人，而后，请那位裴道长入宫觐见。” 明钊看了一眼身旁的內侍总管，对方会意，立刻就躬身退出，去传达寻人的命令。 “父皇，这贾家……” “按你的心意来吧。朕之前优容贾府，多半是看在代善的面子上。朕和荣国公君臣多年，感念他鞠躬尽瘁，不忍他的家族凋敝没落，才对某些事睁一只眼闭一只眼。但不曾想，朕这些年一直纵容的，反而是害了荣国公的人。” 那贾政和贾元春一直跪在殿中，此时听了太上皇的话，都觉得眼前泛黑，浑身冰凉。他们知道，贾家这次是真的要败落了。 明钊得了太上皇的答复，当即就让人彻查贾家诸事。 除了史太君藏药这件事外，贾家族人良莠不齐，门客豪奴仗势欺人，这些年没少做些横行贪酷之事，害死的人命也不少，此次，都会被一一翻检出来。 “父皇放心，儿子也记得荣国公对朝廷的忠心，不会对重臣功勋之后太过严厉。此次查抄，只惩罚有罪之人，不牵连贾家妇孺和无辜族人。待到事了，给他们留下足以安身立命的钱财，不让功勋之后衣食无着落便是。” 太上皇闭着眼睛点了点头，他此刻又开始感到疲惫昏眩了，再加上灵药之事迟迟不决，顿觉兴趣索然，不想再操心这些琐事。 但他还是心软吩咐了一句：“史氏那里，就让她去代善的墓前守着吧，吃斋念佛度过余生，别在明面上降罪了。她是贾家的老太太，若是她德性不端，有了谋害亲夫的名声，下面的族人小辈，特别是未出阁的女孩子，也都跟着名声有碍的，动她一人，牵连甚广。” 明钊点头，紧跟着补充了一句：“儿子会妥善安排的，刚刚这贾政不是说了吗，他愿意替母亲承担罪责。子代母过，天经地义，儿子会体察他的孝心的。” 太上皇忍不住摇了摇头，心知不管那画中女子是不是裴湘，他这个小心眼的三儿子都对贾政记仇了。 不过，这和他老人家有什么关系呢？ 于是，他摆了摆手，表示不再过问。 明钊也注意到了太上皇疲惫的脸色，连忙起身告辞，带着一干人退出了大明宫正殿。 之后，明钊亲自下旨，着两位郡王和一位赵姓指挥使查办贾氏一族，同时也令贾元春出宫归家，不再担任中宫女史之职。 贾家之事暂时告一段落，灵丹是否可服用依旧悬而未决，于是，宫中派出更多人手寻找裴湘的下落。 两日后，休沐后回宫当值的范姓侍卫听闻陛下在寻找裴昭希道长，惊讶出声： “道长就在我家中做客，帮我娘治疗陈年旧疾呢。” “当真？” “自然当真，在围场之时，我发现裴道长的药很好用，便厚颜向她要了一些。后来返回家中，不小心被我娘误用，没想到，我娘她早年留下的腿疾缓和了不少。我就连忙给崂山、金陵和姑苏等地去信，试着联系裴道长。前几日，裴道长应我信中邀约，已经在我家中做客了。” 于是，裴湘就被请到了宫中。 她一身青色道袍，步履轻盈，身姿飘逸，肩头蹲着一只小白狐，腰间挂着碧玉笛，就这样踏着晨光翩然而至。虽然和那画中人有着一模一样的五官，但是只看一眼，便知这是截然不同的两人。 那是明媚娇艳，是五月繁花，这是白云青松，是秋日澄波。 明钊看到裴湘，不由得微微出神，太上皇则暗自喝彩，在见到真人之后，心中的几分芥蒂怀疑不知不觉就消散了。 裴湘行了道士的作揖礼后，被赐座赏茶。 之后，太上皇率先开口，询问了狐妖和灵丹之事。 对于贾政和小赤狐的过往，裴湘并没有隐瞒，完全坦然相告。并且直言告知明钊和太上皇，小赤狐当年送给贾政的灵丹，其实是她自愿奉上的半颗妖丹，当时，那妖丹确实是能够治愈重疾的灵药。 但是，贾政不仅辜负了小赤狐的心意，还要对她赶尽杀绝，让小赤狐由爱生恨，那颗送出去的妖丹也因为原主人心中的怨气，不再是治病的良药，而变成了索命的毒丹。 说完往事，裴湘还补充道，那半颗妖丹已经被服用了，服用之人就是贾政的早逝嫡长子贾珠。 “你之前一直在骗我？”明钊听完裴湘讲述的往事，面色僵硬难堪。 裴湘摇头：“陛下，我和你初相识的时候，确实就是想要摆脱画皮鬼的舞娘裴湘。包括上次在围场助你的时候，我也认为自己是人类。直到不久前，因缘际会，我恢复了之前的记忆，才记起了自己的狐族身份。” 因为裴湘的解释，明钊脸色微微好转，但太上皇却没有儿子好说服，他沉声问道： “是什么样的因缘际会让你恢复了记忆？还有，你当年逃跑之后，都发生了什么，为何能像人类一样长大并生活？” 在寻找裴湘的这两天里，太上皇已经让人调查了她的生平。发现她确实如同普通女子一般，有父兄在世时，生活得无忧无虑，后来天灾人祸，她便流落在外，成了舞娘。 若说她的人生从什么时候起开始变得不平常，大概就是那画皮鬼出现之后。 裴湘看了明钊一眼，诚实答道：“我能够重返狐族，恢复记忆，是因为和陛下有了牵扯。大概是因为在围场帮了陛下一次，老天记下了我的功劳，所以，当陛下登基后，我也跟着受益，找回了过去的身份和记忆。” 这话彻底安抚了明钊的情绪，甚至让他忍不住露出一个微笑。不论是裴湘因他恢复记忆，还是这种事本身就代表着，他是被天道承认的帝王，都足够让这位新帝龙心大悦了。 太上皇轻哼一声，觉得儿子忒好哄了。 裴湘继续说道：“我当年能从贾政、道士和警幻仙姑手中逃脱，全赖狐族祖先庇佑，留给子孙后代一线生机。” 裴湘向两人简单地解释了一番狐族的血脉传承。 “我若没有恢复记忆，就会如同真正的人类那样生活，不，会比普通人类更加多灾多难。” 听完裴湘的叙述，太上皇没说信不信，反而是明钊，因为听到了一个熟悉的名字而皱眉：“警幻仙姑？怎么又有她？” 明钊始终记得，就是那个什么警幻仙姑给裴湘托梦，说什么她应该去离恨天太虚幻洞的薄命司，才让裴湘坚定了求道之心，彻底放弃了跟他返回都中的打算。 所以，明钊心里对警幻仙姑一直存在芥蒂。 “陛下，当年之事，贾政能对小赤狐产生诸多误会，除了他本身的性格外，和警幻仙姑脱不开关系，甚至可以说，她就是罪魁祸首。” “为何？” “陛下，可还记得昭希和你讲过的那个梦境？那时候，警幻邀请昭希去她的离恨天太虚幻境司掌薄命司，帮她化解人间痴男怨女之情债？” 明钊点头，又给一脸迷惑的太上皇讲了当初的事情，重复了一遍裴湘告诉过他的神奇梦境。 最近几日，太上皇对这种仙家之事无比感兴趣，他刚刚有了一些恢复健康的希望，自然要抓住不放。 于是，太上皇也连声吩咐，让裴湘仔细讲一讲她和警幻仙姑的恩怨。 裴湘垂下眼眸，没有流露出任何的愤恨或者悲怨，也不自怜自艾寻求同情。她淡定地喝了一口茶后，以一种旁观者的理智态度讲起了警幻仙姑，讲起了她的仙职和她修炼的依仗。 说起自己的魂魄被警幻仙姑觊觎之事，裴湘的态度更是平淡从容，透露着一股强者为尊的理所当然和技不如人的坦诚坦荡。 她的这种表现，反而让太上皇欣赏，情不自禁地认为，这样冷静心性的通透之人，其实更加可信可靠。 有时候，一个人不把自己当成弱者，其他人就会下意识地收起轻视之心。 “如此说来，你当初遇到的那些磨难，都是这警幻仙姑一手操纵。而当你误打误撞地改了林家的运势后，警幻仙姑也借机发现了你，于是，她又一次企图把你招揽到麾下做事。” 裴湘点了点头，实事求是地说道： “警幻仙姑的一些话，其实挺能打动我的。凡间女子一生的际遇和运道，多是委屈求全，很少有一生肆意快活的，红颜薄命这个词，从来不是玩笑。留在人间，确实不如到全是女子的太虚洞府里修行，落得清静自在。 “可是，她千不该万不该故意制造出多舛的命运，又趁着当事人心灰意冷之时出言哄骗。痴情薄命之人本就在人间流尽了血泪，死了之后还不得解脱，还要在那离恨天上为她鞠躬尽瘁，直到耗尽最后一丝魂力。常言道敲骨吸髓，也不过如此。” 明钊和太上皇都沉默了一瞬。 他们是这文明昌盛之邦的统治者，有着与生俱来的傲慢认知的同时，却也比这世道上的大多数男子更容易看清女子的卑微境遇，更容易承认她们的不公处境。 我在名著世界优雅老去 第97节 因为，他们在作为男人、父亲、丈夫的同时，也是黎民百姓的圣人天子。从这个高高在上的角度看待问题，这世间的男女老少，又能有多少不同呢？说到底，都是他们治下的臣民。 而且，这两人想得更深远一些。那警幻仙子为了个人的修炼，就在凡俗里搅风搅雨，故意制造祸端，伤害的，又岂是几个弱女子？ 女子也是人，生来有父母手足，有家族友朋，将来还要嫁人生子，融入另一个家族。说实话，她们的一生幸福几乎都依托在娘家和夫家身上。若是家族昌盛繁茂，亲人通达明理，她们的生活自然舒适安逸。 因此，如果打算让她们凄苦伶仃，郁结悲惨，就少不得从她们的亲人身上下手，这样一来，说不得就要牵连一族人的未来。 一族人遭难，人人都有亲朋故旧，姻亲往来，若是有人愿意出手相助，愿意扶持至亲之人度过难关，那么，警幻仙姑为了达到自身的目的，是不是还要制造更多的意外或灾难？ 帮人的下场惨淡，袖手旁观的高枕无忧，长此以往，是不是就再没有人愿意扶危济贫，心存良善了？ 那样的话，这世道就该彻底混乱了…… 裴湘注意到御座之上的二人目露深思，面色严肃。察言观色之下，不过须臾片刻，她便揣摩出了这些上位者的五六分心思，于是，她顺势讲起了红楼里香菱的故事。 她说起了为警幻仙子做事的破足道人和癞头和尚，说起了葫芦庙的大火和香菱之父甄士隐的出家。 为了促成香菱的坎坷命运，殷实的甄家迅速败落，最终家破人亡，这期间种种凑巧之处，实在不得不让人深思。 “圣人，陛下，说实话，这故事也是昭希道听途说得来的，做不得准。也许，是我用小人之心恶意猜测了那警幻仙姑，对此，还请二位原谅一二。可我实在没有办法用善意去揣摩自己的敌人。是昭希修行不够，做到不到云淡风轻，唾面自干。” “无妨，你遭遇了这样的大罪，如今说起那仙姑来，还能尽量冷静克制，不被激愤仇恨驱使，已经非常难得了。” 裴湘微微一笑，不再多言。 太上皇和明钊消化了一会儿警幻仙姑之事，他们二人选择暂且相信裴湘所言。 当然，事后还是要深入调查的。 无论是她提及的凡间种种悲剧，还是牵涉到方外修行秘闻，皇室有自己的势力，完全可以专门查看验证一番。即便没有裴湘交代得如此清楚，但是，他们调查出来的东西，也可以作为佐证，进一步剖析确认裴湘的话可信与否。 说完过往恩怨，终于谈到了灵丹之事。 明钊询问裴湘，是否是她在使手段整治报复贾家？ 裴湘也不隐瞒，非常坦然地承认了。 “我想过用非凡俗的手段惩罚他们的，但是在动手之前犹豫了。这十几年的人类生活终究给我留下了印记，我总觉得，既然他们都是凡俗之人，那么，就该用凡俗的律法惩戒他们的错误。” 这话得到太上皇和明钊的赞同，两人都微微颔首。 裴湘似乎无所觉，只是认真阐述自己的观点： “而贾家势力庞大，勋贵家族历来喜欢帮扶互助，寻常的官府力量，根本动不得那样的大家族。唯有君主的雷霆手段和皇家的赫赫威严，才可以为我复仇。下面的官员世家可以互相包庇，互相推诿妥协，但是，圣人和陛下英明果决，心怀黎民苍生，肯定不会姑息罪恶的。” 这话说得狡猾直白，但又挺悦耳，最起码，明钊眼中的笑意更加明显了。 太上皇笑吟吟地看了一眼裴湘，心说这丫头明明利用了皇家一把，却还表现得如此真挚坦然。把奉承话说得如此直白，偏又不会让人心生厌烦，怪不得，她能把老子的三儿子迷得晕晕乎乎的。 ——好在，这狐狸精是个出家修道的狐狸精，看不上老三。要不然，老三的后宫那就有意思喽。 第72章 得知玉盒灵丹确实是裴湘特意安排的之后，太上皇反而不急着询问那丹丸是否能够延年益寿了。 他现在的心情很复杂，各种情绪交织在一起，反反复复，变幻莫测，最终，冷静通透到底占了些许上风。 太上皇微微阖着双目，回忆裴湘修道的经历，越发觉得，她手中不会有真正的能够救命的灵药。 这倒不是太上皇小瞧裴湘和她身后的师门，而是，正因为知道了她的师门是正统的崂山道派，他才觉得希望不大。 这世道，不知从哪年哪月开始，神、人、妖、鬼就开始共存了。各个种族之间不是没有摩擦争斗，但是总体上来说，大家尚能和平相处。 这样的安稳状态，其实要归功于天道下的种种规则，那些无形的约束力量，让各族上层统治者和修为高深的大能不敢轻易挑起矛盾争端，只能遏制住种种野心和贪婪，当一个相安无事的好邻居。 人族觊觎妖族的天材地宝吗？当然觊觎！ 不提尚在温饱中挣扎的普通百姓，只说历代帝王，能有几人没有过长生不老的想法呢？越到晚年，就越渴望得到长久的青春康健，这是人类内心深处一直渴望的东西。 但是，纵观史册，竟然没有一个帝王成功寻求到灵丹妙药，也没有哪个帝王因为这种愿望兴起屠戮妖族、囚困人修的贪婪暴虐，这是为什么？真的是人君当久了，心胸就变得豁达淡泊了吗？ 太上皇心想，见鬼的豁达淡泊！ 他以亲身经历证明，不是没有产生过种种贪婪的念头，不是没有留恋过至尊的权势。若是可以，他早就派属下去给他寻找仙丹灵药了，即便因而产生了血腥杀戮，又能如何呢？ 但是，每当他兴起类似念头的时候，脑海里就会生出莫名的危机感和压迫感，让他不得不放弃。 当然，他也尝试过用恩威并施的手段，迫使一些修道有成的方外之人献上灵丹妙药。可结果证明，这个办法并不好用。 真正的方外之人并不好拿捏，他们尊重世俗皇室，却也不会奉承阿谀，大家彼此礼敬，井水不犯河水，就是最好的相处状态。 当然，除了真正的世外高人，俗世里还有些半吊子的修炼者，这些人倒是可以诱之以利，但是，他们却拿不出太上皇想要的好东西。 原本，太上皇对于借助神奇手段延寿之事，已经歇了心思的。但是，这次贾家发生的事，又在某一瞬间点燃了他心底的渴望，所以，他表现得十分激动。 可这份激动的情绪并不长久，等到众人都退下了，给他留下一个安静空旷的华丽大殿的时候，他心底翻腾的情绪也渐渐冷却下来。 御宇多年，太上皇经历过太多的风雨波澜，学到的最深刻的道理，就是这世上从来没有什么是可以凭白得到的。占了一样好处，总要从另一样里付出些代价的。 在寻找裴湘的两天里，他翻阅着裴湘的过往经历，高昂的情绪便一点点地沉淀了下来。 但是，人就是如此奇怪，明明理智已经告诉自己，这次的希望不大，极有可能是空欢喜一场。心中却依旧保有隐秘的渴望，希望万事都有例外，希望自己是最幸运的那一个。 如今，太上皇亲耳听见裴湘承认，是她设计了贾家之事，心中忽而一沉，复而又生出忐忑。他有些迟疑惧怕了，他怕美好的愿景其实是海市蜃楼，所以，他没有立刻追着询问灵丹的效用。 裴湘也一直在关注着太上皇的反应，在发现这位老人家变得沉默后，心底偷偷松了一口气，抚摸阿白的动作也慢慢缓了下来。 她知道，她此时面对的太上皇，依旧是一位睿智清明的王者，他不会被永生长寿的渴望控制住心智，成为任性妄为的统治者。 ——留出两天的时间果然是对的。 ——看来，无需借用阿白的力量出手改变太上皇的记忆了。 裴湘此次进宫，对自己要完成的事有七分把握，剩余的三分，是白锦给她的底气，让她敢于走这样一步险棋。 她之前已经设想好了，若是太上皇因为灵丹妙药一事失去理智，想要采取一些暴烈的手段巧取豪夺，那她就只好顶着被天道记大过的危机，借用白锦的一部分修为，使用术法改变太上皇的记忆和想法，让一切回归原本的模样。 至于为什么不让白锦亲自动手？ 一是因为，白锦是狐族少君，一进入这巍峨壮丽的宫殿，就被紧紧地盯住了，那上苍的力量限制住了白锦，不让他仗着强大的力量肆意妄为。 二来则是，裴湘自家人知道自家事，对于修行之路，她是没有什么长久的发展了，所以，她并不惧怕将来的“报应”。 裴湘和太上皇在这短暂的沉默时间里，都思索了很多。 两人心中的想法几经变换调转，分别试想过最糟糕的境况和隐藏的底牌。也许在某一瞬间，形势是一触即发的，但是最终，他们不约而同地选择了损失最小的一条路。 太上皇换了个更加舒服懒散的坐姿，决定把事情问明白，不管希望多渺茫，总得试一试的。 ——老三这冷清严肃薄情的性格都能钟情一只狐狸精，还有什么事情不能发生呢？ “既然是你安排的，那么，那玉盒里的灵丹和仕女图也是你放进去的了？” 裴湘颔首：“玉盒里的东西都是我放进去的。” 太上皇刚要询问灵丹的真假和效用，同样沉默了一会儿的明钊忽然开口问道： “为何要把自己的画像放入其中？即便我们不知道你就是曾经的狐妖，那贾家暴露了国公夫人谋害国公爷的丑事，也一样会受到惩罚的，你完全可以隐藏在幕后。” 对于这个问题，裴湘迟疑了一下，她眨了眨眼，而后露出一个比较无辜又带点儿甜的笑容，温温和和地说道： “我并不太了解圣人的处事风格，担心，嗯，圣人没心思调查贾家之事。所以我就想着，圣人即便忽略贾家的不妥之处，也不会忽略那灵丹和装灵丹的玉盒。在检查的过程中，肯定能找到那画像的。而我又和陛下相识，那样一来，小赤狐的冤情肯定会被揭露的。” 裴湘不在精明人的面前隐藏心里的小算计，但也不会直愣愣地说出真相后，就觉得对方肯定会包容她。 所以，她马上诚恳地望着太上皇，说出了她放画像的第二个目的。 “还有就是，我猜太医们肯定弄不明白所谓的灵丹到底如何。与其辛苦太医院的国手们，不如让我主动出现，告知圣人和陛下真相。 “在玉盒中放画像，也是间接证明，我确实是这玉盒的主人。陛下，你可以仔细看那仕女图，那是我亲手绘制的，我的画法笔触，您是了解的。” 这话勾起了明钊对过去的记忆，他想到和裴湘赏画作画的经历，脸上表情更加温和。 太上皇的心里本来没有多少芥蒂，如今被裴湘这样一说，心情也比较平缓： “哦？那你说说，这灵丹到底是什么，为何我只要闻一闻，就觉得神清气爽。” 裴湘浅笑：“圣人，那其实并不是可以服用的灵丹，而是海外鲛人族的宝贝，是百年才出产一颗的鲛珠。而那绘制了仕女图的薄绢，也不是普通的薄绢，而是水火不浸的鲛纱，另外，我在鲛纱上面留下的丹青是可以清除的。这两样宝贝，都是贫道倾家荡产和那鲛人族的长老换取的。” 听闻玉盒中的丹丸果然不是灵丹妙药，太上皇无声叹息，不能说不感到失望，但也不是那么难以接受。毕竟，在寻找裴湘的两天里，他已经渐渐冷静下来并有了心理准备。 而后，他又听裴湘说，那是百年一颗的鲛珠，心中便泛起了类似于失而复得般的喜悦涟漪。 “百年鲛珠？可有什么奇效？” “陛下，普通的鲛珠看上去和珍珠无异，但是却可以避水，可以醒神，不过效果微弱短暂。而贫道放入玉盒中的这枚鲛珠，并不是普通的鲛珠，它是鲛人族百年才出一颗的宝贝。 “世俗之人得之，随身佩戴，可以气血通畅，醒神静心，神清气爽。您大病初愈，身体虚弱，总是困倦乏力，若有了这颗鲛珠，就感觉不到病痛，可以身心舒畅地生活。” 太上皇已经感受到了鲛珠的妙用，此刻听裴湘明确说出其效用，心中一定，但是，他也没有忽略某些细节。 “裴昭希，你的意思是，这鲛珠带给朕的那些感受，其实并不是在治愈沉疴，修复身体根基？而只是……让朕神智清醒，感受不到病疾带来的虚弱困扰？就是治表，而不是治内里，对吗？” 裴湘点了点头，不等太上皇进一步询问，她迅速做出严肃的表情，语气郑重地说道： “圣人，昭希不敢隐瞒，得和你说实话。但凡有修道之人或者方外奇人告诉你说，有丹药可以帮你延寿，你都不要相信。而是要立刻吩咐人，把那居心叵测之人抓起来审问。因为，这世间所有增加寿命的东西，对您来说，都是无用的，甚至，可能是有害的。” 太上皇脸色暗沉，他之前就听说过类似的说法，但是一直不愿意完全相信。如今又听裴湘如此郑重直白地说明，便不太甘心地多问了一句： “这是为何？” “圣人，您和陛下都是至尊至贵之人，您这一生的福禄寿数，那是天道定好的，多一丝少一丝都不行。我辈修士，纵然有些手段，其实就是天道下的蝼蚁，蝼蚁的微末浅薄手段，焉能改变天道钦定的人主君王命数？您想想，这可能吗？” 裴湘的话消减了太上皇的愠怒与不甘，因为不管心里有多失望，但他却不得不认同裴湘的解释。 作为曾经的帝王现今的太上皇，理所当然地认为自己天命神授，生而尊贵，所以，他的命格运道当然是不能轻易改变的。 ——若是随便一个修行之人或者什么精怪之流，都能拿出改变朕寿命的宝贝来，那这世道岂不是乱了？ 裴湘转头看向明钊，同样温声劝说道： “陛下，这话对您也是适用的。当初在围场，我拿出的内服丹药和外用膏药并不算真正的灵药。说白了，那只是用俗世最好的药材制作而成的，再加上师门传承多年的方子，才有那样好的效果。那些药的效用，都没有超出某些界线，所以，我才敢给你用。” “可是，你当初不是还给那贾代善半颗内丹吗？难道国公爷的寿数就可以更改了？”太上皇提出质疑。 裴湘露出一个复杂的笑容：“圣人，陛下，说起这个，也是昭希近来才想通的。我总觉得，昭希能有后面的祸事，和我妄图插手荣国公的寿数有关。 “您看那件事的结果：荣国公根本没有接触到灵丹，直接病逝；我被追杀，一直到了几年前，我送出的那半颗内丹反而变成了毒丹；而最近，又是因为灵丹之事，贾家遭难，累及子孙后代。 “圣人，陛下，二位英明，可看出了这冥冥当中的定数？妄图和天道作对的，都被清算了。况且，那国公爷的身份再尊贵，说白了就是一介臣子，对于大局无碍。而圣人和陛下则不同，您二位的一举一动，喜怒哀乐，都关乎着整个人族。 “这也是真正修行之人一直避着皇家的原因，即便想和您们结下善缘，也要小心翼翼。就像多年前的□□道长和静念方丈，他们二人不也是一直非常谨慎吗？” 我在名著世界优雅老去 第98节 明钊忽然问道：“既然如此严格，你送来这百年鲛珠和水火不浸的鲛纱，会不会有妨碍？” 裴湘莞尔，眉目清宁出尘：“有得必有失。” 她没有多说自己会遭遇到何种妨碍，会失去什么，但是，明钊和太上皇都从裴湘的表情中察觉到，她这次主动奉上鲛珠，其实是做出了很大的取舍。 明钊抿了抿唇，他几乎马上就意识到，裴湘想要“得到”什么： “你打算如何对待那位警幻仙姑？” 裴湘洒脱一笑，没怎么隐瞒自己的意图： “若是借用不到外力的话，我会耐心蛰伏。等到法力高超了，再找上门去比试一番。不过，她是有仙籍之仙姑，又有人间风月情孽供她修炼，一时半会儿的，我是追赶不上她的。” 在场的都是人精，自然听出这个回答中，重点是“借用外力”。 太上皇扭头看了一眼儿子。 明钊则有些没头没脑地对太上皇说道：“父皇，处理贾家，是他们咎由自取，和鲛珠这样的宝贝相比，微不足道。儿子还不昏聩，也不会因为私心损害江山社稷，儿子只是想做些力所能及的事。” 太上皇叹了一口气，他想到自从得到鲛珠之后，自己日日精神充沛，虽然身体的状况没有好转，却不再饱受病痛折磨。单凭这一点，确实是占了大便宜的。 “行，你心里有数就好。” 父子二人交谈的时候，裴湘就坐在下手喝茶，眉目安宁，表情恬淡，很有几分仙风道骨的超然。 但她心里面暗自嘀咕的弯弯绕绕一堆，绝对不比对面的两个男人少。 ——我东西送了，话也说明白了，就看这天家父子俩有没有做“良心商人”的觉悟了。 若是他们能顺着她的引导暗示出手整治警幻仙子，那她就能省不少事，也可以早点和白锦返回狐族亲亲我我晒太阳。 若是他们没有等价回报的打算，那鲛珠是她送出去的，自然有办法做手脚。到时候，即便是连蒙带骗地讲条件，也得让当今天子和太上皇帮她出手。 总不能倾家荡产地纵容不相干的人吃白食吧？ 想到自己通过师父的追求者龙宫公主联系上了鲛人族的长老，又厚着脸皮砍价，最后还花光了所有积蓄外加赊欠了白锦一堆东西，总算换来一颗能给人间帝王使用的百年鲛珠，裴湘就心痛得直抽抽。 再想到自己的备用计划一二三，裴湘心里深深叹气。 ——其实，我特别不喜欢坑蒙拐骗的。 ——我的本性就是个诚实人儿。 ——但有时候，命运总是推着我说出各种天花乱坠的奇怪话，真是挺为难的。 第73章 裴湘喝完御赐的茶，就带着使了障眼法的小白狐行礼告退了。 从始至终，明钊和太上皇都没有注意到，裴湘是带着一只雪白狐狸入宫觐见的。 其实，裴湘一开始也没打算让白锦跟着进宫，毕竟在这人间帝王的宫阙里，偷溜进来的白锦会感到非常压抑。但是，她实在扛不住白锦各种无声的诱惑，在某些昏头昏脑的时候，就迷迷糊糊地答应了对方的提议。 清醒过来后再想反对，白锦就不接受她的反悔了。 裴湘刚露出严肃的表情，他就立刻变成了阿白的样子。 小白狐用尾巴轻轻挠她的手心，用一双碧绿的狐狸眼无辜地瞅着她，又把毛绒绒的脑袋扎进她的怀里蹭，这一系列动作下来，裴湘早就把反对的意见抛到脑后了。 裴湘抱着小白狐走出宫门，头也不回地直奔那范姓侍卫的家中，那里还有她治疗了一半的病人呢。虽然是有意让范姓侍卫发现她的踪迹并向上汇报，但是，治病救人之事她也是认真的。 之后的日子，裴湘就留在了皇都之中，找人租了一个小院子临时住了下来。 鉴于跟在她身边的两个小纸人遭到了白锦的“嫌弃”，裴湘就把两个小家伙派出去做事，一个去帮她打听贾家的情况，一个去帮她盯着皇家的动作。 她自己则留在住处勤奋刻苦赶功课。 是的，外出赴宴的蔚竹道人终于知道了小徒弟恢复记忆之事，也知道了她答应了白锦的婚事，以及流连在外不回山里继续修行的原因。 作为开明的师父和温和的长辈，蔚竹道人表示他十分理解。只是转头就给小徒弟布置了一大堆的学业任务，并笑眯眯地嘱咐裴湘，不要只顾着和白锦玩耍，该完成的功课，一样也不能落下的。 在某一瞬间，裴湘觉得蔚竹师父的表情和前世某位抓早恋的班主任有些神似。 这让她下意识地露出了最乖巧的笑容，五指并拢紧贴腿侧，并连连保证，一定认真学习道术，努力感悟道法，做到人在外，心在崂山，一切以学业为重，绝不辜负韶华流年，不辜负师父和同门的殷殷期盼，不辜负…… 听着小徒弟张嘴就来的五百字保证，蔚竹道人状似欣慰地点了点头，顺便得意地瞥了一眼旁观他们师徒交流的狐族少君。 于是，就有了裴湘在后院苦练枯荣剑法，白锦坐在树下拨弄琴弦的场景。 这时，一个小纸人吭哧吭哧地爬上了墙头，一眼就见到树下弹琴的白锦。小纸人立刻扭了扭身子，把圆圆的脑袋转了个方向，这次，他终于找到了主人裴湘。 裴湘收剑，闭目沉思，白锦也把瑶琴收进袖里乾坤，含笑着凝视每天都有进步的心上人。 小纸人不太理解这种脉脉温情的场面，他见裴湘停下了动作，便继续吭哧吭哧地翻墙头，而后吧唧一声头朝下落地，在草丛里翻滚了几下，正好滚到裴湘的脚边。 裴湘把小纸人捧到手中，帮他拿掉脑袋上的草屑。 “诶，你最近是不是变得更加聪明了，都知道躲着白锦了。” 小纸人晃了晃圆圆的头，企图用短短的胳膊摸一摸头顶。奈何裴湘当初剪小纸人的时候，没按照真人的比例剪裁，让小纸人的胳膊短了一截，伸直了也够不到头顶。 白锦轻笑一声。 裴湘斜睨了他一眼，微微侧身，隔开了他打量小纸人的视线。 没有了讨厌目光的“骚扰”，小纸人开始咿咿呀呀地汇报他的工作。 裴湘凝神细听。 贾家自那日贾政进宫之后，就陷入了混乱当中。安享富贵荣华的主子奴才们，面对气势汹汹的查抄官兵，全都慌了手脚。等到贾政和贾元春归家后，他们打听明白了这祸事从何而来，脸色都很难堪。 之后就是两位郡王和一位指挥使奉旨办差，指挥兵甲把宁荣二府团团围住。虽然暂时没有骚扰府中之人的日常生活，但却不许人随意进出和传递消息。 又过了几日，贾家的成年男丁都被带到了衙门，开始按照官府收集到的罪证一一审问。 这期间又有不少族人畏惧牢狱之灾，想要尽早脱罪，便咬出了不少隐藏的恶行，就这样，还不等外部施加多大的压力，贾氏一族的男人们就先乱了阵脚，互相攀扯告发，给查案办差的官员省了不少劲儿。 就在荣国府被围困的时候，病重在床的史太君清醒过来了几次。她从旁人的嘴里听说了家里的祸事，知道自己当初藏药之事暴露了，连累了整个贾家，神色就有些灰败呆滞。 贾元春来照顾祖母史太君的时候，和她细细讲了宫中之事。 史太君这才知道，当初那颗灵丹并非贾政从什么得道高人那里求来的，而是狐妖自愿奉上的半颗妖丹。而她的二儿子在得到了救命良药后，不仅没有心怀感激，还疑心大起，最后，又因为种种误会，亲自找人去降妖除魔，生生把恩人变成了仇人。 “这是报应啊……” 史太君听到贾元春说，贾政是因为得到了水鬼李孝山的托梦，才去绿柳胡同取药的，终于忍不住老泪纵横。 这天之后，贾母就彻底不吃东西了，她身上的精气神儿仿佛被人抽走了，似乎再也找不到活下去的支撑。 随着史太君病情加重，贾家的女眷们更是魂不守舍。众人中，有的是在担忧被带走的亲人，有的则是在为自己的未来提心吊胆，但是，无论她们如何向漫天神佛祈祷，贾家的颓势已经是不可挽回了。 纷纷扰扰一个月后，荣宁二府被摘下了大门上的匾额，不能再以国公府自居。 不提宁国府贾敬贾珍父子被依法查办，连带着他们府中的管事门客也被羁押定罪，单说荣国府这边。 因为是贾政惹下的大祸，而偏心二儿子的史太君也自身难保，所以，被降了爵位的贾赦干脆开了宗祠，十分强硬地分了家，把二房一家人赶出了祖宅。 贾政此时已经是白身，并因为企图包庇生母，枉顾亲父荣国公贾代善的冤屈，被勒令去贾代善坟前思过忏悔。判决的旨意中特别强调，不准贾政享受锦衣玉食和妻儿奴仆的照顾，只能粗茶淡饭，自力更生，余生都要在金陵祖坟为母赎罪，向父亲忏悔。 于是，贾政被押解去了金陵，发妻王夫人则带着二房的老小留在了都中，依靠娘家的照拂和一点微薄的嫁妆度日。 是的，只有一点微薄的嫁妆。 因为，尽管王夫人本人没有被查出犯过什么大错，但她陪嫁的奴才没有几个是清白的，这些年欺上瞒下，借着她的势做了不少恶事。 王夫人自然不承认那些官司是自己指使的，只说是受到了刁奴蒙蔽，而那些下人也拿不出什么有力的证据。 于是，官府没有给王夫人定罪，但却剥夺了她的诰命，没收了王夫人大半的嫁妆私产，用这笔钱财去赔偿抚恤那些受害人。 没有了傍身的财产，丈夫贾政又是贾家的罪人，还被发配到金陵守墓思过，王夫人深感彷徨。在娘家借给她的宅子里安顿下来后，她就想把赵姨娘母子三人打发了，但是，贾元春劝住了她。 出宫回家这些日子，贾元春已经看出来了，亲弟弟宝玉不是能够让人依靠的，嫂子李纨一心扑在独子贾兰身上，且有着事不关己的冷漠。 而她自己，年纪已经很大了，必须尽早嫁人。等她出嫁后，娘家这里得有个能立起来的精明人帮助王夫人管事。 贾元春琢磨来琢磨去，发现唯有三妹探春可以帮助王夫人把家撑起来。 而且，探春性格爽利，头脑精明，长相出色，将来若是能够说一门好亲事，对宝玉和她自己未尝不是一个助力。 “三妹妹出嫁前，宝玉的媳妇也该进门了，到时候，母亲依旧不缺帮手。而赵姨娘和环儿还需要在母亲手下讨生活，三妹妹即便嫁得好，也不会不管娘家的。” 她把这些话分析给王夫人听，那王夫人本来也不是蠢的，之前只是一时没想明白而已，此时被劝了几句，便觉得女儿的话有道理。于是，她留下了赵姨娘母子三人，并开始倚重庶女探春。 至于将来，事情能否按照王氏母女二人的设想发展，那就是另外的故事了。 二房的生活渐渐步入正轨，留在祖宅的大房一家人也发生了许多变化。 贾赦被家里的变故惊吓到了，同时也有些心灰意冷，分家之后便干脆甩手，做起了万事不管的老太爷。他只在自己的院子里吃喝胡闹，把府里的事情交给了儿子贾琏夫妇。 贾琏和王熙凤二人年轻，更是被之前抄家的架势吓住了。 贾琏还好，他迅速成熟了起来，之后出门做事更是谨慎圆滑，轻易不得罪人。同时，他也收起了贪花好色的轻浮心思，打算守着府里的几个人好好过日子。 那王熙凤则是后怕不已。她此时才意识到，之前觉得挺好挺轻松的敛财手段，其实都是触犯王法的。她若是做了，此次贾府被查抄，她注定也要陷进去的，哪里还能在府里做安安稳稳的少奶奶？ 所以，她也收敛了性格里的争强好胜和霸道虚荣，开始安稳过日子。正巧，贾琏也是同样的心思，这年轻小夫妻二人，经过一回磨难，关系反而更加恩爱贴近了一些。 贾迎春回到了大房这边，跟着兄嫂和邢夫人过日子。虽然依旧是沉默软和的性格，但身边张扬跋扈的奴才都被清理走了，她的日子反而更加自在了一些。 她性格随和，心思通透，和嫂子王熙凤完全是两种人。这姑嫂二人接触多了，忽然发现彼此相处起来挺合拍的，迎春不觉得王熙凤给她出主意做主张有什么不好，王熙凤也挺满意这个万事听话的小姑子。 于是，当迎春到了说亲的年龄的时候，王熙凤对她是上了心的，自然给迎春挑了一个比较合适的好人家。 至于三春里最小的惜春，也回到了宁国府。 那宁国府上下原本以为，自己府里是被荣国府中的祸事连累的。没想到，府里的爷们儿被带走之后，最后被判罚的罪名竟然比荣国府的还大。 究其根本，还是因为宁国府参与了当初的夺嫡之争，站错了队伍，明钊心里其实一直记着呢。 而那贾敬贾珍等人在大事上站错了队伍，在私德操守上也能让人抓住一堆小辫子。于是，几轮审判下来，出家修道的贾敬就真的去做了清贫的老道士，不再享受养尊处优的观主生活，而贾珍则被判了流放。 贾蓉回到府中，和妻子秦可卿相顾无言。 秦可卿之前卧病在床，眼看着就不成了，但是公公贾珍被流放西北的消息一传来，她的病情反而有了起色。倒是婆婆尤氏是真的被抄家的事情吓着了，成了卧床不起的病人。 不管贾蓉夫妻私下里如何，明面上，两人开始担负起府中的各种事务。 秦可卿本来就是人人称道的机敏妥帖人物，没生病之前，府中上下没有说她不好的。此时再次掌家，自然把一切管理得井井有条，家中虽然没有了原本的富贵，但日子却更加清净舒心了。 惜春年纪尚小，原本有些清冷孤拐，但回到宁国府后，和玲珑心肠又温柔可亲的秦可卿接触多了，脸上也渐渐多了几分笑意。 至于之前寄居在贾府的亲戚，比如金陵薛家和史侯府上的史湘云，他们在贾府出事后，就都离开了荣国府。 我在名著世界优雅老去 第99节 薛家本身就有案子在身，裴湘在宫里的时候特意讲了香菱的身世，所以，薛蟠也被抓了起来，而香菱也知道了自己的身世，并和生母相认。 后来，等到薛蟠被判了刑，香菱就跟着母亲回到南边，打算母女二人相依为命，不曾想，倒是遇到了新的姻缘。 至于史湘云，她被接回侯府后，依旧念着史太君和贾宝玉的好。 但她的叔叔婶婶哪敢在这样的关头再让她亲近贾家，更何况，勋贵之间没有秘密，史太君藏药害荣国公的事情已经传出了一些风声，终究累及到了史家女儿的名声。他们此时恨不得撇清所有的关系，绝对不允许史湘云再和贾宝玉往来。 于是，他们迅速给史湘云说了一门外地的亲事，又添了不错的嫁妆，把人匆匆嫁了出去。当然，对方也是豪门大户，富贵人家，只是远离都中而已。 裴湘听小纸人给她汇报完了贾府诸人的近况后，赞许性地摸了摸他圆脑袋。 她许诺说，若是小纸人和他的小兄弟能变得更加聪明一些，她就给两个小纸人重新炼制身体，不会再发生胳膊够不到脑袋顶的糗事了。 小纸人听到后很高兴，立刻从裴湘的掌心里蹦了下去，吭哧吭哧往外跑，准备去打探更多的消息。 到了晚上，第二只小纸人也回来了，他告诉裴湘，老金龙和大金龙的属下正在查一些事情，他只能听到了一些只言片语。小纸人无法靠近宫里，所以，他能得到的消息很有限。 裴湘安慰了一下小纸人，说他听来的事情很有用。 这话是实话，因为裴湘马上就从小纸人的转述中意识到，明钊在调查近些年发生的一些妻离子散、家破人亡的悲剧。 他花力气调查这个，一方面是要整顿吏治贪酷、惩戒地方豪情和清剿匪患。另一方面则是要看一看，这些大大小小的祸事中，那警幻仙子及其手下爪牙都参与了没有，若是参与了，又参与了多少。 于此同时，裴湘也打听到，明钊请了紫阳道长、静念方丈等人到都中来，似乎要问询冬至祭天之事。 “收罗警幻的罪证，或者说，是收集那些有修为之人胡乱插手人间之事的证据，又询问祭天之事，若是我没有猜错的话，当今天子是想在祭天的时候告状了。” 白锦微微颔首：“明钊此人做事很有章法。你看他这次，虽然是以调查警幻为主，但是他举一反三，想到既然有一个警幻为了增加修为，就胆敢在世俗界兴风作浪，那么是不是还有其他仙家，也在浑水摸鱼？他这是准备一次查清，然后趁着祭天的时候，全部捅上去，这也是趁机立威了。” 裴湘托着腮笑吟吟地看着白锦。 白锦无辜回视。 “阿白，你说了这么长的一段话，是想要告诉我，明钊他如此兴师动众，并不是单纯地想要帮助我，而是想要借机立威，警告一些修行之人不要随意插手人间事务，干扰正常秩序，对不对？” “不能说是‘帮助’你，你给了他鲛珠，他只是在偿还欠债而已。” “这样啊——”裴湘软软地拉长了声调。 白锦认真点头：“我只是实话实话而已。昭希，你知道的，我这些年埋头修行，不太懂得人类千折百转的心思，看问题、谈问题就直白坦诚了一些，我绝对没有刻意针对谁的，真的。” 裴湘眨了眨眼，心说好一只单纯不做作的男狐狸精，她仿佛闻到了白色莲花和绿色茶叶的香气。 不做作的单纯男狐狸精从容起身，在裴湘的面前优雅踱步，而后又找了个靠近她的位置坐下来。 他今天穿了一身绯色华服，选了墨色镶碧玉的丝绸大带束腰，袍子下摆略短，半露出一双漂亮的铜扣云纹鹿皮靴，长腿劲腰，比例完美，每当他走动时，就显得整个人特别的挺拔英武，清朗飒爽。 “好吧，阿白，你长得好看，所以你说得都对。” 白锦矜持一笑，并不觉得这话有什么错的。 “你也好看，昭希。” 这话让裴湘欣然颔首，她也觉得是这样。 两人高高兴兴地吃了一些茶点，继续分析分析明钊的打算，都觉得对于警幻之事，等冬至时帝王祭天之后，就该见分晓了。 “我让人去通知金甲仙卫，让他盯着警幻的离恨天，等明钊的‘告状信’上达天听，就立刻把她扣押下来。之后的判罚惩处，你就无需再操心了，警幻既然敢把歪主意打到我狐族的头上，我必然要让她付出代价的。昭希，你之前受到的苦，我会让警幻一一品尝。” “好，都交给你，我的少君。” 冬至日，皇都近郊天坛，庄严肃穆的乐声响起，人间帝王的祭天仪式正式开启。 与此同时，在离恨天太虚幻境中，警幻仙姑感到有些心烦意乱，但是她没有特别在意。 自从被狐族少君用狐火折磨了几遍后，她就没有一天是心神安宁的。 最近更是烦上加烦。 她之前在贾家提前做下的种种布置都被人破坏了，那些本该“历劫”归来的魂魄纷纷被改了命格。虽说不是个个福寿双全，但是却一下子逃离了痴情薄命的下场，已经不属于她离恨天的管辖了，这让她如何不心痛。 好在，她也不是单单指望着那贾府中的诸女子提升修为。太虚幻境里有十二司，哪个司里都有人间各个省府的女子命册，损失了一个金陵城，她还有其它的布局。 但是，就在警幻自我安慰的时候，太虚幻境忽然剧烈摇晃起来，警幻一时不察，踉跄跌坐在地上。 等警幻狼狈起身时，幻境内连绵峻丽的楼台亭阁开始坍塌，美轮美奂的装饰逐个剥落并消失，眼看着，这个承载着警幻仙姑大法力的幻境就要分崩离析了！ 这突然降临的灾难，让警幻大惊失色。 她连忙扬手掐诀，想要稳定住太虚幻境。不曾想，刚一动用仙法，警幻便骇然发现，自己的修为遭到了极大的削弱，灵台中的浩渺仙气也变得晦暗不明，似乎马上就要消散了。 这样的可怕变故，让警幻暗道一声大事不好！ 她从来没有这样惊慌过，即便当初狐族少君白锦亲临，她也不曾感到真正地害怕。因为，她是有依仗的，她知道无论白锦多么生气，都杀不死她，只要她不死，就有卷土重来的机会。 警幻心中的依仗，就是灵台中的这股浩渺仙气，这是她有仙籍的证明，只要仙气不散，她就是永存的。 但是此时，这股仙气发生了变化。她可以预感到，当灵台中的仙气完全离开她后，她就会重新变成普通的情鬼，和那些被她驱使利用的薄情女子魂魄没有两样。那样的悲惨结局，是警幻仙姑绝对不愿意接受的。 但是，就在警幻仙姑苦思冥想如何解决危机的时候，离恨天太虚幻境又是猛烈一震，紧接着，这方幻境就被人从外面强行撕开了防御结界。 警幻警惕抬头，就见一身金甲神光的执法仙卫凌空踏步而来，这人也不跟警幻废话，直接祭出锁仙绳，瞬间就把修为大减的警幻捆了起来。 “警幻，人间帝王在祭天时上告诸神，说你为了一己之私，暗中扰乱人间秩序，肆意更改女子命格，牵连无数，罪孽深重……” 金甲仙卫的话让警幻心中寒凉恐惧，人间帝君在祭天之时控诉她的罪行，这件事本身就很难善了。再加上，她十分清楚自己做过些什么，那些罪名并没有冤枉她，这样一来，她几乎就没有翻身的机会了。 “大人容禀……”警幻并不想就此认罪受罚，她飞快地转动脑筋，想要给自己找到一条生路。 但是，这金甲仙卫被狐族特意关照过，本身也讨厌警幻的修炼方式，便没有给她辩解或者逃跑的机会，反而收紧了锁仙绳，拽着她离开了太虚幻境。 离恨天之外，灌愁海已经枯竭，一片连绵的雷电凝聚盘旋在云端之巅，威威赫赫，似乎在等待着什么。 当金甲仙卫带着警幻出现后，这些耀眼的雷电发出震耳欲聋的轰鸣声，但是，无论雷电之声多么响亮，也掩盖不住冥冥当中那道威严雄浑的审判声音。 那声音无形，也不是什么种族的语言，从四面八方传来，直灌灵台仙识，让众仙神凛然。 不过须臾之间，他们都听懂了那声音要传达的内容。那就是，人间帝王祭文中的内容并没有失察谬误之处，也无污蔑之言。 于此同时，除了警幻之外，雷电之下的空地上，又出现了三位被锁仙绳捆绑住的神仙。显然，他们都触犯了扰乱人间秩序的罪责，被金甲仙卫抓捕到了此处。 罪人聚齐，天雷便纷纷落下，根据罪行的轻重，警幻等人会承受不同程度的雷罚。 等到第九道雷霆劈下来的时候，警幻惨叫一声，身上金光频频闪烁，而后，那闪烁的金光就慢慢消失了。在最后一丝金光湮灭后，警幻委顿瘫倒，神色灰败绝望。 此时，她的灵台已经变成了灰扑扑的破败空间，再没有一丝一毫的缥缈仙气停留。 在人间，白锦眉目微动，过了片刻，他转头对裴湘说道： “警幻已经被剥夺仙籍了。” “她现在已经是普通的情鬼了？” “对，她失去了最大的依仗。之后，我会让人把她送到狐族族地。” 裴湘微微一笑，握住了白锦的手。 ——小赤狐，你的仇已经报了。 ——小赤狐，你从来没有做错什么，是恶人的贪婪酿造了罪恶。 ——小赤狐，来生，要学会保护好自己，然后，幸福开心地生活。 第74章 解决了警幻之事，裴湘和白锦就不打算继续留在皇都中了，他们收拾好随身物品后，便慢悠悠地朝着城门外走去，两人说说笑笑走走停停，不多时就出了城门。 到了郊外空旷地带，裴湘放出两只纸鹤。 白锦摇了摇头：“你刚刚长出两尾就跑出了族地，还有好多东西没有来得及学习。趁着现在有闲暇，我教你狐族传承下来的御空术法，不必借用外力，就可以在空中遨游。” 闻言，裴湘眼睛一亮：“就像那晚，你带着我飞向云海深处那样吗？” 白锦含笑点头：“对，不过你现在可飞不了那么高。” 裴湘知道自己修为不够，也不着急失望，只是催促白锦快点儿教她如何御空飞行。 “别急，我把知道的都告诉你。” 不着痕迹地替裴湘收起两只纸鹤，白锦又温声细语地给她讲解如何利用狐族本身的天赋传承。 他的话，犹如在裴湘面前打开了新世界的大门，其精彩程度完全不输给蔚竹道人的修炼法门。 裴湘听到玄妙的地方，眼神就会变得亮晶晶的，解开一个小问题之后，就会生出其它的新问题，因为急于知道答案，她的注意力几乎都集中在了身边之人的身上。 白锦很喜欢这种感觉。他之前可羡慕蔚竹老道士给裴湘上课这件事了，但又不想表现出来让蔚竹心里得意，就一直默默等着。 如今，麻烦都解决了，裴湘的心情也放松下来了，正是学习新东西的好时机。 两人一个教一个学，一路练习。 偶尔，裴湘的法术失败了，白锦就在一旁护着她，不让她受伤。等到裴湘终于能摇摇晃晃用两条尾巴平衡好身体后，白锦便带着她往狐族族地的方向飞驰。 他们穿梭在云雾之间，沐浴着霞光和月色，俯瞰大地之上的山川河流，欣赏黄昏时的袅袅炊烟。 渐渐地，裴湘脸上的笑容越来越灿烂，眉宇间也不再萦绕着凝重和沉静。 她彻底抛开了一切束缚，只享受自由翱翔的畅快。不多想，不筹谋，不计后果，她也不怕力竭落地，因为她知道，白锦总能接住她的。 就在两人甜甜蜜蜜地赶路的时候，皇都中的天子明钊终于克制不住心底的念想，在一日下朝后，微服去了裴湘和白锦曾经租住过的小院。但是让明钊遗憾的是，那里已经人去楼空了。 他招来屋主询问情况，本来只是想问问，裴湘离开的时候，是否留下什么东西？不曾想这一问，让他彻底黑了脸色。 “你说，租住你这个院子的人，是一男一女？” “是的是的，两人很亲密，看着像是一对小夫妻。” 明钊深吸了一口气：“那个男人叫什么名字？相貌人品如何？” “这个……”房东挠了挠头发，忽然皱眉：“诶？奇怪了，这位大人，你这一问，我似乎想不起来，嗯，那个男的长什么样子了，真奇怪。” 房东认真回忆了片刻，最后对明钊摇了摇头： “我想不起来了，只是记得，那位爷的样貌很出色，觉得那两人郎才女貌非常相配，可是现在让我再回忆，真奇怪，我想不起那两位客人的名字和长相了。” 明钊抿了抿唇，挥手让房东退下。 他在裴湘曾经住过的宅院里四处转了转，想着她曾经在这里喝茶，在那里习字看书，也许，她还在枣树下驻足仰望，在窗前吹风远眺，他想象着她的一举一动，一颦一笑，忍不住露出一个浅浅的笑容。 但是忽然之间，一个男人的身影突兀地出现在裴湘的身后，虽然面容模糊，但大体上可以看出，那是个芝兰玉树般的人物。 他和她一起喝茶弹琴，共同赏花下棋，清晨黄昏，两人依偎在一起…… 我在名著世界优雅老去 第100节 明钊出宫时是兴致盎然的，回来时则是板着面孔的。 他本想去御书房继续批复奏折，但是不知为何，他脚步一转，就去了太上皇休养身体的大明宫。 自从得了百年的鲛珠，太上皇的精神头儿就恢复了，虽然身体的内里依旧是沉疴难愈，但是表面上，他还是十分康健的。明钊到的时候，太上皇正在听曲子。 新帝一身寒气地走了进来，宫廷乐师们叩拜之后，都是小心谨慎的样子，见此，太上皇无趣地摆了摆手，让乐师们退下。 明钊向太上皇问安后，在他的斜对面坐下，低头默默喝茶。 “听说你到宫外寻找佳人去了？怎么，吃了个闭门羹，来朕这里喝茶败火？” “父皇，你知道她是狐族之后，就没担心过儿子会把一个妖族女人迎进后宫吗？” 太上皇撩起眼皮瞥了一眼年轻的儿子，不太客气地问道： “你想让那裴昭希入宫，但是人家愿意吗？那姑娘的心气儿可不是一般的高，你能给她的东西，她不会看在眼里的，而她想要的，老三，你也给不起。” 明钊喝茶的动作一顿，露出一个苦笑。 太上皇奇怪地看着明钊：“你之前不是都想明白了吗？今天怎么又如此……情绪反复？” “儿子今日出宫，听说裴姑娘身边已经有人陪伴了。可见，她之前说的什么一心向道，命中无姻缘之类的话，不过是借口而已。” “身边有人了？是个什么样的人物，能让那个裴昭希另眼相看？” 明钊让自己忽略太上皇好奇兴奋的眼神，声音淡淡地答道： “儿子不知，但应该也是修行之人，见过他的人都记不住他的长相。” 太上皇了然，随即又问道：“你既然知道了这件事，那么接下来，你打算做些什么吗？让人去找裴昭希，然后下旨宣她进宫？还是下一道圣旨，不许她成亲？” 明钊自嘲一笑：“父皇何必激将儿子！不提儿子根本没有这样的想法，就是有，如今也没有什么用了。裴昭希她……已经度过了最无助的那几年，她现在是海阔凭鱼跃了，朕……纵然有再多的不甘和舍不得，也是无能为力的。” 这话让太上皇慢慢收起了眼中的戏谑，惆怅之情从他的脸上一闪而过，他抬起苍老的手，慢慢落在儿子的肩膀上。 “作为帝君，本来就要和情之一字划开些距离的。不能完全摒弃变得绝情冷酷，因为那会让你变得傲慢暴烈，失了仁德和宽和。也不能过于狎昵痴迷，沉湎其中，因为那会让你变得狭隘软弱、变得患得患失和有失公允。 “老三，朕给你的这个位置，不是那么好坐的，想要坐稳了，你的这颗心，就得被反复磋磨。你会丢掉一些东西，但也会得到更多。” 室内静悄悄的，半晌，明钊哑声道： “儿子懂得取舍，儿子在很早以前，就已经做好了取舍。” “是啊，”太上皇微微提高了声音：“你小子若是个要美人不要江山的，老子也不会把祖宗家业传到你手里。” 明钊摇头一笑，纵然心中依旧憋闷不舍，但是和太上皇聊上这么几句后，他的情绪到底被平复了许多。 他的眉头刚刚松开，刚刚还一副慈父心肠的太上皇忽然说道： “既然想开了些，那你就抓紧回去批折子吧。为父之前还听着新编的曲子呢，你这冷着脸一出现，把朕看好的乐师都吓着了。” 明钊：“……” 年轻的皇帝去处理政务了，太上皇让乐师接着演奏，他闭目细听，仿佛又回到了杏花烟雨中的江南…… 那一年，其实他也是动过真心的。不过，他心里的姑娘是个真正纯澈善良的温婉女子，不像那个裴昭希，一肚子弯弯绕绕，眨眨眼，就能杜撰出个起承转折的动人故事。 ——果然，朕这个做老子的，就是比儿子的眼光强。 ——可是，强又有什么用呢？仍然护不住心底的那朵玉兰花。 ——她若是真的像裴昭希那样，无论顺境逆境都把自己的日子过好了，就是多说几句谎话又如何呢？如今，朕也不会有这么多的遗憾了。 人间的悲欢苦甜仿佛是无穷无尽的轮回，纵然王朝更迭，纵然沧海桑田，红尘中的聚散离合仍然在不停地上演，谁都是自己故事里的主角，谁都是别人故事里的旁观者。 凡人的世界如此，妖族亦然。 在狐族族地的最高处，巍峨壮丽的九重宫阙不再隐蔽在缭绕的祥云仙雾之后，罕见地露出全部的优雅轮廓。 族地中的狐妖们不管此刻正在做什么，全部放下手中的事务，抬头望向最高处的琼楼玉宇。 中央处，最壮观华丽的祭祀大殿慢慢降落。二十一根琉璃五彩石圆柱依次排开，五扇寒玉制成的雕花大门缓缓开启，庄重典雅的乐声同时奏响，仿若从亘古大荒中传来的悠扬调子深远宏达，盘旋回荡在所有狐族的耳边。 今日，是狐族少君白锦大婚的日子，也是他继承帝君位的重要时刻。 白锦牵着裴湘的手并肩而出，两人一同站在所有族人的面前，在上一任狐族帝君和十二位六尾长老的见证下，缔结良缘，许下承诺。 紧接着，漂浮在云巅之上的每一座宫殿里，都燃起了银色的火焰，这是代表新一任狐族帝君白锦的力量。 这火焰熊熊，灼烈霸道，照亮了整个族地。不仅狐族中的每一名成员，便是前来见礼的所有宾客，都感受到了七尾白狐的磅礴力量和深厚修为，他们在这银色火焰的照耀下，加深了对狐族的忌惮和尊敬。 强者为尊，自古如此。 裴湘也是第一次如此清晰地感受到白锦的高深修为，她侧头看向身旁的伴侣，在某一瞬间生出一丝疑惑，这人，真的就认定她了吗？ 似乎感受到了裴湘的不确定，白锦侧头看向裴湘，眼中是一如既往的温和与珍视，这样的明亮真诚目光，消解了裴湘心底浅浅的疑惑。 她想，无论将来如何，最起码在这一刻，身边的这个人是真实的，是真诚的，是真心的，这就够了。 以后……她有交付一生的勇气，也有收回感情的决断，何必因为对未来的不确定，就放弃当下的幸福甜蜜。 曾经拥有过的绚烂，未必就比不上长长久久的隽永。 更何况，她只有百年寿命，而她的爱人，其实要承受更多。 番外 狐族的帝君要修炼出九尾的时候，是君后裴昭希去世后的第五百一十二年。 那日，帝君从白云深处的九重宫阙里飞了出来，直接迎上了天空中的翻涌劫雷，那震耳欲聋的轰鸣声，那铺天盖地的灭绝冷厉，那地动山摇的狂暴迅猛，让狐族中的所有族人都不敢露面。 他们藏在祭祀大殿中，静静等着帝君修出九尾，从此踏入另一个更高的层次，亦或者是，沉默接受帝君白锦的陨落。 雷声轰鸣，大雨倾盆。 不知过了多久，祭祀大殿外面的危险情形没有一丝好转，反而有愈演愈烈的趋势，这让所有的狐族都揪起了心。他们彼此对望，屏息凝神，即便知道此时出声根本打扰不到帝君渡劫，但是，却没有任何一个族人愿意开口说话。 寂静一直在蔓延，紧张忐忑的情绪一直充斥在祭祀大殿内。 忽然，终于有狐妖打破了众人的沉默，只听他惊呼一声： “天火，竟然降下天火，这是为什么？” “帝君曾做了什么逆天改命的事情吗？” “难道，当年为了君后……” “胡说，君后曾经用性命逼着帝君发誓，不许为了让她延寿而损害自身，帝君纵然有再多不舍，也不会违背君后的意愿。” “可是、可是，为什么会降下天火？自从君后离开后，帝君就隐在重重宫阙中修炼，再不曾踏出半步，他怎么会惹出天火之罚？” 就在众狐妖苦思冥想的时候，年纪最大的狐族长老悠悠叹息： “九尾历劫时降下天火，不一定是做了什么错事触犯了天道。还有一种可能，就是……这是帝君第二次经历九尾劫雷。并且，第一次的时候，是成功了的，可是因为某些原因，他自愿放弃了部分修为，从新来过。” 大长老的猜测让一些狐妖的眼中露出不可思议的神色，他们如何都不敢相信，已经渡过九尾雷劫的狐狸会甘心放弃至高的修为，愿意再修行一遍。 说出这个猜测的大长老也不愿相信，他敲了敲手中的折扇，面露沉思之色。 唯有此刻在抵御劫雷和天火的白锦知道，他为什么会遭到这样的磨难。 随着一道又一道的天雷劈下，一些久远的被封存的记忆开始慢慢恢复，他才终于想起来，这是他第二次渡九尾雷劫了。 他第一次渡九尾雷劫的时候，虽然没有经历天火之罚，却撞上了情劫，让他的魂魄飞出这方世界，飘飘荡荡落在了另一个世界当中。 在那个陌生的世界里，白锦作为普通人类出生，忘却了身为狐族少君的记忆。 他只当自己是人类幼崽儿，而后是少年，青年，直至由中年步入老年，再到寿终就寝。他的一生，可以说是顺风顺水荣华显贵的。 至少在外人看来，他就像是老天爷的私生子。除了私人感情归属问题一直扑朔迷离外，他的人生经历，一直是大众津津乐道的话题，当然，这和他是公众人物也有很大关系。 人类白锦出身富裕，长相出色，还很聪明，受到了所有亲人的宠爱，他还有一个青梅竹马的邻居，这个邻居和他同岁，是个聪明漂亮的女孩子。 两人从小就在一起玩耍，上一样的幼儿园，在同一所小学当同桌，跳级，考进同一所重点中学，直到六年后的高考，两人才因为兴趣志愿的不同，去了不同的学校。 在进入大学之前，两人同进同出，知道对方所有的糗事、所有的鬼主意和所有的心情。不管在外面结识多少新朋友，对白锦来说，邻居家的小青梅总是最重要的那一个，是谁也替代不了的。 上了大学后，白锦选择了影视学院，他的小青梅选择了信息情报管理。截然不同的专业选择，并没有拉开两人的距离，短暂的分离反而让他们更加珍惜相聚的时光。 小青梅会翘课陪白锦琢磨表演类课程、揣摩剧本中每个人物的喜怒哀乐，陪他整宿整宿地看老片子，一遍又一遍。有时候，白锦都觉得有些不耐烦了，他的小青梅却依旧认真，专心致志地帮他分析前辈们的演技。 他也会在天气好的时候，跑到小青梅的宿舍楼下等她，然后跟着小青梅去上课，跟着她去图书馆自习，跟着她一起拒绝告白的男孩子/女孩子，跟着她吃遍学校周边的小餐馆。 寒暑假的时候，他和小青梅还会参加一些特殊的“军训”。原因是他们住的那一带别墅区里，某家的晚辈被绑票撕票了，所以，他们的长辈父母就要求他们去接受一些训练，学一些自保的手段和小技巧。 在这些特殊的训练过程中，白锦惊奇地发现，他的小青梅其实也不是一直那样缜密沉静的。 面对危险和困境，她有时候很有急智，应对也算妥帖，但有时候就是顾头不顾尾的莽撞冒险了。 虽然她自己不承认，认真辩解说，一些抉择是经过深思熟虑的，但是，白锦怎么会忽略小青梅眼底的跃跃欲试。 几次谈话后，他发现效果微乎其微，但他能怎么办呢？只好一边看着她往前冲，一边给她保驾护航。 等到了大学快毕业的时候，白锦其实已经有了一些名气，但他忽然又厌倦了表演专业，喜欢上了执掌镜头的感觉。 所以，他打算认认真真地演完一部毕业作品后，就考个跨专业研究生，从新规划自己的未来。 小青梅自然支持他的所有选择，她了解他，就如他了解她。 也是那时候，白锦忽然意识到，自己是喜欢小青梅的。 不再是同伴知己的那种喜欢，而是男人对女人的喜欢。他认真想了想，发现她在他的二十几年人生里，划下了太重太多的痕迹。她若是不做他的妻子，不做他孩子的母亲，那简直就是一件非常奇怪的事情。 就像鱼儿不在水中游动，小鸟不在天空飞翔。 猛然有了这个清晰认知后，白锦不仅没有感到迟疑忐忑或者犹豫不决，他反而沉静了下来。 他终于知道，自己这几年为什么一直有一种漂泊无依的感觉。 为此，他拼命在每个角色身上寻求共鸣，寻求更加深刻的自我解读和剖析，但是依旧无用。他找不到那个自然而然的落脚点，感受不到地心引力对他的牵引。 直到此刻，他意识到他是爱着小青梅的，想要和她白头偕老，共度一生，他的心，就忽然安稳了。 白锦发现了自己的感情变化，但据他观察，小青梅依旧是懵懵懂懂的。所以，他也没着急。 他想着，先把最后的毕业作品拍摄好，然后再找一个风和日丽的下午，在两人从小玩到大的花园里，在他们一起种下的向日葵旁，轻声而诚恳地告诉小青梅，他爱她。 可是，白锦的这句告白终究无法说给小青梅听了，外出拍戏的某一个深夜，白锦被刺耳的铃声吵醒…… 后来，他去参加小青梅的葬礼，神色淡淡地听小青梅的同学哭诉，她是怎么遭遇意外事故的。 那些描述多么苍白无力啊，白锦一边听着，一边眺望蔚蓝的晴空，只觉得阳光刺眼，刺得他眼睛酸涩。 白锦刚刚发现自己的感情，还没来得及说出口，还不知道小青梅会不会答应他的求婚，就再也没有机会了。 但是，他的人生依旧要继续。他还有父母，还有小青梅的父母，还有他们共同的朋友和二十几年的记忆，他若是不好好生活，岂不是要辜负了那些珍贵而美好的人与事。 我在名著世界优雅老去 第101节 他得替她看到更多的风景，无论美丽的还是丑陋的。 从葬礼上回来，白锦就陷入了忙碌当中，在他此后的人生中，他一直是繁忙的。 他取得了一项又一项的成就，从未停下前进的脚步。外界说他有着可敬的挑战精神和可怕的充足精力，但只有白锦自己知道，他不能闲下来，一旦有了闲暇，他的内心就空荡荡的，虽然不疼，但也不舒服。 白锦一生未婚。 到了晚年，他终于退居幕后，在儿时居住的小别墅内养老。那时候，他已经看开了许多，自觉释然，甚至可以坦然提起小青梅的名字。 他笑着和老朋友说，这一生错过了一个人，最可惜的是，连心意都不曾说出来。 “不过现在想想，那些话没说出来，说不定也是幸运，万一被拒绝了呢？那得多尴尬呀。又不能绝交，我岂不是要丢脸一辈子。” 他的话让朋友们微笑，他们以为，他能轻松说出这样的语句，肯定是已经看开看淡了。其实，确实不必再矫情了，这么大的年纪，还有什么不能看开的呢？ 人类白锦在某个深夜与世长辞，荣耀满身却也孤独。 再一睁眼，身为狐族的记忆蜂拥而至，他又想起了此时的境况，对啊，他正在渡雷劫呢。 这时，天空雨消雾散，渐渐晴朗，之前震耳欲聋的雷声渐渐远去，显然，白锦成功渡过了九尾雷劫。 族人欢呼，长老激动，友人庆贺。 但是这一切，都弥补不了白锦心中的一抹缺憾，他总想着，若是能和他的小青梅一起度过美满的百年人生，那就更好了。 还有就是，他已经拥有了这么漫长的人生，而他的小青梅却在最好的年华离开人间，实在是有些不合算。他还没看过她老态龙钟的样子呢，还不知道她牙齿掉光以后该有多丑呢。 于是，白锦用九尾做了交换，交换时光回溯，交换百年的相知相伴…… 再后来，白锦在重新长出第七条尾巴的时候，终于等来了他的小青梅。 即使那时候，他已经没有了时光回溯前的记忆，但是他的灵魂深处却记住了此前的遗憾，让他不再犹豫，不再等待迟疑，既然喜欢，既然深爱，就要牢牢抓住。 九尾换百年，唯一的机会，朝朝夕夕，都要珍惜。 白锦等到了他的小青梅，得到了比一百年还多了几十年的时光，他知道，纵然千般不舍万般意难平，此生已经无憾。 至此，余生逍遥，天地广阔。 最后一丝天火落下，白锦第二次长出九尾，也记起了时光回溯前的所有过往。 ——裴湘，我得小青梅，愿你在其它世界平安喜乐。 第三个世界：《福尔摩斯探案集》 第75章 晨风吹起窗前的白色纱帘，带着清爽的凉意拂过沉睡之人的面庞。 裴湘慢慢清醒过来，闭着眼睛接收了原主多莉丝·格拉斯顿的十八年人生记忆。 弄清楚了自己此时的处境，裴湘一下子就睁开了眼睛，猛地坐起身来。 视线迅速扫过整个房间，确定卧室里只有她一个人后，裴湘松了一口气。紧接着，她开始仔细打量多莉丝·格拉斯顿小姐的卧室。 窗户是开着的。 ——这是格拉斯顿小姐的习惯。 ——因为她坚信一些健康指南上的“科学论断”，认为保证最大程度的室内空气流通，对她的健康和皮肤是有利的。 ——所以，即便是寒冷的天气，她也坚持开窗睡觉。 床头的荷叶形玻璃碗里装着水。 ——多莉丝认为，床头的清水会吸收她呼吸出的浊气，让她远离睡眠中排出的浊气和汗液污染。这样一来，她的眼睛就会变得更加水润明亮，她的嘴唇也会呈现出诱人的红润。 裴湘拧着眉头看了一眼玻璃碗中的水量。 ——睡前，这水是满的，此时却下降了一些，这样的蒸发量可不对劲。 察觉到了水量的异常，裴湘赤着脚下床，踩着柔软的地毯走到卧室的壁炉前。 ——壁炉尚有余温，说明才刚刚熄灭不久。 ——不知道烟囱是不是通风的，若是被堵上了…… 裴湘正在观察壁炉，忽然感到脚掌下厚地毯的触感有些不对。她蹲下身子，在壁炉前深棕色的地毯上仔细摸索了一会儿，再抬手时，手指上就沾染了一些黑色灰色的碎渣子。 ——煤灰沫？ 她又仔细地看了看脚下的地毯，发现了一些隐隐约约的弧形黑色痕迹。很浅，若是不仔细检查，这些断断续续的痕迹非常容易被忽略。 而且…… 裴湘抬着脸感受了一下晨风吹拂的方向和力度，觉得按照原身的正常起床时间来计算，当女仆发现这位格拉斯顿大小姐迟迟没有摇铃而进屋查看时，这些痕迹差不多就该被风吹散了。 不仅如此，壁炉也会彻底凉下来，不会像现在这样留有余温的。 她又在深色的地毯上搜寻了一会儿，经过比划和勘察，发现至少有四个沾了煤灰的圆形器皿曾经停留在室内的地毯上。 顺着煤灰的痕迹，裴湘又在靠近床头方向的地板上发现了一些斑点状的压痕，看上去，像是一些方头支架留下的印子。 但是她不确定，这些痕迹是之前就有的，还是昨晚弄上去的。 ——沾了煤灰的圆底沉重器皿……是炭盆吗？ ——那些压痕，是架子类的工具为了支撑炭盆而留下的吗？ ——在壁炉点燃的情况下，还额外燃烧了四个炭盆？ 可是，多莉丝·格拉斯顿并没有生病，卧室里根本无需如此保暖，她也从来没有要求过仆人这样做。 裴湘一边思索一边走到敞开的窗边。她先往窗外望了望，园丁已经开始工作了，管家杰森正在和两名男仆说着什么，三人站在她窗户下的橡树旁，看不太清他们的表情。 裴湘收回视线，开始打量眼前的框格窗。 过了一会儿，她走到梳妆台前，从抽屉里取出一枚镀金手柄的双层放大镜。 ——这是原主用来观察皮肤的毛孔是否够细致、雀斑有没有忽然冒出来的前兆、以及她的东方丝绸礼服是否没有一丝瑕疵的趁手工具。 裴湘拿着放大镜在窗框附近认真观察，有了辅助工具，她很快就在缝隙里发现了非常细小的白色棉絮和布料纤维。 ——我是不是可以推测，这窗框间的缝隙曾经被棉絮和软布堵塞过？ 小心地收集好窗框附近的棉絮，裴湘又在卧室内转悠了片刻，再没有发现什么值得注意的小细节后，裴湘重新回到床边坐下，并用被子把自己裹住。 ——现在看来，应该是有人在多莉丝·格拉斯顿睡着后，唔，也可能是昏迷后，进入她的卧室。 ——这人悄悄点燃壁炉，添加炭盆，而后又把室内通风的渠道全部堵上，目的是让这位格拉斯顿大小姐在密闭的空间内，一氧化碳中毒身亡。 裴湘想了想这间卧室外的几棵高大橡树，猜测谋杀者应该是利用了原身睡觉开窗的习惯，通过爬树进入了卧室，而后点燃炉火，堵住排风途径，再从她的卧室房门走出去。 ——不，不一定是这样。 分析到这里，裴湘忽然摇了摇头。 谋杀者不一定需要从窗户那里进入多莉丝的卧室。 不论是往格拉斯顿大小姐卧室里面运送炭盆并点燃炉火，还是在事后通风换气后再把炭盆撤出去，这幕后之人在庄园内的能量都不小。所以，他或者她根本无需跳窗而入。 随便找个借口或者避着人，就可以了。 并且，原主始终没有被房间内的响动惊醒，这就有些不寻常了。因为要点燃壁炉，需要费不少的劲儿。可不会如同童话故事里那样，随便挥挥魔杖或者仙女棒就可以了。 若是原主因为一些原因昏迷了…… 裴湘的眼神暗了暗，她又走到窗边观察那几棵高大的橡树，注意树木枝丫伸展的方向，试图拼凑出谋杀者的作案过程。 对方在保证多莉丝吸够了毒气后，乘着夜色爬上橡树，再用竹竿类的工具从西侧这边重新捅开卧室的窗户，让室内的空气再次流通起来。 之后，等室内的有毒气体散得差不多了，谋杀者就可以返回多莉丝的卧室进行善后。 ——收起堵住框格窗户的棉絮布料、熄灭壁炉、打开烟囱、撤掉炭盆，把卧室恢复成多莉丝入睡前的样子，而后再悄悄离开。 裴湘想着，若是要验证自己的猜测，她现在就得走出卧室，到庭院里去检查橡树那边是否留下了什么痕迹。 还应该去厨房和储藏室仔细询问一下，昨晚到今晨这段时间，是否有人领取了煤炭或者使用了炭盆。 ——当然，要是对方已经策划良久，煤炭的使用量方面也许不会留下什么漏洞。 沉吟了一下，裴湘放弃了立刻下楼去寻找线索的打算，因为，她得先想出一个借口，合情合理地解释明白自己死而复生的事。 ——鉴于对方应该已经确定了多莉丝·格拉斯顿的死亡。 死而复生？ ——等等，不对，我完全是想多了！ ——我和原身又没有做坏事，干嘛要苦思冥想地找借口？ ——按照常理来说，多莉丝·格拉斯顿小姐神采奕奕地活着，才是一件最正常不过的事情呀。 ——只有幕后凶手才会知道，我活着这件事十分蹊跷，甚至不亚于天方夜谭！但是，凶手的情绪是否稳定，世界观是否需要重组，又和我有什么关系呢？ ——不、不，还是有些关系的。最起码，我还可以让谋杀者感到恐惧和不解，甚至怀疑我是谁，是不是一直在暗中监督着一切？最好能够逼得对方自乱阵脚，让我趁机迅速揪出真凶。 裴湘心里面有了主意，又想到某些人看到她活蹦乱跳的样子而目瞪口呆，眼底忽而浮现出跃跃欲试的光芒。 就得这样！ 多莉丝·格拉斯顿是骄纵天真的大小姐，虽然和亲生父母格拉斯顿夫妇关系冷淡，但她仗着祖父的偏爱，一向活得自我，活得快乐，一直是让别人气得牙痒痒而她却不自知的神奇存在。 她的脑中确实没有什么深沉严肃的东西，也听不懂复杂隐晦的暗示和嘲讽，她只关心吃喝玩乐和如何保持美貌，甚至对于父母亲的偏心也感触不深。 对于大小姐来说，只要仆人听话，只要零花钱够花，只要舞会上的小伙子热衷于对她献殷勤，这个世界就是美好友善充满爱的。 裴湘又仔细回忆了一遍格拉斯顿大小姐的过往言行，满意地弯了弯嘴角。这样的性格多好啊，一定要保持下去。 确定了今后一段时间的人设，又有了进一步的详细打算，裴湘慢慢放松了一直紧绷的肩背肌肉，从全神贯注的思考中回过神来。 这一放松，她就忍不住打了个哆嗦。 裴湘扭头看了一眼打开的窗户和被风吹起的窗帘，心想，即便是准备模仿原身的言行，但是有些小的生活习惯还是需要不着痕迹地改变的。 比如这开窗通风保持健康的做法，完全可以改成白天的。夜晚，特别是寒冷的夜晚，还是先免了吧。 ——这个时代，感冒也是一件大事啊。 我在名著世界优雅老去 第102节 现在是1870年，原身多莉丝是大不列颠岛屿上一位伯爵的长孙女，姓格拉斯顿。 她的父亲查尔斯·格拉斯顿先生是老伯爵的独子，是格拉斯顿家族爵位和地产的唯一继承人。 二十年前，格拉斯顿先生迎娶了波特兰家族的掌上明珠卡洛琳·波特兰小姐。这是一桩门当户对的亲事，缔结婚姻后的第二年，长女多莉丝·格拉斯顿降生。 据说，多莉丝出生的时候，婚前已经有了两个私生女的格拉斯顿先生感到有些失望，他一直希望尽早有个合法的男性继承人。 一年多以后，多莉丝的妹妹简·格拉斯顿降生，成为了家族的二小姐。格拉斯顿先生再次感到大失所望，他连夜离开庄园跑到了伦敦城里散心。 又过了不到两年，格拉斯顿庄园终于迎来了下一任继承人，爱德华·格拉斯顿。 这个男孩儿的降生，让卡洛琳夫人松了一口气，也让查尔斯·格拉斯顿喜笑颜开。 三岁多的多莉丝·格拉斯顿第一次得到了父亲的拥抱和亲吻。 再之后，也就是多莉丝降生后的第五年，小妹妹安妮·格拉斯顿出生了。 大概是因为，这个孩子没有承载着格拉斯顿夫妇过多的希冀，所以，即便她又是一位小姐，格拉斯顿先生却没有再次表现出排斥和失望，甚至还对这个小女儿流露出了几分关切喜爱。 他的态度影响了孩子们的母亲卡洛琳夫人，于是，安妮的受宠程度仅次于继承人爱德华，这让她的两个姐姐十分不满。 年长的两位格拉斯顿小姐相差一岁，性格却截然不同。 大小姐多莉丝·格拉斯顿没什么心眼儿，脾气却很大，也不爱学习。她经常完不成家庭教师布置的学业，是个让卡洛琳夫人头痛的熊孩子。 而二小姐简·格拉斯顿则要听话乖巧许多，还非常聪明好学，家庭教师经常对卡洛琳夫人表扬她。渐渐地，卡洛琳夫人就比较偏爱贴心聪明的二女儿简，时常严厉训斥有些笨拙的大女儿多莉丝。 当然，作为母亲，除了儿子爱德华之外，卡洛琳夫人自觉对于三个女儿都是疼爱的。只是因为年龄和性格的差异，她采取了不同的对待方式。 特别是长女多莉丝，她将是格拉斯顿家族这一代中最早一位进入社交界的淑女，她若是表现得有失体统或者过于愚蠢浅薄，对整个格拉斯顿家族的名声都会产生消极的影响。 就在卡洛琳夫人暗下决心，打算再聘请一名手段严厉的家庭教师管教长女的时候，一直在印度领兵驻守的格拉斯顿伯爵返回了英格兰。 这位阁下在见过孙辈四个孩子后，立刻就把七岁的长孙女多莉丝·格拉斯顿招到身边，摸着她的脑袋笑得十分开怀。 从此，多莉丝得到了格拉斯顿家族最大掌权人的宠爱。 原因？当然是因为多莉丝·格拉斯顿运气好。 她长得和她祖母安妮夫人小时候一模一样。是的，即便家中有一位三小姐继承了祖母的名字，但是，在老伯爵的眼中，这个骄傲直脾气的长孙女，才是最像亡妻的。 老伯爵夫妇从小就认识，后来结为伉俪后，也是夫妻情深，相濡以沫。两人都没有受到贵族婚姻关系中一些轻浮荒唐行为的影响，始终互敬互爱，同心同德。 伯爵夫人病逝后，老伯爵十分痛苦，甚至都不愿意继续留在英格兰。因为这里到处都是妻子安妮的身影，到处都是二人的回忆，于是，他在给唯一的儿子定下婚事后，就申请去了印度。 等他再次返回英格兰之后，最大的孙女已经七岁多了，并且，和他记忆中的七岁安妮一模一样。 这让十分思念亡妻的老伯爵如何不激动？ 多莉丝有了祖父的撑腰和溺爱，让卡洛琳夫人的管教计划根本无法实施下去。一旦她训斥女儿，多莉丝就跑到伯爵的书房里告状，小姑娘哭得鼻涕一把泪一把，全都抹在了伯爵昂贵的外套上，但是伯爵也不嫌弃，只是一个劲儿地心疼受委屈的大孙女。 他派人去打听事情的经过，得到的结论是，多莉丝也许有错，但是卡洛琳夫人也有些偏心和武断。老伯爵顿时就不高兴了，便把多莉丝留在了身边，他亲自找人教导这个长孙女。 当然，在连续更换了三名家庭教师后，老伯爵也不得不承认，宝贝孙女不是当才女的料。 但是，不当就不当呗，他的孙女，格拉斯顿家的大小姐，将来有财产有美貌还有高贵的出身，怕什么呢？ 于此同时，卡洛琳夫人也因为多莉丝的告状和老伯爵的插手而感到不高兴。她觉得自己作为母亲的尊严受到了冒犯，无论是孩子的不听管教还是老伯爵的胡乱插手，都是在质疑她的能力和教养。 但是，纵然卡洛琳夫人有再多的不满，也不会表露出来。毕竟，那是说一不二战功赫赫的格拉斯顿家族掌权人。 于是，多莉丝跟祖父的感情越来越深，和父母手足的感情反而渐渐淡漠了下来。她本来就不是特别伶俐敏感的性格，一向喜欢直来直往，又被老伯爵宠得十分任性自我，倒是没有因此产生什么悲伤的情绪。 这样的日子过了十余年，在裴湘穿越过来的前夕，老伯爵的身体终于支撑不下去了。在病床上，他望着呜呜痛哭的多莉丝，想着这个孙女既简单又霸道的性格，头一次感到微微的苦恼。 他倒是不怕多莉丝吃亏被欺负，因为这丫头本身就不是能够忍气吞声的性格。而且，他也给多莉丝留下了得力可信的代理人和丰厚的资产，足够她张扬肆意地过后半生了。 格拉斯顿伯爵苦恼的是，这丫头看男人的眼光太差，之前看上的男青年都是那种油嘴滑舌的花花公子，完全没有值得托付终身的好人选。 他的这场病来势凶猛，眼看着等不到多莉丝嫁人的那一天了，在临终前，他想给孙女找一个稳妥的后路和靠山。 还有就是，他留给多莉丝的私产有些过于丰厚，他有些担心他那个儿子。听说他最近投资矿山失败了，还欠了赌债，他怕自己一闭眼，新任的格拉斯顿伯爵会仗着父亲的权威，从多莉丝手中“抢钱”。 老伯爵左思右想，到底动用了一个大大的人情。 等他安排好了所有身后事，便接受了上帝的召唤，面色安详地离开了人间。 他走得比较放心，但是绝对没有预料到，他最心爱的小孙女会突然被人谋杀，还是在格拉斯顿庄园之内。 裴湘此时想到老伯爵的遗嘱和后续安排，轻轻叹气。 老伯爵去世后，原身多莉丝·格拉斯顿继承了安妮祖母一半的嫁妆，各种产业和投资若是折现的话，大约值四万英镑。 不仅如此，老伯爵还把他在印度获得的珠宝全部给了多莉丝，据说那些珠宝价值高昂，评估价值绝对超过十万英镑。 这份遗嘱一经宣布，在场的格拉斯顿家族成员纷纷抽了一口冷气，他们看向多莉丝的目光立刻就不同了。 尤其是新任伯爵查尔斯·格拉斯顿，他当时的表情尤为复杂和不满。 裴湘回忆着最近发生的种种，思绪翻涌。 ——是谁想要多莉丝的命呢？动机是什么？真的和这笔遗产有关吗？ ——不会是伯爵，事情远远没到杀害亲生女儿的地步。其他家人的可能性也不大，大家感情不深，却也不是生死仇敌。 ——虽说财帛动人心，但也不能忽略其它可能性…… 第76章 大概九点钟的时候，裴湘按下床头的呼唤铃声。 没多久，女仆露西提着一壶热水和一沓崭新的法兰绒毛巾走了进来。 “早安，多莉丝小姐。” “早上好，露西。” 裴湘穿着羊毛长袖睡裙站在梳妆台前，透过镜子观察露西的表情。 “怎么是你上来送热水？莉娅呢？” “多莉丝小姐，莉娅的裙子不小心弄脏了，她需要回房间处理一下污渍，就嘱咐我上楼来了。” 女仆露西语调轻快，眼神明亮，裴湘没有从她的神色中察觉到吃惊或者恐慌之类的情绪，便不动声色地转过身体，模仿着原身的习惯，在梳妆台前的软面凳上坐下来，等着女仆服务。 “莉娅的裙子是怎么弄脏的？严重吗？我可不希望格拉斯顿庄园的女仆领班衣着邋遢，那会让我觉得丢脸的。” “好像是因为烫着手指了，”露西站在裴湘的身后，用双手拢起她的金栗色长发，“吃早餐的时候，烫了一下，然后把汤汁淋在了裙摆上。不过，我没有亲眼看见，是莫里太太说的，她让我替莉娅上楼来送东西。” 露西一边回答着裴湘的问题，一边动作灵巧地帮她把头发包好，以防洗漱时弄湿。 裴湘其实是在竖着耳朵倾听露西的每一句话，但是表面上，她显得有些懒洋洋的，还打了个小小的哈欠。 过了一会儿，她伸手取过温热的法兰绒毛巾，而后又顺着露西的回答，聊起了女管家莫里太太多年不变的朴素着装风格。 “只有星期天做祷告的时候，她才会戴上一枚玳瑁发夹……” “多莉丝小姐，佩戴玳瑁发夹的不是莫里太太，而是厨娘吉娜。” “啊，对，我记差了，莫里太太有一条长长的珍珠项链，对吧。” “是的，多莉丝小姐。” 于是，当裴湘在女仆的帮助下穿上紧身胸衣的时候，她已经通过东扯一句西扯一句，把格拉斯顿庄园里的男女仆人都念叨了一遍。 女仆露西被裴湘引出了聊天的兴致，快言快语地说了不少趣事。 裴湘认真倾听，偶尔应和，最后她发现，清晨中的格拉斯顿庄园一切正常，没有什么人有特别怪异的表现，也没有人无故缺席或者临时请假。大家都认真做自己的事情，紧张忙碌却也有条不紊。 “哦，不不，露西，胸衣不要弄得这么紧，我有些上不来气。” “可是，多莉丝小姐，如果不继续勒紧束带的话，我就没有办法让您的腰围降到17英寸以下了。” 这话让裴湘在心里面打了个哆嗦，她默默换算了一下英寸和厘米之间的比例数值，而后用一种十分坚定的语气说道： “胡说，我的腰围不用束腰带就已经十分纤细了，怎么可能超过17英寸？” 露西有些为难：“多莉丝小姐，我觉得，你现在的腰围大概有20英寸，而且，莉娅说……” “哎呀，露西，我觉得我现在这样就很好看，有一种希腊式的古典美，哦，对了，你知道什么是希腊式的古典美吗？” “多莉丝小姐，我不太清楚。” 裴湘“咯咯”一笑：“其实我也不清楚，但是，伦敦的绅士和淑女们喜欢这个词儿。你瞧，我订购的《英格兰女性家居杂志》出新刊了，那上面的图样挺有意思的，我喜欢那种裙子侧面的收缩处理，真该让简和安妮也看看。” “啊，侧面收缩？那裙架的形状是不是也要更改了？” “应该吧。” 岔开话题后，露西就不再继续纠结裴湘的腰围问题了。反正这位大小姐一向有主意，又喜欢尝试一切时髦新奇的东西，也许，伦敦那边又传来什么新风尚了呢？ 露西继续围着裴湘忙来忙去，帮她打理头发和妆容。 等到裴湘戴上一条昂贵华美的绿宝石项链后，她晨间的梳洗打扮才算是告一段落了。 留下露西继续收拾房间，裴湘一个人离开了卧室，朝着早餐厅走去。 半路上，她遇到管家杰森先生。 “多莉丝小姐，早安。” “早安，杰森，大家都下楼了吗？” “伯爵阁下还没到，夫人今早要在卧室吃早餐，两位小姐和爱德华少爷已经在餐厅了。” “我知道了，谢谢你，杰森。” 裴湘朝着管家点了点头，步履优雅地朝着餐厅走去。 抵达餐厅门口后，她没有直接进去，而是借着整理裙摆的机会，仔细打量了一遍餐厅内的几人。 简·格拉斯顿今年十七岁，文雅秀美，和伯爵夫人卡洛琳长得十分相似。她今早穿了一件浅蓝色的绸缎刺绣长裙，笑容恬静，正侧身和男仆汤姆说话。 坐在她旁边的棕发小姑娘是三小姐安妮·格拉斯顿，刚满十三周岁，她看上去有些困倦，这一会儿的功夫，就偷偷揉了好几下眼睛。 在两位格拉斯顿小姐的对面，十五岁的爱德华·格拉斯顿穿了一件黑色长外套，他一直盯着桌子上的食物，看起来，他今早会有个好胃口。 裴湘的目光依次划过原身的弟弟妹妹，最后定格在了男仆汤姆的颧骨处，那里似乎有些划痕…… “多莉丝，你站在这里做什么？” 裴湘迅速回头，就看到这座庄园的主人查尔斯·格拉斯顿从旋转楼梯上走了下来，他的身后跟着贴身男仆拉尔夫。 我在名著世界优雅老去 第103节 “早安，父亲，您今天的气色不错。” 伯爵对着大女儿点了点头，神色如常。 裴湘收回打量的目光，垂下眼帘认真回答伯爵阁下的问题： “父亲，我刚刚在整理我的裙摆。你瞧，这里的花纹有些不对称，我觉得，嗯，和我今天的首饰不太相配，我正在考虑要不要回去换一套衣服，然后再下楼来吃饭。” 格拉斯顿伯爵本来就没指望能从这个大女儿嘴里听到什么有深度的见解，刚刚的问题也不过是随口一问。此刻听到裴湘的无聊答案，只是敷衍地点了点头。 但是，当他打算越过裴湘走进餐厅的时候，又突然停下了脚步。 “你这条项链……” “很配我眼睛的颜色，是吗？” 裴湘特意眨了眨眼睛，又微微侧头轻扬下颚，让脖子上的绿宝石项链和她的翠色眸子一起沐浴在明亮的晨光中，确实有一种交相辉映的美感。 但伯爵阁下并没有开口称赞女儿的美貌，反而有些不耐。 “不，多莉丝，我是想说，这是你祖母的那条绿宝石项链？” “当然了，祖父之前给了我不少安妮祖母留下来的首饰，我都挺喜欢的。” 伯爵沉默了一下，而后表情淡淡地说道： “既然喜欢，就好好珍惜。你祖母是个聪慧果敢的女子，你也该学一学她的风度和手段，最起码，多读读书，涨涨见识。” “好的，父亲，我会尽量多学一些东西的。” 对于大女儿的保证，伯爵阁下并没有报什么希望。他摇了摇头，想不明白老伯爵怎么就这么中意这个孩子，把那么一大笔财富都给了脑袋空空的多莉丝。 ——应该都留给爱德华的，他才是家族的继承人。 ——若是一定要给孙女的话，简和安妮也该得到一些的。 ——特别是简，她才像是一个大家族的长女。 伯爵转身进了餐厅，裴湘跟在他身后。 忽然，她的余光中有一道人影一闪而过，那动作，像是正要下楼却又突然退了回去的样子。 这个发现让裴湘定住了步子，她一边回忆那道身影的特点，一边低下头打量着裙摆上的褶皱缎带装饰，露出十分苦恼的表情。 又过了一会儿，有脚步声从楼梯处传来。 “格拉斯顿小姐，早安。” 裴湘闻声回头，看清来人后，脸上扬起一个矜持高傲的笑容： “是霍华德先生啊，很高兴见到你，你昨晚住在庄园里吗？我都不知道。” 年轻俊秀的秘书先生稳步走下台阶，在裴湘对面停下，行了一个礼： “格拉斯顿小姐，我是昨天夜里到的，有一份文件需要尽快给伯爵阁下过目。” “赶夜路吗，那可有些危险，你是坐马车来的吗？” “不是，因为着急，我骑马来的。” “什么样的文件让你如此火急火燎的？这可不符合绅士们办事的沉稳格调。” “是有关一些投资项目的，账目上出了点儿变动。本来不必如此急切的，可是，我考虑到伯爵阁下一定希望尽快得到详细的报告，就亲自送来了。 听闻是投资账目，裴湘立刻露出无聊的表情： “这样啊，霍华德先生，辛苦你了，希望格拉斯顿庄园的客房让你感到舒适。” 两人说着话，一前一后走进了餐厅里。 只是，擦身而过的时候，裴湘在秘书霍华德的身上嗅到了淡淡的茉莉花露味道。 ——客房的香皂可不是这个味道，那里也不提供茉莉花味道的香水，他这是从哪里沾染上的？ ——这人说，他昨晚是骑马来的，这话没必要撒谎。但既然是临时决定出行，又要连夜赶路，应该不会随身带着香水之类的东西吧？ ——所以，他和这庄园内的哪个女人有牵扯？ 等到裴湘落座后，对面的爱德华·格拉斯顿望着姗姗来迟的长姐，偷偷翻了个白眼。 “我还以为，你最终决定要返回去换一条裙子呢，毕竟花纹不对称，可是相当严重的一件事。” 裴湘“没有”听出弟弟小小的嘲讽，认真回答道： “刚刚是我看错了，这条裙子其实很不错。我昨晚没休息好，所以，精神有些不集中。不过，爱德华，你最近是不是又胖了？我刚刚在检查花纹的时候，无意中抬头，好像看到你的双下巴了。” 被戳到体重问题的爱德华少爷默默闭上了嘴。 年纪最小的安妮扑哧一笑。 简轻轻拍了一下小妹妹，转头关心裴湘： “多莉丝，你怎么没有休息好？是因为天气转凉的原因吗？其实，咱们的卧室面积不小，即便关窗睡觉，也不会因为空气的不流通而造成窒息的。” “哦，也许，”裴湘不太在意地点了点头：“但是罗迪德医学博士在健康指南上说，新鲜的、流动的空气才是最有利于人体健康的，如果长期保持这个习惯，对皮肤也很好。” “温斯特小姐就是听了你的话，晚上大开着窗户睡觉，所以才感冒的。多莉丝，她已经养了一星期的病了，很明显，开窗睡觉对她的健康不利。” 对面的爱德华立刻抓住机会反驳。 裴湘心中一动，假装若无其事地说道： “那她肯定是没有穿保暖的羊毛睡衣和睡裙。安妮，温斯特小姐生病了，就不能给你上课了，真好，恭喜你。要知道，我小时候最希望听到的消息之一，就是家庭教师请假了。” 伯爵咳嗽了一声。 爱德华和简忍笑。 安妮倒是有些赞同长姐的话，但是因为父亲在场，她便只能略过请假的话题，回复裴湘的另一句话： “多莉丝，你的羊毛睡衣和睡裙太贵了，温斯特小姐是不会把大部分收入花在一套睡衣上的。” “你竟然懂这些？”简惊奇地看向13岁的小妹妹安妮。 “是莫里太太告诉我的。” “但是，安妮，我们不该在餐桌上公开讨论温斯特小姐的资产问题，即便她不在场。” “哦，好吧，简。”安妮做了个封嘴的动作。 “安妮，听简的话，她总是最得体的。”爱德华补充了一句。 简对着爱德华微微一笑，又鼓励地看了一眼小妹妹。 裴湘默默地看了一会儿这三兄妹之间的互动，觉得很温馨。但无论是她还是原身都不能完全融入进去，像是被隔着一层什么模糊的东西。 不是被特意排斥，就是在感觉上，差了那么一点。 “那她现在生病了，怎么办？”裴湘挑眉：“我记得家庭教师的房间里是没有壁炉的。” “烧那种小的碳炉呗，我上次去探病的时候，就看到她在房间内烧那个了，又在门上开了一扇气窗，用来通风换气，还算暖和。” “原来是这样，人要是生病了，确实应该注意保暖。”裴湘状似随意地感慨了一句，然后开始专心吃东西。 ——连续烧了一个星期的碳炉？ ——原身这个开窗睡觉的习惯已经保持很久了，那位温斯特小姐怎么现在才开始模仿？ 早餐餐桌上的谈话让裴湘注意到了安妮的家庭教师温斯特小姐。 当然，她也没有忽略身上有着茉莉香味的霍华德秘书，对了，还有一个脸上颧骨位置被划出细小伤痕的男仆汤姆。 吃完早饭，就在裴湘准备起身离开的时候，管家杰森拿着一封信走了进来。 格拉斯顿伯爵放下手中的报纸，打开信件阅读。 半晌，他抬起头，清了清嗓子。 大家纷纷放下餐具，侧头看向坐在主位上的伯爵阁下。 “诸位，有几位客人将会在明天上午抵达庄园。” “我们认识吗？”爱德华率先提问。 “不，这几位客人是第一次来咱们格拉斯顿庄园。” “我们会好好招待客人的，父亲。”简温声保证。 伯爵颔首：“我对你一向放心，简。” 裴湘表情不变，仿佛没有发现自己长姐的位置正在被取代。 “多莉丝，这次来的客人中，有一位年轻人非常不错，他……深受你的祖父器重。你要和他好好相处，若是没有什么意外的话，他将会参与到你的财产托管事务中来，这是你祖父特意指定的。” 裴湘忍不住睁大了眼睛，格拉斯顿伯爵这话的意思是，格拉斯顿老伯爵给她安排了一个准未婚夫？ 作者有话要说：　　今天的更新，么么哒！ 男主是麦哥，这里翻译成 迈克罗夫特·福尔摩斯。 第77章 一个可以直接参与到产业托管事务中的准未婚夫？ 裴湘微微一愣，马上就理解了老伯爵的担忧，他这是不放心自己的儿子和多莉丝的择偶眼光呢。 查尔斯·格拉斯顿显然也意识到，已故的老伯爵特意安排这一手，是在防备他谋算女儿的产业。 这个认知让他不悦，也有些被看透心思的恼怒，所以，他不等裴湘继续询问，直接起身离开了餐厅。 伯爵离开后，吃完早餐的众人也跟着纷纷起身，离开餐厅去做自己的事情。 裴湘选择到户外散步。 她沿着石板小路慢慢前行，左拐右拐，不一会儿就晃悠到了卧室窗户下面的几棵橡树附近。 “多莉丝小姐，日安。” “莉娅？” 裴湘闻声回头，而后笑着招了招手：“怎么站在角落里？快过来，树下没有多余的阳光，不会晒黑我的脸。莉娅，今天早上没有见到你，我可失望啦，谁实话，我还是喜欢你的梳头手艺。” 莉娅顿时面露荣幸之色。 我在名著世界优雅老去 第104节 等她走近后，裴湘才发现女仆领班莉娅的手上是缠着白色纱布的。 “早上的烫伤很严重吗？” “起了泡，我刚刚去找诺顿医生看过了，他给了我一些治疗烫伤的膏药，说是十天左右就能好。” “这样呀，那么，在你的伤痊愈之前，早上还是让露西去我那里帮忙吧，你得好好养一养，千万别留下疤痕。” 莉娅很感激地答应了。 裴湘却觉得，这个烫伤的时间有些巧合。 昨晚的谋杀者又是点壁炉又是烧炉子的，还要急急忙忙地撤掉炭盆，未必就不会被烫伤了。 “莉娅，正好遇到你，我和你打听一下，若是我想派个男仆去伦敦帮我办事，你有推荐人选吗？” 莉娅没有马上回答，而是询问裴湘：“多莉丝小姐，你需要什么样的帮手，是那种老实跑腿儿的，还是那种能说会道的？” “我说不好呀，莉娅，你帮我分析分析。我之前在摄政街的帽子店里预定了三顶帽子，但是昨晚，嗯，我做了噩梦，忽然就不喜欢之前的定制样式了。我需要改动一些细节，写信又说不清楚，所以得让人亲自跑一趟。” “您做了噩梦？那真是太糟糕了，”女仆领班莉娅立刻眼含担忧，她轻轻探身，凑到裴湘的跟前仔细端详了一下她的面色，“多莉丝小姐，您现在感觉怎么样？还会被噩梦困扰吗？如果你愿意把噩梦讲出来，也许心情就不会特别压抑了。” 裴湘拧了拧眉头，顺着莉娅的话做出认真思索的表情。 “昨晚的噩梦，其实挺奇怪的，就是感觉飘飘忽忽的，然后好像身处火海一样。我想跑出去，又睁不开眼睛，浑身没有力气。再后来，我好想被人抱起来，挪到了一个可以自由呼吸的地方。” 说到这里，裴湘停顿了一下，注意到莉娅忽然低了一下头，错开了两人的眼神交流。 “然后，嗯，我就不再做噩梦了。在梦里，我看不清救我的人长什么样子，但我有个模模糊糊的印象，那人穿着一件漂亮的红绿格子马甲，脸上，好像还带着面具。所以，我打算把我的新帽子改成红绿格子款式，哦，我还要订做配套的裙子和外套。” 莉娅因为裴湘的话露出十分多变的表情，一会儿担忧，一会儿惊恐害怕，一会儿又表示庆幸。 等裴湘说完话，她立刻附和说，若是戴上了那样的帽子，多莉丝小姐一定不会再做噩梦了。所以，必须尽快通知伦敦的商店，让他们为伯爵府的大小姐加紧工作。 “多莉丝小姐，你可以把你梦到的那位英勇救人的骑士画下来，然后让男仆带到摄政街去。那些裁缝和制帽匠常年和衣饰面料打交道，肯定会根据您的特殊要求，做出最优雅最引人注目的作品。多莉丝小姐，我由衷相信，您一定会得到许多名流的赞美和追捧的。” 裴湘立刻做出十分高兴并期待的样子，高声称赞莉娅是最贴心的的女仆，她简直一刻也离不开她。 “那么，莉娅，请快些给我推荐一位办事利落的男仆吧，等我画好了梦中见到的一切，哦，前提是我还记得那些片段，我就让他马上出发去伦敦。” 再次提及推荐人选，莉娅这次很痛快地说出了一个名字。 “汤姆·怀特，多莉丝小姐。我认为汤姆·怀特可以胜任这份工作，他是个非常勤奋的小伙子，也很有上进心，您把事情交给他处理，准不会出错的。” “汤姆吗？”这个名字让裴湘心底一动，她觉得自己渐渐抓住了一条线，“我记得他，他是上个月新来的男仆，对吗？诶，莉娅，我还以为，那个，你会给我推荐威廉呢，毕竟……” 说到这里，裴湘对着莉娅露出一个心照不宣的暧昧笑容，好像在告诉对方，她已经听说了女仆领班和男仆威廉之间的亲近关系。 莉娅立刻收敛起脸上的随和微笑，十分严肃地澄清道： “多莉丝小姐，你不要听信那些无聊的八卦，我和威廉之间十分清白，什么多余的关系也没有。” 热衷于谈论男女绯闻的大小姐立刻狡猾一笑，快速问道： “所以，你和汤姆之间有多余的关系喽？” 这原本是随意打趣的一句话，没曾想，莉娅明显迟疑了一下，而后就抿着唇不说话了，两颊升起淡淡的粉红。 裴湘立刻捂住了嘴，夸张地左右看了看，眼角眉梢全是发现了大秘密的得意和快乐。 “莉娅，莉娅，原来是这样，哈哈哈，我就说，你看威廉的眼神非常平淡，根本不是陷入爱恋中的样子。果然，我没有看错。 “哎呀哎呀，可是可是，怎么会是汤姆呢？一点征兆都没有！还有啊，莉娅，你了解汤姆吗，他才来庄园一个月呢，他有积蓄吗？他能给你一个家吗？” 面对裴湘激动又关切的询问，莉娅表现得十分羞怯腼腆。 但是，谁能抗住格拉斯顿大小姐想要打探八卦时的无边热情呢？特别是，她的这种热情中并没有多少恶意，纯粹就是因为本身的好奇和对熟人的关切。 仅仅坚持了一小会儿，莉娅就断断续续地说出了她和汤姆之间平凡又浪漫的故事。并且告诉裴湘，汤姆为人踏实勤劳，为了多攒一些身家，给她一个体面的婚礼，他目前在庄园里兼职了两份活计。除了正常男仆的工作，他还利用休息时间，帮助园丁和储物仓库的看守人做些重体力的活计。 例如，每天清晨提前起床两个小时，帮他们运送煤炭和各种食材到主宅。每天晚上晚睡一个小时，帮他们收拾废品并倾倒各种垃圾。 裴湘笑吟吟地听着莉娅讲述汤姆·怀特的踏实肯干，心里却慢慢打下了双重的问号。 这个莉娅，到底是真的在给汤姆·怀特说好话？还是在诱导我朝着某个方向思考？ 不管对方用意如何，裴湘依旧表现得十分真诚，她向莉娅保证，等她把梦中骑士所穿的衣服样式画出来后，就立刻吩咐勤劳上进的汤姆·怀特去伦敦城。 “你放心吧，我亲自和杰森先生说，让他找其他人代替汤姆的日常工作。” “万分感激您，多莉丝小姐，我和汤姆都会记得您的这份青睐的。” 两人又说了几句，就在橡树下分开了。 裴湘绕着橡树转了几圈，没发现什么特别的痕迹。 她猜，也许树冠上面会有线索，但是这里人来人往的，实在不方便她提起裙子爬树，便只能无奈放弃了。 ——倒也不必把所有证据找齐，只要确定幕后团伙就好。 ——由于我的死而复生，那些害死多莉丝·格拉斯顿的凶手们根本无法受到法律的裁决。 ——所以，我得自己调查，确定凶手身份和作案动机，而后再设下陷阱，让罪人得到应有的惩罚。 裴湘继续散步，路过第二座小喷泉雕塑的时候，她刻意放慢了步伐，在心里默默计算着时间。 果然，没过一会儿，在另一条甬路的转弯处，安妮·格拉斯顿的身影出现在裴湘的视线内。 “安妮，你这是要去哪里？怎么没在琴房弹钢琴？” “多莉丝姐姐，我打算去看望温斯特小姐。我刚刚听莫里太太说，温斯特小姐的病情好像有些反复，早餐时，她一点胃口都没有，还吐了，脸色白得吓人。” 裴湘立刻担忧地询问：“诺顿医生怎么说？” “医生说温斯特小姐的情绪起伏太大，应该是做噩梦或者被什么惊吓到了，感冒倒是没有加重。” “咦？温斯特小姐也做噩梦了？” 裴湘掩口轻呼，真情实意地感叹： “我昨晚也做噩梦了，那太可怕了！天啊，我真同情像我和温斯特小姐这般柔弱敏感的女子。我们的心灵是这样脆弱，渴望得到安稳的保护，否则的话，一个半夜惊醒的噩梦，就足够让人食不下咽并且气色虚弱了。” 安妮并不觉得自己的大姐拥有一颗“敏感脆弱”的心脏，相反，她有着比许多人都坚韧粗犷的神经系统，并永远生活在自己的步调里。 果然，这人前一刻才感叹完自己的“脆弱无助”，下一刻，就兴致勃勃地扬起笑容，准备加入了安妮探病的行程里。 “多莉丝姐姐，你之前都没有和温斯特小姐讲过几句话，现在去看望她，会不会很突兀？而且你不是说过，不喜欢家庭教师这个职业吗？你对妈妈说，看见当家庭教师就头皮发麻，一定要保持距离。” “哦，我确实说过那样的话，安妮。不过，万事都有例外的。” 裴湘用一种慢吞吞的语速说道： “早餐的时候，我听你和爱德华说，温斯特小姐那么崇拜我，学习我的生活习惯，甚至因此而生病了。当时，我就觉得，嗯，我有义务亲自去探病，去向她表达自己的关心之情，并鼓励她再接再厉。即便，这件事对我来说也是一次挑战和考验，上帝保佑，谁能想到多莉丝会这么勇敢呢？” 安妮偷偷做了个鬼脸。 裴湘假装没看见，她笑着问道：“咱们要不要给温斯特小姐带些鲜花，她喜欢什么花卉？” “应该是茉莉花。”安妮飞快地答道。 “你确定吗？我记得温斯特小姐画过郁金香的。而且，她有好几件玫瑰粉色的纱面裙子，哎，其实我一直想要提醒她的，她的肤色和发色并不适合玫瑰粉，果绿或者香槟色才会让她看起来更加精神。” 安妮对于多莉丝在衣着打扮上的见解比较信服，即便这位长姐弹琴的技巧还不如十三岁的她，掌握外语的词汇量不超过十五个，三年看不完一本严肃书籍，也搞不清印度和北非的地理位置。 “多莉丝姐姐，等温斯特小姐痊愈了，我会建议她做两条新裙子的。不过，温斯特小姐非常喜欢茉莉花露，她经常往头发和衣服上喷洒，她每次给我上课，我都能闻到。” “这样啊，那今年圣诞节，我也许可以送她一小瓶上好的茉莉精油。” “她会感到高兴的。” 姐妹二人说着话，就来到了家庭教师温斯特小姐养病的房间。 得到房间主人的应答后，两人推门而入。 注意到安妮身后的裴湘，温斯特小姐立刻露出了极其震惊的表情，仿佛在印证安妮之前的话。 即，一向讨厌家庭教师的格拉斯顿大小姐能来她的房间探病，是一件多么不可思议的事。 裴湘笑眯眯地点了点头，心说，既然觉得她的到访非常意外，那说不定自己还能发现一些来不及遮掩的线索。 她一边问候温斯特小姐的身体状况，一边观察她的房间，很快，她的目光就定在了墙角的碳炉上。 温斯特小姐始终苍白着脸色，格拉斯顿大小姐的拜访让她感到手足无措。 “温斯特小姐，你别紧张，”裴湘在碳炉旁坐下，似乎想要靠近房间的热源暖暖手脚，“我听说你做了噩梦，连早饭都没有吃，还生着病，就跟安妮来看望你了，希望你能快些好起来。” 裴湘的话并没有让温斯特小姐感到放松，她靠在床头上，笑容僵硬，双手捂着小腹。 这个动作，在三小姐安妮看来，是代表着局促紧张，但是在裴湘看来，这是温斯特小姐下意识地摆出了防备的姿态。 裴湘认真回忆了一下，发现多莉丝·格拉斯顿和家庭教师之间的过往交集很少，并不存在大小姐欺负家庭教师的现象。 所以，这个防备的姿态就很有意思了。 ——而且，干嘛捂着肚子呢？ ——茉莉花的味道，昨夜忽然赶来送文件的秘书霍华德…… ——还有，碳炉四周灰白色细软的灰烬和残余着的烧焦动物羽毛的味道，像是刚刚烧毁过棉絮或者纯棉织物。 裴湘没怎么掩饰她打量的目光。 “温斯特小姐，女仆们对你的照顾还算周到吗？这个炉子是一直燃烧的吗？如果是的话，那可不太妙，我担心你吸入了太多不干净的气体，才导致病情一直反复的。” 年轻的家庭教师勉强一笑：“多莉丝小姐，大家都很照顾我，我非常感谢上帝的仁慈，让我遇到贵府这般善良慷慨的主家。这个炉子当然不会一直烧着，如果那样的话，我这嗓子也受不了。” 裴湘恍然：“是呀，你负责教导安妮声乐呢，我要是没记错的话，母亲夸奖过你的琴声和歌声的。既然有这样的出色才能，温斯特小姐，请你一定要照顾好自己，保护好嗓子和弹琴绘画的双手。像这种点燃碳炉的工作，你一定要吩咐女仆去做，自己千万不要插手，知道吗？” 温斯特小姐慌乱地点了点头，表示自己一定不会忽视裴湘的叮嘱。 一旁的安妮则笑道：“多莉丝姐姐，你想多了，温斯特小姐之前是乡绅的女儿，之后家里出事，她就来咱们家当家庭教师了。说不定，她从来没有亲手点过炉子生过火呢，怎么会在生病的时候上手做这个呢？” “好吧，就你知道得多，聪明的小安妮。我刚刚碰到了莉娅，她的手就被烫伤了，所以我就多操心了一点，好了好了，我不多管了。” 因为是来看望病人，所以姐妹二人没有多停留，安妮放下探病的礼物后，又叮嘱了几句，就拉着裴湘告辞离开。 临出门前，裴湘瞥了一眼挂在门旁的大衣和围巾，突然停下脚步，回头冷冷瞪视温斯特小姐。这突如其来的变脸，让对方吓了一跳，松开的双手立刻护在了小腹上。 裴湘挑了挑眉，翠眸潋滟，留下了一个意味不明的笑容，而后才转身离开了家庭教师的房间。 ——女士外套上沾了一根黑色的头发，短的。 ——温斯特自己的发色偏红，女仆中没有黑色短发的存在，另外，男仆中也没有。 ——整个庄园里，只有昨晚拜访的秘书先生是黑头发呢。 和安妮告别后，裴湘看了看时间，觉得在外面停留的时间够久了，便原路返回。 我在名著世界优雅老去 第105节 路过客厅的时候，她遇到了黑发的秘书霍华德先生。 他又换了一套衣服，这次再靠近他，只能闻到男士香皂的清爽味道，仿佛她之前嗅到的那一缕淡淡的茉莉花香是错觉。 “格拉斯顿小姐，我正巧要去找你，伯爵阁下吩咐我告诉你一些事情。” 裴湘请霍华德先生在沙发上坐下，自己也坐在了提花软面高背椅上。 “请说。” “是关于……即将来拜访的几位客人中的一位。” 裴湘歪了歪头，嘴角不再弯出优美的弧度，她表现出一种非常明显的抗拒态度。 “哦，关于那位不知姓名的、没见过面的准未婚夫先生啊。” 霍华德微微一笑，用彬彬有礼的态度继续说道： “我相信老伯爵阁下一定不会看错人的，他为小姐挑选的，肯定是值得依靠的可信绅士。您在他老人家身边长大，一向知道他有多么睿智慈祥，识人的眼光有多么精准通透。之前被他赞赏器重过的年轻人，如今都飞黄腾达了。” “这倒是实话，”裴湘耿直地点了点头，“我一直记得呢，之前和你一起拜访我们格拉斯顿庄园的几个人中，祖父看好的那两个，如今都是伦敦城里的新贵啦。 “去年参加舞会的时候，我总能听到夫人小姐们谈论起他们的名字。霍华德先生，你也要努力呀，即便是给父亲做秘书，嗯，说不定也能时来运转呢。在我看来，你也是非常优秀的，知道好多我不懂的东西。” 霍华德尽量压下心底的尴尬，无视了裴湘语气真挚的称赞，继续之前的话题： “格拉斯顿小姐，伯爵阁下的意思是，委托我提前告知你一些那位客人的信息。” 裴湘立刻前倾身体，目光明亮：“他长得如何？有一双忧郁的湖蓝色眼睛和被美神亲吻过的俊秀面庞吗？” “……抱歉小姐，我没有亲眼见过那位先生，但是，据说是一位很有派头的绅士。” “有派头？” 裴湘用不大不小的声音嘟囔着：“这可不是一个让人感到高兴的形容词。人们夸奖一个女孩子的外貌的时候，实在找不到恭维词了，就会说她文静，友善，或者有淑女气质？那么，对于那位绅士来说，连一句‘英俊’的评价都得不到吗？” 霍华德挑眉，对于裴湘的抱怨并不感到意外，认识这位大小姐的人都知道，这姑娘一向喜欢漂亮的人或者事物，她曾经倾心过的年轻人，无一不是模样出众的俊朗青年。 然而，不等霍华德酝酿好合适的说辞安慰裴湘，裴湘便无奈地叹了一口气： “算了，我早就不对祖父的审美抱有什么期待了，反正，呵，也只是准未婚夫，一切都还没有定下来呢。哦，对了，他叫什么？出身如何？脾气怎么样？” “格拉斯顿小姐，那位先生的姓氏是福尔摩斯，迈克罗夫特·福尔摩斯先生。” 裴湘的表情僵硬了一下。 “福尔摩斯？！” “是的，小姐，有什么问题吗？” 裴湘勉强一笑，她顶着霍华德疑惑探究的视线干巴巴地说道： “我好像听说过，记不太清了。对了，他是长子吗？他家里还有其他的兄弟姐妹吗？是不是那种十分喜欢说教的古板绅士？” “据我了解，福尔摩斯先生是家中长子，他有一个弟弟，叫做夏洛克·福尔摩斯。至于福尔摩斯先生性格如何，恕我无法告知您，格拉斯顿小姐，因为我也不清楚。” 裴湘的内心深处有无数的小人儿在打架惊呼怀疑不可置信，但是表面上，她依旧维持着格拉斯顿大小姐应该有的表情，拧着眉头，不甚愉快。 见此，霍华德从身边的文件夹里掏出一份文件，放在裴湘身旁的桌子上。 “小姐，这是福尔摩斯先生的资料，您可以先看一看。伯爵阁下的意思是，您若是实在不期待这份婚约，可以和那位先生私下里讲明白，然后，双方再签署几分非常简单的文件，就可以了。” 这话让裴湘眉心一跳，她迅速把遇到福尔摩斯这件事带来的震惊抛到了脑后，专心应对起目前的麻烦来。 ——不管对方是不是故事里的人物，我的生活都是真实的，所以，该怎么样就怎么样，不能让任何人打乱我的步骤和节拍。 “还需要私下里讲明白吗？父亲不能直接帮我拒绝吗？好麻烦，要是让我的小姐妹们知道，我差点订了婚，肯定要打趣我的。而且，订婚的人选还不够英俊时髦，说出去多没面子呀。” 霍华德忍下了心底的不耐，温声解释道： “您祖父立下遗嘱很周密，他……似乎过于担忧你的未来了，觉得单凭格拉斯顿家族不能够很好地庇护你，就请了福尔摩斯先生做委托人。据说，一开始是想直接定下婚约的，但是那位先生拒绝了，老伯爵阁下就用过去的人情当做条件。 “福尔摩斯先生无法，只能答应先和你见上几面，相处一段时间，然后再决定订不订婚。但是不管如何，在您的财产托管人中，福尔摩斯先生都是十分重要的。即便，嗯，您将来另嫁他人，若是要想动用嫁妆的话，都需要得到福尔摩斯先生的允许。” 这一大段话扰得格拉斯顿大小姐迷迷糊糊的，她迟疑地说道： “你的意思是，我的财产不是我的啦？归那个福尔摩斯管了？然后，他还看不上我这个伯爵的长女？” 霍华德无奈一笑，而后点了点头： “目前来说，您的财产是由伯爵阁下和福尔摩斯先生共同掌管。当然，您若是嫁人了，就要看双方的婚前财产协定了。 “但是根据老伯爵阁下的遗嘱，福尔摩斯先生始终拥有管理和决策的权利。任何人，包括你自己，想要出售和抵押你名下的产业和珠宝，都要经过福尔摩斯先生批准。” “这不公平！”大小姐气呼呼地嚷道：“祖父给我的零花钱，为什么要一个陌生男人代管？我一直以为，谁的钱就是谁的，我要自己管理我的财产。” “这个……有关信托契约和婚前协定，格拉斯顿小姐，我和你解释一下……” 第78章 晚餐的时候，裴湘见到了原主的母亲卡洛琳夫人。 这是一位容貌秀丽、举止优雅的贵夫人，她对着儿女们微笑颔首，神色平和而从容。 落座后，卡洛琳夫人首先看向裴湘。 “多莉丝，我听莫里夫人说，你昨晚做噩梦了？” “是的，亲爱的妈妈，不过，我后来又做了一个美梦，就把噩梦带来的困扰恐惧驱除了。” “如果我是你的话，就会在临睡前多做一会儿祷告，让心灵变得平静而感恩，这样的话，噩梦自然就会远离的。” “妈妈，我每晚都会和仁慈的上帝说些心里话的，我保证。” 卡洛琳夫人看着神色活泼明朗的长女，想到她过往的言行举止，心中叹气。 她想到明天到来的客人之一，非常有可能会成为这姑娘的丈夫，就感到忧心忡忡。她也说不清楚是担忧长女的未来婚姻生活，还是担忧那位娶了多莉丝的绅士。 和长女说完话，卡洛琳夫人又依次和其他子女交谈了几句，说的内容都是最近发生的日常琐事，可见，这位夫人虽然一整天都在忙着处理庄园里的各种杂务，但也没有了忽视了自己的孩子们。 关心完儿女，卡洛琳夫人又把温和的目光转移到了丈夫的身上。对于一家之主伯爵阁下，卡洛琳夫人十分自然地换了一种表达语气，尊重而又不失体贴。 格拉斯顿伯爵阁下同样非常尊重妻子，他认真地回应了卡洛琳夫人的每一句关怀话语。而后，他又对忙碌了一整天的妻子表示了感激，声称若是没有卡洛琳夫人的辛苦付出，格拉斯顿庄园绝对不能如此井井有条。 卡洛琳夫人连忙表示这是她的分内之事，请伯爵阁下千万不要在孩子面前夸大她的功劳。 这夫妻二人之间的客气交谈，绝对是称得上是教科书般的相敬如宾了。 裴湘旁观伯爵夫妇的相处模式，对这个贵族家庭又有了更加深刻的认知。 ——这对夫妇在努力营造一个互敬互爱的典范贵族家庭。 ——不论他们真实的夫妻关系如何，他们应该是不想打破目前这种“美满而和谐”的家庭氛围的，也不会乐意让谋杀这样的阴影笼罩在格拉斯顿庄园的上空。 ——并且，卡洛琳夫人对儿女们的关爱是十分真实的，尽管有些偏心，但是，她看向长女多莉丝的目光中，最多的情绪是恨铁不成钢，而不是彻底的冷漠厌恶。 打消了一些疑惑，裴湘开始安心享用晚餐。 吃甜点到时候，十五岁的爱德华因为需要控制体重，被撤掉了巧克力蛋糕和水果布丁，这让他不太高兴。 裴湘满足地感受着巧克力浓郁的回香，又十分幼稚地朝着爱德华眨了眨眼睛，炫耀感十足，她一直记着这个胖弟弟早上嘲笑她的仇呢。 爱德华立刻迎战：“多莉丝，你不应该再多吃甜点了，你不觉得你的腰围有些变粗了吗？要知道，明天的客人中，可是有一位非常特殊的先生，我想，他是不乐意看到一个身材臃肿的准未婚妻的。” 裴湘不甘示弱回击：“我的腰围一直是最纤细的，最起码，在家里是这样的。爱德华，你是在嘲笑家里面的所有女人吗？” 卡洛琳夫人清淡的目光立刻扫了过来，安妮摸了摸自己悄悄鼓起来的胃，简依旧笑得优雅，只是放下来刀叉。 爱德华睁大了眼睛，似乎从来没有想到长姐会这样反驳她，按照以往，她肯定会面露焦急并立刻宣布要节食三天的。 裴湘怼完不省心的弟弟，又吃了一大口布丁，而后才轻叹着说道： “必要的牺牲是难免的，爱德华。我知道自己的美貌和身家，永远让年轻的先生们瞩目，明天来拜访的绅士们当然也不会是例外。 “所以，我得努力做些什么，尽量让我的风采暗淡一些，当然了，效果肯定是微乎其微的。可只有这样，被拒绝的人才不会承受更大的遗憾与落寞。哎，多多少少的，我得让对方心里好受一些。” 对于这番充满了多莉丝风格的发言，餐桌上安静了一下，而后，大家又开始彼此轻声交谈，尽量忽略刚刚的话题。 爱德华扭头对身边的小妹妹安妮吐槽：“我现在真同情未来的大姐夫。” 安妮故作成熟地拍了拍兄长的胳膊，语气深沉而忧愁： “如果多莉丝姐姐真的按照祖父的安排，和那位福尔摩斯先生订婚，我们才应该松一口气。最起码，以祖父的眼光来说，他挑选的孙女婿应该是一位正常可靠的体面绅士，但是，如果让多莉丝姐姐自己挑选的话……” 爱德华的眼中立刻流露出了惊恐。 他稍稍想象了一下，未来家里的餐桌上有两个多莉丝式的人物轮流发言，瞬间就觉得，桌上远离他的甜点都没有什么吸引力了。 小妹妹安妮又精准插刀：“爱德华，我和简还好，我们迟早要嫁出去的，可以避开一些不必要的聚会。但你就不同了，作为家里唯一的继承人，你注定要守着格拉斯顿庄园的。 “到时候，你能拒绝多莉丝和她的丈夫前来做客吗？你能不热情招待他们一家人吗？哦，对了，多莉丝姐姐肯定还会生下小多莉丝的，一个、两个，嗯，可能是许多个，都要管你叫舅舅的。” 爱德华的脸色渐渐白了，他从来没有如同此刻这样，万分清晰地意识到，格拉斯顿家族继承人的身份是如此沉重。 等到晚餐结束，众人移到客厅聊天。 格拉斯顿伯爵询问了几句儿女们的学业进展，并对存在的问题做了指导，而后，他看向壁炉旁昏昏欲睡的长女多莉丝，忽然开口询问道： “多莉丝，我听霍华德说，你对福尔摩斯先生代管你的产业这件事非常不满？” 裴湘其实一直挺精神的，也对简和安妮学到的东西很感兴趣，但此时却不得不表现出骤然惊醒的茫然困惑。 简在裴湘耳边悄声重复了一遍伯爵阁下的问题。 裴湘朝着对方感激一笑，而后才转头对伯爵说道： “一开始是挺不高兴的，但是，霍华德先生给我解释了一遍那些唠唠叨叨的条款和协定后，我就觉得其实也挺好的。反正，不管产业给谁管理，每年给我的零花钱也不会少。” 伯爵微微皱眉，这并不是他期待的反应。 “你把事情想得太简单了，多莉丝。你刚刚在餐桌上说，准备拒绝福尔摩斯先生。如果是那样的话，再让福尔摩斯先生代管你的财产的话，你将来的婚事……可能要困难一些。” 裴湘万分不解：“这和我有什么关系？霍华德先生说，婚前协议什么的，应该由双方家长谈判决定的。而且，这是祖父安排好的信托契约，他老人家一向厉害，肯定把事情都提前考虑好了，一定不会让我为难的。所以，我只要选个喜欢的人，高高兴兴地待嫁就好了。” 这番事不关己的糊涂话，让格拉斯顿伯爵心头憋闷。 卡洛琳夫人低头喝了一口茶，适时地插话道： “两个年轻人还没见过面呢，查尔斯，你太着急了。虽然，多莉丝说她打算拒绝福尔摩斯先生，但是咱们都知道她的性格，一会儿一个主意的，说不定明天见到真人，就不反对了。” 裴湘欢快地点头：“对呀，而且，那位福尔摩斯先生不是拒绝了祖父的婚约提议吗？咱们在这里说了一大堆，到时候人家不想娶，多丢脸呀。” 爱德华扑哧一笑：“多莉丝，你竟然还有些自知之明。” 我在名著世界优雅老去 第106节 裴湘摸了摸白皙细腻的脸颊，声音忧郁而真挚：“没办法，这世上总有几个眼神不好的男人。” 第二天上午，客人们如约而至。 迈克罗夫特·福尔摩斯被介绍给格拉斯顿家族成员的时候，得到了比其他客人更加热烈的目光。 格拉斯顿伯爵注视着面前这位身材高大的年轻人，琢磨着对方能在仕途上走多远，未来，他会给格拉斯顿家族带来多少隐形的利益。 卡洛琳夫人的目光则要纯粹一些。 只是，当她看清楚福尔摩斯先生的样貌后，不可避免地心底一沉，这样端正硬朗的长相和明锐冷静的目光，绝对不在多莉丝的欣赏范围内。 其实，作为一位母亲，卡洛琳夫人是希望多莉丝嫁给老伯爵安排的婚约对象的。即便她埋怨老伯爵太过溺爱多莉丝，但伯爵夫人不得不承认，老伯爵识人的眼光一向是非常不错的。 他老人家信任器重的年轻人，一定是有着远大前程的。 简·格拉斯顿带着弟弟妹妹站在父母的身后，尽量让自己的眼神不要太过于好奇，可姐弟三人还是不约而同地忽略了其他客人，把注意力集中在了福尔摩斯先生的身上。 ——灰色眼睛，鹰钩鼻子，硬朗的方型下颚，身材高大，肩膀宽阔，十分有气势。 ——笑容矜持客气，穿戴雅致低调，举止严谨规矩，看上去确实是一位教养良好的沉稳绅士。 ——结论是，和多莉丝之前欣赏的时髦青年是截然不同的类型。 裴湘作为长女，被第一个介绍给客人。 “格拉斯顿小姐，很荣幸见到你。” “福尔摩斯先生，旅途辛苦了，希望你能喜欢格拉斯顿庄园。” 等到众人往客厅里走的时候，裴湘自然而然地挽住了迈克罗夫特·福尔摩斯的手臂。 “福尔摩斯先生，你是从伦敦过来吗？” “不，格拉斯顿小姐，我从曼彻斯特来。” “哦，曼彻斯特呀，”裴湘皱了皱眉头，“我听说，那里的环境可糟糕啦，到处是工厂的大烟囱，天空阴沉沉的，穿上新裙子在街上走十分钟，那裙子就不能看了，都变得灰蒙蒙的。” “是的，所以，格拉斯顿庄园内的清新空气和花草树木让我倍感愉悦。” “谁说不是呢，真搞不明白大家都怎么了，都生活在庄园里多好呀。喝茶聊天，哦，对了，冬天，绅士们都喜欢在林子里打猎，晚上在壁炉前坐一坐，打打牌，听听琴声，喝点酒，多轻松的生活啊，搞不懂，为什么那些人要跑去听机器的轰鸣声。” 迈克罗夫特侧头看了一眼身边的年轻姑娘，神色不变地附和道： “小姐真是真知灼见。” 裴湘咯咯一笑，十分得意地说道： “福尔摩斯先生，您可真是一位有见地的绅士。我之前在伦敦认识的一些绅士，总喜欢说什么奋斗啊，科学啊，虽然他们长得更加的一表人才，但是说实话，他们说话可没有你中听。” 迈克罗夫特语气温和：“能得到格拉斯顿小姐的夸奖，这是我的荣幸。” “确实，我一般都喜欢夸奖活泼风趣的青年，因为他们总能知道更多的东西，见识也广博。” 两人落座后，裴湘依旧在叽叽喳喳说个不停： “他们会背诵法文诗，知道最受欢迎的画家喜欢参加谁举办的沙龙，还知道女高音的唱腔是不是真的技艺精湛。 “哎呀，和他们谈起话来，可有意思了。我听说，有一位爵士的继承人十分有想法，他为了让自己穿礼服的时候显得斯文挺拔，就给自己穿上了束腰。天啊，多么天才的想法，我知道这件事后，特别想认识他。据说，他长得十分俊美，腰肢纤细……” “多莉丝，”简刚巧坐在裴湘和迈克罗夫特的附近，听到了后面的半段话，连忙出声打断，“给福尔摩斯先生说一说咱们庄园附近的迷人景色吧，客人们要在这里停留整个圣诞假期，肯定要去四周的林子里转一转的。” 裴湘一点没有被打断话题的不悦，也没有发现妹妹的尴尬，她笑眯眯地应了一声，开始按照简的建议描述庄园附近的树林和湖泊。 但是，她也只是规规矩矩讲了几句，话题便又绕到了林子里的猎物上了。 当然，她的重点不是如何骑马打猎，而是打猎时该穿什么颜色的骑装。 迈克罗夫特始终很有耐心。 他的话不多，只是偶尔出声应付几句，裴湘就能自己快快乐乐地讲下去，话题一直围绕着吃喝玩乐，最后还讲到了桌子上的甜点。 “这个，这个，还有那个，是厨娘的拿手作品，福尔摩斯先生，你一定要尝尝，外面吃不到这种果酱和软心曲奇的。” 迈克罗夫特很愿意接受这个建议，他把思绪从曼彻斯特的工会组织上转了回来，拿起了一块他早就看好的点心。 裴湘趁着低头喝茶的功夫，微微松了一口气。 她看客人很快就吃完了一块点心，连忙给他推荐另一种，迈克罗夫特欣然接受。 这时，女仆领班莉娅过来添加牛奶和糖块，裴湘抬头朝她笑了笑，还特意关心地看了一眼她的手。 莉娅回以感激的目光，而后又悄悄地退了下去。 迈克罗夫特目光微动：“格拉斯顿小姐，你很信任刚刚那位女士？” “你说莉娅？啊，是的，她一直照顾我，从我十岁到现在，有八年了吧。” “真是漫长的时光，”迈克罗夫特轻叹：“这期间一定发生了不少事情。” 裴湘笑得没心没肺：“是的，莉娅刚来的时候很爱笑的，但是后来她当上了领班，就喜欢板着脸了，大概是想竖立威严吧。不过，她和我单独相处的时候，还是非常活泼的，昨天和我说起汤姆，表情可丰富了，哈哈，哎呀抱歉，我可不能和先生你多讲莉娅的事情。” 迈克罗夫特不动声色地说道：“我理解，女士们的感情问题，确实不适合同我这样的陌生人谈起，有些冒失。” 裴湘惊奇地睁大了眼睛：“咦，福尔摩斯先生，你怎么知道是有关感情问题的？我明明没有说出来的。” “但小姐你的神情里透露出来了。” 裴湘一脸狐疑，那双明亮的翠色眸子里全是懵懂和好奇，她下意识地摸了摸自己的眼角，又按了按脸颊。 “你是说，我的表情告诉你，莉娅和我说了哪方面的话题？” 迈克罗夫特轻轻嗯了一声，不再说话。 格拉斯顿大小姐忽然灵光一闪，又殷勤地给身旁的绅士介绍第三种点心，建议他尝一尝。 迈克罗夫特矜持地接受了这个建议。 不过，他这次没有马上品尝，而是先把点心放进自己的盘子里，然后才慢慢说道： “我根据小姐之前的谈话内容，大概能弄清楚小姐你的兴趣爱好，而年轻女性们凑在一起谈论的话题，还涉及到一位男士的名字，多半和感情问题相关。” “这么一说，也太简单了，”裴湘嘟囔，她拧着眉头回想自己刚才的话，而后追问道：“也许，我们在说汤姆的糗事呢？或者，汤姆是个淘气的小男孩？” 迈克罗夫特懒得详细解释，便继续用温和的声音敷衍道：“确实有这个可能，这只能说我运气好。” 这个回答让裴湘露出了果然如此的表情，她咯咯一笑，低声说道： “好啦好啦，我知道男士们总有些喜欢炫耀的毛病，特别是在年轻美貌的女士面前，我理解的。只是，我没想到，福尔摩斯先生你看着这么稳重老成，竟然也有年轻人的攀比脾气。哈哈，不过，小小的虚荣心嘛，谁都有的，我就不继续打趣你了。” 迈克罗夫特忽然觉得，格拉斯顿府上的点心也不是那么香甜了。 他朝着进门的方向斜了一眼，询问裴湘：“那个拿着托盘的男仆，就是你之前说的汤姆吧？” “诶，你又知道了？”裴湘惊奇出声。 迈克罗夫特心说，因为之前谈话的时候，你抬头看了好几眼那名男仆，那人对女仆莉娅也很关注，应该是心存爱慕的，只是……那个莉娅的反应倒是有些意思。 ——她对这位格拉斯顿大小姐的态度，可不完全是善意的。 时间太短，迈克罗夫特没有再观察出更多的东西，但他把这件事记在了心里。 格拉斯顿大小姐是老伯爵阁下托付给他的，即便没有达成婚约关系，他也会适当地照顾一些，至少得保证她的人身安全。 这时，其他客人把话题扯到了裴湘和迈克罗夫特这边，两人就不再单独交谈，而是顺势融进了众人的谈话氛围里。 裴湘一边旁听，一边思考刚刚的事情。 让莉娅出现在客厅里，是她提前吩咐好的，理由是不放心其他的女仆。所以，即便莉娅的手背受伤了，仍然可以到客厅里做事，承担起女仆领班的责任。 她特意如此吩咐，就是想要让这位福尔摩斯先生注意到莉娅，而后，看看这位先生会如何表现。 果然，迈克罗夫特·福尔摩斯没有让她失望，他马上就注意到了莉娅的异常。并且，让裴湘更加高兴的是，他出声询问了。 这就说明，这位先生是把格拉斯顿大小姐的安危放在心上的，当然，这里面无关男女之情，只能说，是老伯爵用人情换来的照顾。 想到原身那位一腔慈爱的祖父，裴湘忽然下定决心，她不准备折腾多莉丝的嫁妆了，就把那笔财产托付给福尔摩斯代管吧。 因为，那是一位老人在临终前，为孙女想方设法找到的可靠保障，那不仅仅是一种财产委托方式，更是殷殷关切，深深不舍。 将来，等她处理完杀害原身的凶手后，就想办法和迈克罗夫特·福尔摩斯谈一谈，然后用那笔财富做些事情。 以多莉丝·格拉斯顿的名义，无论是做善事也好，还是品牌命名也罢，总之，不能让老伯爵的心意付诸东流。 至于她自己的前程，裴湘想到她掌握的两项技能，心中便有了底气。 第79章 午餐很简单，也不是非常正式，轻松的气氛让刚刚抵达格拉斯顿庄园的客人们放松下来，渐渐消除了陌生感。 大家一边谈笑，一边随意地用了一些食物，之后便在女主人卡洛琳夫人的安排下，跟着仆人们去了客房休息。 等到客厅里只剩下自家人了，裴湘扭头看了一眼卡洛琳夫人的脸色，心中明了，知道自己在迈克罗夫特面前的表现让这位伯爵夫人失望了。 她悄悄往简的身后躲了躲，眼中却带着迷惑不解，随后，她又挺了挺胸膛，似乎在无声表达，自己没做错什么。 卡洛琳夫人看着大女儿迷茫倔强的眼神，心中无奈，她摇了摇头，心底的郁气不知不觉就消散了。 “行了，大家都去休息吧。简，你跟我来一趟，帮我看看晚餐的菜谱和客人们的座次。安妮，爱德华，你们两个不许去马厩看小马驹，各自回房间好好休息。在晚餐之前，你们要认真读一个小时的书并写一篇读书笔记，我会让莫里太太监督你俩的。多莉丝，你、你去专心研究晚餐时的装扮吧，然后，要学会少说话多微笑，知道吗？” 大家纷纷答应了卡洛琳夫人的要求，裴湘的声音最响亮，而后就脚步轻快地“逃离”了卡洛琳夫人的视线。 回到卧室，裴湘先把自己的房间检查了一遍，发现没有多出什么或者少了什么后，才放心地坐了下来。 她之前已经用照顾体谅莉娅伤情的借口，把这间卧室的门钥匙从对方手中要了回来，又当着她的面交给了女仆露西。 当然，裴湘现在每晚睡觉前，都会用东西把房门抵住，窗户前也会做好特别的布置，若是有人想偷偷潜入房间，肯定不会像之前那样容易了。 她摘下繁琐沉重的华贵首饰，用毛巾擦了擦手和脸，重新涂上面脂和护手霜，而后又换上一件比较轻便简洁的裙子，休息了一会儿后，悄悄走出了房间。 到目前为止，裴湘发现的可疑人员有四个，女仆莉娅、男仆汤姆、家庭教师温斯特小姐和秘书霍华德先生。 莉娅那里暂时找不到什么突破口，因为她是女仆领班，有太多的理由可以搪塞。唯有等她下次轮班休息的时候，找人跟着她，看看她在格莱斯顿庄园外有什么破绽。 至于男仆汤姆，裴湘觉得他的嫌疑最小。 先不说他才来一个月，是否能把庄园里的各种人际关系摸清楚了。只说他的性别，想要在深更半夜的时候在多莉丝的卧室里出出进进，就十分不容易。一旦被值夜巡逻的仆人发现，他肯定解释不清楚。 与此相对的是，莉娅的身份则充满了便利。 裴湘通过旁敲侧击，从几个在厨房帮忙的小女仆嘴里问出了一些有意思的东西。她们都说，那天早上，莉娅失手弄洒汤汁的时候，恰巧就是厨房里响起晨起召唤铃声的时候。 还有就是，厨娘曾无意中提起，莉娅弄脏裙子后，连说了好几句“这怎么可能”。 我在名著世界优雅老去 第107节 ——这话让人普通人听着，仿佛是莉娅不相信自己会那样笨手笨脚，但是在有心人耳中，就蕴含着更多的深意了。 ——我随口杜撰的红绿格子马甲面具先生，似乎引起了莉娅的特别关注。 ——她多次向人打听询问，是真的在为多莉丝寻找梦中的骑士英雄，还是在为自己寻找暗中的敌人？ 再说温斯特小姐和霍华德先生，这两人之间的亲密关系确实是个秘密，而且，温斯特小姐貌似还未婚先孕了。 可是，这个秘密并不能成为他们要谋害格拉斯顿大小姐的理由，不说大小姐根本没有注意过他们，单说大小姐意外身亡这件事，对这二人又有什么好处呢？ 到时候，庄园上下的人都会被审问，他们两人之间的隐秘感情不一定能够隐瞒得住。 ——况且，即便未婚先孕这件事会损害男女双方的名誉，但比起谋害一位贵族大小姐来说，损害名誉这件事又显得不是那么严重了。 ——霍华德是个精明的男人，不可能干出这种得不偿失的蠢事的。 ——除非，他有更大的利益可以图谋…… 裴湘回忆着她上次见到温斯特小姐时的每一个细节，觉得她对自己的戒备恐惧很蹊跷，值得进一步推敲。 纵然温斯特和霍华德之间的感情问题和多莉丝·格拉斯顿的死亡没有太大关系，但是，温斯特小姐这个人却是非常有嫌疑的。 她的忽然生病感冒，她的戒备恐慌，她在碳炉里烧毁的棉絮布料，都能引起很多疑问。 ——她真的着凉感冒了吗？还是在装病，只为了骗取碳炉和煤炭？ ——若是假的，给她看病的诺顿医生为什么不揭穿她，还尽力配合她？ ——诺顿医生知不知道温斯特小姐怀孕这件事？ ——诺顿医生有问题？不，在多莉丝出生之前，诺顿医生就已经担任格拉斯顿家族的家庭医生了，他是看着多莉丝长大的，几乎没有什么动机参与谋害事件。 ——而且，若是一位家庭医生起了歹意，根本无需用这么麻烦的手段。 裴湘想到诺顿医生手中的各种药剂和他的外科用刀，心思忽然转了个弯儿。 ——说起前天晚上的谋杀过程，其实也挺奇怪的。如果仇恨很大，非得把人弄死，那么，凶手既然能够潜入原主的卧室，为什么不直接杀人，而是选择了这样迂回麻烦的方式？ 裴湘垂眸深思，各种假设和可能性在她的脑中一一排列，等待她从中找到正确的因果关系和连接顺序。 她目前不能离开庄园，不方便调查莉娅、温斯特和霍华德在外面的人际关系网，那么，她现在能够做到的，就是从庄园内部的有限线索里寻找如破口。 二十分钟后，裴湘坐到了诺顿医生的办公室里，女仆露西被她留在了外间等候。 “多莉丝小姐，我真的没有预防雀斑的药剂，而且，就我来看，你目前的皮肤状态非常好，根本无需担忧那些不存在的小斑点问题。” 裴湘气呼呼地看着家庭医生，用娇蛮的语气说道： “诺顿先生，我知道你肯定有相关的药剂的，你是因为听了我母亲的命令，不敢给我而已。” “多莉丝小姐，听老诺顿一句劝啊，药剂都是有副作用的，要是没有生病，最好不要胡乱触碰。健康的饮食和规律的睡眠，适量的运动，还有保持愉快的心情，就会让你容光焕发了。” 望着诺顿医生坚定诚恳不肯妥协的眼神，一向对自身美貌万分执着的格拉斯顿大小姐忽然一探身，用一种神秘兮兮的语气低声说道： “诺顿先生，我知道你的秘密哟，你要是不想让我把秘密说出去的话，就得听我的。” 诺顿医生顿时感到有些啼笑皆非，他无奈地耸了耸肩膀： “好吧，好吧，多莉丝小姐，你告诉老诺顿，你这个聪明的小姑娘到底发现了什么了不起的事情？” 家庭医生没有把裴湘的“威胁”放在心上，只是纵容地看着她。 然而，裴湘接下来的话却让诺顿吓了一跳。 “诺顿医生，我知道了温斯特小姐的秘密，还有，你在替她打掩护。” 这句话让诺顿医生差点儿从座位上跳起来。 “温斯特小姐的秘密？” 裴湘看到家庭医生微变的脸色，心中有底，面上便眉飞色舞起来： “当然，当然，诺顿医生，发生了那样的事，你不仅没和母亲说清楚，还给温斯特小姐打掩护，让她继续担当安妮的家庭教师，这可太过分了。” 裴湘没有说明是什么样的事，但她的语气和表情都给了诺顿医生一种错觉，就是他们两人在谈论同一个秘密。 这语气太过笃定，再加上多莉丝·格拉斯顿直来直去的性格，诺顿并没有怀疑裴湘在诈他，而是认为，她是真的确定了温斯特小姐怀孕的事情。 但诺顿医生还是谨慎地添了一句： “多莉丝小姐，我能问一问，你是怎么知道这个所谓的‘秘密’的吗？会不会是听差了？” 裴湘露出一个挑衅般的笑容，她把双手放在了自己的腹部。 “医生，我亲耳听到温斯特小姐和霍华德秘书的谈话，怎么可能听差了？诺顿先生，咱们打个商量，只要你以后听我的，给我提供各种美容美发和瘦腰的药剂，帮我瞒着母亲，我就不把你和温斯特小姐的事情告诉别人，好不好？” 裴湘的动作和霍华德的名字让诺顿的眼神彻底变了，他现在已经打消怀疑，并顺理成章地认为，裴湘已经知道温斯特怀孕、以及孩子的父亲可能是伯爵阁下的秘密。 见这位大小姐在知道了这样的秘密后，依旧只关心自己的容貌问题，诺顿医生感到哭笑不得，还有些替卡洛琳夫人悲哀。 但是他转头一想，又觉得自己过于多愁善感。 伯爵阁下在外面还有成年的私生女，那是公开的秘密，也没见卡洛琳夫人有多计较。 所以，温斯特小姐怀孕之事对于格拉斯顿大小姐来说，也许真不算什么大事。反正，再多的非婚生子，都侵犯不了卡洛琳夫人一系的利益。 这件事让人诟病的是，温斯特小姐是安妮·格拉斯顿小姐的家庭教师，而且，丑闻就发生在格拉斯顿庄园内，若是让卡洛琳夫人知道了，这确实是一桩不大不小的麻烦。 “既然多莉丝小姐听到了温斯特和霍华德的谈话，我也就不替他们隐瞒了。不错，温斯特小姐确实怀孕了。” 诺顿医生叹了一口气，根本没有注意到，这位访客一直没有明确说出“怀孕”一词。 裴湘心道，果然如此。 至此，她才完全确定了之前的猜测。 她立刻露出得意的笑容，眼神闪亮地望着家庭医生。 “所以，她是假装感冒，其实是怀孕了？医生，咱们都知道了这个秘密，算不算同盟了？同盟之间，该给对方一些好处的。” 家庭医生默认了裴湘的话，但是，他并没有接受她的“威胁”。 “多莉丝小姐，我替伯爵阁下打掩护，是奉命行事，同时，也是想维护庄园内的平和氛围。我猜测，等过一段时间，圣诞节之后，伯爵阁下就会让温斯特小姐离开庄园的。到时候，所有的事情就会像是从来没有发生过一样，卡洛琳夫人也不会受到更多的冒犯。 “多莉丝小姐，时过境迁之后，我肯定会努力征得伯爵阁下的允许，然后找一个合适的机会，向夫人坦诚温斯特小姐的事，并祈求她的原谅。因此，我此时此刻更不能违背她的嘱托，接受你的交换条件。” 裴湘吃惊掩唇，她这次是真的惊讶了。 ——伯爵和温斯特？ ——等等，是我搞错了孩子的父亲？ ——不对，查尔斯·格拉斯通也许有情妇，也许喜欢沾花惹草，但是，他应该不会在格拉斯顿庄园里乱搞。 ——他非常注重家族名声，怎么会和小女儿的家庭教师传绯闻？还搞出了私生子？只看他这么多年的行事做派就该知道，他把家庭和寻欢作乐分割得非常清楚。 ——温斯特小姐又不是什么绝世尤物，也没有绝佳的调情手段，怎么能够让“见多识广”的伯爵阁下破例？ 裴湘思绪飞转，迅速判断出，她最初的想法并没有差错，同温斯特小姐有感情纠葛的人，是霍华德先生。 但是，事情到了家庭医生诺顿这里，似乎发生了什么误会，让他以为温斯特肚子里的孩子是伯爵阁下的。 ——为什么会产生这样的误会？ ——所以，诺顿医生甘愿给温斯特小姐假感冒真怀孕的事情打掩护，是觉得自己在给伯爵善后？是奉命行事？ ——他不会凭空冒出这样的想法，一定是有人误导了他？ 至于误导诺顿先生的人是谁，裴湘认为很好猜，除了伯爵身边的私人秘书霍华德先生，谁还有这个能力呢？ 裴湘很快就推测出了诺顿医生被误导的大概原因，她心里迟疑了一下，揣摩着该不该把真相告诉对方。 不说？顺着霍华德的打算顺水推舟，而后见机行事？ 说出来？把对方的布局全部打乱？ 裴湘的迟疑也不过是几秒钟的事情，她换了个坐姿，同时露出莫名其妙的疑惑表情。 “诺顿先生，你在说什么呀？你说，温斯特小姐的孩子是我父亲的？天啊，这是笑话吧？你肯定弄错了。” 这话让诺顿医生一愣，随即，他心里叫了一声糟糕。 这位大小姐只说她知道了温斯特小姐的秘密，并没有说她知道多少，自己却默认了她知道了全部细节，才在不经意间，把伯爵阁下也透漏了出来。 果然，下一刻，裴湘蹭地站起身来，气呼呼地低嚷道： “诺顿医生，我没有想到你是这样的人，我要把这件事告诉母亲！天啊，太可怕了，这是不道德的！” “多莉丝小姐，多莉丝小姐请冷静，你听我给你分析，现在这种情况……” 裴湘飞快打断诺顿医生的话： “我不听我不听，我原本以为那孩子是霍华德先生的，还暗暗担心他们那对小情人呢。谁想到，温斯特小姐那么不要脸，竟然勾引我父亲！天啊，她怎么有脸接受安妮的关心，接受母亲的照顾，太可气了！” “冷静，冷静，多莉丝小姐，等等，”诺顿医生劝说的声音忽然一顿，随后，他猛地抬头，语气震惊地试探道，“大小姐，你、你刚刚说，你认为孩子是霍华德先生的？你为什么会这样认为？” “我去看望温斯特小姐的时候，从门缝里看到霍华德先生在摸温斯特小姐的肚子，两人并肩坐在一起，然后又听两人说，嗯，一些新生命到来之类的话，当然会认为孩子是霍华德先生的。但我现在明白了，原来，那个孩子是父亲的，不行，我得赶紧去告诉母亲。” 诺顿医生的脸色飞速变换，眼中有被欺骗的恼怒和懊悔，他显然也意识到，自己被霍华德和温斯特欺骗了。 “多莉丝小姐，我想和你再次确认一遍，你确实看到了那样的情景？” 裴湘一扬眉：“我干嘛要撒谎呀，又和我没有多大关系。” 诺顿医生点头认同，这事儿确实和她没有利害关系。 “多莉丝小姐，是我搞错了，那孩子应该是霍华德先生的，和伯爵阁下根本没有关系，请你先坐下来，咱们把问题说清楚。” 裴湘表现得非常任性，她怒瞪诺顿医生，根本没有坐下的打算。 诺顿医生无法，只得温声哄劝：“多莉丝小姐，我知道一种药膏的调制方式，抹在头发上可以让头发更加顺滑浓密，你要是感兴趣的话，我可以为您特意调配一些。当然，我还知道一些润泽皮肤的药剂方子，我猜你可能会感兴趣。” 这话非常有作用，暴躁的格莱斯顿大小姐立刻缓和了脸色，她先是狐疑地看了看诺顿先生，迟疑了片刻，而后才慢悠悠地重新坐好。 “好吧，既然你说搞错了，那么，诺顿先生，咱们就说一说，你是怎么搞错的。” 裴湘的语气比较强势，声音不知不觉间就提高了不少，引起了外间女仆和医生助理的注意。 “格拉斯顿小姐，诺顿医生，有什么需要吩咐的吗？” “露西，我在和诺顿先生谈论一件大事，暂时不需要什么帮助。” 应付完女仆的询问，裴湘目光灼灼地盯着年长的家庭医生，等他做出解释。 “是这样的，多莉丝小姐，霍华德先生找到我的时候，说温斯特小姐可能怀孕了，但是她身体虚弱，需要静养一段时间，没法继续承担起家庭教师的工作。 “他说，嗯，希望我能给温斯特小姐打个掩护，证明她感冒了。毕竟，你知道的，温斯特小姐还是单身，若是让其他人知道她未婚先孕，那是极大的丑闻。” 我在名著世界优雅老去 第108节 裴湘冷笑：“当然是丑闻，她还是我妹妹的家庭教师，天啊，可怜的安妮，她那么喜欢温斯特小姐。” 抱怨嘲讽了几句后，裴湘又有些不解地看着诺顿医生： “既然是霍华德先生找你求情，你怎么就觉得……孩子的父亲是伯爵阁下？” “这个……”诺顿先生苦笑，“霍华德先生确实从头到尾都没有说清楚孩子的父亲是谁，但是他的表情和语气，都让我以为、以为是伯爵阁下。” “只凭表情和语气？你就认定了我父亲对婚姻不忠诚？哦，诺顿先生，我真没有想到，你是这样的人。”裴湘眼中藏着气愤和委屈。 “诶，不对，诺顿先生，你是不是在骗我？我可了解你啦，你不是信口开河的人，你是一名绅士，怎么会随便怀疑一位高贵的伯爵阁下？医生，你是不是为了欺骗我，又找不到什么好借口，才说出这样模棱两可的话的。” 说到这里，裴湘的脸色立刻阴沉下来：“所以，那个孩子其实就是我父亲的！” “不、不，多莉丝小姐，我肯定是被霍华德先生误导的。因为、因为……” “因为什么？诺顿先生，你若是不说出合理的解释，我是不会善罢甘休的，格拉斯顿家族的荣誉，不允许被随意玷污。” 裴湘说着话，就做出要起身离开的姿势，吓得诺顿一哆嗦，他特别担心这位大小姐不管不顾地冲出去，把丑闻闹得人尽皆知。 “因为，我之前也替伯爵阁下照顾过一位怀孕的女士。”诺顿医生一咬牙，就吐露出了另一件隐秘之事。 “那位女士住在伦敦，是伯爵阁下的……亲密朋友，她身体出现异样后，就是霍华德先生代替伯爵阁下出面，替那位女士处理各种杂务。当时是伦敦的社交季，我也在那里，所以，我就承担起了给那位女士诊断的工作。” 说到这里，诺顿先生发现裴湘似乎把他的解释听进去了，脸色也变得平静了不少，心中松了一口气。 只要不让这位大小姐冲动行事就好。 裴湘忽然问道：“诺顿医生，伦敦的那位，还有她的孩子，我母亲知道吗？” 诺顿点了点头：“夫人是知道的，小姐，夫人她……有一次还问过我那位女士的出身和作风问题，叮嘱我注意那位女士和伯爵阁下的身体健康状况。” 裴湘心领神会，知道卡洛琳夫人是在担心伯爵染上什么性·病。 但是，作为多莉丝·格拉斯顿是应该听不出这层深意的，只是按照字面上的理解，不满地抱怨：“母亲干嘛要关心那种人的身体？” 诺顿医生笑了笑，没有继续深入解释。 裴湘也没在意这个问题，而是接着之前的话题继续聊起来： “就是说，霍华德先生找你照顾温斯特小姐的时候，他的态度和你之前照顾、嗯、照顾……那位女士姓什么来着？” “是奥萝拉夫人，我们都这样称呼她，至于她的姓氏，我没有听人提起过，多莉丝小姐。” “哦、哦，奥萝拉夫人，”裴湘满不在乎地点了点头，“我怎么好像听过这个名字，是不是那个黑头发的女人，住在詹姆斯大街的那位，据说挺有名气的，是个女高音？” 诺顿愣了一下，随即摇头说道：“多莉丝小姐，我没见过住在詹姆斯大街的奥萝拉夫人，我说的奥萝拉夫人是住在本奈特街区的，而且，她也不是剧院女演员。” 裴湘默默记下街道名称，同时也注意到，诺顿医生并没有否认“黑头发”这个外貌特征。 “这样啊，那我确实没有见过，不过，我也不想见到那种人。” “是的，多莉丝小姐，你和奥萝拉夫人不会有什么交集的。” 裴湘露出一个高傲的笑容，不再提及那位奥萝拉夫人，而是继续关注眼下的事情。 “好吧，诺顿先生，我理解你为什么会误会我父亲了，从咱们俩的谈话来看，霍华德先生实在是太狡猾了，明明是他的孩子，却要让你产生可怕的误会。” 诺顿医生语气懊恼：“那么，既然咱们都明白了真相，多莉丝小姐，你打算怎么做？” 裴湘慧黠一笑，眼睛闪亮地盯着诺顿医生：“先生，你虽然被误导了，但是不得不说，你还是犯了一个小小的错误。这个错误虽然无伤大雅，可总体上来说，还是冒犯了我父亲，是不是需要我替你保密呀？” 这样浅显的算计表情，让诺顿先生无奈摇头： “多莉丝小姐，我之前答应你的事情不会改变的，我会帮你配置一些药剂和药膏的，你放心吧。而且，我也不是很担心我自己的处境，而是想问你，你打算如何处理温斯特小姐怀孕的事情。” 裴湘既然要把水搅浑，自然要把所有的事情放在明面上来谈。 所有，对于家庭医生的问题，裴湘回答得非常肯定： “当然是要告诉我母亲，然后要求霍华德先生迎娶温斯特小姐。这件事必须立刻解决，以免将来出现不好的流言，影响到我妹妹安妮的名声和格拉斯顿庄园的风气。” 对于这个答案，诺顿先生是满意的，当然，他也是惊奇的。因为，他从来没有想到格拉斯顿大小姐会给出这样妥帖的回应。 裴湘得意挑眉：“我只是不爱读书学习而已，社交礼仪和管家的手段我都有学习的，还掌握得不错。诺顿先生，不要小看我，我可是祖父他老人家最喜欢的孙女，他老人家能指挥千军万马，我当然能处理好几个雇员和仆人。” 诺顿医生顺着裴湘的话一想，觉得还真是这样。 之前，他们所有人都认为大小姐有些不学无术、脑袋空空，但是，她在社交礼仪方面从来也没有出过大错。 即便她说出的话让人觉得乏味，她感兴趣的内容让人觉得庸俗肤浅，但是对于一个姑娘家来说，只喜欢穿衣打扮、珠宝八卦，而不喜欢文学地理外语音乐绘画哲学历史女红等等才艺知识，也勉强能说得过去的。 至于管家的手段，不论是之前还是现在，卡洛琳夫人其实都是忽略了这个长女的。 她一直把二女儿简带在身边，教导她，培养她，锻炼她，但是却从来没有给过多莉丝·格莱斯顿机会，带着她参与一些庄园管理事务。 诺顿医生深知，不懂才艺不懂风雅，并不等于不擅长管理，否则的话，那些穷小子出身的商人们，也无法做成大买卖，无法管理好他们的工厂和劳工雇员。 “既然多莉丝小姐有了主意，我自然支持，那么，咱们现在就去找卡洛琳夫人？” 裴湘点点头：“走吧，正好霍华德先生也在庄园里。” 第80章 裴湘和诺顿医生见到卡洛琳夫人的时候，她正在检查核对一些账目，起居室里的办公桌上堆满了厚厚的账册，上面记录着一行行的支持和收入。 “诺顿先生，请坐。多莉丝，你怎么在这个时间来找我？” 裴湘见起居室内只有卡洛琳夫人和她的贴身女仆莫里太太，便不轻不重地咳嗽了一声，做出一副十分正经严肃的表情，眼睛里明晃晃写着“我有大事要宣布”。 见此，卡洛琳夫人放下手中的纸笔。 “妈妈，我认为，我们应该督促霍华德先生和温斯特小姐举办婚礼了，然后，再给安妮换一个家庭教师。” 这话让卡洛琳夫人轻轻挑眉，她和莫里太太交换了一个眼神，而后，两人一起看向了正在喝茶的诺顿医生。 诺顿医生放下茶杯，心中有些无奈，从这样一件小事就能看出，在卡洛琳夫人的心目中，多莉丝小姐是多么的不可靠。 家庭医生认为，既然这位大小姐能够提出合理的建议，就说明心中是有些成算的，大家不应该总用老眼光看待她。他应该把扭转印象的机会留出来，让多莉丝向卡洛琳夫人叙述整件事，并亲自提出建议。 这样一来，多莉丝小姐肯定会让卡洛琳夫人改观的。 但是，不等诺顿先生出声，裴湘就催促道： “诺顿先生，你快和母亲说一说原委。哎呀，我刚刚和你说了那么多的话，又一路急匆匆地走过来，真是又累又渴，我可不想再重复一遍了。” 诺顿医生见裴湘说完话，就真的开始专心致志地喝茶吃水果了，忍不住摇了摇头。 “诺顿先生？”伯爵夫人轻声提醒。 “是，卡洛琳夫人，我这就把刚刚发现的事情告知您。” 于是，起居室内的四个人中，有三个人在认真讨论霍华德和温斯特之间的事情，第四个人则在悠闲地喝茶吃东西，充当一名十分合格的听众角色。 等诺顿医生讲完他和裴湘是如何发现霍华德欺骗误导医生，如何隐瞒温斯特小姐怀孕之事后，这位年长稳重的家庭医生还不忘为裴湘美言几句，向卡洛琳夫人重复了这位大小姐之前的建议。 “夫人，我觉得多莉丝小姐说的话很有道理，必须立刻妥善解决温斯特小姐怀孕的事情。否则的话，对咱们格拉斯顿庄园的名声会很不好，外面也可能会产生一些风言风语，鉴于，咳咳，我也犯了轻信和想当然的错误。” 听完整件事的来龙去脉，卡洛琳夫人看向裴湘的目光中多了几分惊异。 “多莉丝，最开始的时候，你为什么没想着来告诉我，反而去‘勒索’诺顿先生？” 裴湘放下手中的食物，用帕子擦了擦嘴角，而后才慢条斯理又理直气壮地辩解道： “我以为他们两人会很快举办婚礼呀，让诺顿医生打掩护也是一时的，说不定圣诞节的时候，嗯，我就能收到婚礼的邀请函了。但是谁能想到，霍华德那家伙并没有对诺顿先生坦白，反而把脏水泼到了父亲的身上。这么一看，他好像没有立刻迎娶温斯特小姐的打算，这怎么行？所以，我就决定来告诉你了。” 对于这个解释，卡洛琳夫人是相信的。但她又忍不住想，若是二女儿简最先发现了此事，肯定不会像多莉丝思考得这样简单，理所当然地认为霍华德会迎娶温斯特。 因为，那位秘书先生若是真的尊重并珍爱温斯特小姐，早就该求婚并定下婚礼日期了，而不是谈一段秘密的恋情，并百般遮掩。 与此同时，卡洛琳夫人对于大女儿的某些判断也心存疑惑。她并没有觉得女儿在说谎，而是觉得，那位温斯特小姐既然能够做出未婚先孕的丑事，那她的情夫，谁知道是不是只有霍华德秘书一人呢？ ——孩子的父亲，说不定是庄园里的哪个男人呢？查尔斯·格拉斯顿的可能性虽然极小，但是……啧，男人！ “莫里太太，伯爵阁下此刻在书房吗？” “夫人，我刚刚出去端茶的时候，听杰森管家说，伯爵阁下此刻在桌球室。” “身边有客人吗？” “没有，阁下独自一人。” “你去请伯爵阁下去书房，我和诺顿先生也会马上过去，对了，让人注意温斯特小姐和霍华德先生。” “是的，夫人。” 莫里太太领命而去，卡洛琳夫人合上桌上的账簿，而后板着脸教训大女儿： “你先在这里老实坐着，当然，也可以安静地看一会儿书，我和诺顿先生去找你父亲商谈这件事。你等我回来，然后，咱们再谈一谈你想使用各种药剂的事情。” 裴湘立刻坐直了身体，苦着脸眼巴巴地看着卡洛琳夫人，但这位伯爵夫人不为所动，转身和诺顿医生谈起正事来。 过了一会儿，莫里太太回来了，说伯爵阁下已经返回书房。 于是，卡洛琳夫人就和诺顿医生一起离开了，留下莫里太太看着裴湘。 裴湘假装烦躁地瞪着伯爵夫人建议她阅读的书籍，实际上则在思考，卡洛琳夫人处理此事的方式。 ——我原以为，她会让人把霍华德请来起居室，私下里询问出实情，然后再促成霍华德和温斯特的婚事。这样一来，甚至都不必惊动伯爵，就能得到霍华德的感激，或者说，是握住了霍华德秘书的一个把柄。 ——当然了，霍华德要是愿意迎娶，那就皆大欢喜，要是拒绝推脱，伯爵夫人再去找伯爵说明此事也不晚。 ——她没有必要这么早就挑明的，甚至都没有询问一下当事人。虽然有我和诺顿医生的证词，但是，这里面确实存在一种极小的可能性，就是伯爵也参与了进来，那孩子…… 裴湘心里默默盘算，看卡洛琳夫人这急急忙忙去找伯爵的架势，是想一下子锤死霍华德秘书的，丝毫没有替对方隐瞒的打算。 ——温斯特小姐若是和伯爵没有私情，孩子是霍华德的，那么，就是霍华德“假传圣旨”欺骗诺顿医生，败坏格拉斯顿庄园的风气，狐假虎威，人品有瑕。 ——若是温斯特小姐真的和伯爵勾搭上了，那她和霍华德之间的亲密关系，也会让伯爵心生恼怒，觉得颜面尽失，从而厌弃秘书霍华德。 ——所以，卡洛琳夫人是要借着此事，把霍华德从伯爵的身边调开，她讨厌他！讨厌到，甚至都不想恩威并施地把人拉拢到自己这边来。 不，不能用“讨厌”这个词，卡洛琳夫人提起霍华德秘书的时候，没有表露出一丁点儿的私人憎恶情绪，这是不是说，她对霍华德的敌意，纯粹和利益相关？ ——利益呀……卡洛琳夫人的利益…… 裴湘放下手中的书籍，抬头看了一眼莫里太太。 过了一会儿，她又抬头看了一眼对方。 等她第三次抬头的时候，莫里太太忍不住出声了：“多莉丝小姐，看书要专心。” 听到对方开口说话，裴湘了立刻露出一个甜甜的笑容： 我在名著世界优雅老去 第109节 “莫里太太，我问你一件事，你知道诺顿先生说的那个奥萝拉夫人吗？她和父亲……” “多莉丝小姐，夫人不会乐意听到你对那种人感兴趣的。” “哦，就是说——你知道那个奥萝拉夫人啦。”裴湘的语气忽然轻快起来，翠眸闪亮。 在谈论八卦绯闻的时候，这位大小姐总是有着非同寻常的敏锐，她立刻捕捉到了莫里太太的微妙情绪。 莫里太太无奈点头：“是的，多莉丝小姐，我知道那位夫人，但是，我不会和你多谈论她的。” “别这么严肃，”裴湘放柔了声音，情真意切地蛊惑，“我是在担心母亲，莫里太太。诺顿医生说，那个奥萝拉夫人怀过孩子，你知道那个孩子多大了吗？是男孩儿还是女孩儿？还有啊，为什么大家都叫她奥萝拉夫人，而不是称呼姓氏呢？这显得她多特殊呀，我讨厌这个，我就想叫她某某小姐，她又没有结婚，哼，夫人这个称呼，她是不配的。” 因为这满满的打抱不平的语气，让一心向着卡洛琳夫人的莫里太太放缓了脸色，她想着多莉丝小姐马上就要嫁人了，有些事情也该说给她听的。 “多莉丝小姐，那位奥萝拉夫人之前是嫁过人的，她的丈夫是一名爱尔兰律师，后来生病死了，也有说是欠债被人打死的。反正，对于她的那位前夫，奥萝拉夫人一向闭口不谈，所以，大家都不知道她夫家的姓氏。但是，她娘家的姓氏很好查，多莉丝小姐，你会觉得非常熟悉的，奥萝拉夫人没有嫁人之前，是姓霍华德的。” 裴湘立刻露出难以置信的表情。 “霍华德？是霍华德秘书的那个霍华德吗？他们是亲戚？” 莫里太太不屑撇嘴：“可不是吗？那位霍华德先生是奥萝拉夫人的亲弟弟，他能上大学，还是伯爵阁下资助的。但是，有了接受大学教育的机会又能如何呢？毕业之后，还不是到处碰壁。最后，他还是靠着姐姐的枕边风，当了伯爵阁下的私人秘书。” 裴湘这下完全明白了，卡洛琳夫人为什么一抓住霍华德秘书的把柄，就迫不及待地去找伯爵了，因为，那人确实没有拉拢的必要。 不管他愿不愿意娶温斯特，愿不愿意私下和解，对于卡洛琳夫人来说，把一个情妇的亲弟弟从伯爵的身边驱赶开，才是最重要的。 ——私人秘书，这个职位十分重要。 想明白这个，裴湘甚至都在怀疑，伯爵夫人真的没有察觉到温斯特小姐怀孕的事情吗？她是不是一直在等待这个契机？ “啊，原来是这样，怪不得诺顿医生说，那个奥萝拉夫人怀孕的时候，都是霍华德亲自处理各种琐事的，他们之间竟然是亲姐弟的关系。对了，后来奥萝拉夫人生了几个孩子？” “只有一个，是个男孩儿。” “父亲喜欢他吗？” “多莉丝小姐，那只是个私生子而已，即便再得宠，又能怎么样呢？” 裴湘微微挑眉，这话的意思就是，那个男孩儿是受宠爱的，最起码，比家中的女孩子得到的关爱多。 “确实，一个私生子而已。”裴湘高傲地轻哼一声，显然没有多想。 莫里太太看着这位大小姐一副好忽悠的样子，有些失望，不过，她又想起诺顿医生今天说的那些话，心中微微一动，总觉得大小姐还是有成长的空间的。 然而，就在她考虑要不要建议卡洛琳夫人，再给大小姐安排一些课程的时候，这位“有长进”的姑娘就把手中没翻一页的书籍一扔，动作轻盈地从椅子上跳跃起来，而后几步蹿到门边。 “莫里太太，我忽然肚子痛，要去休息一下，你帮我和母亲说一声……” 不等莫里太太反应过来并出声阻拦，起居室内已经没有了裴湘的身影，唯有半开的房门晃晃悠悠，空气里还回荡着她清脆的声音。 裴湘从卡洛琳夫人的起居室里“逃”了出来，顿时觉得天空更加蔚蓝，空气更加新鲜，她走在长长的走廊里，忍不住轻轻哼起了优美的小调。 这副快活无忧的单纯样子，落在迈克罗夫特·福尔摩斯的眼中，就像是一幅值得驻足欣赏的油画。 他不得不承认，有些美丽足够打动人心，引起人类在审美上的愉悦。但是，这种美丽却和智慧无关，它只是短暂的，脆弱的，转瞬即逝的，就如阳光下的泡沫一样。 “格拉斯顿小姐，日安。” “福尔摩斯先生，日安。你这是要出门吗？” “是的，在房间内休息了一会儿，就打算到外面去散散步，欣赏一下格拉斯顿庄园的景色，再找人说说话。” “啊，这个时间呀，”裴湘扭头看了看窗外的天色，热情诚恳地建议道，“去花房那边吧，温度正好，光线也正好，一路都是好风光。” 迈克罗夫特点头致谢，两人错身而过的时候，他突然问道： “格拉斯顿小姐，你之前去过医生那里吗？府上有人生病了？” “是的，我不久前才和诺顿医生分开。家里人都很好，只有一位家庭教师在卧床休息，福尔摩斯先生，多谢您的关心。” 裴湘笑盈盈地停下了脚步，转身望着迈克罗夫特，等他继续说话。 迈克罗夫特停顿了一下，发现裴湘并没有追问他为何知道她和医生接触过，而是顺着他的问题直接给出了答案，便咽下了准备好的简单解释，继续说道： “府上的诸位都健康就好。我之前偶遇了莉娅小姐，和她闲聊了几句，发现她手背上的烫伤比较严重，看上去有留疤的危险，就一直记在心里。刚刚出门的时候，我忽然记起了一个治疗烫伤的经典案例，是偶然间在一本医学杂志上看到的，但可惜的是，我有些记不清楚具体的细节了。我正想趁着散步的机会，顺路去找府上的诺顿医生聊一聊，看看他有没有印象。” 裴湘在心里翻了个大白眼，她就不信一个福尔摩斯会忘掉关注过的经典案例。 当然，暗自吐槽的同时，她也算是领教到了一个福尔摩斯的厉害之处。从注意到莉娅的不寻常开始，到现在也不过是五六个小时，他就锁定了诺顿医生。 ——谈治疗方案是假，探听某些事情才是真。 鉴于二人是站在同一阵线上的，裴湘决定和他多说说话： “福尔摩斯先生，谢谢你对莉娅的关心。不过，你要是打算现在去找诺顿先生的话，大概会扑空吧。他和我母亲去父亲的书房了，有些事要谈。” “这样啊，”福尔摩斯露出遗憾的表情，“那我只好期待在晚宴上见到诺顿先生了，但愿他不会嫌弃我的话题无趣。” 裴湘非常耿直地点了点头：“对我来说，在晚宴上说那些枯燥的事情，确实挺无趣的，不过，也许诺顿先生喜欢呢。福尔摩斯先生，既然诺顿先生不在诊室，那你还准备去花房那边转一转吗？” “格拉斯顿小姐已经推荐过花房附近的景色了，我自然要去欣赏一番。” “那么，我有幸为您介绍一下沿途的景致吗？” 迈克罗夫特微笑颔首：“我的荣幸，格拉斯顿小姐。” 两人并肩往走在林荫路上，裴湘偶尔会给迈克罗夫特介绍一下某个雕塑的来历和寓意。虽然她尽量做到了礼貌周到，但是身边人还是明显感受到，这位格拉斯顿大小姐兴致不高。 “格拉斯顿小姐，可是有什么烦心事？” “福尔摩斯先生，我表现得这么明显吗？”裴湘摸了摸自己的嘴角，满眼疑惑。 迈克罗夫特心说，非常明显，就差没把“我有心事”写在脸上了，根本不用任何推理和观察，普通人都能一眼看出她的心不在焉。 “哎，你真聪明，福尔摩斯先生。”裴湘由衷赞叹。 然而，迈克罗夫特并不觉得骄傲。 “我能为你分忧吗，格拉斯顿小姐？当然，你不想说也没什么，咱们可以享受一段静谧悠闲的时光，我相信，烦恼，特别是你的烦恼，总会在不经意间烟消云散的。” 裴湘捏了捏手指，总觉得自己被轻轻地嘲讽了一下。 她安静了一会儿，然后才开口说道：“是这样的，福尔摩斯先生，我最近发现了一个秘密。刚刚，我把秘密告诉了我母亲，我母亲很重视，马上就去和我父亲商谈了，我现在十分好奇他们商谈的结果，所以，就有些心不在焉。” “既然是秘密，那我确实就不方便询问了。” 裴湘也没有多说，点到为止地说道，也许在今晚的晚宴上，就会有一对青年男女宣布婚讯了。只是不知道，他们会选择在哪里举办婚礼，是在这儿附近的教堂还是去其它地方。 迈克罗夫特略微一沉吟，便推测出了裴湘口中的青年男女到底是谁。 这件婚事要惊动诺顿医生，伯爵阁下和卡洛琳夫人。听裴湘“无意”透露的细节，那对新人显然不是格拉斯顿家族中人，否则，这位大小姐不会确定不了他们举办婚礼的教堂，而且，她的眉目间没有多少恭喜之意，反而带着甩掉包袱的轻松感。 ——这样看来，应该是那位生病的温斯特小姐和伯爵阁下的得力属下了。 ——不仅仅如此，这场婚事应该是不名誉的，否则，不会在温斯特小姐还生病的前提下，就如此匆忙地宣布。 ——得力属下，年纪，还有身份……应该是那位霍华德先生。 迈克罗夫特抵达格拉斯顿庄园前，就已经大致了解过格拉斯顿伯爵和他身边的人，对私人秘书霍华德的背景资料了然于心。 想到那位霍华德先生住在伦敦的姐姐和外甥，迈克罗夫特脚步一顿，略有深意地看了一眼裴湘。 他心底泛起一丝疑惑，这位大小姐和他说的这些话，真的是无意的吗？ 有时候，巧合太多，就不是巧合了。 裴湘似乎毫无所觉，她的烦恼从来都是来得快走得快，刚刚还因为一个秘密而心不在焉，此时又喜笑颜开地给客人介绍附近的美食。 她的兴致一恢复，就开始变得话多起来。 说着说着，她又说起了自己前两天做的噩梦，提起了一位穿着红绿格子马甲的面具骑士是如何英武不凡，把她从恐怖梦境中拯救了出来。 “我和莉娅说，那位梦中英雄一定是真实存在的，因为早上起来的时候，我觉得房间内还残留着温暖的感觉，真的，比平时暖和多了。也不知是不是我的错觉，我总觉得壁炉里还有余温，地毯上还有碳灰。尔摩斯先生，你说，什么样的神秘人士喜欢红绿搭配呢？” 迈克罗夫特开始怀疑自己的怀疑，但又觉得对方的话颇有深意，他万万没有想到，自己竟然会在理智和直觉间纠结。 ——她完全没有必要装疯卖傻的，这不符合逻辑。 神奇的姑娘依旧在喋喋不休： “哈哈，我猜你这样严肃的先生肯定想不到，我这几天苦思冥想，终于想通了我的骑士是什么身份了。你说，他会不是圣诞老人的崇拜者？所以才穿上红绿格子的马甲。他通过烟囱爬到壁炉里，又从壁炉里走出来，默默地守护着做了噩梦的我，这是多么浪漫又神奇的圣诞礼物呀。” 迈克罗夫特想，他不该用怀疑的目光看待所有人的。 逻辑无处不在，可以解释这世上绝大多数的事情，但是，总有一些特例的。 第81章 因为晚上还有宴会，所以裴湘和迈克罗夫特并没有在外面停留过久，两人很快就在楼梯处分开。 裴湘回到卧室，女仆露西已经在门口等待她了。 “多莉丝小姐，你真的让我帮你弄头发？可、可我之前没怎么练习过呀，日常还好，但今晚……” “不急，你去帮我把礼服挂好，然后把可能会用到的首饰挑选出来，摆在梳妆台上，盘发的事情，会有人过来帮忙的。” 果然，话音刚落，门外就响起了莫里太太的声音。 裴湘示意露西去开门。 “多莉丝小姐，夫人回来后没有见到你，非常不高兴。她说，等过完这个圣诞节，会亲自带着你学习一些东西的。” 裴湘听说要学习新东西，立刻泄气似的靠在了梳妆台前，又朝着莫里太太鼓了鼓脸颊。 “莫里太太，我肚子疼来着，不方便待在起居室里。” “那你为什么一直没有返回呢？” 裴湘眨了眨眼睛，立刻找到了一个绝佳的借口： “因为、因为我遇到了福尔摩斯先生呀。作为主人，我肯定要好好招待客人的，我陪着福尔摩斯先生散了一会儿步，还给他介绍了咱们庄园中的一些景色。我想，如果母亲知道我做的事，肯定不会怪我没有及时回去的。” 这个理由让莫里太太反驳不了。 她十分清楚卡洛琳夫人的心意，知晓自家夫人希望促成多莉丝小姐和福尔摩斯先生的婚事。 就连她此时出现在这个房间里，也是为了这个目的。 卡洛琳夫人听说女仆莉娅的手受伤了，担心没有手巧的女仆为多莉丝小姐盘发髻，以至于不能充分展示多莉丝小姐的美貌，让她失去一个俘获福尔摩斯先生的好机会。 “既然如此，我会替小姐向夫人解释的。” “谢谢莫里太太，”裴湘甜甜一笑，“露西，快来，咱们俩研究研究怎么把头发弄好。我最近在《淑女杂志》上看到一款新发型，是马丁男爵夫人推荐的，感觉挺不错的，我要试一试。” 我在名著世界优雅老去 第110节 莫里太太想到多莉丝小姐之前的那些时髦“夸张”妆扮，忍不住呼吸一滞。倒不是说那样不好看，而是因为，依照莫里太太的理解，多莉丝小姐欣赏的东西，多半不能符合福尔摩斯先生那种稳重绅士的审美。 “小姐，夫人吩咐了，让我来帮你梳头发，咱们今晚不要尝试新东西了。” 裴湘不太乐意，但是面对莫里太太严肃的眼神和坚持的态度，不得不选择“妥协”。 “好吧，我知道你和母亲的打算，就想撮合我和福尔摩斯先生。可是，莫里太太，说句实话，你觉得那位先生真的适合我吗？” “没有什么是不能磨合的，多莉丝小姐。” “我为什么要磨合，明明有许多适合我的小伙子呀。” “不，多莉丝小姐，在婚姻方面，请你信任老伯爵阁下和卡洛琳夫人的眼光。那些夸夸其谈的时髦青年并不值得托付终身。他们只会花光你的嫁妆，然后冷落你，甚至还可能负债累累，搞出各种丑闻，让你在社交圈里颜面大失。” 裴湘坐在镜子前，任由莫里太太在她身后忙碌，用眼神示意露西好好学习，省得下次遇到这种情况还什么都不会。 露西很机灵，马上领会了裴湘的暗示，她目光灼灼地盯着莫里太太手上的动作，随时听候她的指挥。 “可是，莫里太太，没有人能花光我的嫁妆，包括我自己。你忘了祖父的遗嘱了吗？福尔摩斯先生就像一头恶龙，严密地守护着我的财产，禁止任何人靠近。哼哼，即便是财产的主人，也要看恶龙的脸色行事。” 莫里太太可不喜欢多莉丝小姐的比喻。 “福尔摩斯先生怎么会是故事里的恶龙？小姐，说他是守护骑士还差不多。你看他那样彬彬有礼，对你有十二分的温和与耐心，绝对是可以为淑女遮风挡雨的英格兰绅士。” 裴湘扑哧一笑，难得说出几句心里话。 “得啦，莫里太太，你才认识那位先生多久呢？就知道他是好心肠的绅士啦？要我说，福尔摩斯先生可是一位相当冷漠的人，还有些懒洋洋的，恶龙这个形容很适合他的。你看故事里，守着宝藏的恶龙不都是常年趴在自己心爱的洞穴里，对于想要寻找宝藏的探险者们不屑一顾，被招惹了，就懒洋洋地喷出一股火焰，然后就接着呼呼大睡。唉，这睡得多了，说不定就会变肥了，变成一只有着大肚子和双下巴的胖龙。” 裴湘的话逗得露西笑出了声，莫里太太也忍俊不禁。 她勉强正了正脸色，抱怨道：“小姐，你从小就喜欢看这些不着边际的故事。文法书一页也不翻，琴谱都扔到床底下，就这些奇奇怪怪的故事书能吸引你的注意力。现在还把福尔摩斯先生比喻成恶龙，若是让其他人听见了，肯定要嘲笑你的。” 裴湘知道没人会把自己的话当真，她也不在意，反正大家都是带着面具活着，就看谁的假面更严实了。 她轻声哼了哼，不再多说什么，任由莫里太太往她的脑袋上戴珍珠和宝石。 等到梳妆打扮结束，裴湘起身走到全身镜前，打量着镜中的盛装丽人。 今晚，她按照莫里太太的建议，选择了一条浅粉色的长裙，这粉色极其浅淡，面料上有着一层柔和的珠光，在灯光下，几乎接近于珍珠白色，显得她既清纯又温柔。 “哦，这都不像我了，莫里太太，你这是按照十三岁的小安妮的风格打扮我吧？” “小姐，你也才十八岁而已，无需特意往美艳方向妆扮。相信我，您今后有好几十年的时间，可以尽情选择艳丽妩媚或者高贵成熟的风格进行打扮。” 裴湘在镜子前转了一圈，露出一个无辜羞怯的笑容。 ——瞎说，八十岁我也是清纯小仙女！ 格拉斯顿庄园的晚宴上，裴湘和迈克罗夫特的座位被安排得非常靠近，但是两人都没怎么和对方说话。 迈克罗夫特一直在倾听附近的几位先生高谈阔论，同时认真品尝格拉斯顿庄园的美味佳肴，而裴湘则被另一位夫人的话题吸引了兴趣。 “格拉斯顿小姐，上个月狩猎聚餐会上，我注意到你骑在骏马上的身姿，实在是漂亮极了。我真没想到，发生过那样的意外后，你还能把骑术练习得那样好，可见，你是一位勇敢的姑娘。” 裴湘眨了眨眼，对这位男爵夫人口中的“那样的意外”感到迷惑。 “能得到您的夸奖，我本该感到万分荣幸的，可是恕我迟钝，您说的‘意外’是什么？” 裴湘语气轻松，对着男爵夫人俏皮一笑： “好心的夫人，若是不搞清楚这个问题，我会觉得错失了一大笔宝藏的。奥克斯夫人，请一定要为我解惑，这样的话，我将来再和其他人谈起自己的才能的时候，才会理直气壮地夸奖自己，并且还要把你推出来做证人。” 奥斯克夫人爽朗一笑，心想这位大小姐也挺会说话的，之前那些传闻还是夸大了。 当然，即便格拉斯顿小姐不善言谈，只要她有丰厚的嫁妆，奥斯克夫人就很乐意和这位大小姐继续搭话，于是，她兴致勃勃地解释道： “我现在总算理解，你为什么能有那么漂亮的骑术了。格拉斯顿小姐，你既然已经将那次意外忘记了，就说明你是真正勇敢的姑娘。不过，我可忘不了当初的危险场面，虽然已经过去七八年了。” “是什么危险场面？”裴湘面露疑惑，又追问了一句。 与此同时，她也在努力回想多莉丝·格拉斯顿七八年前的记忆。 ——好像没有发生什么特别危险的事，以至于让原身产生心理阴影，影响之后的骑术练习。 “格拉斯顿小姐，那时候你才十岁左右吧，我和我丈夫前来拜访格拉斯顿庄园，刚巧看到你骑在一匹棕色的小马驹上，身后跟着驯马师和几名仆人。我们走近时，就看到你的小马驹忽然跑动起来，而那名不负责任的驯马师不知在回头张望什么，没有及时发现你的险情。还是我丈夫奥斯克先生立即反应过来，冲了过去。然后，他在你摔下来的时候护住了你。” 经过这位奥斯克夫人的解说，裴湘脑海中的相关记忆也清晰了起来。但是，在她的记忆里，当时的情形可没有这位夫人说得那样惊险，奥斯克先生也不是那样勇猛。 那时候，教她骑马的驯马师确实疏忽了，可那匹小马驹非常温顺，所谓的跑起来也不是疾驰奔腾，就是小跑而已。不过，对于十岁的初学者来说，还是有些危险的，所以，当时的多莉丝·格拉斯顿紧张得闭眼大叫。 直到一位陌生的先生跑过来牵住小马驹，又把她从马背上抱下来，原身的情绪才平稳了一些。 然而不幸的是，多莉丝双脚落地后，并没有站稳，一个趔趄，让她又摔倒在了草坪上，磨破了手掌。 对于当初的多莉丝来说，磨破手掌的疼痛比骑在马上的惊吓更加难以忍受，甚至，她立刻把骑马时受到的惊吓抛之脑后，对着血糊糊的伤口专心哭泣起来。 所以，当这位奥克斯夫人忽然提起这件往事的时候，裴湘一时没有反应过来。 当然，她也理解奥克斯夫人为何要说得如此夸张，还刻意提议提起一件七八年前的小小往事，因为在今晚的宴会上，已经不止一位贵夫人这样刻意“亲近”她了。 自从她拥有了将尽十五万英镑的嫁妆后，之前那些对她不太热络的夫人们全都改变了态度，特别是家里有未婚次子的，都不再嫌弃格拉斯顿大小姐的“不学无术”了，反而开始变着花样夸奖她。 前几位夫人的亲近说辞并没有引起裴湘的注意，她都装着听不懂含混过去。但是这位奥克斯夫人绞尽脑汁想出的过往交集，倒是真的引起了裴湘的兴趣。 因为她通过这位夫人的提醒，猛然记起一件事来。 原身当初摔倒受伤之后，闻讯赶来的老伯爵十分心痛，当场就解雇了那名在工作中走神失误的驯马师。 ——那人叫什么来着？艾、艾伯特？对，驯马师艾伯特先生。 ——我记得，莉娅曾经给那位驯马师说过好话的，但是，原主因为手掌破了，并不想挽留那位驯马师，就没搭理莉娅的话。 ——而那之后，莉娅也再也没有提过驯马师艾伯特。 这只是很小的一件往事，若不是裴湘刚刚接收了原身的记忆，可能都要忽略那样的一个细节了。 反正，多莉丝是早就忘在了脑后，毕竟她那时候只有十岁，还受了伤。 另外，莉娅给犯错的仆人说好话求情这种事，是时有发生的。若是多莉丝心情好了，就会答应莉娅的求情，若是她觉得不舒服了，就不会理睬莉娅的话。 那位驯马师并不是唯一被拒绝的，所以，裴湘之前考虑女仆莉娅的害人动机的时候，并没有考虑过那些被解雇的人。 可是，即便注意到了曾经的某个细节，裴湘也没有理所当然地认为，那位被解雇的驯马师就是莉娅讨厌原主的原因，这只是给她提供了一个解密思路而已。 ——应该查一查那些被辞退的仆人们，特别是被莉娅求过情的人。看看当中有没有什么人和莉娅有着更为亲密的关系。 裴湘一边想着自己的心事，一边和奥克斯男爵夫人说笑： “啊，您这样一说明，我就想起来了。那时候，我的小马驹有些活泼，多亏了奥克斯先生帮我牵住了缰绳，然后又把我从马背上抱了下来。不过，我后来摔了一跤，把手弄破了，就忘了骑马时的惊慌，只记得伤口的疼痛了。” 另一位夫人笑着接话道：“小孩子都这样，只有疼了才会留下深刻的印象，我家的韦德就是那样。对了，格拉斯顿小姐，你还记得我的二儿子韦德吗？你们去年还在伦敦见过面呢。让我想想，是在伊丽莎白夫人的星期三沙龙上！没错，我记得，你们两个年轻人都对一幅画大加赞扬，说了好一会儿的话呢。” 裴湘浅笑颔首，正要说什么，不远处的迈克罗夫特忽然出声道：“夫人说的是韦德·西摩先生吗，我之前在曼彻斯特那边见过他。” 西摩夫人点了点头，笑容矜持，隐隐带着自豪： “福尔摩斯先生认识韦德吗？这可真是太巧了。他现在确实在曼彻斯特，据说是和朋友们在搞什么机器研究，反正自从他上了大学，满嘴都是科学和工业这样的词汇，我也听不太懂，但我还是支持年轻人做一番事业的。 “格拉斯顿小姐，韦德要是在家的话，怎么也不会愿意错过格拉斯顿家的晚宴的。他之前还对我提起过格拉斯顿小姐呢，哦，还有你的弟弟妹妹们，说再也找不到说话如此投契的年轻人了。” 迈克罗夫特态度温和地称赞了几句韦德·西摩，然后语气一转，就提起了他在曼彻斯特的见闻： “您儿子西摩先生确实很有才华，他和朋友们志同道合，有非常宏达的理想。不过，他们那个研究可是个烧钱的项目，不知十年内能不能有什么成果。我听说，沃恩议员已经写信勒令他的长子回伦敦了，没想到，您还是如此支持西摩先生，实在是难得。当然，我也万分钦佩西摩先生的冒险精神。” 西摩夫人脸色微僵，但又不得不笑着感谢福尔摩斯先生的称赞。 她用余光瞥了一眼裴湘，发现格拉斯顿大小姐已经收敛了笑意，便在心中暗自抱怨福尔摩斯先生多嘴。 让他这样一说，就好像他们西摩家贪图多莉丝·格拉斯顿的丰厚嫁妆似的。 虽然，韦德·西摩确实因为搞实验和失败投资花光了属于他那份的财产，目前急需迎娶一位富裕的淑女填补财产窟窿，但是，出身高贵的西摩夫人并不想让人联想到这一点。 一旁被打断谈话的奥克斯夫人微微一笑，觉得福尔摩斯先生的话足够让格拉斯顿大小姐看出西摩家的企图了。 果然，裴湘立刻拧紧了眉头。 “西摩夫人，韦德·西摩先生不会觉得那样的生活无聊吗？哎呀，要是让我每天都面对那些艰涩的学问，肯定是一天都坚持不住的，您儿子实在是太厉害了。怪不得，我上次见到他的时候，他对那幅油画发表的评论我是一句都听不懂。唉，后来，我都听困了，就赶紧离开了。” 迈克罗夫特听到这种很多莉丝式的回答，心中一笑。他不仅不觉得意外，竟然还觉得这种总是关注错重点的思路也挺有意思的。 有了奇妙的观察对象，迈克罗夫特觉得，这场晚宴总算不是那么无聊了。 等到晚宴结束，女士们从餐厅里起身离开后，男士们则吸着烟开始谈论他们自己感兴趣的话题。 迈克罗夫特慢慢挪了两个座位，便和诺顿医生搭上了话，交谈了片刻后，他又不着痕迹地暗示他人把霍华德秘书引到了他身边，之后，他花费了不少心力研究霍华德这个人。 渐渐的，迈克罗夫特的目光变得深沉起来，他那双一向明锐通透的灰色眼眸微微眯着，情绪变得冷凝。 ——这个人，冷酷狭隘，自私自利并且愚蠢短视，他觉得自己怀才不遇，憎恶姐姐情妇的身份又自豪于有一个贵族血脉的外甥，自傲又自卑。 ——他十分嫉妒大学同学们的成就，觉得自己和他们相比，只差一个机会。若是他也有家族支撑，肯定能够做得更好，而不是如同现在这样，只是一个小小的私人秘书，还被人嘲讽说是靠着裙带关系。 ——奇怪，按照霍华德这类人的所思所想，他不该这样沉得住气的。这样的人，早该采取什么极端的手段了，而不是在这场晚宴上强颜欢笑，准备迎娶一个不能给他的仕途带来任何益处的家庭教师。 迈克罗夫特轻轻点着桌面，思考着事情在哪里出现了变化。 一定发生了什么意外，让野心勃勃的霍华德变得收敛警惕起来，他似乎在被什么威胁着，这个威胁让他暗自惶恐，疑神疑鬼，把自己定格在蛰伏的状态。 属于福尔摩斯的大脑飞快转动。 ——他想走政府高阶文官的路子，明年一月倒是又几个合适的晋升职位，但是，盯着的人不少。 ——他若是能够说服格拉斯顿伯爵，倒是有几分可能。不过，以他的资历和身份，伯爵若是想要给他争取到前途远大的热门职位，还得花费不少钱。 ——并且，那还只是初步的投资，往后，他若是能力平平还想往上走的话，少不了用更多的英镑开路。 迈克罗夫特正在思考霍华德的问题，坐在人群中央的格拉斯顿伯爵端着酒杯站起身来，当众宣布了霍华德的婚事。 一时之间，在场的绅士们都纷纷表示祝贺，伯爵阁下看上去没有特别的开心，但是，他的脸色也不难看，甚至还郑重地拍了拍霍华德的肩膀。 查尔斯·格拉斯顿的表现让迈克罗夫特抓到了一个重点。 他已经猜到了霍华德和温斯特的婚事不太体面，并且从刚刚诺顿医生的话语里，他推测出，霍华德应该是还做了一些错事，直接伤害到了伯爵阁下。 可是如今看来，这位伯爵阁下是很照顾霍华德的，不仅亲自宣布了他的婚事，还做足了长辈的姿态。 他这个拍肩膀的期许动作，让在场的其他人意识到，纵然这位年轻人迎娶了一位出身平凡的姑娘，并且不再担任伯爵阁下的私人秘书，但是，伯爵阁下仍然关心重视他。 迈克罗夫特抿了抿嘴角，神色冷沉。 ——这样的亲切态度，是会让愚蠢的野心家滋生贪念的，非常危险！ ——或者，危险已经发生？ 不知为何，迈克罗夫特忽然想到了格拉斯顿大小姐在散步时说过的话。 那个梦中的骑士英雄，那个穿着红绿马甲的圣诞老人崇拜者，还有她说的，有余温的壁炉和地毯上的灰烬…… 我在名著世界优雅老去 第111节 轻轻敲击桌面的动作一顿，一个有些异想天开的想法在迈克罗夫特的脑中生成。 ——如果说，格拉斯顿小姐的话是真的呢？ ——如果说，她说的梦中见闻，其实就是在现实生活中发生过的呢？ ——如果说，她是因为什么原因变得不清醒了，她是真的遇到了危险，但又在迷迷糊糊的时候被拯救了呢？ 心怀不善的女仆，贪婪愚蠢的秘书，假装生病的家庭教师，还有一个圣诞老人的崇拜者，这四个人，不，或者说是两方人马，可能已经上演了一出谋杀与拯救的戏码。 策划阴谋的人觉得计划即将成功，却被人暗中打断。 他们已经慌了，不知道对方救了格拉斯顿大小姐后，下一步准备做什么。所以，他们又蛰伏了起来，并充满了警惕。 就在迈克洛夫特对真相抽丝剥茧的时候，客厅里的裴湘也从温斯特小姐的嘴里套出了一些话。 当然，温斯特小姐没有说全，更不会主动承认自己参与了一项谋杀活动，但是，裴湘已经拼凑出了部分真相。 这位家庭教师为什么会如此惧怕她？ 首要的原因就是，她是知道那晚上的谋杀行为的，所以，在猛然见到了活着的格拉斯顿大小姐后，惊吓不已。 当然，这个惊吓只是一时的，她可以马上安慰自己说，多莉丝·格拉斯顿之所以还活蹦乱跳的，是因为同伴失手了，也不至于在之后的时间里，表现得那样惊慌失措并且下意识地护住腹部。 她之所以有那样的惧怕表现，是因为有人告诉她，多莉丝·格拉斯顿对霍华德秘书心存好感。 那人说，多莉丝小姐虽然知道两人在一起的可能性极小，也一直压抑着自己的感情，但是，她是不会愿意见到霍华德秘书爱慕上其他女孩子的。 嫉妒会让人变得毫无理智，而那位大小姐本来就骄纵任性，一但发起狂来，谁知道会做出什么恶毒的事情呢？说不定，到时候温斯特和她的孩子全都保不住。 其实，这些话一旦说出去，许多人都会觉得是无稽之谈。 但是，温斯特正陷在霍华德的甜言蜜语里，她真心觉得，自己的爱人是世界上最有魅力的男人，大小姐爱慕上他，没有什么值得奇怪的。 再加上说这些话的人身份特殊，还列举了许多真真假假的细节误导温斯特，多管齐下，足以让陷入爱情里昏头昏脑的温斯特小姐相信了。 所以，在她见到裴湘的第一时间里，就下意识地护住了自己的肚子。温斯特认为，若是让这位大小姐知道了她拥有霍华德的孩子，对方一定会伤害她们母子的。 “多莉丝小姐，我现在已经意识到，那些话都是在中伤你。你若是真的嫉妒我，怎么会让卡洛琳夫人撮合我和霍华德？我、我之前误会了你，实在抱歉。” 裴湘笑得温柔：“不要紧，我理解你的心情，你会有这样荒谬的想法，其实是有情可原的。” “您、您不生气？” “当然不生气。” ——只是之后，会让你为参与谋杀多莉丝·格拉斯顿这件事赎罪而已。 裴湘凑到温斯特小姐的耳边，笑容甜蜜，轻声细语： “你听说过一个笑话吗，温斯特小姐？ “就是，一个乞丐捧着一块发霉的干面包说，公爵夫人的日子该有多幸福呢？大概是……每天都能吃到面包吧，就像我现在这样！ “呵，温斯特小姐，对于挑选男人这件事，你就是那个乞丐，把一块发霉的干面包当宝贝。而我就是公爵夫人，我眼中的美味佳肴，你觉得，会是你看重的发霉干面包吗？” 说完话，裴湘便不再关注温斯特小姐煞白难堪的脸色，优雅起身离去。 第82章 晚宴结束后，裴湘向管家杰森询问了一些有关莉娅的事情，主要是她的家乡和亲人。得到一些简单的信息后，裴湘就回房间休息了。 第二天上午，卡洛琳夫人提出，三天后，郡里会有一场慈善捐赠活动，主要的目的是筹钱帮助当地的孤儿和老人。格拉斯顿家的人需要出席并致辞。 同时，市中心还有一场颇受好评的画展在举办，她邀请庄园内的客人们能一同前往参观。 对于女主人的提议，客人们自然欣然同意，并纷纷表示，他们会在慈善捐赠活动上尽一份力量。 之后，他们又聊到了郡里的画展。 一位少校兴奋说道：“是米克尔先生的画展吗？我之前在利物浦做客的时候就听说了，伦敦的评论家们可没少发表看法。我当时就感到好奇极了，但是因为一些事情脱不开身，还以为会错过了米克尔先生的作品展出呢，没想到会在这里遇到巡回展览。真是太幸运了。” 西摩夫人微微一笑：“此事是奥克斯男爵极力促成的。咱们郡里，再没有人比奥克斯先生更热衷于绘画艺术了，他亲自去伦敦拜访米克尔先生，并帮他筹备巡回画展。” “感谢奥克斯先生促成此事……” 裴湘规规矩矩地坐在椅子上，看似在认真旁听众人的讨论，还时不时地微笑点头，但她飘忽的眼神早就出卖了她的内心，这姑娘明显是对画展的事情不感兴趣。 这时，卡洛琳夫人瞥过来一个清淡的眼神，裴湘立刻回神。她不着痕迹地换了个坐姿，让自己显得更加优雅得体。 “多莉丝最近对绘画这门艺术表达方式产生了浓厚的兴趣，可是，只有热情是不够的，她还欠缺许多理论知识。福尔摩斯先生，若是可以的话，能否麻烦你照顾一下多莉丝？在她欣赏画展的时候提点一二，不让我这个大女儿一头雾水。” 迈克罗夫特看了一眼裴湘，发现她从头到脚都散发着“好无聊”的气息后，便温和地点了点头，承诺一定会为格拉斯顿大小姐好好介绍米克尔先生的作品。 大家敲定好了三日后的外出行程，有人提议去格拉斯顿庄园附近的林子里散散步，一些客人积极响应，但也有人婉拒了户外活动，打算留在室内消磨时间。 于是，众人散开。 卡洛琳夫人和二小姐简领着宾客出门游览，裴湘则在第一时间表示自己要去书房看书，然后，她不等卡洛琳夫人再说什么，就微笑着告辞并快速离开了客厅。 没人相信格拉斯顿大小姐真的会去看书，大家都善意地笑了笑，而后就去做自己的事情了。 可是，裴湘还真的去了属于她的小书房。她翻出了一些没有任何标记的信纸，开始低头认真写信。 半晌，她把写好的信件折好，又按照当地报纸上的信息填好收件人的姓名和住址，而后才从书架上抽出一本书，津津有味地看起来。 午餐前，裴湘错开外出返回的人群，找到一名老伯爵用惯的男仆：“汉克斯，帮我去做一件事。” “是，小姐。” 裴湘把信交给汉克斯，并叮嘱他在晚餐前把信送到镇上的邮局。 “汉克斯，三天后的慈善捐赠活动，杰森管家会派你跟着咱们一起出门吗？” 汉克斯看了一眼裴湘，语气笃定：“小姐，我能争取到这个机会，您有什么吩咐？” “去市里游玩的那一天，我会让一位先生拿着我的信物去找你，你跟着他去办事。” “好的，我会听从那位先生的吩咐的，小姐，我怎么称呼对方？” 裴湘想了想：“叫他克劳斯先生吧。” 吩咐完事情，裴湘又询问了汉克斯一些事情，主要是老伯爵留下的仆人们的近况。 在汉克斯的叙述中，裴湘了解到，除了老管家和两名上了年纪的管事回乡养老外，其他几名男仆至今仍然在庄园内服务。但是，他们已经渐渐不再出现在主人们的面前，全都被不着痕迹地排挤到了边缘岗位。 “是管家杰森的安排？”大小姐不满地皱了皱眉头，“我说最近怎么都看不到你们了，昨天晚宴的时候，上第一道肉菜的男仆竟然不是你，我就觉得好奇怪。” 汉克斯对于这位大小姐能注意到这种细节感到诧异。 不过，他想到老伯爵一走，纵然给大小姐留下了丰厚的嫁妆，但是，到底和他老人家在世的时候不一样了，大小姐感受到了落差，变得敏感一些，也是情有可原。 “小姐，我的身高和长相可不如威廉，当不成第一男仆的。” 裴湘假装相信了汉克斯的说法，瞧着他的普通外表叹了一口气：“既然这样，你就帮我跑跑腿吧。” 和汉克斯说完话，裴湘又叮嘱了他一遍，一定要记得在晚餐前把信寄出去，而后，她才沿着林荫小路返回主宅。 用过午餐之后，裴湘在走廊里遇到了女管家莫里太太，就假装热心地替女仆莉娅请了一天假。她说，既然莉娅受伤了，不如在众人出门的那一天，让莉娅借机多休息一天吧。 莫里太太奇怪地问道：“多莉丝小姐，你不是最喜欢让莉娅陪着你的吗？我还以为这次外出，你一定要带着莉娅呢。其实，按照原本的安排，她那天是可以留在庄园里适当休息的，但考虑到你对她的喜爱，我正准备给她重新排班呢。” 裴湘浅笑着摇头：“不用特意安排，莫里太太，我最近发现，露西也挺好的，出门那天就让露西跟着我吧。当然，我不是讨厌莉娅，只是关心她的伤情。这样吧，莫里太太，干脆给莉娅放一天假，让她自己安排自己的时间，算我送给她的圣诞礼物。” 莫里太太不太赞同地皱了皱眉，但也不会驳回这位大小姐的好心建议，于是点了点头：“我会通知莉娅的。” “对了，莫里太太，你知道温斯特小姐和霍华德先生什么时候举办婚礼吗？他们准备在哪里举行仪式？” “具体的日子还没有定下来，不过，应该是最近一个月之内。至于地点，我想，大概是在伦敦郊区的某个小教堂里吧。多莉丝小姐，你无需关心他们，伯爵夫人是不会同意咱们家任何人出席他们的婚礼的，能容忍他们在庄园里住到圣诞节结束，已经是很给情面了。” 裴湘不太在意地笑了笑，说自己只是有些好奇而已，并没有去教堂观礼的打算。 两人正说着话，莉娅从另一个方向走来，看到裴湘和莫里太太后，规规矩矩地行了一个礼。 “多莉丝小姐，夫人在起居室，她请你过去一趟。” 裴湘脸上的笑容一下子就僵住了，她不是很情愿地应了一声，而后在莫里太太严肃的眼神中，慢吞吞地朝着卡洛琳夫人的起居室挪去。 见到卡洛琳夫人后，裴湘耐心地听了一会儿她对迈克罗夫特的称赞。正感到无聊的时候，就听这位伯爵夫人对她建议说，希望她能把握住这位准未婚夫，不要因为任性而错过了一桩好姻缘。 “福尔摩斯先生虽然没有爵位可以继承，但是，他作为乡绅的长子，是可以继承到家族的庄园和地产的。最重要的是，他本人前途远大，备受器重，据说，女王殿下也曾单独召见过他，长谈之后对他多加称赞。多莉丝，像福尔摩斯先生这样的绅士，早晚会步入贵族行列的，因功劳政绩而受封，绝对是一件非常荣耀的事情。” 裴湘有些心不在焉地敷衍道：“好的，妈妈，我会努力的。” 卡洛琳夫人一眼就看出了裴湘的不上心，她深吸了一口气，还想继续深劝，但是，她想到那位福尔摩斯先生不冷不热的态度，许多话就说不出口了。 裴湘瞅准时机，立刻起身告辞，不再给伯爵夫人继续游说下去的机会。 三日后，格拉斯顿庄园的一行人乘着马车浩浩荡荡地出发了。 他们今天的计划是，先去参加慈善活动，而后再去欣赏米克尔先生的画展。 晚上，他们会在市内的一家水上剧院内聆听一场高质量的音乐会，结束后，大家在格拉斯顿家族的市郊花园别墅里休息一晚，第二日再返回格拉斯顿庄园。 裴湘坐在马车上，低头浏览当日的晨报，这个举动惹得同车的简好奇不已。 “多莉丝，今天的晨报上有什么特别吸引人的内容吗？” 裴湘头也不抬地说道：“我在看一篇连载小说，这个主人公十分善于保养，还有很多奇妙的冒险经历，我挺喜欢的。” 听到这个解释，简·格拉斯顿便不再好奇了。她望了一会儿窗外的景色，记起母亲临行前的叮嘱，又开口说道： “多莉丝，下午去参观画展的时候，你多听听福尔摩斯先生的见解。听不懂也没关系，只要保持微笑并称赞他博学就好了，遇到不赞同的地方，千万别说出内心的真实想法，好吗？” “我不喜欢那样，简。” “但是，母亲要求你那样做，而且，我也觉得那样做会让你受益，多莉丝，我们是为了你好。” 裴湘把目光从报纸上移开，打量了一会儿简，而后用一种肯定的语气问道： “简，你并不喜欢这个做法，对吗？你笑得很勉强。我知道了，你又强迫自己接受母亲的做法和想法了，对不对？从小就这样，我之前就告诉过你，母亲的一些话并不是总有道理的，听听就行，不用放在心上。就像她对待父亲的方式，完全没有必要那么客气。明明不高兴了，却不表达出来，就为了颜面，多讨厌啊。” “但是，母亲成为了备受称赞的伯爵夫人，没有人说她不好。父亲也把管理格拉斯顿庄园的权利交给了母亲，让她成为了名副其实的女主人。” 裴湘一点都不淑女地撇了撇嘴，用多莉丝惯用的理直气壮的语气说道： “我不在乎这些，我只要过好自己的日子就行了。简，你虽然没有我这么多的嫁妆，但是也不少了，将来不用仰人鼻息，不用指望着绅士们的慷慨过日子，你完全可以不学习母亲那一套的。你想想，那多难受呀，难道咱们活一辈子，就是为了面子吗？ “比如今天的画展，简，我是不懂得什么技巧，但我知道哪一幅画可以打动我，那一幅画让我觉得无聊。如果那位福尔摩斯先生说的话符合我的心意，我自然会赞同他，如果他无聊透顶或者非得在我面前说一些我根本听不懂的东西，我肯定转身就走的。” 简有些疲惫地揉了揉额头：“你把事情考虑得太简单了，多莉丝。我们总要学会克制和忍耐的，母亲的一些做法，最后证明，她总是对的。多莉丝，我一点都不后悔这些年的学习和模仿，我希望成为母亲那样胸有成竹的贵夫人，她是一个家庭的实际中心，她是维持家庭和睦温馨的天使，她得到了肯定和赞誉，所有人都推崇这样的牺牲和奉献。” “并不是所有人，”裴湘哼笑一声，“最起码，伦敦的那位奥萝拉夫人可不会这样想。” 我在名著世界优雅老去 第112节 “多莉丝！”简微微提高了声音。 “好吧好吧，你倒是像姐姐了。简，我和你说，咱们选择了不同的路，我不打扰你，你也别总想着约束我，这样一来，咱俩都能高高兴兴的。当然了，看在你是我妹妹的份上，你将来要是觉得自己的日子太沉闷了，可以向我靠拢。” 简·格拉斯顿和一起长大的姐姐单独相处的时候，也不会如同平日里那样温柔娴雅，她此时就没有收敛起脾气里的真实棱角，轻声嘲笑： “向你靠拢？多莉丝，你有祖父的偏爱，当然有任性的资本，我怎么向你靠拢呢？” 裴湘眨了眨眼，先是疑惑，而后又摇了摇头： “差点让你绕迷糊了。简，在没有得到祖父偏爱的时候，我就是这个性格了，而且，在他老人家的遗嘱公布前，谁知道他会给我留这么多的钱呀？可是，在那之前，我不就是这副脾气吗？你这话可不地道。哎呀，别给自己找借口了，你的嫁妆也不少，只要不是顿顿把珍珠当饭吃，谁能让你过苦日子？说来说去，你还是自己想不开。” “我只是想得更深远一些。” “深远？听起来像是在规划一份伟大的事业，简，你把自己的未来婚姻当成一份工作吗？就是那种……嗯，用心经营的就可以盈利的买卖。” 简皱了皱眉头：“你这个比喻有点粗俗。不过，好像差不多是这样。母亲不就是把我们的家庭经营得非常不错吗？” “你认为不错？”裴湘奇怪地看了简一眼：“哦，那你可真是心胸宽广。反正，我将来肯定不会那么委曲求全的。什么奥萝拉奥罗斯的，连着花心的男人，通通滚蛋！” 简被裴湘的粗鲁用词噎了一下，气得往椅背上一靠，扭头不说话了。 裴湘乐得清静，又把之前看了一半的报纸拿起来阅读。 她倒不是真的对连载故事感兴趣，而是因为，她需要从今天的晨报上获取一些信息。 她之前托男仆汉克斯帮他寄出的那封信，其实是给郡上的一位小有名气的私家侦探的。 她在信中拜托对方帮她查一下女仆莉娅，查查她最近都接触过什么人，请假离开庄园的时候，都去过哪些地方，见过谁。 她在信里支付了三分之一的报酬，并许诺说，当私家侦探将调查到的信息以某种特定的形式刊登到今天的晨报上后，五日之内，对方还会收到另外三分之二的报酬。 裴湘给出的酬劳非常丰厚，那位生意不多的私家侦探自然会认真对待她的委托，立刻开始调查莉娅的近况。 于是，裴湘在今天的晨报上，读到了对方在广告栏里发布的一些信息。 ——上个月，参加完一位朋友的葬礼，偶遇了一个叫做艾伯特的男人。 ——两人似乎多年未见，痛哭相认后，莉娅把病重的艾伯特送到了郡府的医院里，替他交了住院和治疗的费用。 ——那个男人的情况挺糟糕，后续治疗十分麻烦，若是不能得到稳妥的照顾和充足的药物，艾伯特很可能活不过三个月。 裴湘看了一眼夹杂在一堆文字介绍里的数字，默默一算，便知这笔钱几乎花去了莉娅一大半的积蓄。 ——若是还需要后续的治疗费用，莉娅确实承担不起。 她又记下医院的地址和那个重病的艾伯特的病房号码，才把看了一路的晨报收起来。 等到他们抵达举办慈善活动的公园，裴湘找了处人少的地方站着，顺便和两名被资助的女学生聊天。 从寄宿学校的课程安排到她们的伙食情况，从毕业后的去向到校服的薄厚，反正杂七杂八地说笑了一会儿后，她心里就有了底，知道他们资助的这些慈善学校条件还行，并没发生虐待之类的恶事。 当然，慈善学校里的生活条件肯定不能和私立学校相比的，但是，孩子们大都可以平安长大并学会一技之长。 ——其实，从这些慈善活动的规模和效果来看，具体负责这些事务的贵夫人们都是非常有手段和头脑的，甚至比一些男人强。 ——但是在这个时代，她们必须躲在男人们的身后，即便做出了成绩，大多数时候也得不到公正的认可与评价。 裴湘回想着马车里的谈话，抿了抿唇。 她不会对简的人生选择指手画脚，并认为只有自己的想法是对的，每个人都有自己选择的方向，谁也无法替代另一个人度过一生。 她可以在兄弟姐妹们遇到困难的时候伸出援手，但不会成为谁的人生导师和情感顾问，当然，人家也不需要。 她望着跟在卡洛琳夫人身后笑得含蓄得体的简·格拉斯顿，慢慢移开了目光。大家对幸福的标准不一样，却都在自己认为正确的道路上努力前行，并拼尽全力。 ——砒·霜还是蜜糖，谁能说得清楚呢？ 难得多愁善感了一会儿，裴湘就被迈克罗夫特的出现打断了思绪。 “福尔摩斯先生，您怎么没和兰恩少校多聊聊，我看他十分有谈兴。” “兰恩少校确实有雄辩的才能，但我却有些口渴了，而且，西摩夫人和兰恩少校有更多的共同话题。” 迈克罗夫特当然不会说他感到无聊了，想找个人少的地方坐下来歇歇，没想到，这位格拉斯顿小姐也躲在角落里。 “我注意到，你刚刚和两名女学生聊得很愉快，是说慈善学校里的见闻吗？” “不算吧？”裴湘歪头想了想，“我就想知道，她们冬季的校服是用苏格兰粗呢子布料吗？看上去还挺好看的。” “是挺好，这种布料的延展性不错，还防水耐脏，作为冬季校服外套的布料，挺合适的，就是价格略贵。不过，这样也可以看出，几位夫人把这项慈善事业管理得相当不错，孤儿和老人都得到了妥善的照料。那些慈善物资既没有被浪费，也没有因为管理混乱而去向不明。” 裴湘此时倒是想和一位福尔摩斯谈一谈，他是怎么通过这一会儿的功夫，就确定了这么多的事情？想问问他的观察视角都有哪些，他的思维模式与自己推断事情的思路有多少吻合之处？ 而那些不一样的地方，肯定值得她认真学习。可惜，以她现在的人设，是绝对不能问出心底的疑惑的。 “福尔摩斯先生，既然你夸奖了几位夫人，就不能忘了他们的先生。若是没有那些见多识广的绅士们的支持和指点，事情肯定不会像今天看到的这样顺利的。” 迈克罗夫特假笑了一下：“格拉斯顿小姐高见。” “啊，刚刚的话可不是我的见解，我只是在重复报纸上的评论而已。其实，我觉得他们就是酸呗，反正在我家，我是从来没听说过，我父亲操心指导过这方面的事情，当然了，也可能是我不知道。 “可是话说回来，连我这个和伯爵阁下生活在一起女儿都没有听说过的事情，那些评论家们怎么就知道了？还在报纸上一个劲儿地夸赞，把我追的连载故事的版面都挤没了，把卡尔博士的毛孔健康指南也挤到了角落里，真是够啰嗦的了。” 迈克罗夫特挑了挑眉，嘴角噙笑：“格拉斯顿小姐委实见解不凡。” 裴湘侧头看了一眼身旁的绅士，眉目间忽然浮现出一抹难色，她迟疑了一下，而后非常耿直地询问道： “福尔摩斯先生，是不是不论我说什么，你都不会反驳呀？你、你不会真的打算追求我吧？” “小姐多虑了，鄙人配不上小姐的聪慧和美貌。” 这话让裴湘松了一口气：“那就好，你是个好绅士，但是咱们不合适。” 就在两人闲聊的时候，慈善捐赠活动开始了。 活动很顺利，裴湘坐在下面兴致勃勃地看了一会儿，而后忽然发现，原本坐在她身边的迈克罗夫特不见了。 她猜想对方可能是有要事去办，便没有多在意。毕竟，一个福尔摩斯是不可能真的清闲下来的。 当然，她也有事要忙碌。 裴湘看了看时间，朝着女仆招了招手。 “露西，汉克斯在马车附近吗？” “小姐，汉克斯已经在最后那辆马车上等着了。” “好，你去和莫里太太说，我昨晚没休息好，现在又吹了冷风，有些不舒服，要去附近的旅馆里歇一歇，一会儿的画展就不去了。” “好的，我这就去。” 过了一会儿，莫里太太跟着露西走了过来。 裴湘柔柔一笑，顶着莫里太太怀疑的目光，捂着额头坚持声称自己不舒服。 莫里太太也不敢真的阻拦或者质疑她，只能神色无奈地叹了一口气。心里却隐隐猜测着，这位任性的大小姐是在装病，就为了躲避和福尔摩斯先生相处。 最后，认真负责的莫里太太跟着裴湘上了马车，打算亲自陪着她去旅店歇息。 第83章 圣约翰街区综合医院的某间病房内，莉娅正在给昏睡的恋人擦拭脸庞。 一阵不紧不慢的敲门声响起。 “请进。” “莉娅小姐，日安。” 在莉娅惊诧疑惑的目光中，迈克罗夫特·福尔摩斯走进了干净整洁的病房，并把手中慰问病人的花束放在门口的杂物篮子里。 “希望我的冒昧来访，没有打扰到艾伯特先生。” “他刚刚用了药，睡得很沉。” 莉娅放下手中的毛巾，站直了身体，尽力压下内心深处的惶恐和沉重。 “福尔摩斯先生，真没想到会在艾伯特的病房里见到您，请问，您是艾伯特的朋友？” 迈克罗夫特让门虚掩着，向前走了两步。 当他高大的身躯站在病房中央的时候，莉娅感到一种莫名的压迫感。 这位绅士的灰色眼瞳冷漠平静，脸上没有多少表情，但却比任何一张怒火高涨的面孔都让人感到畏惧。 “很抱歉，莉娅小姐，”男人的声音矜持而冷淡，“在进入这间病房之前，我并没有见过艾伯特先生。我今天抽空来这里拜访，是有几个问题想要询问你。” 莉娅张了张嘴，想说两人并没有什么交情，她也没时间回答对方的问题，但是，对方的气势让她无法说出拒绝的话。 迈克罗夫特走到室内唯一一张看上去比较舒服的靠背椅前面：“不请我坐下来吗，莉娅小姐？” “请坐，福尔摩斯先生，是我失礼了。” “莉娅小姐，我今天出现在这里，想必已经让你的心中有了些想法。既然如此，我也不转弯抹角地说话了。我可以直接告知你，我已经洞悉了你和霍华德先生、温斯特小姐三人的阴谋。” 莉娅忍不住后退了半步。 “先生，你在说什么呢？什么阴谋？”莉娅竭力保持语调平稳，佯装镇定地直视迈克罗夫特。 迈克罗夫特淡淡一笑，视线定在昏睡的病人身上。 “艾伯特先生的遭遇实在令人同情，你是他一起长大的朋友，也是他分别多年的恋人，我能理解你的痛惜之情。但是，你不该把艾伯特先生的悲惨遭遇，完全归咎到什么都不知道的格拉斯顿小姐身上。” “什么都不知道？”莉娅忍不住提高了声音，随即，她担忧地望了一眼病床方向，又勉强压住激动的情绪，“福尔摩斯先生，我不指望像你这种地位的老爷能够理解我们穷人的困苦，但、但也不要在我面前，在艾伯特的病床前，用这样轻松的语气谈论此事。有些人的骄纵冷漠，足够得到上帝的惩罚了。” “所以，你就代替上帝惩罚了格拉斯顿小姐？” 莉娅的面孔猛地扭曲了一下：“你不要污蔑我，福尔摩斯先生！即便我有许多抱怨，但是，我知道什么是我可以做的，什么是不能触碰的。我想，排除我的私人感情，我在工作上并没有出现任何差错，更不该在休息的时候得到一位绅士的无端指责。” “这可不是无端指责，”迈克罗夫特目光锐利，声音低沉，“莉娅小姐，若不是从温斯特小姐那里得知了你的所作所为，我是不会出现在这里的。作为格拉斯顿小姐的保护人，我不能漠视危险潜伏在她的身边。” 再次听到温斯特小姐的名字，莉娅的眼神慌乱了一瞬。显然，在她的潜意识中，同谋的几人里，那位陷入感情迷障里温斯特小姐最容易泄露秘密。 迈克罗夫特步步紧逼：“莉娅小姐，你对温斯特小姐说的那些谎话，你和霍华德先生达成的交易，你利用女仆领班的权利，偷偷藏起来的煤炭……还需要我继续说明白吗？” 这话让莉娅脸色惨白，她眼中的镇定几乎全部消失了。 其实，当迈克罗夫特出现在这间病房里的时候，莉娅就已经明白，她曾经做过的事大概已经暴露了。 “先生，温斯特小姐未婚先孕，做出了那样丑事的女人，什么谎话说不出来呢？请你不要听信那样一个品行恶劣之人的胡言乱语，我怎么会谋杀多莉丝小姐，那全是污蔑。” 迈克罗夫特扬眉冷笑：“瞧，莉娅小姐，你这是不打自招了。我可从来没有说出‘谋杀’这个词汇。还有，温斯特小姐怀有身孕的事情，你又是怎么知道的呢？你的反驳之词里，满满都是漏洞。” 我在名著世界优雅老去 第113节 莉娅的身子晃了晃，她扶着床头的铁架子沉默了片刻，忽然，她露出一个奇异的笑容： “福尔摩斯先生，你说了这么多，其实你并没有证据吧？要不然，你为什么找到这里呢？直接让警局的探长把我逮捕就好了。” 福尔摩斯摇了摇头，刚要继续说话，病房的房门就被无声地推开了。 一位面容俊美的棕发青年笑吟吟地走了进来。 “二位，日安。” 突然闯入的青年摘下帽子，先是朝着迈克罗夫特礼貌致意，而后，他才转身面对瞪圆了眼睛的莉娅。 “看你的表情，应该猜出我是谁了。莉娅，你说，我都出现了，福尔摩斯先生还会没有证据吗？那天晚上，你忙前忙后的，我可一直都看在眼中呢。” 果然，正如这位陌生青年话中所指，莉娅看到这人出现后，眼中终于流露出了彻底的绝望。她颓然跪坐在病床边，用双手捂住了脸。 迈克罗夫特打量着后进来的陌生人，视线在他的红绿格子马甲上停留了片刻，脸色有些莫测。 年轻人朝着稳重的绅士先生眨了眨眼睛，表情俏皮而活泼，带着并不轻浮的友善意味。但是，当他转身面对莉娅的时候，神色就变得凌厉起来。 “莉娅，我一直在想，如果那天晚上，你的胆子再大一些，在收拾碳炉熄灭壁炉的时候，到格拉斯顿小姐的床边去检查一下她的状态，看看谋杀是否成功。你就能早一些发现，躺在被子里的根本不是她，而是我随便团起来的衣物。那样的话，你在第二天早上听到铃声后，就不会因为吃惊害怕而烫伤了，瞧瞧，你现在还裹着纱布呢，多疼呀。” 莉娅猛地抬头：“你早就发现我要做到事了？是你！是你！把多莉丝那个女人救出去的，对不对？你是谁？你到底是谁？为什么能进入庄园里面？为什么要帮助那个任性冷漠的大小姐？你是老伯爵留下的人？” “我为什么不能帮助她？”穿着红绿格子马甲的年轻人微笑着反问，“多莉丝小姐那样美丽，又那样活泼率真，我打心底觉得她是个好姑娘，当然要把她从地狱里拯救出来。况且，老伯爵阁下确实对我有恩，我不能让你们伤害他心爱的孙女。” 青年的话让莉娅的眉目间流露出失望和讥讽。 “你们都被她的外表欺骗了，多莉丝从小就是一个撒谎精，她仗着老伯爵的宠爱，肆意伤害无辜的人，给别人的生活带去不幸，有什么值得称赞的，我真可怜你们。” 迈克罗夫特不轻不重地敲了敲手杖： “二位，闲话少谈。既然莉娅小姐已经承认谋杀格拉斯顿小姐这件事，那么，我今天来拜访的目的就算是完成了，咱们可以给病人留下一个安静的环境，然后一起去一趟警局吗？” 听到去警局，莉娅的表情木愣愣的，眼中还带着惊慌不舍： “先生，先生，求求你们，我不能去警局，我还得照顾艾伯特，若是没有我照顾他，他就活不了了。多莉丝小姐不是没事吗？你们行行好，放过我吧！我、我愿意交代霍华德和温斯特的罪行，你们饶过我吧。” 青年走到莉娅身边，蹲下身平视她：“莉娅，我们不能代替格拉斯顿小姐原谅你，你记得，你伤害的人是她，你犯了谋杀罪，就要接受制裁。至于艾伯特先生，你放心吧，我会承担他的医疗费用的，绝不会让他因为得不到及时的治疗而提前过世。” 莉娅先是绝望，而后又因为青年的话面露狂喜，她一把抓住青年的胳膊，急切求证道：“你说，你愿意给艾伯特看病？” “只要你老实认罪，并把所有的细节都交代清楚，我就愿意承担艾伯特先生的治疗费用。当然，生死有命，他若是支撑不下去，你也不要埋怨我。” “不不，先生，艾伯特的生命力非常顽强，他从小就很健壮，只要给他治病，他肯定能挺过来的。而且、而且，就算是……算是有什么意外，我也不会怪你，只要、只要你和福尔摩斯先生用名誉承诺，尽力治疗他。” 青年点了点头。 迈克罗夫特同时出声道：“我可以答应你这个请求，用名誉承诺，莉娅小姐。” 得到两位绅士的允诺，莉娅整个人的精气神儿都松懈下来了，她仿佛是一个泄了气的气球，一下子摊在地上。 “先生们，感谢你们的仁慈善良，谢谢你们愿意帮助艾伯特。我知道，你们都在为多莉丝小姐奔波，可是、可是她真的不值得你们为她做这些事情啊。尽管她身份高贵，容貌美丽，可她并没有一颗美丽温柔的心灵。” 青年站起身，眼波微动：“也许，我可以听一听你的故事，莉娅小姐。” 迈克罗夫特低头看了一眼时间，他已经猜出了事情的大概经过和人心的偏激迁怒，并不是特别愿意认真听一遍具体细节。 但是，他此时又对这个突然冒出来的圣诞老人崇拜者起了兴趣，犹豫了一下后，便没有起身离开房间，而是依旧安然稳坐，默默观察对面的两人。 似乎察觉到了身后的打量目光，青年回头望了一眼迈克罗夫特，对他礼貌地笑了笑。 “两位先生，九年前，我和艾伯特从家乡德比郡来到这里，经人介绍，在格拉斯顿庄园里找到了工作。我们那时候多高兴啊，能够为高贵的伯爵一家服务，说出去特别自豪体面。 “艾伯特从小就喜欢马匹，他父亲是驯马师，他也是驯马好手，所以，管家就让艾伯特照顾庄园里的骏马，而我就成了厨房里的女仆。 “我一直期待着，我和艾伯特在庄园里工作几年后，攒下一些钱，在村里有个住处，然后，我就辞去女仆的工作，嫁给他，给他生儿育女。艾伯特和我的想法一样，大概是一年后吧，艾伯特成为了庄园里的正式驯马师，他高兴极了，那晚上我们喝了酒，他向我求婚，我们一起畅想将来的生活……” 眼看着莉娅陷入了甜蜜的回忆当中，青年皱了皱漂亮的眉毛，不得不出声打断对方： “莉娅，我想，咱们应该长话短说。福尔摩斯先生可能没有这么多的时间来倾听你所有的往事。” 莉娅顿了顿，她从彩色的回忆中清醒过来，不得不面对冷冰冰的现实，不得不面对审问她的两个男人，眼中渐渐蓄满了泪水。 “那天，多莉丝小姐要练习骑术，艾伯特负责照看她的安全。但是，多莉丝小姐身下的小马驹突然加快了速度，吓到了她，她就大叫起来。一位先生把她从马背上抱下来后，她自己没站稳摔了一跤，受了伤。因为这个，老伯爵阁下非常生气，当场就把艾伯特辞退了。 “因为是犯了错而被辞退的，艾伯特很难在庄园附近找到另一份稳当的工作，日子变得艰难起来。我就向多莉丝小姐求情，但是小姐拒绝了我。” 青年疑惑：“你因为多莉丝拒绝求情而记恨她？” 莉娅摇了摇头：“不全是。最让我生气的是，就在我求情的第二天，我就听到多莉丝小姐笑嘻嘻地对简小姐说，其实她并没有被吓到。但是，她只要装作害怕的样子，就可以好多天不去上课了，所以，她不愿意给驯马师艾伯特求情。” 讲到这里，莉娅的眼中迸发出恨意。 “就因为她想少上几天课，就让艾伯特失去了心爱的工作，那之后，艾伯特就回家乡了。但是，因为当初的介绍人害怕得罪格拉斯顿家族，就到处说艾伯特是因为犯了错被解雇的，说他让格拉斯顿大小姐受伤，所以，再没有人愿意让他接触自家的马匹，他们不信任他能当好驯马师。 “艾伯特没办法，就写信给我说，他打算先去北面的工厂里找份工作，等过一段时间，风波和传言都淡了，他再回来。自那以后，我偶尔能收到艾伯特从工厂里写来的信，他说工作很累很脏，但是能养活自己，还攒了一些钱，过几年，他就能娶我了。 “我就一直等着他，没想过一年后，艾伯特忽然给我寄了一封信来，说他又遇到了一个心爱的姑娘，已经和对方成婚了，也离开了之前的城市，让我不要再等他。我不信，可是我又找不到他，就渐渐死了心。” 忽然，莉娅的语气变得激动起来，语速也变得飞快。 “但是，就在上个月，我回家乡参加一个亲戚的葬礼，撞到了艾伯特。上帝呀，我可怜的艾伯特，怎么会遭遇那么多苦难！先生们，我发现他之前全是骗我的，他根本没有变心，他写信让我不要等他，全是为了我好。 “他在操纵那些可怕的机器的时候，不小心被卷了进去，整条胳膊都没了。他是怕耽搁我，所以才写信骗我，说他已经结婚了，让我死心。 “艾伯特没了胳膊，那个工厂主还算有些良心，他出钱给艾伯特疗伤，又让他给厂子看库房，艾伯特很珍惜那份工作，他不想去济贫院，就一直兢兢业业地做事。后来，库房里发生了火灾，也是他第一时间冲进去救火，可惜，那火势太大了，艾伯特阻止不了，自己也被那些有毒的烟尘呛着了。 “自那以后，他就总是咳嗽，人也越来越瘦。当我遇到他的时候，他已经离开了那个厂子，他病得太厉害了，他们都害怕他传染给别人，就让他回家乡等死……我、我怎么忍心看着他就这么痛苦的离开……” 莉娅说到这里，泣不成声。 青年叹了一口气，但是依旧用冷静的语调询问她： “你在一个月前遇到了曾经的未婚夫，想要给他治病，又觉得，他人生里的种种苦难，完全是因为格拉斯顿小姐当初的任性造成的。所以，你答应了霍华德秘书，愿意替他谋害一个年轻的生命，一旦事情败露，你就去认罪，然后，让霍华德替你照顾艾伯特，对不对？” 莉娅啜泣着点了点头。 青年继续说道：“莉娅，用艾伯特的健康和你的良心起誓，你真的认为这一切的苦难都是格拉斯顿小姐造成的吗？你真的觉得老伯爵解雇艾伯特是没有理由的吗？当时，艾伯特确实在工作的时候走神了，没有关注初学骑术的十岁小姑娘，对不对？” 莉娅愣了一下，刚想把错误推到多莉丝的身上，但是，她扭头瞧了一眼病床上的艾伯特，看着他枯黄的脸孔，突然不敢把一腔怨愤说出口了。 青年进一步逼问：“艾伯特当时为什么会走神，为什么会回头张望？” 莉娅闭了闭眼，她当时正巧路过那片草坪，艾伯特和她刚刚互相表明了心意…… 青年看一眼莉娅变换的表情，没有继续追问这个问题，反而问了另外一件事： “莉娅，既然你这么痛恨格拉斯顿小姐，又……我猜，你是从这家医院里偷了些麻醉用的药剂，让大小姐昏迷不醒。你既然能做到这一步，为什么不直接出手伤人，反而选择了那么麻烦的方式？” “我、我不敢，我也是被逼无奈的，之前，我虽然厌恨多莉丝小姐，但我并没有想要报复，是霍华德蛊惑我的。” “不，为了艾伯特，你已经答应了霍华德的可怕交易，你已经出卖了灵魂，没什么不敢的。” 莉娅抬头，发现屋内的两名绅士都冷冷地打量着她，似乎根本没有因为她的讲述而生出什么怜悯之心。 莉娅哭得更加嚎啕了。 迈克罗夫特语气温和，态度坚决：“莉娅小姐，请配合审问，这样，艾伯特先生也能尽快得到更好的治疗。” 莉娅在这样的温和语气下打了个哆嗦，不知为何，比起咄咄逼人的俊美青年，她更加害怕温文尔雅的迈克罗夫特，她不敢再隐瞒自己心中的最后一点算计。 “先生们，我虽然答应了霍华德先生的条件，但是，我并不信任他，我怕……一旦我被抓起来了，他就不守信用，不管艾伯特了。所以，我就选择了一个麻烦的办法。用那样的手段，我就能把那个总对我动手动脚的汤姆·怀特牵扯进来，也能把温斯特小姐牵连进来。” 青年的眼中露出果然如此的表情，他静静听着莉娅坦露曾经的想法。 她是如何暗中安排，计划着嫁祸给男仆汤姆，又是如何编造谎言，让温斯特小姐对多莉丝产生恐慌感，并答应替她打掩护，装病盗取煤炭。 她在霍华德发现并阻止之前，把怀孕的温斯特小姐也牵扯进了这个阴谋里，等霍华德发现时，为时已晚，因为莉娅已经捏住了温斯特的把柄，有了制衡他的力量。 “我告诉霍华德先生，我会把温斯特参与谋害格拉斯顿大小姐的证据藏起来。只要他履行承诺，给艾伯特治疗，那么，那些证据就永远不会出现在警察局里。但是，他若是反悔了，我也会让他身败名裂的。” 事已至此，青年觉得不需要再多问什么了，其他的细节和动机，相信霍华德先生和温斯特小姐能够补充完全的。 他看了一眼迈克罗夫特：“先生，我进来的时候，看到您的人就站在走廊的一端，您准备把莉娅带走吗？交给警官？” 迈克罗夫特摇了摇头：“何必多此一问。我会把莉娅小姐带回格拉斯顿庄园，当着伯爵阁下、伯爵夫人和格拉斯顿小姐的面，把事情交代清楚。之后，如何处罚凶手，还要看格拉斯顿家族的态度。” “若是伯爵阁下想要保住霍华德呢？或者，这件事的背后还牵扯到了更加关键的人物，比如伦敦的奥萝拉夫人，她知不知道弟弟的打算呢？比如伯爵阁下，他是不是默许了什么？到时候，你会坚持为格拉斯顿小姐伸张正义吗？” 迈克罗夫特忽然起身，走到青年的面前：“先生，还未请教如何称呼你？” “福尔摩斯先生，我姓克劳斯。” “克劳斯？”迈克罗夫特挑眉，语气一转：“克劳斯先生，我想，在回答你的问题之前，我得先问问，你和格拉斯顿小姐是什么关系？另外，那天晚上，你为什么会及时出现并救了她？据我所知，格拉斯顿庄园里可没有你的合法位置。” 青年克劳斯爽朗一笑，指了指莉娅和病人： “咱们是不是应该换一个地方说话？这里，虽然艾伯特先生因为药物的原因睡得很熟，但是咱们也不应该一直占用他的房间，打扰他的休息。” 迈克罗夫特微微颔首，拿着手杖率先走出了病房，青年也紧跟着走了出来。 当迈克罗夫特的属下把莉娅压走后，两人便一前一后走下楼梯，相对而立站在了医院的院子里。 “福尔摩斯先生，感谢你为格拉斯顿小姐做的事情。” 淡淡地瞥了一眼笑容真诚的俊美青年，迈克罗夫特心中划过一丝疑惑。 “既然发现了罪恶，我就不会纵容它继续存在。况且，以我和格拉斯顿家族的交情，做这些事也是理所应当的。克劳斯先生，你还没有为我解惑，你为什么会那么‘凑巧’地出现在格拉斯顿庄园内？” 这个问题让青年的笑容里多了一丝羞怯，他悄悄地挪动了几步，又抬头看了看天空，眼中划过一抹温柔爱慕，仿佛在回忆，又仿佛在掩饰。 大概过了半分钟，他才慢吞吞地解释道： “我偶然间获悉了关于阴谋的只言片语，十分担忧多莉丝小姐的安危。所以，这些日子以来，我一直在关注着格拉斯顿庄园里的风吹草动。至于我是如何关注的，抱歉，恕我不能如实奉告。我只能用信誉和良心起誓，我并没有因此而伤害到任何无辜的人，也没有做不义的事。” “但是，你的出现，本身就意味着破坏了格拉斯顿小姐的名誉，我想，当格拉斯顿伯爵知道了你的存在后，一定会大发雷霆的。” 青年露出一个无所谓的笑容：“我相信，伯爵阁下会把我的存在隐藏好的，没有人比他更在乎格拉斯顿家族的名声了。他可以把我说成是庄园里任何一个勇敢救人的男仆，甚至是女仆，总之，不会是来历身份不明的陌生人。” 迈克罗夫特十分认真地打量着对面的年轻人，心中渐渐产生了一些猜测。 他不动声色地询问道：“克劳斯先生，关于你的存在，格拉斯顿小姐知道吗？” “也许。” “也许？” 克劳斯拿出烟斗，他扭头看了一眼不远处散步的病人，朝着迈克罗夫特歪头示意了一下。 “这就说来话长了，我想先抽几口，咱们到医院外面去？” 迈克罗夫特扫了一眼克劳斯手中的烟斗和他拿烟的姿势，缓缓点了点头。 但是，就在两人走到医院外路口处的时候，一群脏兮兮的半大孩子呼啦啦地跑了过来，大叫着、笑闹着，把青年和迈克罗夫特隔离开来，与此同时，他们的手中还扬着各种颜色的布条彩带，直接扰乱了迈克罗夫特的视线。 等到吵闹的孩子跑远后，迈克罗夫特毫不意外地发现，之前说要抽烟详谈的青年已经不见了，一辆毫无特色的马车疾驰而去，很快就消失在了转弯处…… 我在名著世界优雅老去 第114节 第84章 被留在原地的迈克罗夫特面无表情地站了一会儿，一辆黑色的私人马车从不远处驶来，稳稳当当地停在他面前。 一名身材中等的男人从车厢内跳了下来。 “先生，刚刚冲出去的那辆马车是比咱们先到的，我、我没注意车夫是什么样子的，很抱歉。但是，我记下了车牌号，那是一辆租用载客的普通马车。” “去让人查一查吧。” ——估计就是白跑一趟。 “是的，先生。” “那群流浪儿之前是在这个街区活动的吗？” “先生，他们到处乱窜，并没有固定的活动区域。” “不，流浪儿也是有派系和地盘的，”迈克罗夫特从大衣的兜里掏出一张晨报，“看见这几则广告了吗？找人去报社打听一下，是什么人要求发布的广告。” “好的，先生。” 属下领命而去，迈克罗夫特坐上马车，吩咐车夫：“去罗杰议员的私宅，绕到侧门。” 黑色马车辚辚前行，迈克罗夫特在车厢内闭目养神。 他今天出门，最主要的目的是和罗杰议员商谈一些事情。来医院这边帮格拉斯顿大小姐解决麻烦事，其实只是顺带的。但没想到，竟然让他遇到了意外之人。 ——克劳斯吗？还真是不太用心的假名字。 ——认识我，毫不掩饰自己的友善态度，偏偏又表现出对格拉斯顿小姐的爱慕。他是在故意扰乱我的判断，想让我搞不清楚他到底知道多少内情。 ——晨报上的广告，明显是在告知某个人有关艾伯特和莉娅的消息。那么，是什么样的人需要通过这种不见面的方式获取信息？ 迈克罗夫特觉得，自己只需要再获得一个关键的提示，就可以弄清楚心里面的各种疑惑了。 ——可惜，让那个圣诞老人崇拜者跑了，若是再多交谈一会儿，我就能观察出更多有用的细节了。 马车内的迈克罗夫特遗憾叹息，逃跑的“克劳斯先生”则微笑着松了一口气。还好她提前做了准备，要不然这次就悬了。 临时租来的马车停在一个不起眼的巷子口，裴湘推开车门一跃而下。 赶车的汉克斯也从驾驶位置上跳了下来。 “克劳斯先生，还需要我做些什么？” “汉克斯，麻烦你按照这张纸上的记录，去帮大小姐采购一些东西，然后直接回史密斯兄弟旅馆。除了大小姐以外，请你不要在其他人面前提起我。” “我会守口如瓶的，克劳斯先生。” 裴湘目送汉克斯远去，过了一会儿，一位体格壮实的络腮胡子大汉气喘吁吁地跑了过来。 “尊敬的先生，我来领回我的马车。” 裴湘笑着点了点头：“过来检查一下吧，我只是借用它在城里跑了一圈而已。你看看，马匹和车厢都没有额外的损伤，晚上，你可以把马车顺顺利利地交给租车行。” 马车夫细心地查看了一番，而后露出满意的笑容： “咱就知道，您是一位守诺的绅士，其实，就是有些小损伤也不要紧，您给我的报酬已经足够了。” “既然没有问题，那我就离开了。若是有人去租车行询问，你就照实说，不用有任何隐瞒。” 络腮胡子车夫哈哈大笑：“我记住啦，一看您就是光明磊落的先生，而且，假如真有人问我，我也不知道能说什么哩。我就是把马车借给您，然后到了约定时间，又来到这里把马车取走。” “是的，你确实什么都不知道，除了我的外貌。” 裴湘微微一笑，和车夫扬了扬手，转身离开了。 她转了几个弯，确定身后没有人跟踪后，绕着路回到了史密斯兄弟旅馆。 裴湘没有立刻上楼回房间，因为那里还守着一位莫里太太，于是，她在一楼的临时休息厅内坐了下来，还点了一杯咖啡。 过了一会儿，有人拿着一封信和一个包裹推开旅馆大门。来人声称，他受人委托，要把东西亲自交给305房间的莫里太太。 前台让一名服务生上三楼去通知莫里太太，裴湘也放下手中的饮品，状似不经意地跟在了服务生的身后。 等到莫里太太带着一脸莫名其妙的神色跟着服务生下楼后，裴湘从衣兜里掏出客房的门钥匙，快速打开房门闪身进入。 她飞快地扫视了一遍客房套间的外间客厅，然后走到沙发旁的茶几前，低头查看莫里太太的针线活进度，她大概推算了一下，心中一定。 ——看来，在我离开期间，莫里太太应该是一直守在外间并专心做针线活的。 裴湘用卡片划开内室房门的门栓，又回手把房门重新反锁，而后才接着检查屋内的各种布置。她巡视了一周，确定在她离开后，这个房间没有第二个人进入。 确保安全后，裴湘开始处理自己的形象问题。 自从裴湘在这个世界醒过来以后，她就知道，自己又多掌握了一个技能，就是幻术易容。 她记得某个未知的存在告诉过她，为了不扰乱每个小世界的运行秩序，她的幻术易容技能在不同的世界里，会有不同的表现形式。 总之，不会违背小世界的能量运行规则。 如果是在灵异玄幻的社会背景下，她的易容幻术自然能够完全施展开来，表现为一种神奇的法术。 如果是在唯物科学背景下的世界里，她的易容幻术就是最高级的易容术。她的每一个易容步骤，都是可以通过当前世界的科技手段来实现。 就像她掌握的绘画技能一样，裴湘会变得十分精通易容之术的相关实践操作。 不论是对外表的改变，还是对语音声调的模仿，亦或者是气味的掩盖和气质的变化，她都能手到擒来。也就是说，在裴湘的脑子中，是有一套完整而系统的理论的。 至于这套完整系统的理论从何而来？在那些被裴湘储存并忘却的记忆里，她已经花了大量的时间和精力练习过这些了。 同白锦成婚后，裴湘又回到了崂山继续学习道术，蔚竹道人似乎为了和白锦的狐族法术较劲儿，把自己压箱底的幻术秘籍全都教授给了小徒弟。 幻术博大精深，裴湘又只有百余年的生命，所以，她把自己研究的重点放在了人物模仿上。 她和白锦走遍了大江南北，用心观察他们遇到的每个人，老妪、孩童、乞丐、达官贵人等等。观察他们的皮肤状态，揣摩他们遇事时的自然反应，模仿他们的眼神变换，学习他们的语气和声调。到后来，即便没有幻术辅助，裴湘的扮相也足够以假乱真了。 甚至有一次，她还扮作师父蔚竹道人的模样去和龙族的公主谈分手，对方不仅没有察觉到曾经的情郎是假冒的，还在假货的劝说安慰下，迅速打起精神，锁定了下一段的姻缘目标。 等到裴湘紧绷着心神从龙宫里安然出来后，迎接她的，就是师父蔚竹道人敬佩的眼神和讨好的笑容。 用蔚竹道人的话来说，在法力运用和幻术施展技巧方面，他比徒弟强太多，但是在运用幻术煽动人心、引导情绪方面，裴湘绝对是青出于蓝而胜于蓝。 换句话说就是，裴湘忽悠人的本事与生俱来，加上幻术后更是如虎添翼，这是天赋，和修为道行没有多大关系。 裴湘自然不同意这种说法。 但是不知为何，她只不过是奉师命谈了一场温柔的分手，效果就出奇的好。 龙宫公主一下子就想开了，彻底不再纠缠蔚竹道人，也不再命令水族敌视崂山出身的道士。反而和交好的朋友们感慨，她当初没有喜欢错人，只不过缘分不够而已，既然分手了，最好彼此放过。 总之，裴湘在上一个世界里，专心研究了一辈子的幻术。等她返回那个让她多次穿越的空间后，她在未知存在的询问下，依旧选择了保存记忆晶体这个选项。 于是，在选择留存技能的时候，不知名的存在非常干脆地否决了幻术这个提议。对方给出的理由非常充分，幻术这个词太过笼统，本身包含的内容博大精深，已经超出了单一技能的范畴。 裴湘无法，只能进一步缩小选择的范围。经过她一点一点的试探，几次讨价还价和底线试探，最终和不知名存在达成了协议，使得对方同意让她拥有幻术易容这项技能。 在玄幻灵异世界，她可以自由变换自身的样貌。 在科学唯物世界，她拥有最高阶的易容术，并且，在作用到自己身上的时候，可以运用幻术，无需涂涂抹抹，无需往身上和脸上添加易容材料。 但是，她若是想要给其他人易容改装，该使用的材料和科技手段一样都不能少。 至此，裴湘带着绘画和幻术易容两项技能，来到了第三个穿越小世界，成为了多莉丝·格拉斯顿。 当她在房间里收拾好一些不该出现的东西后，客厅里传来莫里太太走路的声音和断断续续的嘟囔声。 “奇怪，谁给我送了一包牛奶软糖，莫非是城里的哪位朋友？可是，怎么连署名都没有留下来，太奇怪了。而且，这份礼物也有些贵重，真的没有搞错名字吗？” 卧室内的裴湘微微一笑，她弄乱头发，揉了揉眼睛，一脸困倦地打开了房门。 “莫里太太，你刚刚出去了？” “是啊，有人给我送来一包糖果，可又没有留下名字，太奇怪了。” “也许，嗯，是谁想给你一个惊喜呢，莫里太太，说不定是一位英俊不凡的先生呢。” 莫里太太的脸一下子就涨红了，她气恼地瞪了一眼裴湘： “多莉丝小姐，不要这样打趣我，我可不认识那种藏头藏尾的家伙。” 裴湘打了个小小的哈欠，不太在意地说道： “也许是你曾经帮助过的人，看到你来城里了，就借机送上一份小礼物，表达心中的谢意，这都有可能的。” 莫里太太不想让话题继续围着自己打转儿了，便询问裴湘，是否休息够了，可否现在就开始梳妆打扮，然后动身去赴晚宴。 “睡了一觉，我觉得舒服多了，莫里太太，咱们开始吧，我确实有些饿了。” “饿了？那我让他们送些吃的上来，多莉丝小姐，你先垫一垫肚子。” “不用，不是还有晚宴吗？我忍一忍就好。” 莫里太太立刻露出一个不赞同的表情： “多莉丝小姐，我之前就想说了，你这几天的胃口可有些太好了。绅士们可不喜欢太能吃的年轻姑娘，他们喜欢小鸟的胃口和弱柳扶风的身姿。” 裴湘摸了摸扁扁的胃部：“可是，我要是被饿着了，脸色该不好看了，绅士们同样不喜欢脸色苍白憔悴的病美人。” 莫里太太得意地一扬眉：“所以，我建议你提前吃点东西。这样一来，一会儿的晚宴上，你就可以少吃东西多说话了。” “多说话？” “对，多和你邻座的福尔摩斯先生说说话。” “可我觉得，我若是一个劲儿地打扰那位先生用餐，才会招人烦呢。” “怎么会？福尔摩斯先生稳重又可靠，脾气也随和，你和他多说说话，他一定会很高兴的。你可不要随意编排那位先生，多莉丝小姐，怎么会有体面的绅士认为，吃饭比社交礼仪更重要？” 裴湘偷偷翻了个白眼，心想这位莫里太太可不是一位优秀的感情顾问，到现在还没搞清楚那位先生的真实脾气。 而且，她是不是忘了，自家大小姐感兴趣的话题，往往都不太受绅士们的喜爱。 莫里太太可不理会裴湘的腹诽，她立刻拉响了旅馆的服务铃铛，让他们送些热乎乎的好消化的食物上来。 夜色浓郁，灯光璀璨。 裴湘穿着一条荷叶领裸肩的果绿色长裙坐在迈克罗夫特身旁，笑容浅淡，表情矜持，看上去就是一位标准的淑女名媛。 “福尔摩斯先生，下午过得还算愉快吗？听说你因为一些紧急事务错过了米克尔先生的画展，真是太遗憾了。” 迈克罗夫特喝了一口酒，侧头打量了一眼今晚尤其善谈的格拉斯顿小姐。 我在名著世界优雅老去 第115节 “尚好，遇到了一位挺有意思的先生，可惜没能深谈。” “能让你流露出如此巨大的惋惜之情，可见那位有意思的先生十分出色。若是有机会，请你一定要将那位先生介绍给我，我这人最喜欢和有趣的人交朋友了。” 迈克罗夫特不置可否地笑了笑：“我想，你们二位一定会有这个缘分的，说不定，我说的那个人，早就是小姐你的朋友了。” 裴湘疑惑挑眉：“我是否有荣幸得知，该如何称呼那位先生？” “据说他姓克劳斯。” “克劳斯先生？啊，真遗憾，我并不认识姓克劳斯的朋友。” 迈克罗夫特礼貌一笑，继续低头吃东西，裴湘便转头和另一边的客人说话。 对方倒是十分有谈兴，抓紧机会和裴湘谈论起下午的画展来，在听说这位大小姐因为身体不适的原因，错过了一场艺术盛会，当场就发出了遗憾的叹息。 紧接着，他便开始给裴湘介绍画展上最受人关注的几幅作品，从主题到技巧，从构图到配色，这人说得十分有条理，裴湘听得也比较认真。 她本来就善于绘画，经过两个世界的积累，已经有了非常高的水平。所以，尽管她没有亲到画展现场去欣赏那些作品，但此时听人详细描述后，马上就有了大概的印象和初步的评判。 裴湘倒是想要继续深问，但由于身旁有一位福尔摩斯，她便干脆闭口不言了。 她深谙多说多错的道理，此时少说话，绝对可以避免让已经起疑的对方抓住更多的线索。 在上菜的间隙，迈克罗夫特出声问道： “格拉斯顿小姐，不如尝尝今晚的小羊排，味道十分不错。” “我知道，可我吃不下去了。” “你依旧不太舒服？” “不，为了穿下这条裙子，我放弃了给胃部留下一些空间。” “有得必有失，女士们对美丽的追求总是让我感到惊叹。对了，格拉斯顿小姐，你还记得曾经描述过的那位穿着红绿格子马甲的先生吗？” “当然记得，那是我梦中的救命恩人。” 迈克罗夫特挑了挑眉：“那么格拉斯顿小姐，你能再给我讲讲他的外貌特征吗？比如身高，发色，身上的气味，对了，在梦中，他出声说话了吗？声音如何？” 这世上再没有人会比裴湘更熟悉“克劳斯”的外貌特征了，种种细节，她能张口就来。 可是，她垂下眼帘，思考了片刻后，朝着迈克罗夫特摇了摇头，非常迷茫地说道： “抱歉，福尔摩斯先生，你这样一问我，我反而什么都想不起来了。我刚刚认真回忆了一下，记忆已经变得不清楚了。” 这个回答让迈克罗夫特温和一笑，他慢慢切割着盘子里的食物，就好像在把脑中的谜团慢慢分解开。 ——不认识，不清楚，不知道，这可真是永远都不会出错的答案。 裴湘抿了一口酒，扭头继续和另一侧的绅士说话。 ——克劳斯已经退场，多莉丝什么都不知道，纵然有再多怀疑，我不配合，你又能怎么办？ 第85章 返回格拉斯顿庄园的当天，迈克罗夫特就派人通知了格拉斯顿伯爵夫妇，说他在庄园内发现了一桩谋杀案件，希望能够和庄园的主人详谈案情始末。 与此同时，他让人在暗中看守住霍华德，防止对方听到什么风声逃走。又吩咐仆人将温斯特小姐请去伯爵的书房，打算让她和莉娅先把罪行交代清楚，最后再审问主谋霍华德。 当裴湘被管家杰森亲自领进伯爵的书房的时候，策划谋杀案的三人已经认罪。书房内的众人见到一脸迷茫疑惑的格拉斯顿小姐，表情各异。 旁听的两名警官面露同情，莉娅一直低着头，没有和裴湘对视，温斯特小姐则用哀求的目光望着裴湘，似乎希望能得到这位大小姐的宽恕。 站在书房正中央的霍华德猛地扭头，用一种轻蔑愤恨交杂的眼神瞪着裴湘。 裴湘脚步一顿，随即，她立刻扬着头瞪了回去，并高声问道： “霍华德先生，谁允许你用这么可怕的眼神吓唬我的？是你那个极不名誉的情妇姐姐吗？” 卡洛琳夫人轻轻咳嗽了一声。 裴湘立刻收敛起骄纵蛮横的表情，乖巧地走到伯爵夫人身旁。 “父亲，母亲，杰森管家告诉我说，你们有事找我？” 面对女儿什么都不知道的甜美笑容，想到她曾经差点就被贪婪之徒谋杀了，卡洛琳夫人忽然眼眶一酸，她伸手拉住裴湘的手，温声说道： “一会儿，我和你父亲有些话要询问你，你只要如实回答就好。” 裴湘看着忽然变得温柔可亲的母亲，迟疑地点了点头。 她在缎面软背椅上坐了下来，好奇地打量着书房内的众人，目光流转，恰巧和迈克罗夫特默默观察的视线撞到了一起。 裴湘眨了眨眼，含笑着点头致意，而后又若无其事地侧过了脸。 “多莉丝，”伯爵阁下沉声开口，“我听说，在不久之前，你做了一个噩梦。梦里，你感到十分难受，又没办法开口呼救，后来，有人把你救了出去，你的噩梦才结束，是不是这样？” “是的，是有这么一回事儿，父亲。” “那么，你能重新描述一下你当时的感受，以及那位救你的人的模样吗？” 裴湘眼睛一亮，她微微倾身，语气欢快地问道： “父亲，你这样郑重其事地询问我的噩梦，难道说，我梦到的那位骑士英雄其实是真实存在的？呀，我就说，我的感觉很灵验的，怎么，那位勇武不凡的骑士又做了什么好事吗？需要我的证词吗？” 伯爵阁下这次终于没有再对这个长女露出不耐烦的表情，他有些不愿意直视对方天真快乐的无忧表情，下意识地闭了闭眼，然后才继续说道： “多莉丝，根据现有的线索，那位救你的神秘人物确实是存在的，而且，应该就是咱们庄园里的某人。他提前洞悉了一个阴谋，又在关键时刻救了你，但是，鉴于他淡泊名利的可贵品质，我们暂时没有办法确定他的身份，所以，想向你询问一些细节。” “阴谋？救我？”裴湘小声嘀咕了几声，忽而面色大变，“等等，父亲，你刚刚说的话……你是说，有人要谋害我？真的有人要谋害我？我不是做了噩梦，而是真的遇到了危险？然后、然后那位神秘的骑士把我从危险中拯救了出来？” “多莉丝，我亲爱的，让你受惊了。”卡洛琳夫人轻轻拍了拍裴湘的手，眼中全是关切和后怕。 裴湘有些懵懂地笑了笑，眼神飘忽而迷茫，显而易见，她忽然被告知了一件没头没脑的大事，此时还没怎么反应过来。 但她依旧认真地回答道：“抱歉，父亲，母亲，我没有看清楚那位骑士是什么样子的。只记得……他穿了一件红绿格子的马甲背心，然后，嗯，他的脸模模糊糊的，我最开始回忆他的时候，认为他是带着面具的，但是现在一想，好像又不是那么回事。哎呀，咦？我怎么忽然又觉得，对方有可能是一位女性呢？” 看到裴湘一脸苦恼的样子，书房内的一名警官开口说道： “根据女仆莉娅的供词，格拉斯顿小姐那天晚上吸入了一些麻醉剂，意识应该是半清醒的，会对发生的事情留有模糊的印象，但不会有特别清晰的认知。万幸的是，有人在她炭火中毒前把她救了出来，要不然，两项相加，格拉斯顿小姐一定不会像现在这样健健康康的，只当做了一个噩梦。” 卡洛琳夫人连忙点头，她一点儿也不想让女儿再回忆一遍“噩梦”的内容了，便建议道： “查尔斯，寻找救命恩人的事，咱们稍后再提，反正我们都知道，对方是咱们庄园内的男女仆人。我们只要细心查找，肯定能发现线索的，到时候，我们有充足的时间表达感激之情。 “现在，还是先处理霍华德先生的事情吧。我希望警官们尽快把人带走，并让他得到应有的惩罚。上帝怜悯，我只要一想到这种卑劣阴毒的贪婪之徒做了什么恶事，想到他作为客人居住在格拉斯顿庄园里，我就觉得毛骨悚然。” 伯爵面色黑沉地接受了伯爵夫人的提议，他冷冷地望着霍华德，开口询问： “霍华德，你还有什么理由要解释吗？你不准备向受害人忏悔吗？” 霍华德哆嗦了一下，他意识到格拉斯顿伯爵已经打算放弃他了，面色彻底惨白。 他猛地抬头，祈求地看着对方，眼神中含着希冀，但是又充满了不甘和歇斯底里。 裴湘默默地观察着霍华德的表情和狂乱的眼神，猜想在她进入书房之前，这人应该是受到了一些严重刺激。因而，他此时的情绪才会如此不稳定，既绝望又暴躁，犹如困兽。 ——看来，福尔摩斯先生为了让霍华德认罪，没少往这人的心口上插刀。 ——那……我再稍稍撒一点盐？ 因为伯爵的话，霍华德把祈求的目光转向了裴湘。 裴湘却在这个时候撇开了头，皱着眉头打量着手套上的蕾丝和珍珠，仿佛难以忍受自己身上的饰物竟然有小小的瑕疵。 这样漫不经心的态度，这样目中无人的傲慢，无声无息，却一下子就刺激到了情绪不稳定的霍华德。 “伯爵阁下，伯爵阁下，我做这些，难道不是因为你暗示吗？你之前答应过我的，明年一月份，你要给我在伦敦市政厅找一个有前途的位置的，你要给我在仕途上铺路的。可是，可是，你忽然又说投资失败了，你没有钱了，让我再等等。 “呵呵，等等？我怎么等，我的同学，甚至是学弟们，他们都已经成为政界的新秀和宠儿了，每当他们用趾高气昂的眼神望着我的时候，你知道我有多难堪吗？我不能再等下去了，我希望你能实现你的诺言，可是，你怎么能言而无信呢？我追问你，是你说的，只要手头宽裕了，就肯定能兑现承诺的。我、我走上这一步，是因为你先毁约的。” 这话让格拉斯顿伯爵涨红了脸色，自己窘迫的私人财产状况就这么被霍华德嚷嚷了出来，他觉得丢脸至极。 况且，答应出钱给情妇的弟弟铺路又毁约这种事，说出来并不光彩，特别是在这样的场景——当着卡洛琳夫人和长女多莉丝的面！ 一时之间，冲入脑海的恼羞难堪让格拉斯顿伯爵失声。 霍华德见伯爵没有立刻出声呵斥反驳，便以为他因为毁约之事，对自己心存愧疚。他的眼中涌出一丝狂喜，便不管不顾地嚷嚷道： “伯爵阁下，你想想奥萝拉呀，你想想她那么温柔的一个女人，承受着各种嘲笑和流言蜚语，只是因为她爱你！ “伯爵阁下，想想您的儿子道格拉斯。他才那么大，他那么喜欢我这个舅舅，要是让他知道自己有一个犯了大罪的舅舅，他一辈子都抬不起头的！ “伯爵阁下，道格拉斯是你的儿子，从小就聪明伶俐，只因为是私生子，已经样样比不上他的兄弟了。难道，你还要让他有一个犯了谋杀罪的舅舅吗？” 听霍华德提到心爱的小儿子，格拉斯顿伯爵心中微痛，他忽然生出模模糊糊的迟疑。但是，当他对上卡洛琳夫人平淡冷漠的目光后，心中一凉，理智瞬间回笼。 一个私生子…… “我认为，霍华德先生担忧的问题有些道理。” 卡洛琳夫人在丈夫惊愕的目光中忽然开口： “既然那个叫做道格拉斯的孩子会因为私生子的身份饱受嘲笑，将来，还要因为有一个当情妇的母亲和杀人犯舅舅而全无体面，以至于被整个上流社会唾弃。不如，趁着他年龄尚小，就把他送到乡下去吧，送给哪个没有孩子的人家寄养。只要家境殷实，家风良善，我想，道格拉斯那孩子会快快乐乐长大的。” “你！”霍华德面容扭曲地瞪着卡洛琳夫人。 卡洛琳夫人根本没有正眼看他，而是温和地望着格拉斯顿伯爵，就如同她每次关怀他的样子，语气依旧平和舒缓： “查尔斯，我认为，你事务繁忙，对这些小事是抽不开身的。关于如何安排霍华德先生的外甥，我的娘家波特兰家族完全可以代劳。当然，这也是波特兰家族不能推卸的责任，查尔斯，别忘了我们的婚前协议。” “你这个恶毒的女人？你要让我的外甥从小就离开父亲和母亲吗？” 卡洛琳夫人瞥了一眼身后的莫里太太，莫里太太立刻开口道： “霍华德先生，既然令姐那么爱伯爵阁下，愿意为他忍受各种嘲笑和流言蜚语，我认为，她是可以为了伯爵阁下的家庭和谐与家族名声继续忍耐的，毕竟如你所说，奥萝拉夫人是那么温柔，以及，擅于牺牲自我。 “当然，如果她特别疼爱孩子，爱儿子道格拉斯胜过爱伯爵阁下，她完全可以跟着道格拉斯一起走的。伯爵夫人一向仁慈，绝对不会阻拦一位母亲和她的亲生孩子相见的，甚至还可以帮她在寄养家庭的隔壁租一间房子。” 莫里太太的“建议”让霍华德傻了眼，他嚯地转头，焦急地望着格拉斯顿伯爵，希望他能开口保证，会让道格拉斯在伦敦、在父亲的身边长大。 但是，面对霍华德焦躁迫切的目光，格拉斯顿伯爵不自在地侧头回避。 格拉斯顿家族和波特兰家族确实存在着一些协议。当查尔斯·格拉斯顿在外面的风流债伤害到了卡洛琳夫人时，波兰特家族有权对相关人士做出处置。若是伯爵阁下想要阻止的话，就得让渡出一些家族利益，用来弥补卡洛琳夫人和她的孩子。 伯爵阁下的无动于衷让霍华德彻底失去理智，他似乎想要冲到伯爵跟前，但是他一动，就被两名警官按住了。 “伯爵阁下，你现在倒是把自己摘得清清白白。若不是你一直在我和奥萝拉耳边抱怨，说老伯爵阁下不该把那么多的私产赠给多莉丝那个傻姑娘，说她不配拥有那么多的财富，说……你要是能得到那边些珠宝产业就好了。 “那样，你投资的窟窿就能堵上了，也能重新装修奥萝拉的房子，还能帮我安排一个好的职位。伯爵阁下，是你一直对我抱怨这样的话，你说的，如果没有多莉丝·格拉斯顿，你的日子会更加自在。我就是得到了你的暗示，才产生了那些邪恶的想法的，伯爵阁下，你不能不管我啊……” 面对越来越口不择言的霍华德，伯爵青着脸挥了挥手： 我在名著世界优雅老去 第116节 “诸位先生，这个的人的灵魂已经无可救药了，他为了满足自己的虚荣和贪欲，不惜谋杀一位尊贵的小姐，还企图中伤玷污一位贵族的清白名誉。现在，我不想再见到他了，请你们把他带走吧。” 扭着霍华德胳膊的两名警官应了一声，架起了一脸愤恨的霍华德。 “伯爵阁下……你真的要让他们把我带走？你真的要把道格拉斯送走？” 霍华德被拽着往外走的时候，依旧不死心地大声质问，他的嗓音变得沙哑，身上的衣服被拽的乱七八糟，整个人又绝望又狼狈。 “伯爵阁下，我不求你宽恕我的罪名了，但是，你想想可爱的道格拉斯呀。他上个月还说，将来要成为一名军官，保护英格兰，保护父亲和母亲。他从小就娇生惯养的，你真的忍心把他送到偏远的乡下，让他成为一个没什么见识的可怜乡下人吗？伯爵阁下，除了爱德华·格拉斯顿，你就只有道格拉斯那么一个儿子了！” 这番叫嚷似乎触动了查尔斯·格拉斯顿，他能听出霍华德是真的关心道格拉斯，他终于抬头直视霍华德布满血丝的眼睛，表情十分复杂。 霍华德颤声说道：“道格拉斯的眼睛和您一模一样，伯爵阁下，他是格拉斯顿家的孩子，他是你看着长大的儿子。” “等等，两位先生，先等一等。”格拉斯顿伯爵忽然出声喊停。 霍华德目露惊喜。 卡洛琳夫人眉目寒凉。 “卡洛琳……”伯爵转头望向妻子，眼中藏着祈求。 “怎么了，查尔斯。” 卡洛琳夫人的笑容依旧温婉亲切，她曾经无数次这样温柔地发出询问。 对上妻子盈盈含笑的目光，格拉斯顿伯爵唇边的求情话忽然说不出口了。 他的脸色变得有些奇怪，紧接着迅速灰败颓废下来，仿佛受到了极为剧烈的打击。 他一直都认为，这种多年如一日的温柔是妻子对他的爱意，但是此刻，这温和不变的语调听在他的耳中，竟然如同雪夜的刺骨寒风，让他忍不住战栗畏惧。 他忽然无比清醒地意识到，卡洛琳·波特兰是格拉斯顿家族的主母，是称职的伯爵夫人，是继承人爱德华·格拉斯顿的母亲，但从来不是查尔斯·格拉斯顿这个男人的爱人伴侣，她已经厌倦了他。 “伯爵阁下，求求你，看在道格拉斯和奥萝拉的份上……你忘了吗，你们在一起的那些温馨欢乐的时光……” 霍华德仍然把最后的希望寄托在格拉斯顿伯爵的身上，为此不惜说出更加刺激得罪卡洛琳夫人的话。 他已经走投无路，想要抓住最后一根救命稻草，亦或者，卡洛琳夫人常年的温和忍耐和不闻不问，让他忽视了一位伯爵夫人所代表的势力。 但是，霍华德能够轻视卡洛琳夫人和她身后的力量，格拉斯顿伯爵却不会，他无奈轻叹，朝着霍华德摇了摇头。 “先生们，让这个犯了错的年轻人体面地走出这里吧，外面还有客人，不要让大家产生过分的好奇。” 闻言，两名警官放开了霍华德，但依旧警惕地望着他。 霍华德先是不可置信地凝望着格拉斯顿伯爵，而后，他眼中的光渐渐熄灭了。 他忽然垂着头安静下来，在恢复了少许自由后，慢慢整理着身上的外套，又平整了一下乱糟糟的头发，这才重新昂首挺胸地站好。 迈克罗夫特和裴湘都注意到了这人平静下的阴郁，不约而同地皱了皱眉头。 但是因为格拉斯顿伯爵在场，两人都没有多说什么。 迈克罗夫特示意身旁的手下压着莉娅和温斯特小姐跟上去，并低声吩咐，一出庄园大门，就立刻把霍华德绑起来，不要给他任何反击逃跑的机会。 等到人都出去了，书房内只剩下伯爵夫妇、裴湘、迈克洛夫特和几名心腹仆人。 伯爵阁下想要和卡罗琳夫人认真谈一谈，一抬头，就碰到长女好奇打量的目光。 他这才想起来，他们这些人从头到尾都没给多莉丝解释过，之前到底发生了什么。他们只是让她旁听了半场冲突对话。 ——不过，若是其他人，应该从刚刚的对话里推断拼凑出大致的事实真相了，但是对于多莉丝来说…… 伯爵想了想，觉得不应该让长女了解全部的事实，他倒是不担心她事后害怕，而是担忧她知道真相后，口无遮拦，把这桩丑事宣扬得人尽皆知。 “多莉丝，你先出去吧，晚一些，你母亲会和你谈一谈的，现在，我们要和福尔摩斯先生谈一些正事。” 裴湘没搭理他的建议，而是扭头望向卡洛琳夫人。 卡洛琳夫人轻轻摸了摸她的脸颊： “去吧，别把书房的事放在心上，也别多想。你可以去找安妮和简到花园里散散心，或者让厨房给你做些甜点，晚上我会去你的房间找你，告诉你来龙去脉。” 裴湘点了点头，朝着伯爵夫妇和迈克罗夫特礼貌告辞后，就轻盈优雅地离开了书房。看上去，她丝毫没有受到霍华德那些话的影响，当然，也有可能是这位大小姐还没有反应过来。 迈克罗夫特有些惊奇地望了一眼裴湘的轻快背影，心里略微琢磨了一遍她从进门到离开期间的种种反应，忍不住暗自感叹了一声，这可真是个人才。 一旁的格拉斯顿伯爵误会了迈克罗夫特的表情，以为他是因为长女的迟钝单纯而惊讶，便出声打圆场道： “多莉丝一直是天真善良的性格，从来没有遭遇过什么丑恶的陷害。所以，一时之间，她很难把所有的事情联系在一起。而且，她很开朗，即便有所猜测，也不会心生怨恨，是值得被绅士们保护起来的好姑娘。” 迈克罗夫特微笑颔首，觉得格拉斯顿伯爵也挺不容易的。看看他身边吧，演了半辈子温